Текст книги "Дом там, где ты (ЛП)"

Автор книги: Мари Тесса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

несправедливо, чтобы Анна, проснувшись, увидела мойку, полную грязной посуды. Я кидаю три

блинчика на тарелку, беру бутылку кленового сиропа, наливаю стакан апельсинового сока. Не

похоже, что у меня есть время, чтобы поесть, поэтому я беру тарелку и направляюсь назад в

гостевую комнату. Анна всё ещё спит. Она завёрнута в одеяло, как «буррито», выглядя очень

очаровательно. Я располагаю всё на ночном столике и наклоняюсь, чтобы поцеловать её лоб.

– Хммм.

Её левый глаз слегка открывается.

– Доброе утро, Преппи, – говорю я, откидывая волосы с её лица.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Доброе утро, – говорит она, но она всё ещё на половину спит, поэтому это получается почти

шёпотом.

– Спи. Я приготовил тебе блинчики, когда проснёшься. Я должен идти на работу, – я

прижимаю свои губы к её макушке. – Увидимся позже.

– Мммм.

Её глаза закрываются, и она опять засыпает. Я беру два блинчика на обратном пути и съедаю

их, пока иду. Я ходил по улице в сторону «Дырки от бублика» больше раз, чем я могу посчитать, но

на этот раз всё иначе. Это скрытое чувство надежды, чем ближе я подхожу.

Одна ночь с Анной сумела изменить мой взгляд на моё неминуемое будущее. Я не хочу

просто сводить концы с концами. Я хочу добиться успеха и стать кем–то, с кем ей не будет стыдно

быть. Потому что, давайте посмотрим правде в лицо, если она уедет в колледж, она не захочет

знакомить своего бездомного парня со своими однокурсниками. Возможно, если я смогу встать на

правильную дорожку и получить мой диплом, то смогу начать учиться в муниципальном колледже.

Я знаю, что забегаю вперёд, и с моей жизнью, не стоит обнадёживаться, но это кое–что, к чему

нужно стремиться.

Я проталкиваюсь в дверь «Дырки от бублика», подумать только, в первый раз, когда я

воспользовался парадным входом. Марв обычно ждёт моего стука в заднюю дверь. Изменения в

правильном направлении. Я замечаю Марва за прилавком. Его глаза расширяются, но так же быстро,

они возвращаются в нормальное состояние, и он широко улыбается.

– Привет, Марв, – говорю я, идя в его сторону. – Так, где же фартук с моим именем?

– Я дам тебе фартук, – говорит он, поднимая свой кулак, явно в шутку. – В глубине висит

рядом с мойкой. Возьми ближайший к раковине.

– Я шутил на счет фартука.

– А я нет. Не хотелось бы, чтобы ты испачкал свою одежду, не так ли?

Марв показывает мне, как разрезать бублик, и сколько класть масла и сливочного сыра. Это

не ракетостроение. Он говорит мне, что пока не доверяет мне использовать мясной резак, поэтому

пропустим это. Потом он показывает мне, как пользоваться кассовым аппаратом. Всё это, кажется,

относительно просто, пока очередь не повалила из дверей, и люди не кричали со всех сторон. Слава

богу, хаос, кажется, не беспокоит других работников: Марва, Джеки или Луиса. Луис должно быть

видит, что я стараюсь изо всех сил, потому что он говорит мне записывать заказы и передавать их

ему. Раз я нашел минутку, чтобы перевести дыхание и поймать моё самообладание, войти в

привычную колею. Прежде, чем я приспособился, в два часа, утренняя и обеденная толпы исчезают.

Когда последний человек в очереди обслужен, Марв зовёт меня проследовать за ним вглубь. Я

поворачиваю за угол, и он вручает мне швабру.

– Я предполагаю, что ты знаешь, как протирать шваброй.

– Насколько трудно это могло бы быть?

– Ты был бы удивлён, насколько многие не имеют понятия.

– Я справлюсь.

– Полагаю, ты смог бы.

Я собрался было уходить, когда Марв окликнул меня.

– Эй, Дин.

– Да, Марв?

– Мне нравится та девушка, Анна. Ты кажешься с ней другим. Счастливым.

– Я начинаю понимать, что жизнь – это то, что я делаю, а неудача больше не является её

частью.

– Какого черта я пытался сказать тебе все это время?

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Я просто не видел это до сегодняшнего дня. И не смотря на всё это, ты всегда верил в меня.

Поэтому, спасибо за это.

Марв нерешительно мнется. Ни один из нас не пойдёт на глубокий анализ честности своих

поступков.

– Тебе лучше начать мыть полы, если хочешь сохранить работу. Твоя смена заканчивается в

пять, так что, когда закончишь, я покажу тебе, как нарезать мясную закуску.

– Звучит хорошо.

Я собираюсь снова уходить, когда он говорит:

– Сейчас не запутайся.

Он не говорит о мытье полов или об отрезании моих пальцев.

– Не запутаюсь.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 20

Анна

Солнце ярко светит через окно, и я осознаю, что Дина нет. На его месте тарелка с черничными

блинами и стакан апельсинового сока. В моей голове туман, но я смутно помню, как он входил с ней.

Я только однажды завтракала в постели, это случилось, когда мне было шесть лет, и я болела

гриппом. Папа принёс его на деревянном подносе. Это был самый лучший завтрак, который у меня

когда–либо был.

Завтрак замечательный, и я бы осталась в постели на весь день, смакуя блины кусочек за

кусочком, но я бы не была здесь, если бы не было вчерашних событий. Мне нужно проверить Кати.

Я поднимаюсь из–под стёганого одеяла и нежного аромата Дина, смеси мыла и специй.

Останавливаюсь у моей спальни и заглядываю в неё. Кати лежит, раскинувшись на кровати, её ноги

слегка согнуты в коленях и свисают снизу, в то время как её руки свисают с боку. Она похожа на

план места преступления. Я вздрагиваю от этой мысли.

Что, если бы я проигнорировала её звонок прошлой ночью? Что, если бы я не добралась до

неё? Она приняла бы что–то ещё? Мой живот скручивается в узлы просто от мысли, что могло бы

быть. Когда я вижу, как поднимается и опускается её грудь, эти ужасные мысли исчезают. Я не

проигнорировала её, и с ней всё в порядке, или, в конце концов, так и будет.

Внизу на кухне, я бы никогда не узнала, что Дин что–то готовил. Ни единой крошки на столе

или тарелки в раковине.

Интересно, как проходит его первый день на работе. Мне всё ещё трудно понять, почему он

никогда не принимал предложение Марва в прошлом. Ему действительно нужно преодолеть себя.

Возможно, позже я удивлю его и загляну к нему, понаблюдаю за ним в действии. Если только,

я смогу поднять Кати. Большинству это показалось бы невозможным, но после достаточно долгого

контакта с ней я знаю хитрость.

Сначала я собираюсь приготовить кофе. Один только запах заставит Кати покинуть

роскошный уют моей кровати в поисках своей дозы. Пока это начало.

Я обыскиваю шкафы в поисках самого сильного, крепкого кофе, какое у нас есть. Кофе

начинает капать, а я присела, написать маме сообщение с пожеланиями доброго утра, чтобы она

знала, что я не сожгла наш дом до тла. Не то чтобы она, когда–либо беспокоилась об этом. Я бы

хотела думать, что это не так. Когда кружка переполнена, Кати, спотыкаясь, спускается вниз по

лестнице. Её волнистые длинные волосы не причёсаны. На ней мои тёмные чёрные солнцезащитные

очки, хотя она всё равно похожа на чучело.

– Кофе, – говорит она, когда делает последний шаг.

– И тебе тоже доброе утро, солнце.

Она лишь машет мне рукой, и это единственное действие выглядит так, будто оно отнимает

каждую унцию энергии, которая есть у неё. Она плюхается у кухонной стойки, пока я наливаю ей

чашку кофе с молоком и тремя кусочками сахара – так, как она любит.

– Вот. Хотя я сомневаюсь, что это поможет.

Я двигаю кружку через стойку. Её пальцы с отколотым ярко–розовым лаком обвиваются

вокруг керамической ручки. На минуту она застывает над кружкой, и в какой–то момент я думаю,

что она рухнет в неё лицом, но потом она опускает свою голову, чтобы сделать глоток. Я

прислоняюсь к стойке, ожидая, когда первый удар кофеина вступит в силу. Это неправильно, что я

получаю от этого удовольствие?

– Почему здесь так ярко? – спрашивает Кати, её рука медленно находит лоб.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Потому что утро. Ты знаешь, это время суток, когда восходит солнце.

Она вскидывает солнцезащитные очки на макушку.

– Не будь сукой.

– Ой, прости, если я пытаюсь легко относиться к твоему нынешнему состоянию. Можно я

напомню тебе, во что ты втянула меня прошлой ночью?

– Меньше всего я нуждаюсь в поучении.

Кати прихлебывает свой кофе, пользуясь чашкой, чтобы закрыть своё лицо. Неужели она

думает, что кружка защитит её.

– Нет, я считаю, это именно то, что тебе нужно.

Она удивлённо смотрит мне в глаза, но я всё равно продолжаю.

– Но я не буду поучать тебя.

Её брови поднимаются из–за чашки.

– Это не меняет тот факт, что прошлой ночью ты была в полной отключке. Я ненавижу видеть

тебя такой. Это пугает до усрачки. И не говоря уже о твоём звонке, не знать о том, во что я

ввязываюсь, это уж точно, не то, как я люблю проводить мои субботние ночи.

– Прости.

Наконец, извинение, я не должна была тянуть её за язык.

– И скажи своему другу, что я тоже сожалею.

– Его зовут Дин, и ты можешь сказать ему это сама. И как верх извинения, тебе следует

поблагодарить его, потому что, честно, без него, я не знаю, как бы я вытащила тебя от того

психопата.

– Он не психопат. Он на самом деле просто облажался.

– Кати, он схватил тебя, а потом толкнул меня на пол и угрожал Дину, который вытаскивал

нас оттуда. У меня долбанная шишка, как доказательство, если ты не можешь вспомнить эту часть

вечера.

– Он не это имел в виду.

Я на грани того, чтобы завопить, перепрыгнуть через стол и встряхнуть немного здравого

смысла в ней.

– Ты сейчас себя слышишь? Как ты можешь защищать этого придурка?

– Ты слишком остро реагируешь, и, по крайней мере, он не какой–то там бомж, который

живет на улице.

Она, должно быть, шутит надо мной. Гнев бушует по моим венам, и я могу чувствовать, как

увеличивается мой пульс. Если бы у неё не было похмелья, я бы разорвала её. Подумав секунду, к

чёрту похмелье.

– Ну, ты и нахалка. Возможно, Дин и живёт на улице, но он не бомж. Это не его вина, что его

родители умерли, когда ему было десять, и до сих пор он скитался по приёмным семьям. Ему просто

пришлось оказаться на улице, после того, как он больше не смог терпеть постоянные побои и

оскорбления. Он работает как проклятый, чтобы выжить. Не принимает наркотики, даже не пьёт. И

он никогда даже пальца не поднял бы на меня или тебя. Поэтому даже не смей сравнивать Дина и

Пола снова, потому что Дин не похож на этого придурка.

Кати таращится на меня, разинув рот. Я отталкиваюсь от стойки и ухожу подальше.

– Анна, перестань, я ничего этого не знала. Прости. Иди и сядь со мной, мы можем поболтать

и поесть блинчики, которые ты сделала.

– Не я делала их. Дин испёк, и это ещё одна вещь, которую ты можешь добавить в свой

список, за что поблагодарить его. Наслаждайся. Я иду мыться.

Мои тяжелые шаги почти тонут в Катином голосе, когда она зовёт меня. Почти.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Вопреки моему здравому смыслу, я поворачиваюсь к ней, и впервые вижу печаль в её глазах.

Или я могла бы ошибаться, и это могло быть что–то другое, последствие приёма алкоголя и

наркотиков всю ночь. Мои глаза концентрируются на ней и перед тем, как она попытается заставить

меня забыть последние двадцать четыре часа, я говорю:

– Ты моя лучшая подруга, и я люблю тебя, но сейчас это не значит, что ты должна мне

нравится.

Потом я продолжаю свой путь вверх по лестнице, раненый вид на её лице вонзился мне в

память.

Я рву щёткой мои спутанные волосы. Сколько раз я должна спасать её, прежде чем она

поймёт... Я не хочу видеть её страдания, но я не могу спасти её от неё самой.

Когда я заканчиваю одеваться, я направляюсь вниз, ожидая найти Кати в отключке,

свернувшись калачиком на диване, но она там, где я оставила её у стойки. Её голова резко

оборачивается, когда ступенька скрипит под моими туфлями из верблюжьей замши. Она откидывает

свои светлые волосы с глаз.

– Я бы ушла, но у меня нет возможности вернуться домой.

– Не будь смешной. Ты можешь бесить меня, но тебе всегда здесь рады.

– Но прежде...

Я поднимаю руку.

– Не волнуйся об этом. Я забыла.

– Ну, а я нет.

Её глаза прищуриваются, пока она не переводит их на её розовые ногти.

– Прости. Правда, прости. Я не имела ни малейшего представления о Дине. Я не должна была

так быстро судить. Кроме того, ты самая умная, самая надёжная, законопослушная девушка, которую

я знаю, поэтому, если он хороший по твоим словам, тогда он хороший и для меня.

Я трясу головой, не совсем уверенная, что сказать.

– Так мы дружим?

Я улыбаюсь.

– Дружим.

– Хорошо, потому что сейчас мне нужно поболтать.

Кати кладёт свой согнутый локоть на стойку, опирает свой подбородок на руку и наклоняется

ко мне поближе.

– Блинчики на завтрак. Это значит, что прошлую ночь он провел здесь?

Несмотря на все мои попытки, подергивание в уголках моих губ выдаёт меня. Я рассказываю

ей о днях, которые мы провели в библиотеке, о нашем первом поцелуе, о нашем дне вместе, прежде

чем она прервала его и о нашей ночи вместе. Затем я немного излагаю предысторию, которую

рассказал мне Дин.

Это единственный раз в моей жизни, когда я искренне чувствую себя подростком. Есть этот

парень, и он мне нравится, сильно, и я сижу здесь, рассказывая моей лучшей подруге всё об этом. Я

не закрылась в своей спальне за уроками, не зубрю в библиотеке и не строю дома. И я не могу быть

счастливее.

– Это серьёзно, да? – спрашивает Кати.

Я пожимаю плечами.

– Я не знаю.

– Похоже.

– Откуда ты знаешь? Я имею в виду, как ты точно можешь знать?

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Я не знаю, но то, что я знаю это – прошлая ночь, когда ты была на полу, выражение в его

глазах сказало мне, что он на самом деле волнуется за тебя.

Я трясу головой.

– Перестань врать.

– Я не вру.

– Прошлой ночью ты была в таком состоянии, что едва могла держать свои глаза открытыми.

– Намёк понят, но я не вру. Это единственное, что я помню из прошлой ночи. Я думала, что

он собирается свернуть Полу шею.

– Ему следовало это сделать. Кати, ты заслуживаешь лучшего, чем это, намного лучшего.

– Я – магнит для придурков. Возможно, это всё, что есть для меня.

– Почему ты вообще так думаешь? Любой парень был бы счастлив быть с тобой.

– Потому что я девушка, с которой парень хочет переспать, а не привести домой, чтобы

познакомить со своей мамой.

– Это неправда.

– Давай будем реалистами. Какая мать была бы рада узнать, что её сын встречается со мной?

Я не ты. Я никогда не посещала уроки по углубленному изучению предметов. Я даже не могу пройти

коррективные курсы. У меня репутация и ... я полная негодность.

– Ты сама это делаешь, – говорю я.

– И что это должно означать?

– Это значит, что ты умнее, чем ты сама веришь. Когда ты по–настоящему раскрываешься на

уроке, ты делаешь это вполне хорошо. Ты управляешь своей собственной репутацией, а гулять и

напиваться в хлам каждую ночь тут не поможет.

– Я знаю.

– Тогда зачем ты это делаешь?

Она пожимает плечами.

– Я не знаю.

– Возможно, тебе следует поработать над собой. Кроме того, я всегда слышу, что ты

встречаешься с тем, кого даже не видела. Может здесь есть какая–то доля правды.

– Возможно.

Она проводит рукой по своим волосам и улыбается.

– Кто знает, возможно, прекрасный принц был у меня под носом всё это время, а я и не знала

об этом.

– Это было бы забавно.

Я толкаю её своим бедром и вскидываю руку ей на плечо.

– Анна? – говорит она, её голос тихий.

– Да?

– Спасибо.

– За что?

– За то, что никогда не бросаешь меня.

– Никогда.

Я кладу свой подбородок ей на голову и потираю её руку.

– Давай отправимся в магазин бубликов, поздороваемся с Дином.

– Если ты не возражаешь подождать меня, пока я приму душ и смою с себя прошлую ночь. У

меня длинный список извинений, и я не хочу выглядеть как дерьмо.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 21

Дин

После того, как пол был вымыт, и Марв одобрил его, я мою руки, и Марв допускает меня к

таинству нарезки мясного ассорти. Позади меня звенят колокольчики над дверью, когда клиент

направляется к кассе. Марв приветствует их, а я продолжаю вытирать прилавок.

– Не хочешь взять этот заказ, Дин? – зовет меня Марв.

Когда я поворачиваюсь, мои глаза останавливаются на Анне. Я широко улыбаюсь ей. Боже,

как я хочу вернуться в её дом и держать её в своих объятиях.

– Что Вам подать, красавица? – спрашиваю я и натягиваю свои перчатки. Щеки Анны

краснеют, и обворожительная улыбка появляется на её лице.

– Флирт с клиентом – не типичная трудовая этика.

Хотя Кати и возвышалась над Анной, я был слишком поглощён милой усмешкой Анны,

чтобы обращать внимание на Кати, пристально смотрящую на меня, как будто она рассматривает

меня под долбанным микроскопом, исследуя каждый волосок на моей голове и вниз до фартука,

завязанного на поясе. Я не замечаю присутствие Кати, вместо этого я говорю:

– Меньше всего я ожидал увидеть тебя сегодня. Тёмные солнцезащитные очки доказывают,

что ты всё же человек.

Её правая бровь взмывает над её очками.

– Удивлён?

– Возможно лишь немного, – говорю я.

– Извини за разочарование.

– По крайней мере, теперь я знаю, что ты не будешь пытаться высосать меня.

Она наклоняет голову, а потом ухмыляется.

– Жаль, что я не вампир. Держу пари, они не мучаются от похмелья.

– Бурная ночь? – шучу я.

Анна больше ничего не сказала.

– Об этом, – Кати теребит ту розовую хрень на своих ногтях. – Спасибо и извини.

– Не хотите присесть? – спрашиваю я.

– Прощаешь меня?

Я замечаю смущение на лице Кати.

– Ну, похоже, тебе потребовалось немало сил, поэтому предлагаю вам присесть и

восстановить силы.

– Я знала, что это была плохая идея.

Кати собирается уходить, но Анна хватает её за руку, что–то шепчет, а потом разворачивает

её назад ко мне.

– Послушай, приятель, если ты хочешь быть с моей подругой, тогда ты от меня не

отвяжешься, а если тебе сложно справиться с этим... ну, тогда удачи в поисках другой девушки,

которая захочет возиться с тобой.

– Кати! – восклицает Анна, её щеки снова становятся ярко–красными.

Я не знаю, почему она смущается, Кати делает справедливое замечание. Очевидно, Кати знает

об этом, потому что её серые глаза даже не дрогнули. Она ждёт от меня ответа. Доказать ей, что я

понимаю, связь между лучшими друзьями не может быть нарушена, невзирая на парня или глупые

пьяные выходки с её стороны.

– Эй, Марв, – кричу я через плечо, не отрывая глаз от Кати.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Да.

– Могу я сделать перерыв? – Кати опускает взгляд, я победоносно улыбаюсь.

Анна и Кати единственные посетители. Следующий наплыв людей ещё не подошёл, но это не

мешает Марву придраться ко мне перед девушками. Он может быть настоящим идиотом. После того,

как он соглашается, я выхожу из–за прилавка, приветствую Анну поцелуем и возвращаю своё

внимание к её подруге.

– Если бы ты поговорила с Анной обо мне больше двух секунд, ты бы знала, что я наглец. Я

не подразумеваю ничего плохого под этим. Мне просто нравится шутить. Поэтому сожалею, если я

обидел тебя.

– Нет, это я сожалею. Это всё похмелье и моё раздражение. Я не умею правильно извиняться

и могу быть немного несговорчивой.

– Ты так думаешь? – выдаёт Анна, и мы всё смеёмся.

– Почему бы нам не забыть то, что я вытащил тебя с вечеринки, кишащей наркотиками, нёс

тебя наверх по лестнице, положил тебя на кровать Анны, а утром сделал вам блинчики? Давайте

начнём сначала?

– Хорошо, а я забуду тот факт, что ты пытаешься залезть моей лучшей подруге в трусики,

хотя она тебе не ровня.

Я не думал, что Анна может стать ещё краснее. В конце концов, Кати не такая уж плохая.

– Идёт.

Я вкладываю свою руку в её, и мы пожимаем руки.

– Слава Богу, – говорит Анна с улыбкой, а потом направляется к столику в углу.

Кати поворачивается, но я делаю шаг перед ней. Я знаю, что она шутила, но чувствую, что

нужно всё прояснить.

– Чтобы ты знала, я не пытаюсь залезть в трусики Анны. Она больше, чем просто тело для

меня.

– Я знаю, – говорит она с вялой улыбкой.

Это заставляет меня задуматься, а была ли Кати с парнем, который смотрел на неё больше,

чем просто как на тело. Она ведёт себя так, как будто Анна – это всё самое правильное и разумное в

её жизни. Может так оно и есть? Мы садимся за столик, и Кати рассказывает мне истории про Анну.

– Боже мой! Однажды мы танцевали в спальне Анны и пели в наши щётки для волос, как в

микрофон, когда вошёл её брат, Анна упала с кровати и уронила свою прикроватную тумбочку. Она

взлетела вверх тормашками, книги по всему полу, но Анна всё ещё сжимала в руках свою щётку.

Анна смеётся и хлопает Кати по плечу.

– Мы заставили Сэта поклясться, что он ни одной живой душе не расскажет об этом, а ты всё

разболтала.

– Ой, мне было всё равно, даже если он расскажет кому–нибудь. Мне просто нужен был

повод, чтобы поговорить с ним, – произносит Кати, а Анна закатывает свои глаза.

– У Кати нездоровая одержимость моим братом.

– Ничего подобного. Хотя, однажды я выйду за него замуж.

– Он уже закончил школу? – спрашиваю я, вспоминая, как Анна упоминала, что он уехал и

уже никогда не вернётся.

– Да, и мне жаль расстраивать тебя, Кати, но, возможно, он никогда не вернётся домой.

– Ты всегда растаптываешь мои мечты, – говорит Кати и трясёт головой, прежде чем

рассмеяться.

– Кто–то должен вернуть тебя в реальность, – говорит Анна с самой милой улыбкой.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Кати переходит к другой истории, и я понимаю, что хотя они совершенные

противоположности, они уравновешивают друг друга.

После того как Анна и Кати уходят, или вернее, после того как Марв кричит, чтобы я

возвращал свою задницу к работе, день проходит быстро. Я прощаюсь с Марвом, убеждая его, что со

мной всё будет в порядке ночью и направляюсь в «Молодёжную Христианскую организацию». Было

бы хорошо увидеться с Анной, но я не могу позволить себе зависеть от тех вещей, которые она даёт

мне. Мне нужно выживать самостоятельно.

Показалась «Молодёжная Христианская организация», и я инстинктивно пристально

осматриваю окрестные рощи и тротуары в поисках Ванды. Я хочу рассказать ей про Анну и

спросить, ходила ли она на свидание с тех пор, как оказалась на улице. Тебя легко ослепляют вещи,

которые делают тебя счастливым, поэтому мне просто интересно узнать чужое мнение.

Выходит Мэгги, а Ванды всё ещё нет. Надеюсь, с ней всё в порядке.

– Карлос, Бекки, Джамал и Таня.

Чёрт, похоже, сегодня вечером я в пролете. И происходит это именно тогда, когда я думаю,

что дела идут на лад.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 22

Анна

– Бублик с корицей, изюмом и сливочным сыром.

Дин протягивает мне бублик и наклоняется через прилавок, чтобы поцеловать меня на

прощание.

– Повеселись в школе, Преппи.

Это стало нашим обычным распорядком за последнюю неделю.

– Хватит этого слащавого бреда, у нас и другие клиенты есть, – Марв бьет Дина по руке.

– Привет, Марв, – говорю я с самой очаровательной улыбкой.

– Ты выглядишь восхитительно, как обычно.

– Ты всегда знаешь, что сказать, чтобы заставить девушку краснеть.

– Эй, достаточно этого слащавого бреда, – говорит Дин, таращась на Марва.

– Я – босс, а это значит, я могу делать, что захочу, – смеётся Марв, потом уходит, тряся

головой, чтобы обслужить следующего в очереди клиента.

– Я встречу тебя в библиотеке после школы?

– Конечно. Мне не нужно быть в столовой по крайней мере до четырёх, таким образом у меня

будет время позаниматься.

– Позаниматься, так вот, как дети называют это в наши дни? – говорит Марв из–за плеча

Дина.

Я смеюсь и чуть не выплевываю чай на Дина.

Дин и я пытаемся проводить наше время за учебой, но мы всегда оказываемся в задней секции

у книг по истории. Никто никогда туда не заходит, что делает это место идеальным для поцелуев.

Я добираюсь до школы на полчаса раньше, как и в любой другой день на этой неделе. Здесь

пять студентов, не считая Сьюзи. Репетиторство всегда было в моём приложении к колледжу, но я по

настоящему получаю удовольствие от времени, проведенного здесь. Вики поднимает руку, и я

пододвигаю стул к её столу. Она из всех сил борется с алгеброй всю четверть.

– Можешь проверить эти задачи? – спрашивает она, ссутулившись на своём месте.

– Давай посмотрим, как ты сделала, – говорю я и беру лист с заданиями в руки.

Я просматриваю десять вопросов и просчитываю задачи в моей голове. Огромная улыбка

расплывается на моём лице.

– Сделано в лучшем виде, – объявляю я.

– Неужели?

Глаза Вики потрясённо расширяются, и она выпрямляется на своём месте.

– Ты сделала все правильно.

Я поднимаю свою руку, и мы ударяем ладони.

– Я же говорила тебе, ты сделаешь это.

Её губы двигались, но слова не шли. Она начинает смеяться.

– Я не могу поверить, что наконец–то поняла эту тему.

Она ещё заразительней смеётся, вместо того, чтобы обвить меня руками и крепко обнять.

Просто знать, что я помогла ей, и она ценит мои усилия, значит для меня больше, чем просто

галочка в моём списке. За те сорок пять минут, что я была здесь, я прочитала эссе Сьюзи, которое,

конечно, было безупречным, помогла мальчику по имени Марк с его домашней работой по

геометрии и попыталась помочь девочке Марии с лабораторными вопросами по физике. В целом, я

считаю, что сегодняшнее занятие удалось.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Пока, Анна. Ещё раз спасибо за твою помощь, – говорит Вики, когда она направляется к

двери, её длинные каштановые волосы развиваются за ней.

– Не за что. Я рада помочь.

– Ещё одно хорошее занятие, – говорит Мисс Киттлз, когда я собираю свои вещи.

– Да.

Утро тянется медленно, когда мои мысли перемещаются от моей школьной работы к Дину.

Так легко потеряться в моих мыслях, когда всё, что я себе воображаю – это как его губа изгибается с

левой стороны, когда я рассказываю, как провела день, или как его непослушный локон падает на

лоб. Интересно, думает ли он обо мне так же часто, как я о нём.

Рука, держащая лист белой бумаги, с громким хлопком ударяет по моему столу, и я

вздрагиваю. Я провожу глазами вверх по руке к Мистеру Уилсону, нависающим надо мной с

выражением недовольства.

Мои глаза перемещаются от Мистера Уилсона и его коричневого вязанного в ромбиках

жилета к бумаге, которую он положил на парту. Ярко–красное «удовлетворительно» смотрело прямо

на меня.

Не может быть. Это ошибка. Я смотрю с изумлением на Мистера Уилсона, ожидая, что он

скажет: «1 Апреля!». Только сейчас ноябрь, не апрель, и он не собирается смеяться.

Когда он отходит, передавая следующий тест в его стопке Кайлу, всякая надежда, что это

шутка, испаряется.

Я занималась, как проклятая. Даже когда Дин попытался убрать книгу из моих рук, осыпая

поцелуями мою шею, я игриво оттолкнула его.

Я ожидаю найти красные пометки по всей странице, но я ничего не нахожу. Все мои ответы

верные. Конечно, это так и есть. Я знаю материал от и до. Я даже закончила тест на двадцать минут

раньше, чем кто–то ещё поднял глаза. Обвожу пальцем сердечко, которое машинально нарисовала,

потому что закончила рано и была абсолютно уверена в каждом своём ответе.

Переворачиваю тест, сбитая с толку, чтобы смотреть на это ужасное «удовлетворительно», и

мои глаза расширяются. Я пропустила всю заднюю страницу. Как же я пропустила целую страницу?

Мистер Уилсон понял это. Той же красной ручкой и его неразборчивым почерком он написал:

«Анна. Возможно, тебе следовало потратить немного больше времени на тщательный

просмотр всего теста и немного меньше времени на рисование сердечек».

Спасибо, Капитан Очевидность. Я не могу поверить в это. Весь мой средний балл будет

уничтожен из–за одной неосторожной ошибки. Он ведь знает, что я хорошо выучила материал.

Поэтому нет причины, почему мы не можем найти решение этой проблемы. Звенит звонок, и толпа

редеет. Мистер Уилсон сидит за своим столом, выглядя менее дружелюбно, чем обычно.

С глубоким вдохом, я подхожу, но прежде чем могу произнести хоть слово, он останавливает

меня.

– Если это по поводу твоего теста, мне очень жаль, но я ничего не могу для тебя сделать.

– Я не перевернула тест. Я не знала. Мистер Уилсон, Вы знаете, что я понимаю материал

лучше, чем кто–либо в этом классе. Должно же быть что–то, что я могу сделать, чтобы загладить

свою невнимательность.

– Прости. Мне действительно жаль, но я должен относиться ко всем своим студентам

одинаково, и я бы не дал возможность никому из студентов загладить свою ошибку.

Он издевается надо мной?

– Но...

– Я сожалею.

– Но должен же быть способ исправить это.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Как я сказал ранее, я ничего не могу поделать. Будь немного более внимательной в

следующий раз. «Удовлетворительно» – это не конец света.

– По утверждению кого?

– Однажды ты поймешь, что хотя твоё образование очень важно, одна ошибка не будет

концом. На самом деле, делать ошибки – это хорошо. Это дает тебе шанс учиться на них и расти, так

что ты не сделаешь её снова. А теперь иди на свой следующий урок, пока не прозвенел звонок.

– Но...

– Анна, иди.

Он, очевидно, не хочет больше слушать никаких оправданий. А ведь ему ничего не стоит,

дать мне переписать тест.

В душе появилось разочарование. Я никогда в своей жизни не получала ничего ниже

«отлично», только однажды, я получила «отлично» с минусом на уроке технологии. Но, поговорив с

Мистером Туни, и объяснив, что это была не моя вина, что прибор для игры в крестики–нолики,

который я сделала, не был идеально подогнан из–за устаревшего оборудования, которое мы

использовали, он исправил оценку на «отлично», бормоча что–то о том, что не удивительно, что я

состою в дискуссионном клубе.

И если та оценка была для меня провалом, как мне выдержать это «удовлетворительно».

Чёртово «удовлетворительно». Что же мне теперь делать?

– Привет, сучка, я тебя звала.

Кати выскакивает передо мной, её длинный желтовато–коричневый свитер развивается за ней,

как плащ.

– Эй, что случилось?

Она умеет читать выражения на моём лице и манеры, как будто она работает в ФБР экспертом

по языку тела. Мой рот открывается, но слова не идут.

– Что происходит?

Я достаю мой тест и протягиваю его ей. Её глаза расширяются. Слова не нужны. Она знает,

что это самое худшее, что могло случиться со мной.

Её глаза принимают нормальный размер, и она смеётся.

– Почему ты смеёшься? Это...

Я вырываю тест из её рук и указываю на позорную красную букву.

– Это не смешно.

– Нет, – она пытается говорить сквозь смех, но у неё это не получается. – Это

«удовлетворительно», Анна. Я всё время получаю их, а ты нет, но это доказывает, что ты человек.

– И что это должно означать?

– Ну, же. Никто не может быть таким идеальным, как ты. Это совершенно невозможно.

Поэтому, это прекрасно, в конце концов, узнать, что ты тоже делаешь ошибки.