Текст книги "Дом там, где ты (ЛП)"

Автор книги: Мари Тесса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Хотя, с Анной это не сработало. Она с силой вошла в него, и теперь, не смотря на все мои оговорки,

я хочу, чтобы она осталась частью его. Как только я покончу со своей едой, я подойду к ней.

Надеюсь, я смогу заговорить о чем–нибудь другом кроме листьев.

– Это место занято?

Я поднимаю взгляд, и фарфоровое лицо Анны смущенно смотрит на меня, и моя

неуверенность исчезает.

– Как сказать, – говорю я, подавляя улыбку.

Она поднимает бровь.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– О чем?

– Если мы собираемся провести всё время в разговорах о листьях, потому что, честно говоря,

мне это безразлично.

Её рот раскрывается самым милым образом.

– Ты тот, кто начал болтать о листьях, не я.

– Учитывая, что ты всё ещё говоришь о них, я полагаю, ты не хочешь посидеть со мной, в

конце концов.

– Ты – осёл, – говорит она, но всё–таки присаживается. – Так как еда?

– Так что там с листьями.

Не то, чтобы я мог начать разговор лучше. Мне просто нравится дразнить её. Она

очаровательна, когда злится.

– Ну, тогда о чём ты хочешь поговорить?

Я снимаю свой капюшон и откидываюсь на спинку стула.

– О тебе.

– Обо мне?

Выражение изумления заставляет меня смеяться.

– Да, о тебе.

Мне нравится слушать её рассказы о своём служении обществу. Это показывает мне, что она

не избалованный ребенок, как я воспринимал её.

– Мы уже говорили обо мне. Давай поговорим о тебе.

Я пожимаю плечами.

– Нечего рассказывать.

– Я нахожу, что в это трудно поверить. Что насчёт твоей татуировки?

– Так ты пялилась на меня в ванной, – шутливо говорю я, но на самом деле, хочу отвести

разговор от себя.

Меньше всего я хочу беседовать о моей татуировке. Краснота ползёт вверх по её шее и щекам,

но она быстро берёт себя в руки.

– Нет! Кроме того, так или иначе, там было не много, на что посмотреть.

– Так ли?

Я поднимаю брови, ожидая её ответ.

– Да, и перестань пытаться сменить тему. У меня 4.0, и я вижу насквозь твои враки.

– 4.0, сейчас это впечатляет. Как тебе это удалось?

– Тяжелым трудом. Я много занимаюсь, поэтому у меня, действительно, нет времени, чтобы

сделать что–нибудь ещё.

Я начал смеяться.

– И над чем ты смеёшься? Это потому, что я неудачница, и я не живу полной жизнью? Или

что я провожу время за книгами вместо того, чтобы напиваться на вечеринках?

– Ни то, ни другое. Я смеюсь, потому что ты только что сказала мне, что у тебя 4.0, и потому

что я не могу уговорить тебя сменить тему, но ты сама только что отклонилась от неё. Совершенно

ушла от темы. Но, пожалуйста, не позволяй мне останавливать тебя. Продолжай.

Я откидываюсь на спинку стула и закидываю руки за голову.

– Ты всегда такой противный?

– Только с тобой.

Её губы начинают сжиматься в тонкую линию, и если я буду так продолжать, я пойду по

тонкому льду. Это заманчиво.

– Я сделал татуировку два года тому назад, – говорю я.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Подожди... Сколько тебе лет? – спрашивает она, слегка наклонив голову.

– Семнадцать.

– Но как?

– Я знал одного парня, а он только что начинал. Если бы ты позволила попрактиковаться на

тебе, он бы не взял с тебя плату. К счастью для меня, он уже достаточно хорошо набил руку к тому

времени, когда я пришёл к нему. Он делал её в подвале своего дома, – хихикаю я, когда её глаза

расширяются. – Он пользовался чистыми иглами. Я наблюдал, как он доставал их из сумки. Он всё

дезинфицировал, а теперь у него собственная мастерская.

– Было больно?

– Нет, Преппи. Больно не было, – это было больше неудобно, чем что–то ещё. – Чувствовал,

как что–то царапает меня. Всё же не большая проблема.

– Не думаю, что я смогла бы сделать такое. У меня низкий порог чувствительности. Я плачу,

если ушибу палец на ноге.

– Так и есть, потому что ты бы не смогла справиться с этим.

– А почему нет? – Её глаза сужаются. Она складывает руки на груди, и клянусь, если бы она

стояла, она бы топнула ногой.

Я не ожидал, что она так разозлиться. Я это имел в виду в хорошем смысле.

– Только потому, что я не такая крутая, как ты, не значит, что я не смогла справиться с этим.

Я вспоминаю Ванду и её татуировку бабочки и стараюсь представить Анну с чем–нибудь,

нарисованным на её идеальной коже.

– Не то, чтобы ты не смогла справиться с этим, потому что, на самом деле, ты, возможно,

смогла бы, но зачем тебе надо было бы это? Ты совершенна такая, какая ты есть, – говорю я эти

слова, прежде чем у меня появляется шанс остановиться и не дать ей понять, что я, действительно,

думаю о ней.

Её щёки краснеют, и она заправляет волосы за ухо.

– Разве ты не должна обслуживать людей? – Это моя жалкая попытка вернуть контроль над

ситуацией.

Линия, которую я боялся пройти, линия, которую я хорошо знал, что мне не следовало

проходить, стала теперь натянутой веревкой.

– О, у Барни всё под контролем.

Я уверен, что Барни – это тот, в фиолетовой рубашке на пуговицах. Он похож на Барни.

– Хочешь сходить куда–нибудь еще?

Ну, это вышло спонтанно.

– Не могу. Я кое–где должен быть, – не похоже, что я всецело вру.

Я должен попасть в Молодёжную Христианскую организацию. Снаружи чертовски холодно,

и мне ещё не хватало спать на улице.

– О...

Ненавижу разочарование в её глазах. Я чувствую непреодолимое желание заставить его

исчезнуть.

– Но я вернусь сюда в среду, – говорю я, и её лицо оживляется.

– Я тоже.

– Хорошо. Я увижусь с тобой тогда, – я беру свою тарелку и встаю. – Это свидание.

И когда она улыбается, я понимаю это намёк, чтобы уйти.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 14

Анна

Мы с Кэти всё ещё не разговариваем. Я не видела её в школе. Формально, это просто

означает, что она прогуливает, для неё это нормально, но я смотрю на это, как на способ избегать

меня.

Однако, моя мама сегодня дома.

Я спускаюсь вниз, как делаю каждое утро, не ожидая обнаружить мою маму за кухонным

столом. В последнее время она пропадала без вести, говоря о приближении выставки. Какая разница.

Избавьте меня от этой неубедительной отмазки. Как только я спускаюсь и наполняю себе чашку

хлопьями, она пристаёт с расспросами.

– Я заметила, что все листья в мешках у обочины. Что заставило тебя убрать их?

Как будто я скажу ей правду. Кроме того, ей понадобилось полтора дня, чтобы заметить это.

– Мне было скучно. Кати сидела с ребёнком. Это было хоть какое–то занятие для меня.

– А кто был тот парень, который помогал тебе?

– Прости?

У неё, что камеры натыканы по всему дому, о чём я не знаю?

– Мистер Хиггинс сказал мне, что он видел тебя с молодым человеком.

Мистер Хиггинс – тип людей, который бы приставлял стакан к двери, только чтобы услышать

разговор. Я уверена, он шпионил за нами через одно из своих окон. Жуткий старик.

– Это парень со школы.

Если уж Кати не смогла принять правду, то мама ни за что на свете не сможет сделать это.

Мама живёт в мыльном пузыре. Что–либо плохое отскакивает от внешней оболочки. Она не всегда

была такой, а не так давно это только ухудшилось, особенно после того, как Сэт переехал. Больше он

не приезжает домой, даже на праздники. Я не держу на него зла. Но я скучаю по нему.

– Мистер Хиггинс сказал мне, что он входил с тобой в дом.

Конечно, он сказал. Почему бы мистеру Хиггинсу не сказать маме, что я завлекаю мальчиков

в наш дом?

– А почему тебе не сказать мистеру Хиггинсу, чтобы он не лез не в свои дела?

– Дорогая, он лишь делает то, что я просила.

– Шпионить за мной?

– Я бы не назвала это шпионить, просто приглядывать за тобой.

Мои руки прижимаются к бокам. Кожа на моём лице горит, когда она сидит на своём стуле и

ведёт себя так, как будто следить за мной – это абсолютно нормально.

– Ты невыносима!

– Дорогая, я не собиралась огорчать тебя. Просто ты ещё молода, и, когда я не могу быть

здесь, я хочу знать, что с тобой всё в порядке. У мистера Хиггинса есть номера моих телефонов на

всякий экстренный случай, и он рассказывает обо всём, что мне нужно знать.

Не здесь. Она предпочитает не быть здесь. Вся боль, которую я чувствовала, когда мама

продолжала выталкивать себя из моей жизни, наконец–то выплескивается наружу.

– Возможно, тебе бы никто не понадобился, чтобы рассказывать о жизни дочери, если бы ты

проводила время дома.

– Не разговаривай со мной подобным тоном.

– Почему нет? Потому что ты не сможешь притвориться, что всё в порядке? Ты не сможешь

кинуться на свою работу и забыться в ней? Ты не можешь продолжать скрываться от правды!

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Я твоя мать. Вот почему.

– Тогда веди себя как мать.

Слова срываются до того, как я могу остановить их. Никогда в своей жизни я не повышала

голос перед мамой, тем более на неё. Гнев растёт в её глазах, и, как жутко это не звучит, я в восторге.

Я многие годы старалась заставить её проявить свои эмоции и всегда заходила в тупик. Сейчас она

выглядит так, словно хочет оторвать мне голову, а я не могу быть счастливее.

– Что ты только что сказала мне? – спрашивает она, руки на бедрах, глаза расширены.

– Ты слышала меня.

– Никаких мальчиков в доме, когда меня нет. Конец разговора.

– Так, другими словами, никогда.

– Я сказала – конец разговора.

Мама выходит из кухни, чтобы спрятаться у себя в спальне. Не только Кати не разговаривает

со мной, теперь ещё и мама. Во всяком случае, сегодня вечером у меня будут Барни и Стэн. И Дин.

*****

Как только уроки закончились, я не хочу идти домой от страха, что мама будет там. Я должна

быть счастлива, что на самом деле она проявляет заботу. Но мне не нравится факт, что она не

доверяет мне. Я никогда не делала ничего такого, чтобы она сомневалась относительно моих

принятых решений.

К сожалению, у меня нет другого выхода. Мне нужно привести себя в порядок, потому что

сегодня вечером я встречаюсь с Дином на нашем «свидании».

Мамы нет дома. Сюрприз–сюрприз. Как только я выхожу из машины, мистер Хиггинс

выглядывает через свои жалюзи. Вместо того чтобы сделать вид, что не вижу его, я машу рукой.

Верно старик, я знаю, что ты там. Для него это не имеет никакого значения, но мне стало чуточку

легче. Как только машу рукой, он опускает жалюзи и исчезает.

Так как у меня есть пара часов, чтобы провести без пользы дела, я разогреваю замороженную

пиццу. Потом привожу себя в порядок, втискиваясь в мои облегающие джинсы. Я хочу надеть

серёжки с жемчугом, они бы удивительно подошли к моему простому, но все же полностью

преображающим мою фигуру, серому жакету, и, когда я роюсь в моей сумке, чтобы найти их, мой

ежедневник падает мне на ногу.

Я открываю его, листая страницы, пока не оказываюсь на сегодняшней дате. Большими

красными буквами, прямо под моим напоминанием разослать сроки истечения сдачи статьи для

остальных в газете, было слово «ПОДГОТОВИТЬСЯ!!!». К чему я должна подготовиться? Я листаю

на завтрашнее расписание. О, чёрт! У меня тест по форме правления Соединенных Штатов. Как же я

забыла?

Мне придется заниматься сегодня вечером. Возможно, если Дин не появится рано, я смогу

немного позаниматься. Я кидаю книгу и тетрадку в огромную чёрную фетровую сумку. Я всегда

могу работать круглосуточно.

Барни и Стэн разворачивают стулья, когда я вхожу. У нас есть разрешение от церкви

использовать их кафетерий, но мы должны приносить стулья сами и убирать их до того, как

закроемся на ночь. У Барни обычно есть новые добровольцы для такого дела. Но пока у него никто

ещё не приступил к работе. Они придут на следующей неделе.

О, блин! Я забыла спросить Барни о Сьюзи. В уме я добавляю это в мой список.

– Привет, ребята, – говорю я и роняю мою сумку сзади.

– Привет, Анна, – говорит Стэн, махая половником.

– Мы только что говорили о тебе, – говорит Барни с подозрительным видом.

Я поддеваю его бедром.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Неужели? Так о чём?

– Поскольку Стэн большую часть времени проводит на кухне, я вводил его в курс дела о том,

что он пропустил.

– И что именно он пропустил?

– Ты и некий парень становитесь очень разговорчивыми.

Я кусаю мою нижнюю губу.

– О! Я и Дин.

– Ты знаешь его имя?

Барни смотрит на Стэна, подняв свою бровь, и они оба поворачиваются ко мне с руками на

бедрах.

– Да, я знаю его имя. Так что?

– Ты знаешь, Барни и я уже давно в этой сфере деятельности.

Я киваю и готовлюсь к очередной лекции, которая, возможно, не будет такой суровой, как с

Кати.

– Действуй с осторожностью, вот и всё. Ты не знаешь прошлое Дина. Ты не знаешь, хороший

он человек или нет.

– Дин не такой. Просто судьба обошлась с ним жестоко, – по крайней мере, я полагаю, что это

так. Я всё ещё не могу заставить его рассказать мне всю историю. – Он, действительно, хороший

парень. Я держусь на стороже, так что вам не о чем волноваться.

Барни и Стэн смотрели друг на друга так долго, что казалось, прошла целая вечность. Почти

как будто они вели безмолвный разговор.

– Мы лишь волнуемся за тебя, – сказал Барни, положив руку мне на плечо.

– Ты же наша Анна, – сказал Стэн.

– Я люблю вас, ребята.

Как только я произношу эти слова, они заключают меня в свои медвежьи объятия. Эту

реакцию я надеялась получить от Кати. Встревоженную, кроме того одобрительную и заботливую.

Когда приходит время открывать, я занимаю обычную позицию у тарелок. Прячу свою

тетрадь за корзиной обеденных булочек. Мне всегда было легко справляться со многими задачами

одновременно. Я полностью держу всё под контролем.

Я придерживаюсь моего старого подхода к раздаче тарелок. Я не вступаю в зрительный

контакт, стараясь избегать пустых разговоров, и сосредотачиваюсь на моем учебнике.

– Может быть, ты заговоришь со мной?

– Что?

Тарелка, которую я собиралась передать, смахивает с края стопки и разбивается об пол. Ой!

Радость на лице Дина делает это гораздо более неловким.

Он наклоняется и собирает осколки. Я обегаю стойку и опускаюсь на колени рядом с ним.

– Пожалуйста, не делай это. Я уронила её. Я уберу.

– На этот раз ты можешь не сопротивляться помощи?

Когда я смотрю в его глаза, смущение исчезает, свободно распуская бабочек в моём животе.

– У вас всё в порядке? – спрашивает Барни, нагибаясь рядом с нами и выводя меня из транса.

– Да. Я просто недотёпа. Мне не следовало делать несколько дел одновременно.

– Мы всё равно тебя любим, – он протягивает руку Дину. – Кстати, я – Барни.

– Дин.

Я почти ревную, он предлагает свою руку и знакомится так легко. Мне понадобилось два дня

и бесчисленные подшучивания, чтобы заставить его сказать мне своё имя.

Барни протягивает мусорный мешок, и я бросаю в него осколки.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Анна, почему бы тебе не отвлечься от учебы? – предлагает Барни, стоя с мешком в руке. –

Стэн закончил готовить на кухне. Он может помочь с тарелками.

– Ты уверен? Я не хотела разбить тарелку. Это был несчастный случай. Клянусь, – несвязно

говорю, когда тоже встаю.

– Я знаю, – он подмигивает мне. – Было приятно познакомиться, Дин.

Я поворачиваюсь к Дину.

– Спасибо за помощь. Я думала, что смогу заниматься и работать одновременно, но,

несомненно, ошиблась.

– Что изучаешь? – спрашивает он, поправляя лямки своего рюкзака.

– Я забыла, что у меня завтра тест по форме правления Соединенных Штатов.

– Ну, тогда ты должна заниматься. Не хочу испортить твои 4.0, Преппи. Позволь мне

захватить немного еды, а ты можешь сидеть со мной и заниматься.

– Ты уверен? Я думала, может быть, ты захочешь поболтать или что–то другое, – я отвожу

глаза от него, когда я осознаю, как сентиментально это звучит.

– Я подумал, что мог бы готовиться с тобой.

– А к чему ты готовишься?

– К моему диплому об окончании школы.

– О! Я могу помочь тебе, – говорю я немного слишком возбуждённо.

– Давай сначала займёмся твоим делом, а потом мы будем волноваться за меня.

Секунду я просто смотрю на него в изумлении. Он понимает меня. Кати бы восприняла это

как возможность, чтобы убедить меня послать учёбу к чертям. Я кусаю щеку, чтобы скрыть улыбку.

– Садись, – говорит он с самой милой улыбкой. Медленно он огибает меня и быстро берёт

тарелку. – Я возьму еды для себя.

Я закатываю глаза и, невзирая на то, что мои зубы прикусили щеку, не могу сдерживать

вырывающийся смешок. Люсиль машет мне, и я машу ей в ответ, чувствуя вину за то, что не

заметила её, когда она стояла в очереди.

Дин сидит, а Барни и Стэн смотрят на нас, потом начинают свой очередной безмолвный

разговор. Я могу только догадываться о чём они «не говорят».

– Так, что конкретно ты изучаешь? – Дин тянется к моей тетради.

– Истоки американского правительства. Увлекательно, знаю.

– Да. Почему бы тебе не рассказать мне, что ты знаешь, а потом сможешь увидеть, что тебе

нужно ещё подучить.

Я рассказываю ему о колониях, о статьях Конфедерации и отцах–основателях. После я

возвращаюсь и концентрируюсь на информации, которую мне трудно вспомнить. Время проходит

слишком быстро. У нас нет шанса охватить темы, которые нужны Дину для подготовки к его

дипломному тесту.

*****

Сегодня я не работаю в столовой, значит, Дин и я планируем встретиться в библиотеке, чтобы

позаниматься, мы занимаемся чем–нибудь каждый вечер с тех пор, как он помог мне с тем

экзаменом по управлению Соединенных Штатов. Обычно это происходит в столовой, и я счастлива

сегодня сменить обстановку и побыть подальше от зорких глаз Барни и Стэна.

Вчера, после того как мы с Дином расстались, я остановилась у магазина, чтобы посмотреть

товары. Мама была дома, а я, действительно, не испытывала желания иметь дело с ней. Я не искала

ничего для Дина, но когда случайно наткнулась на аксессуары верхней одежды для парней, то не

смогла удержаться, чтобы не полюбопытствовать.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Я купила ему пару водо– и ветроустойчивых перчаток на флисовой подкладке, и, конечно,

подходящий черный флисовый шарф.

Наконец, он рассказал мне, что останавливается в «Молодёжной Христианской Организации».

Так же рассказал мне, что должен принимать участие в лотерее, хотя он никогда не рассказывает мне

проходит он или нет. Так, ночью, пока я нежусь в своей постели, я думаю, тепло ли и безопасно ему

в «Молодёжной Христианской организации», или он замерзает, и уязвим на улице.

Пару раз мы встречались в библиотеке, встречались в проходе под аркой. Она стала нашим

любимым местом.

У нас есть любимое место.

У меня никогда ни с кем не было любимого места.

Дин стоит там, упершись ногой в арку. Как обычно, его капюшон натянут сверху, придавая

ему чувственный таинственный вид. Уголки моих губ дергаются, как только я вижу его.

– Привет, – говорю я, пытаясь свести смущение до минимума.

– Ты получила свой тест?

– Получила сегодня.

– И? – он держит руки так, как будто ждёт моего ответа.

– Я сделала его в лучшем виде.

Медленная улыбка расплывается по его лицу. Если я не ошибаюсь, он гордится мною.

– Я говорил тебе.

Я была уверена, что попала впросак с несколькими ответами. Дин, правда, настоял, чтобы я

знала материал от и до.

– Я даже получила дополнительный вопрос.

– Тебе попались все семь вопросов о главных отцах–основателях?

– Да!

Вихрь счастья охватывает меня, когда он отталкивает своё тело от арки и берёт меня в свои

сильные руки, кружа меня. Неожиданный смешок слетает с моих губ, и мои пальцы хватают его за

плечи, прежде чем он ставит меня обратно.

Он кладет свой палец мне на подбородок и поднимает мою голову.

– Я никогда не сомневался в тебе, – говорит он, и жар ползёт вверх по моим щекам. Его кисть

спускается с моего лица, и он обвивает своей рукой меня за плечо. – Давай, пойдем внутрь.

Мы проходим сквозь раздвижные стеклянные двери, направляемся к столику, где я так дерзко

подошла к нему, и заняли наши обычные места друг напротив друга.

Я ужасно хочу отдать ему перчатки и шарф, но решаю повременить. Я хочу, чтобы это было

особенным. Жду подходящего момента.

Он вытаскивает свою книгу для подготовки к диплому, а я достаю книгу по вычислениям. У

меня нет больше тестов, к которым нужно готовиться, но есть домашнее задание. Если я сумею

отодвинуть это в сторону, возможно, смогу строить планы с ним. То есть, если он захочет делать

что–нибудь со мной. А почему бы нет? Мы собираемся каждый день на этой неделе, чтобы

позаниматься.

– Твоя подружка уже разговаривает с тобой? – спрашивает он.

Я рассказала ему о Кати, но опустила детали. Ему не нужно знать, что ссора произошла из–за

него.

– Нет. В прошлом у нас были разногласия, но ничего подобного. На самом деле, это глупо. Ни

одна из нас не готова проглотить свою гордость и подойти первой, – я пожимаю плечами и

откидываю мою отросшую чёлку назад. – Не похоже, что я действительно смогу, если захочу. Она

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

почти не была в школе всю неделю. Сегодня пятница, и мне кажется, что я только раз видела её в

коридоре. Уверена, она одумается.

Я пробегаю пальцами по волосам, затем возвращаю внимание к книге. Я смотрю вверх и

вижу, как Дин меняет книгу по подготовке к диплому на книгу о Древних цивилизациях. Его голова

наклоняется влево, а бровь поднимается, таким очаровательным способом.

– Нашел что–то интересное? – спрашиваю я.

– Ты знала, что древние египтяне играли в настольные игры?

– Нет, они не играли, – говорю я.

– Играли.

Он толкает книгу через стол и указывает на иллюстрацию и подпись под ней. Я изучаю

картинку и читаю о древней игре «Сенет».

– Здесь говориться, настольные игры были помещены в гробницы фараонов. Это удивительно.

Я люблю настольные игры.

Я толкаю книгу назад ему.

– Неужели. Какая твоя любимая?

– «Скрабл».

Он почёсывает свою верхнюю губу, но это не скрывает подергивание в уголке его рта.

– Я знаю, я абсолютное клише. Умная девочка, которая любит «Скрабл». Типично.

Я поворачиваю свою голову назад к своей книге, но поднимаю взгляд, когда его рука ложится

на мою.

– Ты – это нечто, но типичная, – говорит он.

Жар устремляется по моим щекам и ползёт вниз по моей шее.

– А как на счет тебя? Любимая настольная игра? – спрашиваю я, воспользовавшись моментом

и желая узнать ещё больше о нём.

– Я даже не могу вспомнить, в какую настольную игру я играл в последний раз. На самом

деле это было... – он трясет головой, тёмный локон падает ему на лоб. – Не бери в голову.

– Что? Я хочу знать. Расскажи мне.

– Нет.

– Да ладно. Пожалуйста, очень прошу, – молю я и вытягиваю мою нижнюю губу.

Он смеётся.

– Ни за что.

Я вытягиваю мою губу ещё дальше.

– Пожалуйста.

– Я не могу поверить, что я признаюсь в этом. «Красивая, красивая принцесса».

Вид Дина, одетого как принцесса, всплывает в моей голове. Я пытаюсь сдержать смех, но это

невозможно.

– Давай, смейся, – говорит Дин, и самый милый оттенок красного заливает его щёки.

Я сжимаю губы, но это длится лишь мгновение. Смех прорывается, и я захлопываю рукой

свой рот.

– Я поклялся Джози хранить тайну. Никогда бы не подумал, что буду первым, кто

проболтается.

– Джози – это твоя сестра, верно?

– Да.

– Какая она была?

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Убедительной, и всё же невинной. Всегда счастливой. Она знала, что я сделаю для неё всё, и

в целом использовала это в своих интересах. Она также была сообразительной. Я ловил её,

крадущейся в мою комнату и ворующей мои книги.

Печаль наполняет его глаза, и он смотрит куда–то вдаль. Он моргает несколько раз и

прочищает своё горло.

– Так что происходит с твоей мамой? – спрашивает он, и я оставляю разговор о его сестре.

– Она уезжает завтра утром. Да я и не виделась с ней много с тех пор, как она дома. Когда она

не бегает по делам, она находится в своем офисе.

Сидя за своей стойкой, она даже не заметила мой успешно сданный тест. Или если заметила,

то ничего не сказала.

Я снова обращаю моё внимание к книге. Я не хочу видеть жалость в глазах Дина. Тишина

распространяется между нами, и я ненавижу, что неважно, как долго я имею дело с мамой и её

дерьмом, я всё ещё позволяю этому волновать меня.

– Ты попал в «Молодёжную Христианскую Организацию» прошлой ночью? – наконец

спрашиваю я.

Я знаю, что он не собирается рассказывать мне, но мне не нравится тишина, и, возможно, я

могу прочитать выражение его лица.

– Я говорил тебе, не стоит волноваться об этом.

Чёрт его дери и его ничего, не выражающее лицо.

– Ну, а я беспокоюсь об этом. Так ты был там?

– Возможно, да. Возможно, нет.

– О, да ладно!

– Я не собираюсь рассказывать тебе. Я уже говорил это.

– Хорошо. Но если ты не попадешь туда, тебе будет немного теплее.

Я вытаскиваю из моей сумки шарф и перчатки и протягиваю их ему.

Он даже не пошевелился. Я ожидала, по крайней мере, улыбку. А не холодный каменный

взгляд, которым он смотрит на меня прямо сейчас.

– Я не желаю твоей милостыни, – он скрещивает свои руки.

– Это не... – остаток моих слов зависает в воздухе, когда моя голова качается взад и вперёд.

– Неужели, тогда зачем ещё тебе покупать мне эти вещи?

– Потому что... я забочусь о тебе. Мысль о тебе, находящимся там, – я указываю на дверь, – на

холоде. Это беспокоит меня, понятно?

Я отворачиваюсь, чувствуя, как начинают наворачиваться слёзы. Я соскакиваю со своего

стула и направляюсь к выходу. Наружу в проход под аркой, где воздух такой холодный. Но мне всё

равно. Я не могу вернуться туда назад.

Почему он ведет себя так? Я была счастлива купить это. Я никогда не думала об этом, как о

милостыне. Мои глаза жгло. Мне нужно было идти, но куртка и книги внутри.

Нежное прикосновение к моему плечу заставило слёзы бежать по моим щекам. Рука Дина

ложится на моё плечо, и медленно он поворачивает меня. Я держу глаза опущенными вниз, не желая

смотреть на него. Холод пронзает шею, когда его рука скользит по плечу.

Мой подбородок реагирует на его прикосновение, двигаясь с его рукой, до тех пор, пока я не

смотрю в его красивые глаза. Я удивляюсь, обнаружив искренность и заботу в его взгляде.

– Прости, – его большой палец движется по моему лицу, вытирая несколько случайных

слезинок. – Я забыл. Я так привык к тому, что люди только беспокоятся о моей ситуации. Я забыл,

каково это иметь кого–то, кто заботится обо мне.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Я только хотела, чтобы ты не замёрз, – слова получились шёпотом, но потом на его лице

появляется улыбка, которую я полюбила, и становится, очевидно, что он услышал меня.

– Я знаю.

Нежно его рука движется, чтобы уложить прядь волос мне за ухо. Я встречаю его взгляд,

твёрдый и непоколебимый, и наконец, я вижу Дина целиком. Его глаза цвета меди имеют очень

небольшие золотые пятнышки, контур его лица с идеальным подбородком, с едва заметной ямочкой.

Жар исходит от его руки, когда он прижимает её к моей щеке и притягивает меня к себе

поближе. Ближе. Ближе. До тех пор пока наши губы не соединяются. Его рот касается моего, мягкий

и доброжелательный, полная противоположность его жёсткому внешнему виду. И в первый раз, с

тех пор как я встретила Дина, стена, за которой он прятался столько лет, падает.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 15

Дин

Я провожу моими большими пальцами по её щечкам–яблочкам, эгоистично наслаждаясь её

невинностью. Интересно, а она сама знает, как невинна на самом деле. Улицы не ожесточили её, как

большинство девушек, которых я знаю. Она живет в собственном мире, там она в безопасности, и

она должна оставаться там. Когда дело доходит почти до всего, Анна такая девушка, которая берёт

на себя ответственность, но сейчас она повторяет каждое моё движение. Я позволяю моей руке

оставить безупречное совершенство её лица и затеряться в её волосах. Когда каждая мягкая прядь

скользит сквозь мои пальцы, это превышает все мои ожидания.

Наконец–то она движется ко мне. Её рука скользит по краю моих джинсов до тех пор, пока не

останавливается на моей пояснице. Я должен отстраниться от неё, но не могу. Мы можем быть

частью двух различных миров, но сейчас мы вместе в нашем собственном мире. Никого больше не

существует. Он только для нас.

– Снимем комнату. Хватит быть одним в нашем собственном мире.

Анна быстро отстраняется, краснота заполняет её щеки. Она опирается на кирпичную стену,

как если бы она не принимала участие в поцелуе, достойном комментария. Если это смущение Анны,

значит, я только что пересек черту, которую не должен был пересекать, или же это тот явный случай,

когда парень сказал именно то, что думало его эго, я рассмеялся. Бедная девочка выглядела так,

будто её фотография была наклеена на каждой станции отсюда до Калифорнии.

– Не смешно, – говорит она, скрестив руки на груди, и смотрит на меня, прищурив взгляд.

– Брось, Преппи. Это забавно.

– Нет.

– Только совсем чуть–чуть.

Я показываю мой большой и указательный палец. Она ухмыляется.

– Ну, возможно только чуть–чуть.

Она улыбается. Наконец–то. И тут до меня доходит, как стремительный удар в лицо. Для

Анны я не был случаем благотворительности. Глядя в её глаза, сейчас я знаю, что это никогда и не

приходило ей голову. Я получал удары в лицо с такой силой, что падал и терял сознание. Я

чувствовал мучительную боль от сигареты, прожигающей мою кожу. Даже терпел бесконечные

побои ремнем до тех пор, пока кожа на спине не лопалась. Ещё, я почти отдалился от девочки ростом

ровно пять футов, всё потому, что не мог видеть, какую боль я причинял ей. Жалкое зрелище. Я

двигаюсь к ней и останавливаюсь рядом. Я опускаюсь, позволяя нашим плечам соприкоснуться. Я не

могу устоять перед желанием быть рядом с ней. Возможно, время позволить ей войти в мою жизнь.

– Что делаешь завтра?

– Ничего. А что?

– Мне было интересно, ты хотела бы провести день со мной, как в моём мире?

Нет никаких сомнений, я потерял свой чёртов разум.

– Правда?

Это мой шанс. Я могу забрать свои слова назад.

– Правда.

Или нет.

– С удовольствием.

Её глаза загораются, и я знаю, что теперь я не могу взять свои слова назад. Я говорю это.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Ты знаешь, где «Дырка от бублика»?

– Конечно, знаю. У них самые лучшие бублики с корицей и изюмом.

– Хорошо. Я буду там в девять. Встречаешь меня на заднем дворе.

– Хорошо, – она шевелит землю носком обуви, её глаза блуждают. – Но я не сделала

домашнее задание.

– Не похоже, что я должен где–то быть.

*****

Возле «Молодёжной Христианской Организации» я сижу на бордюре, молясь, чтобы

получить место на ночь. Я собираюсь провести весь день с Анной, и мне нужно принять душ.

Клянусь, если я не получу ночлег, я найду выход, чтобы заставить моё тело поместиться в раковину

в туалете «Макдональдса».

– Привет, – говорит Ванда, когда пинает мою ногу.

– Что происходит?

Насколько мне ненавистно признать это, Ванда нравится мне всё больше. Она не заслуживает

моего дерьмового отношения.