Текст книги "Артефактор (СИ)"
Автор книги: Маргарита Довженко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)
Я протянула чемодан дворецкому, кажется новый, у того была бородка и не такой заносчивый взгляд. Он послушно с поклоном принял его.
– Мисс Кирина Майорс ждёт вас в сиреневой гостиной.
– Спасибо.
Я, вздохнув, как перед прыжком в воду, последовала на второй этаж, насколько я помнила, сия сиреневая гостиная находилась именно там. Мисс... столько лет, а все мисс, да и ещё странно, что фамилию своего последнего мужа все-таки оставила, обычно всегда возвращалась к своей родной, девичьей, будто и не было всех этих старых мужей, умиравших раньше неё. Я толкнула дверь и вошла в гостиную, бабушка даже не повернула головы в мою сторону. Злится. Я же чувствую. Она терпеть не может, когда все идёт не по её, впрочем, это семейная черта.
– Вы что-то хотели, бабушка?
– Я ненавижу, когда ты ко мне так обращаешься, Алексия. – Её вполне молодой голос отозвался с софы, где она возлежала, закинув ноги на пуфик в тон софе. Рядом на столике стоял сервиз для чая, но кружка одна. Она никогда не предлагает выпить с ней чай, а если навяжешься, откажется пить его вовсе.
– Хорошо. Что вы хотели, мисс?
Мы встретились с ней взглядом. Её волосы были выкрашены в её родной цвет, полностью скрывая от окружающих седину, лицо омоложено зельями и зачарованными масками, тёмные глаза прожигают меня.
– Не нужно на меня так смотреть, это я должна сейчас на тебя зыркать за твоё поведение. И что это за тон, юная леди?
Я украдкой вздохнула.
– Мне это нужно, и ты это знаешь, – я упала в одно из кресел, если спрошу все равно сесть не разрешит. Села и закрыла глаза, долгий и тяжёлый разговор. Муторный.
– Но без моего спроса.
– Подумаешь...
– Два года обучения, Алексия, два. Если ты будешь учиться, ты не сможешь выйти замуж.
Пф... оно мне и не надо.
– Ты останешься старой девой. Да и к тому же, кто будет оплачивать эти два года?
– Буду торговать.
– У тебя нет лицензии.
– Мне все равно. Я не пойду замуж. Я не хочу.
– Алексия.
– Ты знаешь моё мнение на этот счёт. – Я повысила голос, и тут же пожалела об этом. Раздался укоризненный вздох, затем началась атака.
– Твоё желание получить образование весьма похвально, явно от этого пройдохи, Джойля, – Я поморщилась, дедушку я обожала и ненавидела, когда бабушка покрывала его имя грязью. – И даже если представить, что все пройдёт гладко, и я вдруг сжалюсь над тобой и дам тебе денег на оплату этих двух лет обучения... – Бабушка чопорно отпила глоток чая. – Но что потом ты будешь делать? Если вдруг я больше не захочу содержать тебя?
Я сжала зубы, ну конечно, «содержать» громко сказано. Моё наследство, которое лично мне было отписано дедушкой, благополучно было в её руках, а выдавались мне жалкие крохи, все уходило на поддержание красоты и молодости бабушки и этот дом, наполненный пустотой и слугами. Ах да, ещё на целую очередь светских раутов, скачки, петушиные бои и прочую ерунду, включая карты. И это не считая того, что каждый из её предыдущих мужей, коих было шесть штук, если мне не изменяет память, был сказочно стар и также сказочно богат, и оставили своей любимой жёнушке почти все свои деньги, дома и драгоценности.
– Во-первых, у меня есть наследство...
– Алексия, его нет, я погасила им долги твоего деда.
– Отчего именно деньгами, оставленными мне? – сердито осведомилась я, кинув в бабушку гневный взгляд.
– Чтобы ты никуда от меня не делась и сделала все правильно.
Меня затопила бессильная ярость и отчаянье. Как же так... И ещё... Она ведь действительно любила меня, эта странная женщина, говорившая мне эти жестокие и обидные вещи. Она знала, что я эмпат и не скрывала своих эмоций, это была её забота обо мне, её лепта в моё будущее. И от этого становилось только тоскливее.
– Мне все равно, что ты будешь делать после. Хочешь работать, как какая-то дурочка, у которой не все дома, да пожалуйста, только обеспечь себе тыл, будь добра. Хорошо? – Я сжала подлокотники. – Выйди замуж, обеспечь себя деньгами, домом, роди сына, а потом делай, что хочешь. Я ведь даже не предлагаю тебе молодых парней, которые наверняка увиваются за тобой, и которым ты наверняка отказываешь. – Ну конечно, толпой за мной ходят просто, стаями летают. – Ведь ты явно красива по нашей женской линии, а ни я, ни твоя мать не страдали от недостатка внимания и поклонников, так что я думаю, тебе просто не хватает ума, чтобы осознать всю важность этого шага.
– Я просто не хочу... – Почти простонала я.
– Это не должно подкреплено желанием или любовью, словно в каких-то романтических книженциях, – от бабушки плеснуло раздражением и презрением. Мне это напомнило об Эвиане Д’армэ, настроение испортилось окончательно. – Это такая же необходимая вещь как корсет, нижняя рубашка или достойное платье.
Я посмотрела на бабушку. Она ведь серьёзно в это верит... и меня туда запихнуть хочет. При мысли, что придётся выйти замуж за какую-то развалину ради её денег, а потом терпеливо ждать пока она умрёт, чтобы жить «счастливо» и «свободно». Ужас... Вэрт... где ты, когда ты мне так нужен?
– Ты не согласна смотрю. – Бабушка спустила ноги в атласных туфельках на пол, – Мои доводы тебя не убеждают, и ты будешь продолжать гнуть свою линию. Вся в деда. – Она встала и подошла к окну, замерев там спиной ко мне. – Хорошо.
Бабушкины эмоции были спокойны и словно бы затаились, она предвкушала. Я выпрямилась в кресле, ожидая очередного подвоха.
– Тогда мы поступим так. – Она обернулась, смерив меня ледяным взглядом. – Мы с тобой заключим сделку.
– Сделку?
– Да. Я соглашаюсь на эти два дурацких года в этой дурацкой академии, я оплачиваю их и не вмешиваюсь в твою учёбу. – Звучит хорошо, но что взамен? Я молчала. – А ты выйдешь замуж за того, на кого я укажу. Я выберу того, кто постарше, так что на этом свете он надолго не задержится.
Мне не нравилась сделка, но там было обучение... Оно мне было необходимо.
– Я согласна.
– Вот и чудненько, тогда следующие дни потратим на то, чтобы подобрать кандидатов.
– Мне надо в академию... у меня занятия.
– Тебе там ещё два года учится, так что просто отдыхай. Можешь занять свою комнату на этой время.
Как благородно то... я встала с кресла и пошла к выходу из сиреневой гостиной. Я была обречена, но если это цена за моё будущее, то почему бы и нет.
Глава 4. Пытка директором
Следующие полторы недели я стоически переносила все бабушкины рауты, улыбаясь и даже, к своему стыду, получая удовольствие от внимания мужчин. Я раньше как-то не замечала, но многие из них оказывались неплохими собеседниками, правда, как раз их, бабушка не рассматривала в качестве моих женихов. «Слишком умные». Чем ей не угодили умные мужчины? Я даже думать не хотела. Видимо она считала, что мужчина должен только обладать старостью и деньгами, все остальное к хорошим качествам не относилось. Что ж... мне пришлось принять и это, так как стоило мне заикнуться, что я бы была не против выйти за вот такого мужчину, как на мне остановились бабушкины глаза, и она чётко мне напомнила, что за сделку я с ней заключила.
В общем, женихом мне был выбрал престарелый граф одного из местных поместий, он казался дряхлым и потерянным, вокруг него вились женщины в возрасте, расхваливая его на все лады и вызывая у меня сведение скул. Но старику уже явно было все равно. Я говорила с ним пару раз, заглядывая в белёсые глаза и слушая полубезумный бред. Уходила с того раута я разбитая и очень расстроенная. Этот несчастный старик вместо того, чтобы встречать собственную старость в кругу семьи, собирался женится на молодой и красивой девушке, наверняка и сам понимая, из-за чего она с ним на самом деле. На следующий день ко мне явилась женщина, портниха, она молча, потупив взгляд, измерила меня и откланявшись, ушла. На этом мои мучения кончились, и бабушка отпустила меня домой, так как все приготовления к свадьбе, она оставила себе. Я не возражала, спешно собирая чемодан и собираясь как можно быстрее убраться из этого «дружелюбного» дома.
Пройдя сквозь портал, я оказалась на полупустой площади перед академией, медленно и осторожно пробиралась по пустым коридорам, молясь успеть до своей комнаты до того, как прозвенит колокол и все ученики высыпят в коридоры. Мне повезло, я прокралась незамеченной до своей комнаты и там наконец смогла упасть на родную кровать. Тут можно было не строить из себя юную леди с выакадемиинным этикетом и улыбаться так сладко и заманчиво, тут просто можно быть паршивой ученицей-артефактором и ни о чём не думать. Разве не прекрасно?
Я достала заколку Вэрта и долго вертела её в руках. Мне его не хватало, его тепла и понимания с полуслова, мне так хотелось снова оказаться там, в полях, носиться с ним. Наверное, когда закончу все это безумие, так и сделаю, поселюсь у них и буду там жить. Буду рядом с Вэртом постоянно. Раздался звук колокола. Я накрылась одеялом, сегодня я отсюда не выйду. Ни за какие коврижки, пусть хоть мистер Д’армэ сам придёт меня вытаскивать из постели. Я вздрогнула, вспомнив нашу последнюю встречу. Моё кольцо...
Я все же встала с кровати и достала из ящика стола несмятую копию аграманта. Что же там было не так? Написано грамотно, немного топорно, зато эффективно. Может что-то не так прописала? Показания, а вот противопоказания... я замерла с листком бумаги, вчитываясь в свой подчерк. Может это из-за этого? Да неужели? Это конечно вполне возможно повлияло на работу артефакта. Что же делать?
Стук в дверь поверг меня в прострацию, кого там принесло? Я осторожно встала. Неужто накаркала и действительно мистер Д’армэ? Дверь я приоткрыла почти с ужасом, Риса уставилась на меня с удивлением.
– Ты чего, Алексия?
– Да нет... ничего... просто не ожидала, что кто-то знает, что я вернулась, – украдкой выдохнув, я улыбнулась девушке. Она в ответ пожала плечами.
– Я и не знала. Тебя вызывают к директору, просили передать. Ну все я пошла.
Риса помахала мне рукой и пошла по коридору к себе. Пока я переодевалась и шла по академии, бурлящей словно водоворот страстей, я все думала, зачем я понадобилась профессору Никсону. Я конечно отпрашивалась на меньшее количество дней, но он прекрасно осведомлён о характере моей родственницы и даже был удостоен чести быть представленным ей, так что никогда не возникал, сколько бы дней я не провела дома. Хотя сейчас на него могли надавить... Я вздохнула. Мистер Д’армэ. Кажется, это мужчина отравляет мне жизнь по всем фронтам...
Я постучалась и не дожидаясь ответа распахнула дверь, с порога начиная:
– Профессор Никсон, простите, просто... – Карие глаза прожгли меня таким взглядом, что я отпустила дверь и она закрылась у меня перед лицом. Сердце упало, я была проклята этим мужчиной, похоже, иначе как объяснить, что он сидел в кресле, закинув ноги на директорский стол. Пока я думала о том, чтобы сбежать по-тихому, словно бы меня тут никогда и не было, и уже даже развернулась, чтобы осуществить свой трусливый план, как дверь за моей спиной открылась и меня втащили внутрь. Смотря в пол, я замерла соляным изваянием около входа. Пусть отругает уже, и я пойду, даже смотреть на него хочу.
– Майорс, я так понимаю... – Тягучий голос раздался в кабинете, скрипнуло кресло, я все также таращившись на пол, кивнула. Он был спокоен, так что возможно ничего такого и не произойдёт. – Вас не было почти две недели в академии, разве я не говорил, что покидать академию без разрешения, запрещено.
– Директор Никсон мне разрешил...
– Вот как... – Неудовольствие. Раздражение. По ногам поползли мурашки. – Не называйте его больше так, он смещён с должности и арестован.
Я потрясённо оторвала взгляд и уставилась на мистера Д’армэ. Он шутит? Наш дорогой и любимый директор? Ну не то чтобы для всех, просто мне повезло, что бабушка его запугала до такой степени, что он старался мне угодить во всем.
– Но как же так? Кто же будет директором?
Хитрая ухмылка, я подавилась следующим вопросом. Мда... Действительно? Разве не очевидно? Пробраться внутрь академии, заявить, что все тут плохо и наставить своих порядков, а потом сместить и главного защитника – директора. Логично же.
– Вы правильно поняли, Майорс, я.
Кто бы сомневался. Я чувствовала глухое раздражение, колотящееся в горле, только тот факт, что я могла вылететь из этой академии и что эти два последних года были кровь из носу как необходимы, не давали мне открыть рот. Я сузила глаза, оглядывая нового директора оценивающим взглядом. Сейчас я бы прокляла бы его с чистой совестью, если бы не это, и возможно даже бы залепила пощёчину. Что не нравится? Ишь как задёргались эмоций, когда увидел, что я перед тобой больше не трясусь, а тихо ненавижу?
– Я могу идти... директор? – Слово «директор» даже не специально получилось, что я произнесла почти с отвращением.
– Держите себя в руках, Майорс. Ваши способности и так ниже среднего, вы держитесь в этой академии явно только на добром слове вашего деда, а уж такие показательные выступления ни к чему хорошему не приведут.
Угрозы пошли? Как же я его ненавижу сейчас... Я стиснула зубы.
– Ах, простите, я забылась. – Я изобразила радость на лице, – Могу я идти, мой директорчик?
Эвиан Д’армэ дёрнулся, и я, напоследок послав ему ещё один оценивающе-пренебрежительный взгляд в его же стиле, произнесла вдруг:
– И да... Мой артефакт был рабочим, но он не работает с тёмной кровью.
Я захлопнула с силой дверь. Меня душила ярость, бессмысленная и ненужная... она выветрится, оставив мне снова нерешительность и неловкость, а мне продолжать ещё общаться с этим главой гильдии, и не факт, что испорченные отношения с ним, не станут для меня проблемой номер один.
Как и ожидалось, (я уже не удивлялась этому даже) проблемы начались уже на следующий день. У нас была пара по артефакторскому делу, и к счастью, на этот раз Эвиан Д’армэ не собирался портить этот день своим присутствием. Профессор Теодорус что-то вещал нам, как и всегда не особо напрягая по поводу собственного предмета, мы тихо переговаривались с Рисой, изредка Инг вставлял пару слов в разговор. Разговор пошёл, как ни странно, о директоре и о том, что видели, как арестованного профессора Никлона выводят из академии. Я подтвердила, что теперь директор академии сам глава военной гильдии, на что оба моих однокурсника тяжко вздохнули. Все мы втроём ощутили весь гнев мистера Д’армэ, не сдав ему тот пробный артефакт и, как я случайно узнала, теперь находились в чёрном списке. Однако мне было печальнее, ибо на следующем занятии и Инг, и Риса смогли отбелить своё имя, а я – нет. Меня не было в тот день уже в академии. И сейчас мои друзья были несколько обеспокоены этим фактом, впрочем, как и я, мне было неприятно находиться в чёрном списке, я конечно не была самородком и талантом не блистала, но делала вполне приличные вещи. Да и к тому же, вдруг новому директору «вдруг» захочется проредить и без того маленькие классы? Мне не хотелось бы вылететь из академии и явиться под ясные очи бабушки. При мысли о таком, меня передёрнуло, я даже не знала, что меня расстроило больше, что у меня не будет способности заработать себе на жизнь или то, что мне придётся терпеть насмешки родственницы.
К тому же выяснилось, что Эвиан Д’армэ решил курировать годовой проект, это означало, что тот артефакт, что я должна была разработать к концу семестра, не только должен был быть качественным, новым, функциональным, но и быть эстетичным. Хотя последнее его конечно интересовало меньше всего.
– Он так и сказал, что меня не интересуют эти ваши маскировочные, пугающие и прочие артефакты, – Риса тяжко вздохнула, запуская прядь волос в короткие тёмные волосы. – Он сказал, что ему нужно то, что будет калечить и убивать.
– Что? Я потратила пять лет своей жизни не для того, чтобы делать такие ужасные вещи, – прочти прошипела я в бессилии и отчаянье. Ну почему именно этот год настолько ужасен?
– Увы, – Инг поднял глаза от тетради, – если ты хочешь выжить – раз, и не вылететь отсюда – два, тебе придётся.
Я закрыла лицо руками. Как же так? Отчего гильдия творцов, созидателей должна стать оружейниками? Не спорю, оружие артефактором тоже делалось, но черт для этого были специально обученные артефакторы и да, они принадлежали не нашей гильдии.
Разговор с Вэртом немного утешил меня, но не сильно.
– Алексия, успокойся, просто сделай как надо, потом ты будешь далеко отсюда и будешь делать то, что считаешь нужным, а пока... – Вэрт мягко улыбнулся мне с картины, которая связывала нас. – Просто потерпи, родная.
– Мне тебя не хватает.
– Я знаю, скоро увидимся.
– Что? – Я удивилась. – Ты о чем? Ты собираешься ко мне?
– Скорее, ты ко мне.
– Не вариант, этот зверь не разрешит.
– Поверь, все под контролем.
– Но зачем?
– Это сюрприз.
И Вэрт снова покрылся мраком, раньше мы общались почти каждый вечер, а сейчас... Он постоянно был занят, куда-то спешил и чем-то занимался, с трудом до меня доходила мысль, что в его жизни существую не только я.
С тяжким грузом на сердце мне пришлось сесть и начать разрабатывать свой семестровый проект, иначе это грозило мне неприятностями, да ещё и целой кучей. Я выслушала об этом от всех учителей, а потом и сам директор, встретив меня, судорожно сжимающую учебники, в коридоре, напомнил, что уже все мои одногруппники рассказали хотя бы примерно, что будут делать, и я тоже должна вскоре посетить его кабинет с набросками и зачатками аграманта. Я заплетающимся языком, ещё больше пугаясь от раздражения клубами исходящего от мистера Д’армэ, подтвердила, что разработки есть и скоро я их покажу, а потом так быстро, как могла убежала из-под испытывающего взгляда. Правда проект не давался. Фантазия давала сбои и выдавала банальные и неоригинальные вещи, либо просто пасовала, да и ещё нужен был боевой артефакт... с этим было ещё более тяжко. Так что, в итоге, испытав слабый приток вдохновения где-то в середине ночи я накатала чего-то там на бумаге, чего-то там же попыталась сделать с кольцом, да так и заснула на столе.
Чудом успела проснуться за полчаса до занятий и, судорожно похватав все со стола, принеслась на «Плетение аграмантов», едва не сбив человека в дверях. И (ну конечно) этим человеком, смерившим меня удивлённым взглядом и приподнятыми бровями, оказался наш любимый директор. Решив игнорировать его, я проскользнула в аудиторию, однако все было не так просто. Мистер мистера Д’армэ решил по нервировать преподавателя и, отодвинув один из стульев, молча сел за первую парту, где и просидел до самого конца. Молодая преподавательница немного терялась и постоянно опасливо оглядывалась на него, но все же рассказала нам новую тему. Поблагодарив её хором, мы, переговариваясь, собирались выйти из кабинета, как вдруг я почувствовала, что меня зовут.
– Майорс, зайдите ко мне сегодня с вашим проектом. – Меня облили странноватым взглядом и я, растерянно кивнув, покинула кабинет. Пришлось свернуть в свою комнату и забрать аграмант и кольцо со стола, а потом на подкашивающих ногах идти в кабинет. Пока я шла, я все думала, что я ужасно везуча, что успела как раз сегодня ночью сделать хоть что-то. Впрочем, кто знает насколько я везуча? Я иду вообще-то в кабинет к директору, да не просто директору, а самому мистеру Д’армэ, который, я уверена, недоволен всем, что я делаю. Так что, заходя в его кабинет, я не особо рассчитывала на похвалу или вообще одобрение.
Так и случилось.
Выслушав меня и мою сбивчивую речь о кольце, а также проглядев аграмант, он замер, а я, вдруг разглядывая его, неожиданно удивилась одной мысли. Раньше я как-то не замечала, но аграмант штука узкоспециализированная, где прописано все об артефакте, его производных и связи между ними, чтобы его прочитать нужно знать об артефакторстве хоть что-то. А мистер Д’армэ, насколько я знаю, несколько из другого профиля и вообще глава другой гильдии, где аграманты не используются вовсе, но он уверенно просматривает аграманты и ещё как-то комментирует это, а значит понимает. Удивительно.
– Скудно. – Я вздохнула, что ж неплохая рекомендация, учитывая, сколько времени я потратила на этот артефакт. Я бы даже сказала целая похвала. – Я ожидал нечто интересное, но вы так и не можете порадовать меня чем-то стоящим.
– Простите, – если честно, нисколько не испытывая вины за это, проговорила я, разглядывая собственные ногти.
– Майорс, я проглядел ваше дело и ваши прошлые работы, они были вполне хороши, так в чем же дело?
Я подняла глаза. Интерес, удивление, недоумение и что-то ещё, никак неподдающееся классификации.
– Я потратила на артефакторское дело пять лет собственной жизни. Я люблю это делать. Но приносить своими изделиями смерть, боль... увольте. Это низко, подло, я не могу. Если вам так нужны военные артефакторы, то это явно не тут надо искать, а в вашей собственной гильдии.
Карие глаза блеснули.
– Что ж, это пока самая распространённая проблема в данной академии. – Он свернул мой аграмант. – Почему-то все уверены, что они ни разу не военные артефакторы, а делать что-то подобное практически преступление.
– Может потому что так и есть... – Тихо сказала я, мне было неловко так говорить, но черт, это и правда было так. – Все, кто учатся тут не хотели быть военными артефактором и странно их принуждать к этому.
– Возможно. Но сейчас я тут главный и считаю, что вполне возможно сменить немного стиль артефактов. А это... – Он повертел кольцо в руках. – Аграмант слабый, едва на удовлетворительно тянет. Как я понял, кольцо должно стрелять, но судя по записям, оно малозарядное, но при этом жрёт немерено магического резерва у используемого. Это первый минус, а второй, это то, что обычный человек без магического резерва просто не сможет им воспользоваться. Опять безделушка, бессмысленная и пустая.
Я замерла. На секунду я восхитилась мистером Д’армэ, даже я бы сказала почувствовала уважение. Немногие бы вообще в этой академии смогли вот так, просмотрев аграмант наискосок, пощупав сам артефакт, сообщить какую-то полезную информацию о предмете, да и ещё вот так разложить по полочкам. Может он не так уж плох?
Я растерянно оглядывала лицо директора, словно бы рассматривая диковинный экземпляр. Я бы вот хотела узнать аграмант к нему. Получить бы такую бумагу, где все-все про человека написано, чтобы знать, его от него ждать и не ошибаться. Я вот сидела и, откинув всякую неприязнь, разглядывала его, а то вечно кружу в свих мыслях и даже не было времени вглядеться в черты его лица. А ведь он красив, если так подумать... девушки редко когда влюбляются в некрасивых. А этот мужчина был красивым, высоким подтянутым, одетым в костюм с иголочки, лицо... я наклонила голову. Мда... симпатично же, почему я не замечала этого раньше? Грубоватые черты, высокие ярко выраженные скулы, широкий мощный подбородок, удивительно узкие губы, густые брови над холодными и колючими карими глазами, прожигавшими во мне дыру.
– Что вы так на меня смотрите, Майорс?
– Нет, ничего, – я вдруг против воли улыбнулась, и улыбка стала ещё шире, когда от него по кабинету плеснуло удивлением, таким искренним и ярким. – Простите, тогда я пойду.
Я заглянула в карие глаза, когда, наклонившись над его столом, забрала аграмант и кольцо. Неожиданно увидела перстень у него на руке, красивые такой, серебряный. Директор был в осадке похоже от моих перемен настроения. Я хмыкнула. Не все ж мне гадать, что у него там на душе происходит?
– Вы меня поняли, Майорс?
– Да. Я переделаю, думаю...
Если смогу, хоть что-то предпринять на этот счёт. Я снова улыбнулась, покидая кабинет.
– Могу я с тобой поговорить? – Инг заметно нервничал, вызывая у меня дрожь по телу. Этот парень, сколько я его знала, всегда был вполне уравновешен и спокоен. Что случилось? Я встала и за ним вышла в коридор. Мы остановились в коридоре около больших окон, обливших нас солнечным светом. Я подняла голов у на Инга и молчала. Он собирался с мыслями.
– Послушай... Я слышал, как вы с Рисой говорили, что твоя бабушка давит на счёт замужества. – Я смутилась, отводя глаза. Как неприятно, что и Инг теперь это знает... – Подожди. Просто мои родители тоже решили резко озаботиться таким делом, но моя невеста разорвала контракт и пропала в неизвестном семье направлении...
– Сочувствую. – Пробормотала я, не в силах понять, как эти два дела взаимосвязаны.
– Может быть ты выйдешь за меня? – Мои брови поползли вверх. – Сама посуди, мы друг друга знаем, примерно характеры и привычки тоже, плюс нам обоим по сути не очень-то это и нужно. Так что мы просто поиграем в семью ради ребёнка, которого отдадим родственникам, потом я куплю тебе дом, буду давать деньги, а ты будешь заниматься, чем хочешь.
Я все также озадаченно смотрела на него. Он всерьёз считает, что я подойду ему?
– Я... прости... я так удивлена, что не могу и два слова связать.
– Я понимаю. Предложение бессрочное. Ну по крайней мере до конца обучения оно действует. Думай. – Он улыбнулся мне, сверкнув глазами. – Я не хочу на тебя давить, хотя я был бы ужасно рад, если бы моей женой была именно ты.
– Правда? Но почему?
– В тебе нет женской истеричности, я тебя знаю, ты умна и занимаешься тем, что и я, а значит у нас много общих тем для разговоров.
– Звучит как-то не очень обнадеживающе, – я позволила себе улыбку, Инг наклонился к моему уху:
– Раз пока ты мне отказала, могу я просто поцеловать тебя?
Меня обдало жаром, мне казалось, что я вся стала красной, внутри все запаниковало, но я превозмогая бабушкины принципы, кивнула. Он наклонился и легко коснулся моих губ. Я прижала к ним свою ладонь и испуганно посмотрела на него.
– Не бойся, если что я рядом. – С этими словами Инг ушёл, бросив странный взгляд мне за спину, а я так с ладонью у губ обернулась. Там стоял Эвиан Д’армэ собственной персоной. И мой щеки до этого красные как помидорки, резко потеряли всю окраску. Пробормотав извинения зачем-то, я кинулась прочь по коридору.
Он видел мой поцелуй! Инг меня поцеловал!
Я остановилась. По-моему, мир сошёл с ума. Хотя предложение Инга действительно очень заманчиво. Мы и правда друг друга знаем, он заботлив и внимателен, хоть и не человек, но все же это вполне терпимо... подумаешь, дети буду с вертикальными зрачками. Я снова встряхнулась и продолжила ход по коридору.
Глава 5. Новые переменные
Впрочем, я недооценивала мир, решив больше ничему не удивляться, потому что не прошло и пары недель, как я снова была вызвана в кабинет директора, и мне снова был устроен разнос, как в интеллектуальной сфере, так и эмоциональной. И если снаружи мистер Д’армэ выглядел как бесстрастный воспитатель, объясняющий глупым деточкам очевидные вещи, то внутри у него была просто буря раздражения и недовольства, пугавшая меня порой куда больше его слов. Но это то как раз было не очень удивительно, да и судя по рассказам, я не была такой уж особенной, многие побывали на моем месте, сидя в старом кресле и выслушивая много интересного о собственных умственных способностях. Просто в один момент моего разноса в директорском кабинете раздался тихий звук, и мистер Д’армэ подошёл к одной из картин на стене, приветствуя вызывающего, там у них произошёл короткий разговор, испортивший моё настроение окончательно. Ну надо же иметь наглость, вот так просто бросать ученика и идти беседовать на отвлечённую тему с кем-то там? А мне тут сидеть в неловкости и ждать? По-моему, это идёт вразрез со всякими правилами этикета. Меня так и подмывало взять просто и уйти, и я уже была на грани этого как вдруг, разговор, до этого меня вообще не привлекавший, перешёл на меня. Я удивлённо оторвала взгляд от дурацкой синей обивки кресла и развесила, как говорят, уши. На вопрос, кто это там у тебя сидит, мистер Эвиан Д’армэ с решительной миной ответил:
– Это? Это Алексия Майорс.
– Та самая Майорс? Внучка Джойля?
– Да, весьма хороший артефактор, подающий надежды я бы сказал.
Я потерялась на середине фразы и просто была настолько удивлена, что едва сдержалась от неприличного открывания рта. Он что только что сказал? Он же ненавидит меня, мои изделия и мои таланты? И не считает меня умнее табуретки? У него что какие-то проблемы с памятью? Или у меня со слухом? Дальше разговор снова возвратился к неинтересной теме их работы, но я видела, как мужчина поглядывал на меня из рамы и улыбался. Все ещё пребывая в глубоком шоке, я обратила свой взор на директора, но тот, словно бы и не было всего этого, продолжил наш разговор о моем изделии, а я просто не решилась спросить, с чего он меня так обласкал перед тем мужчиной. В конце моего посещения, я долго мялась перед дверью, не решаясь сказать.
– Говорите, Майорс.
– Мне нужно уехать на пять дней.
– Зачем?
– У моего друга, с которым мы выросли, он почти мне как семья, свадьба. Я обязана присутствовать там.
– Надеюсь не с вами?
– Нет, не с мной...
– Ну что ж... как вы будет отрабатывать пропущенные уроки?
– Я постараюсь.
– Хорошо, идите.
Я на пороге все же обернулась к нему:
– Вы правда считаете меня подающей надежды?
– После этого вопроса – нет. Свободны, Майорс.
Да уж... но эмоции не обманешь. Считает. Какой же вы странный субъект, мистер Д’армэ. Качая головой и недоумевая, я покинула обитель нового директора. Деревянные полы глухо звучали, когда я пробиралась по потемневшим коридорам к себе в комнату. Вот так все и обернулось... странно. Вэрт решил женится. Как же так?.. Когда? Как? Зачем?
Приглашение ждало меня на столе, там же, где я его и оставила, оно было подписано им лично, ниже чужим незнакомым мне женским подчерком было написано: «Жду с нетерпением нашей встречи». Снова вернуться туда, в деревню ло-укков... свадьба обычно у них длится три дня и ещё два дня необходимо на подготовку, так что по идее я должна уложится, а если и нет, то мне все равно. Это же Вэрт. Между ним и мистером Д’армэ я выберу его, это определённо. И все-таки меня терзали сомнения и даже ревность, что он собрался вот так рано женится, что вообще не свойственно ло-уккам. Они чтут семейную жизнь – это правда, но обычно это случается, когда оба уже созрели, а значит прожили достаточно. Они все долгожители, так что для них отложить свою семейную жизнь на тридцать-сорок лет вполне нормально, а оттого вдвойне странно, что Вэрт, никогда семейностью не отличавшийся, внезапно решил изменить своим привычкам. Как в человеческом мире, случайно поставить на карту третью переменную они тоже не могли, у них там все это строго, и дети просто так без обряда не заводятся, так что это тоже не вариант. Ну разве что Вэрт влюбился?..
Руки похолодели, приглашение выпало из рук и мягко приземлилась на ковёр. А это больно осознавать, что он больше не мой... я закрыла лицо руками, по щекам потекли слезы.
