Текст книги "Правила охоты на злодеев для неподготовленных (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 14

Разговоры с незнакомцами – это не мой конёк. Идея поселиться в глубоком лесу подальше от людей ещё никогда не казалась мне такой заманчивой, как сейчас.

Я шла следом за Эзрой, поплотнее закутавшись в ярко-жёлтый шарф. Всё это утро мы провели в кафе, где работала Яна Денева – девушка, пропавшая чуть больше недели назад. Мы опросили её коллег, а также каждого посетителя, зашедшего в кафе. Мы спрашивали не видели ли они вокруг мужчину-альбиноса.

Наш результат: ничего. Никто не видел альбиноса, что означает 2 варианта: либо он очень хорошо скрывается, либо он не ошивался возле её места работы.

Я уже запыхалась, пытаясь выдержать быстрый темп Эзры, пока мы поднимались по ступеням старого 4-этажного здания. Желто-зелёный знак над входом гласил «Общественный колледж Ванкувера».

– Тори тоже здесь учится, – отметил Эзра. – Может это и к лучшему, что она сейчас в отпуске.

– С ней всё будет в порядке, – заверила я его. – Она не подходит под типаж преступника.

– Да, но как только она узнает, что здесь ошивается преступник, который убивает молодых девушек, то не сможет спокойно спать, пока собственноручно не пришибёт его.

Да, я могла в это поверить.

– Ты разговаривал с ней?

– Нет, – он отвернулся и тихо прошептал, – Я не хочу с ней разговаривать.

Мимо нас прошла группа студентов. Эзра достал из кармана распечатку и перечитал данные.

– Яна ходила на театральные курсы. Так, я думаю нам сюда.

Через несколько минут мы оказались в театре на задних рядах. Спереди сидела кучка студентов, а перед сценой стояла пожилая женщина с растрёпанными волосами – как я поняла это была куратор театра. По сцене туда-сюда расхаживал молодой человек, что-то рьяно декларируя своей напарнице.

– Это Ромео и Джульетта, – дошло до меня.

– Они не в костюмах, но нам, наверное, следует дождаться перерыва, – предложил Эзра.

Мы тихонько, чтоб не помешать репетиции, пробрались на второй ряд и уселись, вытянув ноги. Эзра смотрел на сцену с нечитаемым выражением лица. Хоть я и провела с ним полдня, но так и не поняла, что же скрывается за этой маской безразличия. Понятия не имею, что он за человек, но за это время я уже несколько раз заметила его «взгляд кобры», и с каждым разом меня это нервировало всё больше и больше.

Я переключила внимание на сцену. Там должна была стоять и Яна. Интересно, какая бы роль ей подошла? Леди Капулетти? Кормилица? Или бы ей досталась трагическая роль Джульетты?

– Ты думаешь Яна мертва? – тихо спросила я Эзру.

– Мы не знаем, что именно чародей делает со своими жертвами, но прошла уже неделя. Шансы на выживание не так уж и высоки.

Я нервно дёрнулась.

– Мы найдём его, – пообещал Эзра. – Даже если мы с тобой не справимся, то, как только вернутся остальные, мы привлечём и их.

– А когда они вернутся?

– Не знаю.

– Вы же лучшие друзья, разве нет? – выдала я, не подумав.

Он лишь молча холодно уставился на меня. Щёки вспыхнули, и я тут же поспешила отвести взгляд на сцену, что было ошибкой, ведь в этот момент Ромео как раз собирался поцеловать Джульетту.

Ромео слегка наклонил голову и губы двух влюблённых встретились. Запретный поцелуй двух несчастных любящих сердец. Греховная страсть, разделённая на двоих.

Я уставилась в пол. Сердце почему-то начало быстро биться, и мне стало жарко. Да что со мной такое?

Куратор объявила перерыв, и когда я наконец подняла глаза с пола, она уже направлялась в нашу сторону. Эзра поднялся с места, и я последовала его примеру.

– Чем я могу помочь? – спросила женщина, подойдя к нам поближе.

– Эзра Роу. А это мой напарник Робин Пейдж. Мы – частные детективы и расследуем дело о пропаже Яны Деневер. Не могли бы Вы…

– Пропажа? А разве не убийство? – в глазах женщины появились слёзы.

– Что?

– Убийство! Её тело обнаружили этим утром. Что же вы за детективы, если не знали об этом?

Тело? У меня всё внутри заледенело.

– Мы знаем, – спокойно ответил Эзра. – Однако мы не хотели ошарашить Вас новостями на случай, если Вы об этом ещё не знали.

– Ах, – всхлипнула женщина. – Нет, весь факультет в курсе. Нам сообщил декан. Яна была такой артистичной! Она идеально подходила для сцены. Так что вам нужно?

– Вы когда-нибудь видели этого мужчину? – спросила я, показав ей фото альбиноса.

– У него альбинизм? – женщина внимательно уставилась на фото. – На нашем последнем представлении был один какой-то уж слишком бледный мужчина. Это было в прошлую среду. Он сидел в первом ряду.

– Это был он? Вы уверены?

– Возможно, – она ещё раз взглянула на фотографию, – но, по-моему, тот мужчина был немного старше. Простите, я не уверена.

Мы задали ей ещё пару вопросов, но так и не узнали ничего нового. Поблагодарив её за помощь, мы вышли из колледжа. Как только мы вышли на улицу меня начало трясти.

– Яна мертва.

– Я попрошу Феликса узнать, где нашли её тело. Вот только сегодня мы вряд ли туда попадём. Нужно дождаться пока полиция закончит с осмотром места преступления.

– Ты же пришлёшь мне адрес?

Он быстро окинул меня взглядом. На мгновение в его глазах появилась нерешительность, но она так быстро исчезла. что я решила, что мне это показалось.

– Конечно. А пока…

А пока мы ничего не сможем сделать. У нас нет никаких зацепок, кроме одной – возможно, но это только возможно, чародей приходил на спектакль.

– Держи меня в курсе, – попросила я его

– Конечно!

Он помахал мне рукой и ушёл. Я смотрела ему вслед, а внутри меня разрастался необъяснимый страх.

– Три, два, один. Luce!

– Luce, – одновременно со мной произнёс Зуилас.

Заклинание, созданное его ярко-красной магией, никак не отреагировало. Наши ладони были прижаты друг к другу, пальцы переплетены, но заклинание не сработало. Я разочарованно убрала руку. Ярко-красное свечение исчезло.

– Ну почему не срабатывает? – устало спросила я. – Мы же уже до этого дважды сплетали нашу магию!

– Во время битвы всё по-другому, – пожал он плечами.

– Но пару дней назад мы не смогли объединить нашу магию и во время битвы. Давай попробуем ещё раз.

– Зачем? Мы и так уже пробовали много раз. Или ты считаешь, что моей магии недостаточно?

– Твоя магия очень сильная – ты и так это прекрасно знаешь. Но, если мы соединим обе наши магии, то станет ещё сильнее, ещё могущественнее. Благодаря этому мы смогли победить Василия. Мы сможем победить и Нашивера.

Он что-то буркнул.

Я внимательно уставилась на демона, сидящего напротив меня – по другую сторону журнального столика. Рядом с ним сидела Носочек, с интересом наблюдая за дёргающимся хвостом Зуиласа.

На задворках моих мыслей всё ещё мелькал вчерашний инцидент с конфетами – как я ни старалась, никак не могла это забыть. То, что я дала ему конфету – это значила что-то большее. Больше, чем просто поделиться конфетой. Но что именно это для него значило – этого я понять не могла. Его реакция…

Я нервно сглотнула. Его реакция была мгновенной. То, как он потянулся ко мне, как прикоснулся губами к моим пальцам – от одного этого воспоминания у меня вспыхнули щёки – в его движениях чувствовалась неуверенность. Как будто он ждал от меня чего-то. Его мысли, сам способ его мышления – всё это манило меня. Мне нужно узнать о чём он думает. Вот только…

Вот только я никогда в жизни не решусь спросить его об этом. Как я вообще смогу заговорить об этом инциденте? А вдруг я подниму этот вопрос, и он решит… он может подумать….

Нет, нет, нельзя. Покачав головой, я сфокусировалась на более насущных проблемах:

– Мы не можем объединить нашу магию, потому что я не слышу твои мысли. Нам нужно как-то наладить эту связь. Я уверена в этом.

Он нахмурился.

– Неужели тебе настолько сложно впустить меня в свою голову? Ты же можешь слышать мои мысли.

– Не все. Ты скрываешь больше, чем разрешаешь услышать.

– Разве ты не хочешь раскрыть эту силу? Моя магия совместно с твоей способна победить Нашивера.

Он нахмурился ещё больше.

– Зуилас, ну хотя бы попытайся. Ну пожалуйста!

– Ну хорошо, я попытаюсь, – буркнул он.

По венам побежал адреналин. Я в предвкушении ждала слияния наших магий. И если быть предельно откровенной, то мне не столько хотелось соединить магии, сколько услышать его мысли. Заглянуть в скрытые глубины его мозга и души. Прошлого беглого опыта мне было недостаточно. Я хотела забраться в его голову и узнать, что он скрывает.

В его взгляде читалась осторожность, но он всё равно протянул мне руку. Я в предвкушении переплела наши пальцы.

– Что мне делать? – спросила я.

– Слушать, – его хвост нервно ударил по полу.

– А чем я по-твоему занималась последние две недели?

– Попробуй снова.

Я поудобнее уселась на полу и уставилась в его глаза, отчаянно пытаясь услышать хоть что-то. Секунды сменялись минутами. Ни-че-го.

– Я ничего не слышу!

– Ты плохо слушаешь.

– Ты не говоришь мне, что делать! Мне нужны инструкции. Как у тебя получается слышать мои мысли?

– Легко. Твои мысли все на поверхности, как будто ты шепчешь их мне в ухо.

– А ты сейчас думаешь хоть что-то?

Он лишь молча смотрел на меня.

– Что я делаю не так? Раньше ты говорил, что я всегда могла слышать твои мысли!

– Я так думал, потому что ты не пыталась меня услышать.

– Сейчас я слушаю, но ничего не работает.

Он крепче вцепился мне в руку, придвинулся чуть ближе и уставился в глаза. Я буквально видела, что он кричит мне свои мысли, но вот услышать их не могла!

– Ну почему это не работает? Что со мной не так?

Он отпустил мою руку и встал с пола:

– Забудь об этом, vayanin. Моя магия достаточно хороша. Я дождусь dh'ērrenith.

Я чётко слышала в его голосе раздражение – он злился на меня.

– Прости.

Он принялся мерить комнату шагами – его хвост то и дело бил по полу – а я мысленно кляла себя на чём свет стоит. Нам нужно, чтобы это сработало. Нам жизненно необходимо это преимущество. Но из-за меня мы в заднице.

– Я буду стараться. Есть ещё что-то, что я могу…

Он едва слышно приблизился ко мне и уставился на меня сверху вниз так, будто я его чем-то обидела. Затем присел на корточки и обхватил мою голову руками. Затем резко дёрнулся и уткнулся мне в шею лицом.

Я застыла на месте. Пульс начал выстукивать стаккато. Какая-то часть меня запаниковала, крича мне, чтобы я вырвалась из его рук. Остальная я наслаждалась его руками на моей голове, его тёплым дыханием на моей шее, его запахом, перекрывающим все остальные ароматы. Эта часть меня не хотела вырываться из его рук – не хотела, чтобы он меня отпускал.

«Vayanin.»

Едва уловимый шёпот. Я почувствовала движение его губ на моей шее, и тело бросило в жар.

– Почему, – тихо-тихо прошептал он, – твоя кожа меняет цвет?

Какую-то долю секунды его вопрос вообще ничего не значил.

– Что? – я гневно попыталась оттолкнуть его. – Опять этот вопрос? Ну почему ты всё время спрашиваешь…

Он крепче сжал мою голову и глубже зарылся в шею:

– Скажи мне.

– Почему это так тебя волнует? Зуилас, то, что мы пытаемся сделать, очень важно. В вопросе поимки Нашивера мы беспомощны, как слепые котята и…

– Мне нужно знать ответ, vayanin.

– Нет, не нужно. Это никак не связано ни с Нашивером, ни с Клодом, ни с магией, вообще ни с чем.

Молчание. Лишь его тёплое дыхание, согревающее мою кожу.

– Но это связано со мной, – прошептал он.

– Зуилас, это неважно, – нервы были уже на пределе.

И снова он ненадолго замолчал.

– Это не ложь, но это и не правда.

Он отпустил меня и отвернулся, сев ко мне спиной.

Я попыталась собраться с мыслями:

– Зуилас, чтение твоих мыслей…это как-то связано со мной?

– Я слышу только то, что ты хочешь, чтобы я услышал. Я не слышу то, что ты боишься мне открыть.

По коже побежали мурашки. Вдруг раздался треск – это его когти разрывали коврик.

– Поэтому ты не можешь услышать мои мысли.

– Я не понимаю, – нахмурилась я.

– Я пытался. Но я не могу.

– Не можешь что?

– Позволить тебе услышать меня.

Мне потребовалось время, чтобы понять о чём он говорит:

– То есть… я не могу услышать тебя, потому что ты мне это не позволяешь?

Он кивнул.

Что ж, по крайней мере, это не моя вина, но…

– Зуилас, нам нужно, чтобы это сработало!

– Я знаю, – прорычал он. – Я старался!

– Значит старайся усерднее!

– Я старался, – он резко повернулся ко мне, обнажив клыки, – Но от одного «нужно» дела не делаются.

– Но почему, если ты старался, ничего не вышло?

– Ты решила прятать от меня свои мысли?

– Нет. Я ничего не решала! Я даже не понимала, что скрываю их, пока ты мне об этом не сказал! – я перешла на крик, не понимая, почему он такой злой. – Ты знаешь, почему ты не можешь мне позволить услышать свои мысли?

– Почему твоё лицо меняет цвет? – прорычал он.

– Зуилас, – уже орала я на всю, – Это серьёзно!

– Я серьёзен.

– Я уже сказала тебе, что это неважно.

– Ты слишком многое скрываешь, – он резко вскочил и навис надо мной, уставившись на моё лицо своими ярко-красными глазами. – Твой мозг молчит, когда ты думаешь обо мне. А когда я тебя спрашиваю об этом, ты отказываешься отвечать! Ты говоришь, что это неважно, но я слышу ложь в твоих словах. Все твои важные, потаённые мысли обо мне скрыты в недрах твоей головы. И ты не разрешаешь мне это услышать.

Я открыла рот, но не знала, что ему сказать.

– Я доверяю тебе во многих вопросах, – его голос стал ниже и опаснее, – Но я не доверяю тебе во всём! Я не доверю тебе мои мысли и знания, и чувства и желания! Не тебе, которая так много скрывает от меня!

– Но… но это не…

Неважно. Вот только благодаря его способности слышать ложь он знает, что я не до конца честна с ним.

– Но раньше же это сработало, – прошептала я. – Значит, ты тогда мне доверял.

Он ещё некоторое время молча смотрел на меня, а затем отвернулся:

– Я найду другой способ победить Нашивера.

Я даже не знала, что ему на это возразить. В голову не приходило ни одной умной мысли, ни одного решения этой проблемы. Он ушёл в спальню, а я всё сидела и ждала, что, может быть, он вернётся.

Он не доверяет мне. Он не может открыть мне свои мысли.

Его настоятельный вопрос о том, почему моё лицо меняет цвет, казался таким глупым – как будто он просто пытался поддразнить или разозлить меня. Я и подумать не могла, что для него это может быть важным. Что ему нужно понять меня. Что он отчаянно хочет узнать, что я думаю о нём.

Но я спрятала от него все эти мысли. А он, будучи демоном, всю жизнь прожившим в жестокости и недоверии к другим, не мог принять тот факт, что мне есть, что скрывать. Он откроется мне только после того, как я первой откроюсь ему – открою ему все мои мысли и тайны, все чувства и переживания.

А этого…этого не случится никогда.

Глава 15

Я внимательно изучала только что законченный перевод. На щеках играл румянец, а сердце сильно билось в груди.

Я просмотрела более 50 страниц гримуара, чтобы найти очередную вставку от Мирин. Учитывая количество страниц, которые она переписала в гримуар прежде чем написала своё отступление, должно быть, прошли недели, а может даже месяцы, с момента её вставки об успешном призыве демона.

Но не из-за длительного периода между вставками мои щёки зарделись, как маки.

Сестра, я теряю себя.

В некоторые дни мне кажется, что я ещё никогда не чувствовала себя такой цельной, такой живой. Никогда до этого не чувствовала себя в безопасности. Никогда до этого никто так обо мне не заботился. Никогда до этого я не была свободна от страха.

Мой Валиир безжалостен. Он сильный, хитрый и могущественный, но он ведёт себя так ради нашей с тобой безопасности. И он гораздо больше, чем просто сила.

Сестра, он задаёт мне вопросы! Он любопытен, как дитя. Ему всё интересно. Мы ведём с ним беседы о моём и о его мирах, и это подпитывает мою любознательность. Захватывает воображение. Но в то же время вызывает сочувствие.

Прошлой ночью он рассказал мне о жестоких битвах между демонами-мужчинами. Соперники ведут битвы на смерть, и всё это ради того, чтобы передать своё семя – выносить и вырастить сыновей-воинов, которые затем также будут сражаться друг с другом.

Я спросила его: «Разве это не бессмысленно?»

Он с грустью посмотрел на меня и спросил: «А что ещё нам остаётся?»

Сестра, в такие моменты я задаюсь вопросом, не сошла ли с ума, если хочу утешить его? Я знаю, что он силён, но он не зверь. Его внешность несильно отличается от человеческого мужчины. Его лицо прекрасно, а тело…эх, здесь я вздыхаю, потому что его тело великолепно.

Сошла ли я с ума, если хочу прикоснуться к нему?

Сошла ли я с ума, если вижу красоту в моём демоне?

Сошла ли я с ума, если хочу большего?

Возможно, моё истинное безумие лежит в стремлении написать все эти непристойные желания в гримуаре. Сестра, не суди меня за это строго, ведь я даже не осмеливаюсь поделиться этими желаниями с тобой. Я могу только молиться о том, чтобы разум вернулся ко мне до того, как я паду в эту пучину ещё глубже.

– Мирин Атанас.

Мой взгляд скользнул по странице. Да, эти строки были переписаны кем-то другим, но я не могла не представить себе молодую девушку с пером в руках. Она задаёт вопросы, на которые не найдёт ответа – не за период своей жизни. Может быть даже никогда.

μαίνομαι ποθοῦσα αὐτοῦ θιγγάνειν – Сошла ли я с ума, если хочу прикоснуться к нему?

μαίνομαι ὁρῶσα ἐν τούτῳ τῷ δαίμονι τὸ καλόν – Сошла ли я с ума, если вижу красоту в моём демоне?

μαίνομαι πλείω θέλουσα – Сошла ли я с ума, если хочу большего?

Я перечитала первое предложение. Мирин ни за что в жизни не могла бы представить, что через тысячи лет я смогу понять её. Я теряю себя. Всего три слова, но они так мне близки!

Мой взгляд невольно скользнул к нескольким листам, заполненным маминым почерком – её перевод гримуара. Сложись всё иначе, мы бы сейчас вдвоём переводили этот гримуар. Мы бы охали и хихикали от того, что наша предок думала, что может быть влюблена в демона.

Мы бы обсудили мысли и чувства Мирин. Было ли её желание быть ближе к демону настоящим или же она просто чувствовала благодарность к тому, кто её защищал? Возможно ли, что она посчитала любовью эту благодарность? Тянуло ли её к самому демону или же её привлекала его сила? Действительно ли она теряла разум или же просто была одинокой девушкой, на плечах которой лежала слишком непосильная ноша?

Мы бы обсудили каждое предложение, пытаясь найти подсказки. Я бы обязательно отметила, что Мирин осознавала нездоровость ситуации, неправильность её мыслей. Она задавалась вопросом, а не сошла ли она с ума. Она ставила под сомнение правильность своих желаний. Она молилась, чтобы к ней вернулся здравый смысл.

Я буквально слышала ответ мамы. Почти видела, как на её губах играет лёгкая улыбка.

Но, мой птенчик, посмотри сюда. Вот, она пишет, что ещё никогда не чувствовала себя такой живой. А вот она пишет о разговорах, которые они вели с демоном. Может Мирин и сомневалась в правильности своих чувств, но она никогда не сомневалась в том, что они – настоящие.

А я бы ответила: Мама, но это же демон! Да, возможно она немного им увлеклась, но эти чувства ничего не значат! Никто по-настоящему не сможет полюбить демона!

А мама бы рассмеялась.

А может она не смогла устоять перед ним? Похоже, он был очень «горячим» демоном.

Я представила её улыбку и залилась слезами. Хватит фантазировать! Разозлившись на себя за то, что позволила своим мыслям зайти так далеко, я закрыла гримуар и отодвинула подальше от себя. Его, конечно, надо бы спрятать в футляр, но он остался в спальне.

А в спальне сейчас сидит мой демон.

Он весь вечер избегал меня. Не видела я его и с утра, когда забрала гримуар. Доверие между нами рассыпалось на части так быстро, что я не могла остановить этот процесс. Почему он не может мне довериться? Он думает, что я могу скрывать что-то, что может причинить ему вред?

Или же он опасается, что я могу что-то услышать в его голове?

Когда я отдала ему гримуар, я думала, что доказала ему чистоту и искренность моих намерений. Я не знаю, что ещё могу ему отдать. Позволить ему заглянуть в мои мысли…Позволить ему увидеть каждую глупую мысль и бездумную прихоть…Позволить ему увидеть непристойные желания, которые то и дело приходят мне в голову….

Нет! Нет, ни за что. Доверие не может – не должно – строиться на полном отказе от личной жизни. Я найду способ – гораздо лучший способ – вернуть утраченное доверие.

Зазвенел телефон, отрывая меня от этих мыслей. На экране высветился значок сообщения и имя отправителя: Эзра Роу.

Текст был коротким: ул. Вернон. Первый проход под Эстакадой Е1.

Это адрес? Или что? Порывшись в памяти, я вспомнила о чём мы говорили перед тем, как разошлись. Это место преступления! Здесь было найдено тело Яны Деневы. Я быстро схватила гримуар и свои записи и повернулась в сторону спальни. Эзра сказал, что нужно дождаться пока полиция исследует место преступления, но я ждать не собиралась. Зачем? Ведь у меня есть быстрый способ узнать, был ли там колдун-альбинос.

Всё, что мне нужно сделать – подойти поближе, чтобы Зуилас смог поймать след.

______________________________________

Ул. Вернон – не самое лучшее место для ночных прогулок. Особенно, для одинокой девушки.

Я крепко сжимала инферно, то и дело оглядываясь по сторонам. Большинство фонарей были сломаны, и я ориентировалась почти на ощупь. Справа от меня была старенькая автомастерская, слева – стальной забор с кучей граффити и бандитских надписей.

Да, это точно не самое лучшее место для прогулок.

Несмотря на поздний час эстакада была заполнена автомобилями. Дойдя до бетонного моста, я прищурилась. Под эстакадой было ещё темнее, чем на улице, и ещё страшнее.

Радовало только то, что проход под эстакадой был достаточно широким, а обзор закрывали лишь бетонные опоры. На противоположной стороне стояло трёхэтажное здание без окон, окружённое рощицей деревьев.

По волосам пробежал холодный ветер, всколыхнув что-то жёлтое впереди. Полицейская лента. Я нашла место преступления.

Путь преграждал металлический забор, но я обнаружила широкие ворота, позволяющие проехать к соседнему зданию. Замка нет, так что слегка толкнув ворота, я смогла протиснуться в узенькую щель. Подойдя к ленте, я нервно оглянулась. Живот скрутило от страха. Над головой грохотал транспорт, заглушая все звуки. Если бы Яна закричала, её бы никто не услышал.

Это место было чёрной, потайной дырой. Легко добраться, легко сбежать, трудно заметить.

Я пролезла под полицейской лентой и встала на место преступления. Тела Яны здесь уже не было, но остались пятна крови. Я поспешила отвести от них испуганный взгляд и ещё раз огляделась.

Убийца выбрал удачное место. Его не было видно ни с улицы, ни с соседних зданий. Поэтому никто ничего не заметил. К счастью, это значит, что и меня никто не увидит.

– Зуилас.

Вокруг инферно вспыхнул ярко-красный свет, и мой демон материализовался рядом со мной. Его прищуренный взгляд скользнул по нашему окружению, анализируя каждую мелочь – от самой земли до путей отхода в случае возникновения опасности.

– Здесь громко. И воняет, – пожаловался он.

– Ты можешь унюхать колдуна?

Он слегка наклонил голову и раздул ноздри. Затем присел и без особого энтузиазма принялся нюхать землю. Что-то бормоча себе под нос, он придвинулся к пятнам крови и снова сделал глубокий вдох.

– Я чувствую…

Он резко вскинул голову и уставился на стальные перекладины, поддерживающие путепровод. Его губы скривились в безмолвном рычании. Он выпустил когти, и по его рукам побежала магия.

Двинулась тень – с трубы срыгнул мужчина. Он почти беззвучно приземлился, затем выпрямился и уставился на Зуиласа.

– Эзра.

Чёрный и белый глаза переместились на меня. Он был в боевом обмундировании.

– Робин.

– Ты… А что ты здесь делаешь?

– Тебя жду.

Этого я и боялась.

– Это и правда место преступления?

– Да.

Он начал двигаться – медленно, изящно, крадучись. Он снова перевёл взгляд на Зуиласа и не отводил от него глаз, несмотря на магию, бегущую по рукам демона.

– Ну так что, это запах чародея или нет?

– Сам понюхай, – прорычал Зуилас. Земля под его ногами покрылась льдом.

Широко шагая, Эзра кружил вокруг меня и Зуиласа, вынуждая нас поворачиваться за ним:

– Человеческий нюх не настолько хорош.

– Eshathē nul hh'ainun.»

На губах у Эзры заиграла холодная улыбка:

– Ты прав, и в то же время ошибаешься. Я не совсем человек, а он – не совсем демон.

Внутри меня расползался страх.

В бледных глазах Эзры не отражалась магия Зуиласа. Нет, это зажглась его собственная магия. Температура воздуха упала, и Эзра выдохнул белое облачко. Под его ногами образовался лёд, расползаясь по земле морозными кольцами.

На кончиках его пальцев засветилась красная магия и принялась подниматься вверх по рукам. Затем по плечам, шее, щекам. Когда его белый левый глаз вспыхнул красным, в районе висков появились две пары фантомных рогов.

– Kin adairilnus, Zylas et Vh'alyir? – прорычал Эзра.

Хвост Зуиласа ударил по земле, и он ринулся в атаку. Эзра схватил его за запястье до того, как светящиеся когти ворвались в его плоть. Этого не может быть. Человеческое тело Эзры не должно быть способно остановить атаку демона!

Вот только Эзра сам признал, что он не совсем человек.

Зуилас вырвался из хватки Эзры, и они принялись кружить, как в танце. Бледный глаз Эзры горел, как магма. Фантомные рога возвышались над его головой.

С тех пор как мы с Тори посетили гильдию Глаз Одина такая возможность затаилась на задворках моего разума, но мы с Амалией пришли к выводу, что ни один из троих друзей Тори не был похож на демона-мага.

Как же мы ошибались!

Я со страхом отступила назад. В теле Эзры был заточен демон. Демон из Второго Дома, как и Нашивер. Он был гораздо сильнее Зуиласа.

– Silisērathē? – рявкнул Зуилас.

– Я тебя знаю, – демон снова переключился на английский язык, вот только в его голосе послышался акцент, которого не было у Эзры. – Я очень хорошо это помню. Naventis десять лет назад – мой последний, прежде чем меня призвали в круг. Твой первый. Помнишь ли ты, Зуилас?

Зуилас продолжал кружить вокруг него. Демон занимался тем же.

– Когда Kahh'rūa Dīnen был поражён заклинанием, которого я ещё никогда в жизни не видел, я подумал, что яростная демоница бросила нам вызов. Но это оказался ты. Демон из третьего ранга появился на Naventis – впервые за сотни лет. И притом это оказался Дом Vh'alyir – впервые за тысячи лет.

И как будто эта фраза послужила сигналом, потому что они оба остановились. Левый глаз Эзры засверкал ещё ярче.

– Ты прошагал к останкам своего врага и забрал его рог в качестве трофея. После этого ты сказал нам – Dīnen, которые могущественнее тебя, 'Raistilthē nā nulla, ait ah shālin, raistilnā thē.'».

Демон-маг переключил на меня своё внимание:

– Вам меня никогда не найти, но буду прятаться в тени и найду вас всех, – перевёл он мне. – В тот же год он убил ещё четырёх Dīnen из второго ранга.

Я научил их бояться Дом Vh'alyir. Я вспомнила слова Зуиласа, когда он мне рассказывал о том, как его Дом подвергался бесконечным гонениям.

– Ты – Этерран из дома Dh'irath, – резко выдохнул Зуилас.

Демон внутри Эзры дико улыбнулся:

– Рад встрече, Dīnen.

– Мы больше не Dīnen.

– Но мы всё ещё можем стать Ivaknen.

Ivaknen – это слово как-то упоминал Зуилас. Оно означает «Призванный».

Я внимательно уставилась на лицо Эзры. Сейчас мы говорим с демоном, но что случилось с Эзрой? Он всё ещё там? В сознании?

Зуилас обнажил зубы:

– Скажи мне, чего ты хочешь или я проверю сколько дыр я успею сделать в этом мягком hh'ainun теле прежде, чем ты умрёшь.

– Мы хотим сделать обмен, – демон снова перевёл свой взгляд на меня.

Эти слова… в них не было слышно акцента.

– Мы? – прошептала я.

– Этерран и я хотим совершить обмен с тобой и Зуиласом.

Эзра. Сейчас говорил Эзра.

– Ты и твой демон… Вы можете… эм

– Скооперироваться? – рот Эзры изогнулся в отвращении. – Конечно же мы можем скооперироваться! Мы оба хотим жить, но, если мы продолжим делить это тело на двоих, то ни один из нас долго не проживёт.

В его глазу вспыхнул яркий красный свет:

– И поэтому мы здесь, – заговорил Этерран.

Голова кружилась от обилия информации. Насколько я знала, обычно демон и маг, делящие одно тело, не «кооперировались».

– Ни один демон не потребует приз, не предложив взамен достойной оплаты, – добавил Этерран, – но я прожил на этой Земле долгое время. Иногда приз не соответствует оплате.

– Ближе к делу, – рявкнул Зуилас.

– Я хочу от тебя кое-что, и я хочу это прямо сейчас.

– Тебе нечего предложить мне взамен.

– Не сейчас, – холодно улыбнулся Этерран, – Но что, если тебе что-то от меня понадобится?

Зуилас прищурился, а взгляд демона лениво заскользил по моему лицу.

– Или же Робин может что-то понадобиться, – прорвался Эзра, – что-то, с чем мы сможем помочь.

– А может тебе понадобится помощь, чтобы защитить её, – шёлковым голосом пропел Этерран, – от врага, который гораздо сильнее тебя.

– А может вы получите, что хотите, и ничем нам не отплатите, – прошипел Зуилас.

– Рискни, Зуилас, – пожал плечами демон/Эзра.

– Чего вы хотите?

Этерран замолчал, обдумывая, что же сказать (а может, что именно утаить?), а затем его внимание переключилось куда-то вдаль. Заметив это, Зуилас придвинулся ко мне поближе.

Вся красная магия исчезла из тела Эзры так быстро, будто кто-то задул свечу. Он шагнул назад – в темноту – и предупреждающе кинул в сторону улицы.

За спиной раздались шаги – к нам кто-то приближался.

Нашу розыскную миссию уже и так прервал Эзра, а теперь сюда идёт кто-то ещё. Я сжала руки в кулаки, решая, стоит ли мне упрятать Зуиласа в инферно или нет.

Из-за угла показался мужчина. Свет фонаря скользнул по его бледному лицу и белым волосам, и я вдруг забыла, как дышать. Больше можно не волноваться о том, сумеет ли Зуилас почувствовать здесь запах убийцы Яны или нет.

Колдун-альбинос вернулся на место преступления.