Текст книги "Уроки избавления от злых сил для экспертов (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава 12

Каждый шаг отзывался болью в костях, но я продолжала идти. Амалия шагала рядом, обнимая меня за плечи, поддерживая. Мой инферно, надёжно спрятанный в кармане пиджака, тихо звякнул об артефакт.

– Ладно, – Амалия протяжно выдохнула. – Хорошо… мы идём домой?

Я глупо уставилась на неё. Мои очки не пережили нападения Нашивера:

– Разве мы не движемся в его направлении?

– Так и есть, но, возможно, нам не стоит этого делать. Это может быть небезопасно.

– Не думаю, что Нашивер преследует нас. Он бы уже напал.

Она откинула спутанные волосы с лица:

– Я говорю о другом, о Глазе Одина. Они знали, что Эзра – демон-маг, и видели нас с ним в том подвале. А что, если они видели следы ритуала Демоники? Если раньше наших имен и не было в их списке преследования, то готова поспорить, что сейчас они там.

Зимняя ночь внезапно стала намного холоднее:

– Но это означает…

– Я не знаю, в чём МагиПол обвинит нас – в незаконной практике Демоники, незаконном контракте или даже укрывательстве демона-мага, но гильдии станут охотиться на нас.

– Так… мы теперь преступники?

– Ну как бы да, – Её челюсти сжались, затем расслабились. – Мой отец обучил нас как поступать в подобной ситуации. Я знаю, что нужно делать. Для начала… о, точно. Дай мне свой телефон.

Остановившись на тротуаре, я пошарила по карманам и нашла свой мобильный. Экран был треснут, но время было видно: 3:32 утра. Я передала его Амалии.

Она вытянула руку с телефоном и разжала пальцы. Мой телефон проскользнул аккурат сквозь решётку канализации. Раздался лязг, когда он ударился обо что-то железное.

– Амалия! – Я ахнула.

Она выудила свой телефон и тоже выбросила его. Он последовал вслед за моим в подземную могилу:

– Первое правило. Телефоны можно отследить. Утром купим себе одноразовые телефоны.

– Но ты даже не дала мне возможности записать номера телефонов!

Её взгляд был недоверчивым:

– Ты не выучила их?

– Охх… ну нет?

– Я знаю все мобильные номера. Папа научил меня этому, когда мне было… кажется, пять? Я знаю все важные номера телефонов.

– Даже Эзры, Тори и…

– Всех их.

– Ох, – Я с несчастным видом посмотрела на решётку. – Может, нам стоило их выключить?

– В любом случае они там долго не протянут. Погнали, – она заставила меня двигаться, – Обычно мы сразу направляемся в безопасный дом, но…

– Но мы не можем оставить гримуар Атанас, – яростно прервала я.

– Именно. И мне нужно взять кое-какие вещи. Кроме того, мы не можем отказаться от Носочка.

– Конечно же нет, – согласилась я.

– Тогда решено. Сначала мы отправляемся домой, берём всё необходимое и после отправляемся в безопасное место.

– А у нас такое есть?

– Ну технически это безопасное место моего отца, но да, – Она посмотрела в обе стороны, затем перешла тихую улицу в квартале от нашей квартиры. – У нашего дома может быть засада.

Я изо всех сил пыталась сосредоточиться, несмотря на боль в голове:

– Мы использовали поддельный адрес в базе данных ОМП.

– Но как те два агента нас отыскали? Колдунья Отречения и её язвительный помощник.

– Лиенна и Кит, – пробормотала я. – Я была так потрясена, когда они появились, что даже не подумала, как им это удалось. Эзра дал им наш адрес? Он подал рапорт, в котором были указаны наши имена… – я неловко замолчала.

Амалия нахмурилась и сделала ещё несколько шагов, но затем остановилась:

– Вот зараза.

– Что? – я судорожно втянула воздух.

– Это был не Эзра, – простонала она, хлопнув ладонью по лбу. – Это всё я. Мои документы на патент. Я не указала там наш настоящий адрес, но я указала своё настоящее имя. Я должна была сообразить, что они быстро выйдут на наш след!

– О чём ты вообще?

Она виновато уставилась на меня:

– Я думаю, что агенты проследовали за мной домой после того, как я получила одобрение патента.

Мой рот открылся:

– Думаю так и есть. Они постучали в наши двери буквально через пару минут после твоего возвращения!

– Чёрт. Я так виновата. Папа не шутил, когда говорил, что никогда не стоит пересекаться с ОМП.

Мы возобновили наше движение.

– Итак, – твёрдо сказала я, – вопрос в том, сообщили ли Лиенна и Кит наш настоящий адрес. Если они это сделали, то мы вляпались.

– А также у нашей квартиры нас может ожидать гильдия, – согласилась Амалия. – Но прошло от силы минут тридцать с тех пор, как Глаз Одина сорвал наш ритуал. Возможно, что их люди всё ещё преследуют Эзру.

– Надеюсь с ними все в порядке.

– Ты видела на что способны эти парни? Они в состоянии справиться сами, – Её взгляд метнулся к инферно в моём кармане. – Я больше беспокоюсь о нас. Сколько Зуиласу нужно будет времени, чтобы вернуться в боевую форму?

– Я не знаю. – Его мысли затихли после того, как мы скрылись от Нашивера, и как бы мне не хотелось каждые две минуты спрашивать, как он, чтобы убедиться, что всё в порядке, я сопротивлялась этому желанию.

Воспоминание о том, как Нашивер ударил Зуиласа головой о мостовую, заставило меня вздрогнуть. Меня сразу же затошнило:

– Нашиверr не пытался убить Зуиласа. Он хотел его вырубить, чтобы… чтобы взять у него кровь. Но зачем?

Вокруг рта Амалии образовались глубокие складки:

– Мы использовали кровь Нашивера, чтобы вызвать другого демона Второго дома. Кого же хотел вызвать Ксавьер с помощью крови Зуиласа…

– Чтобы вызвать другого демона с Двенадцатого дома? – От этой мысли меня укутал ужас. – Мог ли он использовать кровь, чтобы обойтись без имени демона Дома Валиир?

– Может быть. Моему отцу не следовало позволять этому коварному ублюдку узнать хоть какую-то часть из имени демонов Двенадцатого дома.

В поле зрения появилась наша квартира, и мы прервали разговор, так как некая нервозность взяла верх.

Мы осторожно обошли здание, затем вошли через чёрный ход. Всё было тихо, за исключением жильца со второго этажа, который любил среди ночи петь караоке под кантри. Пение фальшивящего вокалиста почти стихло, когда мы поднялись на третий этаж и приоткрыли пожарную дверь. Холл был пуст.

Сжимая свой артефакт, который не успел полностью перезарядиться после нашего побега из музея, я открыла дверь квартиры и толкнула её как можно тише.

– Мяу.

Я подпрыгнула на месте, случайно распахнув дверь до упора. Носочек снова громко мяукнула и потёрлась о мою лодыжку, а после попыталась проскользнуть на свободу.

Амалия подхватила котёнка прежде, чем там смогла выбежать в коридор. Мы обменялись наполовину испуганными, наполовину облегчёнными взглядами, затем вошли в тёмную квартиру. Мы быстро проверили спальни и ванную на предмет злоумышленников, затем вернулись, чтобы запереть дверь.

– Всё хорошо – пока, – заявила Амалия. – Нам не следует здесь задерживаться, но нужно дать Зуиласу столько времени, сколько мы сможем.

– Я отнесу его в душ. Тебе следует начать собирать вещи.

Кивнув, она исчезла в своей спальне, всё ещё держа нетерпеливо вырывающегося Носочка на руках.

Зайдя в ванную, я плотно закрыла двери и лишь затем включила свет, чтобы не выдать наше присутствие, а затем включила душ на максимальную температуру. Дожидаясь, пока вода нагреется, я взглянула на отражение в зеркале – моё лицо было бледным и залито красными каплями. Волосы сзади были залиты кровью.

Меня замутило. Взрыв, который устроил Нашивер, снёс меня волной, но моё столкновение с тротуаром могло нанести куда больший ущерб. Мне повезло, что я не расколола себе череп.

Я подняла инферно за разорванную цепь:

– Зуилас? Пора принять горячий душ.

Медальон вспыхнул красным, и он материализовался прямо передо мной. Всё внутри меня сжалось от ужаса – все его конечности были покрыты кровавыми ранами, а на лице были следы от костяшек Нашивера.

– Vayaaanin, – невнятно пробормотал он, повернувшись ко мне, а после начал заваливаться на пол.

Я поймала его под руки, пытаясь удержать. Он пошатнулся, ударившись хвостом о стену, и зазубрины на кисточке оставили вмятины на стене.

Он прижал руку к моей голове:

– У тебя кровотечение.

– Пока я в порядке, – заверила я его, с тревогой глядя ему в лицо. Его глаза были тёмно-алыми, а зрачки расширены – слишком расширены для яркого света в ванной комнате. – Зуилас, могут ли демоны получить сотрясение мозга?

– Я не понимаю, что значат твои слова.

Я подтолкнула его к ванне:

– Залазь под горячую воду. Тебе нужно восстановить силы.

Он проворчал что-то бессвязное, вероятно, не на нашем языке, и залез в ванну. Вода стала красной от его крови и жуткими потоками стекала в канализацию. Он долго стоял под струёй воды, затем опустился на пол, скрестил руки на поднятых коленях и упёрся в них лбом, намочив волосы водой.

Я вымыла руки, достала контактные линзы и бутылку раствора для них. Моя голова пульсировала, когда я вставляла линзы. Я засунула пластиковый футляр из-под линз и бутылку с раствором в сумку для туалетных принадлежностей, чтобы взять их с собой, когда мы отправимся в безопасное место.

Глядя в зеркало, я подняла прядь своих залитых кровью волос. Я не могла так ходить по улицам Ванкувера. Раковина слишком крошечная. Время имело значение, и самый быстрый способ помыться – это принять душ.

Моё сердце тяжело застучало, когда я сбросила куртку и положила её на стойку. Мой свитер полетел вслед за курткой. А дальше туфли и носки.

Я застыла, положив пальцы на пояс моих джинсов. Я не видела лицо Зуиласа, его голова всё ещё лежала на его руках. Сглотнув, я расстегнула пуговицу, затем ширинку и стянула джинсы.

Зуилас подняла голову. Его рассеянный взгляд сфокусировался на мне.

Мои щёки вспыхнули, когда я сняла джинсы:

– Мне нужно помыться, а у нас нет времени.

Он медленно моргнул. Если бы он не получил травму головы, возможно, что его реакция могла бы быть другой.

Я стянула майку и задрожала, когда пар коснулся моей обнажённой кожи. Мой спортивный бюстгальтер и трусики остались на своих местах. Просто переодену их после душа.

Тёмно-алые глаза внимательно следили за мной, пока я приближалась к ванной. Проверив воду, сразу же зашипела от её температуры, так что пришлось немного повозится с кранами, пока вода не стала терпимой. Затем, стиснув зубы, я залезла в ванну перед Зуиласом.

Вода стекала по моей спине, и я запустила руки в волосы, намереваясь вытереть кровь как можно быстрее. Но в тот момент, когда мои руки коснулись кожи головы, череп взорвался от сильной боли. Ахнув, вдохнула воздух вперемешку с водой. Я зашлась сильным кашлем, и пошатнулась, споткнувшись о ноги Зуиласу.

Я наклонилась вперёд, пытаясь обрести равновесие, и резко остановилась, из-за чего голова заболела ещё сильнее.

Я обхватила плечи Зуиласа. Его руки лежали на моих бёдрах, поддерживая, его пальцы впечатывались в обнажённую кожу выше и ниже тонкой полоски нижнего белья.

Я уставилась ему в глаза, сердце бешено колотилось, а затем поспешно убрала руки с его плеч, восстановила равновесие и опустилась на пол в ванной. Я осторожно запустила пальцы в волосы и начала смывать кровь.

Зуилас ничего не сказал, но его взгляд продолжал изучать меня. Прошёлся по моей груди, бёдрам. Запоминал. Задержался на моём животе. Он поднял взгляд выше, чтобы рассмотреть мой бюстгальтер.

Моё лицо пылало, но я не смогла собрать с силами, чтобы попросить его перестать пялиться. Осторожно, но поспешно промыла волосы, не используя шампунь, чтобы он не попал на рану, а затем вылезла из ванны. В голове запульсировала тошнотворная боль, когда я схватила полотенце, обернула его вокруг себя, сгребла вещи со стойки и выскользнула из ванной.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы почувствовать взгляд Зуиласа, следящий за каждым моим движением.

Я нырнула в свою комнату, закрыла дверь и начала переодеваться. Когда я снимала ткань с мокрых ног, в моей голове бурлили дикие мысли. Например, видел ли Зуилас когда-нибудь меня настолько обнажённой или считал ли моё мягкое бледное человеческое тело привлекательным по сравнению с телом payashē.

Выбросив эти мысли из головы, я вытерлась и открыла шкаф. Прочные джинсы, рубашка с длинным рукавом, свитер с капюшоном, тёплые носки. Я быстро оделась, затем вытащила свой чемодан на колёсиках. При виде его мне стало тревожно.

Я вспомнила, как собирала его в ночь перед тем, как навсегда покинуть свой родной дом. Я вспомнила, как вторглась в дом дяди Джэка, несчастная и нежеланная. Я вспомнила, как он подпрыгивал позади меня, когда мы с Амалией бежали от Тахеша, рискнув самостоятельно отправиться в тёмный город.

Взяв свои любимые книги, я сложила их стопкой внизу, затем сняла одежду с вешалок и запихнула её в чемодан. Бросила сумку с туалетными принадлежностями. Взяла ещё несколько мелких предметов из моей спальни. Затем забрала книгу с пейзажами Зуиласа.

Я сунула его книгу вместе с другими ценными вещами в сумку, затем вытащила из-под кровати металлический футляр, прошептала заклинание и открыла крышку.

Гримуар Атанас лежал в ворохе коричневой бумаги, а на нём лежал Амулет Валиир. Я захлопнула крышку и опустила футляр к книгам.

Когда я застегнула молнию на чемодане, звук струи воды оборвался. Мгновение спустя дверь моей спальни открылась, и вошёл Зуилас вытирая пурпурным полотенцем воду со своих волос. Его походка была неуверенной. Когда он подошёл к моей кровати, то отбросил полотенце и сел на ковёр.

Багровая магия осветила его руки, и я попятилась, таща за собой свой чемодан. Появился светящийся круг демонической исцеляющей магии, но в отличие от обычного статичного круга, этот дрожал и расплывался.

Он тяжело вздохнул. Прищурившись, он силился сосредоточиться, пытаясь совладать с сотрясением мозга – или его демонической версией.

Я затаила дыхание, пока он старательно концентрировался на магии, а затем завалился на спину. Вспышка света, и магия волнами побежала по его телу. Он выгнулся в агонии, когда его раны заполнились красным светом, затем сжались и исчезли.

Он уселся, тяжело дыша, и его глаза приоткрылись. Взгляд был тусклый угольно-красный, не ярко-малиновый. У него всё ещё не хватало магии.

Усевшись, он подозвал меня щелчком пальцев:

– Vayanin.

Я подошла и села лицом к нему. Он взял меня за голову. Его прохладная магия пронзила меня, и с помощью его рук я смогла вытянуться на спине с закрытыми глазами.

Его магия была прохладной, но в то же время тёплой. Она пронизывала меня волнами разной температуры. Его прикосновение было нежным, пока он использовал редкий навык, которому научился у неизвестного мастера, чтобы восстановить повреждения моего хрупкого человеческого тела.

Такого хрупкого.

Тёмные мысли, окрашенные страхом, кружили в моей душе.

Нашивер знает. Он сломает её.

Магия, текущая по моему телу, стала обжигающей. Агония пронзила моё тело, сосредоточившись в том участке головы, которым я бахнулась о мостовую. Боль понемногу начала стихать, а затем исчезла, оставив после себя лишь отголоски. Я глубоко вздохнула.

Я недостаточно силён.

Мои глаза распахнулись, и я уставилась в его алые глаза, потемневшие на несколько оттенков.

– Vayanin, ты сказала… что, если бы не я, то тебе не нужна была бы защита. Никто бы не пытался причинить тебе боль.

– Я такое говорила? – слабо спросила я.

– Ты всё ещё так считаешь?

Я открыла рот и тут же закрыла. Чего это он вдруг спрашивает об этом? Почему именно сейчас? Он беспокоился о том, как я буду исцелять раны, когда его не будет рядом?

Мне ещё никогда не было так сложно заставить себя улыбнуться:

– Я буду в безопасности, когда мы разберёмся с Нашивером и Ксавьером. Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Когда ты вернёшься домой, я перестану быть нелегальным подрядчиком и смогу вернуться к мирной жизни.

Мирной, одинокой, пустой жизни. Но я не могу сказать это вслух.

Его взгляд встретился с моим, и он слегка нахмурился. Проблески его мыслей мелькали у меня в голове, но я не чувствовала в них облегчения. Я вообще не была уверена в том, что именно он чувствует.

– Зуилас, – начала я, – Что…

Его рука закрыла мне рот, и он не дыша застыл на месте.

Слушал. Он что-то внимательно слушал. Я сделала вдох и тоже застыла. Он медленно и осторожно крутил головой из стороны в сторону. Я ничего не слышала, кроме потрескиваний водопроводных труб.

Он убрал руку от моего лица, поднялся с пола и выскользнул из спальни. Вскарабкавшись, я устремилась за ним, стараясь ступать как можно тише. Он подкрался ко входной двери и прислушался.

– В холле есть hh’ainun, – прошептал он, обнажая зубы. – Мужчины. Их как минимум четверо, – Его взгляд метнулся ко мне, а затем к балкону. – Мы выйдем этим путём.

С расширенными от страха глазами я забежала в спальню и схватила чемодан с курткой. Когда я вернулась в гостиную, Зуилас как раз выходил из комнаты Амалии. Она шла за ним: её лицо побледнело, а рука нервно сжимала ручку чемодана. В другой руке она несла клетку с котёнком. Носочек испуганно уставилась на нас.

Зуилас открыл балконную дверь, впуская ледяной воздух.

Перепрыгивая с балкона на балкон, он сначала спустил наши чемоданы, а затем вернулся за нами. Первой он спустил Амалию, которая так и не выпустила клетку. Котёнок жалобно замяукала, и я поморщилась от этого звука.

Они спустились вниз. Когда Зуилас начал подниматься, вцепившись в балкон на втором этаже, я обернулась на гостиную.

В этот момент распахнулась входная дверь.

Я отскочила от стеклянных дверей и прижалась спиной к узкой стене на самом краю балкона. В квартире слышались шаги. Шёпот мужских голосов. Они приближались всё ближе и ближе. Балконная дверь была наполовину раскрыта, маня их к себе.

Голоса стали слышны ещё громче, ближе. Я попыталась успокоиться.

Рядом со мной возник Зуилас, цепляющийся за перила. Я обвила руками его шею, и он перетянул меня через металлический поручень.

Мы зацепились за поручень, и в этот момент распахнулась дверь на наш балкон.

Зуилас спрыгнул с нижней части балкона и приземлился на тот, что был под нами. Он забился в тень возле двери из тёмного стекла, прижимая меня к груди.

Последовало длительное молчание.

– Чисто, – раздался грубый мужской голос. – Похоже, что они уже сбежали.

Стеклянная дверь закрылась, и я буквально впечаталась в Зуиласа, чувствуя одновременно облегчение и отчаяние. Нам удалось избежать ареста, но наш маленький, уютный мирок был разрушен, и мы уже никогда не сможем вернуться сюда.

Глава 13

Из нескольких убежищ дяди Джэка ближайшее находилось к югу от центра Истсайда в очень старом районе Ванкувера. «Ли Билдинг» давно миновал свой расцвет – уже сто лет как – но его отремонтировали… сорок лет назад. И это было заметно.

В нашей квартирке на 6-м этаже была крошечная кухня, из которой можно было попасть в спальню, тесная ванная комната со стиральной машинкой и сушилкой в углу, довольно просторная гостиная с обеденным столом, диваном, кофейным столиком и торшером. Всё это было покрыто толстым слоем пыли.

Могло быть и хуже. Правда, могло быть и гораздо, гораздо лучше.

Мы с Амалией долго спорили, кто из нас будет спать на диване, пока я не села на него: диван прогнулся с неприятным скрипом древних пружин. Так что мы решили разделить двуспальную кровать, оставив Носочка на попечение Зуиласа. Мы отрубились, как только улеглись.

Меня разбудил тусклый утренний свет. Оторвав голову от заплесневелой подушки, я прищурилась, уставившись в узкое окно. Шторы были слишком старыми и тонкими, из-за чего солнечный свет с лёгкостью проникал в комнату. Амалия лежала, повернувшись к окну спиной, и тихо похрапывала.

Я осторожно сползла с кровати, стараясь не скрипеть пружинами, облачилась во вчерашнюю одежду и на цыпочках прошла в ванную. Там я освежилась, вставила контактные линзы, собрала волосы в конский хвост, после чего направилась в гостиную.

Зуилас сидел на пыльном деревянном полу рядом с большим окном, из которого открывался вид на соседнее окно плюс клочок городского пейзажа. Носочек спала, свернувшись клубочком на его коленях.

Я уселась рядом с ним. Пол был немного удобнее, чем старый диван.

– Интересно, где сейчас Эзра и Тори? Если гильдии открыли на них охоту, то мы не сможем провести ритуал, чтобы разделить Эзру и Этеррана.

– Мы не можем, Нашивер ведёт на нас охоту. Куда бы мы не двинулись, Нашивер двинется за нами.

– Сможем ли мы победить Нашивера, если объединим наши усилия? – закусив губу, спросила я.

– Возможно, но это слишком рискованно. Я не могу использовать vīsh там, где могут увидеть hh’ainun. Не сможет и Этерран.

А учитывая, что за Эзрой по пятам следуют охотники за головами, мы не сможем от них скрыть битву с Нашивером:

– Мы не можем им помочь, не так ли?

– Не можем.

– Что мы тогда будем делать? – спросила я, играясь с подолом свитера. – И Нашивер, и гильдии – все охотятся на нас.

– Что нам нужно делать? – спросил он, оперевшись на подоконник.

– Нам нужно… – я задумчиво прижалась пальцами ко лбу, – Нам нужно победить Нашивера и Ксавьера до того, как они нас убьют. Первостепенная задача – нейтрализовать Нашивера. Но, если мы остановим демона, но не остановим Ксавьера, то Ксавьер всё равно придёт за нами, особенно теперь, когда ему зачем-то потребовалась твоя кровь.

– Да, самая опасная угроза – это Нашивер, – он сжал челюсть. – Если бы hh’ainun пришли немного позже, Этерран был бы свободен. Вместе мы могли бы убить Нашивера.

– Ты поэтому так долго ждал, чтобы предупредить нас о гильдии Глаз Одина? – я сжала губы. – Ты должен был сказать об этом раньше. Мы могли бы сбежать из здания до того, как нас кто-нибудь заметил.

– Там был Нашивер. Он ждал меня.

А Зуилас не мог справиться с Нашивером в одиночку. Мои заряженные демонической магией заклинания слегка задержали демона, но я была не настолько наивной, чтобы полагать, что могу победить его. Более того, в следующий раз у меня не будет преимущества неожиданности.

– Как ты думаешь, вместе мы справимся с Нашивером? Если объединим наши магии?

Он немного подумал:

– Если я окажусь рядом с ним, ты не сможешь атаковать его, не задев при этом меня. Но если мы успеем атаковать его вместе, до того, как он приблизится к нам, то… вполне возможно. Но это не будет dh’ērrenith.

– Но постоянные побеги от Нашивера тоже не особо работают, – отметила я. – Он может летать. Будет лучше, если мы нападём на него, а не он на нас. Но как нам его найти?

– Могла бы помочь книга. Но она её забрала.

– Кто… ах, – я закрыла глаза, злясь на саму себя. – Тори забрала гримуар культа. Ну почему я его не схватила? Это была наша единственная подсказка касательно дальнейших действий Ксавьера!

– Он хочет открыть портал. У нас есть информация о портале – мы знаем больше него. У нас есть твой гримуар и imailatē.

Точно. Амулет Дома Валиир, в который заложена магия открытия портала.

Вскочив на ноги, я помчалась в спальню. Амалия сонно приоткрыла глаза, когда я принялась рыться в чемодане, доставая металлический ящичек с гримуаром Атанас.

Вернувшись в гостиную, я поставила ящичек на столик:

– Egeirai, angizontos tou Athanou, lytheti.

По металлу пробежало бледное мерцание. Когда я открыла крышку, Зуилас придвинулся ко мне поближе и снова уложил Носочка себе на колени. Она слегка приподняла голову, подёргивая усами, пытаясь понюхать чемодан.

Я взяла амулет и положила его перед Зуиласом. Затем вынула гримуар, положила его на стол и открыла на той странице, где была иллюстрация амулета.

– Итак, – на этом моя решимость ослабла. – С чего нам начать?

Он перевернул амулет на другую сторону, где были выгравированы крошечные, замысловатые заклинания:

– Портальная vīsh связана с демоническим заклятьем.

– Да?

– Ну я так думаю, – он нахмурился, злясь на то, что ему приходится угадывать. – Не знаю, как пробудить это заклинание. Слова не срабатывают.

– Ты имеешь в виду ‘evashvā vīsh’ заклинание?

– Var. Это означает… освобождение магии. Оно пробуждает все заклинания, кроме особенных, – он потрогал амулет. – Это заклинание как раз и есть особенное.

– У тебя есть предположение, какие слова нужно использовать?

– Нет.

– Может в гримуаре есть что-то подобное, – я начала листать страницы. – Антея не могла создать демоническое заклинание до знакомства с демоническим миром. Так что нужно начинать просматривать с тех страниц, где она начала совершенствовать портальную магию.

Я нашла заклинание портала, а потом перешла к экспериментальному массиву портального заклинания – предшественнику нынешнего массива. Зуилас придвинулся ещё ближе – его рука коснулась моей, когда он склонился над книгой. От этого невинного контакта побежали мурашки, а в голове всплыло внезапное воспоминание: чёрные глаза Зуиласа осматривают моё практически обнажённое тело.

Я нервно прогнала это воспоминание и сосредоточилась на открытой странице. На ней были записаны точно скопированные примечания, включая зачёркнутые исправления и пометки, которые Антея оставила самой себе.

– Это странно, не так ли? – пробурчала я, переворачивая страницу на следующий экспериментальный массив. – Антеи удалось открыть портал и… я так понимаю она должна была увидеть демона? Она только что открыла новый мир, заселённый целой расой прежде невиданных магических существ. И следующие её действия – создания заклинания, чтобы похищать их и делать нашими рабами. Почему она так поступила?

– Власть, – прорычал Зуилас. – Hh’ainun слабы. Она хотела нашу силу.

Раньше я восхищалась гениальностью и самоотверженностью Антеи, но чем больше я узнавала о ней, тем сильнее угасало моё восхищение. Я перевернула ещё одну страницу.

– Рабство было обычным делом в её времена. Возможно для неё в этом не было ничего такого плохого, но я всё ещё не могу понять, почему её первым…

Его рука накрыла мою, не давая мне перевернуть страницу. Я увидела несколько строк с демоническими рунами, а рядом с ними тщательно прорисованные стрелки с указанием мест, где их ставить в массиве заклинания.

– Это часть магии амулета? – спросила я.

– Нет, – в его тихом голосе отчётливо слышалась какая-то эмоция, которую я не могла идентифицировать. – Здесь сказано «Enpedēra dīn izh».

Звучит знакомо.

– А должно быть ‘Enpedēra dīn nā, – прорычал он. – Izh – это «он». Enpedēra dīn izh. Kasht!

Он оттолкнулся от стола, сбрасывая котёнка с колен. Носочек забилась под диван, а он подбежал к окну, размахивая хвостом туда-сюда.

Я вскочила на ноги. Глаза округлились:

– Зуилас, что не так?

– Я не заметил этого! Esha hh’ainun raktis dahganul īt meniraīs thāanus īs, – он повернулся на одной ноге и уставился на меня глазами, пылающими яростью. – Ahlēа даёт силу Dīnen. Это особенное vīsh. Это… Клятва Короля. Остальные демоны из нашего Дома приносят нам – Королям – клятву: подчиняться командам, которые мы им даём. Мы узнаем, если они откажутся подчиняться. Мы почувствуем их предательство.

Его ноздри раздулись от гнева:

– Когда Dīnen приносит Клятву Короля, Ahlēa не позволит нам нарушить её. Мы просто не сможем.

– И… эта Клятва Короля прописана в гримуаре? – спросила я. – В ритуале призыва?

– В Клятве Короля говорится ‘enpedēra dīn nā.’ Что означает Клятва Короля связывает меня. А здесь… – он ткнул когтем в гримуар, – сказано ‘enpedēra dīn izh.’ Клятва Короля связывает его. То есть они используют нашу собственную магию, что сделать нас рабами!

Он прокричал последние слова. Его ярость подпитывалась тысячелетиями несправедливости, страха, преследований и медленного разрушения демонического общества.

– О Боже!

Из коридора раздался приглушённый голос. В дверном проёме стояла Амалия, её волосы были спутаны, а глаза – сонными. Она опиралась на стену, уставившись на Зуиласа.

– Так вот почему демоны не могут не подчиняться контракту, – прошептала она. – Не из-за нашей магии, а из-за их собственной.

– И… – добавила я, – Наверное, поэтому призываются только Dīnen. Только их и можно призвать, потому что только их можно связать Клятвой Короля, – глаза начало жечь от слёз, потёкших от осознания этой жуткой несправедливости. – Но, Зуилас, разве ты не говорил, что, как только демона призывают, сила Dīnen покидает его?

– Я знал, что Ivaknen возвращаются без силы, – ответил он, сжав кулаки. – Но когда мы с Этерраном принесли друг другу Клятву Короля, я почувствовал, что vīsh всё ещё в нас. Мы потеряем её, когда вернёмся домой. Ahlēa заберёт её у нас.

Он резко отвернулся, уставившись в окно. Он был так зол, что его хвост застыл на месте, а всё тело напряглось. Как же сильно он сейчас ненавидел весь человеческий род?

– Хотя… Двенадцатый Дом является исключением, – неуверенно протянула Амалия. – Ваша Dīnen магия чем-то отличается от остальных?

– Нет, – прорычал он, не поворачиваясь к нам, – Не знаю, почему я не связан контрактом.

Амалия исчезла в проёме, но через несколько минут вернулась, неся в руках тоненькую книжку в кожаном переплёте. Это был её гримуар. Усевшись рядом со мной, она открыла книгу на подробном описании ритуала призыва демонов.

– Вот эта часть, – сказала она. – Эта часть обращает Клятву Короля против призванного демона?

– Да, – ответил Зуилас, подойдя к ней, – А вот это, – указал он на следующий набор рун. – Это Ahlēvīsh.

Жуя внутреннюю часть щеки, я внимательно обдумывала слова Зуиласа:

– Не думаю, что Антея сама додумалась до этого. Она могла десятилетиями изучать демоническую магию, но даже близко не подобраться к понимаю всех этих сложностей с Клятвой Короля и Ahlēvīsh. Я уже не говорю о том, чтобы создать на основе этих знаний ритуал призыва.

– Но это же очевидно, что она всё-таки это сделала, – сказала Амалия, указывая на древний гримуар.

Опустившись на пол, я подняла Амулет Дома Валиир, перевернула его и осторожно положила на гримуар Атанас:

– Этот амулет описан в гримуаре, и на него нанесено заклинание, часть которого полностью состоит из демонической магии. Эту часть точно добавляла не Антея. Её добавил демон.

– По своему желанию? – спросила Амалия.

– Не знаю, но весь Двенадцатый Дом освобождён от контрактной магии. Со всеми остальными Домами она работает на ура. Тебе это не кажется преднамеренным? Их исключение?

Из горла Зуиласа вырвалось яростное, отчаянное рычание, разительно отличающееся от его обычного гневного рычания. Сжав кулаки, он снова подлетел к окну и уставился на узкую полосу городского пейзажа и серого неба.

– Сейчас бесполезно придумывать бездоказательные теории о прошлом, – резко сказала Амалия. – Давай снова глянем на портальное заклинание.

– Да, точно, – я тоже хотела сменить тему, так что полезла в ящичек в поисках своих записей, – Мы можем посмотреть…

Я рылась в коричневой бумаге, в которую заворачивала гримуар. Встав на колени, я поспешно всё перемешала, а затем вытащила из ящичка всю бумагу. На журнальный столик упало несколько листов с наспех нацарапанными переводами.

– Робин? – Амалия вопросительно изогнула бровь. – Что-то не так?

Я уставилась на пустой металлический ящичек, чувствуя, как меня начинает тошнить. Я ясно представила всю картину: вот мой блокнот, лежащий на тумбочке в моей спальне. В тот вечер я достала его, чтобы снова перечитать записи Мирин, а, когда в комнату вошла Амалия, я поспешно бросила его на тумбочку. На тумбочку, а не в ящичек.