Текст книги "Артефактор (СИ)"

Автор книги: Маргарита Довженко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– А у нас есть выбор? – Я покачала головой. Возвращаться туда, в это логово безумия, мне не хотелось.

Когда мы сели в экипаж и отъехали, Андетта пересела ко мне и обняла.

– Ты чего? Совсем раскисла.

– Мы связаны с Вэртом по крови, и я могу его чувствовать, особенно сильно, когда касаюсь.

– Поэтому ты там дотронулась до него?

– Да. Он лгал. Это сделала она, и он специально её покрывает, а ей это нравится. И он просил сделать вид, будто я не догадываюсь. Но ведь он тоже эмпат, он должен это чувствовать, что она холодна к нему и лишь использует. Ничего не понимаю...

– Наверняка у него свои причины. – Я недоуменно посмотрела на нее. – Что? Влюблённость тоже причина.

Марко встретил нас пасмурным взглядом и попыткой закрыть дверь перед лицом всей нашей честной компании: меня, Андетты и двух стражей порядка.

– Уходите.

– Марко... – Я остановила дверь рукой. – Прошу тебя...

Его глаза остановились на мне, и он вздохнул:

– Ты то что тут забыла?

– Из-за Вэрта. Я не могу понять, почему...

– Слушай, – устало произнёс Марко, стоя в дверях и полностью игнорируя всех тех, кто был за моей спиной. Выглядел он не выспавшимся и помятым, из одежды на нем была свободная рубаха навыпуск и свободные же штаны. – Я не собираюсь их оправдывать. Мне надоело покрывать Леону и этого придурка. Они, как два малых дитя, вечно устраивают себе какие-то приключения, а мне потом расхлёбывать всё это.

Вспомнив сколько всего Вэрт мог натворить до этого, со мной, когда покрывать его приходилось мне, и представив, сколько ему удалось, когда он нашёл себе ещё такого же сумасшедшего. От Марко веяло тоской и желанием отделаться от нас поскорее.

– Прости, что тебе приходится приглядывать за Вэртом. Мне так жаль...

– Да уж эти двоя стоят друг друга.  – Марко запустил пятерню в волосы. – Раньше чудила одна она, а когда поняла, что Вэрт во всём с ней заодно, совсем с катушек съехала. Они такое устраивают, мама не горюй. Может это её хоть чему-то научит?

– Научит? – Удивлённо переспросила я. – Она в тюрьме, и она молчит, как и Вэрт. Ты готов утаивать правду, ради какого-то урока для сестры?

– А что нет? Ладно твой синий дружок, он втюрился в нее и готов для нее весь мир перевернуть, – жарко сообщил Марко, сверкая глазами. Похоже, нелюбовь к Вэрту у них у обоих. – Но я не готов делать что-то подобное. Она иногда тоже должна получать за свои поступки.

Я поджала губы, мне такое поведение было неблизко. Впрочем, мы сейчас не на светском вечере, где можно пообсуждать подобные вещи, есть что-то посерьёзнее. Потому что обсуждать сейчас с ним что-то – тупик, он явственно в этом уверен и будет стоять на своём.

– Почему Вэрт берет вину на себя?

– Я же сказал: он влюбился в нее и готов взять все смертные грехи на себя, лишь бы она хотя посмотрела в его сторону.

– Как будто это поможет... – тихо фыркнула Андетта за моей спиной, но так, чтобы слышала только я.

– Слушай, мне нужно вытащить Вэрта, а для этого мне нужно знать, что там произошло.

– То есть ты от меня не отстанешь?

– Именно. Поскольку я не из правоохранительных органов, могу и огреть чем-то для профилактики. – Проговорила я в запале.

– Серьёзно? – Кажется, Марко мне ни разу не поверил, я была не слишком убедительна.

– Прости, но каким бы придурком не был Вэрт, он мой брат, и я его таким образом учить уму разуму не намерена.

– Ладно. Слушай. – Парень снова нервно провёл ладонью по волосам. – Эта Эльза, она доставала уже всех тут довольно давно, избалованная выскочка, обычно мучала тех, кто младше себя, первогодков, но Леона слышала об этом только так, понаслышке. А тут увидела воочию, и её тормоза слетели с катушек. Она, – Марко усмехнулся, – у нас борец за добро и справедливость, а потом вместо того, чтобы увязнуть в словесной перепалке или пожаловаться на неё, просто ударила той промеж глаз перед всем честным народом. А поскольку Эльза всеобщая любимица и весьма богата, то факт издевательства над первогодкой благополучно замялся, а то что Леона её ударила – это все видели.

Да уж история достойная и Вэрта, и Леоны по описаниям...

– А Вэрт?

– Он её оттаскивал только. Он рядом был, он всегда рядом вертится с нами. – Марко сморщился и вокруг него распространилось облако неприязни.

– Ясно.

Я вопросительно повернулась к Андетте, та кивнула.

– Спасибо, Марко.

– Не стоит, лучше мозги этим обоим вправь. – Он махнул рукой, закрывая дверь перед моим лицом. Я вздохнула.

– Да уж... кому-то повезло с братцем. – Андетта погладила меня по плечу, пока мы шли обратно.

– Скорее, ему уж не повезло с Вэртом и сестрой. Вэрт и правда постоянно влипает в какие-то истории, а если их уж двое...

– Жаль парня, что она не отвечает ему взаимностью.

– Выживет. Что делать то теперь?

– Ну сейчас всё стало куда понятнее. Вэрта скорее всего отпустят, а вот Леона там ещё останется. Я попытаюсь сейчас найти ту первогодку и пару свидетелей. Обвинения с нее сняты не будут, конечно, всё-таки это нападение на человека, но думаю, если у Эльзы и правда настолько плохая репутация, на этом можно будет сыграть.

– А её отец? Он же вроде важная персона?

– Это так, но и это можно будет обернуть в свою пользу, – Андетта подмигнула мне. – А сейчас мы едем к порталам.

– Ты отправишь меня домой? – Грустно уточнила я у неё.

– Нет, сейчас мы обе едем в Военную Гильдию.

– Зачем?

– Эвиан просил доставить туда на время расследования, потому что там наиболее безопасное место, к тому же, там Каэн. – Я вопросительно посмотрела на неё, приподымая подол платья, пока мы переходили грязное место на мостовой. – Что? Это он поручил мне это дело, а значит и отчитываюсь я тоже ему.

– Не хочу даже видеть его... – Простонала я. – Итак настроение противное... а тут ещё этот...

– Прекрати, он не способен задеть тебя или обидеть, пока ты сама этого не захочешь, – непонятно объяснилась Андетта.

– В каком это смысле?

– Ну он говорит тебе, например, какая ты глупая собака, не знаю там... или что-то подобное. Ты же не обидишься, верно?

Я хихикнула, представив подобный «комплимент» и выражение моего лица, если бы я такое услышала, тем более от Королевского Прокурора. Думаю, мы бы с ним определённо не поняли друг друга.

– Ну да, это же неправда. Я – человек.

– Вот именно. Что бы он говорил, просто воспринимай это также. Думаешь, как я выжила эти годы тут и рядом с ним? Только так. Чтобы он не говорил мне, это не доходит до адресата.

Я едва не остановилась на дороге, чтобы поглядеть в спину этой странноватой девушки, будто бы жившей со мной в разных мирах. Я то думала, она терпела и мучилась, а она... просто не замечала. И не принимала на свой счёт. Это же так просто и так гениально. Я ухмыльнулась, думаю, стоит внимательнее прислушиваться к её советам, может быть ещё умные мысли проскользнут.

Здание Военной Гильдии не было страшным или грозным, или даже овеянным чем-то этаким. Обычное здание, приземистое, трёхэтажное, больше похоже на учебное заведение, чем на здание гильдии, впрочем, тут, наверное, находились только важные персоны и представители, остальное можно было и не тут размещать. Внутри в огромном зале с фонтаном посередине была куча народа, они толпились, подходили к небольшим оконцам, где стояли приятные юноши в форме и отвечали на все интересующие вопросы. Пройдя весь этот гул, мы попали в довольно пустые гигантские коридоры, освещённые гигантскими окнами. Изредка навстречу нам попадались мужчины в строгой военной форме, принятой в Военной Гильдии, некоторые даже важно кивали Андетте, а она – им.

Мы ненадолго остановились на втором этаже, и тут меня охватило странное чувство. Я обернулась, встретившись взглядом с каким-то мужчиной неподалёку. Сначала мне будто бы показалось, что мы не знакомы, но чем дольше я смотрела на него, тем сильнее становилось ощущение, что где-то я всё-таки его видела, просто я никак не могу этого вспомнить. Такое противное чувство, когда воспоминание вертится в голове, но ты никак не можешь ухватить его за хвост. Я нашла его глаза своими и пыталась хоть попробовать вспомнить, где я могла его видеть, одет в военную форму, как и остальные вокруг, но что-то было в нем такое. Мы замерли, смотря друг на друга, время словно остановилось на мгновение, а потом... у меня внутри вдруг всё стало нехорошо сжиматься, буквально выворачивая меня наизнанку.

– Тебе плохо? – Словно в тумане я услышала голос Андетты, – ты вся побелела... тебя трясёт. Позвать целителя?

– Нет... я... мне уже лучше... – наш визуальный контакт был разорван. Я тяжело дышала, прислонившись к холодной каменной стене. Что это было сейчас? Ощущения были похожи как... как тогда.

– Кто тот человек? – я указала рукой на мужчину, стоявшего к нам в профиль.

– Это Данэйл Вардо. Кажется, он руководит отделом запрещённых артефактов. При чём тут это?

Запрещённые артефакты?.. в голове стали наклёвываться определённые мысли, правда скорее походившие просто на догадки, чем на окончательные обвинения.

– Сложно объяснить... – Я перевела дыхание. – Где-то с полгода назад меня похитили, я могла поклясться, что видела своего похитителя и знала даже его имя, но, когда меня спасли, я не помнила ничего. Будто из памяти вырезали.

Андетта стояла рядом, сочувствие постепенно рассасывалось из её облака эмоций, она задумчиво покусывала нижнюю губу, сложив руки на груди, её изящные брови были сурово сдвинуты.

– Есть пара артефактов, которые работают на выборочную память. Они просто не дают тебе запоминать что-то, а не стирают память. – Её глаза впились с моё лицо. – Но как это связано с Вардо? При чём тут он?

Я вздохнула, то, что хорошо звучало в голове, обычно просто ужасно звучало вслух.

– Просто его лицо мне будто знакомо... и когда я на него смотрела, я будто знала его, но не могла вспомнить. Знаю, звучит довольно глупо, но...

– Да, это всё очень странно, – подтвердила Андетта, – и тебя так трясло, словно... о нет! – Девушка прижала ладонь ко рту, её глаза испуганно округлились. Что не так? Она боится и очень взволнована. Взяв меня под руку и оглядываясь, она отвела меня в какой-то закуток. – Алексия, вспомни, он тебя кормил или поил чем-то?

При чём тут это?

– Да, мы пили чай...

Андетта немного приподняла брови, облако её удивления стало немного больше.

– Это был странный похититель, согласна, и он хотел все разрешить со мной мирно. К чему этот вопрос?

– Есть один вроде как артефакт, но его используют только в санкционных отделах Военной Гильдии и довольно редко и больше нигде. Это частицы... что?

Я вскрикнула.

– Он говорил о них! Я помню...

– Дело плохо, ты говорила о похищении Эвиану?

– Да, конечно, это он меня и спасал?

– А о частицах? – Настойчиво вопрошала меня Андетта.

– Нет... я забыла про них...

– Плохо. Это значит, что кто-то из гильдии взял это и возможно даже продаёт, а это запрещено. Кстати, твой похититель не говорил для чего всё это было?

– Сделать какой-то артефакт, но я не смогла бы. Не мой уровень...

– Тогда почему он выбрал тебя? И что за артефакт?

– Даже не спрашивай...

Андетта поморщилась, сделала несколько нервных шагов туда, а потом обратно.

– Лучше тебе обо всем рассказать Эвиану, он лучше знает, как поступить и вообще, учитывая вашу с ним связь, ты можешь делиться всем с ним. Это поможет ему защитить тебя. Каждая деталь, которую ты недоговорила, может ему помешать найти тех, кто это сделал с тобой.

Мы помолчали. С одной стороны, она была права конечно, а с другой... стоит ли мне навязываться, ведь я отказала ему? Его самолюбие наверняка уязвлено, да и если смотреть на его обязанности... у него и без меня полно проблем. Однако он хотел бы впечатлить меня, и Андетта права, он знает больше меня и более опытен в подобных ситуациях. Стоит ему делегировать подобных проблем.

– Хочешь я скажу Каэну, а он поговорит с Эвианом?

– Нет-нет, я лучше сама. – Я приблизилась к ней и на ухо прошептала, – где тут у вас уборная?

Уборная оказалась восхитительной, даже несмотря на размер. Как пояснила Андетта, девушки в подобных местах редкость, а потому не было необходимости делать уборную излишне большой, но всё равно строил это место какой-то невероятный эстет. Небольшая комната была выполнена со вкусом. Нежно-золотые стены были украшены мозаикой на одной стене, а на остальных – висели картинами с позолоченных рамах, изображающие разные пасторальные пейзажи и даже кое-где натюрморты. Каменная раковина была идеально гладкой, а рядом на позолоченном крючке висело полотенце, явно поддерживаемое каким-то заклинанием очищения. В общем, от обычной уборной я осталась под впечатлением. Андетта сказала будет ждать меня в соседнем коридоре, ей надо было поговорить кое с кем, но я помнила, куда она сказала подойти. Я завернула за угол и тут столкнулась с кем-то.

– Простите, я...

Меня мотнуло в сторону, хлопнула дверь и через секунду я оказалась прижата к двери изнутри какого-то кабинета. Пустого. Я зажмурилась, чувствуя, как мои плечи сжимают чьи-то руки.

– Рад, что ты оказалась поблизости. В последний раз, когда мы с тобой виделись, нас грубо прервали, а ведь ты почти согласилась.

Этот мягкий голос... он был мне определённо знаком.

– Вы...

Я распахнула глаза, больше в недоумении, чем в испуге. Мужчина улыбался мне. От него не веяло угрозой, вдруг поняла я, если он и не хотел причинить мне вред, то явно не сейчас. Наоборот, его будто бы беспокоило, чтобы я была в порядке. А дальше... в моей голове вдруг начали топтаться тонны фактов, перебивая друг друга, стакиваясь и оглушая меня. Это Данэйл Вардо, и это же мой похититель, почему же я не могла вспомнить его? Я же сейчас помню так ясно и его одежду тогда, и даже интонации голоса. Ах, да и он же глаза отдела запрещённых артефактов. Также я вспомнила и про наёмника, и про его книгу, и про тюрьму, и даже земляного голема, и конечно же пытки... Моё дыхание перехватило. Как удержать эти знания? Как запомнить всё это – вот что меня волновало.

– Не переживай, сегодня я не буду похищать тебя снова. Не сейчас. Для начала надо подготовится. Но имей в виду, что ты у меня на крючке и, если ты не хочешь, чтобы у тебя были проблемы, тебе стоит обдумать заново моё предложение и, когда я его повторю – согласится. – Данэйл напротив меня ухмыльнулся. – Ах, да, я совсем забыл... храбрая милая девочка не из тех, кого можно пронять угрозой физической расправы? Ну что ж... тогда для тебя у меня есть кое-что иное. Я бы сказал даже – подарок.

О чём это он, – мелькнуло в голове, когда его рука потянулась к моему лбу.

– До встречи. – Остальное потонуло во тьме.

Глава 23. Планируя битву

– Ты в порядке?

Меня тормошили, я села, в голове было пусто и муторно, немного подташнивало. Меня буквально силой поняли с пола. Как я тут оказалась?..

– Андетта? – Я уцепилась за её рукав, её глаза тревожно всматривались в моё лицо, – что произошло?..

– Я думала, ты мне объяснишь.

– Что?

Вокруг нас толпились несколько мужчин, также обеспокоенно оглядывающих меня. Клубок их встревоженных эмоций окутывал меня, словно кокон.

– Тебя нашли около двери этого кабинета. Хорошо, что нас видели вместе и потому позвали меня, я уже начала беспокоится, что ты потерялась на обратном пути из уборной.

Я пошатнулась, пытаясь остановить круговерть в голове.

– Спасибо, – Андетта мило улыбнулась мужчинам вокруг. – Дальше я сама. Идём. – Это уже мне.

Мы шли по коридору, Андетта периодически бросала на меня такие взгляды, словно я уже была одной ногой на том свете, однако я молчала.

– Значит ты не помнишь, что случилось?

– Я с кем-то столкнулась, – сообщила ей я. – А потом... пустота...

Я силилась вспомнить хоть что-то, но это было похоже на попытку вспомнить сон: вот ты можешь повторить всё от и до, но стоит отвлечься на какую-то деталь и всё – он растает, как дым.

– В любом случае это скорее всего тот Данэйл Вардо.

– Кто? – Имя мне было знакомо, но я не могла вспомнить, кто это.

– Ты серьёзно? Мы минут десять назад об этом говорили.

– Правда? – Я была удивлена. О чём я ещё забыла?

– Определённо он. – Кивнула Андетта. – Он понял, что частицы не всё стёрли в твоей памяти и те осколки, что остались, могут быть опасны для него. Ты ведь начала его узнавать, вот и решил подчистить твою память. Но не знал, что ты говорила со мной об этом, так бы никто ничего и не заподозрил.

Я вздохнула. Звучало всё это просто ужасно.

– Но хуже даже не это... – Девушка быстрее потянула меня по коридору, заставляя почти бежать.

– А что же?

– Он из гильдии. Но добыть частицы ему невозможно было бы в одиночку, я думаю. Значит он не один такой.

– И что? – Все ещё не понимала я.

– Гильдия – оплот безопасности этой страны, как нам смогут доверять, если тут завелись... крысы?

На меня многозначительно посмотрели. Да уж... об этом я думала сейчас меньше всего. Сейчас у меня без этого хлопот было достаточно, впрочем это её работа, думать немного масштабнее такой личности, как я. Я вдруг остановилась, как вкопанная, Андетта замерла:

– Что?

– Я вспомнила.

– Что? – Она вся подалась ко мне.

– Его последняя фраза, перед тем как он вроде как усыпил меня.

– Усыпил?

– Ну да... Положил руку на лоб, и я выключилась.

– И что же там?

– Он сказал, что у него есть кое-что для меня. Подарок.

– Подарок? Что это он имел в виду? – Облако эмоций Андетты бурлило, напоминая вулкан, готовый вот-вот разверзнуться. Я покачала головой. Если бы я знала... – Странный все-таки это похититель... Чего ему нужно?

– Ему нужен артефакт. И по какой-то причине его должна сделать именно я. Хотя мне непонятно зачем и почему не подходят другие артефакторы.

– Возможно дело в твоём деде? – Предположила Андетта, удивив меня:

– Ты про дар?

– Не только. Есть артефакты, сделанные на крови артефактора, а собственно потому пользоваться ими может только кровный родственник.

Я удивлённо взирала на неё.

– Откуда ты это знаешь? Нам этого не преподавали...

– Это запрещено. Использование крови для создания вещей, неважно големов, гомункулов или артефактов. Так что такие артефакты автоматически становятся запрещёнными.

Мы переглянулись. У кого мог быть доступ к подобным вещам? Правильно, у моего похитителя, если он – Данэйл, у него к этому явно доступ был.

– Но все же непонятно, причём тут мой дедушка? Я видела почти все его артефакты и могу сказать, что он ни разу не делал артефактов запрещённых и тем более на крови.

Я замолкла, вспомнив слова своего директора о том, что мой дедушка делал кое-что. Он делал артефакты не по правилам, а по интуиции. Что ж... возможно, я мало знаю дедушку и его творения? Может всё-таки он мог?

– Мы порой мало знаем своих родственников, – улыбнулась сочувственно мне Андетта, подтверждая мои мысли. – И ведь это просто предположение. Может быть для твоего выбора была ещё какая-то причина.

– Да... – растерянно подтвердила я. Может быть и так...

– Идём.

Кабинет Королевского Прокурора был... роскошным. Неподходящее слово. Есть роскошь едва угадываемая, проскальзывающая в манерах или интерьере, тут скорее была кричащая, излишняя роскошь, буквально вываливающаяся из всех щелей и приведшая меня в оторопь в первый момент. Мистер Астольф выглядел словно этакий король посреди всего этого, сидел он в шикарном кресле перед столом из красного дерева, позади него была полка, уставленная книгами с позолотой, бордовые шторы справа от нас были бархатными и были подвязаны шёлковым шнуром с золотым украшением. Не ошиблись ли мы кабинетом? Страшно представить, что будет в кабинете Эвиана, ведь его ранг намного выше.

– Это вы, – «поприветствовал» мистер Астольф, оторвавшийся на мгновение от своих важных записей. – В чем дело?

– Дочь мистера Бранда – Эльза оказалась замешана в издевательствах над младшекурсниками. Увидев это, Леона Альбини ударила её, парень был не причём, лишь оттаскивал её. Какие буду указания? – Голос Андетты смутил меня, я даже обернулась, чтобы посмотреть на неё. Он был нежным и таким мягким, словно она говорила с душевнобольным человеком, а сама она излучала какое-то восхищение и восторг. Перед ним? Я покосилась на Королевского Прокурора, вертевшего в руках золотое перо и посматривающего в окно с отсутствующим видом.

– Найди ещё доказательства и найди того, кого она обижала. С мистером Брандом поговорю я. Девушку оставить пока в камере до дальнейших разбирательств, парня можно отпускать, если он отсидел нужный срок.

– Конечно, мистер Астольф, – Андетта слегка поклонилась. Разве она не говорила всё это мне ещё до этого? Слово в слово, я могу поспорить, тогда какой в этом разговоре смысл?

– А эта? – Его тёмные глаза остановились на мне, я нахмурилась. Эта? Это что ещё за весьма вежливое обращение?

– Мистер Д’армэ просил, чтобы она побыла у вас, так как вы более безопасны, чем вся гильдия целиком.

– Ясно. Свободны.

Этот невозможный мужчина снова уткнулся в записи, за Андеттой захлопнулась дверь, оставив меня топтаться на прекрасном красно-бордовом ковре в тон занавескам. Я бы такой только в спальню бы и положила, но никак не в кабинет, где ходит кто попало.

– Так и будете стоять там?

Я поморщилась. Эти эмоции.

– Куда же мне сесть?

– Куда угодно, только подальше от меня.

– Вы очень любезны. – Сообщила я этому наглецу, на что он отозвался:

– Вы не представляете насколько.

Я недовольно села в одно из кресел около окна, мне открывался вид на дорогу, уходящую вдаль. Я чувствовала себя паршиво. У меня всё ещё немного кружилась голова, а тут ещё и его эмоции. О да... что-то мне это напоминало, они с Эвианом точно друзья. Надеюсь, он в последствии не влюбится в меня и не сделает мне предложение. Я хмыкнула, но тихо. Влюблённый Каэн Астольф? Что-то из серии мифов, но я бы определённо на это посмотрела. Я поражённо замерла. Его эмоции... Во-первых, я их слышала, а ведь Андетта говорила, что у него защита от всяких проникновений, значит ли что моя эмпатия – тоже истинный дар, как и у него, дар убеждения? Я покосилась на Королевского Прокурора, занятого своими делами. Я слышала его эмоции, хотя они были весьма вялыми. Первое, что меня удивило – ему нравилась его работа и от заполнения всех этих документов или что он там делал, он испытывал гигантское удовольствие. Боги, какой же он странный... И второе, что отметила я: ему не нравилась я. Определённо. Я будто бы была назойливой мухой и мешалась ему, царапая его безмятежный и спокойный эмоциональный фон неприязнью. Неприятно ощущать себя в подобной ситуации. И во-вторых, ко мне пришло ещё осознание, связанное с Андеттой, я почти не вслушивалась в их эмоции, когда она была тут, в кабинете, может быть немного обращала внимания на неё, но точно отметила, что неприязнь сгустилась именно тогда, когда дверь за ней была закрыта. А вот когда она была внутри... я попыталась напрячь память и едва не охнула, почти не веря и желая в этом убедится ещё несколько раз. Он чувствовал себя комфортно рядом с ней, в безопасности и даже приятно. Можно ли считать это уже удачей для неё? Что он не ненавидит её, как меня? И способен ли он на что-то большее, чем это? Но это вдвойне странно, ведь он, по её словам, постоянно пытается убрать её с этой работы... это очень странно.

– И что Эвиан нашёл в вас? – Вдруг раздался голос почти за моей спиной, заставив меня вздрогнуть. Я так ушла в собственные размышления, что совсем не обратила внимание, что объект этих самых размышлений вдруг оказался рядом. Я испуганно открыла рот, от него разило неприятием и почти ненавистью ко мне. Я постаралась будто бы оттолкнуть мысленно это облако неприятных эмоций от себя, словно они были грязными. Хотела бы я уметь отключить это. Или как там сказала Андетта. Это не про меня, это про него?

– Не понимаю и сама этого, – отозвалась все же я после небольшого молчания. Мистер Астольф замер в нескольких шагах от моего кресла. – Могу я осведомиться, чем я разозлила вас? Или вызвала в вас такое неприятие собой?

Удивление. Неяркое и громкое, как у Андетты, скорее просто приятный момент в моё досье. Даже не знаю, как описать это ощущение, когда человеку ты вроде бы неприятен, но в то же время он как-то умудряется отмечать твои положительные стороны. Его глаза ещё раз внимательно осмотрели меня, и я немного занервничала. Он был одет в военную форму, из-под парадного кителя выглядывала жилетка и воротник белой рубашки. Он упёр руки в боки, раздвинув полы кителя и смотрел на меня сверху вниз, вызывая по телу толпы мурашек и желание убраться из этого кабинета.

– Мало кто способен уловить по моему лицу моё настроение или хотя бы тень отношения к себе. Как вам это удалось?

– Вы и не пытались этого скрыть, не так ли? – Я пожала плечами, решив не раскрывать ему свой дар, мало ли как мне это ещё пригодится, – мне лишь непонятно, чем я не угодила вам.

– Вы – женщина, и пытаетесь охмурить моего друга. Мне стоит что-то ещё добавить к этому?

Сначала я потеряла дар речи, совершенно. Я даже взглянула в его разноцветные глаза, пытаясь понять, шутит ли он. Но нет... он не шутил. Я встала с кресла, уже готовая выпалить что-то гневное и возмущённое, но потом отступила, качая головой. К чему это? Бессмысленная трата воздуха и энергии.

– Извините меня, конечно, мистер Астольф, но... вы слишком предоссудительны и...

– Вы так думаете?

– Прошу, дайте мне договорить. – Я повысила голос, – перебивать – дурной тон. Знаете, я вас тоже не считаю таким уж идеалом мужской красоты и... – я потеряла ход собственных мыслей, попытавшись осмотреть его лицо, – и мужественности вообще. Но я уважаю вас как человека, как мужчину и вашу дружбу с Эвианом – тоже, и я не собираюсь оскорблять вас или вмешиваться в это. Он доверяет вам, а это неспроста, наверняка, вы весьма достойный человек и заботились о нем в сложных ситуациях, просто мы ещё не нашли точки соприкосновения. Так что, я хочу и дальше продолжать уважать вас. Даже если вы мне не нравитесь.

В кабинет повисло продолжительное молчание, где я переводила сбившееся дыхание, а меня оглядывали:

– Порой вы кажетесь умнее, чем вы есть. – Отозвался Королевский Прокурор, однако его эмоции заставили меня немного улыбнуться и отпустить напряжение. Ещё один приятный момент в моё досье. Я начинаю производить на него приятное впечатление, это радует. – Однако, что вы имеете в виду про сложные ситуации? Вы имеете в виду Лирэйн?

– А вы нет? – Я окинула его взглядом, опираясь рукой на спинку кресла, где только недавно сидела. – Вы ведь поэтому считаете, что я обязательно хочу похитить сердце вашего лучшего друга, а потом растоптать? Или может, что мне нужны лишь его деньги? Или я играю с ним, будто бы мне заняться больше нечем?

Меня окинули ледяным презрением, которое выражали активно, как лицом так и эмоциями, при чём если до этого все его эмоции были тихими и негромкими, но сейчас весь этот разговор про Лирэйн и Эвиана вдруг начал его выводить из себя.

– Что вам известно?

– Немного. В основном тоже, что и остальным – слухи. Однако я не прошу вас говорить со мной об этом. Когда настанет нужное время, я спрошу об этом Эвиана сама, и если он захочет – он расскажет.

Гнев и неудовольствие вдруг также стихли, на их место скользнула волна удовольствия и даже какого-то уважения, а потом также угасла рядом с мной. Я начинала нравится ему, однако не будь я эмпатом, никогда не поняла бы этого: его лицо отражало скуку и желание меня где-то прикопать, чтобы я своим видом не портила интерьер этой комнаты. Я усмехнулась... никогда не была так рада собственному дару.

– Что смешного?

– Просто несмотря на вашу... – я неопределённо взмахнула рукой в воздухе, – нелюбовь ко мне, мне нравится ваше общество порой.

– Избавьте меня от этого. – Уважение и удовольствие тут же растворились, огорчив меня, – Вам иногда лучше держать рот на замке.

– И как Андетта только тут работает? – Возмутилась я. – Особенно с вами. Вы – невыносимы.

– Благодарю за комплимент, – короткая ухмылка в мой адрес искривлённым ртом. – Её здесь никто не держит.

– Вот именно это и удивительно. К тому же, она так тепло о вас говорила каждый раз, видно, что она ценит вас и вашу работу, что я ожидала куда большего. Я бы не смогла так.

– Поэтому вы и не тут. – Отозвался Королевский Прокурор, идя обратно к своему столу, я изумлённо посмотрела на его спину, пробормотав негромко:

– Слава богам.

При упоминании Андетты он вдруг стал куда теплее на эмоциональном фоне, будто тепло и улыбка просочились в его непроглядные серые мысли. Что за магия? Как она очаровала его? Нет, не тот вопрос... Что и как она в нём нашла? Пока я гадала на эту тему, он решил продолжить наш неприятный разговор на тему Эвиана и меня.

– Вы не подходите ему.

– Это вам решать? – Спросила я, разговор мне не нравился, но это позволило бы хоть немного расставить точки над ё с этим человеком. Ссорится с ним мне и правда не хотелось, ведь Эвиан прислушивается к его мнению, так что вряд ли он плохой человек, но и позволять о себя ноги вытирать и считать кем-то, о ком можно так думать или говорить – увольте.

– Нет, но...

– Вот и не стоит тогда говорить об этом, если не вам.

– Я знаю его лучше и дольше.

– И что же?

– Просто оставьте его в покое.

– Я оставила. Я отказала ему. Снова. Разве вам это не известно?

И правда? Эвиан не стал рассказывать лучшему другу о своей новой попытке?

– Неужели вы решили побыть немного мудрой?

– Нет, просто мы не пришли к согласию.

– Какому?

– Простите, но вас это не коим образом не касается. Мы оба взрослые люди, это наши отношения и наша жизнь. Мы сами разберёмся. Но спасибо за участие.

С этими словами я снова села в кресло, желая прервать этот неприятный разговор и просто просидеть здесь в молчании ровно столько времени, сколько надо, чтобы пришла Андетта и забрала меня отсюда. Моё самолюбие страдало, и я медленно выходила из себя, если первое время мне удавалось держать будто бы себя в руках, то сейчас, все осыпалось. Я нервничала и не знала, что сказать, путаясь в словах и собственных чувствах. Мне бы так отчаянно хотелось понравится ему, а не воевать с ним... Поэтому я просто глушила этот зов.

– Могу я задать вам ещё один вопрос, Алексия?

– Как будто если я отвечу нет, вас это остановит.

– И правда. Это же мой кабинет. Тогда ответьте мне: с чего бы Эвиану боятся за вас? И посылать ко мне на сохранение? Вы втянуты в грязные истории, в которые я ещё не посвящён?

– А что есть такие, в которые вы посвящены? – Я повернулась в кресле к нему и напряжённо замерла, он улыбался мне легко и непринуждённо, будто бы даже наслаждаясь этим. Впрочем, так и было.

– Ну это же из-за вас Глава Военной Гильдии, словно мальчишка в запале, побежал туда, куда не следовало и откуда мне пришлось его вытаскивать с помощью вашего браслета. Что с вами? Только не говорите, что вы этого не знали?