Текст книги "Принц Густав. Выжить и победить (СИ)"

Автор книги: Маргарита Полякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

– Жаль, что ты не изучал историю как следует, – ворчал Густав.

– Знал бы где упасть, соломки подстелил бы, – вздохнул я. – Скажи спасибо, что я в Норвегии туристом бывал. И хоть что-то в голове отложилось. У тебя, между прочим, тоже голова дырявая.

– Ты что это имеешь в виду?!

– Семейку твою. Ты чего не напомнил, что у тебя мать с сестрой еще живы? – возмутился я.

– Я так долго был с ними разлучен, что сам про них не вспоминал. К тому же, они ни разу не пытались со мной связаться, и выяснить, как я живу. Да и теперь появились…

– Да уж! – невольно фыркнул я. – Могли бы хоть после захвата Риги как-то свое присутствие обозначить. А прибыли только после того, как нас признали королем Ливонии и, авансом, согласились подумать насчет Норвегии. И то только затем, чтобы попросить увеличить сумму их содержания.

– Наверное, это неправильно, но я… не чувствую с ними родства, – вздохнул Густав. – Поэтому не стал возражать, когда для них ты попросил денег из шведской казны. Знал, что тебе откажут.

– Отказали, кстати, практически единогласно и с огромным удовольствием, – невольно рассмеялся я. – Так что перед твоей семейкой я только руками развел. Типа, хотел помочь, но не смог. Хотя, думаю, после того, как мы станем королем Норвегии, они снова явятся.

– Королем… в последнем еще норвежцев убедить нужно.

– Думаю, стоит послать к ним своих людей в конце зимы, – предложил я. – Это самое голодное время. Люди на многое готовы за одну только еду.

– Больно накладно выйдет, – пробурчал хозяйственный Густав.

– Так мы же не в одиночестве будем! Мы обрадуем иезуитов великой миссией – возвращением насильно обращенных в лоно церкви. Если они меня поддержат, я им верну часть отнятых у них владений.

– Шведам это не понравится.

Разумеется, не понравится! Мне уже высказывали не раз и не два из-за свободы религий, которую я в своем Ливонском королевстве организовал. Но там у меня отмазка шикарная была – обязательства перед Годуновым. Шведы же не хотели меня признавать и помогать мне? Пришлось у чужому правителю обращаться за поддержкой. А теперь, извините-подвиньтесь. Поздно уже.

Я и так шведам навстречу пошел – не отдал королевство полностью под власть Москвы. Так что хоть какие-то уступки должен был сделать. И церкви – одна из главнейших. Ну а чтобы русские не получили лишнего преимущества – объявил свободу веры. Ну не рассказывать же шведам правду – что верю я весьма избирательно, неканонично и в большинстве случаев – только в себя.

Вариант с Норвегией был сложнее, поскольку католичество там, вроде как, искоренили. Ну а кто место потерял – тот сам виноват. Так что пришлось снова давить на выгоду. Нет, ну серьезно, шведов и без того мало. Так кто потащится осваивать норвежскую целину? Или господа все-таки предпочитают явиться на благоустроенное место, с которого уже можно получать прибыль?

Ах, все-таки последний вариант? Тогда понадобятся добровольцы из других стран. А их будет гораздо проще переманить, если пообещать не заставлять менять веру. Ну и потом… никто не забыл про Ганзу? А в торговый союз входят представители различных вероисповеданий. Так чего бы нам не проявить толерантность, привлекая их деньги?

Пришлось потратить кучу времени прежде, чем мы смогли хоть как-то договориться. И я поспешил воспользоваться плодами переговоров – устроил в Риге коронацию. Благо, для этого всё было готово и даже отрепетировано – в рамках запутывания врагов перед походом в Норвегию. Народ, правда, удивился, когда я решил короноваться вместе с супругой, но возражать не решились.

Корона для Катарины у меня имелась – та самая, из клада в Сьрода-Слёнска. От нее буквально веяло стариной, величием и роскошью. Супруга чуть ли не час зависла, примеряя ее и прилагающиеся к ней украшения. Она всё не могла поверить, что я не сержусь на то, что наш первый ребенок – девочка.

Учитывая, что в своей прошлой жизни семьей и детьми я обзавестись не удосужился, опыт отцовства был для меня делом новым и занимательным. Дочь, получившая имя Анна, (единственное что мне понравилось из предоставленного перечня традиционных королевских шведских имен) получала максимум моего внимания. Весной я опять уеду, причем неизвестно, насколько, так что старался бывать с семьей чаще.

Разведка доносила, что при датском дворе кипели нешуточные страсти. Искали (и нашли) виновных в поражении, готовились к следующей войне и уже мечтали, какую контрибуцию сдерут со шведов. Нормальный процесс.

Иезуиты тоже мечтали по-крупному. Вот вроде серьезные люди, сами готовые обмануть кого угодно и привыкшие решать проблемы больше хитростью, чем мечом. Но иногда… совершенно не воспринимали реальность. Интересно, кто им сказал, что в Норвегии их ждут с распростертыми объятиями?

Да, реформаторы там повеселились на славу. И большинство жителей сменило религию только для того, чтобы сохранить собственную жизнь. Но что-то я не верю, что они сильно скучали по католичеству. Хотя… кто я такой, чтобы лишать людей иллюзий? Тем более, что под это дело удалось свалить на иезуитов частичное финансирование акции по помощи населению. Бесплатно, конечно, никто ничего раздавать не будет (недавний пример Годунова подтвердил, что дело это дохлое и неблагодарное), но и плату можно брать разную.

Царь Борис, кстати, прислал мне сразу два письма. Одно официальное, с признанием меня королем Ливонии, другое тайное, чтобы подтвердить договоренности о соблюдении русского интереса на моих землях. Я подтвердил всё, не моргнув глазом, ибо благодаря донесениям соглядатаев точно знал, что поход Лжедмитрия на Москву уже начался. Так что Годунову по-любому недолго осталось.

В эти события, конечно, можно было вмешаться. Например, отстрелить «царевичу» что-нибудь ненужное. Лучше всего голову. Но я не видел смысла. Кто мне за это спасибо скажет? Годунов? Не смешно. И кто даст гарантию, что поляки тут же не вытащат из запасников Лжедмитрия номер два?

Ну и потом… спесивым русским дворянам на своем горьком опыте следует убедиться, что никаких плюшек они от нового царя не получат. Просто потому, что тот дал полякам кучу обязательств. А, как известно, «кто девушку кушает, тот ее и танцует». Так что в первую очередь, Дмитрий будет удовлетворять польские аппетиты. Которые абсолютно безмерны и нереальны. Так что боярам не то, что новых благ не обломится, старыми делиться придется.

Мне оставалось только ждать. Поэтому, когда в конце апреля 1605-го пришла весть о смерти Годунова, мой человек, приставленный присматривать за Басмановым передал ему мое послание с приглашением срочно встретиться.

Пришла пора начать действовать.

Глава 13

К моему великому сожалению, Басманов не приехал. Вежливое письмо, правда, прислал, но оно никак не могло помочь моим планам. Я, конечно, мог понять Петра Федоровича – старый царь скончался и срочно нужно было застолбить место рядом с царем новым. Он же не мог знать, что всё это бесполезно! И предупредить его я не мог – такие вещи в письме не напишешь и даже самому проверенному посланнику не доверишь. Такое только лично можно сказать, причем предварительно убедившись, что рядом нет ни одной живой души. В том числе мух.

А ведь я хотел предупредить Басманова, чтобы тот не шел служить Самозванцу! Планировал даже соврать, что якобы раскрыл тайные планы иезуитов, и точно знаю, что никакой «Дмитрий» не царевич.

– А если все-таки царевич? – усомнился Густав.

– Да какая разница? – отмахнулся я. – Он же придурок! Вместо того, чтобы постараться и вписаться в местный расклад, постоянно гусей дразнил. Нарушать традиции и менять сложившийся уклад можно, если ты как следует укрепился на троне.

– Пожалуй…

– Мы же с тобой не ломаем через колено привычную жизнь наших подданных? Мало ли, что нам не нравится. Даже когда мы жили в России, старались соблюдать местные традиции. А уж обзаведясь короной Ливонии и вовсе стараемся пример подавать, как надо правильно жить. Где еще это видано, чтобы у короля пары-тройки фавориток не было?

– Какие еще фаворитки? – возмутился Густав. – На жену времени не хватает! Стыдно даже – она ждет, а у нас вечно какие-нибудь дела.

– Да, с Катариной нам нереально повезло, – согласился я. – Ни скандалов, ни выяснения отношений, ни вселенского плача о загубленной молодости… даже никаких попыток завести любовника.

– Ещё чего!

Правду все-таки говорят, что браки заключаются на небесах. Для такого человека как я, в принципе не желавшего обременять себя узами брака, Катарина оказалась действительно идеальным вариантом. Ее терпимость, мягкость и умение подстраиваться под обстоятельства были воистину бесценными. Мне, живущему уже вторую жизнь, было с чем сравнить, так что я сумел искренне полюбить свою супругу.

Жаль, что мирная жизнь не могла продолжаться долго. Но о том, что датчане захотят взять реванш, я знал. Даже куда хотят направиться знал. Не зря моя разведка хлеб ела. Хотя… я уже говорил, что хранить информацию в 17 веке просто не умеют? Кристиан о своих планах трубил чуть ли не на весь мир. Очень уж его задела моя рекламная кампания, по итогам которой датчане выглядели полными неудачниками.

Я, кстати, погорячился, предположив, что понадобится лет 20, чтобы шведы уверовали в свою победу. Сила печати велика! Все вокруг говорят, что была Великая Победа? Значит, так и было. И какая разница, кто что видел и помнит? Авторитет Столарма взлетел до небес со скоростью космического корабля.

Взбешенный несправедливостью, Кристиан решил показать, кто тут на самом деле самый крутой воитель. И на сей раз, не став размениваться на всякие Норвегии, ринулся прямиком на Кальмар, прихватив с собой шеститысячное войско. Да друг ты мой ситный! Мы тебя с прошлого года там ждем!

На Норвегию датчане не то, чтоб совсем начхали, но и особых мер по ее защите не предприняли. Подкупленные мной контрабандисты с успехом отутюжили те несколько кораблей, которые были отправлены на разведку. А в Норвегию я отправил наемников.

Да, это не полноценная армия. Но армия там и не нужна была. Цель стояла не разрушить и ограбить, а призвать под мою руку, пообещав разные плюшки.

Я уже имел дело со шведским дворянством. И видел, как неохотно они исполняют свои обещания. Так что самые «жирные» норвежские куски захватит моя личная армия. И я имею в виду не только серебро Конгсберга, но и медь в Рерусе и Лёккен-Верке. Тоже пока не открытую, но сулящую просто сказочные перспективы.

Зато я решил уступить шведам золото. Повздыхал, погладил сочувственно по голове свою внутреннюю жабу, но другого выхода просто не увидел. Надо было кинуть хоть какую-то кость. Я и так собирался обломать шведов по полной программе. Ибо все территории, которые завоюет моя частная армия, достанутся лично мне.

Утешало только то, что золота было немного, и навести на него можно было своих самых ярых недоброжелателей. Тогда они сами друг друга схарчат. А Оксеншерна пусть посмотрит на это и непредвзято оценит, получится ли из дворян двигатель светлого будущего. Что-то подсказывает мне, что вряд ли.

Радовало одно – не только мне приходилось бороться со спесивыми знатными особами. Датский король Кристиан сталкивался с такими же проблемами. Если не хуже. Его план войны одобряли не все, тащиться воевать со Швецией тоже далеко не все хотели, так что против нас выступило войско в 4,5 тысяч пехоты и полторы тысячи конницы.

С нашей стороны пехоты было почти шесть тысяч, а конницы около двух тысяч. Причем 2/3 – созданные мной крылатые гусары, которых как раз требовалось обкатать в бою. До польского эталона они, возможно, не дотягивали (это проверять надо), но против датчан должны были себя показать.

Дополнительным плюсом было оружие. В большинстве своем либо контрабандное, либо отнятое у тех же датчан при завоевании Норвегии, либо то, что было не жалко продать из моих разработок. Его было огромное количество. И сумма на его покупку была затрачена внушительная. Особенно в свете того, что казна еще с прошлого раза мне осталась должна за подзорные трубы – трофеи не покрыли их стоимость.

Поскольку я прекрасно знал, что с деньгами у Швеции было не очень, я заранее разработал план, по которому оплата шла норвежскими землями. Сколько бумаги было изведено на договоры и протоколы – сказать страшно. И уступать мне, разумеется, не слишком хотели. Потому как личная собственность и государственные земли – это две очень большие разницы. Тем более, что я не являлся королем Швеции. В данном случае это было мне только на руку.

Монаршья особа, на самом деле, величина весьма условная. Нет, встречаются такие коронованные особы, которые сами всем рулят, но не так уж часто, как кажется. В большинстве случаев короли испытывают чудовищное давление от окружения. И как только начинают это самое окружение гнуть под себя, вполне могут распрощаться с жизнью. Недавняя смерть Годунова – прямое тому подтверждение.

У меня для переговоров с дворянами был Оксеншерна. Даже не знаю, почему он ко мне так лояльно относился. Возможно, потому, что я не был шведским королем. Да и качестве Регента мало на что влиял. Официально. Если бы не Аксель, то риксдаг так до сих пор и тонул бы в обсуждениях, не принимая реальных решений.

А ведь по тонкому льду прошли! Поскольку я не хотел раскрывать все карты и отнюдь не стремился оповещать широкую общественность об имеющейся у меня сети осведомителей. В том числе контрабандистах. Ну зачем приличным людям знать такие никчемные мелочи? Да вот вообще ни к чему.

С другой стороны – без оглашения подобных тайн трудно объяснить некоторые свои знания. Например о том, что датчане собираются напасть не только на Кальмар, но и на Эльфсборг. А последний шведам и без того дорого обошелся. Для того чтобы выкупить его у противника, восстановить и укрепить понадежнее, покойный Густав Ваза потратил что-то около 150 000 крон. Для шведской казны – просто нереальные деньги.

Как вы понимаете, повторно отдавать Эльфсборг врагу не хотелось. Даже из тех практических соображений, что датчане снова потребуют за него выкуп. Причем заломят наверняка столько, чтобы шведам больше ни на что денег в казне не хватало[21]21
  В РИ заломили 1 млн. серебряных крон. И это они не были озлоблены поражениями.


[Закрыть].

Встречать незваных гостей отправился Столарм. А я, чтобы облегчить ему задачу, снова договаривался с контрабандистами. Если Кристиану свой флот девать некуда, почему бы брандерами его не порадовать? Хорошо же будет гореть! И почему бы не снабдить самых отчаянных головорезов ракетами? Точнее, тем, что осталось от не слишком удачной партии. Летают они все равно фигово, взрываются тоже хуже ожидаемого, но напугать датских пейзан вполне реально.

Зачем мне это надо? А затем, чтобы собираясь на войну в следующий раз, Кристиан дважды хорошенько подумал, как защитить свои территории. Кто окажется крайним, когда вернутся благородные доны с благородного похода и выяснят, что их владениям нанесен капитальный ущерб?

Денег в датской казне если и больше, чем в шведской, то ненамного. И чем больше потратить на оборону, тем меньше останется на армию. А врагов, готовых воспользоваться слабостью, у Кристиана больше, чем достаточно. Одни Нидерланды чего стоят! Да и про Любек не стоит забывать.

Могу поспорить – если Дания потерпит поражение, шакалы тут же попытаются воспользоваться моментом. Так что моя задача – выиграв войну, не проиграть мир. Хотя на данный момент и с первым-то пунктом были проблемы. Даже при подготовке к вторжению, война пошла совсем не по плану.

Похоже, я недооценил датчан. Не сказать, что их армия качественно превосходила шведскую, но дрались они крепко. И я начал опасаться, что продавят-таки нашу оборону. Причем львиная заслуга во всем этом была лично короля Кристиана. Бравый монарх лез в гущу боя, подавал личный пример и подбадривал подданных. Так и хотелось его пристрелить.

Одна мысль останавливала – если рядом со мной будут слишком часто умирать короли, у народа появятся ненужные подозрения. Но ведь надо ж что-то делать с этим попрыгунчиком! Из кожи вон лезет, чтобы подать личный героический пример!

Может, в ноги ему выстрелить? Чтобы не скакал почем зря? Есть, конечно, вероятность попасть в неудачное место, в результате чего Кристиан может скончаться от кровотечения, но тут уж не угадаешь. И я дал отмашку своим снайперам. А буквально минут через сорок выяснилось, с чего это датчане ведут себя, как берсерки, пытаясь захватить город.

Отгадка была проста. Они были убеждены в своей скорой победе. И вовсе не потому, что верили в воинскую удачу или божью помощь. В городе у датчан была крыса. Точнее, даже несколько крыс, подкупленных сильно заранее. Как я и подозревал, шпионаж работал в обе стороны.

Предателями было обговорено и время, и место. А потому когда условленный сигнал не был подан, а Кристиан попал-таки под пулю, датчане отступили. И мы даже не могли сразу начать их преследовать, поскольку войску был нанесен серьезный ущерб. Так что требовалось помочь раненым, пополнить запасы и хоть немного перевести дух.

Датчане, впрочем, тоже далеко не ушли. Не железные все-таки. Но продолжали отступать грамотно и по-военному четко. Нагнали мы их только в районе Торсоса, и то только потому, что свежее подкрепление перегородило пути отступления. К тому моменту я уже знал, что Кристиан все-таки остался жив и даже пытался командовать.

Ну, главное, скакать не может, подавая личный пример, а чего он там со своего ложа вещает – дело десятое. Раненый предводитель – это уже минус сто к общей армейской самоуверенности. Боги отвернулись. И будь ты сто раз протестант, вдолбленная в подкорку вера в древние силы никуда не делась. Русские, например, даже в 21 веке верят в Авось гораздо больше, чем в любого другого святого.

Я (для приличия) предложил датчанам сдаться, был предсказуемо послан (дипломатически витиевато и вежливо, но общий смысл тот же), и бой все-таки состоялся. Причем, наконец-то, согласно продуманным планам. Особенно крылатые гусары отличились. Я даже не ожидал подобной эффективности, все-таки опыта сражений у них практически никакого не было.

Видимо, датчане и не рассчитывали особо победить. Поскольку связав нас боем, сумели эвакуировать короля в ближайшую рыбацкую деревушку. И те, кто смог отступить, скрылись за укреплениями. Надо же… Кристиан даже об этом подумал… я прямо-таки уважать его начал. Да, укрепления жиденькие, больше на гуляй-город похожи, но сколько народа мы положим, чтобы их прорвать?

Обстрел? Можно. Но не нужно. Ибо оказавшийся в окружении раненый датский король – это лучшая валюта. Торговать им можно до бесконечности. Испробовав на себе, насколько сильны датчане, я уже не был стопроцентно уверен в абсолютной победе Столарма. А платить выкуп в случае захвата Эльфсборга не хотелось совершенно.

Оценив перспективы, я послал к датчанам парламентера. Не пора ли перемирие заключать? А мы, в качестве доброй воли, предоставим королю лучших врачей и хорошее питание. Кристиан взял время на размышление, но от еды и врачей не отказался. Еще и вина лучшего потребовал, окруженец фигов.

На наше счастье, Столарм с задачей справился. Эльфсборг всё равно пострадал, но весьма умеренно. И врагу не достался. Бой был знатным, но получив известие о том, что король ранен и окружен, датчане предпочли отступить. А я уж расстарался, чтоб весть дошла как можно быстрее – в очередной раз пригодились корабли контрабандистов, чьим главным достоинством была скорость.

Переговоры о мире шли долго, поскольку просили шведы до фига и больше. Припоминали врагу прошлые обиды. Норвегию, разумеется, нам не уступили. Да я и не ждал такой манны небесной. Даже то, что было заявлено о продлении переговоров по этой теме – уже большая победа. Это означало, что несмотря на неоднозначность ситуации, шведы тоже не хотели отступать в этом вопросе.

Выкуп в два миллиона серебряных крон тоже показался Кристиану чудовищным. Он упирал, что денег в казне нет, и я ему даже верил. Поскольку точно знал – действительно нет. Соглядатаи доносили, что на нынешнюю войну были угроханы огромные суммы. И это еще Кристиан не знает, что ему придется несколько городов на побережье восстанавливать, где контрабандисты порезвились.

В конце концов, сошлись на любимой больной мозоли – на зундской пошлине. Была достигнута предварительная договоренность освободить от нее корабли, идущие под шведским флагом. По умолчанию было понятно, что пользоваться благами будут не только шведы, так что датчане бились за то, чтобы либо сократить срок этого беспошлинного плавания (с 50-ти лет хотя бы до 20-ти, хотя любому разумному человеку было ясно, что уже в следующем году мы снова столкнемся), либо ограничить количество кораблей.

Вся эта бодяга так затянулась, что домой я вернулся только в июле. И на меня тут же свалился ворох новостей. Во-первых, в Москве был скинут с трона и умерщвлен Федор Годунов. Причем его маменька погибла вместе с ним. Во-вторых, моя разведка сработала нужным образом и Ксения была вывезена в Кокенгаузен.

Царевна, правда, сопротивлялась, но когда по дороге до нее дошла весть о гибели семьи, смирилась. Теперь мои люди хотели бы знать – везти ли ее в Ригу? Дескать, вдруг жена как-то не так поймет? Всё-таки одно время я числился женихом Ксении. Я велел везти, ибо было еще и в-третьих – моя супруга изволила гостить в Стокгольме.

Как позже выяснилось, она снова ждала ребенка, и Оксеншерна решил взять ситуацию в свои руки. Провести какие-то молебны, чтобы на сей раз появился наследник и вообще доверить наблюдение за беременностью лучшим врачам. Вот умный человек вроде, но как ему объяснить, что пол ребенка от количества молитв не зависит?

И Катарина тоже хороша… нет, чтобы посоветоваться с любимым мужем, повелась на дурацкие обещания. С другой стороны… учитывая, что на рождении наследника у нее тоже был заскок, ругать жену было глупо. Я бы Оксеншерне высказал всё, что о нем думаю, но он же не силком Катарину увез!

Впрочем, Аксель прекрасно меня знал, и, понимая, что такое самоуправство мне не понравится, решил меня срочно отвлечь. Поэтому появилось еще и в-четвертых – вернулись посланные в колонии корабли. И обнаружили Манхеттен там, где он и должен был находиться. Так что предстояло окончательно решить судьбу семьи герцога Сёдерманландского.

Семья была небольшой. Еще не старая супруга (чуть больше тридцатника), старший сын Густав 11-ти лет, дочь Мария 9-ти лет и самый мелкий – Филипп, которому только четыре года стукнуло. Последнего по-любому придется в Швеции оставлять, ибо дорогу в колонии он просто не переживет.

Куда его дальше девать? Да там видно будет. Во-первых, не факт, что у меня собственный наследник появится, а пацана можно воспитать в нужном русле. Во-вторых, лет через 6–7, в России обстановка наладится (ну, я на это надеюсь) и Филиппа можно отправить туда для налаживания взаимоотношений между странами. Ну и женить на царевне. Не то, чтоб я верил, что межгосударственный брак решит все проблемы, но сыграет свою роль – однозначно. Жаль, что Басманов все-таки присоединился к Лжедмитрию. Но тут уж я ничего не мог сделать. Зато мог повлиять на дальнейший ход событий.

Есть такие исторические личности, о которых знают практически все. Именно поэтому в списке обязательных дел Настоящего Попаданца рядом с «перепеть Высоцкого» непременно имеется пункт «убить Хрущева». У меня имелся не менее шикарный кандидат на отстрел.

Да кто бы смог пройти мимо Васи Шуйского?!

* * *

Похищение Ксении не могло пройти незамеченным, и в июне 1605-го (чуть ли не сразу же, как Дмитрий престол занял) мне пришло от него письмо. Донельзя пафосное и наглое. Типа, он меня признает королем Ливонии, если я ему поклонюсь и стану его вассалом. И вообще я должен ему армию вернуть, которую мне Годунов выдал. Ну и Ксюшу отдать обратно, это уж само собой.

Самомнение у человека – выше крыши. Будь я не таким сдержанным и хладнокровным, нарвался бы он на войну со Швецией. Чего-чего, а оттяпать у России часть земель шведы не откажутся. Но Дмитрию повезло. Воевать с ним я не собирался. Да и знал прекрасно, что на троне он недолго задержится.

Собственно, я мог бы вообще ничего не отвечать. Потянуть время. Однако у меня были совсем другие планы. Так что я написал ответное послание, руководствуясь советом двух прославленных аферистов – «на хвастуна не нужен нож, ему немного подпоешь, и делай с ним что хошь». Зная, что даже поляки не признают его царем, именуя лишь Великим Князем, я в своем письме употребил полное официальное титулование.

Вопрос с вассальной зависимостью я изящно обошел, ибо даже за ради конспирации рука не поднималась писать такую ересь. Зато про армию накатал много всякого. Дескать, я рад, наконец-то, забирайте, давно этого жду. С тех пор, как уехал Басманов, никто армией не командует, и содержу я ее за свой счет (частично это даже было правдой).

По поводу же Ксении я вины за собой не признавал. Попросила девица помощи? Я оказал, в лучших рыцарских традициях. Всё-таки, когда-то претендовал на ее руку и сердце. Нехорошо в беде бросать. Но ежели великий русский царь того хочет… пусть присылает своего человека. Ну а дальше я перечислял требования к посланцу.

Во-первых, он должен уметь командовать армией. Ибо солдаты разленились, их нужно собрать, построить и повести за собой. Попутно возникает вопрос – за чей счет банкет? Переброска армии – удовольствие дорогое. Солдат по дороге надо кормить. Поскольку если вдруг они начнут грабить ливонских крестьян, я такого юмора не пойму.

Во-вторых, посланник должен быть знатным. Поскольку доверить простому смертному царскую дочь – это немыслимо. И для ее путешествия тоже деньги немалые нужны. Не в телеге же она поедет? И не в одиночестве? Так что предоставьте возок, мамок-нянек и охрану нормальную.

Ну а напоследок я чуть ли не прямым текстом сообщил Дмитрию, что под все требуемые мною параметры посланника подходит Скопин-Шуйский. Достаточно родовит, разбирается в армейских делах и верен царю. Уж он-то исполнит поручение как дОлжно.

– И что мы делать станем, коли он и впрямь захочет Ксению увезти? – недовольно поинтересовался Густав.

– Жалко стало девицу-красавицу?

– Не по-человечески как-то…

– Надо же, не прошло и двух десятков лет, как мы с тобой в одном теле соседствуем, а ты, наконец-то, научился думать об окружающих, – умилился я.

– Ты не шути, ты на вопрос ответь.

– Всё просто. Попросит Михаил Васильевич Ксению, и получит. Правда, момент будет не очень удачный. Компрометирующий.

– И, конечно, тут же появятся свидетели? – невольно хмыкнул Густав, поняв мой план.

– Само собой. Но нам главное, задержать Скопина-Шуйского в Ливонии подольше. Это, кстати, не так уж трудно будет. Собрать русскую армию и уговорить вернуться в Москву – задача не из легких. Здесь у них работа, за которую платят. И народ имуществом обзавестись успел. А Дмитрий вряд ли денег найдет даже на то, чтобы армию в Россию переправить.

– Полагаешь, за это время наши люди успеют избавиться от братьев Шуйских?

– Надеюсь, – вздохнул я. – После этого мне проще будет уговорить Михаила Васильевича не возвращаться пока в Москву.

Ну а что там делать? Вдруг кто-то из врагов затаил зло именно против Шуйских, и его тоже ждет опасность? А здесь он не пропадет. Да и дела для него найдутся – еще датчане не побеждены окончательно, да и Норвегия не завоевана. А как только скинут Дмитрия с трона, да бардак несусветный организуется, тут-то он и вернется. С войском, с оружием и женой Ксенией Годуновой. Ну и кто тогда в цари крайний?

За помощь мне в борьбе за Норвегию, со сбором армии я ему помогу. И оружием его обеспечу. Хорошую службу я и вознаграждаю хорошо. Ну а трофеями Скопин-Шуйский и сам обрастет, если он действительно такой хороший военачальник, как я читал. Если он вовремя прекратит бардак, никаких Лжедмитриев больше не появится. Ну а что касается Романовых… с ними можно будет разобраться по ходу дела. Как случай удобный подвернется. Нужные люди для этого имелись.

Витр, когда-то стремившийся к спокойной жизни, быстро этим самым покоем «наелся». Пускаться в авантюры самому ему уже должность не позволяла (да и человек он был уже известный), так что пришлось искать другой выход. И Витр стал обучать специалистов, натаскивая их не только на разведку и сбор компромата, но и на тихое устранение неугодных людей.

Грызла ли меня совесть? Да ни фига подобного. Опасался, конечно, зарваться, и превратиться в чудовище. Ибо решать, кому жить, а кому умереть – страшное искушение. Но другого выхода я не видел. Либо брать на душу грех убийства, либо грех невмешательства, в результате которого погибнет гораздо больше народа.

Я свой выбор сделал. И первыми погибли Шуйские. Причем поначалу никто ничего даже не заподозрил. Подумаешь, пошли три брата в баню, приняли на грудь лишнего, да угорели. Чего только не бывает! Царь Дмитрий, конечно, приказал разобраться с пристрастием, но учитывая, сколько врагов было у семейки, никто особо не рвался искать виновного.

К тому же, по Москве вдруг стали гулять слухи, что сам царь и избавился от Шуйских. Дескать, слишком много воли взяли. И чем яростнее Дмитрий отрицал подобное, тем больше верили в его вину.

Ну… распространять нужную информацию моих разведчиков тоже учили. Причем разными методами. Самым эффективным оказалось заступаться за царя. Типа, всё это клевета и навет. Главное было – походя уточнить, в чем именно не правы обвинители. Желательно, в подробностях. И, в результате, сомнения начинали закрадываться даже в головы самых верных людей. Сомнения и опасения – не ждет ли их тоже самое, если царь вдруг сочтет их опасными? Не пропустили ли они предупреждающий звоночек?

Слухи дошли и до Скопина-Шуйского. Догнали его, как только он вступил в Ригу. Я постарался. Причем не только слухи дошли, но и письма от верных людей. Моя служба отобрала (для начала) самые панические и параноидальные. Так что Михаил Васильевич обеспокоился. И я позволил ему провести в таком состоянии несколько дней.

Только когда мне донесли, что клиент созрел, я пошел делать предложение, от которого он не сможет отказаться. Предлагать предать царя? Да как вам такие кощунственные мысли в голову приходят! Напротив! Послужить Дмитрию верой и правдой! Но… подальше от Москвы. Написать верноподданническое послание, что присланная Годуновым армия никуда не годится, ибо народ обленился (вранье, конечно, но кто проверит) и разбежался (а вот это уже ближе к истине).

Как я и предполагал, денег в московской казне не было, и Дмитрий решил взвалить на меня траты по возвращению войск домой. Должна же от меня, как от вассала, быть какая-то польза? Скопин-Шуйский, правда, оказался человеком умным и, ознакомившись с ситуацией, пункт о вассалитете деликатно замял, но деньги от этого с неба не свалились.