Текст книги "Правила охоты на злодеев для неподготовленных (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 16

На его губах заиграла довольная улыбка:

– Робин, я был уверен, что встречу здесь тебя.

Сначала Эзра, теперь этот альбинос.

– И с чего ты был уверен? – спросила я, радуясь, что голос не дрожал.

– Так, интуиция, – его улыбка стала ещё шире. – Рад, что моя наводка в полицию оправдала себя.

Мои глаза в страхе расширились.

Он расстегнул куртку и отбросил её подальше. Его руки – от запястий до плеч – были обхвачены металлическими кольцами.

– А ты знала, что это незаконно – указывать фальшивый адрес в документах ОМП. И кстати, тебе стоит чаще бывать в гильдии. Это значительно бы упростило твою поимку.

По моим рукам побежали мурашки.

Альбинос покрутил шеей, как будто разминался перед боем, и добавил:

– Я мечтал о тебе, payashē.

Зуилас зашипел, услышав эти слова, а Эзра резко дёрнул плечами. Это движение привлекло внимание колдуна:

– А ты кто такой?

– Я скажу тебе своё имя, если скажешь мне своё.

– И зачем мне это делать? Ori quinque.

От него отлетела серебристая рябь. Всё произошло так быстро, что даже Зуилас не успел увернуться. Мерцающая магия отбросила их с Эзрой назад, и они с болезненным хрустом рухнули на землю.

Я не могла пошевелиться. Заклинание побежало по моей коже, но я едва ощущала его.

Зуилас перевернулся на спину, затем вскочил с земли и повернулся к колдуну – по его рукам побежала красная магия. Эзра был почти таким же быстрым, как мой демон, хотя он ещё не использовал свою демоническую магию. В его бледном глазу слегка замерцал малиновый свет. Колдун усмехнулся.

– Ori septem.

Вспыхнул бледно-голубой свет, но не от колдуна. Заклинание появилось где-то позади Зуиласа. Светящееся синее кольцо сжалось вокруг запястья Зуиласа и поглотило его магию. Откуда-то из-за деревьев показался ещё один заклинатель. Его руки также были покрыты металлическими кольцами, а светлые волосы развивались на ветру.

Двое мужчин были одинаковы. Абсолютны одинаковы. Близнецы.

Ошеломлённо взглянув на новоприбывшего, Зуилас попытался сорвать синее кольцо с запястье. Но как только он обхватил его рукой, то его магия тут же исчезла. Он отпустил кольцо – и магия снова появилась.

– Ori septem, – произнёс первый колдун.

Синее кольцо полетело в нашу сторону, как пуля, и Эзра едва-едва успел увернуться от него.

– Ori quattuor, – прокричал второй колдун, и на нас обрушился шквал синих шипов.

Зуилас схватил меня за руку, отбрасывая нас в одну сторону, в то время, как Эзра отпрыгнул в другую, но осколки магии всё равно вонзились в моё тело.

– Ori septem!

Из противоположной стороны вылетел синий круг и обхватил правое запястье Эзры. Он слегка дёрнулся вперёд – из его плеча, бедра и бока торчали шипы.

– Vayanin, – зашипел мне в ухо Зуилас.

Тяжело дыша, я быстро окинула себя взглядом. Из меня не торчало ни одного шипа. Они прошли сквозь меня, как будто я была призраком.

– А кто этот второй? – спросил второй колдун, подходя поближе к первому.

– Похоже, что демон-маг.

– Энрит?

– Не знаю, – первый колдун повернулся к Эзре. – Скажи нам, кто ты, и может быть мы тебя отпустим.

Эзра оскалился. В его левом глазу вспыхнул красный свет, а по руке побежала магия. Правая же рука, которую сковало синее кольцо, не зажглась магией. Зуилас также не мог призвать магию в ту руку, вокруг которой было кольцо, но это не мешало ему использовать вторую руку.

На его запястье вспыхнуло заклинание. Эзра также сформировал заклинание и повернулся ко второму колдуну. Температура резко упала, а земля покрылась льдом. Даже из моего тела ушло тепло.

Колдуны одновременно подняли руки.

Из демона и демона-мага вырвались заклинания: спиралевидное у Этеррана и похожее на копьё – у Зуиласа.

– Ori tres! – в унисон закричали колдуны.

Перед ними образовался сверкающий зелёный щит. Демоническая магия ударилась о него и растворилась, как будто её и не было вовсе.

Зуилас и Этерран взглянули друг на друга, а затем бросились в разные стороны, атакуя обоих колдунов.

– Ori quattuor!

В сторону Зуиласа полетел очередной залп синих шипов. Почти все они пролетели мимо него. Лишь одному шипу удалось задеть его лодыжку. Он споткнулся, и первый колдун махнул рукой в сторону брата-близнеца.

– Ori unum! – закричал второй.

Багровый кулак Эзры со свистом врезался в синий барьер. Второй колдун отступил назад, но вот первый уже кричал очередное заклинание.

– Ori septem!

Мелькнуло синее кольцо и обвило левое запястье Эзры. Его магия тут же исчезла.

– Ori duo!

Зуиласа отбросило назад прежде, чем он успел вонзить когти в колдуна.

– Ori unum! Ori duo! Ori tres!

Демон и демон-маг тяжело дыша попятились от своих оппонентов, не в силах пробить защиту колдунов. Я стояла между ними, нервно сжимая пальцы. Меня трясло, а в голове творилась несуразица.

Unum. Это значит «один». Это заклинание вызывает щит, сквозь который не смог пробиться Зуилас.

Duo. «Два». Отражающее заклинание. Оно отбросило Зуиласа с такой же силой, с какой он напал.

Tres. «Три». Голубая магия, лишившая Зуиласа и Эзру магии. Заклинание отрицания.

Редкое колдовство. Мощное. Сложное. И я наконец поняла, что же это за магия: отречение.

Щиты и оборона. Отмена магии. Стирание магии. Но отречение – это не только создание блокирующего щита. Я читала об отречении, о том, что это очень сложно. Это самая сложная ветвь Арканы, даже сложнее целительства.

Зуилас! мысленно прокричала я. Открой мне свои мысли! Вместе мы сможем их победить!

Он перевёл на меня свой взгляд, но так и не открыл мне своих мыслей. Не мог. Его недоверии было сильнее желания победить.

Я сняла цепочку с инферно. Тогда отвлеки его!

Я принялась бежать, а Зуилас бросился в ноги первому колдуну.

– Ori unum! – закричал тот.

Зуиласа отбросило от щита, и в этот момент я прыгнула прямо на колдуна. Он повернулся в мою сторону, на ходу бросая заклинание:

– Ori duo!

– Ori eruptum impello!

Из моего артефакта вырвался серебряный купол, и одновременно с этим сработало отражающее заклинание колдуна. Наши заклинания столкнулись и врезались в него на полной мощности. Его отбросило назад, и он упал в сложенную кучу шин.

Зуилас прыгнул на него и закрыл ему рот рукой, предотвращая всякие попытки произнести заклинание. Я принялась искать глазами Эзру и второго колдуна.

Из темноты вылетел мужчина и с грохотом осел на землю. Вслед за ним появился Эзра. Его левый глаз светился багровым светом, но больше не было никаких других признаков демонической магии. Синие кольца подавляли его. Эзра вытянул руку и сжал её в кулак. На земле корчился второй колдун. Выпучив глаза, он схватился за горло. Я в непонимании уставилась на разыгравшуюся передо мной сцену, а лицо колдуна тем временем уже начало багроветь.

– Его заклинания не действуют на аэромага, – пояснил мне Эзра.

– Ты можешь…выкачать воздух из лёгких человека?

Эзра расправил кулак, и колдун отчаянно вздохнул. Эзра позволил ему отдышаться, а затем опять сжал пальцы. Колдун принялся хвататься за горло.

– Ещё пара минут, – тихо прошептал Эзра, – и он всё нам расскажет.

– Должны ли мы…

На мосту послышался рёв транспорта, и по моей спине побежала холодная дрожь.

– Ori novem.

Вспыхнул фиолетовый свет. Одновременно раздался глухой стук, отвратительный хруст и звук удара тел о землю.

Похоже, что моё сердце переехало в черепную коробку, потому что я ничего не могла услышать, кроме его биения. Я принялась озираться по сторонам.

В нескольких шагах от задыхающегося колдуна лежал Эзра, то и дело подёргивая ногами. Из нижней части его груди торчал гарпун, светящийся фиолетовым. Он плотно припечатал аэромага к земле.

В другой стороне Зуилас больше не склонялся над колдуном. Он лежал в нескольких метрах от него – лицом вниз, вцепившись когтями в землю. Из его поясницы торчал такой же гарпун, как и у Эзры. От вздрогнул, затем попытался приподняться, упираясь ладонями в землю.

– Зуилас!

Я даже не осознала, что кричу. Я бросилась к нему и упала на колени, пытаясь вынуть гарпун. Но мои пальцы прошли сквозь него. Я не могу прикоснуться к гарпуну! Отречение. Магия, призванная вредить только демонам. Для меня это не более, чем свет.

Зуилас повернул ко мне голову. Его широко раскрытые глаза нашли мои.

– Vayanin!

Я скорее почувствовала, чем услышала его слова – кто-то приближался ко мне со спины. Я начала поворачиваться, затем последовал сильный удар в голову, и в глазах засверкали звёзды. А затем меня накрыла темнота.

– Просто потерпи. Она приходит в себя!

До меня донёсся чей-то мягкий голос, вырывая меня из забытья. Я попыталась вспомнить, как отрыть глаза. Вся голова нестерпимо болела.

– Робин!

Этот хриплый голос был более знаком, чем тот мягкий, но я не привыкла слышать своё имя в его устах.

Я приоткрыла глаза. Надо мной склонился Зуилас – его глаза светились красным. Моя голова покоилась на его коленях. Его руки сжимали мои плечи. Над нами всё также гудел транспорт, значит, мы всё ещё под эстакадой. Ну хоть воздух стал теплее.

Рядом с Зуиласом сидел Эзра, с тревогой уставившись на меня. В его бледном левом глазу едва уловимо мерцал малиновый свет.

– Что произошло? – с трудом произнесла я.

– Я думаю там был и третий колдун, – произнёс Эзра. – Он ударил меня и Зуиласа тем же заклинанием, которым вырубил тебя. Затем он забрал двух других. Я слышал, как отъехала машина.

– Он уехал? – я не могла в это поверить. – Но они же победили нас. Почему они…ничего не сделали с нами?

– Я почти освободился, – прорычал Зуилас. – Я уже был готов выпустить vīsh, но он успел сбежать.

– Я не мог вытянуть гарпун, – добавил Эзра, – но после их побега он сам исчез из моего тела. Исчезли и синие кольца. Мне кажется, он знал, что они теряют преимущество.

Я села и потрогала голову.

– Я тебя исцелил, – отметил Зуилас. – Ты больше не ранена.

– А что насчёт тебя? Тот гарпун…

– Не ранил меня.

Я внимательно осмотрела его, но не нашла никаких ран.

– Их шипы также не ранили нас, – сказал Эзра. – Не это было их целью.

– А что же они тогда с вами сделали?

– Это было похоже на яд, – объяснил Зуилас. – Моё тело онемело, замёрзло и ослабло.

– Магия отречения, – прошептала я.

– Отречение? – нахмурился Эзра. – Понятно.

– Я не знаю этого слова, – пожаловался Зуилас.

– Это одна из разновидностей чародейства, – принялась я пояснять. – Я не могла понять, что это такое. И лишь после того, как осознала, что их магия не действует на меня, я поняла, что это отречение. Главная цель отречения – блокировать, отражать или стирать чужую магию. Я не особо много знаю об отречении, но я читала, что это очень специфичная магия. Заклинания призваны блокировать или отражать только что-то одно.

– Видимо поэтому они не смогли бороться с моей аэромагией, – предположил Эзра. – Их заклинания были нацелены только на демоническую магию.

– Да, похоже на то. Они создали целую целый инструментарий для борьбы с демонами. Их заклинания – это числа. Тот гарпун был под номером девять. Подозреваю, что чем выше число, тем более мощное заклинание.

– Почему они быстры? – спросил Зуилас. – Ты сказала, что артефакту нужно перезаряжаться.

– Мне это тоже интересно, – отметил Эзра. – Ни одно заклинание и ни один артефакт не способны перезарядиться за считанные секунды.

– Не думаю, что их заклинания перезаряжаются. Мне кажется, они создали по дюжине каждого заклинания.

– Те стальные кольца на их руках, – понял Эзра.

– Кольца, – промурчал Зуилас. Затем он потянулся позади себя и протянул нам руку. – Это?

– Где ты его взял?

– Сорвал с того hh'ainun, когда он лежал подо мной.

Я взяла в руки браслет и принялась крутить его в разные стороны. На металле были выгравированы крохотные массивы заклинаний. Я принялась считать.

– Пять. Если на каждом кольце по пять заклинаний, а у них приблизительно по 15 колец на каждой руке, то это…

– 150, – подсчитал Эзра. – А я-то планировал заставить их истратить все заклинания, а потом напасть.

– Прежде чем думать, как их победить, их надо сначала найти, – поникла я. – Мы не приблизились к цели ни на шаг.

– Напротив, – улыбнулся Эзра. – Теперь мы напали на след.

– Я не могу ничего унюхать с транспортных средств, – пробурчал Зуилас.

– Тебе и не придётся, – поднялся Эзра. – Встретимся здесь завтра вечером. Давайте в 8. К этому времени разъедутся автомобили, да и свидетелей быть не должно.

– Но…, – мой голос дрогнул.

– И прихвати с собой артефакт, – сказал он мне.

Он уже отошёл от нас, когда я окликнула его:

– Эзра!

Он обернулся.

– Ты так и не сказал нам. Что вы с Этерраном хотите взамен на нашу помощь.

В его глазу вспыхнул малиновый свет:

– Сначала мы покажем Dīnen et Vh'alyir, что в этом мире долг и оплата могут принимать разные формы. Пусть учтёт, что он не сможет победить этого врага в одиночку, – усмехнулся Этерран.

Зуилас прорычал, а демон-маг зашёл за поворот и скрылся из виду.

Я притулилась к Зуиласу, пытаясь удержаться на ногах:

– Мы всего лишь должны были прийти на место преступления и порыскать тут немного.

– Ты не сказала мне, что место преступления – это место для засады, – прорычал Зуилас.

– Я и сама этого не знала.

Глава 17

Я внимательно уставилась на свои записи, разложенные на кофейном столике. Клод и Нашивер. Варвара Николаева и големы, наполненные кровью демонов. Дядя Джэк и Амалия. Я, родители и гримуар Атанас. Зуилас и таинственный Двенадцатый Дом. Амулет Валиир, являющийся «ключом ко всему».

Вздохнув, я взяла в руки фотографию юного Клода и колдуна-альбиноса. Я хотела найти различия между колдуном и близнецами. Кто-то клонировал этих супер-пупер-волшебников-охотников на демонов? Они изобрели зелье против старения? Они бессмертны? Меня бы это не удивило. В таком случае можно потратить и 20 лет на усовершенствование техник для борьбы с демонами.

Я прочитала несколько книг об Отречении, пытаясь понять, почему я раньше практически ничего не слышала об этой магии. Мой краткий экскурс в историю Отречения выявил знаменитого колдуна, жившего в 50-хх годах 20 века. Он создал лучшие отражающие заклинания в современной истории, но кроме него никто больше не создавал заклинаний для борьбы с демонической магией. И этому есть простое объяснение: чтобы создать контрзаклинание, сначала нужно изучить оригинальную магию, против которой и будет бороться это самое контрзаклинание. А какой демон позволит человеку досконально изучить его магию?

Но колдуны-близнецы изучили демоническую магию, и мне кажется я знаю, как им это удалось: Нашивер. 22 года назад одна из жертв альбиноса видела крылатого демона, что доказывает, что Клод уже тогда заключил контракт с демоном. Так что он вполне мог одолжить колдуну своего демона для изучения магии.

И какой результат? Прекрасный арсенал заклинаний, способных остановить любого демона.

Я принялась массировать виски, предчувствуя головную боль, и направилась в спальню. Открыв дверь, я резко замерла в проходе. На моей кровати сидел Зуилас с полотенцем на голове, тщательно вытирая свои волосы. Из одежды на нём были только тёмные шорты, в которых даже не было ремня. Мне открылся вид на идеально-гладкую, красноватого оттенка кожу, покрытую капельками воды после душа.

Я кашлянула, отчаянно желая, чтобы лицо не краснело, но уже чувствуя, что щёки зарделись.

Он убрал полотенце – его мокрые волосы хаотично торчали во все стороны – и лениво моргнул:

– Na?

– Нам нужно поговорить.

– Хм, – он отбросил полотенце на пол, – Сейчас?

– Да, сейчас, – я подняла полотенце с пола, усилием воли удерживая себя, чтобы не смотреть на его пресс. – Одевайся, и мы поговорим.

– Я одет.

– Ты почти что голый.

Он лишь пожал плечами. Ах, чего я бы только не отдала, чтобы быть такой же раскованной, как он!

Ранее я спросила его, нужно ли ему что-то, чтобы постирать вещи и почистить доспехи, но он лишь отмахнулся, сказав, что у него для таких целей припасено vīsh. Я не поверила ему пока своими глазами не увидела, как по одежде прошлась красная магия, и вся пыль и грязь исчезли, как не бывало. Второе заклинание – и от дырок и разрезов не осталось и следа. Третье – и его доспехи блестят, как новенькие!

– Я тут подумала, – нервно начала я, – те колдуны использовали магию Арканы с одной целью – остановить твою магию. Но если мы с тобой соединим наши магии, то это будет что-то новенькое. Что-то, на чём их Отречение не сработает.

– Я пытался, vayanin.

– Я знаю. Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы я услышала каждую потаённую мысль в твоей голове. Но может мы может попробовать и достичь компромисса? Может ты сможешь поделиться со мной хоть какими-то мыслями? Как я делюсь с тобой.

Он молчал.

– Я тут подумала, – снова попыталась я. – Мы столько времени проводим вместе, но я так мало знаю о тебе. Да и ты не так уж и много знаешь обо мне. Может, если мы поговорим…раскроемся друг другу чуть больше, то сможем и чуть больше доверять друг другу.

Он молча уставился на меня, сморщив брови. Моя рука произвольно потянулась к его лицу, и я легонько смахнула с его глаз прядь волос. Я была почти уверена, что он грубо оттолкнёт мою руку, но он этого не сделал.

– Ну так как?

– Hnn.

Фыркнув на это его невнятное «хмм», я поправила следующую прядь. Похоже, он не против, а я уже месяц лелею эту мысль – взять расчёску и сделать из этого хаоса на его голове что-то приличное. Пока я убирала следующий локон, случайно зацепила его рог.

Любопытство взяло верх, так что я аккуратно потрогала пальцем самый кончик рога – он оказался не острым.

– Наши рога показывают наш возраст.

Я застыла на месте. Он поднял на меня свои глаза.

– У детей нет рожков. У взрослых демонов рога значительно длиннее моих.

Я вспомнила Тахеша и его огромные рога. Ага, значит он был старик по нашим меркам. Я снова провела по рогу Зуиласа, замеряя длину, а точнее – отсутствие этой самой длины.

– Ты молод, – прошептала я. Конечно, я подозревала, что он молод, но теперь я в этом окончательно уверилась. Наверное, он вступил во взрослую жизнь совсем недавно, также, как и я.

– Этерран прожил много много лет, – прорычал Зуилас.

– А как долго живут демоны.

– Мы живём пока не умрём.

Да, всё сразу стало ясно. Хотя… в таком жестоком обществе, как их, наверное, редко кому удаётся дожить до старости.

Тени в его глазах завораживали меня – скрытые знания, хитрость, жестокость, опыт и инстинкты выживания, отточенные годами в постоянной борьбе и опасности. Мои пальцы скользнули вниз, слегка касаясь его виска, скулы.

– Что это за Naventis, о котором говорил Этерран?

Его взгляд скользнул по моему лицу и спустился чуть ниже. Он слегка потянул за декоративную пуговичку, пришитую в самом низу моего свитера.

– Это собрание Dīnen. Наши истории говорят, что раньше все Dīnen приходили на собрание. Часто туда приходили и payapis.

– Payapis?

– Старые демоницы. Женщины, которые больше не могут вынашивать потомство. Они очень могущественные.

– Они – королевы?

– Они могут наказывать молодых демониц, если те создают слишком много проблем. Но payapis не раздают команд, они лишь делятся мудростью, – он слегка наклонил голову, прижимаясь своей щекой к моей ладони. – Существует легенда, что однажды демоница убила глупого Dīnen, который правил слишком долго. Но это было ещё до того, как…

До того, как жадные люди начали призывать Dīnen, тем самым лишая демонов правителей и внося хаос в их мир.

– А как сейчас проходит Naventis? – я боялась услышать ответ, но не могла не задать этот вопрос. Я придвинулась к нему поближе, становясь между его колен.

– Dīnen первого ранга собираются вместе, едят и пьют, и хвалят друг друга. Иногда приходят Dīnen второго ранга, но это будет удачей, если им удастся продержаться хотя бы один сезон и не быть призванными в мир hh’ainun.

– А третий ранг?

– В Девятом, Десятом и Одиннадцатом Домах больше нет Dīnen. Их призывают каждый день и каждую ночь. Они исчезают, исчезают, исчезают. Никто не знает, кто у них там Dīnen. Уж слишком быстро они сменяются.

– А Двенадцатый Дом?

– Мы не ходим на Naventis. Лушвер и Дхират убьют нас, если мы придём.

– Но ты пришёл.

Он ухмыльнулся, обнажая кончики клыков:

– Мой план был хорош. Я предупредил их и исчез, и они не смогли меня найти. Они искали и искали, а я смеялся над ними.

Его веселье было заразительным, и я улыбнулась в ответ. Не осознавая, что я делаю, я наклонилась к нему поближе – буквально впечаталась в его грудь. Мои пальцы обвились вокруг его шеи. Его рука сжала подол моего свитера, и он притянул мои бёдра к своему животу.

Я вздрогнула, вырываясь из транса. Дыхание было прерывистым, сердце колотилось, как бешеное. Оцепенев от внезапного внутреннего смятения, я заставила себя вдохнуть – мои лёгкие тут же заполнил его запах. Его тепло проникало в моё тело. Его тело было таким сильным, мужественным. Мне не хотелось отпускать его, но я должна это сделать.

Собравшись с силами, я убрала руки с его шеи и отступила на пару шагов назад. Мои свитер легко выскользнул из его пальцев, и он не попытался притянуть меня обратно. Его мрачные, немного грустные, глаза неотрывно следили за мной.

Удивлённая тем, что он не попытался притянуть меня – а это его любимое занятие – я уселась рядом с ним на кровать, оставляя между нами приличное расстояние.

– Я хочу рассказать тебе о себе, вот только не знаю, что именно. Что ты хочешь знать?

– Почему твоё…

– Не это, – резко оборвала я его.

Он раздраженно фыркнул и уставился в потолок, обдумывая, что бы такое спросить.

– Расскажи о своей матери.

– О маме? Ты не хочешь узнать обо мне?

– Нас «лепят» наши мамы. Узнаю её – узнаю и тебя.

Меня прошибла странная дрожь. Такая простая концепция, но в устах демона эта мысль была слишком глубокой. Интересно, понравилась бы ему философия?

– Мама, – только при одной мысли о ней меня накрыла грусть. – В отличие от меня она была оптимисткой. Всегда весёлая и улыбающаяся. Она занималась реставрацией старых книг и гримуаров. Она обожала это дело. Она часто повторяла, что люди вкладывают свою душу в создание книги, а потому реставрировать книги – это как реставрировать души.

Он непонимающе уставился на меня.

– Это просто слова, которые она любила повторять, – пояснила я ему. А то ещё примется разрывать книги, желая найти в них души людей. – Она имела в виду, что книга может иметь огромное значение для человека.

– Но в книгах нет никакой пользы. Как она может быть чем-то ценным?

– Некоторые книги полезны. Например, гримуары. На твоё возражение она бы сказала, что даже неодушевлённый предмет может стать частью тебя. Потерять этот предмет – это, как потерять часть тела.

Он недоверчиво нахмурился, и я расхохоталась.

– Зуилас, ты бы ей понравился. Я в этом уверена. Она бы хотела узнать твои мысли о нашем мире. Начиная от книг и заканчивая даже самым незначительным поступком человека.

– А ты хочешь узнать?

– Хочу узнать что?

– Что я думаю?

Я открыла рот, затем закрыла и тихонько выдохнула:

– Хочу. Я бы забрасывала тебя вопросами круглые сутки, но ты всё время жалуешься, что я слишком шумная. Вот моя мама бы допрашивала тебя, пока бы ты ей всё не рассказал. И она бы не обращала внимания на твою грубость и плохое настроение. Она была смелее меня.

Лёгкое прикосновения к моей щеке – он вытер слезу, а я даже не поняла, что плачу.

– Тебе больно, vayanin? – спросил он мягко. Неуверенно.

– Я скучаю по ней. Не проходит и дня, чтобы я не молила о том, чтобы она оказалась жива. Я скучаю и по папе, но мама… она всегда поддерживала меня. Столько всего произошло, и я хочу…я хочу поговорить с ней всего лишь раз. Всего ещё один лишь раз, чтобы она подсказала мне, что делать. С тех пор как её не стало я чувствую себя такой потерянной.

Я всхлипнула и отвернулась от Зуиласа, пытаясь собраться с силами. Успокоившись, я повернулась к нему. Он настороженно следил за мной. Его мысли, как и всегда, были загадкой для меня. Между его бровей залегла маленькая морщинка.

– А что насчёт тебя? Твоя мама. Ты её знал?

– Да.

Это меня удивило. У меня сложилось впечатление, что демоницы не могут похвастаться материнской привязанностью.

– И какой она была?

– Молодой и zh’ūltis.

Я в недоумении уставилась на него.

– Ни одна демоница не выберет в качестве отца ребёнка демона из Дома Валиир. Особенно, если она может заполучить Дхирата, Асмадея или Гелиса. Женщины хотят сильных детей. Им не нужны слабые и маленькие, – фыркнул он. – Моя мама была молодой и знала совсем мало о жизни. Но она умела быть умной добычей. Этому искусству она обучила меня лучше, чем обучали других демонов. Я жив благодаря ей.

Я мысленно поблагодарила его мать за все уроки, что она ему преподала.

– А что насчёт твоего отца?

– Отцы приходят за своими сыновьями только тогда, когда их призовёт магия. Они забирают их на территорию мужчин и учат их драться.

– Мужская территория? – прервала я его. – Ты имеешь в виду, что женщины и мужчины живут на разных территориях? Отдельно?

– Да. Женщины живут группами. Мужчины не решаются заходить на их территорию, иначе их могут убить.

– А, тогда как…, – щёки снова зарделись. – Как происходит спаривание?

– Мужчина приходит на женскую территорию с подарками. Обычно это еда. Но это опасное занятие. Мужчины приносят еду пока женщина либо не выберет одного из них, либо не попытается убить их.

Это звучит ужасно.

– Значит, твой отец пришёл за тобой, когда его позвала магия?

– Да. Мы ушли туда, где много много песка – подальше от других демонов. Там он мог научить меня всему, что знает – как бороться, как побеждать. Это бы заняло много лет. На тот момент я знал только самые слабые vīsh, как выпускать когти и как прятаться в Ahlēvīsh.

Я не успела вставить и слова, а он уже продолжал:

– Он успел научить меня только одному – dh’ērrenith, а затем допустил zh’ūltis ошибку и умер.

– Умер? Как?

– Его убил зверь из моего мира…животное. Это даже не было смертью в бою! – гневно фыркнул он. – Imadnul.

– Но если ты был так молод и даже не знал, как драться…то что ты сделал? Вернулся к матери?

– Я не мог вернуться. Женщины не разрешают заходить на их территорию мужчинам, которые вышли из детского возраста.

– Тогда что ты сделал?

Он молча оглядел комнату, затем выпрямился и принялся потягиваться. Мышцы его живота напряглись, и я с трудом заставила себя отвести взгляд.

– Зуилас, что ты сделал?

Он опустил руки и посмотрел на меня глазами, которые не просто видели, но и пережили слишком много кошмаров.

– Я выжил.