Текст книги "Правила охоты на злодеев для неподготовленных (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Мой взгляд проскользил к бару и застыл…

За барной стойкой стояла Тори – рыжеволосая барменша, которая разговаривала с парочкой парней, сидящих перед ней, в которых я без труда узнала пиромага Аарона и электромага Кая.

В последний раз я видела этих двоих в Атриуме Арканы. Они стояли по обе стороны от Зоры, которая сообщила мне, что будет следить за каждым моим шагом. И если я нарушу ещё один закон ОМП…, что ж, об этом лучше не думать. Аарон и Кай не знали про мой нелегальный контракт, но они знали, что Зора наблюдает за мной.

Моя рука машинально потянулась к телефону, но застыла на пол пути. С того памятного разговора прошли уже две недели, которые я провела дома за переводом гримуара, так что докладывать мне было не о чем. Должна ли я ей сообщить о моей сегодняшней вылазке?

Пока все эти мысли роились в моей голове, в памяти вдруг резко всплыла картинка: Зуил убивает Тахеша, чьё тело падает к женским ногам.

Ногам Тори!

Она была там. А ещё там были Кай, Аарон и Эзра. Они сбежали до приезда ОМП, но тело Тахеша упало практически на Тори. Видела ли она амулет? Знала ли она, что с ним произошло?

Я встала из-за стола и, прежде чем успела передумать, направилась к барной стойке. Тори как раз поворачивалась в этот момент и, заметив меня, застыла на месте, как будто увидела призрака. Может мне нужно почаще показываться в гильдии?

– Тори, привет! – блин, как же мне заговорить о той ночи, чтобы не возбудить подозрения?

По коже вдруг побежали мурашки, и я скосила глаза в сторону. Справа от меня всё также сидели Аарон и Кай, вот только выражение их глаз сильно изменилось. Радость вытеснил холод – от парней буквально исходили вибрации «отвали».

– Как, – начала я, заикаясь, то и дело поглядывая на двух магов, – т-т-твои д-дела?

Тори непонимающе уставилась на парней. Они же не мигая смотрели на меня. В их взглядах ясно читалось, чтобы я убралась отсюда. Немедленно.

– Рада, рада… тебя…видеть, – пробормотала я, отступа от барной стойки. Забыв про свитер, так и оставшийся лежать на столике в углу, я взбежала по лестнице и заскочила в Атриум Арканы, громко захлопнув за собой дверь. Сердце громко стучало от страха – и от унижения.

Конечно у Аарона и Кая были причины не доверять мне, но неужели обязательно так вести себя? С таким же успехом они могли бы прилепить мне на лоб записку со словом «отверженная». Видя, как ко мне относятся два самых могущественных члена гильдии, вряд ли остальные примут меня с распростёртыми объятиями. Я навсегда останусь изгоем.

Вытерев слёзы, я плюхнулась на ближайший стул и тихо прошептала:

– Зуилас.

Красные лучи осветили мой свитер, моментально превращаясь в моего демона.

– Ты прочёл все мои мысли? – спросила я, открывая телефон и начиная печатать сообщение.

– Ты считаешь, что женщина-hh’ainun знает об imailatē?

– Возможно, она заметила, куда он упал. Хотя я сомневаюсь в этом. Я, например, не заметила, – я была слишком занята, уставившись на крылья, рога, хвост, мускулатуру и магию Тахеша. – Я попробую спросить её, но только когда она будет одна.

Я замолчала на мгновение, заканчивая печатать сообщение Зоре о моём местоположении.

– А может мне вообще её ни о чём не спрашивать? Она вместе с магами сбежала с парка сразу после смерти Тахеша. Они не хотели, чтобы ОМП узнал о них.

– Потому что от них пахло демоном.

– Может один из них заключил с демоном нелегальный контракт? Как Клод, – мои мысли переключились на третьего мага, которого сегодня не было в пабе. – У Клода была информация на Эзру, но может это всего лишь совпадение.

– Если я подберусь к ним поближе, я смогу понять от какого hh’ainun исходит запах vīsh.

– Что? Ты хочешь пробраться туда – в эту толпу людей? Ни за что!

– Ну тогда ты спустись туда, а я притворюсь, что нахожусь в полном подчинении.

– Забудь об этом. Как ты будешь нюхать людей, если находишься в полном моём подчинении? Как я это объясню? Как я вообще объясню, почему ты не в инферно? – покачав головой, я наконец закончила писать сообщение и отправила его Зоре. – Нет, мы дождёмся подходящего времени. Рано или поздно тебе удастся понюхать всех троих магов.

Голова Зуиласа дёрнулась в сторону двери, затем он быстро выпрямился, вытянул руки по швам и застыл на месте с пустым выражением лица.

Дверь резко распахнулась.

В панике я поднесла телефон к уху и повернулась на стуле, уставившись на входную дверь.

В проходе стояла Тори – на её лице было читалось подозрение.

Глава 3

Я в ужасе уставилась на девушку. Она же не чародейка, значит, она не должна была суметь открыть дверь Атриума – если только… если только я не забыла запереть её.

Чёрт! А я забыла! Расстроенная поведением Аарона и Кая, я совершенно забыла запереть за собой дверь! И как много она услышала?

– Тори, эм. Подожди минуточку.

Её взгляд переключился на телефон, который я держала у уха.

– Прости, – сказала я несуществующему абоненту, стараясь звучать естественно и искренне надеясь, что Тори не раскроет мой блеф. – Я перезвоню тебе позже, ок? Хорошо. Давай, пока.

Я быстро убрала телефон в карман, пока она не заметила чёрный экран. Она перевела взгляд на Зуиласа, и я расслабленно выдохнула: раз она не засмеялась мне в лицо, значит, ничего не заподозрила.

– Ты напугала меня, – едва слышно сказала я.

– Прости, – ответила она, не отрывая глаз от Зуиласа. – С кем ты разговаривала?

– С Амалией, – на ходу придумала я.

Не обращая на меня никакого внимания, Тори подошла к Зуиласу поближе. Вместо страха и пренебрежения – а именно эти две эмоции чаще всего отражались на лицах у магов, увидевших Зуиласа – на её лице читалось восхищение. Она с интересом осмотрела моего демона с ног до головы. Зуилас стоял по стойке смирно, на его лице не дёргался ни единый мускул, как и положено демону, находящемуся в рабстве. Да, он был гораздо лучшим актёром, чем я.

– Это ты его так одела? – неожиданно спросила она. – Или же он уже был таким, когда ты его призвала?

Я в непонимании уставилась на неё – она что, считает демона какой-то куклой?

– Нет, он таким и появился в круге. Эм, Тори, я могу тебе чем-то помочь?

– Да, – она слегка наклонила голову, так и не отрывая взгляд от моего демона. – Чёрт, девочка.

– А? – спросила я, сбитая с толку её восхищённым тоном.

Она указала на голый торс Зуиласа.

– Ты же заметила? Не могла не заметить. Нет, я конечно понимаю, что он демон, но, блин, этот пресс!

Я закашлялась, а она продолжила как ни в чём ни бывало.

– Наверное, это самая демоническая черта из всего его тела. Ни у одного мужчины нет такого пресса!

Я чувствовала, как начали полыхать мои щёки. Она что, серьёзно восхищается фигурой Зуиласа? Прямо здесь? Сейчас? Или же она просто проверяет меня – пытается заставить меня признаться, что мне нравится тело моего демона? Конечно, он был красив, а в его теле вообще не было изъянов, но он не… и я не…. и мы не… И вообще, зачем она об этом заговорила?

– Я не могу его одеть поприличней. Когда он исчезает в инферно, вся дополнительная одежда остаётся здесь – это непрактично. Но это и неважно. Он же демон, а не…

Не человек. Не мужчина человеческого рода. Меня не должно волновать, что половину времени он ходит полуголый, а вторую половину – почти голый.

– …не мужчина, – заикаясь, закончила я предложение.

Тори заулыбалась, и я захлопнула рот, опасаясь, что только что усугубила ситуацию.

– А почему он сейчас не в инферно? – спросила она.

Щёки пылали так, что кожа, наверное, была краснее, чем у Зуиласа. Что же ей ответить?

– Я..я изучала, – какую ложь ей выдать, чтобы она была хоть немного похожа на правду? – магические особенности демонической крови.

Молодец, Робин! Нашла, что сказать. А что, если она подумает, что я тут провожу неэтические, запрещенные законом эксперименты?

– А, понятно, – она подошла ко мне поближе, – Так вот, я вообще-то хотела тебя кое о чём спросить.

– Кое о чём другом, – раздражённо прошептала я.

– Ага.

Ой, я не думала, что она это услышит.

– Ты знаешь что-нибудь о демонических артефактах?

– Ты имеешь в виду, об объектах, которые используются при вызове демона и заключении контракта? Типа инферно? – удивлённо спросила я.

– Нет, я имею в виду артефакты, созданные с помощью демонической магии. Созданные демонами. Есть такие вообще?

Тори была ведьмой, что означает, что она вообще не должна интересоваться такими вещами. Вот только она ещё и дружила с тремя магами, от которых несло демоном.

– А почему ты этим интересуешься? – осторожно спросила я.

– Провожу исследования для работы.

– Ах.

Мне очень хотелось взглянуть на Зуиласа, чтобы он подтвердил то, в чём я и так уверена – она лжёт.

Демонические артефакты. Об их существовании я знала только потому, что Зуилас мне об этом рассказал. Что заставило Тори спросить меня об этом? Насколько я знаю, она не принадлежит к классу Демоники – разве что…разве что тот запах демона исходил от неё.

Повернувшись к Зуиласу, я постучала пальцем по его броне.

– Это и есть демонический артефакт. Он наделён магическими свойствами, но какими и для чего – я не знаю. У призванных демонов могут быть демонические артефакты, но как только они вступают в контракт с человеком, то теряют способность использовать их или создавать новые.

Я уставилась на неё, пытаясь прочитать её реакцию на мои слова, но на её лице не отразилось ни единой эмоции.

– А ты случайно не знаешь, кто может знать о демонических артефактах? – спросила она.

– Ну, если не считать самих демонов, – с которым я как раз и обсуждала эту тему, – я больше никого не знаю.

– А призыватели так делают? Обсуждают с демонами разные темы?

– Ну, призыватели разговаривают с демонами – точнее, обсуждают условия контракта. Но… Даже если кто-то и изучал демонические артефакты, то найти такого эксперта по Демонике будет очень сложно. Отыскать опытного призывателя и так сложно, а если он ещё и образованный – это и вовсе один шанс из тысячи.

После этих слов Тори изменилась в лице – на нём явно читалась беспомощность и разочарование. И хоть она быстро спрятала их под маской равнодушия, я всё же успела заметить то глухое отчаяние, которое проскользнуло на её лице. Ей не просто было интересно узнать о демонических артефактах. Нет, она нуждалась в ответах. Но вот почему – я и понятия не имела.

– Я как раз изучаю некоторые аспекты Демоники, – сказал я, поправив очки, – Не конкретно демонические артефакты, но кое-что из этой области.

Сомнения заполонили мои мысли: а не глупо ли я сейчас поступаю? Не будет ли опрометчивым поступком – предложить ей помощь?

– Есть один маг. Призыватель в отставке. Сейчас он изготавливает инферно. Я слышала, что он считается экспертом в области Демоники. Я собиралась сходить к нему, но… мне как-то страшно идти одной.

Блин, это было глупой идеей. Надо было промолчать!

– А могу я пойти с тобой? – спросила Тори. – Мы вдвоём можем порасспрашивать его о темах, которые нам важны.

Все мои сомнения исчезли, как только я увидела её, озарённое надеждой, лицо. Какие бы причины её не толкали, для неё это было важно. Действительно важно. Не думаю, что, помогая ей, наврежу себе. К тому же, во время этих расспросов я смогу узнать, не заметила ли она чего необычного на шее у Тахеша.

– Звучит отлично. Ты же, в основном, работаешь по вечерам? Когда у тебя следующий выходной?

– В субботу.

– Хорошо. Тогда встретимся в 7.

– Значит, в 7, – она внимательно осмотрела меня, а затем вздохнула. – Робин, могу я дать тебе один совет?

– Д-да? – тревога вспыхнула с новой силой.

– Когда кто-то задаёт тебе вопросы, на которые ты не хочешь отвечать, самым лучшим ответом будет «пошёл на хрен».

Я лишь молча смотрела на неё.

– Тебе следует попробовать так ответить.

– А? Ага.

– Что ж, увидимся в субботу, – и на этом исчезла так же быстро, как и появилась.

Посмотрев на пустое место ещё пару секунд, я медленно подошла к двери и заперла её, после чего проверила, что точно заперла.

Пока я была занята дверью, Зуилас уже расслабился и уселся за стол:

– Это не от неё пахнет vīsh. Запах есть на ней, но он едва различим.

– Значит, это один из магов, – промямлила я.

– Она солгала."Провожу исследования для работы», – сымитировал он её. – Это ложь.

– Я так и поняла. Ты заметил что-нибудь ещё?

– От неё исходит запах страха и боли.

Я медленно осела на стул. Тори отчаянно искала ответы. Если эта ведьма искала что-то по Демонике, то есть большая вероятность, что это связано с её друзьями и их секретом – секретом, который привёл их в парк к Тахешу и который заставил сбежать при одном только упоминании о МагиПоле.

– Нам нужно узнать, от какого мага несло демоном, – констатировала я. – И почему.

– Это imadnul. Это неважно, drādah. Этот демон очень могущественный. Нам лучше держаться от него подальше.

– Разве это не ты недавно говорил, что хочешь спуститься вниз и обнюхать этих магов?

– Мне хватило запаха vīsh на этой женщине, чтобы удостовериться в своих подозрениях. Раньше я подозревал, что это Третий Дом. Но теперь я уверен, что он из Второго Дома.

– А что, Второй Дом хуже Третьего?

– Первый и Второй Дома всегда были союзниками. Их Dīnen старые, сильные и умные. – Его хвост медленно полз по полу. – И именно эти два Дома чаще других убивают демонов из моего Дома.

– Но почему?

– Потому что мы слабые. Они ненавидят нас. Они называют нас karkis.

– Что это значит?

– На твоём языке это означает… предатели. Наш Дом до этого никогда не призывался, и они считают, что это наша вина.

– Ваша вина в том, что призываются другие демоны? Но это же глупо!

– Они решили это давным-давно. Все остальные Дома согласились с ними. Поэтому нас все стремятся убить. В моём Доме демонов меньше, чем в остальных – даже в тех, из которых демоны призываются сотнями и тысячами.

Всё моё нутро застыло в ужасе. Остальные демоны уничтожают его Дом? И всё это в наказание за деяния людей? Общество демонов решило обвинить в своих страданиях самых слабых?

– В моём Доме осталось очень мало демонов. Некому больше учить молодых демонов, так что они никогда не научатся быть сильными.

– Ты поэтому хочешь вернуться домой? – прошептала я. – Чтобы научить их?

– Na, я? Они не хотят, чтобы я их учил. Меня они тоже ненавидят, – он встал из-за стола, явно намереваясь сменить тему. – Drādah, я хочу знать.

– Что? – с осторожностью спросила я.

– А что такое пресс?

Блин, а я так надеялась, что он забудет о словах Тори. Вот только этот демон никогда ничего не забывает!

– Пресс – это мышцы…эм, мышцы твоего живота.

– Что она имела в виду, когда сказала, что мои мышцы идеальны?

– Просто забудь её слова!

– Но, когда она это сказала, твоё лицо снова изменило цвет.

Я поспешила отойти подальше от его настырного взгляда и идеального пресса – и направилась к книжному шкафу.

– Зуилас, не обращай внимания на её слова.

Конечно же, он пошёл следом за мной.

– Что она имела в виду?

– Ничего.

– Мой пресс лучше, чем у hh'ainun?

– Я не знаю.

– Ты хочешь надеть на меня одежду?

– Нет.

– Почему твоё лицо снова поменяло цвет?

– Мне нужно сосредоточиться! – сказала я, схватив первую попавшуюся книгу.

Напряжение в комнате нарастало.

Он придвинулся поближе – тёплое дыхание опалило моё ухо:

– Я идеален, drādah?

Закашлявшись, я отбежала к столу и уселась за него, внимательно вчитываясь в книгу. Точнее, пыталась вчитаться в книгу – я никак не могла вспомнить, что я вообще хотела здесь найти.

По комнате пробежал низкий, гортанный смех Зуиласа. С горящими щеками, сцепив зубы, я мысленно проклинала Тори и её язык без костей.

Глава 4

Меня разбудил яркий солнечный свет, пробивающийся сквозь шторы. На секунду я разозлись на Зуиласа, который не закрыл их после своих ночных прогулок, но тут же забыла о всяком раздражении, когда до меня наконец-то дошло. Солнечный свет! В январе!

Отбросив одеяло, я выскочила из кровати. Холодный воздух тут же укутал моё тело – коротенькая хлопковая пижама не спасала от холода – но я не обращал на это никакого внимания. Распахнув шторы, я уставилась на голубое небо, на котором кое-где виднелись пушистые облака. Благодаря солнцу, унылый пейзаж за моим окном заиграл яркими красками.

Зимы в Ванкувере были мягкими, но платой за отсутствие морозов была постоянная облачность. Увидеть солнце в январе тоже самое, что и увидеть падающую звезду – редкая удача. Ухмыляясь, я выскочила в гостиную и распахнула тяжёлые шторы, впуская в комнату солнечный свет.

Я подставила солнечным лучикам своё лицо, наслаждаясь их теплом. Вот оно – счастье! Поскорей бы пришло лето! Можно будет читать на улице, прислушиваться к ветру, вдыхать ароматы цветов и запах свежескошенной травы…

Счастливая улыбка всё ещё блуждала на моих губах, когда я отвернулась от окна. Забегая в комнату, я даже не заметила, что она уже занята. На диване, удобно положив голову на подушку, развалился Зуилас. Между ним и спинкой диванчика лежала Носочек, навострив ушки при моём приближении.

Оказалось, что пока я наблюдала за солнцем, за мной наблюдал. Он был расслаблен, как будто бы только проснулся, вот только в его глазах не было ни малейших признаков сонливости. Его пристальный, ищущий взгляд заскользил по моему лицу.

Что же он хочет найти?

По телу побежали мурашки, а в животе начало подозрительно покалывать. Я поспешила отойти от окна и поскользнулась на чём-то маленьком и круглом. По полу заскользила игрушка Носочка, и я с грохотом приземлилась на пол, больно ударившись локтем о стол. Носочек соскочила с дивана и устремилась вслед за мячиком. Я же, морщась от боли, принялась тереть локоть.

– На этот раз ты даже не ступала назад, vayanin, – сказал Зуилас, закинув руки за голову.

Новое оскорбление? Чудесно.

– Ты должен убирать за своей кошкой.

– Моей кошкой?

– Ну, из нас троих ты ей нравишься больше всех, – ответила я, со злостью глядя на проклятый мячик, из-за которого я свалилась.

– И поэтому она стала моей? – его хвост слегка дёрнулся. – Как сильно я нравлюсь тебе, vayanin?

– Ха. Хорошая попытка. Кстати, что это значит – vayanin?

Он ухмыльнулся.

– Я надеюсь, что это не значит – неуклюжая! – я уставилась на него, скрестив руки.

Его улыбка стала ещё шире, и я прикусила щеку, чтобы не зарычать. Он точно назвал меня неуклюжей – на демоническом языке. Я надеюсь, это прозвище не приклеится ко мне.

– Как давно ты дома?

– Пару часов. Я пришёл с рассветом, – ответил он, зевнув. – Hh'ainun так долго спят.

– Демонам тоже не помешало бы спать подольше, – хоть он и часто спит, но не крепко. Он всё время на страже. – В следующий раз не забудь закрыть шторы!

– Hnn.

Вернувшись в спальню, я поспешила переодеться в тёплый свитер и штаны для занятий йогой. Сегодня я никуда не планировала выходить, так что лучше одеться покомфортней. Закончив с утренним туалетом, я отправилась на кухню.

Носочек загнала шарик в расщелину между холодильником и полом и теперь смотрела на меня обвинительным взглядом.

– Это не я загнала туда твою игрушку, – сказала я ей, вынимая мячик.

Я швырнула его через стол, и кошечка поспешила следом за ним. Квартиру заливал тёплый солнечный свет, и ко мне постепенно начало возвращаться хорошее настроение. Напевая под нос песенку, я достала из холодильника йогурт, арахисовое масло, яблоко и клубнично-банановый сок.

Я только уселась за стол и принялась разрезать яблоко на четыре части, как Зуилас соскользнул с дивана. Выпрямившись, он принялся потягиваться, обнажая идеальный пресс, и демонстрируя гибкость, до которой далеко самому искусному гимнасту. Когда он наконец закончил с потягиванием, я быстренько переключила внимание на завтрак. И вовремя. Потому что в этот момент распахнулась дверь спальни Амалии, и она вышла на кухню, плюхнувшись на стул рядом со мной.

– Чего ты вскочила в такую рань? – пробубнела она. – Ты это себе налила?

Не дожидаясь ответа, Амалия схватила мой стакан и выпила весь сок.

– Сегодня солнечно, – радостно ответила я ей. Обойдя стол, я достала из холодильника сок налила ей и себе по стакану, и положила перед ней яблоко.

– К тому же, у меня много работы, так что лучше начать пораньше.

– Ты имеешь в виду перевод гримуара? Вот с этим можно и не спешить.

– Да, но я хочу найти вставки от Мирин. Я перевожу гримуар вот уже как две недели, но так и не наткнулась на информацию о вызове демонов. Наверное, нужно углубиться в книгу и поискать нужную информацию.

– В принципе да, – согласилась со мной Амалия.

Пока я намазывала яблоко арахисовым маслом, ко мне подошёл Зуилас. В одной руке он держал Носочка, которая от удовольствия мурчала уж слишком громко, как для такого маленького создания.

– Ты узнала что-нибудь о том призывателе? – спросила я Амалию.

– Отец сказал, что его зовут Наим Ашраф. Сейчас он состоит в гильдии Глаз Одина. Ты уверена, что хочешь взять с собой Тори? Возможно, тебе придётся применить силу, чтобы заставить этого чувака говорить.

Я рассказал ей о моём вчерашнем разговоре с Тори.

– Мы с тобой можем встретиться с ним ещё раз. А сейчас я хочу узнать, что скрывает Тори. Почему ей так важно узнать о демонических артефактах?

Зуилас неотрывно следил за тем, как я разрезаю яблоко и мажу кусочки арахисовым маслом.

– Может она видела амулет на Тахеше, – предположила Амалия. – А может амулет у неё. В конце концов, она была там, когда он умер. Она могла… агх…А тебе обязательно нужно это делать?

Я протянула кусочек яблока Зуиласу. Он пересадил Носочка на плечо, а сам принялся с любопытством обнюхивать яблоко. Кошечка облизала его щёку и заурчала ещё громче.

– Ему не нужна еда, – принялась жаловаться Амалия. – Зачем ты…

– Тори была такой расстроенной, – прервала я её, – Не думаю, что она была такой из-за какого-то амулета, замеченного на теле демона. Даже если он у неё, откуда ей знать, что это такое и насколько он важен? Даже мы этого не знаем, а ведь у нас есть гримуар.

– И то правда, – ответила она, с ужасом наблюдая за тем, как Зуилас не жуя проглотил целый кусок яблока. – Вообще-то это не совсем демонический артефакт. Большая часть заклинания – это Аркана.

Я принялась намазывать масло на следующий кусочек яблока.

– Лучше бы это было не для него, – нахмурилась Амалия.

Нахмурившись в ответ, я упрямо протянула моему демону кусочек яблока.

– Почему нет? Тебя что, это как-то оскорбляет?

– Нет. Просто это странно, – она уставилась на Зуиласа, который как раз засунул в рот кусочек яблока. – А ты? Разве это не оскорбляет твою гордость, что она кормит тебя, как малыша?

– Я не знаю такого слова.

– Это значит ребёнок. Она кормит тебя, как ребёнка.

– Я не ребёнок.

– Это очевидно. Но она относится к тебе, как к ребёнку.

– Разве hh'ainun кормят только детей? – переключил он на меня свой взгляд.

– Нет, – гневно уставилась я на Амалию, – Я кормлю тебя, потому что тебе это нравится, а не потому что я отношусь к тебе, как к ребёнку.

Носочек спрыгнула с его плеча прямо на стол. Я прогнала её, злая на Амалию за то, что она испоганила то немногое, что я могла сделать для Зуиласа.

– Hnn. А мне нравится, когда ты меня кормишь.

– Хорошо. Это…

– В моём мире детей не кормят.

– В смысле?

В его глазах появилось странное мерцание, когда он уставился в мои глаза:

– В моём мире мужчины дают еду женщинам. Они это делают, когда хотят сделать женщине ребёнка.

У меня отвисла челюсть. Сделать…ребёнка?

Он медленно слизал с пальца остатки арахисового масла.

– Нам не нужна еда – мы подзаряжаемся от солнца. Еда – это просто что-то, чем мы можем наслаждаться.

Я не могла никак отреагировать. Не могла отвести от него взгляд. Мозг просто не работал.

– Мужчины отдают женщинам редкую или особо вкусную еду. Если она её съест, значит, она считает мужчину подходящим для зачатия ребёнка, – он на мгновение задумался. – Ну или она хочет заманить его, чтобы потом убить. Но, если она тоже хочет сделать ребёнка, то она…

– Стоп, – закричала я. – Нет, нет, нет. Нет! Я не поэтому кормила тебя! Я не… Это было не…

– Я знаю, – раздражённо сморщился он. – Я не zh'ūltis. Я знаю, что у hh'ainu всё по-другому.

Слабое облегчение скрасило моё смущение, и в этот момент он наклонился ко мне близко близко – так близко, что я могла услышать его запах с привкусом арахисового масла.

– Но это же весело, na? – усмехнулся он, обнажая кончики клыков. – Продолжай кормить меня, vayanin.

Я так и стояла с открытым ртом, когда он отошёл от меня и направился в мою спальню. Щёки пылали.

Снова.

Я медленно листала гримуар, чувствуя приближение головной боли. Я и понятия не имела, как именно выглядят вставки от Мирин, поэтому всё, что я могла сделать – это искать её имя в целом рое иностранных слов.

Антея начинала свой магический путь, как чародейка. Правда, я не знала её специальности. Также мне не была знакома и та ветвь Арканы, на которой она сосредоточилась. Усложнял поиск и древнегреческий язык, на котором был написан гримуар.

Вдобавок ко всему Антея очень рано начала экспериментировать с магией. Почти четверть книги была посвящена определённому типу заклинания и его тестированию. И тестированию. И снова тестированию. Мне было интересно, сколько времени она потратила на его усовершенствование? Месяцы? Годы? Десятилетия?

В конце концов она переключилась на новое заклинание – то, которое предшествовало изображению утерянного амулета. Я лениво пролистнула страницу, а затем ещё две дюжины страниц с экспериментами, исправлениями, дополнениями и тестированиями заклинания. Только на то, чтобы скопировать эти страницы, уйдут месяцы.

Перевернув следующую страницу, я увидела эскиз иллюстрации демона Первого Дома. Неужели я дошла до того момента, когда Антея начала призывать демонов? Были ли все эти заклинания её попытками вызвать демонов? Я решила показать их Амалии, когда она вернётся домой. Возможно, она сможет понять, есть ли в этих заклинаниях что-то схожее с современными заклинаниями, используемыми для призыва.

Я пролистала описание Двенадцатого Дома, после которого шло очередное заклинание. Длинный абзац, написанный мелким шрифтом, занимал нижнюю часть страницы. И там – в самом конце – было два крошечных слова:

Μυρρίνη Ἀθάνας

Мирин Атанас.

Ну наконец-то. Я схватила блокнот с карандашом, открыла ноутбук, на экране которого уже горел древнегреческий словарь, и начала переводить.

Спустя долгое время, забыв про головную боль, я перечитывала перевод.

Так ли это неправильно с моей стороны добавить свои мысли в этот гримуар? Я покорно переписала каждое слово, но больше не могу сдерживать свои мысли.

Интересно, почему Антея запретила призывать Двенадцатый Дом? Зачем предупреждать своих потомков о возмездии со стороны Двенадцатого Дома, но при этом не бояться гнева других Домов? Чем так отличается Двенадцатый Дом?

Я не могу не задаться вопросом: что если это лживое предупреждение, единственная цель которого – обмануть нас?

Возможно, завтра, когда я призову демона из Двенадцатого Дома, я узнаю, что пыталась скрыть наша великолепная и загадочная праматерь. Если её предупреждение окажется правдой, то я больше ничего не допишу в этот гримуар. Сестра, я надеюсь ты сможешь простить мою глупую надежду.

– Мирин Атанас.

Я снова и снова перечитывала эти строки. Так Мирин всё-таки пыталась призвать демона из Двенадцатого Дома! Должно быть она выжила, ведь мама писала, что в книге имеется, как минимум, пять вставок от Мирин. Удалось ли ей призвать демона?

– Зуилас!

Скрестив ноги, он сидел на полу в гостиной и собирал пазл из 5000 элементов, который я ему вчера купила. Я сразу же спрятала коробку, чтобы он не увидел рисунка. Не зная конечного результат, у него уйдёт полдня, чтобы собрать пазл. Его медленному прогрессу «способствовала» Носочек, которая то и дело прогуливалась по деталям и смешивала их.

Услышав, что я его зову, он тут же оторвался от своего занятия. Я постаралась (безуспешно) не покраснеть, когда он вплотную приблизился ко мне.

– Я нашла первую запись от Мирин, в которой она говорит, что планирует призвать демона из Дома Vh’alyir.

– Нас никогда не призывали.

– Возможно она пыталась призвать демона, но ничего не вышло. Мирин думала, что предупреждение о Двенадцатом Доме было ложью. Но зачем Антея солгала? И в чём именно состоит ложь?

– Найди её следующую запись, и тогда мы узнаем наверняка, – ответил Зуилас, ударив хвостом по полу.

– Я сейчас не могу. Через пару часов мне нужно быть в гильдии, чтобы встретиться с Тори и….

Его голова резко дёрнулась в сторону двери, а затем он превратился в красный луч, который исчез в инферно. Через мгновение раздался стук в дверь. Осторожно подойдя к двери, я посмотрела в глазок.

За дверью стояла миниатюрная блондинка, одетая в кожаную куртку. За плечом у неё висел мешок, в котором – и я в это уверенна – висел меч.

– Привет, Зора, – прошептала я, открыв двери.

Окинув меня недоверчивым взглядом, она вошла в квартиру. Крепко сжав челюсти, я внимательно следила за тем, как она оценивает мой дом – книги, несобранный пазл, остатки завтрака на столе и Носочка, которая забилась под диван.

– Зачем вы с Тори собрались в гильдию Глаз Одина? – спросила она, повернувшись ко мне.

Она была не очень довольна, когда я написала ей сообщение о моём приходе в гильдию. Мне также пришлось сообщить ей о наших с Тори планах. Правда, сделала я это всего пару часов назад. Похоже, что ей мало того, что я сообщаю о своих передвижениях – она пришла лично убедиться в моих словах.

– Зачем вам туда идти? – спросила она, с подозрением уставившись на меня, – И как во всё этого вписывается Тори?

– Мы хотим поговорить с одним из членов гильдии – он бывший призыватель. У Тори есть вопросы по Демонике, а я изучаю кое-что связанное с фамильным гримуаром.

Зора открыла рот и тут же закрыла его. Подойдя к столу, она внимательно осмотрела гримуар.

– Он принадлежит твоей семье?

– Да. Я занимаюсь его переводом.

– Где твой демон?

– В инферно.

– А Амалия?

– Ушла за покупками. В её любимом магазине тканей проходит распродажа.

– Так ты со среды не покидала квартиру? Что ты делала в гильдии?

– Я брала книги по Аркане в Атриуме. И там же наткнулась на Тори, и мы решили сходить к этому бывшему призывателю.

Зора помолчала, видимо пытаясь найти, к чему бы придраться, но так и не нашла ничего подозрительного.

– Я хочу знать всё о вашем походе. И не вздумай что-то утаить, потому что я обязательно обо всём спрошу у Тори.

Внутри начал нарастать гнев, но я тут же потушила его. Гнев не поможет мне вернуть её доверие.

– Мне нужно идти…, – пробурчала она. – Внизу меня ждёт команда.

– Вы идёте на задание?

Я была вместе с ней всего лишь на одной операции. Не то, чтобы мне так уж понравился этот опыт. Нет. Просто тогда она мне доверяла.

– Мы помогаем гильдии Морских Дьяволов с расследованием, – она поморщилась, заметив мой непонимающий взгляд. – Ты разве не слышала?