Текст книги "Уроки избавления от злых сил для экспертов (ЛП)"
Автор книги: Мари Аннет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)
Снова зажужжала швейная машинка Амалии. Она купила её сегодня утром в универмаге, чтобы закончить «заколдованный» наряд для Зуиласа, который она начала шить несколько недель назад.
Фразы на латинском языке то и дело мелькали перед глазами, пока я просматривала текст. Я должна была искать информацию об амулете Валиир и портальной магии, но вместо этого я бесцельно перелистывала страницы. Мои мысли вились в беспорядочной дымке.
Ксавьер и Нашивер. Портал, который им зачем-то понадобился. Их новоявленное желание заполучить кровь Зуиласа. Чего они хотят? Чего пытаются достичь?
И есть у нас хоть один шанс остановить их?
От Зоры пока не было весточки. Ей уже удалось выбраться из гильдии и отправиться на поиски членов культа?
Жужжание швейной машинки прервал механический хлопок.
– Арр… Я ненавижу её.
Вздохнув, я перевернула страницу.
Открылась дверь в спальню. В комнату вошёл Зуилас со сварливым выражением лица. На плече у него устроилась Носочек.
– Она шумная, – пожаловался он. – Шумит сильнее, чем швейная машинка.
– Хммм… – буркнула я, переключаясь на гримуар. Он снял худи – наверное, чтобы Амалия снова сняла мерки. На груди поблёскивала металлическая пластина, на которой был изображён знак дома Валиир.
Он снял с плеча котёнка и поставил её на пол у кровати, затем залез на матрас. Вытянувшись на животе, он положил голову на руки и окинул меня ленивым взглядом.
– О чём ты думаешь? – спросил он.
– Ни о чём.
– Ты всегда о чём-то думаешь, – кончик его хвоста дёрнулся из стороны в сторону. – Я не всегда слышал твои мысли, то я чувствовал, что ты думаешь, думаешь, думаешь.
Я нахмурилась. Да, возможна я склонна к чрезмерному анализу, подпитываемому тревогой. Многие люди проводят время за размышлениями.
– Счастлив, что избавился от моих мыслей из своей головы? – я постаралась спросить это в шутливой форме. Получилось скорее в защитной.
– Нет.
Я с удивлением взглянула на него:
– Нет?
– Мне нравится знать о чём ты думаешь. С тех пор как ты поделилась со мной клубникой, ты стала позволять мне услышать всё больше и больше твоих мыслей.
Щёки моментально зарделись румянцем. Как он может так спокойно говорить об этом?
– А тебе нравилось слышать мои мысли? – он снова дёрнул хвостом.
– Да, – призналась я. – Хотелось бы мне услышать больше. Мне было сложно распознать конкретные детали. Ты так быстро думаешь.
– Hh’ainun медленны во всём, – его лицо озарилось волчьей ухмылкой.
– Демоны грубы во всём, – сморщив нос, ответила я.
– Грубы? – он задумался. – Это противоположное от «хорошие»?
– Да.
– Мы – грубы, – бесстыдно признал он.
Фыркнув, я перевернула ещё одну страницу. Зуиласа вчера рассердила запись с демоническими рунами – заклинание Клятвы Короля, которое оборачивало их магию против них самих.
Я рано узнала, что демоны никогда не лгут, но я и понятия не имела, как их общество относится к честности. Зуилас ценил данное им слово настолько, что, не задумываясь рисковал жизнью, чтобы сдержать своё обещание. Короли Демонов придерживались ещё более строгих правил касательно честности, чем обычные демоны. В их обществе было столько насилия, но при этом его можно было охарактеризовать фразой «предельная откровенность».
– Что ты будешь делать, когда вернёшься домой? – мягко спросила я. – Будешь ли ты растить детей, как это делают остальные Ivaknen?
Зачем я это спросила? Вопрос буквально вырвался изо рта.
Он покрутил плечами, избавляясь от напряжения:
– Нет.
– Почему нет? – я слегка смягчила тон. – Потому что ты боишься демониц?
– Все мужчины боятся payashē, – фыркнул он. – У меня не будет потомства, пока я не стану достаточно сильным.
– Достаточно сильным для чего?
– Чтобы быть хорошим отцом. Если я не буду сильным, я могу умереть до того, как научу сыновей быть умными воинами, которые выживут в любых условиях.
Моя улыбка тут же растаяла. Его отец умер, когда Зуилас был ещё очень молод. Он оставил его одного в беспощадном, смертельно опасном мире. Я до сих не могу понять, как ему удалось дожить до его лет.
Обернувшись, я отложила гримуар в сторону и растянулся на животе рядом с ним, прижавшись щекой к сложенным рукам. Когда он приоткрыл глаза, чтобы посмотреть на меня, я пристально уставилась на него – в голове была масса вопросов.
– А у тебя будет потомство?
И все эти вопросы тут же куда-то испарились. Он что, серьёзно меня об этом спрашивает?
– Я всегда думала, что да – однажды у меня будут дети. И тогда я передам гримуар моей дочери, как моя мама передала его мне, – я на мгновение перевела взгляд на книгу. – Но теперь я не знаю. Антея открыла невероятную магию, но её наследие испорчено тем, что она сделала с этим открытием. Часть меня задаётся вопросом… а может мне стоит уничтожить гримуар?
Но хоть я и сказала это вслух, внутри я знала, что не смогу уничтожить огромный кусок из истории магов.
– Его уничтожение не остановит призывы демонов, – тихо отметил Зулас.
– Нет… но, если бы я могла, то я бы остановила призывы, – выдохнув, я снова улеглась на руки, – А что касается детей, то я пока не знаю. Я не думала об этом.
– Хм, – он слегка наклонил голову. – В этом мире есть так много всего, чему стоит научиться, и что стоит посмотреть. Может ты займёшься этим, а не воспитанием детей?
Я всегда представляла, что моя жизнь будет точной копией жизни мамы – тихая, размеренная жизнь с моей семьёй, и простая работа. Желательно, связанная с книгами.
Но сейчас эта картинка казалась пустой и тусклой.
– Возможно, – ответила я. – Я думаю в мире есть вещи, которые я хотела бы увидеть и узнать. Хочу выучить чародейство и магию Арканы. Хочу посетить старинные, известные библиотеки. Увидеть исторические места. Может даже… написать книгу об этом всём.
Создать свой собственный сборник слов и мыслей и добавить его к накопленным человечеством знаниям. До всех этих событий я и не помышляла о таком. В конце концов, какие новые знания и опыт я могла предложить человечеству? Но теперь…
Я неловко улыбнулась:
– А есть ещё и твоя книга с пейзажами. Мне бы хотелось посетить некоторые из этих мест.
В его алых глазах мелькнула тень.
– Может мы могли бы посетить одно или парочку мест? – неуверенно предложила я. – Прежде, чем ты отправишься домой? Как только мы получим новый инферно, мы могли бы… обсудить это.
Он молчал долгое время.
– Инферно, – повторил он. – Нам нужен инферно?
– Конечно же нужен.
– Я могу притвориться человеком. На меня никто не смотрит.
– Прошлой ночью было темно, да и время позднее. Нам просто повезло. Магов не так просто обмануть, как простых людей. Если хоть один из них узнает, что ты демон… Нам нужен иферно, чтобы мы могли сделать вид, что у нас контракт. И дело не только в этом: нам снова нужно читать мысли друг друга, делиться магией и…
– И команды. Чтобы ты могла сама отправлять меня в инферно.
– И это тоже, – я силой заставила себя произнести эти слова. – Это очень удобно в бою.
Он внимательно посмотрел на меня, а затем встал на четвереньки. Матрас выпрямился, и я подумала, что он сейчас встанет и уйдёт.
Взмах рук, и вот он уже хватает меня за плечо и переворачивает под себя.
Я ахнула, оказавшись на спине. Его кулаки лежали по обе стороны от моей головы, а колени – по обе стороны от бёдер. Моё сердце буквально билось о рёбра.
Его светящиеся глаза одарили меня взглядом, а затем он опустился ниже и прижался лицом к моей шее.
– Зуилас! – упёрлась я в его плечи. – Слезь с меня.
Он не пошевелился – его горячее дыхание опаляло мою кожу. Я сильнее упёрлась в его плечи. Сдвинуть его было невозможно, и я тяжело задышала от усилий. Не могу его сдвинуть ни на миллиметр. Ничего не могу сделать, чтобы его остановить.
Паника накрыла меня, уничтожая все остатки логики. Я не могла скомандовать ему. Моя единственная, временная власть над ним исчезла, и я осталась беспомощной. Поймана в ловушку. Демон поймал меня в ловушку.
– Зуилас! – я принялась бить его по плечам.
Он поднял голову, а затем слез с меня. С кровати. Он возвышался надо мной – выражение его лица было нечитаемым. Я тяжело дышала, руки дрожали.
– Страх, – сказал он.
Он протянул руку, и я моргнула. Но он тянулся не ко мне. Он поднял Носочка и вышел с ней – котёнок счастливо мурлыкала.
Я смотрела на пустое место, где он только что был. Выражение его лица впечаталось мне в мозг. «Страх», вот что он сказал.
И я вспомнила его мягкую, довольную улыбку, которая играла на его лице каких-то два дня назад. «Ты не боишься».
Я прикусила щеку. Слёзы жгли глаза, и я не могла дышать из-за сожаления.
Глава 17
– Амалия, нам пора идти, – я в нетерпении подпрыгивала на месте.
– Знаю, знаю. Просто оно не так сидит. Ну почему ты такой гибкий?
Она бросила обвиняющий взгляд на Зуиласа, которому приказала наклониться. Его руки были прижаты к полу, а подол его куртки задрался слишком высоко, открывая вид на хвост, обвитый вокруг его талии.
Новый наряд был значительно лучше по сравнению с мешковатыми спортивными штанами и худи, которые он носил до этого. Брюки свободно кроя были эластичными, при этом, совершенно не выглядя эластичными. Благодаря этому его наколенники с лёгкостью прятались под брюками. Правда, пришлось внести некоторые изменения: Зуилас неохотно срезал острые вершины щитков на голенях, чтобы они не прорвали ткань. Кроме того, Амалия добавила на пояс петлю, чтобы он мог продеть туда шипы на хвосте.
Амалия безуспешно тянула за край куртки, а затем разрешила ему выпрямиться. К чёрной куртке она приделала глубокий капюшон с кожаными вставками и вставками с эластичной ткани, которые не мешали подвижности демона.
– Ты должен носить обувь, – я ткнула пальцем на пол.
Он нахмурился, глядя на новенькую парочку кроссовок на шнурках:
– Они zh’ūltis.
– Если нужно будет драться, то можешь их снять, – нетерпеливо отметила я. – Мы и так уже опаздываем, так что обувайся!
Нахмурившись ещё больше, он присел на пол и взял в руки кроссовок, уставившись на него так, будто это был какой-то мусор.
– Телефон у тебя? – спросила Амалия, поправив ему капюшон.
Я достала его из кармана и показала ей. Мой наряд был попроще, чем у Зуиласа: прочные джинсы, кроссовки и кожаная куртка, натянутая поверх майки и свитера. Когда-нибудь я обязательно приобрету боевой наряд.
– Надо было купить два телефона, – пробубнела Амалия. – Как я узнаю, что там у вас происходит? Мне придётся сидеть там и надеяться, что вы не умрёте.
– Всё будет хорошо, – заверила я её, притворяясь, что не волнуюсь. – С нами будет Зора.
Зуилас встал. Амалия достала светоотражающие солнцезащитные очки из сумки и передала ему. Он нацепил их на лицо, затем засунул руки в карманы и расслабил плечи.
– Я похож на человека? – спросил он.
Во рту пересохло. Приталенная одежда выглядела на удивление отлично, а солнцезащитные очки и капюшон придавали ему брутальный вид. Но что самое шокирующее – он и правда выглядел как человек. Красноватый оттенок его кожи был почти незаметен на фоне тёмной одежды. Теперь его кожа отливала красновато-коричневым цветом.
– На самом деле одежда не совсем чёрная, – отметила Амалия, заметив выражение моего лица. – Эта ткань тёмно-алого цвета. Поскольку цвет ткани более насыщенный, чем его кожа, человеческий глаз видит чёрный и коричневый цвета.
– Ох. Вау.
– Да, получилось и правда круто. А теперь идите, а то Зора нападёт на культ без вас.
Я сглотнула, вспомнив о нашей миссии.
Решив не рисковать поездкой в переполненном автобусе, мы с Зуиласом отправились на место встречи на такси. Уже потемнело, но на улицах ещё было полно машин.
Пока мы проезжали мимо небоскрёбов, я снова перечитала сообщение, которое прислала Зора.
Встречаемся в переулке позади Паба Ленокс в 10 вечера. Оденься так, чтобы сливаться с толпой, и в то же время, чтобы ты могла драться.
Получив сообщение, мы с Амалией начали немедленно готовиться ко встрече – в основном, мы готовили Зуиласа к контакту с людьми. Всё было бы гораздо проще, если бы у меня был инферно.
Мой взгляд против воли скользнул по его профилю – его глаза были скрыты очками. Теперь, когда он получил свободу, он не хотел, чтобы я снова имела над ним власть. Пусть даже такую незначительную, как команда, чтобы отправить его в инферно.
Страх.
Я подавила воспоминание о его голосе. Сейчас не время беспокоиться о той пропасти, которая чуть ли не ежечасно разрасталась между нами.
Такси высадило нас перед пабом Ленокс – узенький ресторанчик, спрятанный в здании, в котором был расположен обувной магазин. Ну хоть раз нам повезло, и мы встретились в благополучном районе – повсюду сновали пешеходы (в основном это была молодёжь в возрасте 20 с небольшим), отмечающие конец рабочей недели.
Пока мы шли по тротуару, солнцезащитные очки Зуиласа привлекли парочку недоумённых взглядов. Недалеко от нас был переулок, и я ускорилась, мельтеша перед Зуиласом. Я мысленно готовила объяснение Зоре, почему мой демон не в инферно, и одет как человек. К счастью, она уже знала, наш контракт немного «нестандартный».
Я завернула за угол. Возле задней двери паба стояла группа людей, и я проскользнула взглядом мимо них, надеясь, что Зора выбрала более уединённое место.
Так я думала ровно до той минуты, пока она не вышла из толпы. Её короткие светлые волосы были заколоты, а за плечом висели чёрные ножны.
Увидев её, я осознала, что и остальные мне немного знакомы.
Мой мозг отказался работать. Зора знала, что у меня нелегальный контракт. Знала, что мой демон не мог использовать свою магию при свидетелях. Так почему она пришла не одна?
– Робин! – она обняла меня, облегчённо улыбнувшись. – Я так рада, что ты в безопасности? Ты добралась без проблем?
– Да, – прошептала я, готовясь упасть в обморок.
– Хорошо, – её взгляд скользнул мне за плечо. – Кто…
Она замолчала. Её зрачки расширялись и расширялись, пока она смотрела на демона. Должно быть она подметила его нестандартное телосложение и солнцезащитные очки, неподходящие для ночных прогулок.
– Мой инферно сломался, – прошипела я. – Я думала ты будешь одна!
– Мы расследуем культ, – прошипела она в ответ. – И это не работа для одного или двух человек. Я же говорила тебе, что собрала команду. Помнишь?
Нет. Я этого не помнила. В свою защиту могу сказать, что в последнее время я всё время в стрессе, так что с памятью у меня проблемы.
Она бросила беглый взгляд на свою команду:
– Ну, нам придётся действовать по ситуации.
– Но…
– Подыграй мне, – сказала она, обращаясь к Зуиласу, а не ко мне, а затем подозвала своих напарников. – Окей, мы все здесь. Робин тоже привела подмогу.
Члены гильдии одарили меня улыбками, на которые я не смогла ответить.
Зора протянула руку в сторону Зуиласа, как будто представляла приз на какой-то телеигре:
– Это Зи. Он, скажем так, нелюдим, так что не спрашивайте его ни о чём, хорошо? Он будет нам полезен, я вам обещаю.
Брови присутствующих взлетели вверх.
– Зи, я представлю тебе членов команды. Это Эндрю – один из лучших чародеев гильдии. Отлично справляется с защитой, и умеет красиво оскорбить.
Эндрю – худощавый мужчина лет пятидесяти – буквально излучал надёжность. Он приветливо улыбнулся Зуиласу.
– Это Гвен – специалист по защитному колдовству. Агрессивному защитному колдовству, – усмехаясь, добавила Зора.
Гвен улыбнулась в ответ, что успокаивало. Высокая красивая блондинка больше была похожа на генерального директора компании, чем на чародейку. Но стоило ей открыть рот… Да, её фразочки даже Амалию могли заставить покраснеть. Обычно я старалась держаться подальше от Гвен.
– Дрю – телекинетик, – продолжила Зора, махнув в сторону коренастого, мускулистого мага, стоящего слева от неё. Я уже встречалась с ним прошлым декабрём, когда мы спускались в канализацию. – Мы часто работаем вместе. А это – Венера, наш боевой алхимик.
Я даже не знала, что у нас в гильдии есть алхимик. Венера была среднего роста, с длинными чёрными волосами, заплетёнными в косу. В тусклом свете цвет её лица был схож с цветом лица Зуиласа.
Зуилас молча кивнул каждому члену команды. Зора замолчала. Несмотря на холод февральской ночи, на её лице выступили капельки пота. Затем она откашлялась.
– Последний член нашей команды – Тай. Он телетезианец. Он уже на месте, так как всю последнюю неделю работал под прикрытием, – в её голосе слышалась уверенность. – Вы все знаете план. Наша гильдия рассчитывает на нас. Давайте поработаем на её благо!
Остальные кивнули и пронеслись мимо нас, разойдясь в разные стороны. Эндрю и Гвен пошли в одну сторону, Венера и Дрю – в другую.
– Куда… – начала было я.
Она вытащила маленькое чёрное устройство с наушником, свисающим со шнурка.
Я взяла радио.
– Мы узнали месторасположение, – сказала она, вставляя наушник, – Точнее, мы практически уверены, что знаем месторасположение. Тай проследил за лейтенантом культа до Ван Волл Центра, который всего в нескольких кварталах отсюда. Но мы не знаем, куда нам идти потом.
Она нажала пару кнопочек, и в ушах раздался шум.
– Тай, я у задней двери.
Я узнала голос Эндрю.
– Они нас не слышат, – добавила Зора, заметив моё удивление, – Тот лейтенант сейчас находится возле ночного клуба, где он обычно встречается с другими членами культа. Мы подозреваем, что он передаёт им инструкции. Пойдём.
Она вылетела из переулка на тротуар. Я поспешила за ней, Зуилас шёл за мной по пятам.
– Я внутри, – прошептал Дрю, его голос потрескивал в крошечном динамике, – Вижу цель.
– Все на позициях? – спросила Зора, нажимая какую-то кнопочку.
– Мы с Гвен стоим спереди, – ответил Эндрю.
– Слежу за задней дверью, – раздался женский голос. Должно быть Венера. – Я кое-что распылила, чтобы отпугнуть бездельников.
– Если это та вонючая бомба, которую ты использовала, когда мы…
– Никакой болтовни, – Зора прервала Гвен, – Дрю, Тай, держите нас в курсе.
Я шла рядом с Зорой, желая задать сотню вопросов о том, что мы делаем, что происходит с гильдией, знает ли она о местоположении Эзры и Тори, но я не была уверена, считается ли это «болтовнёй». Мимо нас проходили прохожие, и я была удивлена тем, что одежда Зоры не вызывала у них подозрений. Правда её ножны с мечом привлекали внимание.
– Цель сидит за столом с восемью другими, – раздался голос Тая, в котором явно слышался южноафриканский акцент. – Дрю расположился рядом с ними.
– Какой план? – прошептала я Зоре.
До моих ушей доносились тихие басы. Позади меня шёл Зуилас, я краем глаза наблюдала за его тенью.
– Наша главная цель – собрать информацию, но также…
– К ним присоединился ещё один, – снова раздался голос Тая. – Остальные тут же выпрямились, как будто вошёл Папа Римский.
– Похоже, он – «важная птица», – добавил Дрю.
– Описание? – ускоряясь, прошептала Зора. Клуб стоял чуть ниже по улице. Его было легко узнать, поскольку перед входом собралась толпа посетителей.
– Около метра восьмидесяти, – докладывал Тай, – Тёмно-коричневые волосы, светлая кожа, и… мне кажется у него шрам на подбородке?
Я охнула, и Зора быстро взглянула на меня.
– Ксавьер, – зашептала я. – Это Ксавьер.
Её глаза расширились в понимании:
– Команда, соберитесь. Мужчина со шрамом может быть Ксавьером, лидером культа. Дрю, Тай, вы можете получше его рассмотреть? Нам нужно подтвердить его личность.
– Я пройду мимо них, – ответил Дрю. В наушнике слышалась музыка. – Мне кажется это он. Он совпадает с тем описанием, которое нам дал Дариус.
– Отставить, – Зора что-то нажала на наушники, заглушая себя. Затем она вошла в ближайший ресторанчик вьетнамской кухни. – Мы не готовы драться с Ксавьером. Наша команда не подходит для битвы с опасным магом.
– Я не чувствую Нашивера, – сказал Зуилас, подходя ко мне поближе. – Но он может быть с Ксавьером – в его инферно.
– Может нам следует уйти, – выдохнула Зора.
В животе что-то сжалось, но я была с ней согласна. Нам впервые удалось выйти на след Ксавьера, вместо того, чтобы попасть в их с Нашивером в ловушку. Но он был в окружении членов культа, да ещё и в заполненном обычными людьми месте. Нам не удастся неожиданно напасть на него. Да и мы с Зуиласом не были готовы победить их с Нашивером.
– Это не dh’ērrenith, – сказала Зуилас, произнося мои мысли вслух. – Лучше держаться от них подальше и спланировать атаку.
Зора кивнула и включила микрофон.
– Наша цель только что покинула столик, – быстро произнёс Тай, – Мне кажется он пошёл за выпивкой. Дрю, ты готов?
– Готов.
– Стоп, – Зора чертыхнулась. – Вы двое, отставить!
– Тай приближается к нему, – прошептал Дрю. – Зора, в чём дело?
– Будьте осторожны, – выдохнула она с шипением.
– Тай чуть вдалеке от барной стойки. Цель заказывает напиток.
Зуилас наклонился ко мне поближе, внимательно слушая.
– Он полез в карман… достал деньги из кошелька… есть.
– Что есть? – напряжённо спросила я.
– Цель ищет свой кошелёк. Думает, что он упал под барную стойку. И… бинго! Кошелёк у Тая.
До меня наконец дошло: как только цель вытащила свой кошелёк, Дрю с помощью телекинеза выбил его из рук и переместил к Таю.
– Сделано, – сказал Тай. – Можешь забирать. Дрю?
– Да, – пауза. – Бросил его под стул. Дайте ему парочку секунд… ага, цель нашла кошелёк. Положил его обратно в карман. Ничего не подозревает. Идеально.
– Дрю, встреть меня у дверей, – сказал Тай.
Я удивлённо уставилась на Зору, и она грустно улыбнулась. Прошла минута, а затем в моём ухе затрещал динамик.
– Я вышел, – провозгласил Дрю, – и я взял у нашей цели ключи. Пойдёмте.
Зора вылетела из тёмного угла, в котором мы прятались:
– Тай, держи дистанцию и следи за ними. Я хочу знать, когда они начнут расходиться. Все остальные подтягивайтесь к Ван Волл Центру.
Зора быстро зашагала по тротуару, слишком быстро с её-то короткими ногами. Мне пришлось сделать парочку лишних шагов, чтобы её догнать. Зуилас шёл следом за нами.
Мы дошли до перекрёстка, и Зора выскочила прямо на проезжую часть, получив яростный гудок от автомобилей. Перейдя на противоположную улицу, мы продолжили движение на северо-запад. Улица, окружённая огромными деревьями, слегка расширилась; коммерческие здания сменились деловыми современными зданиями, разделёнными внутренними двориками и открытыми площадками.
Дойдя до следующего перекрёстка – более оживлённого, чем предыдущий – Зора остановилась, и к нам подошла Венера. Эндрю и Гвен стояли на противоположной стороне улицы. Сбоку донеслись шаги – это подходил Дрю.
– Мы на месте, – промурлыкала Зора. – Центр Ван Волл.
Скорее всего она говорила о здании перед нами, стоящем на противоположном углу улицы. Запрокинув голову, я принялась недоверчиво осматривать строение.
Это был величественный и уединённый небоскрёб, возвышающийся над другими постройками. Его стороны были слегка изогнуты, образуя шпигель, направленный в небо. Наружная часть была покрыта тёмным отражающим стеклом.
Башенный кран, прикрепленный к стене здания, придавал ему элегантный вид. Стальная стрела крана парила на высоте пятидесятого этажа, где велись какие-то строительные работы.
– Ты воняешь.
Живот скрутило от чувства тревоги, и лишь потом до меня дошло, что это заговорил Зуилас. Я подошла к нему поближе.
Закрыв нос рукой, он повернулся к Венере.
– Серьёзно? – спросила она, слегка изогнув бровь, и принялась обнюхивать себя.
– На тебя попали частички твоей вонючей бомбы? – радостно спросил Эндрю.
– Я ничего не чувствую, – сказал Дрю, подошедший к девушке поближе и понюхавший её плечи.
– Ребят, сконцентрируйтесь на деле, – прочистив горло, сказала Зора. – Пойдём.
Светофор переключился на зелёный, и вся группа двинулась вперёд. Мы с Зуиласом плелись в конце.
– От неё воняет, как от hāitav kranis, – прорычал демон. – Gh’akis.
– Я уверена, что это ужасно, – пробурчала я, – но прекрати жаловаться! Никто кроме тебя не слышит этот запах.
Вестибюль здания был огромным. Его стены блестели, а потолок был высотой в два этажа. Пара эскалаторов вела на второй этаж, где располагался уютный ресторанчик с завлекающими ароматами еды. Рядом с длинной стойкой консьержа была устроена зона отдыха с уютными диванчиками.
Зора внимательно осмотрела вестибюль и зашептала в микрофон:
– Тай, докладывай.
– Они сидят за столом, что-то обсуждают. Я держусь от них подальше.
– Отлично. Мы уже в здании. Держи нас в курсе, – она закончила давать указания. – Венера, позаботься о консьержах.
Венера подошла к стойке регистрации, за который стояли двое мужчин. Они с подозрением поглядывали на нас. Их можно было понять – почти вся наша группа с ног до головы была одета в кожаные вещи, и мы просто стояли в вестибюле.
Девушка сунула руку в карман, затем что-то положила на стойку и разжала пальцы. Из этого что-то вырвался белый клубок, похожий на пар, и двое мужчин отпрянули назад
Венера что-то пробормотала, и консьержи закивали, заметно расслабляясь. Она снова заговорила. Один из них ответил, затем они обменялись улыбками, и девушка отвернулась.
– Сделано, – сказала она, подойдя к нам. – Они рассказали, что все лифты активируются ключ-картами. Первые два лифта предназначены для отеля, вторые два – для квартир, а VIP-лифт поднимает только на шесть верхних этажей.
– Что ты с ними сделала? – спросила я.
– Суперсильное успокаивающее зелье в виде аэрозоля. Я приняла противоядие перед тем, как распылять его. А иначе оно бы подействовали и на меня.
– Успокаивающее зелье?
– Это полностью легально, – улыбнулась она. – Но дозировка… немного сильная. Короче, они расслабятся, и их ничто не будет беспокоить. Действие продлится час или около того.
– Так, нам нельзя тратить время, – прервала нас Зора и повернулась к Дрю. – Ключи.
Он вытащил из кармана небольшой пластиковый брелок и подошёл к ближайшему лифту с дверью из нержавеющей стали, окружённой чёрным мрамором. Дрю постучал брелоком по панели, и вспыхнул зелёный свет. Он нажал кнопку вызова. Раздался отдалённый гул, и лифт начал спускаться.
Мы молча ждали, когда он приедет – Зуилас так и зажимал нос рукой. Затем прозвенел звоночек, раскрылись двери, мы вошли внутрь и двери закрылись.
Зора окинула взглядом шесть вариантов кнопок – с 42 по 47 этажи:
– Посмотрим, где же мы окажемся.
Дрю вставил ключ-карту в панель внутри лифта, и Зора нажала на кнопку «42». Ничего не произошло. Значит, не тот этаж. Она нажала на «43». Снова ничего.
Она продолжала нажимать кнопки, а я стояла, затаив дыхание. Почему-то я уже знала, на какой этаж мы приедем.
Зора нажала на «47», и кнопочка загорелась. Уровень пентхауса. Лифт устремился вверх, и Зуилас замер от внезапного движения.
Меня охватила дрожь, а в мозгу начали всплывать случайные факты. Пятьдесят этажей, значит здание было высотой приблизительно 152 м. Сколько времени потребуется, чтобы пролететь с такой высоты? Предельная скорость для человека – около 12 секунд. А для лифта? Вдвое меньше? Какова предельная скорость лифта?
Почему я вообще об этом думаю?
Лифт замедлился до нормально переносимой скорости, и плавно поплыл вверх. На панели вспыхнуло число «47», и двери лифта раскрылись в небольшой вестибюль с прямыми коридорами, ведущими в разные стороны.
Прямо перед нами стояли гладкие двойные двери.
Мы вышли из лифта. При одном взгляде на эти двери меня охватывало напряжение. Пентхаус. Я готова поспорить на все свои деньги, что это не просто логово членов культа.
Это был пентхаус Ксавьера.
