Текст книги "Правила охоты на злодеев для неподготовленных (ЛП)"
Автор книги: Мари Аннет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
Глава 18
Тихонько напевая себе под нос, я взяла кондитерский мешок и выдавила сладкий сливочно-ванильный крем на последнюю золотистую печеньку.
Отложив мешок в сторону, я с удовлетворением осматривала результаты своих трудов: один лоток печенья со слоем сливочного крема и один лоток печенья с малиновым джемом. Улыбнувшись, я соединила печеньки двух видов. «Масляный вихрь» готов! Осталось только присыпать сахарной пудрой.
Нанеся последние штрихи, я отнесла готовое печенье в гостиную. Услышав запах, Зуилас опустил книгу с пейзажами, и из-под неё показалась ещё одна голова. Носочек зажмурилась и понюхала воздух.
– Это называется «Масляный вихрь». Попробуй.
Он схватил одну печенюшку, принюхался и запихнул её целиком в рот. Челюсть шевельнулась несколько раз, а затем он проглотил.
– Ну как?
Вместо ответа он подвинул тарелку поближе к себе. Носочек потянулась к печенью, и он тут же легонько оттолкнул её, забрасывая в рот следующую печенюшку.
Фыркнув – но в душе я была довольна – я ушла убирать кухню. После уборки я устроилась на диванчике рядом с Зуиласом, уложив на колени гримуар и блокнот с записями. Я нашла очередную вставку от Мирин. До встречи с Эзрой осталось ещё несколько часов, так что я вполне успею перевести коротенькую запись.
Меня пугала мысль о встрече с Эзрой. Перспектива встретиться с опасным, сильным демоном-магом была такой же ужасающей, как и перспектива встречи с колдунами-альбиносами. Тяжело вздохнув, я попыталась загнать страх куда подальше.
Пока Зуилас поглощал печеньки, я сконцентрировалась на словах Мирин. С каждой переведённой фразой в моей груди зарождалось новое беспокойство. Наконец, когда солнце скрылось за горизонтом, я отложила в сторону гримуар и уставилась на перевод.
Печаль заполонила моё сердце.
Сестра, сегодня был самый страшный день в моей жизни. Сегодня небо было серым, а ветер был жестоким и пронизывающим до костей. Сегодня наши враги пришли за нами.
Сегодня они нашли нас, и мой Валиир дрался с ними не на жизнь, а на смерть. Мы выжили – они погибли.
Сестра, мне бы радоваться, но у меня на сердце печаль. Я видела, как он упал. Я видела его кровь. Они умерли, но мой Валиир….я боялась, что он тоже умрёт. Я боялась, что он погибнет в этом чужом для него мире. Силы оставили его. Его глаза почернели, а тело стало холодным. Я боялась, что он умрёт.
Я боялась, что он оставит меня.
Те чувства не покинули меня, нет. Они стали ещё сильнее. Я больше не задаюсь вопросом почему я хочу прикоснуться к нему. Теперь меня волнует другой вопрос: позволит ли он мне прикоснуться к нему?
Он практически не выказывает эмоций. Он не смотрит на меня, как одурманенный мальчишка, не дышит тяжело, не краснеет, не старается приласкать или пощупать, как это делают наши мужчины. Способен ли он вообще почувствовать огонь желания? Желает ли он меня или же я слишком человек, и не способна пробудить в нём страсть?
Эти вопрос! Может мне стоит вырвать эту страницу из гримуара?
Внутри меня нарастает желание прикоснуться к нему. Смогу ли я справиться с этим? Что же мне делать: защитить своё сердце или же поддаться искушению Судьбы?
Гордость или страсть, сестра, и я знаю, что я должна выбрать!
– Мирин Атанас.
Я резко выдохнула. Неужели Мирин пишет о том, о чём я думаю? Неужели она и правда собралась открыть свои чувства? Демону?
Нет. Этого не может быть. Она же даже не знала, чувствует ли демон хоть что-нибудь – к ней и ко всем человеческим женщинам в целом. Она же написала, что он не проявлял никаких признаков влечения к ней. Насколько она знала, он считал женщин уродливыми и не идущими ни в какое сравнение с демоницами.
Я, наверное, неправильно всё поняла. Или же неправильно перевела. Не могла Мирин быть такой безрассудной, чтобы взять и выложить демону все свои чувства. Не могла она поставить на кон своё сердце, я уже молчу о чести и достоинстве. Не могла она сказать демону, что любит его!
Я до конца не была уверена, понимал ли Зуилас, что такое сочувствие. Знаю точно, ни один демон никогда не сможет понять, что такое любовь.
Допустим, демон Мирин смог постичь концепцию любви и влечения, но с чего она взяла, что он захочет разделить эти чувства с ней? На что она надеялась? Что её демон сможет каким-то образом ответить на её чувства или же на что-то большее?
Она хотела, чтобы он ответил ей взаимностью? Она хотела…это…с демоном?
– Vayanin?
Я вскочила с дивана, как ужаленная. Зуилас с тревогой уставился на меня.
– Я в порядке, – приглушённым голосом ответила я, принявшись собирать гримуар и блокнот. – Нужно это убрать. Нам скоро выходить.
Он выглянул в окно, где только-только начали опускаться сумерки. До встречи с Эзрой осталось ещё 2 часа, но я не стала говорить ему об этом. Собрав книги, я поспешила в спальню.
Да что со мной такое? Почему моё сердце стучит так громко? Может я просто беспокоюсь о Мирин? О том, что она стоит на грани горя и унижения?
Господи, я думаю об этом так, словно это происходит сейчас, а не несколько столетий назад. Что бы там с ней ни произошло, это всё уже в далёком прошлом. Что бы она ни решила, это уже сделано. Я провела пальцем по старинному гримуару. Где-то среди этих страниц спрятана следующая часть её рассказа, и мне отчаянно хотелось найти её. Вот только у меня не было никаких причин для этого, кроме собственного любопытства. Я искала в её записях информацию об амулете, но Мирин так и не упомянула о нём.
Я уже подумывала о том, чтобы найти эту следующую вставку, но у меня не хватит времени, чтобы её перевести. Кроме того, напомнила я себе, сейчас это неважно. Совершенно неважно, что она там решила.
Отбросив посторонние мысли куда подальше, я спрятала гримуар под кровать. Сейчас у меня были дела поважнее, чем любовная жизнь Мирин. Например, мне предстояло свидание с демоном-магом, и, если нам «повезёт», то к нам присоединятся колдуны-альбиносы, охотящиеся на демонов.
_______________________
Когда я приехала, Эзра уже ждал под эстакадой. Казалось, что сегодня здесь было темнее, а шум транспорта – громче. Он сильно бил по мозгам.
Я с трудом смогла выдавить из себя улыбку.
– Я принесла, – сказала я, показывая ему стальное кольцо, которое Зуилас сорвал с альбиноса.
– Хорошо. Начнём, как только приедет Блэр.
– Блэр?
– Она один из телекинетиков в нашей гильдии, – пояснил он. – Не думала же ты, что я буду отслеживать колдуна?
Мне не хотелось признаваться, что вообще-то именно так я и подумала. Правда, телекинетик был гораздо лучшим вариантом. И почему я сама до этого не додумалась? Я же уже встречала одного телекинетика – Тэя.
– Пока ждём, давай обсудим план, – продолжил Эзра. – Давай отойдём.
Он провёл меня мимо забора из металлической сетки. Мы отошли подальше, чтобы нас не было видно с улицы, но, когда подошли поближе к бетонной стене, возле которой было найдено тело Яны, я остановилась.
– Мы уже достаточно далеко, – я отвернулась от стены. – Мне для разговора не нужно смотреть на потоки крови Яны.
– Это не потоки крови.
– А?
– Это краска.
– Откуда ты знаешь?
– У меня есть копия предварительного заключения из полицейского управления Ванкувера, а также отчёт о вскрытии, – он немного помолчал, а затем добавил. – Эти колдуны – больные ублюдки.
Мой инферно вспыхнул красным, и через мгновение рядом со мной оказался Зуилас.
– У Īnkavis всегда что-то не так с головой, разве нет? – отметил Зуилас как бы между прочим.
Я вспомнила, что Īnkavis на его языке означает «серийный убийца».
Левый глаз Эзры засветился красным:
– Эти ещё более отвратительны.
– Почему? – спросила я.
– Лучше тебе не знать.
Я бы и хотела не знать, но не могла стереть из памяти улыбающееся лицо Яны. Не могла забыть пьесу «Ромео и Джульетта», в которой она никогда не сыграет.
– Я справлюсь с этим, чем бы оно ни было.
Он явно был со мной не согласен, но всё-таки ответил:
– Эти потоки – красная краска, которой можно рисовать на теле. Яна была покрыта ею с ног до головы.
– Ты хочешь сказать, что они её покрасили? Но зачем?
– Чтобы она стала похожей на payashē. На демоницу.
Зуилас зашипел.
Волоски на моём теле стали дыбом. Мне вдруг стало трудно дышать. А Эзра продолжал:
– Они раздели её, связали и выкрасили в красный. Затем изнасиловали её.
Меня начало трясти. «Ты похожа», в памяти всплыли слова колдуна.
– Я не знаю такого слова, – рявкнул Зуилас.
– Это означает, – глаз Эзры вспыхнул красным, а его голос стал низким, как голос Этеррана. – Dh'keteh hh'ainunith amavren cun payilasith.
– Dh'keteh? – расширились глаза Зуиласа.
Этерран скривил губу от отвращения:
– Некоторым мужчинам это нравится. Поэтому женщины боятся мужчин.
– Но, – Зуилас сделал шаг назад, как будто пытался дистанцироваться от этого разговора, – но заставлять…
Я обхватила себя руками и нахмурилась, шокированная его реакцией. Он вёл себя так, будто сама идея изнасилования была ему непонятна.
– В нашем мире мы не насилуем демониц, – пояснил Этерран. – Это честь для нас – быть избранным payashē. Заставить её – это…
– Gh'akis! – прервал его Зуилас. – Лучше умереть, не имея сыновей, чем так поступить! Eshaīs hh'ainun dahganul.
– Согласен.
Эти два демона готовы на куски порвать любого, кто попадётся им под руку, но идея сексуального насилия вызывает в них отвращение? Я не могла это осознать. Как в жестоком мире демонов не могло быть изнасилований?
Я вдруг поняла, что они замолчали. Подняв голову вверх, я заметила, что Зуилас пристально разглядывал меня.
– Эм, Зуилас?
– Nailēranis et nā. Eshaillākir? – спросил он демона-мага.
– Возможно.
Сжав челюсти, Зуилас снова внимательно уставился на меня. Я отвернулась, не желая знать, какие выводы он сейчас сделал – не только обо мне, но и моём мире, в котором женщины находились внизу «силовой цепочки», а не в самом её верху.
– Время вышло, – магия Этеррана померкла. – Кто-то идёт.
– Зуилас, быстрее, – сжала я инферно в руках.
Он недовольно прорычал, но уже через секунду его тело исчезло в инферно.
– Сюда, – крикнул кому-то Эзра.
Раздались шаги, и в поле моего зрения попала высокая худощавая девушка. Длинные прямые волосы цвета замороженного льда идеально лежали на её спине – оттенок, получаемый только с помощью алхимии. Её бледную кожу эффектно подчёркивали очерченные чёрным глаза и ярко-красная помада. Вся её одежда была изготовлена из кожи. Однако это был не боевой наряд – уж слишком много на ней было заклёпок, цепей и декоративных украшений.
– Блэр, привет, – поприветствовал её Эзра. – Спасибо, что согласилась нам помочь. Ты помнишь Робин?
Фиолетовые глаза Блэр – контактные линзы, что же ещё? – скользнули по мне, и она кивнула. Я выдавила что-то наподобие улыбки, отчаянно пытаясь вспомнить, видела ли я её когда-нибудь. Я с трудом вспомнила какую-то высокую девушка с идеально прямыми чёрными волосами. Была ли это Блэр?
Эзра протянул девушке стальное кольцо, принадлежавшее альбиносу.
– Это принадлежит колдуну. У него ещё есть брат-близнец, так что ты, возможно, сможешь нащупать два следа. Прошлой ночью они были здесь и ушли с ещё одним колдуном. Мы хотим знать куда они направились.
Она кивнула, взяла кольцо и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Я ещё никогда не видела телекинетика за работой. Тем временем Блэр развернулась и направилась в ту сторону, откуда пришла. Мы с Эзрой тихонько шли за ней. Так мы вышли на середину дороги, а затем Блэр остановилась, поворачиваясь то вправо, то влево.
– Похоже она…она, – промямлила я.
– Запуталась? Нет, это не так. Блэр очень талантливый телекинетик, но она редко берётся за работу, потому что очень чувствительна. Блэр чувствует слишком много.
– А она лучше Тэя?
– Мы зовём Блэр, если Тэй не может напасть на след. Она всегда находит свою цель, даже если на это уходят недели.
– Вау.
– Тэй думает, что Блэр немного провидец, но она никогда этого не…
Эзра замолчал, когда Блэр наконец определилась с направлением. Мы зашагали за ней, отставая шагов на десять.
– Не будем её отвлекать, – пробормотал Эзра.
– Разве колдуны не сбежали на автомобиле? Это не будет проблемой?
– Нет. Единственный способ сбить со следа телекинетика – это либо пересечь бегущую воду, либо же сбежать по воздуху. Возможно, нам предстоит долгая прогулка. Всё зависит от того, как далеко они уехали.
Мы прошли целый квартал, минуя бетонные заборы и стены.
– Зачем колдуны похищают девушек и делают их похожими на демониц прежде чем убить?
– Потому что они чокнутые. Поклонение демонам – это давно не новость. Даже среди магов есть такие «любители» демонов. Везде можно найти чокнутых фетишистов.
– Всё это мерзко.
– Согласен.
– Нам нужен план, как победить этих колдунов.
– Думаю, будем действовать по ситуации. Но, Робин, – его взгляд снова стал острым, как у змеи, но в этот раз в нём читалась тревога, – будь осторожна. Один из них уже назвал тебя payashē.
Я внутренне содрогнулась.
Блэр вывела нас в центр улицы Кларк Драйв. Шесть полос движения разделяли коммерческий район Страткон и жилые кварталы, тянущиеся на восток до пригорода Ванкувера. Несмотря на поздний час, поток машине не иссякал.
Эзра схватил Блэр за руку и оттащил её на тротуар. Мы дождались, пока загорится зелёный свет, а затем вышли на середину дороги. Блэр сделала пару кругов, и мы снова оттащили её на тротуар.
Так продолжалось трижды, пока девушка наконец не определилась с направлением. Мы прошли тёмные офисные здания, продуктовый магазин с паршивой репутацией и зашли в переулок. Дорога вела на склон холма, и я жутко запыхалась, пока мы поднялись вверх. Блэр прошагала по треснувшему тротуару и затормозила. Сжимая в руках стальное кольцо, она повернулась лицом к зданию.
Когда-то это небольшое строение, с крыши которого отваливалась черепица, было гаражом на одну машину. Кто-то переделал его, заменив хлипкую дверь на бетонную стену со стальной дверью. Задняя часть продуктового магазина и густые деревья затеняли этот гараж со всех сторон.
Блэр подошла к двери и коснулась её пальцами. Затем вздрогнула, отошла назад и кивнула Эзре. Он подошёл поближе, прислушался, а после взялся за ручку двери – она не поддалась. Тогда он отступил и врезал по ней ногой. Раскололся косяк, и дверь распахнулась внутрь, открывая нашему взору тёмный коридор.
Я с опаской достала телефон, зажгла фонарик, и мы вошли. Внутри стояла хрупкая кровать, на которой валялись скомканные одеяла. У противоположной стены стоял шаткий стол, окружённый тремя таким же хрупкими стульями. Чуть в стороне был чёрный мусорный бак, заполненный пакетами от фаст-фуда. Оставшийся угол был закрыт жёлтенькой пластиковой шторкой.
Эзра отодвинул занавеску, и я увидела унитаз и душ. Здесь даже не было раковины.
Пока мы с Эзрой обыскивали импровизированную квартиру, Блэр стояла в дверях. Возможно, колдуны и спали здесь, вот только единственной личной вещью, обнаруженной нами, оказалась спортивная сумка, набитая футболками, джинсами и боксерами. Эзра бросил сумку на кровать, и мы принялись перебирать одежду.
– Ничего, – пробормотала я. – Здесь нет ничего!
– Они годами похищали и убивали девушек, – ответил Эзра. – Они знают, как заметать следы.
Я бросила взгляд на мусорку, «предвкушая», как буду в ней рыться, и прошептала Эзре:
– Может кое-кто сможет что-нибудь унюхать.
– Мы с тобой вернёмся сюда позже, – тут же ответил Эзра, бросив быстрый взгляд на Блэр.
– Или ты можешь увести отсюда Блэр. Прогуляйтесь по району – вдруг у колдунов тут есть второе укрытие. Я вас позже догоню.
– Я не хочу оставлять тебя тут одну.
– Здесь никого нет. Да к тому же я не хочу попусту тратить время. Вдруг они прямо сейчас похищают следующую жертву.
– Сомневаюсь, – уставился он на меня. – Они уже выбрали свою следующую жертву.
От его слов по рукам побежали мурашки.
– Блэр, – повернулся он к девушке, – колдуны были здесь прошлой ночью?
Она кивнула и показала три пальца.
– Трое? И все они ушли?
Она снова кивнула.
– Ты можешь найти самый недавний след?
Она указала в сторону аллеи.
– Мы с Блэр пойдём на аллею. Осмотрись здесь ещё раз, а затем возвращайся в гильдию. Встретимся там. Не задерживайся здесь! Поняла?
– Да. А ты не пытайся победить их в одиночку!
– Даже и не думал об этом, – улыбнулся он. – Будь осторожна.
– Ты тоже.
Они вышли из гаража. Я дождалась, пока голос Эзры не затихнет, и только тогда поняла, что за всё это время Блэр не проронила ни слова.
Подождав ещё 2 минуты, я уверена позвала Зуиласа. Вспыхнул красный свет, и он оказался рядом со мной, сморщив в отвращении нос.
– Здесь всё провоняло hh’ainun.
– Мы ничего не нашли, кроме их одежды.
Он окинул комнату взглядом, затем подошёл поближе к кровати и осмотрел одежду. Он сделал пару шагов в сторону импровизированного душа, но тут же скривился в отвращении и отошёл назад. Он снова обошёл комнату по кругу и остановился возле мусорного ведра.
– Только не говори, что нам придётся перебрать их мусор? – спросила я.
Он присел на корточки и ударил по мусорной корзине. Оттуда вывалились пластиковые стаканчики и смятые салфетки. Зуилас провёл пальцами по потрескавшемуся бетону, после чего впился когтями в толстую трещину.
Оторванный кусок бетона обнажил металлическую ручку, встроенную в пол. Зуилас потянул за неё, и мы обнаружили люк, замаскированный под пол. Мы заглянули в тёмную дыру. Свет моего телефона осветил хрупкую лестницу, прислонённую к стене.
Схватившись за край люка, Зуилас заглянул внутрь. Затем он плавно скользнул в люк, и я услышала хлопок от его приземления.
– Vayanin.
Держа телефон в зубах, я присела на край люка и оттолкнулась. Его руки обвились вокруг моих бёдер, и он тут же опустил меня на пол.
Мы оказались в грубо вырытом подвале. Стены и пол были все покрыты грязью. В центре комнаты было толстое кольцо, покрытое рунами и линими.
Круг призыва демонов.
Внутри никого не было, но сам вид этого круга пугал меня до смерти. Я принялась освещать фонариком окружающую обстановку. С одной стороны стояла куча ящиков, сложенных друг на друга; с другой – старенький деревянный стол, на котором валялись различные бумаги, блокноты, книги в переплётах, ручки, линейки и калькулятор.
Мы с Зуиласом приблизились к столу. На обложках книг виднелись латинские и греческие названия. Рядом с каким-то гримуаром лежала стопка стальных браслетов. Я открыла гримуар и обнаружила сложный массив заклинаний и необходимый список ингредиентов.
Вдобавок ко всему я заметила, что главным ингредиентом каждого заклинания была кровь демона. Закрыв книгу, я отдала её Зуиласу и принялась осматривать остальное содержимое стола. Большую часть составляли большие коричневые листы с диаграммами, на которых были нанесены пометки. Все эти наброски и поспешные пометки напомнили мне эксперименты Антеи с заклинаниями.
Я внимательно уставилась на быстрый набросок какого-то заклинания. В центре него колдун поставил большой вопросительный знак. Не разобрав суть заклинания, я переключила внимание на чёрную папку, лежавшую посреди этого беспорядка.
Нервничая, я открыла её.
– Зуилас! – воскликнула я.
Он придвинулся ко мне поближе, и мы вместе уставились на страницу гримуара, аккуратно сложенную в файл.
Страницу из моего гримуара.
Глава 19
Не веря своим глазам, я перевернула следующую страницу в папке. Это снова оказалась страница из гримуара Атанас. Все 12 вырванных страниц из моего гримуара были здесь – в этой папке.
– Мы нашли их! – схватила я за руку Зуиласа. – Мы нашли все вырванные страницы!
– Забирай их и пошли отсюда.
– Точно, – я схватила папку, – давай убираться отсюда.
Он схватился за край люка и вылез из него. Я поспешно поднималась по лестнице, прижимая к груди заветную папку. Мы нашли их – украденные страницы. Я думала, что мы их уже никогда не найдём. Как они оказались у колдунов? Их им отдал Клод? Или же Клод вообще не получал эти страницы?
Неважно. Теперь главное – сбежать отсюда. Спрятав телефон в карман, я аккуратно открыла дверь гаража и уставилась на тёмную аллею. Стоявший за моей спиной Зуилас также внимательно вглядывался в темноту.
– Беги к многолюдному месту. Быстро! – прошептал он.
Я кивнула, и он растворился в инферно. Я тут же выскочила из гаража и нырнула в переулок. Напряжение чуть спало, когда я убедилась, что вокруг нет ни души. Я ускорила шаг, желая побыстрее добраться до шумной улицы, начинающейся у подножья холма.
На тротуар выскочил мужчина и завернул в переулок. Страх сковал всё нутро, но это был не альбинос. Нижнюю часть его лица закрывала белая борода, в волосах кое-где виднелась седина. Это был мужчина средних лет, сохранивший довольно неплохую физическую форму.
Сделав неуверенный вдох, я продолжила путь. Мы шли навстречу друг другу, и я с трудом подавила желание развернуться и побежать. Мы поравнялись друг с другом. Ещё пара шагов, и мы разойдёмся в разные стороны.
Он неожиданно вскинул руку и вцепился в папку, которую я прижимала к груди. Всё это произошло так быстро, что я даже споткнулась на месте. Его бородатое лицо уставилось на меня:
– Эта папка, – произнёс он хриплым голосом, – тебе не принадлежит.
Я уставилась в его светло-голубые глаза – почти водянистые – в обрамлении белых ресниц. Сердце бешено стучало в груди.
– Вообще-то, – еле слышно прошептала я, – принадлежит.
Вывернувшись из его хватки, я бросилась бежать. Если он был колдуном Отречения, как и те близнецы, то у него также был наготове целый арсенал артефактов для борьбы с демонами. Но вот было ли у него что-то, чтобы остановить человека? Проверять как-то не хотелось. Всё, что мне нужно, это добежать до оживлённой улицы, а там уже…
Я не заметила, откуда взялся этот новый мужчина. Я его не видела, пока его рука не ударила меня в грудь. Я упала на землю, пытаясь сделать глубокий вдох. Мой противник склонился надо мной – знакомое бледное лицо без каких-либо эмоций. Пока я пыталась вспомнить, как дышать, со стороны раздались шаги. В поле зрения возникло второе лицо – идентичное первому. Вот только на этом лице расплылась довольная улыбка.
Когда к ним присоединился мужчина в возрасте, кусочки пазла в моём мозгу наконец-то сложились. Это были не бессмертные колдуны. Нет. Это были дети колдуна, стоявшего на фото двадцатилетней давности рядом с Клодом.
Отец и сыновья жадно смотрели на меня, как охотник смотрит на желанную добычу. Рука ухмыляющегося альбиноса потянулась к моему горлу, и в этот миг на моей груди вспыхнул инферно. Передо мной возник Зуилас, резко замахнувшийся своими когтями.
– Ori unum! – в унисон прокричали все трое мужчин. Когти Зуиласа врезались в три синих щита. Он резко упал и врезал ногами по голени одного из близнецов. Перевернувшись, он ударил второго близнеца по щиколоткам, и двое братьев завалились на землю. Когти Зуиласа вцепились в ближайшего колдуна.
– Ori quinque, – заклинание папаши отбросило Зуиласа назад, предоставив ему возможность для ударов.
– Ori eruptum impello, – закричала я.
Из моего артефакта вырвался серебристый купол и отбросил всех трёх колдунов назад. Они рухнули на тротуар, и Зуилас подлетел к ближайшему из них.
– Ori unum! – прокричал тот.
Зуилас увернулся от заклинания, пригнулся и ударил колдуна по незащищённому колену.
– Ori quattuor! – шипы цвета индиго вылетели из рук второго колдуна. Зуилас отскочил назад, и град шипов пролетел сквозь меня, не причиняя мне ни малейшего вреда.
– Ori quinque! – серебристый взрыв сбил Зуиласа с ног. Он приземлился на ноги, но тут же вскочил и обнажил зубы в немом рыке. Я резко вскочила. Волны паники накрывали меня с головой.
– Ori duo!
– Ori quattuor!
– Ori quinque!
Заклинания, произносимые в унисон, действовали слишком быстро, не давая Зуиласу прийти в себя. Он попытался увернуться, но светящиеся шипы пронзили его конечности.
Оглядевшись вокруг, я бросилась прочь от битвы, пытаясь домчаться до оживлённой улицы. Если я доберусь до безопасного места, то смогу позвать Зуиласа в инферно. Колдуны не решатся напасть на меня в многолюдной толпе. Крепко сжав папку, я бежала так быстро, как только могла.
– Ori impello potissime!
В спину ударила невидимая сила. Во второй раз за несколько минут я упала на землю, больно ударившись локтями. В глазах замерцали звездочки. Раздался топот шагов, затем чьи-то руки подняли меня. Ещё одна рука схватила меня за горло, вдавливая спиной в грудь одного из похитителей. Рука на моём горле сжалась, перекрывая мне доступ кислорода.
– Мы всегда носим с собой парочку дополнительных заклинаний, – издевательски прошептал мой похититель.
Я попыталась вцепиться в его руку, но была слишком слаба – в глазах начало темнеть. Где же Зуилас?
Daimon, hesychaze!
Перед моим затуманенным взором вспыхнул красный свет. Я слишком поздно заметила, что в руках колдуна был мой инферно. За мгновение до того, как Зуилас смог снова принять физическую форму, мужчина выплюнул своё заклинание:
– Ori octo!
Вокруг инферно сформировался зелёный куб. Он запечатал инферно – ни одна искорка красной магии не могла пробиться сквозь этот куб.
Зуилас оказался взаперти, и это только моя вина.
_______________
Мне завязали глаза и вставили в рот кляп. Руки связали за спиной – локти больно упирались в твёрдую спинку стула. Сердце неистово колотилось в груди. Ужас, которого я ещё не знала, укутал меня с ног до головы. Я не могла перестать видеть красные потоки под мостом. Не могла перестать вспоминать, как Эзра описывал смерть Яны. Не могла перестать представлять лица других девушек, так похожих на меня: молодых, маленьких и худеньких, с чёрными волосами.
– Боишься, payashē? – прошептал мне в ухо мужской голос.
Я резко дёрнулась, и, если бы не была привязана, то уже слетела бы со стула. Чья-то рука схватила меня за плечо. Его дыхание опалило мне щёку:
– Постарайся быть храброй. Мне нравится, когда сопротивляются.
От его слов меня начало мутить. Его пальцы прошлись по моему лбу, зачёсывая волосы назад.
– Робин, ты идеальна. Ты так похожа, – он рассмеялся. – Ты думаешь, что я чокнутый, не так ли? Ты думаешь, откуда он может знать, как выглядит payashē? Признаюсь, я никогда не видел демониц, а кто видел? Но я очень близко знаком с их описанием.
Он провёл пальцем по моему подбородку:
– Они крошечные по сравнению с мужчинами демонами. Не выше 160 см., худенькие, с большими, красивыми красными глазами. У них почти такие же рога, как и у демонов, только более закрученные.
Я попыталась отодвинуться от его прикосновений. Из-за кляпа во рту я не могла нормально дышать. Голова уже кружилась от недостатка кислорода.
– У них нет крыльев, но у них есть, – его пальцы спустились к моей пояснице и легонько погладили низ спины, – хвост.
Он резко схватил меня за волосы и зашептал в ухо:
– Ты станешь такой прекрасной, payash, когда я выкрашу тебя в красный.
Я испуганно всхлипнула, и он разочарованно цыкнул.
Наверху что-то застучало, а затем я услышала, как кто-то спускался по лестнице. Похоже, мы были в подвале.
– Джайден, отойди от неё. Веселью пришёл конец.
– Что? Но я только начал веселиться!
– Она слишком важна.
– Я не собирался её убивать.
– Всякое случается, когда ты входишь в раж, – фыркнул новоприбывший. – Да к тому же это не я говорю тебе остановиться.
– Если отец думает, что он может забрать у меня самую идеальную…
– Это не твой отец так решил, – раздался голос. – А я.
Я вся сжалась от страха при звуках этого голоса. Нет. Нет. Нет. Этого не может быть. Не сейчас. Не здесь.
Шаги раздались ещё ближе, и с меня сняли повязку. Резкий свет ослепил меня. Когда я наконец смогла сфокусироваться, перед глазами стояла мужская фигура в тёмном пиджаке. Лицо мужчины было гладко выбрито – его портил лишь ужасный шрам.
– Ну вот мы и снова встретились, Робин, – ехидно произнёс Клод.
Из моего заткнутого кляпом рта вырвался звук. Даже я не могла понять, был ли это крик страха или гнева.
В стороне стояли два близнеца: один – спокойный, как удав; второй – дулся, как ребёнок. Наверное, это и был Джайден. Слева от Клода стоял отец близнецов. В одной руке он держал папку со страницами из моего гримуара, а в другой – мой инферно. Внутри зелёного куба то вспыхивала, то тут же гасла красная магия.
– Сул, ты и понятия не имеешь, какой тебе достался приз, – повернулся к нему Клод.
– А всё потому, что ты скрывал её от нас, – гневно ответил Сул. – А ты думал, что нам бы хотелось узнать о призыве на Землю демона из Двенадцатого Дома?
– Не отвлекайся от нашей цели, мой друг, – Клод перевёл взгляд на близнецов. – Хотя, как я смотрю, вы уже отвлеклись. Что, не могли потерпеть парочку недель?
– Ты попросил меня о помощи. Я пришёл. Всё остальное тебя не касается, – ответил Клоду Сул.
– Именно из-за твоей одержимости наши пути и разошлись 20 лет назад. Я снова и снова тебя предупреждал, что убийство женщин…
– Разошлись пути? – вскричал Сул. – Он такой тактичный, не так ли? А, Брайден?
– Ты отказался от нас, – ответил безэмоциональный близнец. – Ты и твой чёртов…
– Сул, мы уже сто раз это всё обсудили, – прервал близнеца Клод. – Я тебя предупреждал, но ты меня не послушал. У меня не было другого выхода, кроме как прекратить общение с тобой.
– Знаю. Поэтому, как только тебе понадобилась помощь с заклинанием, я тут же примчался, – взгляд Сула скользнул по столу, на котором валялись какие-то бумаги. – Мы нашли способ заполнить пробелы. Завтра вечером всё будет готово. Конечно, при условии, что небо будет чистым.
– Отлично! А теперь давайте разберёмся с нашей юной гостьей.
Все четверо мужчин уставились на меня.
– И какой план? – облизнулся Джайден.
– Сначала мы заберём её демона, а затем – гримуар.
– И кто получит демона? – спросил Сул.
Братья близнецы с жадностью уставились на инферно.
– Демон мой, – засмеялся Клод.
На лицах остальных было написано разочарование.
– Сколько демонов тебе нужно? – холодно спросил Сул.
– Все, мой друг. Все.
Он выхватил из рук Сула мой инферно и бросил его в круг призыва. Как только инферно оказался внутри, зелёный куб исчез. Вспышка красного света, и в круге, ограждённом невидимым барьером, появился Зуилас.
Обнажив зубы в угрожающем рыке, он склонился над инферно. Пол тут же покрылся льдом. Мой демон выпустил свою магию, но ничего не случилось. Невидимый барьер защищал всех остальных от любых его действий. Во второй раз за всю его жизнь Зуилас оказался заперт в круге вызова.
Его взгляд замкнулся на мне, а когти впились в пол.
– Зуилас, если не ошибаюсь? – Клод подошёл поближе к барьеру. – Наконец-то мы встретились.
Взгляд Зуиласа сместился на Клода – в его глазах читалось рьяное желание убить. Он молчал, не желая сотрясать воздух проклятьями, но в его глазах явно читался смертный приговор.
– Зуилас из Двенадцатого Дома, – спокойно произнёс Клод, – ты заключишь со мной контракт.
