Текст книги "Дом там, где ты (ЛП)"

Автор книги: Мари Тесса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

капюшон.

Первая дверь, в которую я стучу, окрашена в красный цвет, что только подчеркивает белую

наружную обшивку стен и чёрные ставни. Когда никто не подходит к двери, я иду к соседнему дому,

белому колониальному с голубыми ставнями.

– Чем могу помочь, молодой человек? – говорит пожилая женщина с седыми волосами в

очках. Пожилые люди всегда кажутся наиболее сострадательными.

– Здравствуйте, Мэм. Я просто ходил от двери к двери, справляясь, не нужно ли кому сгрести

листья. Я вижу у Вас перед домом большой дуб, который лишился большей части своих листьев.

– Мой муж только что говорил о том, чтобы вызвать озеленителя.

– Я могу избавить Вас от хлопот, и не стал бы брать с Вас такую же плату.

– Сколько Вы берёте?

– Пятьдесят долларов за уборку перед домом и за ним.

Озеленители заряжают, во всяком случае, две сотни. Предложение существенно более низкой

цены даёт мне преимущество. Иногда это даже даёт мне немного дополнительных чаевых.

– Пятьдесят долларов? Ну, это кажется, вполне разумно. У меня есть грабли возле дома. Я

принесу Вам мешки под мусор.

Этого было бы достаточно, чтобы мне протянуть следующие две недели. Если я закончу

достаточно рано, я даже смогу постучать в другой дом. Зеленые грабли лежат напротив дома.

– О, хорошо, Вы нашли их. – Говорит она. – Вот мешки. Если Вам нужно будет что–то ещё,

просто покричите.

Теперь внимательно рассматриваю этот двор, он чертовски огромный. Я мог поклясться, что у

дуба на ветвях было больше листьев, чем на земле. Я закатываю рукава и принимаюсь за работу.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Пожилая дама несколько раз выглядывает, а потом приносит мне чашку горячего шоколада с

маленькими зефиринками. Прямо как моя мама делала для меня и Джози после игр в снегу целый

день. Когда шоколад попадает мне на язык, я чувствую, будто вернулся в мой старый дом, сижу за

кухонным столом, после лепки снеговика с моей сестрой. Но потом я моргаю, и действительность

возвращается назад. Нет кухонного стола. Нет снеговика. Нет сестры. Я ставлю кружку и

возвращаюсь к работе. После двух часов, двадцати двух мешков, трех мозолей и одной занозы я

закончил. Я несу последний мешок к обочине, и дама выходит.

– Закончили? – спрашивает она.

– Всё сделано.

Она протягивает мне наличные. Там ещё дополнительно двадцать пять долларов, поэтому я

вытаскиваю их и подаю обратно.

– Только пятьдесят, – говорю я, вытирая пот со лба.

– Я знаю. Но Вы сделали такую хорошую работу. Я настаиваю.

Я хочу обнять эту женщину, но вместо этого я лишь улыбаюсь.

– Большое спасибо.

– Я была бы счастлива, видеть Вас снова в любое время.

Я буду иметь это в виду, когда пойдёт снег.

– Спасибо Вам ещё раз, Мэм.

Желаю хорошего дня. Старушка машет мне рукой, когда я ухожу с её двора. Я машу ей в

ответ, накидывая куртку себе на плечо. Мой рюкзак тяжело оттягивает плечи. Сегодня я взял в

библиотеке четыре книги, но это будет стоить того, мне будет, чем заняться сегодня вечером. Я

поправляю рюкзак так, чтобы он не тянул меня вниз. Я пропускаю соседний дом, так как я видел, как

они уходили больше часа назад. В следующем дворе нет листьев, поэтому я тоже пропускаю его.

Солнце переместилось ближе к западу. Мой день на исходе. Я натыкаюсь на небольшой

двухэтажный дом, окруженный деревьями. Листья рассыпаны по газону, маленькие кучки собраны

под ветвями. Идеально. У дома бледно жёлтая наружная отделка, которую могли бы хорошо помыть,

и зелёные ставни, нуждающиеся в покраске. Я стучу в дверь и жду. Через несколько секунд дверь

легко отворяется. У меня перехватывает дыхание, и моё тело столбенеет. О, чёрт!

Анна!

Её карие глаза расширяются. Честно, я ожидаю, что она захлопнет дверь перед самым моим

носом, но она не делает этого. Она прислоняется к дверному косяку, скрестив руки под грудью.

– Опять ты? Только потому, что я дала тебе мой адрес, чтобы получить абонементную

карточку, ещё не значит, что я дала тебе разрешение преследовать меня, – шутит она.

– Не паникуй, – говорю я, зная, что разозлю её, и, глядя на её лицо, я знаю, что мои слова

производят эффект, на который я надеялся.

– Я не паникую. Спасибо большое.

– А я не преследую тебя.

– Неужели? Тогда почему ты здесь?

– Ты сбежала от меня, что, кстати, было невежливо, и ты так и не дала мне шанс

поблагодарить тебя.

– За что?

– За то, что выписала мне абонементную карточку.

– Не стоит благодарности.

Она собирается закрыть дверь, но я просовываю мою руку и придерживаю её, заставляя

вздрогнуть. Меньше всего я хочу, чтобы она боялась меня, поэтому я быстро убираю свою руку.

Однако это не мешает мне быть ослом. Слова сами срываются с моих губ.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Отлично. Я пытаюсь быть милым, а ты ведёшь себя как сука. Прощай, Анна.

Я ухожу и слышу, как дверь закрывается за мной. В любом случае, это к лучшему. Мы из двух

совершенно разных миров. Это никогда не сработало бы. Я не могу поверить, что даже подумал об

этом.

– Я не сука!

Её нежный голос делается твёрдым, но он, тем не менее, не испуганный, и я не могу сдержать

ухмылку, когда поворачиваюсь назад. Только когда я подумал, что знал её, она показывает мне, что

она не из тех, кто отступает.

– Я была первая, кто заговорил с тобой, если ты помнишь. Не говоря уже о том, что ты вёл

себя не совсем хорошо.

Она подходит ближе, и я окружен запахом цветущей вишни. Воспоминания заполняют меня,

но они исчезают, когда палец Анны толкает меня в грудь.

– И я была тем, кто выдал тебе абонементную карточку.

Я кусаю щёки, не желая, чтобы она увидела, как мне весело. Её брови сходятся, и у неё на

переносице появляются те маленькие морщинки. Её руки твёрдо располагаются на её бедрах, в

смысле: «Я не собираюсь верить во всякую чепуху».

– Ты собираешься вечно мне напоминать про абонементную карточку? – шутя, говорю я, но

это как раз то, почему я не беру подачки.

– Нет, но... тьфу! Ты раздражаешь.

Она вскидывает руки вверх в знак поражения. Я держусь сзади и смотрю шоу. Это довольно

забавно. Не стоит забывать, что она выглядит чертовски возбуждающей, когда злится.

– Прямо за тобой, Преппи.

Её губы в форме сердца раскрываются от отвращения.

– Не называй меня так.

– Для меня это довольно точное прозвище. Сколько именно свитеров, застегивающихся на

пуговицы, есть у тебя?

– Это жакет.

– Это форма для Преппи.

Она вращает глазами.

– Всё.

Анна стремительно уносится прочь, и я разрываюсь. Было бы легко развернуться и уйти назад

к своей жизни. Где единственный человек, о котором я беспокоюсь, это я сам. Но одиночество

непреодолимо, и что–то есть в этой девушке. Что–то, что заставляет меня забыть о той жизни. И

даже если это только на минуту, на одну секунду, это самое большое утешение, которое я

почувствовал за столько лет. Один взгляд на её покачивающиеся бёдра и её каштановые волосы,

развивающиеся вокруг, и я не хочу, чтобы она ускользнула.

– Подожди, – кричу я ей вот уже второй раз за эту неделю. Её тело напрягается, но так же

быстро она выпрямляет свою шею и поворачивает назад ко мне, задрав свой носик.

– Я искал газоны, которые нужно почистить граблями.

Её гордость сменяется потрясенным выражением лица.

– Извини?

– Я не знал, что это был твой дом. Я лишь стучал в случайные двери. У твоего дома оказалось

много листьев на газоне.

– О, – Анна оглядывает свой газон, а потом смотрит опять на меня, но не смотрит в глаза. –

Ну, моей мамы нет дома, а у меня нет достаточно денег.

– Я бы не взял твои деньги.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Я вроде узнала это, там в кафе.

Она действительно должна получить за кофе.

– Однако, – говорю я и жду, когда её глаза, в конце концов, встретятся с моими. – Я буду

работать за кое–что другое.

– Ну?

– Душ.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 10

Анна

Я стараюсь, вести себя, как будто его слова совершенно не свели меня с ума. Душ? Это

кажется таким простым. Невинным. Он почистит граблями весь мой газон и всё, что он хочет взамен,

– это душ?

Единственна проблема, заключается в том, готова ли я позволить Дину войти в мой дом. Одно

дело – задавать вопросы. Но если я позволю ему войти в мой дом, я позволю ему войти и в мою

жизнь.

– Эм.

Это было логично. Я просто не знаю, что сказать. Он приближается, и биение моего сердца

отзывается эхом в моих ушах.

Дыши.

– Боюсь, возможно, ты захочешь присоединиться ко мне?

– Нет!

Я тут серьезно обсуждаю, позволить ли ему войти в мою жизнь, а он подходит и говорит

такое. Ему следует вернуться к его односложным ответам. Тогда он был более очаровательным.

– Почему ты не начинаешь грести? У тебя мало времени. Я дам тебе знать.

– Я, как известно, хожу всю ночь, поэтому могу подождать.

Для бездомного он чертовски высокомерен. Я решаюсь огрызнуться ему в ответ, когда я

обращаю внимание на его руки. Сегодня как обычно на нём нет его толстовки. Его чёрная футболка

обтягивает его во всех нужных местах. Рукава плотно облегают его бицепсы, и нижняя часть

татуировки выглядывает на его правой руке. Достаточно ли он взрослый, чтобы иметь татуировку?

Во всяком случае, это пикантно. Я кусаю нижнюю губу, задаваясь вопросом, что же изображено на

его красивых руках.

– Итак?

О, черт. Я надеюсь, он не заметил, как я пялюсь. Хотя я никогда не попаду с ним в душ, я,

безусловно, могу себе представить, как он будет выглядеть, когда вода стекает по его голой коже, по

чернилам его татуировки и вниз по длинным рукам. Я теряю равновесие на долю секунды,

совершенно не споткнувшись. О, Боже! Что со мной не так?

– Грабли на заднем дворе в сарае.

Мне нужно убрать его подальше от меня, так я могу вбить немного здравого смысла в себя.

Его глаза цвета меди загораются, и он поднимает свой подбородок ко мне, тем наглым образом, как

делают парни.

– Так ты позволишь мне принять душ?

– Возможно.

Я улыбаюсь и возвращаюсь в дом, падая за дверью, как только она закрылась. Когда он

закончит, вряд ли, чёрт возьми, я смогу отказать ему в горячем душе. Я только хочу одержать верх.

Он думает, что разгадал меня. Но это не так. И я хочу, чтобы он увидел, что он даже не близок к

этому.

Моя жизнь намного сложнее, чем я когда–либо позволю ему узнать. Попасть в институт Лиги

Плюща не единственная вещь, о которой я переживаю. Я просто направила свои силы в этом

направлении, потому что это единственное, что я могу контролировать. Прошло несколько минут,

как я закрыла за собой дверь. Любопытство сводит меня с ума. Мне нужно знать, там ли он всё ещё.

Я ползу к окну, как натренированный шпион и оттягиваю толстую бордовую занавеску. Мало того,

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

что он там, так у него огромная куча листьев рядом с ним. Справедливо ли, он у меня в моём дворе

сгребает листья, пытаясь получить шанс принять душ? Тем временем, я сижу в моём прекрасном

тёплом доме, наблюдая за ним. Моя чёртова совесть. Я хватаю коробку с мусорными мешками и

мою жилетку.

Он в той зоне, где не слышно меня. С каждым рывком грабель его мускулы напрягаются и

вздуваются. Я трясу головой, чтобы сбросить все неразумные мысли. Я шла до тех пор, пока он меня

не увидел. Его глаза следуют по моей ноге, по моему животу, пока они не останавливаются на моём

лице. В них что–то есть, и это на много больше, чем то, как они выглядят. Я вижу надежду,

решительность, и, глядя в них, всё опасение, которое я имела по отношению к нему, утихает.

– Я пришла помочь тебе, – говорю я с улыбкой.

Он смеётся.

– В этих туфлях?

– Что не так с моими туфлями? – коричневые замшевые балетки чертовски удобны.

– Ничего. Если ты не имеешь ничего против того, что они испачкаются, Преппи.

– Нет, не имею.

– Возможно, потому что у тебя есть миллион пар обуви.

А что если у меня они пяти разных цветов? Я должна чувствовать себя виноватой? Потому

что я не чувствую, и я не буду чувствовать себя так.

– Хорошо. Тогда делай всё сам.

Я роняю мешок и ухожу. Придурок. Думала, отнесусь по–доброму и предложу свою помощь,

а он очевидно и двух секунд прожить не может, чтобы не быть ничтожеством.

– Да ну, перестань. Я не хотел тебя обидеть.

– Но ты обидел. Это не моя вина, что у меня есть вещи, а у тебя нет, и прости меня, если это

звучит отвратительно, но я не знаю другого способа, как сформулировать это.

Он поднимает руки вверх, и радостная улыбка появляется на его лице.

– Хорошо.

– Хорошо? И только? Всего лишь хорошо?

– Да, хорошо.

Я вижу, что он пытается не улыбаться. Это раздражает, но в тоже время это мило.

– Так ты собираешься, помогать мне или нет? – говорит он.

– Пока ты не будешь делать никаких комментариев о моих туфлях.

– Замётано.

– И моей одежде.

– Я ничего не говорил о твоей одежде.

– Нет, но я чую, это случится.

Он ещё имеет наглость смеяться надо мной.

– Хорошо. Никаких комментариев по поводу твоего гардероба. Теперь держи мешок

открытым, а я буду складывать в него листья.

– Это всё, что ты от меня хочешь?

Я внесла свой честный взнос в дело уборки листьев. Чёрт! Я помогаю строить дома. Дома,

чтобы люди жили в них.

– Я не хочу, чтобы ты сломала один из своих наманикюренных ногтей, – добавляет он.

Мои глаза закатываются, и я собираюсь отвернуться, когда он выдает:

– Я всего лишь шучу. Расслабься уже.

Но мне трудно расслабиться. Я не совсем беззаботная девушка, как Кати. Обстоятельства, что

я стою в своём палисаднике, держа мусорный мешок для бездомного парня, и собираюсь позволить

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

ему принять душ, это знак того, что миру скоро придёт конец. Или, по крайней мере, моему миру.

Мир, в который я вложила столько усилий, чтобы держать людей подальше от него.

– Так расскажи мне о том докладе, который ты писала, – говорит он, и мои брови изгибаются

в смущении. – Тот о фараоне Тутанхамоне.

– Что ты хочешь узнать? – спрашиваю я, заправляя волосы за ухо.

Улыбка появляется на его лице.

– Всё.

Жар стремительно приливает к моим щекам, и я улыбаюсь в ответ. Никто никогда не хотел

слышать о моих эссе или даже о моих статьях для школьной газеты.

– В течение многих лет люди верили, что он умер от травмы головы, нанесённой тупым

предметом, – объясняю я. – Но в последние десять лет было обнаружено, что повреждение черепа

произошло уже после его смерти.

Дин издаёт щелчок, потом указывает на меня.

– Я читал кое–что об этом. Они полагают, что, возможно, археолог и его команда, которые

обнаружили гробницу, могли сделать это.

– Это только одна теория. – Говорю я, держа мешок широко открытым, в то время как он

заталкивает туда кучу листьев.– Другая – заключается в том, что это произошло во время процесса

бальзамирования.

– Что же тогда на самом деле убило его?

– Последняя теория, которую я читала, была инфекция ноги.

– Травма головы была намного круче, – говорит Дин, наклоняясь, чтобы собрать кучу.

Я держу мешок открытым.

– Так или иначе. Умереть в девятнадцать лет кажется, так несправедливо.

Листья не падают в мешок, и я бросаю взгляд на Дина. Он перестал сгребать листья, его

внимание было где–то очень далеко. Я хочу что–то сказать, но останавливаю слова, прежде чем они

сорвутся с губ. Умереть в девятнадцать лет возможно несправедливо, но я полагаю, что в мире Дина

это не такая уж и редкость.

Дин нерешительно улыбается.

– Может и так, но его наследие длится много лет.

– Верно, – говорю я. – Вот если бы тебе дали выбор, умереть молодым с наследием, которое

будет длиться вечно или прожить долгую жизнь?

Он пожимает плечами.

– Я не знаю.

– Ну, я бы хотела оба.

– Ты не можешь иметь оба.

– Почему нет? – спрашиваю я.

– Это обман. Ты не можешь умереть молодой и жить долгую жизнь.

– Нет, но я бы могла жить долгую жизнь и всё ещё иметь наследие.

– Жадина! – Дин смеётся и кидает горсть листьев в меня.

– Эй! – кричу я, но ветер уносит смех, когда он убегает от меня.

Через час мы сложили в мешки почти все листья. Когда Дин размещает последний мешок у

обочины, мои нервы успокаиваются. Страх, что он войдет в мой дом, исчез, когда мы получали

удовольствие в компании друг друга. У него отличное чувство юмора. Даже если он использует его,

чтобы нажать на множество моих внутренних кнопок. С ним действительно легко разговаривать.

– Наконец закончили, – говорит он.

Я делаю глубокий вдох.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Да, закончили. Полагаю, время душа.

– Ты намереваешься помочь мне?

– О, нет. Я покажу тебе, где ванная, и потом ты будешь предоставлен сам себе. Если ты не

знаешь, как принимать душ, это твоя проблема.

– Туше.

– Вперед.

Я хватаю коробку с оставшимися мусорными мешками и направляюсь в дом. Я не позволяю

себе думать о нём. Я чувствую себя немножко неуютно. Хотя это не имеет ничего общего с Дином,

который идёт прямо за мной. Если уж на то пошло, то он заставляет меня чувствовать себя уютнее,

хоть раз в моей жизни похоже, что я нормальная девушка. Я нервничаю, и голова кружится, и, в

конце концов, я получаю то, что Кати имеет в виду, когда говорит о том, как парень может заставить

твой живот делать эти маленькие перевороты.

Его глаза перемещаются от одной безделушки к другой.

– Хороший дом.

– Спасибо. Моя мама мастер украшать. Она умудряется сделать так, что антикварные вещи и

современные изделия выглядят так, будто они принадлежат друг другу. Этот дом полная

противоположность, но это работает.

– У тебя целая куча старого дерьма, – говорит он, когда его длинный палец скользит по

деревянной маслобойке, которую мама использует для хранения пластиковых продуктовых пакетов.

Господь знает, у вас никогда не может быть их слишком много.

Его глаза бегло пробегают по оловянным тарелкам в старой деревянной антикварной вещице

перед тем, как остановиться на деревянной ходуле "пого", висящей на стене.

– Эта вещица потрясающая. Она работает? Как ты её можешь использовать?

– Конечно. Когда я была младше, и моей мамы не было дома, мой папа позволял мне

пользоваться ей.

Хотя я никогда не была очень уж хороша в этом. Мой папа держал палку, и когда я прыгала,

он помогал мне, чтобы я не упала на задницу. Бывают дни, когда я одна дома, сижу и пристально

смотрю на эту старую ходулю "пого". Воспоминания успокаивают. Это напоминает мне, что мелочи

в жизни действительно важны.

– Моя мама антиквар,– говорю я.

– Ну, это объясняет всё.

– Итак, ванна здесь, – неловко указываю я и поднимаюсь наверх.

Видения немой девочки в фильмах ужасов, которая бежит вверх по лестнице вместо входной

двери, всплывают в моей голове, но я прогоняю их прочь. Жаль, что я не закрыла дверь своей

спальни. Он будет думать, что я третьекурсница, которая любит розовые стены и тапочки балерины.

Лишь только моё стёганое одеяло, с тех пор не очень изменилось. К счастью, Дин кажется, не

обращает внимания на мою комнату, когда мы проходим мимо. Или он притворяется, что это

комната моей младшей сестры, которой не существует. Как только мы добираемся до ванной

комнаты, я щелкаю выключателем и прислоняюсь к дверному проёму, чтобы дать ему пройти. Он

стоит как бы в стороне, заглядывая вовнутрь.

– Горячая вода появится через пару минут, а если ты спустишь воду в туалете, это займет

немного дольше, – бессвязно говорю я.

Дин кивает и собирается пройти мимо меня, но потом останавливается. Я могу почувствовать

тепло его груди, как она поднимается с каждым его вздохом, видеть золотые крапинки в его глазах и

замечаю, как его губа изгибается в уголке.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Я так далека от моей зоны комфорта. У дверного проёма появляется паника, и я напрягаюсь,

опуская свой взгляд. Мои глаза опускаются на его плечо, вниз по длине его руки, ловя несколько

круглых шрамов на его предплечье. Моё сердце бешено колотится, и я отвожу свой взор, пока ищу в

своём мозгу, что сказать что–нибудь остроумное. Я очень испугана, чтобы взглянуть вверх, но я

могу чувствовать его приближение. Его голова склоняется, губы всего в сантиметрах от моего уха.

– Спасибо, – шепчет он и колеблется, прежде чем удалиться.

Я просто застыла в дверном проёме, миллионы мыслей кишат в моей голове. Но мой разум и

мои ноги находятся на двух разных частотах. Дин улыбается своей нахальной улыбкой.

– Так это значит, ты собираешься помочь мне?

Ледяные оковы на моих ногах разбиваются, и я поворачиваюсь, держа руки на бедрах.

– Прости?

– Я подумал, раз ты стоишь там, ты, возможно, изменила своё мнение.

Он покачивает своими бровями, а потом ухмыляется.

Я вылетаю из ванной. Он не подходит под описание "наглый". О, нет, он на ином уровне.

Черт! В ванной нет полотенец. То, почему мама настаивает, чтобы хранить их в шкафу

прихожей, выше моего понимания. Я бы просто могла оставить его там без полотенца. Это

послужило бы ему уроком. Но у мамы самые пушистые, самые мягкие полотенца. Когда в последний

раз у него была такая роскошь? Я хватаю из шкафа синее полотенце и направляюсь назад в ванную.

Вода всё ещё не течёт, и дверь полностью не закрыта, поэтому я легко открываю её. Моё

дыхание перехватывает в горле при виде Дина, стоящего без рубашки перед зеркалом. Его брюшной

пресс такой же мускулистый, как и его руки. Его кожа была бы безупречной, если бы у него не было

так много шрамов. Некоторые маленькие, размером с монету в десять центов, в то время как другие

длиннее, грубые рваные линии. На его правом плече татуировка ангела, обхватившего руками свои

колени и плачущего, каждое его крыло – это часть разбитого сердца. В каждой половине разбитого

сердца слово, и когда я с полотенцем подхожу ближе, я могу разобрать их. «Мама» написано

идеальным шрифтом вдоль одного крыла и в другом «Папа» . Над ангелом дата.

Плачущий ангел. Дата. Мама и Папа написано на обломках разбитого сердца. Всё это имеет

смысл. Его родители умерли.

– Э... Я принесла полотенце. Моя мама хранит их в холле, а я не хотела, чтобы ты вышел, и у

тебя было только то, чем вытирают руки. Потому что ты знаешь, оно не покроет достаточно много. –

Я взглянула на его промежность? О. Мой. Бог. Мне нужно перестать болтать и убраться отсюда. –

Прости, что не постучала. Я ... Теперь я ухожу. – Произнося эти бессвязные слова, я спотыкаюсь.

Этот дурацкий коврик, мама настаивала, чтобы он лежал на середине пола, выскальзывает из–

под меня, и я падаю. Пытаясь избежать падения, я взмахиваю руками, но другие руки сжимают меня

вокруг талии. Его руки сильные, но его прикосновение нежное. Дин прижимает свою грудь ко мне –

она такая же твёрдая, как выглядит, его дыхание обжигает моё ухо.

– Тпру, ты в порядке?

Я выпрямляюсь и пытаюсь подавить пожар на моих щеках, но какой смысл? Я уверена, они

горят как звезда «Красный Карлик». Я ловлю своё отражение в зеркале, и мой взгляд встречается с

Дином. Я быстро отвожу мои глаза.

– Немного смущена, – соглашаюсь я. – Но со мной всё в порядке. Спасибо.

Он отпускает мою талию, но не отходит. Я поворачиваюсь, прежде чем сталкиваюсь лицом к

лицу с ним. Несколько сантиметров опять, но в этот раз, я не отвожу взгляд. Выражение его лица

напряженное, но его глаза смягчают его серьёзность.

– Ты не боишься меня? – спрашивает он.

Я вижу его настоящего за его дерзким фасадом.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– А должна?

Секунду он колеблется.

– Нет.

– Тогда хорошо, – улыбаюсь я. – Наслаждайся своим душем. Не торопись.

В конце концов, я отвожу взгляд и направляюсь к двери.

– Эй!

Я останавливаюсь и поворачиваюсь.

– Твоя мама разозлится, когда она обнаружит парня в своём душе?

– Она не вернётся до завтрашнего вечера.

Он поднимает брови, а я закрываю дверь, перед тем как очередной надменный комментарий

вылетит из его рта.

Я горжусь умными решениями, так почему же я сделала самое худшее? Не то, что я позволила

Дину войти в мой дом, и позволила ему полностью обнажиться, но я прямо сказала ему, что моей

мамы не будет дома до завтрашнего вечера. Я бы могла сказать лишь до завтра, но нет. Я добавила

вечер. Что, если он сумасшедший? Я просто дала ему больше времени, чтобы спрятать концы в воду

и моё тело. Но если бы он собирался напасть на меня, он бы это уже сделал. Очевидно, я смотрю

слишком много кинофильмов. Кроме того, я поверила Дину, когда он сказал мне, что я не должна

бояться его. Как жёстко и твёрдо, он может попытаться действовать, я могу видеть это прямо

насквозь. Даже больше. Я направляюсь вниз по лестнице и иду на кухню. Самое малое, что я могу

сделать, это приготовить ему что–нибудь. Он рассказывал мне, что ему нужно добывать еду, и я

уверена, что то, что он получает лучше чем то, что я могу сделать, но у меня чертовски хорошо

получается разогревать еду в микроволновке.

Мама запасает морозильник полуфабрикатами. Я виню её за отсутствие у меня кулинарных

навыков. Я просматриваю варианты, замороженная пицца, замороженный картофель в мундирах,

замороженные куриные крылышки и замороженные овощи, и решаюсь на всё понемножку.

Я задвигаю наполненный противень в духовку, и только установив таймер на пятнадцать

минут, сажусь за стол с моей библиотечной книгой. Слова сливаются друг с другом, когда моя

память возвращается к шрамам Дина. Как он их получил? Как умерли его родители? Звук душа

прекращается. Я подумываю пойти наверх и проверить его. Посмотреть, не нужно ли что–нибудь

ему, но передумываю. Я закрыла дверь моей спальни до того, как направится вниз, так, по крайней

мере, я знаю, что он не будет совать свой нос повсюду.

– Эй!

Я слышу его голос с лестничной клетки. Я кладу закладку, чтобы сохранить мою страницу.

– Эй!

Я не могу сдержать улыбку. Его волосы мокрые и обрамляют его лицо, делая его глаза и

маленький шрам над левой бровью более заметными. Он сменил свою черную футболку на темно–

синюю. Осознание того, что их у него больше одной, делает меня счастливой. Его толстовка

перекинута через плечо вместе с его рюкзаком.

Бииип. Бииип. Я подпрыгиваю, чтобы выключить таймер и вынуть кухонные прихватки.

– Я не знала, что ты любишь, – говорю я, доставая противень из духовки. – Поэтому я, своего

рода, сделала всего понемногу.

Он спускается с последней ступени и подходит ко мне. Когда он наклоняется ко мне, чтобы

увидеть, что на противне, я чувствую запах лаванды и мяты.

– Ты выложилась полностью, Преппи, – говорит он.

– Полагала, что должна тебе больше, чем только душ.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Я хватаю блюдо, достаточно большое, чтобы избежать мытья посуды, и кладу куриные

крылышки и куски пиццы на него. Я разрезаю картофель в мундирах на половинки и добавляю их на

тарелку.

– Можешь заглянуть в шкаф над раковиной и достать оттуда пару тарелок?

– Конечно.

Он тянется наверх, и нижняя часть его живота выглядывает из–под его футболки. Я помню,

как выглядела его грудь и как она касалась моего тела. Я отвожу взгляд, когда слышу его смех.

– Куда ты хочешь их поставить?

Он усмехается, как болван. Возможно, я проверяла его, но всё же.

– Э, на стол.

Я ставлю блюдо на середину стола и наполняю две чашки чаем со льдом.

– Налетай.

Дин наполняет свою тарелку всем понемногу, он не из тех, кто шарахается от еды, я делаю то

же самое. Мы молчим, пока едим первые несколько кусочков, и я проклинаю себя за то, что не

поставила музыку. Нет ничего хуже, чем неловкое молчание.

– Так почему ты работаешь добровольцем в столовой? – спрашивает он. – Я полагаю, это не

потому, что ты выполняешь общественные работы по причине нарушения правил условного

освобождения или чего–то подобного этому.

– «Гарвард», «Принстон» и «Йель» не примут меня только за одни мои оценки. Быть самой

умной в своём классе не достаточно. В каждой старшей школе в стране есть выпускник,

произносящий прощальную речь, и все они соперничают за одно и то же. Мне нужно выделиться из

толпы.

– Это объясняет, почему ты была в библиотеке в субботу.

– На самом деле это был увеселительный визит.

– Потому что ты знала, что я буду там? – Он ухмыляется, и я хлопаю его по руке. – Я шучу.

Это был просто дополнительный бонус. Слова теряются где–то между моим горлом и губами,

когда я смотрю в его глаза. Любой остроумный комментарий, который я была готова преподнести,

исчезал, и я пристально смотрела на него, как собака в период течки.

– А ты ещё выполняешь какую–нибудь общественную работу? – спрашивает он, и я разрываю

наш взгляд, опуская глаза на кусок пиццы на моей тарелке.

– Ты не был моей первой абонементной карточкой, – говорю с улыбкой я.

Он кладет свой подбородок на руку.

– Что ещё? У меня такое чувство, что ты полна сюрпризов.

Обычно я бы сменила тему. Я ненавижу беседовать о себе с людьми, которых я по–

настоящему не знаю, но то, как он смотрит на меня в ожидании, в большинстве своем интригует,

вдохновляет меня, и слова полились.

– Я также строила дома для «Среды обитания для человечества».

Его глаза расширились, и он засунул кусок пиццы себе в рот.

– Потрясающе. Где?

– Пару в этом районе. Один в Детройте. Я также провела лето в Гватемале.

– Гватемала? Земля Майя. Ты видела развалины Тикаль? Я бы убил за то, чтобы лично их

увидеть.

– Ты знаешь о Тикаль?

– Самый крупный из городов Майя, конечно, я знаю. А ты знаешь, что постройки датируются

четвёртым веком до нашей эры?

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Я улыбаюсь и впервые в моей жизни радуюсь своим обширным знаниям древних

цивилизаций.

– На самом деле, я знала.

Большинство людей моего возраста даже не знают, кто такой государственный секретарь, а

здесь он выдает историю другой страны, как будто это также естественно, как говорить о погоде.

– Впечатляюще, – говорю я.

– Я знаю.

Он подмигивает, и я закатываю глаза.

– Если серьезно, откуда ты всё это знаешь?

Он пожимает плечами.

– Я провожу много времени в библиотеке. Там тепло, они не беспокоят меня, и я люблю

читать.

– Я не представляла тебя читателем.

– Я не представлял тебя строителем домов и всемирным путешественником, Преппи.

– Хорошо подмечено.

Уголки моих губ дергаются, и я чувствую, как жар на моих щеках обжигает мою шею.

– Так, для ясности. Я не читаю девчачьи книги с полуголым парнем на обложках, – шутит он.

– Неужели? – говорю я очень удивленным голосом. – Потому что это, в общем, кажется

похоже на твою сущность.

Он смеётся.

– О! Я представляю это.

– Ну, так что же ты любишь читать?

– Научную литературу. В основном древнюю историю. Есть что–то классное в том, как они,

имея то немногое с чем можно работать, умудрялись создавать строения, которые всё ещё стоят

сегодня. Есть здания, построенные в течение последних лет, которые не протянут ещё одну сотню

лет.

– Просмотр фотографий пирамид падения Майя дает мне надежду. Я подразумеваю, что им