Текст книги "Уроки избавления от злых сил для экспертов (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Амалия внимательно слушала мои рассуждения:

– Да, хорошо, но у Ксавьера есть Нашивер и Сул, не говоря уже о неизвестном количестве демонов. А ещё и целый культ. Он не оставит без защиты свой драгоценный портал.

Я сжала губы.

– Вам с Зуиласом так и не удалось победить Нашивера. Ты не можешь надеяться, что это вдруг внезапно изменится, только потому что нам очень, очень нужно выиграть.

– Я знаю, но…

– Ты не сможешь остановить призывы, если умрёшь, – твёрдо заявила она. – Как ты собираешься добраться до этого портала так, чтобы Ксавьер не убил тебя?

Я остановилась, сжав руки в кулаки от разочарования.

– Мы создадим dh’ērrenith.

Моё внимание переключилось на Зуиласа. Он стоял устрашающе неподвижно, глядя на нас глазами хищника.

– Нельзя всегда ждать dh’ērrenith. Иногда нужно самому создать свою победу. Сейчас мы сможем это сделать. У нас есть время подготовиться.

– Подготовить… что? – спросила я. – Мы даже не знаем, где он собирается открыть портал.

– Мы можем это выяснить благодаря тому куску карты, что ты украла, – вмешался в разговор дядя. – Это не должно быть прям так уж и сложно.

– Ты собираешь нам помочь?

Он тяжело выдохнул:

– Робин, я принял много эгоистичных решений. Решений, из-за которых были убиты твои родители, а вы с Амалией оказались в опасности. Я не могу этого изменить, но я могу помочь тебе изменить ситуацию. Наследие Атанас – оно не только твоё, но и моё.

Я прищурилась и сжала губы:

– Ты хочешь помочь нам навсегда закончить призывы?

– Да… А ещё я хочу, чтобы мне представился шанс вонзить Ксавьеру нож в спину.

Я взглянула на Зуиласа. Демон внимательно смотрел на призывателя, а затем легонько кивнул. Что же, дядя говорит правду.

Я облегчённо улыбнулась. Дядя Джэк принялся потирать руки:

– Доставай карту. Давайте найдём, где же эта сволочь прячет портал.

Глава 27

Взгляд Амалии скользил по странице – по мере прочтения она всё больше хмурилась. Я смотрела на неё, скрестив руки на груди, стараясь лишний раз не дёргаться.

Наконец она опустила мой блокнот с записями, но так и не взглянула на меня, продолжая упрямо смотреть на мою писанину:

– Так выходи, что Мирин влюбилась в своего демона.

– Да, – прошептала я.

– А ты влюбилась в Зуиласа.

На щеках вспыхнул румянец, и мне отчаянно захотелось провалиться под пол и исчезнуть, но нам нужно было закончить этот разговор. Она ушла как раз потому что мы так и не поговорили об этом.

– Да, – прохрипела я.

По крайней мере мы были вдвоём, когда я наконец призналась ей. И в более удобном помещении, чем комната мотеля.

Дядя Джэк выбрал наше новое убежище: меблированную квартиру-лофт в центре города с тремя спальнями и огромной гостиной открытой планировки, в которой было более чем достаточно места для наших приготовлений. Он с помощью Зуиласа разворачивал огромную стопку карт в главной комнате. Его решение дилеммы насчёт поиска местоположения портала было на удивление простым: в конце концов, топографических карт провинции было не так уж и много.

Так что он купил их все. Теперь нам просто нужно сопоставить оторванный кусок с одной из этих карт.

Пока они занимались картами, я нашла Амалию в её комнате, где она только что закончила настраивать новую швейную машинку, и показала ей свои переводы дневниковых записей Мирин и Мелитты.

Амалия глубоко вздохнула. Прядь её светлых волос отлетела с лица.

– Не понимаю, – сказала она, проводя пальцем по строкам с признанием Мирин. – Я имею в виду, я немного это понимаю, но… он же демон.

Вместо гнева или отвращения в её заявлении слышалось смущение и непонимание.

– Я не знаю, как это объяснить, – мягко произнесла я.

– Думаю, любовь не всегда можно объяснить с точки зрения логики, не так ли? – она одарила меня задумчивым взглядом. – Итак?

– Итак…что?

– Вы это сделали?

– Сделали что?

– А ты точно уверена, что не девственница? – закатив глаза, спросила она.

От осознания, что именно она спрашивает, щёки снова заполыхали огнём:

– Я не… это… это личное.

– Не может быть! Так вы сделали это! – уставилась она на меня. – И ты всё ещё в целости и сохранности?

– Ну конечно же я в целости и сохранности, – рявкнула я.

– Было хорошо?

Сцепив зубы, я уставилась на пол. Лицо полыхало нещадно.

– Чёрт, – захихикала она.

– Просто… просто хватит об этом говорить. Ладно?

– Ладно, Хорошо. Но мне теперь интересно. У него большой…

– Амалия!

– Грх, ладно, – она откинулась назад, поудобнее устраиваясь на матрасе, – Итак, ты влюблена в Зуиласа и спишь с ним.

Я молча уставилась на неё.

– А что насчёт твоего плана отправить его домой?

Сердце пронзило болью.

– Он пройдёт сквозь портал Ксавьера, – ответила я.

На мгновение воцарилась тишина.

– А он чувствует к тебе то же самое, что ты чувствуешь к нему? – тихо спросила она.

Я подняла голову, глядя на дверь спальни. По ту сторону этой двери Зуилас работал над определением местоположения портала. Он не успокоится, пока не закончит то, что начал его предшественник. Даже если бы он не пообещал payapis, что изменит мир, он должен был вернуться ради Дома Валиир и Ahlēavah.

Зная это, я могла дать такой же ответ, какой он дал мне:

– Это не имеет значения.

Мы были готовы к битве.

На полу в одном конце просторной гостиной лежала большая топографическая карта, к которой был приклеен соответствующий фрагмент карты Ксавьера. Мы продлили якорные линии до точки их пересечения – места, где был массив заклинания для открытия портала.

Мои первоначальные поиски не увенчались успехом, потому что я искала не в том направлении. Суша на карте напоминала полуостров или остров, поэтому я искала подходящую форму вдоль побережья. Но Ксавьер пошёл в противоположном направлении.

От Тихого океана залив Беррард простирался на двадцать пять километров вглубь суши, превращаясь в полосу солёной воды, отделявшей Ванкувер от гор Северного берега. А в шестнадцати километрах от бухты находился полуостров Адмиралти Пойнт. Это было засаженное деревьями предгорье с несколькими пешеходными тропами вдоль побережья, но в остальном полуостров был необитаемым.

Пик предгорья и был тем местом, которое Ксавьер выбрал для своего портала.

В другом конце гостиной были разложено всё, что нам понадобится. Самыми большими и, возможно, самыми полезными предметами были костюмы с вшитыми в них заклинаниями – для меня, Амалии и дяди Джэка. Их внутренняя подкладка была расшита сильными заклинаниями, делающими нашу одежду на тридцать секунд практически непробиваемой.

Амалия подготовила костюм и для Зуиласа. Но, поскольку он не мог войти в этом костюме в инферно, пришлось отказаться от этой идеи.

Рядом с одеждой лежала небольшая стопка недавно изготовленных артефактов, которые мы разделим между собой. Два дубликата моего артефакта impello – один для Амалии и один для дяди – плюс ещё несколько вариантов, которые, как мы думали, сработают против Нашивера – и, возможно, сектантов.

Посреди комнаты был нарисован круг заклинаний диаметром около 18 сантиметров. В центре массива заклинания лежал инферно, освещаемый светом. Центр медальона был пустым, ожидая появления печати Дома.

Я беспокойно вышагивала туда-сюда. Ещё тридцать минут, и мы сможем подготовиться, собрать наши вещи и выдвинуться в путь.

Прямо к порталу Ксавьера.

До рассвета оставалось менее пяти часов, и мы намеревались оказаться у портала задолго до этого. Как только инферно будет полностью заряжен, мы с Зуиласом свяжем себя с ним. И тогда уже мы будем готовы идти.

От наворачивания кругов уже закружилась голова, но я и не думала останавливаться. Проходя возле двери в спальню Амалии, я услышала их с дядей Джэком голоса. Похоже, они обсуждали какой-то аспект нашего плана. В нашем новом убежище не было Носочка. Вчера мы зарегистрировали её в приюте для котов… на случай, если мы больше не вернёмся.

Я вошла в свою комнату, закрыла дверь и повернулась лицом к кровати. На ней, спиной к изголовью, сидел Зуилас с книгой на коленях.

Сердце разрывалось от боли, когда я заползла на кровать и уселась рядом с ним. Перед глазами оказалась глянцевая страница с изображением горы в Орегоне.

Я прижалась к нему и положила голову на плечо, позволяя его запаху наполнить мои лёгкие. Его тепло перетекало в меня. Его тело плотно прижималось к моему. Мысль о том, что через пару часов он уйдёт… была неуместной? В ней не было смысла. Как я могу потерять его?

Как же я смогу потерять его?

– Хотелось бы мне попутешествовать с тобой, – прошептала я, – и увидеть все места из твоей книжки. Даже если на это и ушла бы вся моя жизнь.

Особенно, если бы на это ушла вся моя жизнь.

– Хм, – он повернулся ко мне, прижимаясь лбом к моему лбу – Ты бы провела со мной всю свою жизнь, amavrah?

От его вопроса боль в сердце стала ещё сильнее:

– Да.

– Хоть я и не hh’ainun и не могу делать всех тех вещей, что делают hh’ainun?

– Да, – глаза начали застилать слёзы.

– Хоть это и опасно для тебя – быть подрядчиком?

– Это неважно, – я провела по его щеке, а затем моя рука скользнула ему в волосы и нашла рожки. – А ты бы провёл всю мою жизнь со мной, хоть я и не payashē и не принадлежу твоему миру?

Его малиновые глаза скользнули по моему лицу.

– Робин!

Я аж подпрыгнула от крика Амалии и буквально вырвала руку из его волос.

Дверь спальни распахнулась, и в комнату вбежала Амалия, а следом за ней дядя Джэк. Её лицо было бледным, а в руке она сжимала светящийся сотовый телефон.

Живот тут же скрутило от волнения, и я вскочила с кровати:

– Что такое?

– Мы с отцом разговаривали о награде, объявленной за наши головы, а потом он открыл мой профайл на сайте ОМП, чтобы прочитать выдвинутые обвинения, и… смотри!

Она сунула телефон мне под нос. На экране отобразилась белая веб-страница, на которой светился магический идентификационный код. Чуть ниже этого кода должны были быть её имя, фото и личная информация. Вместо этого там была всего одна строка текста:

Damnatio Memoriae.

Я непонимающе уставилась на эти два слова:

– Что… что это значит?

– Не знаю, но точно такое же и на твоём профайле, видишь? – она несколько раз нажала на экран, после чего открылась моя страница. – Тоже самое! Что за хрень?

И правда, как и на странице Амалии, на моей вместо моих данных также светилась надпись «Damnatio Memoriae». Я вопросительно уставилась на дядю Джэка, но он покачал головой.

– Я такого раньше не видел. Может это ошибка сайта.

– Нет, – с пугающей уверенностью ответила я. – Ошибка сайта не была бы написана на Латыни. К тому же damnatio означает «проклятье», то есть отрицательный приговор.

Амалия аж отшатнулась:

– То есть… ты хочешь сказать, что нас уже осудили и вынесли приговор?

– Damnatio memoriae, – прошептала я. – Проклятье памяти. То есть… стереть память?

– Или же стереть нас из памяти остальных? Стереть нас из базы данных – это тоже самое, что дать понять всему магическому миру, что нас не существует.

Меня обдало холодом:

– А попробуй поискать Эзру.

Она снова нажал пару раз на экран.

– Вся его информация тоже исчезла. Даже награда за его голову и предупреждение всех охотников за головами о том, что он – демон-маг.

– А что насчёт Тори, Кая, Аарона?

– То же самое, – ответила она, проверив каждого из них.

От страха в венах застыла кровь:

– А поищи гильдию Ворон и Молот.

Она бросила на меня испуганный взгляд, а затем ввела название гильдии в поисковый запрос.

– Damnatio Memoriae, – прошептала она.

– Стёрты, – прижимая пальцы к вискам, выдала я. – Кто-то стёр нас… и не просто тебя и меня. Всю гильдию! Зачем ОМП так поступать? Они могут расформировать гильдию, но не удалить её! Если только…

Если только гильдия или группа людей не угрожают тайне магии. Это было главным правилом ОМП: защищать магию. Но Ворон и Молот не пытались разоблачить существование магии!

Но они хотели раскрыть существование культа Ксавьера.

Я закрыла глаза, вспоминая изображение карты города, которое я видела в доме у Ксавьера. Красный круг вокруг гильдии Ворон и Молот, смятая бумага, по которой кто-то как будто с силой провёл ручкой. Другая маркировка, другой цвет… вокруг нашей гильдии.

Удаление списка гильдии из базы данных ОМП было бессмысленным ходом, если только Ксавьер не собирался на самом деле удалить саму гильдию – и всех её членов.

– Ксавьер планирует уничтожить гильдию, – вскричала я.

Амалия и дядя Джэк вздрогнули. Зуилас, всё ещё лежащий на кровати, всего лишь моргнул.

– С чего ты это взяла? – спросила Амалия.

– Это он, – ткнула я пальцем на телефон. – Он стоит за всем этим. Не знаю, как, но тянуть за ниточки, как кукловод – это его почерк. Если о существовании культа станет известно, он всё потеряет. Единственный способ сохранить культ в секрете – это уничтожить гильдию, которая намеревается этот секрет раскрыть.

Амалия переводила взгляд с меня на телефон и обратно:

– Но как взять и уничтожить целую гильдию? Не сбросит же он бомбу на неё.

– Ему не нужна бомба! Амалия, вампиры – ты помнишь о них? Он пытался создать армию вампиров, зависящих от крови демонов. Он делал это не просто так.

– И големы, – она сглотнула, – Он отдал их чернокнижнице взамен на помощь, но откуда у него вообще взялись големы?

– И демоны-маги, – кивнула я. – Культ, поклоняющийся демонам, и при этом запихивающий демонов внутрь человеческого тела – не слишком-то это и благоговейно. Он создавал демонов-магов не для культа!

– Он создавал их, чтобы защитить культ, – она схватила телефон. – Мы должны предупредить гильдию.

Я нырнула к прикроватной тумбочке и схватила телефон. Я выключила его с тех пор, как мы воссоединились, и теперь тревожно ёрзала дожидаясь, когда он включится.

Зажёгся экран. От Зоры больше не было сообщений. Я набрала её номер и нажала на кнопку вызова.

Меня переключили на голосовую почту.

– Ну вообще-то сейчас середина ночи, – промямлила Амалия.

– В прошлый раз она ответила на звонок, хоть он тоже был в середине ночи, – я передала ей телефон. – Попробуй набрать Эзру, Тори и других.

Она позвонила каждому из них, но никто не ответил.

Забрав телефон, я бросила его на кровать:

– Если бы вы собирались испытать редкую, опасную магию, которую готовили годами, и была бы гильдия, готовая всё испортить, вы бы уничтожили эту гильдию до или после своего важнейшего заклинания?

– До, – в унисон ответили дядя и Амалия.

– Он собирается уничтожить их этой ночью. Сейчас. До того, как будет готово заклинание портала.

И снова воцарилась тишина.

– Нам нужно направляться в Адмиралти Пойнт, – отметила Амалия. – Нам потребуется время, чтобы выяснить, как именно Ксавьер защитил свой портал, и как к нему добраться.

– Если он планирует идти с войной на вашу гильдию, – встрял в разговор дядя, – то его точно не будет у портала. А это даст нам преимущество – мы успеем подготовиться к его прибытию.

Это было логично, и я повернулась к Зуиласу. Он смотрел прямо на меня, просчитывая наши варианты.

– Ксавьер и Нашивер могут быть в гильдии, – наконец сказал он. – Это хорошее место для dh’ērrenith. Мы можем заманить их в ловушку, и когда они умрут, то отправимся к порталу. Я же обещал Дариусу, что защищу его гильдию, – оскалился он в волчьей улыбке.

Тело наполнилось адреналином. Повернувшись к дяде и Амалии, я огласила:

– Сначала идём в гильдию Ворон и Молот.

– Вот же чёрт, – окинула она взглядом Зуиласа, – Если ты собираешься драться с Нашивером при свидетелях, тебе всё-таки понадобится моя вышитая заклинаниями одежда.

Он вопросительно уставился на неё.

– Такой узнаваемый демон, как ты, не может бегать с малиновыми горящими глазами среди магов. Все сразу же поймут, что ты – демон Робин. Но знаете, кто сможет спокойно затесаться среди них и использовать магию демонов, и при этом, никто не свяжет его с Робин?

– Кто?

– Демон-маг.

Глава 28

Почти 4 месяца назад я протянула руку сквозь невидимый барьер круга призыва, разделяющий меня и Зуиласа с самого первого момента нашей встречи. В пугающей темноте круга он прижал меня к своей груди, сжал мою руку, чтобы остановить кровотечение, и спросил меня о том, чего я хочу от него.

Защити меня, умоляла я тогда.

В тот день в его глазах читалась смертельная усталость, его жизнь висела на волоске.

Сегодня в его глазах читается сила.

Его пальцы сомкнулись на моих, прижимая инферно к моей ладони. Острые края впились мне в кожу, но я сжала амулет ещё сильнее и уставилась на Зуиласа.

Он не мигая смотрел на меня. Смотрел так глубоко в душу, куда никто и никогда не заглядывал.

В тот день в попытке выжить мы дали друг другу отчаянные обещания и начали партнёрство, которое стало испытанием для нас обоих. Изменило нас обоих. Отбросило нас друг от друга, а затем сблизило. Позже мы потеряли эту связь… только для того, чтобы обнаружить ещё более прочную – не требующую магии.

– Зуилас, – прошептала я.

Его взгляд скользнул по моему лицу. Он молча ждал.

– В прошлый раз ты попросил мою душу.

В тот день он думал, что это единственный способ сбежать из человеческого мира. Он не знал, что контрактная магия и, следовательно, пункт об изгнании, не работает с демонами Двенадцатого Дома. Так же, как смерть Мирин не освободила её демона, моя смерть не могла спасти Зуиласа.

Я накрыла рукой его руку, в которой он держал инферно:

– В этот раз я отдаю тебе своё сердце. Пусть мы не будем вместе, но я всегда буду думать о тебе. Я никогда тебя не забуду. Ты навсегда останешься в моём сердце.

Он медленно наклонил голову – тени скрыли мерцание его глаз. Поднял вторую руку и накрыл ею мою, обе его руки крепко сжимали инферно.

– Ты моя amavrah и vayanin. Я буду думать о тебе всякий раз, когда меня будут касаться солнечные лучи.

Меня охватила дрожь. Он потянул, притягивая меня ближе, пока наши руки не оказались зажаты между нашими телами.

– Enpedēra vīsh nā, – прошептал он хриплым голосом, и я закрыла глаза.

– Enpedēra vīsh nā, – едва слышно выдохнула я.

Вокруг инферно вспыхнул красный свет, и мою руку пронзила боль. Мучительный жар поднимался вверх по руке, дошёл до груди, а затем исчез.

Вместо него в моём сознании вспыхнула тёмная яростная тень с багровым ядром. В голове поплыли мысли Зуиласа – слишком быстрые, чтобы зацепиться за них, но зато я могла почувствовать эмоции.

Его печаль. Сожаление. Боль и отчаяние.

Я распахнула глаза и потянулась рукой к его щеке, пытаясь приблизить его лицо к своему. Как будто это могло помочь мне сфокусироваться на его мыслях.

Он отпрянул. Инферно всё также был зажат между нашими ладонями.

– Закончили? – раздался голос Амалии. – Все снова супер-пупер?

– Да, – слабо ответила я, пытаясь найти самообладание, и отняла руку от его щеки.

Амалия неспешно вошла в гостиную – и имела полное право добавить немного чванства к своей походке. Одетая в полностью чёрный наряд из смеси кожи и спандекса, она как будто сошла со страниц моего любимого фантастического романа – опасная охотница за головами, выслеживающая киберпреступников.

Зуилас отпустил инферно, и я разжала пальцы. На амулете появилась печать Дома Валиир. Я надела цепочку на шею.

Несколько минут спустя мы все были готовы, включая Зуиласа. Вместо того чтобы остаться в инферно, он переоделся, но не для того, чтобы слиться с толпой.

Его наряд был таким же футуристическим, как и у Амалии, и даже более устрашающим: куртка с капюшоном, брюки, скрывающие большую часть его наголенников, и пара перчаток с прорезями на кончиках пальцев для его когтей. Добавьте к этому солнцезащитные светоотражающие очки, и он выглядел почти как злодей из фильмов.

Мы вышли из многоквартирного дома и уселись в чёрный седан дяди Джэка. За окном моросил лёгкий холодный дождь. Машина отъехала, и я взглянула на Зуиласа.

Мы уезжали. Мы провели последнюю ночь вместе. Мы, наверное, уже разделили наш прощальный поцелуй. Это конец.

Раньше я даже в самых страшных снах не могла представить, что привяжусь к демону. Что это так сильно изменит меня. Изменит его. Следы, которые мы оставили в душах друг друга, никогда не исчезнут.

Автомобиль замедлился и буквально начал ползти, что вырвало меня из мыслей. Я наклонилась к лобовому стеклу, чтобы рассмотреть обстановку. Дворники метались взад-вперёд, пытаясь стереть капли дождя.

Высокие небоскрёбы в центре города сменились более старыми четырёх– и пятиэтажными зданиями с тёмными окнами. Уличные фонари освещали пустые дороги, за исключением одной машины, едущей прямо впереди. Полицейский автомобиль с мигающими фарами перекрыл часть дороги у временного шлагбаума.

Картина была до боли знакомая. Всё было точно так же, как тогда, когда сбежал Тахеш, и ОМП перекрыла большую часть Истсайда.

Если они снова прикажут эвакуировать мирных жителей, значит, я права. Независимо от того, было ли это санкционировано ОМП или нет, с гильдией Ворон и Молот что-то происходило. И происходило прямо сейчас. В эти минуты.

Слегка притормозив, дядя Джэк выехал на тротуар. Офицер в патрульной машине распахнул дверь, но мы уже мчались мимо баррикады. Автомобиль подпрыгнул, когда дядя вывернул обратно на асфальт, и мы пролетели по жутко пустынной улице, приближаясь к гильдии.

– Смотри, – прошептала Амалия.

Я нагнулась вперёд, ремень безопасности больно впился в плечо. Примерно через квартал впереди, возвышаясь над крышами, в небо поднимался столб оранжевого дыма.

– Останови здесь, – приказал Зуилас.

Дядя Джэк остановил машину и заглушил двигатель. Мы вышли из машины, прячась от дождя в капюшоны, и собрались на тротуаре, глядя на залитое пожаром небо в квартале от нас.

Я слышала различные звуки: слабые удары, взрывы, грохот – и среди всех этих шумов особенно выделялся хор криков.

– Что происходит? – прошептала Амалия.

– Пойдёмте, – сжав руки в кулаки, сказала я.

Зуилас уже двигался быстрой плавной походкой – что-то среднее между ходьбой и бегом. Я бросилась за ним, следом за нами шагали Амалия и дядя Джэк. Над нами возвышались тёмные, пустые здания. Тихий воздух пустынного района разрезался звуками отчаянной битвы, и эти звуки становились всё громче и громче по мере нашего приближения.

Перебежав через узкий переулок, Зуилас повёл нас на другую улицу. Он остановился у края тротуара и выглянул за угол. Я наклонилась, пытаясь увидеть, что там происходит.

Впереди – всего через пол квартала – в свете уличных фонарей за свои жизнь сражались маги.

Вспыхнул огонь, там и тут появлялись вспышки разноцветной магии, когда колдуны активировали свои артефакты, пытаясь защититься от нападающих на них чудовищных волков. С пеной у рта и выпуклыми плечами они бросались на магов, щёлкая челюстями и яростно рыча. Их рёв заглушал крики сражающихся людей.

При виде гигантских волков меня охватил страх. Ни одно животное не должно двигаться так быстро, особенно то, которое в разы тяжелее обычного волка.

Это не просто волки – оборотни. Я готова поспорить, что, как и в случае с вампирами, Ксавьер увеличил их силу с помощью крови демонов.

Зуилас наблюдал за ними, его мысли быстро сменялись одна за другой. Низкий – быстрый – четыре ноги – как kanthav? – насколько сильный -

Челюсти волка щёлкнули вокруг руки человека и рванулись, швыряя жертву на землю.

Очень сильный – атакует зубами – мягкая кожа -

Его быстрые оценки расплылись, когда он за считанные секунды проанализировал предстоящую битву, а затем он сжал пальцы.

– Мы пойдём прямо, – сказала он. Его мысли в моей голове затихли. – И найдём Нашивера.

Я едва начала кивать в знак согласия, а он уже выбежал на улицу. Я рванулась за ним, Амалия за мной по пятам, и мы помчались навстречу битве. Расплывчатые силуэты магов становились чётче.

Зуилас выпустил хвост и нырнул куда-то вперёд.

Он скользнул под ноги ближайшему волку и сбил его. Пока волк кувыркался, когти демона царапали живот зверя – ему даже не понадобилось выпускать фантомные когти. Оборотень всё ещё падал, когда демон прыгнул на следующего, сбив того с ног, прежде чем разорвать его.

Я замедлилась, дрожа он окружающего меня насилия. Четвероногие волки были крепкими и проворными, и, держась низко к земле, Зуилас сводил на нет это их преимущество. Они не могли сбить его с ног, потому что он атаковал на их уровне.

Он ударил волка по челюсти, прежде чем тот успел его укусить, затем проткнул когтями его грудную клетку. Я следовала за смертоносным демоном в дюжине шагов, пока он пробивался сквозь волков.

Вдруг раздался чей-то хриплый крик, и я оторвала взгляд от Зуиласа. В нескольких метрах от него упал человек – на нём был волк, вонзивший клыки в предплечье.

– Дрю!

С яростным криком из ниоткуда появилась Зора, взмахнув своим огромным мечом. Оборотень, схвативший Дрю за руку, с рычанием бросился прочь, но на его месте появились ещё двое. Стоя над своим павшим товарищем, Зора непоколебимо размахивала оружием, несмотря на линию оборотней, выжидающих момента, чтобы напасть на неё.

Я свернула к ним, хватаясь за артефакты, висящие у меня на шее. Волки продвигались шеренгой, с их пасти текла слюна.

– Ori impello cylindrate!

Мой новый артефакт вспыхнул, и из него вырвался столб воздуха. Он ударил ближайшего волка, отбросив его в двух других – все трое животных отлетели на несколько метров. Подвывая, они рухнули на землю.

Зора повернулась ко мне и уставилась на меня с открытым ртом:

– Робин? Ты жива?

Я замешкалась – нам нужно было идти вперёд, чтобы как можно быстрее найти Ксавьера и Нашивера, – но три волка уже распутались и начала выпрямляться.

– Нам нужно увести Дрю! – сказала я, хватая его за руку.

Она схватилась за его плечо, его разорванная рука истекала кровью, и мы вместе потащили его по тротуару. На нас уже шли волки, уставившись устрашающе бледными глазами.

– Зора, – прохрипел Дрю. – Отпусти меч.

Она разжала руку – и меч взлетел в воздух. Длинный клинок, залитый кровью и дождём, сиял в свете уличных фонарей, летя на приближающихся волков и отчаянно рубя им пасти.

Зора схватила Дрю обеими руками – и между нами появилась Амалия, схватив заднюю часть его куртки. Мы втроём протащили его через улицу в тень закрытого магазина.

Рыча, волки уклонились от свободно летящего меча и бросились на нас.

Я попыталась найти артефакт, но прежде чем я успела сообразить, какой из них для чего, волков охватил ревущий огонь. Когда пламя поднялось вверх, и горящие волки взвыли в агонии, из дыма возник меч. Он ринулся вниз – его светящийся клинок пронзал одного волка за другим.

На секунду мне показалось, что Дрю снова контролирует оружие Зоры, но потом я заметила руку, держащую рукоять меча – руку, покрытую мерцающим оранжево-белым пламенем.

И мой мозг с опозданием опознал человека в этом горящем аду.

Окутанный танцующим пламенем, Аарон избавился от третьего волка, затем повернулся. Большая часть его рубашки сгорела, огоньки бежали по его голым рукам и плечам, плясали в волосах и стекали с меча.

Его голубые глаза зафиксировались на мне, и он неверующе уставился на меня:

– Робин?

Я смотрела на него с открытым ртом, мысленно благодаря небеса за то, что пиромаг был на нашей стороне:

– Аарон?

Он здесь.

В голове молнией возникли эти два слова, и я сразу же поняла, о ком подумал мой демон.

– Мне нужно идти. Амалия, пойдём.

– Робин…

Не обращая внимания на одновременные крики Аарона и Зоры, я побежала прочь. Амалия в несколько шагов догнала меня.

– Что такое? – запыхавшись, спросила она.

– Нашивер. Где дядя Джэк?

– Он где-то здесь. Ищет Ксавьера.

Мы проскользнули мимо нескольких очагов битвы оборотней. Впереди маячил перекрёсток, и пока я осматривала его, в моих венах бушевал адреналин.

Если стычка, которую мы оставили позади, была битвой, то это… это была война.

Повсюду были маги – гораздо больше, чем численность Ворона и Молота. Магические волны, крики, кровь, тела, разрушенные стены, горящие здания. Неглубокая пропасть разделяла перекрёсток, и прорвавшиеся водные линии затопили улицу, а дождь лил, скрывая все следы.

Я резко затормозила, когда мой взгляд остановился на трёхэтажном здании гильдии, окна которого освещались тёплым светом. Амалия остановилась рядом со мной.

Перед гильдией собрались тёмные фигуры, и мне не нужно было видеть их глаза, чтобы понять, кто они. Я узнала, как они двигались, по рывкам их конечностей, по быстрому движению их ног. Воспоминания об их клыках, вонзившихся в кожу Зуиласа, вызвали дрожь.

Взорвалась малиновая маги – взрывная волна ударила мне в лицо дождём и песком. Я вздрогнула, затем отвела взгляд от орды вампиров и посмотрела на перекрёсток.

По венам растекался лёд.

На открытой точке юго-западной стороны перекрёстка стоял Нашивер. Он наполовину развернул крылья и вытянул одну руку, в которой держал за горло Дариуса. Ноги главы гильдии беспомощно болтались над землёй.

Зуилас, мысленно прокричала я.

Нашивер вдруг повернул голову – как будто услышал мой молчаливый крик – и принялся искать глазами кого-то.

И я поняла, что мне не нужно было звать Зуиласа. Он уже был там.

Он стоял в нескольких метрах от Нашивера – безымянный в своём чёрном костюме. Единственным признаком его истинной личности был взмах хвоста позади него, почти невидимый в дождливой дымке и тенях.

Нашивер отпустил Дариуса и повернулся к своему новому противнику. Губы демона изогнулись в довольной улыбке.

Зуилас сжал пальцы, и его запястья вспыхнули красным. Появились светящиеся когти, жуткий свет которых отражался от мокрого тротуара.

Я сглотнула при виде того, как легко он воспользовался магией перед глазами сотни магов. Если его маскировка сработала, его примут за человека, использующего магию демонов, другими словами, за демона-мага. Но если она не сработает… Я разберусь с последствиями после того, как он вернётся в свой мир.

Нашивер также выпустил свои фантомные когти. Его крылья расправились, из-за чего он казался просто огромным.

Зуилас принял боевую позицию, а затем ринулся в атаку. Нашивер бросился ему навстречу, и Зуилас нырнул на скользкий асфальт, проскользнув мимо крылатого демона. Он подпрыгнул позади Нашивера и вонзил свои когти в его спину.

Крылатый демон яростно закричал.

Когда Зуилас отпрыгнул, Нашивер повернулся в его сторону. Зуилас подпрыгнул, зацепившись за один из рогов Нашивера, и повернул его голову набок. Когти Зуиласа устремились вперёд, едва не попав в горло Нашивера, когда более крупный демон отшвырнул его. Хлестнув хвостом, Зуилас приземлился на ноги. Два демона столкнулись друг с другом.

Я махнула Амалии, чтобы она следовала за мной, и мы вместе помчались на перекрёсток. Нам нужно было быть достаточно близко, чтобы помочь. Эта борьба была не только Зуиласа – больше нет.

– Робин?

Моя голова дёрнулась в сторону испуганного крика.

Её легко было узнать по ярко-рыжей шевелюре. Посреди хаоса в кожаной экипировке стояла Тори – её бледное лицо было испачкано копотью. Её широко раскрытые глаза метнулись от меня к моей спутнице.