Текст книги "Нежная птаха для мрачного колдуна (СИ)"

Автор книги: Марго Шум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Глава 20

Не так давно в моем саду проклюнулись первые всходы. Совсем крохотные, но живые и зеленые. Друг мой, не представляешь, как я им обрадовалась! И даже на всегда сумрачном лице Модира вид этих крох вызвал улыбку. Скупую, конечно, но хочется верить, что и его очерствевшее сердце дрогнуло и немного согрелось в лучах моей радости.

– Не думал, что у тебя получится, – только и сказал он.

Но отчего-то мне кажется, что хотел он похвалить меня.

А я верила. Всегда верила, что земля не может быть мертвой, что такой делают ее люди. И нужно лишь немного ласки и старания, чтобы ответила тебе она сторицей.

Мой крохи очень быстро растут, и совсем скоро земля в саду покроется зеленым ковром. Как жаль... Что это со мной? Не жаль, а как я рада! Прости меня, друг мой, но сегодня больше мне не хочется писать. Пальцы слабеют, и перо выпадает.

***

До выпускных экзаменов осталось две недели. Сегодня меня вызвал директор школы для серьезного разговора.

– Жиль, дитя, все ли у тебя хорошо? – поинтересовался господин Адис.

– Да, господин директор, у меня все хорошо!

– Тогда ответь мне, почему учителя сетуют на твою невнимательность и рассеянность? И успеваемость твоя резко ползет под гору.

Каюсь, сама за собой замечаю подобное. Ловлю себя на том, что во время урока мысли улетают далеко-далеко, и потом мне уже трудно сосредоточиться на словах учителя. Но я стараюсь не отвлекаться, хоть и получается это с трудом. Временами мной завладевает слабость. В такие моменты не хочется ничего делать. Особенно тяжело работать в саду, и это расстраивает больше всего. Однажды у меня даже так сильно закружилась голова, что потеряла связь с реальностью. Очнулась в собственной комнате, в той, что моя личная, а не наша общая с Ландером. Оказывается, нашел меня без сознания в саду Модир и перенес туда. Он же напоил меня чем-то горьким, что вернуло мне силы. Только вот на вопросы этот господин отвечать отказался. Причин своей дурноты я не понимаю. Сначала я решила, что случилось то, о чем и мечтать пока боюсь, что я забеременела. Но вскоре пришли регулы, и надежды мои рухнули. Но ведь это не беда, прошло еще не так много времени, как я стала мужней женой.

Господину Адису мне пришлось пообещать стать более внимательной и заниматься как следует дома. Последнее труднее всего выполнять, потому как дома у меня и без уроков много дел. Но я должна с честью выдержать выпускной экзамен и получить аттестат.

***

Как бы я ни хотела думать иначе, но отношение ко мне в замке поменялось. Нет, ты не подумай, друг мой, что люди стали относиться ко мне хуже. Даже наоборот, я испытываю их уважение. Но даже Понк с Гурой несколько удалились от меня. Я скучаю по нашим задушевным вечерним беседам, которые раньше случались почти каждый день, а сейчас все реже и реже. Каждый раз, когда я предлагаю выпить чаю, друзья мои находят отговорки, почему не могут составить мне компанию. И когда я Гуре предлагаю свою помощь, она всегда отказывается и делает это слишком категорично. Иногда так становится обидно, что хочется плакать. Но слезы я не подпускаю, я ведь счастлива как никогда!..

Жиль замерла над страницами дневника и перечитала только что написанные строки. А потом очень медленно прикрыла заветную книжечку и убрала ту вместе с пером в ящик стола.

День клонился к закату. Сегодня она освободилась пораньше и решила уединиться в комнате.

Ландер еще не вернулся с прогулки, которые предпринимал каждый вечер, в одиночестве. Как-то она вот так же поторопилась покончить с делами, чтобы застать мужа дома. На предложение прогуляться перед сном вместе он отреагировал неожиданно резко.

– Могу я хоть немного побыть один?! – повернулся он к ней лицом.

Жиль невольно обратила внимание, как похорошел Ландер за последние дни. Мышцы его налились силой, и сам он словно вырос и в высоту, и в ширину, раздался в плечах. Лицо уже не пугало бледностью, а сейчас на нем и вовсе вспыхнул румянец недовольства, как догадалась Жиль по выражению любимых глаз. Только вот чем умудрилась вызвать то, не понимала. Что такого особенного она сказала? И слезы обиды невольно выступили на глазах, что тоже не осталось незамеченным.

– Птаха, не ограничивай мою свободу, – произнес он уже более спокойно, и в глазах его она прочитала раскаяние. – Я привык жить так, как живу, и с привычками своими не намерен расставаться. А может, мне просто нужно для этого время, – быстрый поцелуй в губы, и она осталась в спальне одна.

Больше она не предпринимала попыток составить ему компанию и всеми силами боролась с обидой в душе, что не желала покидать ту. Но разве ж можно обижаться на родного человека? И не слишком ли она плохая, если не может вытравить из себя это пагубное чувство?

Сегодня Ландер ушел раньше, чем Жиль освободилась. И ждала она его с замиранием сердца. Знала, что последует за возвращением, и морально готовилась к этому.

Не успела она задвинуть ящик стола, как за дверью раздались шаги, и в следующий момент на пороге появился ее муж. В который раз невольно залюбовалась им. Как же он стал хорош! И как сильно она любит его, с каждым днем все сильнее. А после прогулок Ландер и вовсе возвращался посвежевший и полный сил.

– Птаха моя! Рад, что ты уже дожидаешься меня, – одарил он ее самой чудесной улыбкой в мире. – Готова ли ты ко сну?

– Разве что, хочу принять ванную, – смущенно кивнула Жиль, ведь она прекрасно поняла, к чему еще должна быть готова. К тому, мысли о чем неизменно вызывали румянец на щеках, одновременно, заставляя желать этого всем сердцем.

– Я бы тоже хотел принять ванную. Не могла бы ты сегодня воспользоваться своей?

– Конечно, – сразу же согласилась Жиль. Она так и собиралась поступить и даже попросила Бовила натаскать в ее банную воды заранее.

– Но сначала сделаем то, что обоим нам не так уж и приятно, – медленно приблизился он к ней и опустился перед ней на корточки, заглядывая в глаза.

Без слов Жиль протянула ему руку, напрягаясь внутри, но стараясь, чтобы муж этого не заметил. Она должна поделиться с ним своей кровью и какое-то время после этого будет испытывать дурноту. Ну да ничего, горячая вода и ароматные масла помогут ей быстро прийти в себя.

Сегодня он насыщался дольше обычного. Но быть может, так ей только казалось из-за выматывающего чувства опустошения, что только нарастало с каждым его глотком. Наконец, и это испытание подошло к концу, и Жиль не сдержала вздох облегчения, когда Ландер быстро и привычно заговорил место укуса.

– Сама справишься с купанием? – лукаво поинтересовался. Она радовалась уже тому, что ему так хорошо. На собственную слабость старалась не обращать внимания.

– Справлюсь, – уверенно отозвалась и встала.

Получилось покинуть комнату на твердых ногах, и лишь в коридоре Жиль позволила себе привалиться к стене, переждать. Перед глазами расплывались цветные круги, и голова не переставала кружиться. Ноги мелко подрагивали и больше всего хотелось съехать по стенке вниз, опуститься прямо на холодный пол. Но этого Жиль себе позволить не могла. Знала, что подняться потом будет очень сложно. Да и до ее банной комнаты было всего-то шагов двадцать, с которыми она справится без труда.

Однако силы свои Жиль переоценила. Стоило ей только свернуть за угол и наткнуться на фигуру в черном, появившуюся неожиданно из-за поворота, как стены закрутились вокруг с еще большей скоростью. Последнее, что запомнила, это как Модир приглушенно выругался. И кажется, он не дал ей упасть, вовремя подставил руки.

Очнулась Жиль в тишине и темноте. Ни единого лучика света, ни единого звука. Первой мыслью стала, что она почила. Но прислушавшись к себе и потрогав собственные руки, Жиль убедилась, что жива. Так где же она? Не погребена же заживо? О таких случаях она слышала когда-то. Некоторые люди не соглашаются на сожжение. Еще при жизни они просят Богиню разрешить быть погребенными в земле. Говорят, что дарует такую милость она лишь самым достойным. Но бывали случаи, когда человек не умирал, а лишь крепко засыпал, а его опускали глубоко под землю, где и настигала его мучительная смерть.

Волосы зашевелились на голове, стоило подумать об этом. А когда руки нащупали твердую и гладкую поверхность, то подозрения только окрепли. Но разве она просила Богиню о такой милости? И можно ли считать ее достойной таковой?

Жиль всеми силами старалась не паниковать, ведь паника – плохой советчик в любом деле. И она жива – это самое главное.

– Помогите! – что есть силы ударила она кулаком в то твердое, что нависало над ней.

Не думала, что будет услышана кем-то. Но этот кто-то сразу же поспешил ей на помощь, а в лицо ударил яркий сноп света, заставляя зажмуриться. И сразу же повеяло ночной прохладой и запахом лета, что вот-вот должно было наступить.

Свет все еще причинял боль, и глаза Жиль держала открытыми. Кто-то взял ее на руки и переложил на что-то более мягкое. Все это проделывалось в полном молчании, но на лице Жиль угадывала чье-то дыхание. Вернее, дыхание это ей было знакомо, и в голове уже рождались новые догадки.

На глаза ее опустилось что-то теплое и влажное, и голос Модира произнес совсем рядом:

– Сейчас тебе полегчает. Резь проедет.

А вскоре она и запахи узнала, хоть те и выдувал активно ветер сквозь единственное окно, наполовину ушедшее под землю. Она в лаборатории Модира, порог которой уже давно не переступала, с тех пор как стала женой Ландера. Получается, что то пространство, в котором была заключена – это та страшная капсула, которую Жиль предпочитала обходить стороной? Но зачем он ее туда поместил?

– Попробуй открыть глаза, – убрал он повязку и коснулся пальцами ее щеки.

Очень медленно она приподняла веки, все еще боясь новой боли. Но таковой не последовало. Да и свет в лаборатории был приглушенным или стал таким только что.

Она лежала на кушетке, а Модир сидел рядом и внимательно рассматривал ее лицо.

– Как ты себя чувствуешь?

А как она себя чувствует? Жиль прислушалась к себе и поняла, что от слабости не осталось и следа, что впервые за последнее время испытывает физическую бодрость.

– Хорошо, – аккуратно проговорила. – Только очень хочется пить.

Управляющий встал и исчез из ее поля зрения, но вскоре вернулся, приподнял ее голову и что-то прижал к губам.

– Пей. Это утолит жажду, что неизменно мучает после энергетической капсулы.

Жиль ожидала горечи, но напиток, что полился в рот, оказался на удивление приятным и ароматным. Немного отдавал дрожжами и по запаху напоминал подходящее тесто, что часто замешивала Гура на кухне. А еще после него появилось легкое головокружение, но не болезненное, что испытывала не так давно, а приятное, бодрящее. Кстати, как давно с ней случился обморок?

– Долго я тут пробыла? – посмотрела она на Модира.

– Восстановительный сеанс длился три часа.

Значит, уже наступила ночь, и Ландер не дождался ее в их спальне.

– А... мой муж? – на выдохе спросила.

Должно быть, тот сейчас сердит на нее.

– Успокойся, его я предупредил. Давай попробуем сесть, – взял ее Модир за руки и потянул на себя.

Сражу же перехватил за талию и усадил совсем рядом, крепко придерживая, прижимая к себе.

– Голова не кружится? – тихо спросил, обдавая лицо теплым дыханием.

Его лицо было так близко, что сейчас Жиль видела на дне его прозрачных глаз темные крапинки, что отчего-то подрагивали, заставляя цвет глаз меняться от светлого к темному и обратно. И руки он не убирал с ее спины, как и не переставал прижимать к своей груди.

– Разве что, совсем чуть-чуть, – пошевелилась Жиль в его объятьях, и он, наконец, сообразил, что пора отпустить ее.

Как только это произошло, так сразу же отодвинулась от него на небольшое расстояние, с удовлетворением подмечая, что действительно бодра как никогда.

Но Модир снова сократил расстояние между ними и зачем-то взял руки Жиль. Какое-то время он рассматривал ее запястья. Водил пальцами по просвечивающим сквозь кожу венам, а потом спросил:

– С каждым разом он выпивает из тебя все больше крови? – и пальцы его неожиданно сильно сжались на ее запястьях. Но почти сразу же Модир выпустил ее руки.

Очень не хотелось обсуждать с ним этот вопрос, который сама Жиль уже давно отнесла к таинствам супружеской жизни, к чему-то интимному и касающемуся только их с Ландером. Но и не ответить честно не смогла.

– Да. Мне так кажется, – тихо отозвалась и отвернулась, чувствуя себя предательницей.

Управляющий ничего не ответил, встал и скрылся в дальнем и темном углу лаборатории, где стоял огромный шкаф со снадобьями. Раньше, в бытность ее работы здесь, к этому шкафу Жиль запрещено было приближаться, и что именно там хранилось, она не знала.

Вскоре Модир вернулся с ярко-красными лентами, которыми обмотал сначала одно ее запястье, потом другое.

– Сосуды твои истончились, – пояснил он. – Это укрепит их стенки. Но постарайся не снимать ленты хотя бы дня три. Даже когда будешь принимать ванну.

– А как же?..

Она хотела спросить, как же ежевечерний ритуал, от которого Ландер так зависим, но снова оборвала себя. Имеет ли она право обсуждать все это здесь и с этим человеком? Не нарушает ли она тем самым таинство брака. Все происходящее и так казалось ей сном, ведь никогда раньше они вот так не сидели с Модиром в лаборатории и не беседовали, как старинные друзья. А сейчас происходящее воспринималось ею именно так. И от управляющего исходила спокойная и даже миролюбивая энергия, тогда как всегда раньше она чувствовала если не угрозу, то предупреждение, что этот человек опасен.

– Я поговорю с Ландером, – правильно понял он ее. – Думаю, несколько дней он запросто обойдется без твоей крови. Жил же как-то без нее раньше. И желательно эти дни тебе пользоваться своей спальней, а не делить общую.

От этих слов Жиль залилась краской. Разговор сворачивал в слишком интимную сторону, и продолжать его она отказывалась.

– Можно я пойду к себе? – посмотрела она на задумчивое лицо управляющего.

– Да, конечно, – встрепенулся он. – Я провожу...

Он снова взял ее за руку и вывел из лаборатории. Всю дорогу до ее комнаты Модир руку Жиль не выпускал. И весь этот путь она боролась с желанием забрать ее у того. И лишь когда переступила порог собственной спальни, смогла выдохнуть спокойно. Отчего-то подумалось, что тут она в безопасности.

– Отдыхай, птаха, – приблизился к ней управляющий и прижал руку к щеке, как уже делал однажды, и воспоминания о чем нет-нет да всплывали в сознании. – Я попрошу у твоего мужа для тебя три дня передышки. И мой тебе совет – не занимайся в эти дни делами, больше летай. Ведь только крылья даруют нам свободу!

Передышку Жиль получила, но какой ценой. На утро следующего дня в ее спальню вошел Ландер и сообщил, что уедет на три дня по делам. Каким именно, не счел нужным рассказывать. И вообще, Жиль он показался то ли замкнутым, то ли обиженным на что-то. Догадывалась, что отчасти причиной является она сама и, наверное, тот разговор, что состоялся у мужа с Модиром, но уточнять не стала. Где-то в глубине души она даже обрадовалась, что Ландер будет отсутствовать. Сил ей и правда нужно было подкопить. О том, для чего, Жиль старалась не думать.

И все стало почти как прежде. Жиль много работала, сидеть без дела в принципе не привыкла. А сейчас, когда чувствовала прилив сил, так и вовсе. Сколько только дел она не переделывала в замке за целый день. Все успевала, на все находила время. Отдушиной был ее зарождающийся сад, в котором она могла копошиться часами. Приходилось даже выгонять себя оттуда, ибо и другие обязанности ждали ее внимания.

Гура на радостях, что хозяйка такая веселая и бодрая, принялась усиленно ее кормить. И трижды в день Модир заставлял Жиль пить витаминную настойку, не слушая никаких отговорок.

Снова вечерами она допоздна засиживалась с Понком и Гурой на кухне. В общение их вернулась былая простота и доверительность. Эти двое делились с ней новостями и сплетнями, а она счастливо впитывала любую информацию, понимая, что ей доверяют, что грусть ее была безосновательная.

И конечно же, она последовала совету Модира и много летала. Теперь, когда крылья ее окрепли, и страх испарился, она могла удаляться на приличные расстояния от замка одна. Девушка, которая ничего не видела раньше, кроме Райской долины, за эти три дня облетела всю округу, хоть с высоты птичьего полета, да полюбовалась на другие города.

Монила в эти дни очень кстати решил навестить ее. Жиль похвасталась своим садом, а друг загадочно произнес:

– В твоих руках все оживает, Жиль. Даже то, что многие годы считалось мертвым. Ты все меняешь вокруг себя.

Сам Монила тоже изменился. Друг словно повзрослел резко. Немного огорчило Жиль известие, что Монила собирается в дорогу. В долине с работой было плохо, а рынок он уже перерос. Да и совсем мало монет давало его мастерство, хоть Жиль и не переставала восхищаться его золотыми руками. Нашел Монила работу подмастерьем у какого-то ремесленника в соседнем городе. Тот обещал ему неплохую плату, жилье и даже столование со своей семьей. И Жиль этому радовалась, разве что печалило скорое расставание с другом детства. Но Монила обещался навещать ее каждый раз, когда будет приезжать к матушке в долину.

Три дня пролетели как один, и Ландер вернулся на третий вечером. Жиль привела себя в порядок и решила отправиться поприветствовать мужа. Она видела того с окна и ждала какое-то время, что навестит он ее первым делом. Но ошиблась – Ландер сразу же отправился в свои покои.

– ...Дела идут и твое отсутствие на них никак не повлияло, – донесся до Жиль голос Модира из гостиной.

Вот как? Значит, муж сейчас не один, а общается с управляющим. Ну что ж, мешать им она не станет. И Жиль обязательно бы поспешила обратно к себе, если бы следующая фраза не привлекла ее внимания и не заставила замереть на месте.

– Я приготовил тебе настойку. Начнешь пить ее уже сегодня вечером, – произнес Модир.

О какой настойке речь? Уж не о той ли, которую сейчас Ландеру заменяет ее кровь?

– А зачем она мне, Мод? – в голосе Ландера послышалось раздражение, и душу Жиль неприятно кольнуло, словно направлено то было на нее.

– Затем, что ты не клыкастая тварь, а человек. Неужто не видишь, что творится с твоей милой женушкой? Не понимаешь, что медленно убиваешь ее? Думаешь, я долго смогу поддерживать в ней жизнь своими настойками?

– Мод, не мели чепуху! С моей женой все в порядке. Потеря капли крови еще никого не убивала. Мне же ее кровь жизненно необходима, и ты это знаешь не хуже меня.

– Ты увлекаешься, Ландер, берешь крови все больше. У тебя уже зависимость от нее. Я и не думал, что так быстро наступит привыкание, но пока еще все можно исправить, чтобы сохранить твоей птахе жизнь...

– Мод, ты забываешься!..

Голос Ландера прозвучал слишком громко, и Жиль невольно задрожала и попятилась от двери. Никогда еще и ни с кем он не позволял себе так разговаривать, ну при ней точно. И слушать их беседу, что разрывала душу, она больше не могла.

Бегом Жиль вернулась к себе в комнату и прибегла к единственному средству, что неизменно помогало. Она достала дневник, на чьих страницах делилась своими горестями и радостями. Только с этим верным другом она всегда оставалась честна. Вот и сейчас могла довериться только ему.

Скрип двери заставил ее вздрогнуть и отвлечься. Она и не заметила, что прошло уже довольно много времени, так увлеклась писанием. За окном стемнело, и к ней пожаловал муж.

– Вот ты где, моя нежная птаха, – приблизился он к ней и опустился перед ней на корточки.

И вновь Жиль задохнулась от радости, что может видеть его, что смеет касаться его волос, немного заросшей щетиной щеки... Как он красив, и до чего же она его любит! От одного его вида и родной улыбки она сразу же забыла, чему недавно стала свидетельницей. Ведь он тоже любит ее, раз столько ласки скрывает его взгляд.

– Как ты тут без меня? – взял он ее руки в свои и прижался поочередно к ладоням губами.

– Скучала, – улыбнулась она. – Очень! Ты как съездил?

– Нормально съездил, порешал вопросы ратуши. Иди ко мне, – поменялся он с ней местами и усадил ее к себе на колени, обнимая за талию. – Поцелуй меня, птаха. Твои поцелуи вдыхают в меня жизнь.

Уговаривать ее не пришлось, Жиль и сама истосковалась по его поцелуям. А еще она с замиранием сердца мечтала о ласках мужа, что дарил он ей каждую ночь.

Когда поцелуй закончился, Ландер принялся ласкать губами плечо Жиль и руку, постепенно приближаясь к запястью, вена на котором уже отчаянно пульсировала, подчиняясь биению сердца, что тоже все ускоряло темп.

Зубы мужа вонзились в податливую плоть, и протяжный выдох вырвался из груди Жиль. Он истосковался по ее крови, и она с радостью подарит ту ему всю до капли, потому что любит его больше всего на свете.

***

Модир и сам не понял, почему по пути на свою половину решил снова заглянуть к Ландеру. Скорее, пошел он в эту сторону машинально, словно сила какая манила его именно туда. И остановился он внезапно у двери в комнату лоточницы, за которой царила ночная тишина.

Еще раньше, чем распахнул дверь, он понял, что именно там увидит.

Жиль лежала на кровати, сложив руки на груди. Она была такая бледная, что в первый момент Модир решил, что девушка умерла.

Испытывая дурноту и на ватных ногах он приблизился к ней и прижал ухо к груди. Когда различил слабое биение сердца, понял, что успел вовремя. Приди он сюда немногим позже, и ее уже вряд ли можно было бы спасти. А в душе Модира в этот момент творилось что-то невообразимое, когда нес лоточницу в единственное место, где мог остаться с ней наедине – в свою лабораторию. В свою и ее, ведь эта комната хранила ее запах тоже.

– Я должен дать умереть тебе сейчас, – склонился он над хрупким неподвижным телом. – Проклятие свершится, и род мой в этом поколении будет отмщен. Но именно этого я и не могу допустить. Как случилось, что ты стала неотъемлемой частью меня?! – в отчаянии поднял он глаза к низкому потолку. – Почему я не могу отпустить твою душу с миром и успокоиться? А вместо этого собираюсь спасти от верной смерти, что ждет тебя рядом с тем, кто стал зависим от твоей крови. Птаха... – прикоснулся он пальцем к обескровленным губам, а потом прижался к ним своими губами в попытке согреть своим дыханием.

Жиль не пошевелилась и никак не отреагировала на касания Модира. И тогда тьма заструилась из его глаз, постепенно окутывая неподвижную фигуру, скрывая их обоих от всего мира.

– Ты возродишься к новой жизни, но рядом не будет никого, кто есть сейчас! – прозвучал во мраке одинокий голос, в котором сейчас с трудом кто-то узнал бы голос управляющего замком.