Текст книги "Дом там, где ты (ЛП)"

Автор книги: Мари Тесса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

– Ты знаешь, просто холодно.

– Да.

Это всё, что каждый из нас может сделать. Ванде повезло получить работу, чтобы занять

большую часть её времени, а у меня есть Анна.

– Добрый вечер. Если я называю ваше имя, пожалуйста, подойдите и отметьтесь. – Магги

появилась на пороге, непоколебимая в своей манере мысленно закрываться от людей.

– Сол. Вики. Хуан.

Ванда смотрит на меня. Сегодня – это, безусловно, самая холодная ночь сезона. Если мы не

попадем внутрь, кровать и чистая вода будут наименьшей из наших забот.

– Стив. Джош. Моника. Николь. И Дин.

Когда я слышу моё имя, я думаю, что просто может быть, возможно, кто–то наблюдает за

мной. Но потом я смотрю на Ванду. Разочарование на её лице говорит обо всём – если кто–то следит

за мной, почему они так же не следят и за ней? Впервые за всё время я чувствую себя виноватым в

том, что получил ночлег. Вот что бывает, когда позволяешь людям войти в твою жизнь. Ты

получаешь совесть... и всё идет к чёрту.

– Если я назвала ваше имя, проходите.

Я знаю, что слова Магги адресованы ко мне, но я не могу оставить Ванду.

– Вперёд, – говорит Ванда. – Возможно, завтра я получу ночлег.

– Да. Есть что рассказать ещё?

– Я увижу тебя позже.

Мы оба стоим, и Ванда поворачивается первая. Когда она уходит, я вспоминаю наш первый

разговор.

– Эй, Ванда, – кричу я, и она останавливается, оглядываясь через плечо.

– Да?

– Только хотел сказать тебе... Я буду думать о тебе.

Её улыбка говорит обо всём. Я салютую её и наблюдаю, как она исчезает в темноте до того,

как я направляюсь внутрь.

После душа я провожу ночь, думая об Анне. О том, как она стучит карандашом, когда думает.

Как она кусает свою губу, когда не хочет признавать что–то смешное. О том, как удивительны на

ощупь её волосы, и как поцелуй превзошёл мои самые смелые фантазии. Обычно я провожу ночи,

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

беспокойно ворочаясь, боясь, что кто–нибудь попытается залезть в мою сумку и забрать то немногое,

что есть у меня. Я сильно сжимаю свою сумку, и пусть мысли об Анне убаюкают меня.

На следующее утро я покидаю «Молодёжную Христианскую Организацию» и направляюсь

прямиком в «Дырку от бублика». Полагаю, у меня займет некоторое время, чтобы добраться туда, а я

не хочу заставлять Анну ждать. Я всё ещё не могу поверить, что она хочет провести день со мной. У

неё было так много вопросов, а я увернулся от большинства из них. Пора бы мне открыться. Сидя на

бордюре, я наблюдаю, как Анна заезжает на парковку. Её волосы распущены, и улыбка появляется,

когда она замечает меня. Я встречаю её у машины. Она так беспокоилась, чтобы мне было тепло, тем

не менее, её оранжевое пальто тонкое и широко открыто. Плюс ко всему, у неё нет ни перчаток, ни

шарфа.

– Привет, – говорит она, когда опускает окно своего автомобиля. – Ты готов?

– Жду тебя.

– Тогда садись, – говорит она, и я смеюсь.

– Нет. Нет. Нет. Я предложил тебе посмотреть, каков мой мир, а в моём мире автомобилей с

подогревом не существует. Если ты хочешь отказаться, я пойму. Девушка, как ты, не выдержала бы в

любом случае.

Мы, возможно, поцеловались бы, но, увы... я не смог удержаться от саркастического

подшучивания.

– Я совершенно определенно не отказываюсь. Позволь мне просто взять мой шарф и

перчатки.

Она выходит из автомобиля и подходит к нему сзади. Конечно, у неё должно быть есть

резервный запас верхней одежды в багажнике. Похоже на мини магазин. Она снимает оранжевое

пальто и одевает черное зимнее, надевает серые перчатки и такого же цвета шарф.

– Ну, я готова.

– Ты уверена, что у тебя там нет портативного нагревателя на батарейках? Или лыжного

костюма?

– Мне нравится быть подготовленной. Кроме того, ты никогда не знаешь, сломается ли твой

автомобиль, и не окажешься ли ты в затруднительном положении без тепла.

Это мило, как она не задумывается, прежде чем сказать мне, что либо.

– Да, потому что это было бы дерьмово.

– Прости, было глупо говорить это.

– Если бы ты говорила с кем–то ещё, это было бы нормально. Не меняйся из–за моей

ситуации, – я провожу моим большим пальцем под её подбородком. – Я хочу знать реальность.

– На этой ноте, где твои перчатки и шарф?

Вот та Анна, которую я знаю.

– В сумке. Я привык к холоду, в отличие от тебя.

Она опирается руками в свои бедра.

– Что это должно означать?

– Ничего. Только то, что ты выглядишь, будто готова отправиться на экспедицию в

Антарктиду.

– О, заткнись, – она игриво толкает меня в плечо, и это отнимает всё, что у меня было, чтобы

не схватить её и не привлечь к себе. – Итак, куда мы идём? Притворись, что меня нет с тобой. Чтобы

ты делал сейчас?

– Пошли.

Анна щёлкает замком на её кнопочном ключе, и мы начинаем идти. Я могу притвориться, что

её нет со мной, но все притворства в мире не смогли бы вытеснить её из моих мыслей. Я чувствую её

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

присутствие, и всякий раз, когда случайно дует малейший ветерок, я могу чувствовать запах цветов

вишни. Сегодня суббота, и раз Анна хочет, чтобы я притворялся, что её здесь нет, хотя это тяжело,

держать мои глаза в стороне от её покачивающейся задницы, я направляюсь подальше от шума и

суеты торговых центров прямо к жилому району. У меня ещё есть деньги за сбор листьев у той

старушки, но было несколько ночей, когда я не попал в «Молодёжную Христианскую

Организацию», и было холодно. У меня не было выбора, как только купить флисовое одеяло за пять

долларов и брезент, чтобы укрыться от ветра. Когда холодно, по большей части, я могу справиться,

но ветер продувает до костей. Железнодорожные эстакады – это лучшее место для большинства

сезонов, но так как приближается зима, мне нужно будет найти заброшенное здание. Я не приведу

Анну на эстакады. Я отказываюсь подвергать её жизнь опасности, только для того, чтобы она смогла

увидеть дерьмовое место, где я иногда сплю.

Анна болтает всё время. Она рассказывает мне о том, что всё ещё не получила никаких

известий от Кати, и что у неё ещё один тест по физике на следующей неделе. Она так же

рассказывает мне о своей маме и её работе. В какой–то момент наши пальцы сталкиваются друг с

другом. Я открываю мою руку и скольжу моими пальцами по её. На секунду она прекращает

говорить, смотрит вниз на наши руки, сплетённые вместе, а потом на меня. Я почти готов отпустить

саркастичное замечание, чтобы нарушить тишину, но она начинает говорить снова. Мы

поворачиваем на улицу с двухэтажными домами в колониальном стиле. Это идеальное место, чтобы

предложить свои услуги сгрести листья. Я не уверен, что Анна в курсе того, что мы собираемся

делать. Она даже не спросила. Когда я поворачиваю на вымощенную подъездную дорожку и держу

путь к входной двери, она резко останавливается и тянет меня обратно за руку.

– Что случилось? – спрашиваю я, как будто я не знаю.

– Что мы делаем?

– Идём узнать, не хотят ли эти люди, чтобы им почистили газон. Сегодня идеальный день.

Прохладно. На небе ни облачка. Не говоря уже о том, это то, что я бы делал, если бы тебя не было со

мной. – Крепость её хватки ослабевает, и она делает шаг вперёд.

– Хорошо, всё или ничего, верно?

– Верно.

Я позволяю Анне стоять у подножия лестницы, когда стучу в дверь. Женщина средних лет

подходит к двери, и я повторяю мою обычную речь, конечно усилив очарование. Это работает. У

дамы только одни грабли, что хорошо. Я не жду, что Анна будет помогать. Я иду на задний двор и

беру грабли из сарая. Возвращаясь к фасаду дома, нахожу Анну, стоящей у дерева и держащей

мусорный мешок в руках.

– Ты что делаешь? – спрашиваю я.

– А на что это похоже? Я жду тебя, чтобы мы могли приступить.

– Ты не будешь помогать.

– А почему нет?

– Потому что нет.

– Очень плохо, ты не мой начальник, – у неё такое решительное выражение на лице, типа «со

мной не забалуешь». – Я – часть твоего мира. Всё или ничего, помнишь?

Я провожу руками по моим волосам и делаю вдох, чтобы успокоиться.

– Ты самый упрямый человек, которого я когда–либо встречал.

– Хорошо. Теперь начинаем сгребать листья. Если я всё правильно рассчитала, то мы можем

попасть в другой дом, а тебе, действительно, следовало бы подумать насчет повышения твоей цены.

Ты можешь получать намного больше, чем пятьдесят баксов.

Теперь она рассказывает мне, как быть бездомным. Обожаю это.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Да ну?

– Абсолютно. Подумай, сколько заряжают специалисты по обустройству ландшафтов и

тогда...

Я слушаю её, с одной стороны заинтересованный, а с другой стороны потрясённый. За то

время, которое потребовалось мне, чтобы дойти до сарая и вернуться назад, у неё уже был бизнес

план, хорошо продуманный с финансовой и маркетинговой стороны. Мы заканчиваем быстро и до

наступления темноты попадаем ещё в два дома. Мы даже устраиваем битву листьями раз или два. Я

заработал сто пятьдесят баксов! Мы говорили о «сгребании листьев». Я делю деньги, протягивая

половину наличных Анне, поскольку она помогала мне на каждом шагу, и самое главное, она

создала ощущение, что это больше похоже на развлечение, чем на работу.

– О, нет. Нет. Нет. Ни за что. Эти деньги твои, – она машет руками на меня и отступает назад.

Я впихиваю ей деньги.

– Ты тоже работала. Ты заслуживаешь половину.

– Меня здесь нет. Помнишь?

Она скрещивает руки на груди и смотрит в небо, как будто это сделает её невидимой. Но она

ничего не может сотворить, что сделает её невидимой для меня.

– Если ты не возьмёшь деньги, я куплю тебе что–нибудь на них. Поэтому бери их.

Никогда не думал, что я буду настаивать на том, чтобы кто–то взял у меня деньги. Она

решительно кладёт руки себе на бёдра.

– Ты не сделаешь это.

– Тогда бери их.

– А как насчет этого... оставь их и угости меня ужином.

А она ловкая.

– На это я могу согласиться.

Всё её лицо светится. Я бы хотел отвести её куда–нибудь, в место, такое же превосходное, как

и она сама. К сожалению, всё, что у меня есть, это джинсы, футболки и толстовка. Хотя, беря во

внимание, что ежедневно она ест замороженные расфасованные полуфабрикаты, я уверен, что она

бы не возражала, если всё было бы просто.

– Идёт?

Она протягивает свою руку, одетую в перчатку, и ждёт меня, чтобы пожать мою. Я подхожу к

ней поближе, моя рука вытянута. Медленно я поднимаю мою руку, игнорируя её. Листок торчит из

её волос, возможно, оставленный после одного из наших боёв. Я вытаскиваю его, проводя своей

рукой по её шелковистым локонам, мой палец скользит по мягкому изгибу её лица.

– Идёт, Преппи.

Её губы в нескольких дюймах. Я мог бы легко наклониться. Позволяю себе забыть о

реальности моей жизни. Представляю, что Анна – моя девушка, и мы просто два старшеклассника,

желающих заработать лишний бакс.

– И что дальше? – говорит Анна, её глаза всё ещё сфокусированы на моих. Я хочу остаться

здесь навсегда. Остаться в её мире и забыть о своём, но я обещал показать мой мир.

– Увидишь.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 16

Анна

Я думала, Дин поцелует меня снова. Его губы так близко, и я хочу этого. Так что, я почти сама

тянусь к нему. Но он берёт мою руку, и уходит, прочь от дворов, где мы сгребали листья,

направляясь к рядам торговых центров. Чёрт. Я, правда, думала, что он поцелует меня. Я отгоняю

разочарование и пытаюсь понять, куда он ведёт меня дальше. В некотором смысле, это забавно

представлять себе, как Дин проводит своё время. Сгребать листья уж точно не весело, но делать это

вместе было занятно. Я никогда не сражалась листьями раньше. Я даже не могу припомнить, когда

последний раз я так смеялась. С Дином легко быть самой собой. Нет никаких, заранее определенных

ожиданий, и он не смотрит на меня, как на заучку.

Дин останавливается. Прачечная?

– Мы пришли.

Я смотрю на него.

– После того, как получаю немного наличных, я иду и стираю свою одежду.

Должно быть, он самый чистый бездомный человек. Он чище, чем большинство парней, с

которыми я хожу в школу. Воздух жаркий и насыщен запахом отбеливателя и ополаскивателя

тканей. Я в прачечной была только один раз, когда дома сломалась наша стиральная машина. Всё,

что я помню, время остановилось, и я думала, что умру от скуки. Дин идёт к стиральной машине в

дальнем конце и загружает содержимое своего рюкзака в машину, включая одеяло. По крайней мере,

у него больше, чем только его толстовка и куртка. Он покупает те маленькие коробочки порошка и

высыпает их в машины.

– Теперь мы ждем, – говорит он и садится рядом со мной.

– Нет.

– Что ты имеешь в виду, говоря «нет»?

– Как долго стирается твоя одежда?

– Тридцать минут.

– Прекрасно, достаточно времени, чтобы перехватить по кусочку пиццы по соседству.

Плитка гранолы, которую я наспех съела сегодня утром, когда уходила, не насытила меня

полностью. Мой желудок урчит с тех самых пор, как мы начали сгребать листья во втором доме.

– Я думал, что мы живём в моём мире? – спрашивает он, его лоб так мило морщится.

– Пицца не существует в твоём мире? Возможно, это самая дешёвая еда, которую ты можешь

получить.

– Я не люблю оставлять свою одежду без присмотра.

Учитывая, что всё, чем он владеет, находится в той стиральной машине, полагаю, что я не

могу осуждать его.

– Сомневаюсь, что кто–то заберёт их. Я хочу есть, и если тебе станет от этого легче, мы

можем взять пиццу и съесть её здесь. Это называется компромисс, – говорю я с улыбкой и выхожу за

дверь.

Точно как и в кофейне, я пытаюсь заплатить, а Дин перехватывает мою руку. Я пытаюсь

спорить, но он побеждает меня. Снова.

– Формально, ты платишь. Это деньги за уборку листьев, поэтому просто рассматривай это,

как предварительное свидание к действительному свиданию.

С моим арсеналом, испытывающим нехватку остроумных возражений, я останавливаюсь на

том, что закатываю глаза. Мы возвращаемся с пиццей назад в прачечную.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Твоя одежда всё ещё здесь. Могу я только сказать – я же говорила?

Он кладёт свою пиццу и поднимает взгляд на меня.

– Нет, – говорит он, потом кусает свою пиццу.

– Ну, я же говорила.

Как только мы закончили с нашей пиццей, машина прекращает отжим. Дин перекладывает

свою одежду в сушилку, и мы сидим. И сидим. И сидим.

– Тебе когда–либо было страшно? – Спрашиваю я.

Просто от мысли о том, чтобы спать под открытым небом или бродить по улицам посреди

ночи, у меня мороз по коже.

– Когда тебе нечего терять, чего тогда бояться?

Я никогда не думала об этом в таком ключе. Это имеет смысл... но в то же самое время, не

имеет смысла, потому что я хочу большего для него, чем это. У меня есть семья – такая же

беспорядочная, как она есть – Кати и моя учеба. У Дина, в прямом смысле, его одежда на его спине и

ничего более. Что за жизнь, если у тебя нет ничего, для чего стоит жить?

– Это всегда был твой путь? – спрашиваю я.

Он ерошит рукой свои волосы и наклоняется вперёд на своём стуле, упираясь локтями в свои

колени.

– Нет. Не всегда.

Его голос слабый, но мир наполняется горечью обиды и болью от этих трёх слов. Я кладу

свою руку на его локоть, нежно сжимая его, уверяя, что я не никуда не денусь. Он поднимает взгляд,

уголок его губы слегка подергивается, и без слов я знаю, что он понимает. Когда его одежда

высохла, он складывает её и запихивает обратно в свой рюкзак. Я выхожу за Дином на холод и

следую за ним по улице.

– Ты не собираешься спросить, что же дальше на повестке дня?

– Думаю, что я уже знаю.

– И что же это? – спрашивает он, а я киваю.

– Увидим, что это.

Он идёт на парковку «Дырки от бублика», и моё сердце сжимается. Ещё рано. Согласна,

солнце село, но я надеялась провести больше времени вместе. Больше времени в его мире. Он только

что позволил войти в его жизнь, и я не готова к тому, чтобы от меня отгородились так быстро. Я

испытываю облегчение, когда Дин не останавливается возле моей машины, а продолжает идти через

парковку. Моё любопытство загорается, и я следую за ним до тех пор, пока мы не очутились позади

здания. У меня никогда не было причины заглянуть сюда.

Обычно темнота и уединение напугали бы меня, но с Дином я чувствую себя в безопасности.

Из дверного проёма просачивается немного света. Рядом мусорный бак придвинут к стене, а

перед ним перевёрнуты два ящика из под молока и установлены друг против друга. Дин дважды

стучит в дверь. Несколько секунд спустя, дверь со скрипом открывается и выходит человек из

«Дырки от бублика».

– Дин, мой мальчик, – говорит продавец, хлопая по руке Дина, и заключая его в свои объятия.

– А это кто?

Мужчина спрашивает, а когда я смотрю на него, признак того, что он узнал меня, пробегает

по его лицу, и он улыбается.

– Марв, это – Анна. Анна, это – Марв.

– Приятно официально с Вами познакомиться, – говорю я и протягиваю руку.

– Мне тоже.

Он пожимает мне руку и переводит взгляд на Дина.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Я скоро вернусь, – говорит Марв и исчезает обратно в дверном проёме.

– Так ты была права? – спрашивает Дин, и хитрая ухмылка появляется у него на лице.

– Не совсем. Кто же знал, что вы друзья с человеком из магазина бубликов.

Марв возвращается и протягивает Дину коричневый бумажный пакет, потом поворачивается

и протягивает другой мне. Я заглядываю в него и улыбаюсь, когда вижу бублик с корицей и изюмом.

Не так давно мы ели пиццу, но я не хочу быть грубой, и, в конце концов, это бублик с корицей и

изюмом.

– Спасибо, – говорю я.

– Нет проблем. Я всегда оставляю бублик с корицей и изюмом просто на случай, если Дин

решит удостоить меня своим присутствием.

Всё встаёт на свои места. Я бросаю взгляд на Марва и Дина, а потом на пакеты в наших руках.

– Подождите минутку. В тот день я приходила и хотела бублик с корицей и изюмом, а Вы

сказали мне, что они все проданы, не так ли? Но один остался.

Марв смотрит на Дина. Я не знаю Марва хорошо, но у него на лбу написано «виновен».

– Я думала, что схожу с ума в тот день. Я знала, что оставался один, а Вы настаивали, что нет.

– Мир тесен, – говорит Марв, и они с Дином громко рассмеялись.

Рада, что они находят это смешным. Я была на грани помешательства, и чуть было не

назначила встречу моему психиатру. Дин перестал смеяться

– Ты украл её бублик?

– Я не крал его. Я просто сказал ей, что они закончились, и формально так это и было. Я

просто случайно забыл отложить твой бублик. Так что, на самом деле, это ты украл её бублик.

Дин берёт мою руку в свою.

– Прости меня за то, что я украл твой бублик.

Он поднимает свою бровь и смотрит на меня грустными щенячьими глазами. Я испускаю

преувеличенный вздох.

– Я полагаю, что могу простить тебя.

Дин жестом приглашает меня присесть на ящик из под молока, а Марв садится на другой. Он

рассказывает нам о своей дочери, и как каждый седой волос у него непосредственно связан с ней. То,

как он говорит о ней, напоминает мне Кати. В некоторой степени, свободная духом, что делает её, в

каком–то смысле, непослушной и любопытной, что пробуждает в ней желание что–нибудь

попробовать.

– Я вижу, ты не съела свой бублик, – говорит Марв, взглянув на меня.

– Мы не так давно ели пиццу. Дин угощал.

– Не совсем так. Анна помогала мне сгребать листья на нескольких газонах и отказалась взять

свою долю, поэтому я сказал ей, что угощу её ужином за те деньги.

– Пицца. Транжира, – говорит Марв со смехом.

– Это было только предварительное свидание перед ужином, – говорю я в защиту Дина.

– Свидание, да? Ну, ты бы мог приглашать маленькую леди чаще, если бы у тебя была

постоянная работа.

Дин злобно посмотрел на Марва.

– Я что–то пропустила? – спрашиваю я.

– Ничего. Марв болтает чепуху.

– Порой я удивляюсь, почему я всё ещё позволяю тебе приходить сюда, – говорит Марв.

– Потому что я тебе нравлюсь.

Дин улыбается, и я могу сказать, что Марв больше, чем просто человек, который даёт ему

бублик.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Бог знает, как долго я пытаюсь дать этому парню работу, но этот упрямец слишком горд,

чтобы принять её.

– Дин, ты с ума сошёл? Ты бы мог скопить денег и убраться с улицы.

Он толковый парень. Мне не придётся объяснять это.

– Когда он приступает? – спрашиваю я.

Я знаю Дина совсем недолго, но Марв прав. Он слишком гордый, а это значит, что кто–то

должен занять твёрдую позицию и не позволить ему продолжать делать себе назло.

– Он знает, что может приступить к работе, когда пожелает. Если он захочет быть здесь завтра

в семь, у меня будет фартук с его именем на нём.

– Что скажешь? – спрашиваю я, поскольку он хранил абсолютное молчание, его лицо

окаменело.

Он потирает свою переносицу.

– Нет.

– Назови мне хоть одну причину, почему нет, и я не буду искать тебя завтра, и не привезу тебя

сюда сама, – говорю я.

Радостное удивление поднимает уголки его губ.

– К счастью для меня, ты не сможешь найти меня.

– Тогда я не оставлю тебя сегодня вечером, – я скрещиваю руки под грудью, решив стоять на

своём.

– Теперь это предложение и я принимаю его.

Марв качает головой, глядя на нас, как будто он пытается не смеяться.

– И так? – подталкиваю я Дина. – У тебя есть причина?

– Почему ты делаешь это со мной, Преппи? – спрашивает он серьезно, как будто я заставляю

его выбирать между жизнью и смертью.

– Возможно, теперь, всякий раз, тебе следует быть попроще и понимать, что это нормально,

позволить людям иногда помогать тебе. Марв делает то, что делают друзья. Он присматривает за

тобой.

Марв не вмешивается, но кивает в знак согласия.

– Ты не понимаешь, Анна, – Дин отворачивается и пристально смотрит в темноту.

Он прав. Я не понимаю, но если понять его мир – это то, что мне нужно, чтобы он открылся,

тогда я готова узнать. Я встаю с ящика, который, я почти уверена, оставил отпечатки на моей коже.

Марв молча извиняется, исчезая в дверном проёме.

– Дин, – я стучу по его плечу, а когда он не поворачивается ко мне, я встаю пред ним. Беру его

руку и провожу моим большим пальцем вдоль линии на его ладони. – Помоги мне понять.

Я пристально смотрю в его глаза так, чтобы он мог увидеть, насколько я хочу, чтобы он

впустил меня в свою жизнь.

– Я не могу каждый вечер зависеть от того, что попаду я на ночлег в «Молодёжную

Христианскую Организацию», потому что этого может и не случиться. Вчера вечером это был

первый раз, когда я попал туда ... наконец–то. Я не могу, чтобы что–то удерживало меня здесь, на

случай, если мне нужно укрытие. Я не могу подвести Марва.

Это существенная причина. В конце концов.

– Ты не подведёшь его. Кроме того, у тебя есть кое–что, что держит тебя здесь.

Он откидывает волосы с моего лица, положив свою руку на мою щеку.

– Неужели, и что это?

– Я.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Его губы захватывают мои одним быстрым движением. Я позволяю страсти взять контроль,

когда он углубляет поцелуй. Но как быстро это началось, так быстро и закончилось. Я чувствую, как

его губы изгибаются вверх, когда он медленно отстраняется.

– Марв, – зовёт он, его глаза сосредоточены на моих, когда мои губы дрожат от силы нашего

поцелуя. – Увидимся завтра в семь часов утра.

Я хочу вызвать его на второй раунд поцелуев, но прежде, чем я могу сделать это, Марв

появляется в дверном проёме.

– Серьезно? – говорит он, делая шаг в темноту, как раз тогда, когда звонит мой мобильник.

Имя Кати возвращает прошлое ко мне. У неё всегда был безупречный выбор времени. Она

больше недели не разговаривала со мной, но я хочу отпраздновать эту победу, поэтому я отклоняю

звонок. Не прошло и двух секунд, как мой телефон снова начал звонить. Если я не отвечу, она будет

продолжать звонить.

– Алло, – говорю я решительно, чтобы просто дать понять, как по–настоящему я недовольна.

– Анна.

Я едва могу слышать её за рёвом музыки на заднем плане.

– Мне нужно, чтобы ты приехала забрать меня.

Конечно, ей что–то нужно. Боже упаси, что она сожалеет.

– Комната кружится.

Она нажралась. Ещё даже не ночь.

– Где Эрин и Скотт?

Ни один не отказался бы от вечеринки.

– Я не знаю. Я думаю, что они ушли. Мне плохо. Я лишь хочу уйти домой. Всё кружится. Пол

дал мне что–то и, Анна, я... я...

Она на грани истерики.

– Где ты?

Мой гнев исчезает. Отчаяние в её голосе вызывает чувство ответственности, которое у меня

перед Кати, потому что она моя лучшая подруга.

– В ванной, – бормочет она.

– В чьей ванной?

– Пола.

Вот дура.

– Кати, милая, где Пол живет?

Она сопит в телефон.

– Я не помню.

– Кати, подумай. Мне нужно, чтобы ты подумала для меня.

– Я так устала. Я очень хочу спать.

Моё сердце бешено колотится, и я делаю глубокий вдох, чтобы успокоить мои нервы. Я

нужна Кати. Мне нужно найти способ добраться до неё.

– Кати.

Я жду ответа, но ничего нет.

– Кати? Кати! – кричу я.

– Да?

– Подумай. Где живет Пол?

– Ээээ... у магазина мороженого, в апартаментах.

Жилой комплекс «Лейквью». Должно быть.

– Кати, слушай меня. Оставайся там, где ты есть. Я сейчас приеду.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Телефон отключается, и моё сердце колотится в моей груди. Страх поглощает меня, пока гнев

не смывает его. Эрин и Скотт не должны были оставлять её. Потом там Пол. Держу пари, он тот ещё

придурок. Больше, чем когда–либо я злюсь на Кати за то, что она попала в эту ситуацию. Когда она

научится?

– Дин, мне нужно идти.

Я роюсь в моей сумке, не в состоянии найти свои ключи.

– Марв, увидимся завтра, – говорит Дин и обнимает меня, притягивая крепко к своей груди. –

Анна, в чём дело?

– Кати напилась или под кайфом или что–то в этом роде, и она сходит с ума, и теперь я схожу

с ума, а её придурки друзья бросили её. Мне нужно забрать её.

Он берёт моё лицо обеими руками, лаская мою щёку своим пальцем.

– Ты не можешь вести машину. Ты не в том состоянии, чтоб вести машину.

– Мне нужно добраться до неё.

– Позволь мне вести машину.

Я поднимаю на него глаза. А у него есть водительские права?

– Я умею водить, хотя у меня нет водительских прав, – говорит он скептическому виду на

моём лице. – Лишь позволь мне вести машину.

Я киваю, переполненная огромным количеством эмоций, чтобы спорить. Как только я

упоминаю магазин мороженого и жилищный комплекс, он точно знает, куда ехать, срезая «Спрус» и

двигаясь по окраинным улицам. Я живу в этом городе всю свою жизнь, а Дин, кажется, знает его

лучше меня. Я пялюсь в окно, наблюдая, как мы проезжаем мимо зданий, и появляются дома, потом

ещё здания. Я чувствую руку Дина на моём колене. Это простой жест, но это точно то, что мне

нужно. Через несколько минут мы у жилого комплекса.

По телефону с Кати я сильно не задумывалась о том, как найти квартиру Пола, но оказавшись

внутри, громко орущая музыка приводит меня к квартире 1Г. Я не заморачиваюсь, чтобы постучать,

а толчком открываю дверь. Пивные бутылки разбросаны на полу. Люди лежали на диванах и

подпирали стены. Настоящая животная вечеринка... всё они в отключке, а ещё нет и восьми часов.

Никто не узнаёт нас. Они слишком заняты, будучи пьяными, накаченными наркотиками и впавшими

в забытьё. Интересно, кто из них бездельник Пол. Я бы с удовольствием дала ему частичку своего

ума.

– Я скоро вернусь, – говорю я.

– Нет, я иду с тобой.

– Пожалуйста. Я знаю, как с ней обращаться.

Он не выглядит уверенным.

– Хорошо. Но я останусь здесь. Иди и дай мне знать, если я буду нужен тебе.

– Хорошо.

Я целую его в щёку и направляюсь в дальний угол квартиры, где я вижу коридор. Кати

сказала мне, что она была в ванной. Боже, надеюсь, что она всё ещё там. Дин остаётся в дверном

проёме, а я протискиваюсь через пивные бутылки и солёную соломку на полу. Я перешагиваю через

девушку, свернувшеюся в позе зародыша на коврике посреди этого беспорядка. Её дреды покрывают

лицо, а её рубашка больше похожа на лоскутное одеяло. Она даже не вздрогнула, когда моя нога

случайно задевает её бок. Я распахиваю первую дверь, захожу и нахожу Кати, опустившую голову

на крышку унитаза.

– Кати.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Я трясу её за руку, пытаясь разбудить её. Она поднимает голову, её беспорядочно спутанные

волосы прилипли ко лбу. Её глаза, измазанные чёрной подводкой и тушью, моргают, будто она не в

состоянии держать свои глаза открытыми дольше, чем несколько секунд.

– Давай, мы едем домой.

Я наклоняюсь, положив её руку себе на плечо. Медленно встаю. Весь её вес на мне, и хотя она

худенькая, кажется, что она весит четыреста фунтов. Мы выбираемся в коридор, и каким–то чудом я

провожу Кати вокруг девушки в отключке. Через квартиру я вижу Дина, он стоит спиной к нам,

какой–то парень разговаривает с ним. Я не могу видеть их рты, поэтому не знаю, о чём они говорят.

– Кати, малышка, куда ты идешь?

Блондин, который, я думала, был в отключке на диване, встаёт и начинает идти к нам.

Похоже, наконец–то я встречусь с Полом.

– Она уходит, – говорю я, игнорируя его наступление, пока он не спотыкается перед нами и не

преграждает нам путь.

– Не так быстро, – заплетающимся языком говорит он, кладя на нас руку, в которой не было

банки пива. – Кати, ты же не хочешь уходить, не так ли?

Он подходит ближе и поднимает голову Кати, чтобы она посмотрела на него.

– Ты не хочешь, не так ли?

Он снимает руку Кати с меня и тянет её к себе. Голова Кати покачивается внизу, но она

умудряется приподнять её.

– Малыш, я устала. Я лишь схожу домой и вздремну. Я вернусь.

Если бы у меня было что сказать об этом. Кати пытается освободиться из объятий Пола, когда

он усиливает свою хватку.

– Она сказала, что вернётся. Просто дай ей уйти.

Я плавно обвиваю рукой талию Кати, а он вырывает Кати и толкает меня. Жёстко. Я

спотыкаюсь о девушку и шлёпаюсь на задницу. Моя голова хлопается о стену позади меня и жгучая,

пульсирующая боль распространяется по моему черепу. Кати извивается в руках Пола. Комната

кружится, а я пытаюсь сфокусироваться. Я смотрю на дверной проём и замечаю, что Дина там

больше нет. Я моргаю и пытаюсь подняться с пола, когда вижу Дина, обхватившего руками шею

Пола. Глаза Пола расширяются, но Дин не ослабевает хватку. Когда, наконец, Пол отпускает Кати,

Дин ударяет его об стену. Я нахожу силы подбежать к Кати и обхватить её рукой.

– Если ты ещё когда–либо прикоснешься к ней снова, я убью тебя, – говорит Дин сквозь

стиснутые зубы.

Он бьёт Пола о стену ещё раз, его внимание сконцентрировано на том, чтобы не дать Полу

сопротивляться. Когда Дин краем глаза видит меня и Кати, двигающихся по направлению к двери,

он ослабляет захват шеи Пола. После предупреждающего взгляда, он идет в мою сторону.

Пол отталкивается от стены и кричит, когда мы выходим за дверь. Его слова невнятные, и всё

что я могу разобрать это «Да чтоб вас. Вы ещё не знаете, с кем связались». Страх сковывает меня на