Текст книги "Правила охоты на злодеев для неподготовленных (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Я ахнула. Когда Зуилас не удостоил его ответом, Клод приблизился ко мне и резко дёрнул за волосы.

– Не знаю, что для тебя значит «защищать», – сказал Клод моему демону, – но скоро узнаю. Начать с боли? Пустить ей кровь? Или же отдать её мальчишкам на пару часиков? Я уверен ты понимаешь, что они хотят с ней сделать.

Я дёрнулась. Зуилас, не слушай его!

Мой демон крепко сжал челюсть – его взгляд скользнул по мне и снова вернулся к Клоду. Внутри круга начал таять лёд.

Зуилас, нет…

– Я согласен.

Кляп не давал мне закричать. Нет!

– А это было проще, чем я думал, – хохотнул Клод. – Робин, ты заключила отличный контракт с этим демоном.

Я крепко сцепила зубы, отлично зная, что последует дальше. Мы это всё уже проходили – с гильдией Красный Ром.

– А теперь, моя дорогуша, дай своему демону разрешение заключить со мной контракт.

Я ещё крепче сцепила зубы, отчаянно пытаясь сделать вдох. Зуилас не мог отказаться, потому что его сдерживал наш контракт, но я могу! Клод может сломать мне все пальцы, может пустить мне кровь, может отдать меня этим чокнутым братьям, но я никогда…

– Делай, что он сказал.

Я застыла на месте. Не может быть! Нет, это невозможно. Мой демон не мог сказать это вслух! Мне показалось!

Клод с удивлением уставился на Зуиласа. С не меньшим удивлением на нас всех смотрели и братья-близнецы.

Зуилас!

– Скажи «да».

Я не могу…

– Сделай это! – прорычал он. – Робин, соглашайся!

Сердце разрывалось на части. Я не могу. Не могу! Не могу предать его. Не могу отдать его Клоду. Только не Клоду – не моему врагу. Не этому человеку, убившему моих родителей. Я не могу позволить ему забрать Зуиласа – моего напарника, моего союзника, моего…

Доверься мне.

В моей голове раздался едва уловимый шёпот. Настолько тихий, что я подумала, что он мне показался. Напротив меня – в круге, окружённом невидимым барьером – Зуилас настойчиво смотрел мне в глаза. Не просто в глаза, нет, он смотрел мне прямо в душу. В глубине его глаз плескалось обещание.

Довериться ему.

Из глаз побежали слёзы. В запястья больно врезались верёвки. Я пыталась найти внутри себя силы, но единственное, что я смогла, это лишь слабо кивнуть.

Я сдалась. Вокруг меня всё стало расплывчатым из-за слёз. Я рыдала и никак не могла остановиться. Я слышала мужские голоса, но никак не могла сконцентрироваться на разговоре. Вместо этого я отчаянно надеялась ещё хоть раз услышать мысли Зуиласа у себя в голове. Мне нужно их услышать! Мне нужно его понять!

Он должен мне объяснить, зачем он это делает! Но ответом мне была тишина – гулкая тишина, в которой я никак не могла принять, что это происходит со мной. Я не могу потерять его. Он мне нужен. Мне нужно, чтобы он был рядом! Да я скорее умру, чем позволю Клоду забрать его!

Зуилас, ну почему ты мне не даёшь спасти тебя?

Стоя перед кругом и держа в руках гримуар, Клод принялся читать условия контракта. Трое колдунов застыли в ожидании.

Зуилас сидел в круге – вокруг него вилась темнота. Его глаза настойчиво смотрели в мои. Я дёрнулась, пытаясь разорвать верёвки, сковывающие запястья.

Зуилас из дома Валиир. Ты связываешь себя с моей волей. Ты без вопросов и возражений будешь подчиняться моим командам, не пытаясь меня обмануть. Ты не будешь действовать без моего разрешения. Ты не причинишь мне никакого вреда, будь то физического или психического, а также не позволишь никому другому навредить мне. Ты будешь…

Клод продолжал и продолжал зачитывать условия контракта, но я его уже не слышала. Я так сильно рычала в кляп, как будто это могло хоть как-то мне помочь.

Зуилас, пожалуйста, не надо. Ну пожалуйста!

– Я согласен.

После этих слов я застыла – силы покинули меня. Зазвенела цепочка – Клод достал новый инферно, на котором вот-вот появится эмблема Двенадцатого Дома. Передав гримуар Сулу, Клод подошёл ещё ближе к барьеру.

Этого не может произойти. Не может! Кто-нибудь, пожалуйста, остановите это!

Зуилас придвинулся поближе и положил руку на невидимый барьер. Клод прижал инферно к пальцу демона и вновь заговорил.

Я вспомнила, как холодный металл прижимался к моей руке. Как Зуилас сжал мою руку. Как он поддерживал меня. Как он шептал мне слова, скрепляющие наш контракт.

– Enpedēra vīsh nā, – произнёс Клод.

– Enpedēra vīsh nā, – прошептал Зуилас.

Инферно обволокла магия, и Клод застыл на месте. Невыносимая боль прожгла его запястье, руку, грудь, всё тело. Эта боль связала их с Зуиласом.

Магия исчезла. Крепко сжимая инферно в руках, Клод сделал шаг назад. Зуилас медленно опустил руку. Его взгляд погас, и он застыл на месте. Даже его хвост не дёргался.

Это всё-таки случилось. Сделано. Зуилас связан с Клодом. Он теперь не мой демон.

Теперь он принадлежит Клоду.

Глава 20

– Поздравляю, мой друг, – промурчал Сул. – Наконец-то сбылась твоя мечта!

– На это ушло много времени и сил, – улыбнулся Клод.

Зуилас не пошевелился, уставившись на пол невидящим взглядом. Мужчины продолжали говорить, но я их не слушала. Это всё уже неважно.

– Робин!

Я дёрнулась от испуга, обнаружив, что Клод стоит прямо передо мной. А я даже не заметила, как он приблизился.

– Робин, где гримуар?

Апатию как рукой сняло. Я завизжала и резко дёрнулась вперёд. Стул качнулся, ножки заскребли по грязному полу. Ненависть опалила мою душу. Как же мне хотелось вцепиться ему в горло! Если бы у меня были демонические когти, я бы уже выцарапала ему глаза.

Он лишил меня родителей, а теперь ещё и Зуиласа. Если я его убью, то Зуилас будет свободен.

Клод схватил меня за горло и отбросил на спинку стула. Я визжала, не обращая внимания на кляп.

– Дорогуша, я объясню всё по-простому. Невозможно передать контракт от одного подрядчика другому. Несмотря на слухи, контракт передать нельзя, но вот демона… демона можно. Два человека могут разделить между собой одного демона. Чтобы создать ритуал, который ты только что лицезрела, ушли годы.

Клод придвинулся ближе – его дыхание опалило мне лицо:

– Плохая новость для тебя – я не люблю делиться. Так что твой контракт с демоном закончится с минуты на минуту. Вот моё предложение: скажи мне, где ты спрятала гримуар, и я убью тебя быстро и безболезненно. Будешь молчать, и я отдам тебя своим друзьям. А они, как ты уже поняла, жаждут провести с тобой много времени, прежде чем убьют.

На этих словах Джайден голодно облизнулся.

Меня начало трясти, но я упрямо молчала. Клод вздохнул:

– Что ж, ребятки, похоже у меня для вас хорошие новости.

– Зато это плохие новости для тебя, – тихо встрял Сул. – Разве ты не спешишь?

– Да, я не могу больше тянуть. Кто-то вмешивается в наши дела, и, если этот кто-то решится ворваться в наш Двор (прим. пер.: Клод имеет в виду Королевский Двор. Вот только о каком именно королевстве он говорит, мы узнаем позднее), я буду его ждать.

– Может ли это быть дело рук чародейки? Связаться с такой женщиной…

– Варвара хорошо сыграла свою роль. Она даже очень вовремя умерла, и тем самым освободила меня от лишних хлопот, – Клод задумчиво уставился на меня. – Возможно мне не придётся ждать, пока Робин передумает. Её бывший демон должен знать, где она хранит гримуар.

Он направился к кругу, слегка махнув рукой в сторону близнецов:

– Она вся ваша. Только пока не убивайте её.

На лице Джайдена заиграла улыбка, и он устремился ко мне. Его брат – Брайден – шёл за ним по пятам. В их глазах плескалось безумие, а в душах – чёрная мгла.

– Надеюсь ты оценил снисходительный контракт, которым я связал тебя, – сказал Клод, подойдя к кругу, где был заточён Зуилас. – Я не лишил тебя голоса и магии. Если будешь меня слушаться, то поймёшь, что служить мне не так уж и плохо.

Зуилас медленно поднял голову. Клод помахал перед его носом новым инферно и уверенно произнёс:

– Daimon, hesychaze.

Зуилас растворился в красном луче и влетел в инферно. Пока Клод натягивал цепь с инферно себе на шею, братья-близнецы присели перед моим стулом. Я моргнула, но ничего не могла поделать с их жадными руками, ползущими по моему телу. Они прикасались к моим рукам, гладили бёдра, шептали свои извращённые фантазии мне в уши.

Снова вспыхнул красный свет – это Зуилас принял форму и встал перед Клодом.

– Итак, Зуилас. Скажи мне, где Робин спрятала грим…

Взмах когтей, и вот уже Клод заваливается на пол. Кровь заливает его грудь, а он в шоке смотрит на демона. Зуилас обнажил клыки и грациозно, как пантера, прыгнул вперёд. Джайден и Брайден врезались в стену по обе стороны от меня. Затем стул, на котором я сидела, разлетелся вдребезги, а Зуилас крепко прижал меня к себе.

Вокруг его рук вспыхнула багровая магия. Он поднял вверх одну руку ладонью вверх – над ней начало формироваться заклинание.

– Ori quinque!

Заклинание Сула отбросила Зуиласа в стену, однако демон ни на секунду не отвлёкся от формирования своего заклинания. Его магия сдетонировала, как бомба. Потолок разлетелся на куски. Пока обломки летели вниз, Зуилас успел отскочить в сторону.

Сул попеременно выкрикивал то имя Клода, то имена своих сыновей. Зуилас вцепился в края открывшейся дыры и выпрыгнул из гаража. Он приземлился на землю и так быстро устремился в переулок, что я не успевала моргнуть и глазом.

Вспыхнул малиновый свет. Зуилас попытался отпрыгнуть, но не успел. Нас поразил мощный удар. Всё закружилось, и мы рухнули на землю. Мои руки, всё ещё связанные за спиной, больно ударились о землю. Зуилас перевернулся и склонился надо мной, пытаясь защитить от новой атаки.

Расправив крылья, на нас с небес рухнул Нашивер. Он оскалил губы в злобной улыбке и протянул когти, готовясь к очередному удару. По его руке побежала магия. Где-то позади нас взревел двигатель авто.

Зуилас протянул вперёд руки, по которым также бежала магия. Вот только он ещё ни разу не смог победить Нашивера. Вряд ли сможет в этот. Рёв раздался ещё ближе, и Нашивер ринулся в атаку. Луч чистой разрушительной силы ринулся в нашу сторону, а контрзаклинание Зуиласа ещё не было готово.

На земле подо мной вспыхнули багровые линии – магия, исходившая не от Зуиласа. В нескольких сантиметрах от моего лица вспыхнула красная стена. Взрыв магии Нашивера врезался в неё и откатился назад, сметая всё со своего пути. От напора щит раскололся, и в меня влетела ударная волна. Зуилас пошатнулся, на его руках появились порезы.

Красные клинки хлестали Нашивера. Не ожидавший такого демон прикрыл голову руками. Атака поразила его броню и рассекала плоть. Вскоре асфальт залило его кровью. Рёв раздался ещё громче, сопровождаемый визгом шин. В нос ударил запах горящей резины, и кто-то схватил меня за куртку.

– Быстрее! – меня грубо кинула на мотоцикл.

– Зуилас.

Чья-то рука грубо схватила меня, и моя ладонь сжалась вокруг холодного медальона. Пальца рефлексивно сжались. Вспыхнул яркий красный свет, и Зуилас растворился в инферно.

Мотоцикл взревел и устремился вперёд. Я прищурилась, пытаясь разглядеть своего спасителя. Позади нас осталось облако пыли, в котором Нашивер был не более, чем тень с чёрными крыльями и светящимися когтями.

__________________

– Робин! Робин, ты меня слышишь?

Я пару раз моргнула, и перед глазами появилось знакомое лицо – бронзовая кожа, белый шрам, бледные глаза, в одном из которых мерцал красный огонёк.

– Эзра?

– Ты ранена?

Я мысленно обследовала себя. Вроде бы всё нормально. Самая сильная боль была в пальцах, которые так крепко сжимали инферно, что кожа горела огнём. Запястья больше не были связаны, но я не помнила кто и когда меня развязал.

Я сидела на мотоцикле в незнакомом переулке где-то в центре города. Как я сюда попала? Рядом со мной стоял хмурившийся от беспокойства Эзра.

– Я отвезу тебя к целителю и…

– Домой, – прошептала я.

– Мы должны хотя бы заехать в гильдию и…

– Пожалуйста, отвези меня домой.

– Где ты живёшь? Адрес, указанный в базе данных гильдии, неверен.

Позже. Позже я разозлюсь на него за то, что он пытался вынюхать информацию обо мне. А сейчас я сказала ему адрес. Я слишком устала, чтобы волноваться о том, правильно ли это или нет. Он запрыгнул на мотоцикл и сказал мне держаться покрепче.

Я надела цепочку на шею:

– Я и не знала, что ты можешь водить мотоцикл.

– Он не мой. Я его одолжил. И кстати, мотоцикл – не самый мой любимый вид транспорта, так что держись крепче.

Да, это успокаивает! Я крепко вцепилась в его куртку.

Путь к дому был холодным и пугающим, отчасти потому что ни у меня, ни у Эзры не было шлемов, отчасти потому что он ехал какими-то закоулками. Я понимала, зачем он выбрал такой маршрут, но мне это не нравилось.

Наконец он остановился возле моего дома и заглушил двигатель. Порывшись в карманах, я нашла ключи и открыла дверь подъезда. Он поднялся за мной на третий этаж, подождал пока я открою дверь и вошёл внутрь.

– Оставайся здесь, – сказал он мне. – Я проверю, что за нами никто не следил, а затем вернусь.

Я кивнула. Он обеспокоенно осмотрел меня и слегка сжал плечо:

– Робин, всё в порядке.

– Угу.

Закрыв за ним дверь, я вошла в гостиную. На диванчике разложилась Носочек. Двери в комнату Амалии были закрыты, света не было. Значит, её нет дома. Разбувшись, я на полусогнутых ногах зашла в спальню и сбросила куртку. Остановившись у кровати, я отсутствующим взглядом уставилась на стену, осознавая, что снова и снова тереблю инферно.

Зуилас?

Цепочка завибрировала, и он появился передо мной. Мой взгляд остановился на его лице, а его – на моём. Мгновение никто из нас не двигался, а затем он потянулся ко мне. Его руки прошлись по моим щекам, плечам – холодная магия пощипывала кожу, пока он обследовал моё хрупкое человеческое тело.

В свою очередь я также ощупывал его руки, пытаясь понять, ранен ли он или нет. Если не считать потёртостей на доспехах из-за частых падений на асфальт, он был в порядке. Вот только это не так. Он не в порядке. Не может он быть в порядке. Он же связан с нашим врагом. Даже если магия контракта каким-то образом не сработала, всё равно сегодня он пережил худший из своих кошмаров.

Меня трясло, и я вцепилась в его руки. Желание упасть в его объятья было почти нестерпимым, но я сдержалась и отступила. Усевшись на край матраса, я снова вцепилась в инферно. Я не знала, когда и как Зуиласу удалось забрать его из круга призыва.

Клод сказал, что контракт нельзя передать. Но что, если…

Daimon, hesychaze.

Вспыхнул красный свет, а следом завибрировал инферно. Через секунду Зуилас снова принял форму, и гневно уставился на меня.

– Vayanin!

– Мне нужно было убедиться, – прошептала я. – Что, если наш контракт был разорван? Что, если…

Что, если единственное, что нас связывало, было уничтожено?

Его гнев улетучился, но он так и не расслабился полностью. Он смотрел на меня, и на его щеке то и дело дёргался мускул. Затем он упал на колени, усаживаясь между моими ногами. Его руки обвились вокруг моей талии, и он притянул меня к себе, зарываясь лицом в мой бок.

Я застыла на месте, пока мой демон обнимал меня. Обнимал! Его руки крепко прижимали меня, его лицо прижималось к моему телу чуть выше бедра. Зуилас никогда раньше не обнимал меня! Ловил, когда я падала, нёс на себе, подымал с пола, тащил, но никогда не обнимал. Да, он мог прикасаться ко мне с нежностью, яростью, гневом, сердито и с любопытством, но он никогда ещё не касался ко мне вот так… Так, будто ему жизненно необходимо быть рядом со мной.

Мои руки обняли его голову и плечи, и я склонилась над ним, зарываясь носом в волосы, а коленями сжимая его бока. Я обнимала его всем телом. Меня переполняли эмоции – облегчение, отчаяние, непрекращающийся ужас, и ещё одно чувство. Чувство, которое я никак не могла назвать, и о котором не хотела думать.

Его сильные руки крепко сжимали меня, но в тоже время я чувствовала в нём уязвимость. И это заставило мои руки сжаться ещё крепче – я притянула его ближе.

Я не знаю сколько времени прошло, пока мы держались друг за друга. Затем он ослабил хватку, а я отпустила его волосы и расправилась.

– Я думал они убьют тебя.

Я замерла от его хриплого шёпота, а он продолжал:

– Я думал, что они причинят тебе боль, и убьют тебя, а я так и буду заперт в круге и не смогу тебя защитить. Я думал мне придётся смотреть, как ты умираешь.

Он поднял голову. В его глазах плескались эмоции, которые я никак не могла разгадать.

– Ты спас меня. Ты… ты вскрыл грудь Клода! Как ты думаешь, он умер?

– Это была не смертельная рана. Я порезал его глубоко, но так, чтобы он не умер. Я сделал так, чтобы другие остались и помогли ему.

– Но как ты это сделал? Как ты смог его атаковать после того, как заключил контракт с ним?

Его пальцы на секунду впились мне в бёдра, но тут же расслабились.

– Контракт не сработал, – резко произнёс он. – vīsh не связала меня.

– Но Клод смог засунуть тебя в инферно. Разве это не означает, что контракт сработал?

Он молчал, и по моей спине побежал холодок:

– Зуилас? Почему контракт не сработал?

Он внимательно уставился на меня. Я уже научилась распознавать этот его взгляд: он пытается услышать мои мысли. Те, которыми я не хочу делиться.

– Я связал себя с тобой. Только с тобой, vayanin.

Я забыла, как дышать. От отвёл от меня свой взгляд. Он всё ещё стоял передо мной на коленях, но его руки соскользнули с моих бёдер и впились в колени. Преодолевая стеснение, я медленно встала на колени перед ним. Мои руки робко легли на его плечи, а затем я прижалась к его груди и уткнулась носом ему в шею.

Я падала на него. Опиралась на него. Цеплялась за него. Ни ещё никогда не обнимала его.

Сначала он не двигался, а затем его руки плотно сомкнулись вокруг меня, прижимая так сильно, что я не смогла бы вырваться, даже если бы захотела. Но я не хотела. Наоборот, я прижалась к нему ещё сильнее, потому что впервые за всё это время крошечный голосок в моей голове не пищал от страха, что грозный демон поймал меня в ловушку.

Ни одна часть меня, подчиняющаяся трусливым инстинктам, сейчас не боялась его силы. Потому что я знала, даже в самых темных, вечно сомневающихся уголках моей души, что он никогда не причинит мне вреда.

Из гостиной раздался громкий стук.

Я подпрыгнула, и Зуилас тут же вскочил на ноги, прикрывая меня собой.

– Да, точно, – раздался саркастический смех. – Просто так вышло, что ты подвёз Робин домой. Ага.

В ответ раздался тихий мужской голос, который я не могла услышать из-за шума закрывающейся двери.

– Что ж, спасибо. А теперь можешь валить отсюда, – агрессивный тон Амалии заполнил всю гостиную. – Или ты хочешь, чтобы я позвонила в ОМП и рассказала о том, что какой-то сомнительный тип ошивается вокруг нашей квартиры? А может мне рассказать им парочку других интересных фактов?

Я выскочила в гостиную:

– Амалия!

Она отошла от Эзры, стоящего в дверном проходе.

– Он говорит, что ты сказала ему…

– Да, да, – тихо произнесла я. Из-за моей спины показался Зуилас. – Он спас нас с Зуиласом.

Фыркнув, она бросила сумки на пол. Из одной из них показалась чёрная материя:

– Ладно, только не думай, что тебе удалось нас обдурить. Робин всё рассказала мне о твоём маленьком секрете, – она слегка прищурилась. – Хорошие, законопослушные люди обычно не становятся демонами-магами.

– Я в курсе, – ответил ей Эзра, заходя в квартиру. – Робин, как ты?

– Нормально.

– А Зуилас?

– Он тоже в порядке, – ответила я, взглянув на демона.

– Что произошло? – спросила нас Амалия.

Усевшись на диван, я принялась рассказывать ей, как нас с Зуиласом похитили, как Клод заставил меня передать ему моего демона, как меня чуть не изнасиловали и не убили. Эзра с Амалией внимательно слушали меня – на лбу Амалии от гнева даже вздулась вена.

– Чёрт, – сказала он, повернувшись к Эзре. – Ты прям вовремя туда заявился.

– Мне просто повезло. Когда Робин не явилась в гильдию и не ответила на звонки, я начал переживать, что что-то случилось.

– Я рада, что ты переживал, – промямлила я.

– Так что, теперь Клод заключил с Зуиласом контракт? – спросила Амалия. – Или же у него не получилось?

Я мельком взглянула на Зуиласа, стоящего возле балконной двери. Между его ног устроилась Носочек, которую Эзра одарил встревоженным взглядом.

– Зуилас, ну так что? – не уступала Амалия. – Ты связан новым контрактом или нет?

Он лишь пожал плечами.

– У нас есть более насущные проблемы, – встряла я, не желая думать о том, что у Клода могла быть власть над Зуиласом. – Клод всё ещё жив, и ему помогают колдуны Отречения. Они готовят какое-то заклинание, которое было на страницах гримуара.

– Наверное, поэтому он и вызвал их в Ванкувер, – размышляла Амалия. – Должно быть, они находятся здесь уже 3 или 4 недели. Примерно тогда и начали пропадать женщины, да?

– Время совпадает. Примерно тогда Клод и украл у меня эти страницы.

– Но что он хочет? Какие заклинания могут быть в гримуаре? Ну кроме заклинаний призыва демонов. Ты что-нибудь обнаружила? – спросила Амалия.

– В гримуаре полно разных экспериментальных массивов заклинаний, но я их ещё не перевела.

Блин, я была так занята личной жизнью Мирин, что у меня не было времени переводить различные заклинания. Сердце кольнуло чувство вины.

– О каком гримуаре идёт речь? – внезапно спросил Эзра.

Чёрт, я и забыла, что он здесь.

– Это… Это наш фамильный гримуар. Клод хочет им завладеть, потому что в нём есть имена всех Двенадцати Домов демонов, а ещё старинные заклинания.

Сомневаюсь, что Эзра был ходячим детектором лжи, но вот Этерран – совсем другое дело. Сфокусировавшись на маге, я произнесла:

– Эзра, я тебе очень благодарна за наше спасение, но я не забыла о том, что ты что-то хочешь от нас. И ты так и не сказал, что же это.

Оперевшись о дверь, он внимательно осмотрел меня с ног до головы, затем такой же оценке подвергся и Зуилас. В левом глазу Эзры замерцал красный огонёк:

– Мы хотим Амулет Валиир.

В комнате повисла тишина, которую спустя минуту нарушила гневная Амалия:

– Что за хер…

– Этот imailatē принадлежит моему Дому, – прорычал Зуилас. – А не Дому Дират!

– Мы не собираемся забирать его, – в голосе Эзры послышался неземной акцент. – Мы хотим использовать его.

– Точнее, нам нужна информация о том, как он работает, – прояснил Эзра, – и как использовать его силу. А потом мы просто ненадолго позаимствуем его.

– Ты обладаешь знаниями, – снова прорезался Этерран, – Ты можешь рассказать нам, что мы хотим знать.

Я крепко вцепилась пальцами в диван. Нельзя сказать, что я была сильно удивлена такому повороту, особенно учитывая вопросы Тори, но всё же это было не совсем тем, что я ожидала.

– У нас нет этого амулета, – призналась я. – Мы надеемся найти его, но…

– Ты потеряла его после смерти Тахеша.

– Откуда ты знаешь? – подозрительно уставилась на него Амалия.

– Тахеш пытался отдать его мне, – в глазу Эзры снова вспыхнул красный свет. – Наши Дома всегда были союзниками. Он пытался освободить меня. Вместе мы бы стали непобедимы. Мы бы нашли способ вернуться домой или же провели все оставшиеся нам годы в этом мире, наказывая hh'ainun за их призывы демонов.

– Но я не позволил ему завладеть амулетом, – прервал его Эзра, – Правда, тогда я ещё не знал о его силе.

– Погодите, – встряла Амалия. – О какой силе идёт речь?

Эзра замолчал. Если бы они с Этерраном не были единым целым, уверена, сейчас бы они обменялись долгим, недовольным взглядом.

– Разве вы не знаете? imailatē Валиир гарантирует его владельцу иммунитет к навязываемому контракту. Поэтому hh'ainun и не призывают Двенадцатый Дом. Они уверены, что Dīnen et Vh'alyir всё ещё владеют этим амулетом, а потому разорвут на куски любого, кто решится призвать демона.

У меня отвисла челюсть. Зуилас также стоял шокированный.

– Откуда ты это знаешь? – спросила я.

– Короли Первого и Второго Домов всегда об этом говорили. Я думал, что это всего лишь россказни, но потом Тахеш предложил мне этот амулет. – Этерран взглянул на Зуиласа. – Ты что, ничего об этом не знаешь?

– И кто бы мне об этом рассказал? – Зуилас буквально зарычал. – Ваши Дома убили всех, кто хоть немного знал нашу историю.

– Тогда ты не знаешь, как работает этот амулет.

На этих словах внутри меня вспыхнул гнев. Этерран даже не поморщился, когда Зуилас обвинил его в уничтожении его Дома. Сколько представителей Дома Валиир убил Этерран прежде, чем его призвали на Землю?

– Похоже, ты и так уже знаешь всё, что нужно, – холодно ответила я. – Если ты завладеешь амулетом, то станешь свободным от контракта и сможешь выйти из Эзры. Всё, что тебе нужно сделать – это найти его.

– Удачи вам с этим, – пробубнела Амалия.

– Нам нужно знать больше, – прорычал Этерран. – Амулет…

Он резко замолчал, затем закрыл левый глаз рукой. В комнате упала температура, а тело демона-мага сковало оцепенение. Спустя пару минут Эзра опустил руку, обнажая бледный глаз, в котором не осталось и следа от красной магии.

– Этерран умолчал о том, что я не позволю ему – точнее нам – оказаться рядом с амулетом. По крайне мере, пока я точно не узнаю, что именно делает этот амулет. В лучшем случае амулет действительно уничтожит наш контракт. Тогда Этерран выйдет из моего тела, и я наконец-то стану свободным.

– А у него осталось тело? – спросила Амалия. – Как долго демон может оставаться в теле человека прежде, чем его собственное тело… исчезнет.

– Он не изменится, – хвост Зуиласа резко ударил по полу. – Демоны годами пропадали в Ahlēvīsh, а потом возвращались, ни капли не меняясь.

– Что такое А…

– А в худшем случае? – прервал меня Зуилас.

– Амулет уничтожит контракт, но не освободит Этеррана. Тогда он сможет взять полный контроль над моим телом. А может мы оба просто сойдём с ума.

– Но это и так случится, – отметила Амалия, – Все демоны-маги рано или поздно сходят с ума.

Эзра грустно кивнул.

– Я пообещал себе, что как только замечу, что начинаю сходить с ума, тут же всё это закончу. Но сейчас, когда это действительно начало происходить, убить себя не так-то просто, как мне казалось.

Мне стало его жалко. Не знаю, какие обстоятельства заставили его стать демоном-магом, но мне он не казался плохим человеком. Да и Тори явно не считала его злодеем.

– Ещё пару месяцев назад я бы не задумывался, но теперь… – тихо вздохнул Эзра.

– Ты и правда думаешь, что амулет сможет тебя спасти? – спросила я.

– Не знаю. Но я хочу попытаться. Это глупо… Я уже сдался, так почему я пытаюсь бороться?

Я вспомнила другую пару глаз, в которых также плескалось отчаяние и настойчивость. Не он один боролся. Возможно, поэтому он и не мог спокойно принять свой конец.

– Так, значит ты хочешь знать, что конкретно делает амулет, – подытожила я. – Ты хочешь знать все детали его заклинания, и как он влияет на контракт.

Эзра кивнул.

– Я пока это не выяснила, – я слегка замялась, не зная, что ещё сказать. Эзра может мне и не враг, но вот Этерран… – Думаю, я смогу найти ответы, которые тебе нужны, но сначала ты должен помочь мне разобраться с Клодом и колдунами.

– Конечно! Я очень хочу поболтать с этим Клодом о том, почему у него был мой профайл. Я так понимаю, тот крылатый демон принадлежит ему.

– Да. У них нелегальный контракт. Что бы они там не планировали, это не может быть ничем хорошим.

– Сегодня мы уже ничего не решим, – сказал Эзра, поднимаясь с дивана. – Отдохни, а завтра поговорим. Я также… – он запнулся. – Я позвоню Тори и узнаю, где она.

– Ты не знаешь куда она уехала?

– Я знаю куда она уехала. Я не знаю, где она сейчас. Ладно, мне пора.

Он направился к двери, и я поспешила за ним:

– Подожди. Я провожу тебя.

Он хотел было запротестовать, но передумал. Обувшись, мы вышли из квартиры. Мы молча спускались по ступеням, вдыхая противный запах сигарет и дезинфицирующих средств. Когда мы вышли на улицу, оказалось, что там идёт дождь. Мотоцикл весь промок, и Эзра грустно вздохнул.

– Не хочу лезть не в своё дело, – мягко начала я, – но, хоть она этого и не говорит, Тори переживает за тебя.

Выражение его лица ни капли не изменилось – было всё таким же закрытым и безэмоциональным, но Зуилас тоже так делал, так что я научилась понимать чувства тех, кто хотел их скрыть. Дрогнул мускул. Слегка сузились зрачки. Напряглась челюсть. Я заметила все эти изменения на лице Эзры, но не хотела больше ничего говорить. Если он захочет, он продолжит этот разговор. А если нет, то просто уйдёт.

– Тебе когда-нибудь врал человек, которого ты восхваляешь всей душой? – спросил он.

– О какой лжи мы говорим?

– О той, в которой открывшаяся правда изменит всё на свете.

– Да, – тихо ответила я. – Мои родители. Мама. Они скрыли от меня кое-что… они скрыли прошлое нашей семьи, и всё моё будущее. Представить не могу, сколько лжи они нагородили, что скрыть от меня все секреты.

Я чувствовала на себе его взгляд. Мне стало интересно, ожидал ли он такой ответ?

– И что ты сделала, когда узнала об этом?

– Ничего. К тому моменту родители уже умерли. Клод убил их.

Раздался резкий вдох – почти неслышный в шуме дождя.

В уголках глаз начали собираться слёзы. Как и всегда, когда я вспоминала родителей, меня накрывала грусть.

– Если бы я могла её увидеть ещё хоть раз, я бы сказала ей, что понимаю, почему она так сделала. Я бы поблагодарила её.

– Поблагодарила?

– Она защищала меня. Возможно она была неправа – она сама это поняла, но было уже поздно, – но она хотела, чтобы я была счастлива. Ей, наверное, было очень сложно лгать мне каждый день. Думаю, её это ранило сильнее, чем меня.

Эзра молчал, пока я вытирала слёзы. Так и не смогла их сдержать.

– Спасибо, – прошептал он. – Что поделилась со мной.

Я кивнула, замечая, как рушится его стойкий фасад. Если бы Зуилас сейчас стоял рядом, он бы сказал мне то, о чём я уже и так догадалась: Эзре больно. Эзре очень-очень сильно больно.

– Я напишу тебе завтра, где и во сколько встречаемся, – сказал он.

– Хорошо, – ответила я, понимая, что больше ничем не могу помочь.

Он открыл двери, и в подъезд ворвался холодный, пронизывающий до костей ветер. Пока он бежал под проливным дождём к мотоциклу, я поймала себя на мысли, что надеюсь на то, что он всё-таки позвонит Тори.

А ещё я надеялась, что Тори, где бы она ни была, готова к этому звонку.