Текст книги "Нежная птаха для мрачного колдуна (СИ)"

Автор книги: Марго Шум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Ландер, мы могли бы принять ее в помощь, – обернулся Модир к колдуну. Жиль же тайком наблюдала за ними, ведь сейчас решалась именно ее участь. – На каком участке нужна будет помощь, туда она и отправится. Это на первое время... А потом она покажет, для чего годится лучше всего, и мы решим, что с ней делать дальше.

– Ладно, Модир, как скажешь, – махнул рукой колдун и вернулся на диван, приняв почти такую же позу, как в тот момент, когда Жиль вошла. По лицу его пробежала скука. – Устрой тогда ее... где-нибудь, – велел он не глядя больше на девушку.

Подобное пренебрежение показалось ей немного обидным, но требовать к себе какого-то особого отношения она не имела права. И все же, она не сделала ничего, что могло вызвать скуку. Не думала Жиль, что в замок часто приходят с прошением о работе. Хотя, тут утверждать она не бралась. Да и устала она за сегодняшний день. Хотелось уже отдохнуть, прилечь. А еще подумать, что же такого уготовила ей судьба в дальнейшем.

– Следуй за мной, – обратился к ней управляющий, и Жиль с великим удовольствием покинула комнату со скучающим хозяином замка.

Модир вывел ее в холл и спросил, кивая на узелок:

– Это все твои вещи?

– Да.

– Не богато, – задумчиво произнес.

Еще он поинтересовался, что побудило ее искать работу в замке. И Жиль вкратце рассказала ему обо всем, что приключилось с ней за последние дни. Немного удивило, что сочувствия он не проявил, можно сказать, даже не удивился. Но тут уж воля каждого. Хотя, что может быть проще простого сострадания. Иногда даже оно способно утешить.

– Понк, – даже не позвал, а довольно тихо произнес управляющий в пустоту холла, где уже вовсю клубились сумерки, собираясь призрачными тенями в углах. И это тоже показалось Жиль странным, что такая большая комната ничем не освещена. Сразу же вспомнились все те слухи о мрачности этого места, о проклятии, лежащем на его обитателях. Ну или хозяине. Но Жиль сразу же прогнала эти мысли. Ведь отныне ей предстоит тут жить какое-то время. А если она сама себя станет накручивать, то ни к чему хорошему это не приведет.

Как ни странно, но почти сразу же из коридора вынырнул карлик и замер возле управляющего.

– Понк, устрой девушку на ночлег. И обеспечь работой, – велел Модир.

– И какую работу мне ей поручить? – немного ворчливо отозвался карлик.

– Пока она будет направляться в помощь, а потом посмотрим.

Он уже собрался уйти, как Жиль вспомнила, что не поговорила с ним о самом главном.

– Господин Модир! – окликнула она, и голос ее прозвучал слишком звонко под высокими сводами.

– Что-то еще? – повернулся тот с недовольным выражением на лице.

– Да... У меня к вам просьба... – голос ее срывался, разволновалась что-то не на шутку.

– Ну говори же! – еще нетерпеливее подначил он.

– Я заканчиваю последний класс в школе для девочек-сирот. Осталось учиться меньше трех месяцев. Не могли бы вы освобождать меня от работы в первой половине дня? – она не просто покраснела, а стала пунцовой, должно быть. Щекам было ужасно жарко. А ей стыдно, что приходилось просить, когда она даже еще не начала отрабатывать доброту хозяина замка. Но и выбора у нее не было.

– Школа, значит? – довольно спокойно отреагировал управляющий. – Но ты же понимаешь, что ту работу, которую не сделаешь с утра, тебе придется делать по вечерам?

– Понимаю, господин, – покорно склонила голову Жиль, боясь радоваться раньше времени. Ведь если он сейчас скажет «нет», то ей придется смириться.

– Понк, проследи за этим, – кивнул он карлику.

– Благодарю, – пролепетала Жиль, понимая, что он разрешил ей посещать школу, и боясь проявить радость.

– Ну пошли уже, – потянул ее карлик за руку, тогда как Жиль продолжала смотреть в черный провал коридора, в котором скрылся управляющий. – Свалилась тут на мою голову...

– Ох и ворчливый же ты! – не выдержала Жиль, и глаза Понка едва не вылезли из орбит. – Самому-то не противно? – вздернула она подбородок и гордо прошла мимо него.

Конечно, такое поведение можно отнести к глупому. Но что-то столько всего накопилось внутри Жиль, что не выдержало и вылилось на вредную голову Понка. Зато тот тоже перестал ворчать, а молча обогнал ее и покатился на своих кривеньких ножках быстрее кабриолета.

И снова они куда-то шли, петляли по коридорам замка. Потом спустились по лестнице в полуподвальный этаж, как Жиль поняла по характерному запаху. Откуда-то еще и потянуло сыростью. И потолки здесь были особенно низкими. Мрачно и страшно – вот что она испытывала. А когда Понк замер перед низкой дверью, то поняла, что именно здесь ей отныне предстоит жить.

– Твоя комната, – толкнул карлик дверь.

Скорее клетушка, с окном, наполовину уходящим в землю. Узкая койка, тумбочка, шкаф. Больше ничего в комнате не было.

– Белье принесу. Столоваться будешь вместе со всеми слугами. Сюда еду не таскай! – прикрикнул для пущей острастки. – Крыс кормить нечего. И не думай... что тебе тут всякие поблажки будут делать! – зыркнул на нее так, что глаза его аж сверкнули в лунном свете.

– А почему я должна так думать? – удивилась Жиль, и в свете одинокого факела, что карлик держал в руке, ей показалось, что тот смутился. Да быть такого не может!

– Вот и не думай, – буркнул он и даже не поковылял, а побежал от двери прочь.

Жиль же прикрыла дверь, разожгла маленький газовый рожок, достала из узелка дневник и опустилась на кровать. Только этому молчаливому другу она и могла доверить все то, что испытывала в настоящий момент.

Глава 8

Сегодня я ушла из дома, в котором выросла, не оглядываясь. Это было трудно сделать, но выбора мне не оставили. С собой унесла только самые необходимые вещи. И тебя, мой верный друг.

Я шла на удачу, и она мне улыбнулась. Этим вечером, с этими строками, в замке колдуна начинается моя новая жизнь. Но и Райскую долину я не забуду никогда. Правда, господин Модир разрешил мне посещать школу. А это значит, что и дом свой я тоже еще увижу, путь будет лежать как раз мимо него. Ох, как же болит сердце! Как же мне тоскливо от всего! И слезы стоят в глазах...

Дверь заскрипела, отворяясь, и вошел Понк с постельным бельем.

– Грамотная? – кивнул на дневник и перо в руке Жиль.

– Да, грамоте меня обучили в школе.

Тогда карлик повел себя довольно странно. Он приблизился к Жиль и опустился с ней рядом на кровать. Выглядел при этом смущенным. Сейчас ей точно не мерещилось.

– А поможешь? – поднял на нее совершенно несчастные глаза, из которых вмиг испарилась вся суровость.

– Ну конечно, Понк, – Жиль в безотчетном порыве обняла карлика за плечи. Так захотелось поддержать того.

– Да мне бы матушке написать. Живет она далеко, и я уже больше десяти лет не видел ее. А грамоты я не знаю, не обучен.

– Ну так давай прямо сейчас и напишем, – засуетилась Жиль, вырывая чистый листок из дневника. – Диктуй.

– Прямо сейчас? – растерялся Понк. – А что писать-то?

– А вот все, что на сердце у тебя.

Жиль чуть не плакала. На этот раз из сострадания. Она видела, как тяжело Понку, как невыносимо он скучает по матери. И готова была помочь всем чем угодно, что было в ее силах.

Понк уходил от нее довольный и прижимал к сердцу письмо матушке с такой бережностью, словно нес священную реликвию. А Жиль не выдержала после его ухода и горько заплакала. Сейчас она жалела не только себя, но и Понка, а еще всех тех, на чью долю выпали такие же испытания.

Прости, дружок. Сегодня я не могу делится с тобой своими секретами. Плохо мне...

Как ни старалась Жиль разглядеть, что же там находится за окном ее комнаты, но темень царила такая непроглядная, что видела она только размытые силуэты не понятно чего. Так и легла спать – голодная, холодная и измученная. А проснулась она от каких-то звуков. Не сразу поняла, что раздаются они как раз за окном. И еще комнату заливал перламутровый свет, проникающий тоже в окно.

Жиль встала и глазам своим не поверила. Прямо за окном ее комнатушки начинался тот самый сад, в котором она однажды побывала, где имела честь беседовать с колдуном. И сейчас он тоже был там – стоял посреди сада, залитый ярким сиянием, и приглушенно стонал. И именно его стоны разбудили Жиль.

Что это с ним? Лица колдуна она не видела. А когда тот рухнул на колени, то испугалась так, что ноги сами понесли ее из комнаты.

Но куда бежать? В какой стороне выход? Рядом были еще какие-то двери, но ломиться в те ночью Жиль не осмелилась.

И тут снова повеяло прохладой. А это значило, что где-то рядом есть выход на улицу.

Жиль пошла в направлении легкого сквознячка и вскоре набрела на дверь. Наверное, это черных ход.

На ее счастье дверь оказалась не заперта и вывела она Жиль прямо в сад. Только вот она опоздала и едва не умерла от ужаса. На ее глазах с колдуном что-то творилось. Сияние стало поистине ослепительным. Но Жиль смотрела, преодолевая резь в глазах, как колдун корчился, извивался, а тело его менялось. Руки превратились в крылья, что силой разбивали воздух. А сам он стал черной птицей. И только когда уменьшился в размерах, Жиль разглядела ворона.

С вороном тоже не все было в порядке. Громко и протяжно каркнув, тот поковылял в сторону беседки, взобрался на каменный парапет и о ужас! – кинулся с него камнем вниз.

Жиль вскрикнула и подбежала к обрыву. У подножья скалы, прямо на камнях, лежал колдун и не шевелился. Все тот же яркий свет заливал его тело. Но Жиль заметила, как постепенно тот становится все тускнее.

– Эй, вы живы? – крикнула она. Но ответом ей послужила тишина.

Что же делать? Ему ведь нужна помощь. А пока она будет искать кого-нибудь в замке, он может умереть. Почему-то Жиль не сомневалась в этом.

Где-то должен быть спуск к морю. Не может быть, чтоб его не было.

Пока еще хватало света, Жиль принялась осматривать скалу, перевешиваясь через парапет так, что сама рисковала свергнуться вниз. И она разглядела лестницу, в точности такую же, по которой сама несколько раз поднималась к замку.

Больше она не стала тратить время на раздумья – рванула к лестнице. От страха и волнения даже не поняла, как спустилась на каменистый берег. К тому времени сияние вокруг колдуна уже стало совсем призрачным, едва различимым.

– Господин Ландер, – позвала Жиль сначала издалека, робея приближаться к нему.

Вот сейчас ей стало по-настоящему страшно. Ночь, море темнеет рядом, маня и пугая одновременно. Ведь она впервые оказалась так близко к нему. И мужчина, что может испустить дух прямо сейчас, на ее глазах.

Нет! Так нельзя! – одернула себя Жиль. Не время поддаваться глупым суеверным страхам. Нужно что-то сделать и прямо сейчас.

Она приблизилась к колдуну и опустилась перед ним на колени. Обхватила ладонями его лицо и чуть приподняла голову.

– Господин Ландер! – настойчиво позвала и с удовлетворением подметила, как разгорается чуть ярче сияние вокруг него, как дрогнули его веки. – Очнитесь, – принялась растирать поочередно его холодные и бледные щеки.

Кровь заструилась чуть быстрее, и кожа под ее ладонями стала заметно теплее.

Ландер открыл глаза, и несколько секунд пытался осознать, что же с ним происходит.

– Птаха... Что ты здесь делаешь? – с явным трудом проговорил он и снова прикрыл глаза.

– Вам стало плохо, вот я и поспешила на помощь. Что с вами?

Ландер попытался сесть, и Жиль напрягла все силы, позволяя ему прислониться к себе спиной. Сейчас ее ни мало не заботило, что касается этого мужчину, что почти обнимает его. Важно было как можно быстрее привести его в чувства. Вспомнился его рассказ о заболевании крови. По всей видимости, сейчас он страдает именно из-за этого. И следующие слова колдуна послужили тому подтверждением:

– Мне нужно немного твоей крови.

– Но как? – испугалась Жиль.

Ландер взял ее руку и поднес запястьем к своему рту.

– Потерпи, птаха, будет немного больно.

Она и сообразить ничего не успела, не то что сказать, как зубы его пронзили ее кожу. Кисть прострелила резкая боль, и Жиль не сдержалась, вскрикнула и дернулась. Но держал он крепко и ровно столько, пока не хлебнул несколько глотков ее крови. Жиль чувствовала, как та вытекает из нее и струится в него. Голова немного закружилось, но боли она больше не испытывала.

– Благодарю, – выпустил он ее руку, и Жиль с удивлением отметила, что на запястье не осталось никаких следов. – Ты спасла мне жизнь и теперь я твой должник.

Несмотря на то, что сияние вокруг колдуна разгорелось с новой силой (а Жиль уже поняла, что каким-то образом то напрямую связано с его здоровьем), он все еще был очень слаб. Жиль снова пришлось напрячься, чтобы помочь ему встать на ноги.

– Лестницу мне не одолеть, – с тоской посмотрел он на скалу, опираясь на плечо Жиль. – Ну что, птаха, полетаем? – перевел на нее улыбающийся взгляд.

 – Я не птаха, господин Ландер, и летать не умею, – с долей сожаления в голосе ответила Жиль.

Если бы ей только дали крылья, улетела бы она так далеко, как только смогла, туда, где все люди счастливы.

– А если я научу тебя летать, что готова ты дать мне взамен? – мужская ладонь прижалась к ее щеке.

Жиль затрепетала. Еще ни один мужчина так ее не касался. От ладони Ландера исходил жар, и лицо его находилось так близко, что она видела влажный блеск его глаз, который передавался и ей.

– У меня ничего нет, – прошептала Жиль.

– У тебя есть гораздо больше, чем ты думаешь. И однажды кое-что я у тебя попрошу, – губы Ландера коснулись ее губ. Едва уловимо, могло даже показаться, что касания это и не было. Но Жиль испытала, как внутри нее даже не промелькнуло, а проискрило что-то горячее и сильное. – Больно не будет, лишь немного непривычно.

Она даже не успела спросить, что именно он имеет в виду. Тело ее принялось стремительно меняться, как еще совсем недавно его. Ощущения были такими странными и новыми для нее, что даже испугаться Жиль не смогла. Ее словно растягивало сразу во все стороны. Кости сплющивало и выкручивало. Происходило все очень быстро, и больно не было совершенно. А напротив стоял Ландер и наблюдал за ней с грустной улыбкой.

Только тогда Жиль опомнилась, когда поняла, что отчего-то она стала маленькой и смотрит на колдуна снизу-вверх.

– Я же говорил, что ты птаха, – присел он перед ней на корточки. – Удивительно красивая птаха, – он дотронулся до нее, и Жиль увидела, что вместо руки у нее крыло, и перья чередуются белые и золотистые.

Неужто это и правда она? Птица. Птаха?

Жиль взмахнула крыльями, стремясь взмыть в воздух, но колдун попросил:

– Не торопись. Подожди, когда я к тебе присоединюсь. В первый раз одной это делать опасно.

Все казалось ей сном. То, что она птица, и вскоре к ней присоединился Ландер в обличие ворона. Но так было только внешне. Внутри маленького пернатого тельца она ощущала себя человеком. Разве что говорить на могла, издавая горлом забавные клокочущие звуки. Но они говорили, и как это происходило, Жиль вообще не понимала. Она слышала Ландера и могла отвечать ему.

– А теперь, птаха, взлетай очень плавно. Расправь крылья на всю длину. Вот так, умница. Подними их и сделай резкий взмах, словно отталкиваешься от воздуха. Ты летишь, птаха...

Это правда! Оно оторвалась от земли и плавно взмыла в воздух. Ворон тут же оказался рядом.

– Не бей так часто крыльями, быстро устанешь. Рассекай воздух крупными взмахами. И летим на скалу, – направился он к той первый, показывая ей направление.

Жиль последовала за вороном. Как же ей было легко и хорошо сейчас, как никогда раньше. Не хотелось возвращаться в человеческое тело и в жизнь полную горя и проблем. Быть птицей проще. И вот он, весь мир к твоим услугам. Нет запретов и преград. Ты вольна лететь куда хочешь.

Но все хорошее заканчивается, увы, очень быстро. Как только она коснулась скалы, так сразу же началось обратное превращение. Прошло оно так же быстро, разве что на ногах Жиль какое-то время держалась не очень уверенно. Теперь уже Ландер предложил ей руку, чтоб оперлась на ту и переждала головокружение.

– Для первого раза достаточно, – улыбнулся Ландер.

Жиль с трудом сейчас узнавала его. Куда делся тот надменный, уставший от жизни красавец, с которым она беседовала совсем недавно? Сейчас он выглядел совсем иначе, и глаза его лучились добротой и лаской. Эта ласка обволакивала Жиль, согревала и дарила надежду на что-то светлое.

– Пойдем, провожу тебя. Ночью в замке не безопасно, – предложил Ландер.

– Да мне тут недалеко, – показала Жиль на ряд окон, выходящих в сад.

– Тебя разместили в подвале? – нахмурился колдун.

– Да, господин.

– Пойдем, – взял ее Ландер за руку и повел за собой.

Но пошли они не к той двери, через которую Жиль покинула замок, спеша ему на помощь.

На этот раз они вошли через дверь на втором этаже замка, к которой вела наружная лестница. И попали они сразу в богато обставленную залу, залитую светом множества свечей.

Миновав залу, Ландер привел ее в просторный коридор, не чета тому, что соединял все помещения первого этажа замка. Одну из дверей колдун распахнул и ввел Жиль в небольшую, но до такой степени красивую, комнату, что аж дух захватило в первый момент. И все это время Ландер не выпускал ее руки. Даже сейчас, когда она разглядывала резную мебель, явно сделанную руками одаренных умельцев, он продолжал крепко сжимать ее ладонь.

– Это комната моей матери, – тихо проговорил колдун. – После ее смерти никто здесь не селился, но по моему распоряжению комнату поддерживают всегда в таком виде, словно матушка все еще жива.

– Но я!.. – повернулась к нему Жиль во власти настолько сильных эмоций, что даже дышать становилось трудно. – Я не могу жить тут.

– Отчего же, Птаха? – глаза его снова смеялись, и вторая рука Жиль оказалась в теплом плену. Ландер положил те одна на другую и спрятал в своих больших и теплых ладонях.

– Я всего лишь служанка, а это покои госпожи, – потупила Жиль взор.

Стоять так близко от него, чувствовать его прикосновения казалось неприличным, но на столько приятным, что сил не оставалось попросить его не делать этого.

– Ты не всего лишь служанка, – приблизил он к ней лицо. – Ты маленькая храбрая птаха, что спасла сегодня своего господина. И отныне я буду оказывать тебе всяческое покровительство, заботиться о тебе.

– Но!.. – она хотела сказать, что это послужит поводом для сплетен, что ее могут невзлюбить остальные слуги. Но не сказала. Глядя в его мерцающие золотом глаза, Жиль поняла, что не хочет отказываться от его покровительства и возможности видеть и общаться с ним как можно чаще. – Благодарю вас, – только и промолвила, не в силах отвести взгляда и вспоминая, как недавно эти губы касались ее губ. – Если бы я не пришла сегодня, вы бы умерли?

Сердце замерло в ожидании ответа.

– Нет, – на лицо колдуна набежала тень. – К сожалению, умереть так просто я не могу, а вот продолжать жить, будучи абсолютно беспомощным, запросто, – скривился он и выпустил ее руки, которые сразу же почувствовали себя осиротевшими без его тепла. – И ты меня спасла от этой участи. Располагайся, птаха. Пусть на этой кровати тебе спится крепко и сладко, – улыбнулся он. – А за вещами своими отправишься завтра.

Несмотря на уверения хозяина замка, спала Жиль беспокойно и тревожно. Снова снилась тетя Зуи. И опять она пыталась что-то сказать Жиль. Только голос ее звучал так далеко, что как ни прислушивалась, разобрать значения слов не получалось.

Проснулась она с первыми петухами, даже несмотря на то, что половину ночи провела без сна. Очень хотелось совершить утренние омовения. Но как с этим в замке обстояло дело, она понятия не имела.

Еще было слишком рано, чтобы отправляться в школу. А об остальных правилах, царящих в замке, ее вчера никто не озаботился поставить в известность. Жиль даже переодеться было не во что, ведь вещи ее так и остались в подвале.

Но что касается последнего утверждения, Жиль ошиблась. Кто-то ночью или еще раньше, чем она пробудилась, перенес сюда ее вещи и аккуратно сложил возле двери. И дневник лежал сверху на узелке. Оставалось надеяться, что в него никто не заглядывал. И хоть Жиль совсем мало успела в него записать, все же, там были слишком личные мысли.

Но где же можно заняться утренним туалетом?

Жиль тихонько выскользнула из комнаты и пошла куда глаза глядят. Ни единой живой души на пути не встретила, пока не набрела на лестницу, ведущую в холл первого этажа.

Дверь на улицу оказалась распахнутой, а перед ней застыла высокая фигура в черном. Жиль сразу узнала господина Модира, и почему-то ей показалось, что в эти ранние часы он не в настроении. И она бы ускользнула незаметно, продолжила бы искать еще кого-то, если бы тот вдруг не повернулся к ней лицом, словно почувствовал ее взгляд.

– Ранняя пташка? – раздался его голос.

И почему-то прозвище, которым наградил ее колдун, в устах управляющего сейчас прозвучало оскорбительно. Именно так Жиль показалось.

– Извините, господин Модир, не хотела вас тревожить. Я искала, где можно совершить утренний туалет, – как можно тверже ответила Жиль.

– А удобства на дворе, которыми пользуются все замковые слуги, тебя, значит, не устраивают? – управляющий медленно приближался к Жиль, и она боролась с желанием попятиться от него. Ей не нравились его речи, тон, каким он все это говорил, и в особенности, блеск его стальных глаз. – Птаха пришла на помощь своему господину. А в благодарность тот разрешил ей занять покои усопшей матушки. Не слишком ли много чести для безродной девчонки? Не замахнулась ли ты на то, что висит слишком высоко?

– Господин Модир! – голос Жиль зазвенел под сводами зала от едва сдерживаемой злости. – Я не сделала ничего такого, за должна выслушивать подобные обвинения! Разрешите мне пройти и воспользоваться уборной для слуг.

Она уже собиралась обогнуть его, чтоб поскорее вырваться наружу и там дать волю оскорбленным чувства, когда что-то в нем поменялось. Он словно стал меньше ростом, плечи его резко ссутулились, и глаза будто потухли и затянулись пленкой усталости.

– Не надо никуда идти, – на выдохе вымолвил он, и Жиль почудилось, что вот сейчас он начнет задыхаться. – Раз господин Ландер так решил, что жить ты будешь в его крыле, то и банной комнатой ты можешь пользоваться там же. Пойдем, отведу тебя. Остальные слуги еще спят. Разве что повара на ногах, но в их обязанности это точно не входит.

На второй этаж поднимались молча. Жиль старалась запомнить дорогу и расположение банной комнаты, чтобы больше ни к кому не обращаться за помощью.

Все оказалось проще, чем она себе представляла. Банная комната располагалась в конце коридора, в нескольких шагах от ее новой спальни.

Возле двери Модир остановился.

– Чан должен быть полон воды, Согревающий порошок найдешь рядом, в керамической вазе. Достаточно щепотки. Если воды нет, то обратись к Бовилу, что дежурит на воротах. Это его обязанности – наполнять в замке емкости водой из скального источника. И да... с сегодняшнего дня обязанности банщицы господина я поручаю тебе. Старая банщица повредила ногу, и кажется, это затянется надолго. Господин Ландер принимает ванную каждый вечер перед отходом ко сну. Ты же ему будешь помогать в этом.

– Я?! – перепугалась Жиль.

– Боишься? – прищурился Модир. – Никогда не видела голых мужчин?

Откуда же она могла их видеть, если всю жизнь прожила с тетушкой и даже брата у нее не было.

– Не боюсь, господин Модир. И работу эту буду стараться выполнять хорошо.

Еще не хватало, чтобы он счел ее ханжой или трусихой.

– Вот и ладно. Вернешься со школы, найди Понка. Он поручит тебе работу на сегодня.

Банная оказалась небольшой и довольно уютной. Кроме огромного чана, полного воды, тут еще имелась глубокая чугунная ванна, много разных флакончиков со всем необходимым для мытья, несколько видов мочалок и ароматные масла для втирания в кожу. Чистые выглаженные простыни и полотенца были сложены аккуратными стопочками в узком шкафу. Имелся и разогревающий порошок, про который обмолвился Модир. Такими Жиль никогда раньше не пользовалась, хоть и была наслышана про них. Дома она грела воду в печи и мылась в тазу, прямо в сенях. У них банной комнаты отродясь не было.

Порадовало наличие запора на двери. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь проник сюда, пока она принимает ванну.

Быстро натаскав ведерком полную ванну воды, Жиль кинула туда щепоть порошка, и пока тот растворялся, скинула одежду на широкую лавку.

Вода оказалась приятно-горячей, а ванна очень удобной. Только разлеживаться в ней Жиль не могла себе позволить. Нужно было торопиться, чтобы успеть к началу занятий в школе. Теперь, когда у нее появилась такая возможность, она не хотела пропускать ни единого урока.

Тщательно намылив голову, Жиль сначала промыла как следует волосы, а потом ополоснулась сама. Покидала банную комнату она бодрая как никогда. Дома у нее никогда не получалось настолько тщательно вымыться. Ну а понежиться в горячей воде она сможет как-нибудь в другой раз.