Текст книги "Уроки избавления от злых сил для экспертов (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Эм… нет, я здесь впервые.

– Я был здесь два раза, и должен сказать, что сэндвичи у них отменные. Правда, я так и не попробовал суп.

– Ох.

Его улыбка слегка померкла, не встречая ответного энтузиазма с моей стороны:

– У тебя обеденный перерыв?

– Да, – солгала я.

– Очередь так медленно движется. Хочешь, мы пропустим тебя вперёд?

– Нет, спасибо. Всё нормально.

– Да я не против, но… как хочешь, – сказал один из них.

Странно разочарованный тем, что я не хотел занимать его место в очереди, он повернулся к своему другу, и они начали обсуждать преимущества перца чили по сравнению с бутербродами.

Я смотрела на их спины, недоумевая над странным интересом, а очередь медленно продвигалась вперёд. После того, как двое парней сделали заказ, я попросила два сэндвича с индейкой – один на потом – и большой шоколадный пирожок, чтобы поделиться с Зуиласом.

Кассир вручил мне бумажный пакет с едой, и, когда я поспешила к двери, я заметила двух парней, задержавшихся у выхода. Блондин придержал для меня дверь.

– Эй, – сказала блондин, – Эм… не хочу тебя беспокоить, но…

Я вышла на тротуар и остановилась, слегка нахмурившись.

– Я просто хотел спросить, могу ли я… пригласить тебя на чашечку кофе? Если хочешь?

Мой рот в удивлении открылся. Он зашаркал ногами, и на его щеках появился румянец. Его друг съёжился, и заметив, что я замечаю его съёживание, ободряюще улыбнулся.

– Эм… Я…

Взгляд блондина устремился мне за спину, и его румянец исчез, уступив место бледности:

– Забудь! Я не знал, что… Прости!

Они с приятелем резко развернулись и поспешили прочь, то и дело бросая взгляды за спину, как будто боялись, что за ними кто-то гонится.

Волосы опалило тёплым дыханием.

Я повернулась и обнаружила себя лицом к лицу с Зуиласом. Он практически стоял у меня на пятках, излучая угрозу.

– Ты напугал этих парней?

Он прорычал.

– Они не собирались причинять мне вреда, – запротестовала я.

– Они смотрели на тебя. Всё время, – взглянул он на меня. – А ты этого не заметила.

Я поникла, смущённая своей недальновидностью, затем поспешила вниз по тротуару, направляясь обратно к жилому дому. Зуилас шёл рядом, ворча что-то себе под нос, но я его не слушала, обдумывая тот факт, что меня только что пригласил на свидание красивый парень. Раньше со мной такого не случалось. Я познакомилась со своим первым и единственным парнем на одном из проектов в университете. Со мной никто раньше не флиртовал!

Я дотронулась до носа. Может это из-за того, что я сняла очки? Я осмотрела себя. Или это кожаная куртка дала такой эффект? С чего это вдруг я стала привлекательной для противоположного пола?

Над этим вопросом я размышляла всю обратную дорогу. Мы вошли в старый мраморный вестибюль здания Ли и направились к лестнице – Зуилас решил, что ему не нравятся лифты. Когда мы дошли до шестого этажа, он резко рванул меня за куртку.

Я обернулась. Зуилас встал на ступеньку ниже, чтобы наши глаза были на одном уровне.

– Почему ты покраснела? – спросил он.

– Я…что?

– Когда тот hh’ainun мужчина говорил с тобой.

– Я засмущалась.

– Почему?

– Наверное, я не привыкла к вниманию парней.

Он молчал. Я заколебалась, но всё же сняла с него солнцезащитные очки, открывая светящиеся глаза.

– Зуилас, теперь ты прячешь свои мысли. О чём ты на самом деле думаешь?

Он слегка сжал челюсть, затем тяжело вздохнул:

– Тебе больше нравятся hh’ainun мужчины?

– Больше? Ты имеешь в виду больше, чем ты? – у меня перехватило дыхание, когда я начала понимать его тревогу. – Нет!

– Нет?

– Я… – щёки начали полыхать, пока я пыталась подобрать слова. – Я думаю ты… – голос опустился до шёпота, – Ты самый красивый мужчина из всех, кого я когда-либо видела.

Ему не составило труда услышать моё смущённое признание. Он ухмыльнулся, а его плечи расслабились. Я внезапно вспомнила, что по меркам демонов он был не самым завидным «женихом». Демоницы воротили носы от демонов Дома Валиир.

Румянец стал ярче, пока мы приближались к квартире, но он быстро исчез, когда я открыла дверь, не в силах стереть воспоминания об уходе Амалии. Раздалось жалобное мяуканье – Носочку не понравилось, что мы вернулись вдвоём, без Амалии. С тех пор как мы разблокировали амулет Валиир, я думала о ней почти постоянно. Мне так хотелось поделиться с ней этим открытием.

Но у меня нет возможности связаться с ней. Если только она сама не позвонит на одноразовый телефон, который она мне оставила, я никогда её не найду.

Половина пола и кофейный столик были усеяны бумагами. Большие чертёжные листы были склеены – на них я часами вычерчивала три разных заклинания, которые показал нам амулет. Этот подвиг мне удался только благодаря тому, что Зуилас воссоздал их в сверкающем малиновом цвете, чтобы я могла перерисовывать их напрямую на бумагу.

Насколько я могла судить, первое заклинание было портальным массивом заклинания без недостающих частей. Поскольку для первого шага прекращения призыва демонов требовался портал, было понятно, зачем Антея и Жрил включили это заклинание как в гримуар, так и в амулет.

Хоть у нас и было полное заклинание, сам процесс открытия портала может быть самой сложной задачей.

Мы с Зуиласом ушли на обед после того, как я закончила рисовать второе и третье заклинания. Мы ещё не разобрали детали, но знали, что в первую очередь нужно активировать портальное заклинание. Два других заклинания нужно выполнять уже непосредственно возле открытого портала – похоже, что они каким-то образом предназначены для поглощения его магии.

Скормив часть сэндвича Носочку, я присоединилась к Зуиласу к прорисовке второго заклинания. Он был самым простым из всех трёх – в основном Арканы, что меня удивило.

Когда я присела рядом с ним, я осознала, что он так и не снял одежду. Капюшон худи лежал на плечах, и его волосы немного растрепались.

Я закусила губу, наблюдая за тем, как он внимательно изучает заклинание. Мы можем закончить призывы. Можем закончить порабощение демонов и разрушение их общества.

Зуилас всё время твердил, что ему нужно домой. Было ли это только из-за его обещания payapis изменить Ahlēavah? Или же была ещё какая-то причина? Если он изменит мир демонов, навсегда прекратив призывы, будет ли этого достаточно? Захочет ли он всё равно вернуться домой?

Или же подумает о том, чтобы остаться?

Запретный вопрос всплыл в голове. Я попыталась задушить его на корню, но теперь, когда я подумала об этом, было трудно с ним бороться. Я боролась с этим желанием с того самого дня, когда Зуилас указал на свою книгу с пейзажами и спросил, можем ли мы посетить эти места.

Я тогда подумала, что это глупый вопрос – но вдруг нет? Попросить его остаться – это же не значит, что он никогда не сможет вернуться домой.

Мы могли бы провести месяцы, путешествуя по Северной Америке.

Мы могли бы провести годы, изучая красоты Земли.

Мы могли бы провести всю мою жизнь, познавая мир, а потом он мог бы вернуться в Ahlēavah, стать Ivaknen, увидеть, как медленно восстанавливается демонический мир, вырастить сильных сыновей и помочь им вернуть его Дому былую славу. Глупо отрицать тот факт, что он проживёт гораздо дольше меня. Ему не нужно жертвовать временем в своём мире, чтобы провести немного больше времени в моём – со мной.

Но хочет ли он этого?

Я нервно крутила край свитера в руках, пока он наклонился ниже – буквально носом к бумаге. Его хвост метался взад-перёд, а сам он нахмурился.

Хочет ли он остаться со мной немного подольше? Захочет ли он хотя бы подумать над этим предложением?

Я сделала глубокий вдох, собираясь с силами:

– Зу…

– Что это?

Он указал на точку на массиве заклинания. Засунув куда подальше свой вопрос, я наклонилась поближе, уставившись на руну Арканы в паре с единственной демонической руной.

– Эта руна означает землю.

Он перевёл взгляд на третий массив заклинания. Я проследила за ним и увидела похожий узор из линий, в которые были вплетены две демонические руны.

Из него вырвался вздох, и он уселся на пятки. Что-то в его опустошённом лице заставило онеметь мои конечности.

– Зуилас? – взглянула я на него.

Его взгляд метнулся ко мне, а затем он указал на массив с земляной руной:

– Это земляная руна lēvh.. А это, – указал он на другой массив, – Ahlēavah lēvh.

– То есть… дух земли и дух демонического мира? Я не понимаю.

– Я думаю, это означает, – он замолчал, глядя на два массива, как будто надеялся найти другое объяснение. – Это означает одно vīsh для тех, кто на стороне Земли, а другое – для Ahlēavah. Одно заклинание для тебя – вот это вот. А второе для меня – вот это вот. Вместе они закончат призывы.

– Для тебя… вот здесь?

Он не ответил, уставившись на массивы.

– То есть, – мой голос звучал как-то слишком громко, – чтобы положить конец призывам, ты должен создать заклинание по другую сторону портала? Ты должен быть в Ahlēavah?

И снова он ничего не сказал.

Я указала на заклинания:

– Но эти заклинания уничтожат магию портала. Ты…

Останешься там. Уйдёшь. Отрежешь себя от меня. Он навсегда исчезнет из моей жизни.

Он смотрел на меня с непроницаемым лицом, в его багровых глазах появились тени:

– Это не имеет значения.

Это не имеет значения. Это не имеет значения.

Конечно же это не имеет значения. Потому что я была идиоткой, которая мечтала о том, чтобы он остался! А он хотел домой. Всё это время он хотел домой.

Заклинание ничего не изменило – оно всего лишь уничтожило тот малюсенький шанс, ту малюсенькую надежду, что жила во мне: что он хоть ненадолго, но всё же останется со мной.

Глава 25

Я стояла в душе, без энтузиазма моя голову горячей водой. Не то, чтобы мне нужно было ещё раз принимать душ, просто это было единственным местом, где я могла поплакать, и Зуилас бы меня не услышал.

Скоро горячая вода закончится, и мне придётся взять себя в руки. Ну почему она не может потечь немного дольше? Ненавижу эту квартиру! Ненавижу это здание!

Ненавижу свою жизнь!

Моих родителей убили из-за древнего гримуара, полного отчаянного, гнусного волшебства, за которое пришлось заплатить ужасную цену. Наша глубокая душевная связь с Зуиласом утеряна. Я потеряла ту магию, которую приобрела с помощью инферно. Я потеряла Амалию – единственного близкого члена семьи, который у меня остался. Я потеряла безопасность, которую мне дарила гильдия, и все остатки нормальной жизни.

А вскоре я потеряю и Зуиласа.

Я попыталась поднять себе настроение тем, что у нас с ним есть шансы навсегда прекратить призывы демонов. Если только нам это удастся. Если только мы сможем каким-то непостижимым образом сотворить самое сложное магическое заклинание из всех, что мы когда-либо делали.

Прекратить порабощение расы, начатое моими предками более 3 000 лет назад – да, я могу это сделать. Я – книжный червь, не желающий изучать магию.

Но цена за это – Зуилас. Нам не удастся прекратить призывы, если мы не отправим его по ту сторону портала. Он должен быть в Ahlēavah, чтобы сотворить свою часть заклинания.

Я покачала головой, брызги капель полетели на стены. Нет, Зуилас не может быть платой, потому что он и так не собирался оставаться. Он не хочет здесь оставаться. Не хочет быть со мной. Я всего лишь слабая человеческая девушка, глупенькая payilas.

Я связал себя с тобой. Только с тобой, vayanin.

Меня охватила дрожь, и я снова покачала головой.

Потому что я обещал.

Я качала головой ещё сильнее.

Я хочу, чтобы ты всегда была в безопасности.

Почему я никак не могу заглушить его голос в моей голове?

Я всегда готов, когда ты меня захочешь, amavrah.

Снова потекли слёзы, смешиваясь с водой, стекающей по моему лицу. Я склонила голову, прижав руки к стене душа. Он – демон. Демоны не заботятся, не любят. Снова и снова я повторяла это себе. Демоны не могут любить!

Эти слова глухо звучали в моей голове.

Я думала, что никогда не научусь доверять Зуиласу – но я смогла. Думала, что он никогда не поймёт, что такое эмпатия и сострадание – но он понял. Я думала, что никогда не полюблю его.

Но я полюбила.

Я люблю его. Я влюблена и даже не знаю, как долго, потому что я так отчаянно отрицала эти чувства.

Я влюблена в Зуиласа. Влюблена в любопытного, дикого, игривого, защищающего, смертельно опасного, нежного, хитрого и удивительно милого создания из другого мира. Мне было всё равно, что у него есть рога, когти, хвост и мерцающие красным глаза. Всё равно, что он может превратить своё тело в красный луч и раствориться в инферно. Всё равно, что он так разительно отличается от меня.

Я люблю его.

И я отвергала эти чувства – отвергала его – снова и снова на протяжении многих недель. Даже когда пыталась убедить Амалию в том, что нет ничего плохого в том, что я его целую – даже тогда я прятала свои чувства глубоко в себе.

Если бы я сразу ей сказала, что я к нему испытываю, всё сложилось бы по-другому? Если бы я сказала ей, что не слушала её предупреждений, потому что люблю его, она бы всё равно ушла?

Если бы я сказала Зуиласу о своих чувствах, изменило бы это хоть что-нибудь?

Нет. Не изменило бы. Он всегда хотел попасть домой и… и

Ты никогда не говоришь мне своих мыслей.

Я уткнулась лбом в стену душа. Он всегда планировал вернуться домой, потому что я никогда не давала ему повода остаться. Может остаться со мной – не такой уж и хороший повод. Может он посмеялся бы, фыркнул и назвал меня zh’ūltis, предложи я ему остаться.

Но если я ему этого не скажу, то так никогда и не узнаю.

Я оттолкнулась от стены и выключила воду. Холодный воздух опалил мне кожу, когда я завернулась в полотенце и выскочила из душа. Надолго моя смелость не задержится. Та застенчивая, боязливая часть меня не сможет справиться с отказом. Она начнёт всё обдумывать, и я смогу убедить себя в том, что мои слова ничего не изменят.

Выскочив из ванной, я свернула в гостиную. По нашим бумагам вышагивала Носочек, её зелёные глаза уставились на мою брошенную ручку. Но Зуиласа нигде не было видно.

Я развернулась и помчалась по коридору, оставляя за собой след из капель воды. Через кухню. Через открытую дверь спальни.

Он сидел на кровати, так и не сняв одежду. На его коленях лежала книга с пейзажами земли, открытая на картинке горы в Орегоне. Гора, на которую, как он сказал, он хочет подняться. Я тогда бездумно выпалила, что он мог бы, а затем ещё более бездумно убила его интерес, заявив, что он хочет вернуться домой, а не путешествовать по миру людей.

Он моргнул при моём внезапном появлении, затем скатился с кровати, отбросив книгу на матрас.

Я в панике остановилась в нескольких сантиметрах от кровати, тяжело дыша. Я не могу этого сделать. Не могу этого сказать. Не могу открыть ему своё сердце. Было намного безопаснее, намного проще отвергнуть его, чем рискнуть и услышать его отказ.

В голове раздались слова Мирин: Рискни, как рискнула я.

– Amavrah?

– Я не хочу, чтобы ты уходил.

Слова вылетели против моей воли. Неловкие, заикающиеся.

Его лоб сморщился, выдавая его замешательство.

– Зуилас, я не хочу, чтобы ты возвращался домой! – вообще-то я не планировала орать, просто это был единственный способ для меня сказать всё это. Сжав глаза, я продолжила, – Я хочу, чтобы ты остался со мной. Я хочу быть с тобой, остаться здесь с тобой и увидеть все те места в твоей книге. Я не хочу с тобой прощаться.

По щекам побежали слёзы, когда я прошептала:

– Я никогда не хочу с тобой прощаться.

Молчание.

Я заставила себя открыть глаза. Зуилас всё ещё стоял перед кроватью, застывший от удивления, и смотрел на меня. Загадочный. Нечитаемый. Никакой магической связи, дающей мне представление о его мыслях и чувствах.

Так что мне пришлось выложить свои.

– Я…я знаю, что ты не хочешь оставаться. Это не твой мир, и тебе всегда придётся прятаться или же притворяться человеком… и здесь нет ничего для тебя… но…но, – из горла вырвались какие-то странные хрипы, – Но я хочу, чтобы ты остался со мной.

Эгоизм этого заявления так поразил меня саму, что я аж согнулась. Я хочу, чтобы он пожертвовал всем ради меня? Насколько это жестоко?

– Ничего?

Мой взгляд устремился к нему.

– Здесь нет ничего для меня? – он медленно наклонил голову. – Ты здесь.

Во рту вдруг резко пересохло, а сердце колотилось так, будто я ожидала смертельного удара.

Его хвост медленно пополз по полу, и он подошёл ко мне поближе:

– Ты моя amavrah, Робин.

– Что это значит?

– Это значит, что ты моя избранная. Это значит, что я рискну всем, только чтобы быть с тобой.

Я протянула дрожащую руку и вцепилась в его куртку:

– Ты хочешь уйти?

Прошло всего мгновение, прежде чем он заговорил, но в моих ушах успела зазвенеть тишина – похоронный звон для моего уязвимого сердца.

– Я должен остановить vīsh призыва. Его создали Валиир. Я знаю, как это остановить, так что я должен это сделать.

Меня всю трясло, и я резко выдохнула:

– Я понимаю. Наши предки создали магию призыва. Мы должны это остановить.

Мы единственные, кто можем это сделать. Если не мы, то кто? Призовёт ли моя дочь, если она у меня вообще будет, кого-то из Дома Валиир? Сможет ли тот демон – моложе Зуиласа, слабее Зуиласа, менее уверенный и лишенный уникальных навыков Зуиласа – сможет ли он довериться человеку? Смогут ли они закончить призывы? Будет ли у них желание и мотивация сделать это?

Это должны быть мы. Зуилас и я. А это значит, что ему придётся пересечь портал.

Я сделала глубокий вдох. Ещё один. И ещё. Я глубоко дышала, пока дыхание не пришло в норму, а затем протянула руку, обвила пальцами его шею и потянула к себе.

Сначала это был медленный поцелуй, который постепенно ускорялся и усиливался. Мои губы приоткрылись, приглашая его язык, и его рот прижался к моему.

Я прижалась к его груди, теряясь в поцелуе. Теряясь в нём. Теряясь в этом моменте.

Он едва касаясь погладил мою спину, а затем сорвал полотенце. Оно упало на пол. Его руки принялись оглаживать моё влажное после душа тело.

Расстегнув замок на его куртке, я стянула её с плеч. Он буквально сорвал её с себя и отбросил в сторону. Его руки вернулись к моему телу. Пока он касался меня, гладил, я нашла пряжки на его грудной пластине и позволила ей упасть на пол.

Я шаг за шагом снимала с него одежду и защитные пластины. Его поначалу нежные прикосновения становились всё жаднее и жаднее. Наконец я развязала шнуровку по бокам его шорт и стянула их вниз.

Теперь уже мои руки исследовали его тело. Изучили изгибы и мускулы. Затем сползли ниже и застенчиво дотронулись до его мужского естества. Сердце колотилось, в животе скрутило от страха.

На этот раз он не прижимал меня к полу, не доминировал. На этот раз он позволил мне изучить его тело. Позволил мне подтолкнуть его к кровати и усадить на край матраса. Позволь мне забраться к нему на колени, прижаться бёдрами к его бёдрам, тереться об него, распаляя огонь желания.

На этот раз он не сжимал руки на моих бёдрах, не управлял моими движениями. Он поддерживал меня, пока я насаживалась на него, чувствуя, как он наполняет меня. В его груди послышался хриплый рёв.

Мы двигались в унисон, обнимая друг друга. Нам не нужен был инферно, телепатическая или магическая связь, чтобы быть одним целым. Чтобы упасть в идеальную, захватывающую дух гармонию.

Нам не нужно было ничего, кроме друг друга.

Глава 26

Я сидела на полу, обложившись бумагами и заметками. Гримуар Атанас лежал нетронутым поверх ящичка, в котором я его привезла. Амулет Валиир лежал рядом с гримуаром. Его секреты наконец были раскрыты – на 3 000 лет позже, чем нужно было.

Антея и Мирин называли амулет «ключом», но на самом деле он больше был демонически гримуаром, чем артефактом.

Его первое заклинание: магия, которая может блокировать контракты демонов, вероятно, гарантировало, что Жрил никогда не будет порабощён. Его второе заклинание: видение прошлого, созданное для того, чтобы показать потомку Антеи, как возникли призывы. И третье заклинание: инструкции для магии, которая завершит призывы.

Я услышала почти бесшумные шаги, и рядом возник Зуилас. Он уселся рядом со мной, и мы оба принялись обдумывать нашу задачу – предстоящую работу. Мы знали, что именно нужно сделать. Но как это сделать – это совсем другое дело.

Заклинание, состоящее из двух частей, которые нужно было произнести с обеих сторон портала, было достаточно простым. Зуилас уже запомнил свою часть: сложный массив, который он мог мгновенно воссоздать с помощью своей светящейся магией, сопровождался длинным заклинанием на демоническом языке.

Моя часть была проще, но вот осуществить её было сложнее. Мне тоже нужно было произнести заклинание – и тоже на демоническом языке – и добавить к заклинанию портала массив Арканы. Антея оставила для него специальное место – узел около центра. Геометрические линии уже были на месте. Всё, что мне нужно было сделать, это добавить правильные руны в нужные места, прежде чем читать заклинание.

Это нелегко, но осуществимо. Нашим самым большим препятствием был сам портал. Аркана Фенестрам требовала времени, места, материалов и навыков, которыми я не обладала.

Я уставилась на бумагу в моих руках. Оторванный кусок карты из квартиры Ксавьера.

Мы не можем открыть портал, но Ксавьер может. Он уже проделал большую часть работы. Через четыре ночи на рассвете его портал будет готов – и мы сможем с его помощью окончить призывы.

Всё, что нам с Зуиласом осталось, найти этот портал.

Я разгладила мятую бумагу, затем свернула её и сложила в чемодан. Всё нужно было упаковать.

Мы с Амалией решили, что три дня – это максимальное количество времени, которое мы можем провести в одном месте, пока на нас охотятся; задерживаться было слишком опасно. Это был мой четвёртый день в убежище, и я не могла больше откладывать отъезд.

Меня укутало печалью. Как только мы съедем, шансы того, что Амалия нас найдёт, будут равны нулю.

– Что такое, amavrah?

Я взглянула на него, удивлённая тем, что он за мной следит:

– Я хочу, чтобы с нами была Амалия. Мы вместе всё это начали – все трое – и… она должна быть с нами.

Но она ушла, потому что моя привычка скрывать истинные чувства затронула не только Зуиласа. Я не рассказала Амалии, что я чувствую к нему. Я не показала ей вставки от Мирин. Я не доверилась ей.

Я подавила горький вздох:

– Я должна извиниться, но я, скорее всего, больше никогда её не увижу.

– Я знаю, где она, – Хвост Зуиласа слегка дёрнулся.

У меня ушло несколько секунд на то, чтобы осознать его слова:

– Ты… что?

– Той ночью, когда она ушла, – и снова его хвост дёрнулся, – я проследил за ней до здания. Прошлой ночью я проверил это здание – она всё ещё была там.

– Ты один блуждал по городу?

– Я недолго ходил, – нахмурился он. – Мне не нравится оставлять тебя одну.

– Тогда зачем ты вообще выходил?

– Потому что Амалия дорога тебе.

Я перевела взгляд с гримуара на амулет, затем снова на Зуиласа. В горле застрял ком. Я думала, что Амалия ушла навсегда, и внезапное откровение о том, что Зуилас знал, где её найти, заставило меня мысленно содрогнуться.

– Давай соберём все вещи, – решилась я.

Мы запихнули все наши вещи в мой чемодан, кроме амулета Валиир, который висел у меня на шее рядом с артефактом.

Пока Зуилас натягивал одежду, я стояла у окна, уставившись на улицу. Мои мысли устремились к Тори с Эзрой. Прошла почти неделя с тех пор, как мы попытались провести ритуал призыва, чтобы разделить Эзру и Этеррана. За стенами этого здания на них охотились – а может уже поймали.

И если я не буду осторожной, меня тоже могут поймать или даже убить. Если мне повезло, то по городу уже разлетелись слухи о том, что я разбилась насмерть. Вот только вряд ли охотники за головами так просто сдадутся.

Я вытащила из кармана одноразовый телефон. Зора три дня пыталась связаться со мной, а затем сдалась. Живот скрутило от чувства вины, но я напомнила себе, что я буду в большей безопасности, если все будут считать меня мёртвой.

Пока Зуилас натягивал ненавистную обувь, я запихнула Носочка в переносную клетку, а затем мы рискнули спуститься по лестнице, и вышли на улицу. С неба капал холодный дождь. Воздух неприятно опалил лёгкие. Я натянула капюшон и покатила чемодан. Зуилас нёс Носочка, котёнок жалобно и громко мяукал.

Мы двинулись прямо на север, миновав два квартала различных мелких предприятий, разместившихся в невысоких ветхих зданиях. Перейдя улицу, мы миновали строительный квартал и поспешили через другой перекрёсток.

Зуилас свернул на стоянку двухэтажного мотеля, выкрашенного в ярко-зелёный цвет, вероятно, чтобы отвлечь внимание от его ветхого фасада и разрушающейся крыши. Он остановился у двери напротив пустой парковки.

– Тут? – промямлила я. – Амалия тут?

Он кивнул.

Три квартала. Всё это время она была в каких-то трёх кварталах от меня.

Я сильнее сжала ручку чемодана, затем постучала костяшками пальцев по двери. Ничего. Я постучала громче. В двери был глазок, но он был настолько грязным, что, возможно, она не могла ничего увидеть. Или она ушла? Не упустила ли я свой шанс?

– Амалия! Это я, – грохотала я по двери.

Раздался стук, затем щёлкнул замок. В дверном проёме стояла Амалия, позади неё виднелась тускло освещённая комната с односпальной кроватью. Она уставилась на меня.

При виде неё Носочек замяукала ещё громче.

– Прости, – выпалила я прежде чем она успела открыть рот. – Прости за то, что я такой ужасный друг, такая ужасная кузина, просто ужасная.

Она моргнула.

– Я не собиралась игнорировать твои советы. Это очень хорошие советы, и я пыталась прислушаться к ним, но есть вещи, о которых я тебе не сказала. А я должна была откровенно рассказать тебе о своих чувствах. И ты бы тогда всё поняла. Я не слушала тебя, потому что я…я, – я мельком взглянула на Зуиласа, паникуя ещё больше, – я… вл…

– Стоп, – почти что закричала она.

Я сконфуженно замолчала.

Она бросила на меня предупреждающий взгляд, затем распахнула дверь шире, открывая большую часть маленькой комнаты – и человека, стоящего возле стола с прикреплённым к нему маленьким телевизором.

Коренастый, лысый, пузатый дядя Джэк нерешительно улыбнулся.

Я чуть в обморок не бухнулась, осознав, что я только что не ляпнула прямо при дяде. Закрыв рот, я посмотрела на Амалию с болезненной благодарностью за то, что она остановила меня.

– Позже поговорим, – буркнула она, а затем повысила голос. – Папа заявился около 15 минут назад. Мы как раз обсуждали вопрос о том, что нам нужно найти тебя.

– Вы… вы собирались? Я думала, ты не хочешь меня знать.

– Ну… об этом мы тоже позже поговорим. Быстрее заходите, пока вас никто не увидел.

Я зашла внутрь, волоча за собой чемодан, следом за мной вошёл Зуилас. Как только Амалия закрыла дверь, он достал хвост и надел солнцезащитные очки на голову, его холодный малиновый взгляд пробежался по призывателю.

Дядя Джэк со страхом взглянул на демона, но тут же собрался:

– Так вот как вы справлялись без инферно? Он одевался как человек?

– И это отлично сработало, – заявила Амалия. – Особенно, мой дизайн одежды.

– Ну вам больше не придётся так ходить, – отметил дядя. – У меня есть новый инферно.

Меня охватило нервное возбуждение.

– Ему нужно ещё одно заклинание, – добавила Амалия. – Если начнём прямо сейчас, инферно будет готов к вечеру среды.

– Среды? Но это…

– Чертовски близко к открытию Ксавьером портала на рассвете четверга? Да. Но может это и не играет никакой роли. Мы с отцом поговорили, и мы думаем… мы думаем, что пора сваливать отсюда. Вот о чём мы говорили, прежде чем отправиться на твои поиски.

– Убраться отсюда? – окинула я взглядом мотель.

– Не отсюда, – нетерпеливо прервал меня дядя, – Из страны. Я вывезу вас обеих с континента – подальше от Ксавьера и от его планов, связанных с порталом. Если вы правы, и он хочет заключить контракт с демоницей, то мы не хотим оказаться поблизости, когда это случится.

– А ещё нам нужно сбежать от охотников за головами, – добавила Амалия. – Надеюсь, что ОМП считает тебя мёртвой, но, если тебя увидят, твой статус тут же изменится.

– Оба сценария отвратительны, – нервно отметил дядя. – Я не позволю, чтобы вас поймали или убили.

Сбежать из страны. Мы могли бы это сделать. Мы можем позволить Ксавьеру открыть портал и с помощью крови Зуиласа призвать демоницу, или что он там планирует. Я могла бы забыть о своём желании отомстить убийце родителей, и поставить превыше всего собственную безопасность, а не исправление ошибок предков.

Но я не буду этого делать. И Зуилас тоже.

– Я не могу уехать, взглянула я на них. – Не сейчас.

Амалия покачала головой:

– Робин, я понимаю, что ты хочешь остановить Ксавьера, но…

– Мы можем остановить призывы, – я прикоснулась к амулету, – Мы с Зуиласом поняли, как он работает. Это не портал. Это ключ к окончанию призывов и спасению демонической расы.

Я уставилась в мерцающие яростью глаза Зуиласа.

– И мы сделаем это с помощью портала Ксавьера.

Амалия прижала палец к амулету, её рука покоилась сверху руки Зуиласа.

– Enpedēra vīsh nā, – гаркнул он.

– Enpedēra vīsh nā, – повторила она.

Багровый свет озарил медальон, и под ними возник круг заклинаний, заполненный зазубренными рунами. Стоя на краю комнаты с дядей Джэком, я наблюдала, как они смотрят историю Антеи и Жрила: глаза Амалии расширились от недоверия, а выражение лица Зуиласа было мрачным.

Она ахнула, затем ещё раз. По мере исчезновения магии, выражение её лица с изумлённого сменялось мрачным.

Свечение погасло, и Амалия отдёрнула руку от горячего амулета:

– Твою мать.

Да, только так и можно это описать.

– Это было… вау, – она вздрогнула. – Антея и её демонический дружок создали призывную магию, чтобы после её уничтожить? Как это вообще работает?

– Клятва Короля, – ответил ей Зуилас, надевая на шею медальон. – Они создали…мост… между их магией и магией Клятвы Короля. А мы разрушим этот мост.

– И навсегда уничтожим эту связь, – я подошла к нему. – Круги призыва больше не будут связаны с магией мира демонов, и это предотвратит протаскивание демонов в наш мир.

– Конец призывам, – неверяще прошептала Амалия. – Конец Демоники. Уничтожить целый класс магии.

Дядя Джэк почесал лысую макушку:

– Повлияет ли этот процесс на уже существующие контракты с демонами?

– Я так не думаю, – ответила я. – Мы собираемся разрушить магию призыва, а не магию контрактов. Что, учитывая ситуацию, не так уж и плохо. Если одновременно разорвать тысячи контрактов, то это приведёт к как минимум тысячам мёртвых призывателей.

– Скорее всего будет гораздо больше смертей, – отметила Амалия. – Некоторые демоны не будут убивать своих подрядчиков, чтобы не сработал пункт об изгнании.

Я прошлась по комнате рядом с обшарпанной кроватью:

– Для завершения призыва нужен открытый портал. Нам потребуются годы, чтобы освоить Аркану Фенестрам, чтобы потом сделать это самим, но портал Ксавьера откроется на рассвете через четыре дня.