Текст книги "Девушка января (ЛП)"

Автор книги: Мари Карр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Так красива, ― прошептал Лукас.

Он заметил в ней эти изменения? Понял, что ее сопротивление сломлено? Что она готова отдать, чтобы увидеть эти пристальные напряженные сексуальные глаза? Она недолго сожалела об отсутствии зрения, когда он сместился ниже, когда его язык заскользил по животу к ее киске.

Он раздвинул ее складочки и, не теряя ни секунды, втянул ее клитор в рот. Он ласкал ее чувствительный клитор так же, как и соски до этого: лизал, посасывал, кусал и жестко проводил своим языком.

Тело Кейтлин все звенело от напряжения. Она могла представить, что оно дрожит как свет на воде.

Лукас сдвинулся еще ниже, проводя языком по ее складочкам от задницы к клитору и обратно. Его пальцы прижались к киске, и он толкнулся в нее двумя пальцами.

Ее пятки уперлись в матрас, когда она подняла свою задницу выше, чтобы усилить давление.

Лукас предотвратил ее дальнейшие попытки двигаться тем, что взял ее ноги и закину их себе на плечи. Это позволило ему открыть ее еще больше, но совсем не давало ей шанса повлять на происходящее. Он добавил еще третий палец и погрузился еще глубже. Ее спина выгнулась.

– В следующий раз я использую веревку. Я запрещаю тебе двигаться.

Она выдавила из себя «да», хотя все внутри вопило, что следующего раза не будет.

Эта ночь.

Только одна ночь.

Она старалась это не забыть. Крепче держаться за эту мысль. Но с каждой минутой это получалось все хуже и хуже.

Лукас слишком много знал о ее желаниях. И каждый раз, когда он их раскрывал, оставалось все меньше и меньше тайн, которые она скрывала. Если так продолжиться и дальше, то она придет за еще одной ночью и еще одной, и тогда для него не останется секретов.

Он вытащил свои пальцы из ее киски, и Кейтлин облегченно вздохнула. Она хотела, чтобы он трахнул ее. Быстрее.

Но похоже, Лукас еще не наигрался ― он протолкнул один палец в ее анус. Он был мокрым от ее соков, поэтому мужчина достаточно легко протолкнул его внутрь. После трех погружений он добавил еще один палец.

Они входили туго, ее анус щипало. Кейтлин нравилось это ощущение. Он не был нежным или деликатным, он не спрашивал постоянно все ли в порядке и не просил разрешения. Каким-то образом она верила, что он поймет, если ей будет плохо. И в этом для нее скрывалась свобода.

Лукас стал двигать свои пальцы быстрее. Кейтлин была в каком-то тумане и с трудом понимала, что звуки ― хрипы, стоны, крики и мольба ― срывают с ее губ.

Еще. Сильнее. Быстрее.

– Эта маленькая тугая дырочка напрашивается на анальную пробку. Я растяну ее, а потом трахну.

– Сделай это, ― потребовала она. ― Боже, пожалуйста.

Как и всегда, Лукас подтолкнул ее к самой грани, а потом оставил ее балансировать. Этот засранец не позволял ей кончить.

Когда она услышала его смешок, она поняла, что назвала его засранцем вслух. Его удивленная реакция разозлило ее.

– О, Боже. Ты мудак и сволочь. Трахни меня. Трахни сейчас!

И вот она была в полной темноте, а теперь ослеплена светом. И хотя спальня Лукаса была приглушенно освещена всего лишь одной лампой и огнями города, Кейтлин не ожидала, что он уберет повязку.

Она начала моргать, пытаясь сфокусировать свое зрение. Но все, что она могла увидеть это размытое лицо Лукаса всего лишь в паре миллиметров от ее.

– Закончила?

Он разозлился? Серьезно?

Она открыла рот, чтобы напомнить о том, что он уже кончил сегодня, но он грубо поцеловал ее.

– Задержи дыхание, ― потребовал он за пару секунд до того, как снять один зажим.

Волны боли накрыли ее, стенки влагалища сократились. Она сжала свои ноги, мечтая, чтобы он оказался внутри нее.

Лукас освободил второй сосок, а потом стал сосать их, лаская своим нежным языком и теплым дыханием. Все это время ее внутренние мышцы сжимались, ища что-нибудь, что может заполнить ее тело.

Раньше она хотела вернуть себе зрения, считая, что это лучше поможет понять чувства Лукаса. Но ошибалась. Его лицо показывало больше, чем она хотела увидеть.

Он не собирался отпускать ее сегодня, он с ней еще не закончил.

Если он возьмет ее сейчас, то все измениться. Все.

– Я должна уйти, ― прошептала она.

– Нет. Не должна.

Лукас открыл дверцу прикроватной тумбочки и вытащил презерватив. Кейтлин хотела застонать от облегчения, что он, наконец, возьмет ее, а потом от страха. Она настолько потеряла голову, что не было никакой надежды, что она выдержит эту ночь.

Сердце, прежде замедлившее свое биение, словно вырывалось из груди так, что стало больно.

– Ты еще можешь сказать стоп-слово, Кейт.

Синий.

Синий.

Синий!

Она не могла его произнести.

– Я не хочу его говорить.

– Хорошо. Потому, что я не хочу его слышать.

Лукас поднялся с постели, снимая свои брюки. Видимо, от рубашки и ботинок он избавился, пока она была ослеплена. Когда презерватив занял свое место, Лукас вернулся на кровать. Он освободил ее запястья, за что она была благодарна. Кейтлин хотела прикоснуться к нему.

Он расположился сверху нее и приставил головку своего члена к ее входу. Лукас остановился.

Она чувствовала, что он хотел что-то сказать, но боялась спросить что. В основном из-за того, что могла прочитать это в его глазах.

Он хотел больше исследовать ее покорность. Он уже упомянул веревку, анальную пробку, кляп и пирсинг сосков. И еще оставался кожаный ремень.

Но было что-то еще. Нечто абсолютно не связанное с сексом.

Кейтлин протянула руку и положила ее на его щеку. Это был нежный жест, который пропитан большими чувствами, чем она должна была себе позволять.

– Войди в меня, ― прошептала она. ― Пожалуйста.

Лукас повернул голову так, что смог мягко поцеловать ее в ладонь.

А потом он оказался внутри, до самого конца после одного сильного глубокого толчка.

Она откинула голову на подушку, ее ноги были обернуты вокруг его талии. Какие бы препятствия ни держали их на расстоянии, они исчезли. Теперь они знали, что хотели взять, а что отдать.

Через несколько минут Лукас перекатился на спину, и она оказалась сверху. Она оседлала его бедра и нашла свой особый ритм.

Лукас прокрутил ее все еще чувствительные соски, добавляя ей достаточное количество боли, чтобы отправить ее на небеса. Когда она была готова кончить, Лукас снял ее со своего члена, несмотря на ее протесты.

Ее протесты закончились в тот момент, когда он бросил ее на матрас лицом вниз и схватил ее запястья, прижав их к ее спине.

– Встань на колени, ― потребовал он.

Она встала на колени, приподняв задницу. Лукас продолжил держать ее запястья одной рукой, а другой направил свой член в ее киску. Она закричала от силы его движений. Его член так глубоко проник.

– О-о-о, да-а-а. Чертовски хорошо, ― застонала она.

Их кожа была скользкой от пота из-за их упражнений. Ее запястья выскользнули из его захвата, поэтому он ухватился за ее волосы и потянул их на себя так, что она оторвала свою грудь от кровати и прижалась своей спиной к его груди. И все это время он продолжал врезаться в нее, а другой рукой стал ласкать ее клитор.

Кожу на ее голове щипало, а ее киска напряглась. Кейтлин уже видела звезды. Ее оргазм обрушился на нее сильно, быстро и болезненно. Лукас часами держал ее на грани так, что ее тело настолько было вымотано и устало от игнорирования, а сейчас вбирало каждый грамм удовольствия.

Она сильно дрожала и ожидала, что и Лукас тоже кончит.

– Черт, ― сквозь сжатые зубы произнес он.

Она могла только представлять, как чувствовался ее оргазм на его члене. Даже она чувствовала, что ее мышцы сжимали его так крепко, словно тиски. Ему больно?

Когда последние волны ее оргазма стали стихать, Лукас ослабил свою хватку в ее волосах, позволяя ей упасть на постель лицом вниз. Несмотря на то, что она вся размякла, он продолжал вбиваться в нее, но теперь его движения стали медленнее и мягче.

Но даже тогда ее тело сотрясали отголоски оргазма. Кейтлин уже потеряла надежду, что когда-нибудь восстановит дыхание.

Лукас не останавливался, его член продолжал находить ее супер чувствительные места. После еще одного толчка он вышел из нее.

– Перевернись, Кейт. Я хочу видеть твое лицо.

Она потеряла какую-либо грацию. Она перевернулась на спину как женщина, которая была лишена костей и мышц. Возможно, она выглядела как рыба, вытащенная на берег.

Лукас раскрыл ее ноги, а она с трудом втянула воздух, когда он снова проник в нее. Он наклонился над ней, уперев свои локти в матрас.

А потом он поцеловал ее. Тем самым мягким нежным красивым поцелуем, после которого в голове все путалось, заполняя всякой романтичной ушью, которой не место в это кровати.

Кейтлин пыталась предупредить его, что поцелуи плохая идея, но он воспринял ее слова, как вызов, провокация. Этот мужчина многое воспринимал как вызов. А Кейтлин все-таки была безнадежным романтиком.

Кейтлин отвернулась, решительно настроенная достучаться до него.

– Пожалуйста, Лукас, я не могу...

– Я не собираюсь быть злодеем в твоей истории.

Она нахмурилась, видя решимость Лукаса в его взгляде.

– Что?

Лукас еще сильнее замедлил свои толчки, но пока они говорили, Кейтлин не забывала, что он был в ней, заполнял ее, от чего ощущения были еще более мощными, сильными, чем быстрый грубый трах.

– Поцелуй меня, Кейт.

Он ждал, когда она его поцелует, но Кейт не могла. Разве он не видит? Она не из тех, кто может включать и выключать свои чувства, как кран. Когда они целовались, она чувствовала... что-то опасное. Пугающее. То, что определенно лишит ее любого контроля.

Когда она не двинулась, его лицо словно закаменело, но не от злости, а с решимостью.

– Я не просто член, с которым ты можешь поиграть. И я не мудак. Я мужчина. И ты меня поцелуешь.

Он полностью оголил ее, раскрыл все ее секреты. Мужчина увидел не только то, кем она являлась, но то, кем считала его.

Партнером на одну ночь. Шансом реализовать свои фантазии с бессердечным мужчиной. Сволочью, которая пыталась отнять их паб. Она наклеила на него эти ярлыки, веря в то, что это спасет ее.

Но все это лишь причинило ему боль.

– Я была эгоистичной стервой, ― прошептала она.

Он покачал головой.

– Если бы это было так, я не был бы до сих пор в тебе.

Кейтлин подняла голову и поцеловала его. Это был быстрый, нежный, можно даже сказать платонический поцелуй, но этого было достаточно. Когда она откинулась на подушку, Лукас потянулся за ней, углубляя поцелуй и погружаясь в нее сильнее.

Она ухватилась за его плечи, а потом запустила свои пальцы в его жесткие волосы. Лукас обхватил ее лицо своими большими ладонями, языком поглаживал ее язык, пока ускорялся.

Они продолжали целоваться и перестали лишь тогда, когда оба достигли финала.

– Кейтлин, ― Лукас произнес ее имя, когда кончил.

Его кульминация вызвала и ее оргазм.

Никто из них не двигался несколько минут.

Лукас был первым, кто поднялся.

– Вернусь через минуту.

Он встал с кровати и исчез в ванной. Кейт услышала, как он принял душ, но реальность ворвалась в ее сознание.

Вскоре стук ее сердца заглушил все вокруг.

Она совершила огроменную ошибку.

Кейтлин заставила себя сесть, а потом встать, несмотря на свои дрожащие ноги. Оглядев комнату, она поняла, что ее одежда все еще в гостиной, на полу, где девушка бросила ее, раздеваясь перед Лукасом.

Почему она решила, что сможет заняться сексом с мужчиной и ничего при этом к нему не испытывать? Как часто она слышала рассказы своих родственников, как они познакомились со своими любимыми? Как часто ей говорили, что если Коллинзы влюбляются, то это происходит быстро и стремительно? Страстно. Безрассудно. Неразумно.

Она так сильно хотела испытать подобные чувства с ее предыдущими парнями, настаивая на том, что ее чувства такие же, как у ее родителей. Как часто ее мама говорила перестать так сильно стараться? Как часто она предупреждала Кейтлин, что она поймет, когда встретит того самого?

Лукас не был тем самым. Не может им быть.

Пройдя по коридору, она успела надеть только лифчик своими трясущимися руками, когда ее нашел Лукас.

– Что ты делаешь?

– Мне пора домой.

– Кейтлин...

Он будет возражать, но она не может ему это позволить.

– Я же говорила, Лукас. Одна ночь. Это может быть только одна ночь.

Она ненавидела, что ее голос был таким высоким, и презирала откровенную панику в своем тоне.

Мужчина смотрел на нее одну долгую неловкую минуту, а потом кивнул.

– Позволь мне одеться. Я отвезу тебя.

– Можно вызвать такси.

– Я отвезу тебя домой, Кейтлин.

Она уступила. Только потому, что это казалось самым быстрым способом выбраться из его пентхауса.

Она натянула на себя чулки, платье, туфли и стояла у двери, когда вернулся Лукас. Он надел те же брюки, что были на нем ранее, но порванной ею рубашке Лукас отдал предпочтение простой черной футболке. Она хотела, чтобы на нем было что-то другое, а не футболка, которая отлично подчеркивала его мускулы, красивую грудь и сексуальный пресс.

Кейтлин отвернулась. Оттого, что она на него смотрела, легче ей не становилось.

Лукас взял свои ключи и протянул ей руку.

– Готова?

Она кивнула, проходя мимо его протянутой руки. Ей также не стоит его касаться. Лукас нахмурился, определенно недовольный тем, что она проигнорировала его.

Отлично. Может ее грубость сожжет между ними мосты, чтобы она не смогла вернуться к нему, даже если захотела.

Они ехали в полной тишине, и она была благодарна этой передышке, такому легкому принятию их сделки с его стороны.

Может, он даже рад, что она придерживалась их сделке. А его раздражение объясняется тем, что ему приходиться отвозить ее домой сейчас, а не утром.

В голове у Кейтлин все смешалось, пока она пыталась взять под контроль все свои противоречивые эмоции. Ей казалось, что прошло двадцать лет с тех пор, как она покинула дом, хотя это и было пару часов назад.

Как только они остановились у паба, Кейтлин потянулась к дверце, готовая выпрыгнуть из машины.

– Спасибо за...

Лукас уверенно схватил ее за запястье, удержав ее от побега.

– Три дня.

– Что?

– Я даю тебе три дня, чтобы разобраться со своим дерьмом. Выяснить и принять, что ты уже знаешь, хоть и не хочешь признать.

Кейтлин подняла свой подбородок, пытаясь придать себе смелости, которой не испытывала.

– И что же это?

– Что это не конец. Абсолютно точно не конец.

Глава 6

Лукас сидел в своем офисе спиной к двери, своему столу и компьютеру. Черт побери, он отвернулся от всего, наслаждаясь лишь видом из окна на двадцать пятом этаже.

Это был второй день из трех, и Лукас ругал себя, что дал Кейтлин так много времени. Что уж говорить, он с самого начала не должен был привозить ее к себе. Если бы он мог трезво мыслить, то затащил бы ее обратно в постель, связал и трахал до тех пор, пока она не поняла...

Поняла что?

Ответ на этот вопрос заставил отвезти ее домой. Он был так же растерян, застигнут врасплох, как и она. Лукас не заводил отношений, не давал обещаний, и, черт побери, не признавался в любви.

Но каждая частичка его души нашептывала, что все это возможно с Кейтлин. Поэтому он справедливо решил, что стоило сохранить некоторую дистанцию между ними. По крайней мере, это именно то, что он говорил себе уже, он посмотрел на свои часы, тридцать семь часов.

– На каком этапе проект «Саннисайд»?

Лукас развернулся в кресле на голос своего отца.

– Я говорил с прорабом. Они отстают от графика на два дня из-за погоды.

Отец нахмурился.

– Скажи ему нагнать график, иначе это будет вычтено из его оклада. Что насчет покупки здания Коллинзов?

Сама мысль по приобретению здания, в котором располагался паб «У Пэт», ресторан и квартира над ними, принадлежала Лукасу. Вся идея по перепланировке этого района города была его. Отец наоборот пытался отговорить от этой сделки, считая, что этот район недостаточно прибыльный. Лукас же настаивал и был достаточно упрям. Он был убедителен, когда чего-то хотел, и знал свою работу. Сейчас его отец поддерживал эту сделку на сто процентов. Для семьи Кейтлин это значило, что шансов сохранить их семейный бизнес практически не было.

– Я все еще на этапе переговоров с владельцами.

Его отец еще больше нахмурился.

– И что, черт возьми, это значит? Ты назвал цену?

Лукас кивнул.

– Я назвал начальную сумму. Они отказались.

– Все отклоняют первое предложение. Что они сказали, когда ты увеличил сумму?

И вот они дошли к тому, что может взбесить отца.

– Я еще не назвал новую цену.

Лицо отца покраснело, пока он пересекал кабинет, чтобы нависнуть над столом Лукаса. Юлий Уайтинг был на грани сердечного приступа, учитывая его нездоровое питание, уровень стресса и высокое давление. Тем не менее, ничто из этого не было достаточным, чтобы он изменил свой стиль жизни.

– Чего ты, черт побери, ждешь?

Лукас без конца обдумывал эту беседу с тех пор, как отвез Кейтлин домой.

– Я начинаю думать, что ты был прав насчет этого района. Не думаю, что для нас приобретение здания там финансово выгодно. Эта сделка более затратная, кроме того прилегающие районы неблагополучны.

Каждое его слово было ложью, и его отец это понимал.

Они начали планировать облагораживание районов еще год назад и достигли больших успехов по обеспечению безопасности нескольких зданий. Компания «Уайтинг Пропертис» собиралась закрыть все заведения, заменив их сетью элитных магазинов, что станет копией Родео-драйв в Калифорнии.

Два здания, которые они уже приобрели, были в процессе косметического ремонта. Парикмахерская, которая превратится в салон красоты и спа «Рэд Дор», будет готова принять более требовательную клиентуру. Ломбард по соседству будет переделан в спа-зону.

Следующим в списке был ирландский паб «У Пэт». План состоял в том, чтобы перестроить здание и открыть эксклюзивный французский ресторан, который станет похож на парижский «Мэйсон Пик» (прим.: роскошный отель и гастрономический звездный ресторан во Франции). В тот вечер, когда Лукас познакомился с Кейтлин, он встречался с архитектором, которого они наняли для дизайна нового ресторана в пабе.

В тот самый момент, когда он зашел в паб «У Пэт», он был удивлен тем, насколько внутри уютнее, чем снаружи. Именно старомодный дизайн входа привлек внимание Лукаса, когда он проезжал на лимузине мимо паба, и вдохновил на планы по благоустройству. Один лишь взгляд на паб, и он понял, что хочет владеть им. На протяжении шести месяцев он исследовал семью Коллинзов, расставил все фигуры на шахматной доске, чтобы разыграть партию по приобретению этого здания.

А потом он познакомился с Кейтлин, и все полетело к чертям.

– Мы перестроим это здание, Лукас. Это начальная стадия в долгосрочном проекте. Мы уже приобрели три соседних здания, и они будут бесполезны без ресторана. И ты это знаешь. Так может скажешь, в чем на самом деле причина? ― голос отца становился все громче и злее с каждым произнесенным словом.

– Думаю, что нам стоит быть более предусмотрительными и изучить местность на востоке перед тем, как продолжать скупать больше недвижимости вокруг паба. Например, тот заброшенный склад на востоке в конце улицы размером практически с квартал города. Одно приобретение, и дело сделано, у этого склада даже лучшее месторасположение. А с теми небольшими зданиями вокруг паба мы можем придумать, что делать. В конце концов, можем просто снести их.

Глаза его отца сузились, он наклонился еще сильнее.

– Да, что, черт побери, с тобой не так? Несколько месяцев и бесчисленное количество часов наших сотрудников потрачено на исследование и планирование приобретений этой недвижимости, не говоря уже о деньгах. Мы не будет отказываться от паба. Мы не будем начинать все сначала.

Лукас чувствовал себя вынужденным напомнить отцу, что с самого начала это был его проект. Но этот аргумент, как и предыдущие, не были бы услышаны.

Отец потряс своим пальцем.

– Если ты не можешь довести сделку до конца, то я найду того, кто заменит тебя.

Это была пустая угроза, и они оба знали об этом. Лукас был движущей силой, когда это касалось поглощений. Он был в этом мастером.

Сильной стороной отца была способность подлизываться к власть имущим.

Лукас обрабатывал данные, назначал цену и закрывал сделки. Если у него возникали какие-нибудь проблемы, то у него в запасе были связи отца, хотя он старался по возможности избегать подобных одолжений. В основном из-за отца, который курировал строительство и ремонт после покупки, крайне злоупотребляя связями с чиновниками в отношении законов зонирования и строительства.

– Я позабочусь об этом.

– Я хочу, чтобы это здание стало нашим до конца месяца.

Ни сказав больше ни слова, его отец покинул кабинет. Лукас очень давно понял, что проще оставить последнее слово за отцом. Жизнь от этого становится намного проще.

Лукас бросил взгляд на папку, лежащую на столе. В ней содержалась информация, которую он собрал на семью Коллинз за прошедшие несколько месяцев. В этом и заключалась причина, по которой он отвернулся от стола, предпочитая смотреть на город.

Открыв папку, он увидел семейное древо семьи Коллинз, которое нарисовал ему помощник. У Коллинзов большая семья, и многие из них работали в пабе. Лукасу потребовалось много времени, чтобы разобраться кто есть кто, а также кто более всех готов согласиться на сделку, кто слабое звено.

То, что он нашел, было не похоже на все его предыдущие сделки. Обычно семьи с успешным бизнесом или имуществом, или даже с небольшими деньгами спорили из-за этого. Каждый старался урвать кусок покрупнее.

Но это утверждение не казалось правдой в отношении Коллинзов. Когда Патрик решил отойти от дел и жить вместе с дочерью Райли, он разделил дело на восемь равных частей: каждому из детей по одной и одна ему самому. Когда он умрет, семеро детей разделят бизнес на семь частей.

Этот простой план мог таить в себе проблемы. Четверо из семерых работали в пабе. Мама Кейтлин, Кейра, и Эван управляли рестораном, где Райли была поваром. В то же время Тристан заботился о пабе. Другие родственники были пассивными партнерами, занимаясь своими карьерами. Тиган была на гастролях со своим мужем, Скаем Митчеллом, а Киллиан и Шон Коллинзы владели строительной фирмой вместе с сожителем Киллиана, Джастином.

Претендентов на долю в бизнесе было много, особенно учитывая следующее поколение ― у Патрика помимо семерых детей было двенадцать внуков. Большая часть из них тоже занималась семейным делом, а также жили на втором этаже дома. Было непривычно для семьи быть настолько близкими, очень крепко связанными. Но это срабатывало с Коллинзами.

В компании «Уайтинг Пропертис» были всего лишь он и его отец, но не проходило и дня, чтобы Лукас не подумал, что одного Уайтинга было бы достаточно. А чтобы работать с таким большим количеством партнеров, как Коллинзы, он и представить не мог.

Лукасу всего лишь надо было найти одного недовольного члена семьи, который хотел бы выйти из общего дела. Того, кто ищет легких денег.

Но не в этом случае.

Лукас зашел, сделал предложение, и за какую-то пару секунд его окружили. Он оказался словно под дулом пистолета, неспособный выбраться.

После его первого поражения Лукас решил взять тайм-аут и разведать обстановку, но уже концентрируясь не на детях Патрика Коллинза, а на его внуках. Им всем было примерно от двадцати до тридцати лет, Кейтлин была самой старшей. Он ожидал, что найдет хотя бы одного с проблемами, которые он смог юбы использовать ― наркотики, игромания, проблемы с законом. И опять он оказался с пустыми руками.

Но была Кейтлин.

Лукас пролистал страницы, пока не открыл досье на Кейтлин с ее фотографией, которая была включена в него его помощником. Это был профессиональный портрет, который был сделан сравнительно недавно для ее брошюры, что рекламировала юридическую фирму, которой она управляла вместе с Колумом. Он смотрел на нее намного чаще, чем готов был признаться, до их первой встречи, и, по крайней мере, тысячу раз за последние два дня.

Кейтлин.

Эта женщина была сложнейшей головоломкой, которую он еще никогда не встречал.

Она была независимой и уверенной в себе, но временами такой осторожной и испуганной, как котенок, окруженный собаками.

Женщина была горячо предана своей семье, и это говорило о том, что они будут по разные стороны, пока будет продолжаться война за паб. Его отец не откажется от этого поглощения, а значит, Лукасу необходимо найти то, что сделают сделку для семьи Кейтлин более привлекательной.

Ее сексуальные предпочтения были идеальным дополнением его. Ее покорность была полной противоположностью его доминантным потребностям. Ей не нужен был хозяин так же, как и ему ― рабыня. Обычно у него не было проблем, чтобы разделить секс и эмоции, но Кейтлин размыла эти границы.

Лукас, действительно, верил, что сможет привезти ее к себе домой, дать несколько команд и обоим подарить наслаждение, а потом убедить Кейтлин продолжить их отношения. Он никогда не думал, что будут вовлечены его чувства.

Да и с чего, черт побери, он мог подумать, что они дадут о себе знать? Раньше они никогда ему не мешали.

А все потому, что женщины, с которыми он встречался, слишком сильно напоминали его мать. Женщины, ценившие лишь богатство и престиж, которыми он обладал. Но Кейтлин не была в этом заинтересована.

Мужчина был тронут ее сочувствием, которое она показала во время их разговора о смерти его брата. Он был польщен тем искренним интересом, которое она проявляла в попытках узнать его получше. Был сражен ее остроумием. Эта женщина была очень забавной. Люди, знакомые с ним, обычно не шутили. Возможно, потому что все сравнивали его с отцом ― без чувства юмора, напряженный и злой.

Лишь льстецы окружали его изо дня в день. Кейтлин не преклонялась перед ним, ничего от него не хотела. Она была вызовом. С ней он чувствовал сильное желание самоутвердиться, заслужить ее уважение, доверие и покорность. Быть тем, кому она была бы безоговорочно предана так же, как и своей семье.

Он хотел, чтобы она полюбила его.

Хоть он и знал, что для Кейтлин было правильным решением уйти. Это было так же верно, как и то, что завтра вечером он постучит в ее дверь.

Первый раз в жизни у Лукаса не было плана. Он слепо шел на сделку без валюты, без какого-либо резерва в запасах и без особой надежды на победу.

И, тем не менее, он собирался постучать в ее дверь.

***

– Не против компании за обедом? У меня перерыв.

Кейтлин посмотрела на мать и постаралась улыбнуться.

– Конечно.

Она пришла с работы полчаса назад, но не нашла в себе сил взобраться по лестнице в свою квартиру. Возможно, из-за того, что она уже подверглась допросу о своем свидании четырьмя кузенами, но их было больше. Они смогли собраться вместе для ее «интервенции» до свидания, но после никак себя не проявляли. А это означало то, что ей приходилось отвечать на одни и те же вопросы каждому из кузенов и кузин, когда они пересекались.

С каждым разом было все тяжелее притворяться, что не произошло ничего особенного, и что она ничего не смогла узнать.

Мама поставила перед Кейтлин особенное блюдо из меню ― пастуший пирог (прим.: пирог, определяющими ингредиентами которыми являются рубленое красное мясо, приготовленное в соусе или соусе с луком, и покрытое слоем картофельного пюре до его выпечки), а потом села напротив за столик.

– Ты не будешь? ― спросила Кейтлин.

– Твой отец заедет после последнего урока, и мы вместе поужинаем. Пастуший пирог Райли ― его любимое блюдо.

Так же, как и Кейтлин. Но еще она понимала, что даже самая успокаивающая еда не сможет отвлечь ее от своих мыслей.

– Прошло уже три дня, Кейтлин, Айлис и Колум беспокоятся. Они уже заезжали сегодня днем, чтобы узнать смогла ли я тебя разговорить о том, что тебя беспокоит.

– Думаю, все и так прекрасно знают, в чем причина.

Мама кивнула.

– Лукас Уайтинг.

– И зачем мне что-то говорить?

– Потому что порой знать корень проблемы бывает недостаточно. Айлис беспокоится, что он был жесток и, возможно, сделал тебе больно. Колум думает, что ты узнала его планы на паб, но ничего не говоришь из-за страха.

Кейтлин не переставала удивляться воображению ее родственников. Секреты сводили их с ума, а это означало, что они сведут с ума хранителя секрета своими предположениями, пока тот не сдастся.

– Они оба ошибаются.

– Я знаю, ― ответила мама.

– Да?

Она кивнула, беспокойство в ее глазах чуть не уничтожила Кейтлин.

– Возможно, ты пошла на это свидание, чтобы шпионить, и не предполагала, что он тебе понравится. А теперь ты разбита. Верно?

Кейтлин не собиралась поправлять маму о причине свидания. Она не была готова признаться, что шпионаж был ложью, а на самом деле она чувствовала сексуальное влечение к Лукасу с самого первого мгновения.

– Дело в том, что он именно такой человек, каким я его и считала. Наглый, самоуверенный, богатый и упрям в желании отобрать у нас паб. Он ни перед чем не остановится.

Кейтлин не хотела ставить все на карту, но, несмотря на все, что между ними произошло, Лукас не притворялся, что его намерения по приобретению их дома изменились. Ее семья должна знать, что угроза никуда не делась. Она все еще очень реальна.

– Он не получит паб, Кейтлин.

– Легко сказать, мам, но Уайтинги не такие как мы. Они играют нечестно, знают грязные приемы. А ты прекрасно знаешь, что они не проигрывают. Назови хоть один случай за последние два десятка, когда они не были на коне.

Кейтлин всю жизнь прожила в Балтиморе, а поэтому знала город и видела те бесчисленные изменения, которые появились из-за махинаций Уайтингов.

Девушка беспокоилась, что Балтимор потерял общественный центр, две бесплатные поликлиники, очень много недорогостоящего жилья и большая часть побережья отошла компании «Уайтинг Пропертис». Они также возвели элитные многоквартирные дома, торговые центры, дорогие рестораны и парковки.

– Именно поэтому нам нужны такие люди, как ты, Кейтлин. Те, которые борются за обычных людей, таких как Муз.

Кейлин сожалела, что начала этот разговор. Потому что помимо ее противоречивых чувств о Лукасе, она также боролась с продажным домовладельцем, который наживался на старцах. Казалось, куда бы она ни повернулась, наталкивалась на богатых засранцев, которые пытаются обмануть честных людей.

Старый друг Попса, Муз, жил в одной и той же квартире последние восемнадцать лет. Здание «Винчестер Хауз» было частным многоквартирным домом, которое предлагало помощь пожилым людям с низким уровнем дохода.

Попс и Муз попросили ее представлять интересы жителей этого дома в решении проблемы о третьем по счету поднятии ренты, как и многие годы до этого. Владелец здания воспользовался стариками, и Кейтлин присоединилась в борьбе совместно с социальными службами в поиске законного способа защиты для пожилых жителей.

Она до сих пор еще не победила потому, что владелец здания вооружился собственным адвокатом и действовал в рамках закона, но она не была готова признаться в этом маме.