Текст книги "Артефактор (СИ)"
Автор книги: Маргарита Довженко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
Отчего я не сказала об этом Эвиану? Я и сама не знала. Это был и страх, что может не получится, и страх его ревности, и желание в случае удачи услышать похвалу. Странный коктейль эмоций и желаний, мешавший мои мысли в одну кучу.
После этого дня потянулось ожидание, бесконечное и сводящее меня с ума. Оно кончилось лишь когда неделю спустя я получила жёлтое пыльное извещение о том, что в почтовом отделении меня ожидает посылка. Тогда я, словно очнувшись ото сна, тут же бросилась в это само отделение, чтобы забрать посылку и сгорая от нетерпения отправилась в академию, чтобы там в своей комнате, быстро закрывшись и даже не раздевшись, приняться разворачивать грубую бумагу посылки. Посылка была небольшой, довольно лёгкой и легко умещавшейся в двух руках. Внутри, и как я и подозревала, оказались части того самого артефакта, который мне нужно было сделать. Я не ошиблась, эта была посылка от похитителя. Сначала я долго разглядывала всего три предмета, которые оказались там и бумагу, которая мне уже была известна, сидя на коленях перед собственной кроватью. Там был небольшой камешек в виде полушария цвета зари, он был идеально гладким и очень приятным наощупь. Именно из-за этого цвета мои глаза все время возвращались взглядом к нему, и я не спускала его с колен. Второй предмет был металлическим медальоном с нанесённой на него гравировкой в виде рун и знаков, такие же знаки значились и на лакированном деревянном круге шириной в несколько пальцем, в котором были две выемки под медальон и камень. Я долго разглядывала вещицы, не в силах определиться с отношением к этому артефакту. Было видно, что каждую эту часть делал новый артефактов, даже остались «ментальные» следы, и меня это раздражало. Не люблю доделывать артефакты за другими, если делать, так с нуля и по-своему, а не вот так собирать, словно ребёнок из деревянных кубиков, что-то стоящее.
В принципе, перечитав инструкцию и десятки раз осмотрев детали, я признала, что именно эта работа других артефакторов поможет мне в этот раз сделать что-то большое, ёмкое, и не потратится до конца. К тому же, я решила, что буду делать по интуиции, то есть всё с помощью магии. Артефакт и так, и так является запрещённым, так что не вижу проблемы в том, чтобы делать его немного не по правилам. Сами части мне готовить никак не нужно было, они уже были зачарованы, так подправить чутка и собрать вместе. Никакой записки от своего похитителя я при посылке не нашла, лишь в конце инструкции круглым интересным подчерком было написано, что артефакт нужно сделать не полностью, потому что, если поместить в него медальон сразу – он активируется, а допустить этого нельзя. А саму инструкцию, как и ту его записку, после того как сделаю, нужно выбросить в окно. На это я лишь пожала плечами: надо, значит сделаем.
Работа шла медленно и как-то не охотно, хотя если бы я делала все по правилам, потратила вдвое больше сил, да и времени, надо признать, тоже. Я была ужасна благодарна и деду, и Эвиану, что я теперь могла пользоваться помощью магии, так тратилось немного меньше энергии, и резерв становился пустым не сразу. Примерно через месяц кропотливой работы с постоянным отвлечением на учёбу я принесла артефакт в кабинет директора и сложила на стол, рядом положила медальон. Мой директор наклонился к артефакту ближе, рассматривая его с разных сторон, Королевский Прокурор, тоже решивший поучаствовать в осмотре сего предмета, стоял рядом со столом и посматривал лишь сверху, но ни один из них явно не торопился касаться его руками.
– Это дерево кусаи? – вдруг спросил Эвиан, указывая на деревянный круг со знаками. Кусаи было священным деревом и трогать его было запрещено, хотя его древесина ценилась на вес золота, да и использовать её в артефактах можно было безо всяких приготовлений. Кусаи росли, впитывая и проводя магию через свои соки, и каждый кусочек древесины этого дерева по сути был волшебным.
– Ты думаешь?
– Почти уверен, – кивнул Эвиан своему другу. Я молчала, а я вот так сразу бы и не догадалась, что это кусаи, хотя все это пробыло у меня в комнате почти месяц. Только осознав, каких гигантский проблем я избежала лишь чудом, я поёжилась, мне стало как-то не по себе.
– Есть предположения, что это? И как работает? – мистер Астольф смерил меня нетерпеливым взглядом. От обоих мужчин исходили волны тревоги, правда, если прокурор волновался больше о будущем, то Эвиан явно обо мне. Артефакт был готов и было очевидно, что именно мне придётся отнести его в стан к врагу, если уж меня это волновало не на шутку, то его и подавно. Я бросила на него взгляд и тут же опустила глаза, когда он встретил его прямо.
– Алексия?
– Да? – о чём шла речь? Кажется, я задумалась немного... – Что?
– Не спи, что это за артефакт?
– По моим предположениям, это замок. По устройству очень похож по крайней мере.
– Замок? – уточнили у меня хором мои собеседники.
– Только не спрашивайте от чего? – я развела руками. – Понятия не имею.
– Есть такой артефакт, называется «Ключ от всех дверей», – медленно произнёс Эвиан, облокачиваясь на спинку кресла и складывая руки в тёмном кителе на груди. – Возможно, это часть от этого артефакта.
– Не думаю, – поправила его я. – Он очень узконаправлен. Он создан, чтобы открывать что-то конкретное, но вот что...
– Ты уверена? – тут же вмешался в наш разговор мистер Астольф, – если речь идёт о «Ключе от всех дверей», то он может открыть что угодно.
– Вы думаете ему нужно что-то банальное? Сокровищницы? Покои короля? Знания? Золото? Нет. – Я покачала головой. – Не все так просто, к чему столько шума из-за такого банального предмета? Ему нужно что-то иное.
– Меня удивляет другое. – Эвиан прожёг артефакт таким взглядом, что по ногам поползли мурашки. – Если это замок, как ты говоришь, то у него должен быть ключ, который его отмыкает? Нет? Или он работает не так?
– Вообще да, – я взяла артефакт в руки чтобы убедится в этом ещё раз. – Замок надо активировать, потом приложить к двери или ко входу, не знаю... и чтобы это что-то открыть, нужен ключ. Без него он не станет работать.
– Но его у тебя нет? Он не просил его сделать? – Я покачала головой. – А медальон? Он не может быть ключом?
– Нет, это лишь часть артефакта. Ключ что-то иное, – я начала жестикулировать не в силах передать словами, что хочу выразить, – не в понимании «фигурная железка, которую засовывают в скважину», её тут и нет даже, а какой-то другой ключ.
– Значит, скорее всего, он у него уже есть. – мрачно признал мистер Астольф, вокруг него сгущалось недовольство.
– Есть ключ, но нет замка. Патовая ситуация. – согласился с ним Эвиан, могла бы я читать его эмоции, могла поспорить внутри он весь негодовал и также был недоволен, как и его друг.
– Но что мы будем делать дальше?
– Ты сообщишь ему, что все готово, я сделаю следящее заклинание на инструкцию, – сказал Эвиан мне, я опустила глаза на артефакт. – А потом... снова выжидать.
Слава богам ждать долго в этот раз не пришлось. Наутро я обнаружила на подоконнике короткую записку, написанную знакомым круглым подчерком, там значился адрес и дата, с которыми я прямо с утра, сонная и едва причёсанная прибежала к Эвиану. Судя по одежде, он ещё даже не ложился, но спрашивать его об этом я не решилась, лишь протянула записку.
– Там ничего особенного, – устало потёр покрасневшие глаза мой директор и на мгновение мне даже стало его жалко, – это просто главный перекрёсток города, рядом лишь жилые дома. Хотя возможное у него где-то там есть комната или его убежище недалеко оттуда. Однако дело осложняется тем, что это почти центр города, и там будет много людей.
– Это плохо?
– Он может причинить им вред. А если мы попросим их держаться от этого места подальше, он что-то заподозрит.
– Может тогда стоит напасть на него сразу, как только он появится? Сделать всё максимально быстро?
– Легко сказать, – вяло улыбнулся мне Эвиан, я задумчиво поджала губы:
– А что, если... я могу потянуть немного времени, разговаривая с ним. Это позволит вам сориентироваться.
– Да, это будет полезно. Мы с Каэном все продумаем, тебе лучше не забивать этим голову.
Когда я, грустная отчего-то и словно потерянная, покидала его кабинет, он вдруг окликнул меня:
– Будь завтра осторожна.
Я лишь могла кивнуть на это.
Всю ночь меня мучали кошмары и явления, мне снился женский шёпот, говорящий мне что-то, я просыпалась каждый час и к утру была разбитая и более усталая чем, когда легла спать. Через несколько часов мне стало получше, и на задание я уже ехала в нервозном возбуждение. Сердце шумно колотилось об стенки грудкой клетки, а я стискивала перчатки в руках. Начало холодать и без них бы мои руки точно отмёрзли на улице. Я вышла из экипажа за несколько кварталов, решив, что до места лучше добраться пешком. Я шла и оглядывалась, каждый встречный мне казался зловещим и мне словно чудились взгляд и смешки от прохожих, а ещё будто бы кто-то сверлит мне взглядом спину. Но стоит обернуться – и там никого. Пока я шла этот квартал до нужного мне перекрёстка, я старалась успокоиться, шумно вдыхая влажный и промозглый, однако это не помогало, как и уговоры, что мне ничего не угрожает.
Ведь я просто отдам артефакт и уйду, а дальше за дело возьмутся Королевский Прокурор и Глава Военной Гильдии. У него нет против них и шанса. Если первый может меня не особенно любит, но всё равно не станет подвергать излишней опасности, то второй скорее сам выбежит меня защищать, чем позволит со мной случится плохому. Так что волноваться мне было не о чем, верно? Правда же? Да? Он же не обидит меня снова? Ему не дадут причинить мне боль?
За несколько домов до нужного мне я вдруг испытала плохое предчувствие, которое меня накрыло и заставила даже задержать дыхание, погружая в пучину паники. Все закончится не так, как мы планируем, – мелькнуло в голове, и я тут же насильно отмела эту мысль. Не думать об этом, не ду-мать! Все будет со мной хорошо, а его схватят, и зло будет наказано, а добро восторжествует. Все будет именно так. Увещевая себя подобным образом в голове, я медленно буквально черепашьими шагами, продвигалась к своей цели. Но даже несмотря на это я пришла явно раньше положенного срока. Мимо меня спешил народ, иногда отталкивая плечом. Я отошла к фонарю, сейчас ещё выключенному, и боязливо оглядывалась, пытаясь в каждом угадать Данэйла. Но его не было. А что если... а что если это все обман? Если все это подстроено, чтобы узнать рассказала ли я об этом кому-то или нет? Что если сейчас как раз не мне, а Эвиану и мистеру Астольфу угрожает опасность? Сердце сжало страхом, и я уже сделал несколько неуверенных шагов прочь от фонаря, как вдруг позади меня раздалось:
– Добрый вечер, Алексия.
Я быстро обернулась, там стоял Данэйл, глава отдела запрещённых артефактов, плащ с глубоким капюшоном скрывал его лицо, и он слегка сдвинул его, позволяя увидеть его улыбку спокойную и расслабленную, словно мы с ним были хорошими знакомыми. От него веяло добротой и гармонией, сквозь которые слегка проявлялась странноватая эйфория, она мелькала и в его взгляде, делая янтарные глаза немного безумными.
– Я принесла артефакт, – я вытащила из-под плаща его, держа в одной руке, подрагивающей от тяжести, сам артефакт, а в другой – медальон, который стоило сейчас просто закрепить в нем для окончания.
– Ты проделала огромную работу, – отозвался мой собеседник, даже не посмотрев на артефакт, лишь глядя мне в глаза. Я облизнула губы и подумала, что это мой шанс: пока те, кто сейчас в засаде заняты своим делом, я могу отвлечь его. Благо он и сам не подозревал ничего и не торопился. Надо тянуть время, как я и обещала.
– Это замок же, да?
– Именно. Заверши его сейчас.
Я сжала медальон в руках и аккуратно поместила его в нужный паз, по рукам поплыло тепло законченного артефакта. Да уж, без него остальное было бы не важно, весь артефакт терял свою ценность и не мог бы работать совсем. Я напряглась, пуская силу по контуру артефакта, замыкая его, а потом протянула артефакт мужчине, он же стоял недвижим. – А как же тогда открывать замок? Там же нужен ключ.
– Это так.
Пола плаща вспорхнула, и рука Данэйла потянулась к артефакту, но вместо того, чтобы забрать его у меня, он положил свою ладонь поверх моей. Его эйфория стала победной, напугав меня. Я подняла взгляд на него, нехорошее предчувствие стало невыносимым.
– Ведь ключ – это ты.
Меня вдруг стало куда-то засасывать, а мир смазывался вокруг. Я зажмурилась, вцепившись в артефакт.
Глава 26. Все смешалось: боги, люди
Я удивлённо замерла, оглядываясь и прижимая в испуге к себе артефакт. Мы стояли вроде как в стеклянной пещере, вокруг нас, за этими стенами, бурлил непонятный поток, похожий на светящуюся воду, в которой размешали сотни несмешивающихся красок. Она блестела, сияла, переливалась и иногда в ней будто что-то мелькало, привлекая внимание. Свет шелл будто от стен, наполняя пещеру мерцанием, чьи блики бродили по моему платью и по нашей одежде. Я повернулась к своему похитителю, который кстати тоже удивлённо оглядывался вокруг. Он тут ни разу не был?
– Где мы? – мой голос гулко отразился от стен, напугав меня эхом, – куда мы попали?
– Насколько я понимаю, это – межмирье.
– Что? – я снова начала озираться. – Как межмирье?.. Подождите, а мир что... не один?
– Ну конечно нет, – Данэйл с улыбкой покачал головой. – Неужели дедушка тебе не рассказывал? Миров очень много, каждую минуту создаются сотни миров, и ещё сотни тут же погибают, сгорают.
– Нет... он ничего мне такого не говорил.
Я подошла к одной из стен и коснулась её ладонью. Я ожидала, что она окажется ледяной и твёрдой, однако она была мягкой и тёплой, немного прогибающейся под ладонью, словно... словно чья-то кожа. Я отступила, подумав, что эта ткань может быть тонкой и хрупкой и, если она порвётся, нас обоих затянет в этот странный светящийся поток за ней.
– Как такое может быть? Что миров много? – вернулась я к насущному вопросу, возвращаясь взглядом к похитителю и с удивлением наблюдая, как он достаёт что-то из своего заплечного мешка и раскладывает на полу. Я переступила с ноги на ногу. Пол был прозрачным, как стены, но, к счастью, твёрдым, словно был каменным или стеклянным.
– Существует лишь один мир, остальные – лишь его отражения.
– Но вы же только что...
– Не перебивай, – на меня остро взглянули янтарные глаза, и я испуганно замолкла. – Что будет если поставить, например, вазу с цветами в комнату, наполненную зеркалами разных размеров? Сколько там будет ваз с цветами?
– Одна? – не очень уверенно переспросила я, тот удовлетворённо кивнул. Кажется, Данэйлу даже нравился и наш разговор и то, что происходило, это не могло не пугать меян.
– Именно. Ваза будет одна, но каждое из её отражений уже живёт своей жизнью, и каждое оно отражается по-своему, не полностью. Где-то видно лишь бок или свет падает по-другому, где-то не видно цветов или они сокрыты в тени, каждый раз это новая картина. Так и с мирами. Когда-то появился один мир, а потом он распался на сотни отражений, каждое из которых зажило своей жизнью, и каждое считало себя оригиналом.
– А в каком живём мы? В оригинале?
– Это мне неизвестно. Может быть, – уклончиво ответил Данэйл.
– А кто создал эти миры? Боги?
– Конечно нет, – усмехнулся мужчина, медленно сворачивая мешок в компактный рулон. – Позволь мне рассказать тебе одну сказку. Эта сказка про богиню, которая создала оригинальный мир и заселила его людьми.
– Богиню?
– Я же просил не перебивать, – раздражённо пробормотал мужчина и приказал, – не смей говорить.
Я прижала руку ко рту, не в силах вымолвить и слова или даже замычать. Мне стало по-настоящему страшно, что он вообще хочет добиться? Затащил меня в межмирье, и что теперь делать мне? И что теперь делать Эвиану и Королевскому Прокурору, ведь они не смогут меня найти? Не думаю, что кто-то из нас мог даже предположить подобное развитие событий.
– Так вот, – гнев похитителя растаял, как будто и не бывало его, – на чём я остановился? Ах, да... это была не богиня, это лишь человеческое слово, которое позволяет нам описывать точнее то, что мы не понимаем. Это была энергия, сама концентрация жизни, это было то, что мы называем магией.
Я удивлённо замерла, прислушиваясь. Что он сказал?
– Магия создала все, создала первый мир, создала нас, людей, создала богов, которые должны были присматривать за людьми, а сама решила уйти на покой или может пошла создавать новые миры. Кто знает... Магия оставила свою энергию, чтобы у людей было чудо, было волшебство, и они могли колдовать, не все, лишь избранные, но всё же это был щедрый подарок. Однако люди предали её, заковав в оковы заклинаний, она дала им свою силу, а им этого было недостаточно. Им хотелось большего, им вдруг показалось, что так будет лучше и безопаснее.
Я слушала эту сказку и перед моими глазами всплывали картинки: энергия, создавшая нас и мы, её детища, посадившие её в клетку... моё сердце сжало жалостью и тоской. Как так можно было? Почему те, кто сделал это, так поступили? Что тогда произошло на самом деле? Кто прав и, кто виноват? Я вздохнула и с удивлением поняла, что уже могу говорить, да и Данэйл молчал, значит перебить его уже невозможно.
– Что вы хотите сделать?
– Я? – Данэйл повернулся ко мне, в его руках была корона. Корона? Я всмотрелась внимательнее. Да, самая обычная корона, правда несколько фальшивая, как по мне, на вид абсолютная подделка, но все же... зачем? – Я хочу освободить её.
– Это возможно?
– Конечно. Твой дед всё продумал...
– Дедушка?
– Да, когда-то он работал вместе со мной. Я был его другом, он рассказал мне и о множественных мирах, и о магии, и о своих артефактах...
Данэйл замолк, уставившись куда-то в бесконечный поток, видимо погруженный в собственные воспоминания. Вокруг него вились странные эмоции, сменявшие друг друга, как калейдоскоп. Подождав с минуту, я осторожно спросила:
– А потом?
– А потом он передумал. Это он всё придумал: и артефакт-замок в межмирье, и её освобождение – все он. Но в последний момент он сказал, что этого никогда не случится. Дождавшись наконец твоего обучения, я смогу привести его план в исполнение.
В принципе мне всё нравилось. Ну, кроме странного мужчины с припадками душевнобольного и частиц, из-за которых он мог управлять мною. Но сама идея была и правда хороша. Что плохого в том, чтобы помочь ей? Она же наша прапра и это благое дело – выпустить её из плена. Как это отразится на мире, дело десятое. Главное, помочь ей, вызволить её из беды.
– Но как?
– Он успел сделать кое-какой артефакт до того, как его посетило безумие, и он отказался от дела.
– Что будет, когда она вернётся?
– Ну для начала ей понадобится тело, чтобы вместится в него, все-таки она энергия, – с этими словами Данэйл подошёл ко мне и надел на мою голову это странное подобие короны. Я удивлённо взирала на него. Корона? Мне? Но зачем? Может это тот артефакт, про который он говорил? Тогда почему ничего не происходит? И зачем он мне?
– Что вы делаете? – отчего-то шёпотом уточнила я, сильнее прижимая к себе артефакт-замок.
– Прости. Мне правда очень жаль, Алексия, – от мужчины стали расползаться эмоции искреннего сожаления и чувства долга, при чём второе явно перевешивало первое. Что он имеет в виду? – Не двигайся.
Тело словно окаменело, я могла дышать и моргать, и ещё что-то возмущённо мычать – все, руки и ноги не слушались, слава богу сердце хотя бы стучало. Правда мне казалось оно сломает мне кости и вырвется наружу, страх затоплял мой разум, почти отключая его. До меня медленно начало доходить... магии нужно тело...
– Прости, – ещё раз повторил Данэйл, отходя от меня и вытаскивая из карманов какие-то кристаллы. – Мне нужно быть тут, чтобы следить за всем, так что я не могу отдать своё тело, а твоё может подойти ей.
Я возмущённо что-то промычала.
– Что? Нет, конечно ты не умрёшь, твой дух... твоя душа стает эфиром и будет летать рядом, я запру тебя в такой кристалл, – мужчина продемонстрировал мне камень. – А потом найду какое-то тело и туда его помещу... прости, тащить сюда тело было бы слишком сложно, пришлось воспользоваться твоим. Но поверь, это на благо всему миру, можешь считать, что ты совершаешь героический подвиг.
В этот раз у меня даже не хватило сил, чтобы что-то промычать. Я вдруг представила себя очнувшейся не в своём теле, а в каком-то другом, не то, что некрасивом, толстом или, например, даже мужском, просто другом. Буду ли это я? И хочу ли я вообще совершать сей подвиг, если для этого придётся жертвовать мной? Нет... не думаю.
Тем временем Данэйл быстро нарисовал вокруг меня что-то на полу. Круги вызова? Он же магию вызывает, а не черта или демона, зачем ему круги? Мужчина села передо мной на пол, так что взглянуть на него мне было невозможно, мои глаза не настолько могли скоситься вниз. Какое-то время была тишина, а потом... потом из его рта стали лететь отрывочные странные фразы, от которых завтрак начал проститься наружу. Я стояла прямо в центре кругов вызова и это было не самое приятное времяпровождение, будь у меня возможность, наверное, я бы согнулась, пытаясь одновременно удержать собственные внутренности на месте и голову, в которой казалось надрывается колокол. Слова все продолжались и продолжались, правда постепенно стихая, пока я не перестала слышать их вовсе. Я открыла глаза. Свершилось, моё тело больше не было моим.
Вот вам первая часть этой главы, завтра будет ещё надеюсь. Так как дело двигается к концовке, постараюсь выкладывать хотя бы каждый день, по полглавы. Наслаждайтесь)
Глава 26. Все смешалось: боги, люди – 2
Я будто была заперта в своём теле, я видела и слышала все, что происходило, я даже чувствовала, как касается меня одежда, тяжесть артефакта и лёгкую корону на волосах. Но тело теперь было чужим и двигалось не по своей воле. Мои руки разжались, выпуская артефакта и тот упал на пол, разбившись.
– Богиня?..
– Идиот, – услышала я свой насмешливый голос, – только не говори, что ты и правда думал, что это сработает?
Я с удивлением увидела, как тело Данэйла, словно безвольная кукла приподымает какая-то невидимая сила и потом швыряет, впечатывая его в стену той пещеры, где мы были. Моё тело вышагнуло из кругов вызова, потом медленно стянуло корону с головы, отбрасывая её в сторону. Вроде бы это было и моё тело, но двигалось оно по-другому, голос тоже мой, знакомый, но и интонации, и звучание всё совсем иное.
– Артефакт контроля, серьёзно? Данэйл, ты меня разочаровал, – спокойно сообщила богиня, подходя ближе к нему, тот тяжело дыша, приподнялся, его голова была разбита, он как раз прижимал к ней ладонь и из нее сочилась кровь, а ещё... он был напуган, взирая на нас. Артефакт контроля? Он думал её контролировать им? Богиню? И правда довольно неосмотрительно... Моя тонкая рука сомкнулась на его шее, прижимая его к стене со всей силы, так что я чувствовала, как бьётся пульс под моими пальцами. О, нет... только не это... Когда его глаза закатились, я пыталась хоть как-то повлиять на своё тело, но все было без толку... Данэйл, закатив глаза, сполз вниз. Я похолодела. Мы его убили? Мои руки только что... они что, убили человека?..
Тем временем богиня в моем теле вдруг провела рукой по мягкой стенке пещеры, разрезая её без всякого усилия, словно провела ножом, а потом скользнула в цветной водоворот. Что она задумала? Куда мы? Наша прапра больше не казалась мне доброй и отзывчивой, и я уже сомневалась, что это была хорошая идея освобождать её? Как тогда говорил Эвиан? Она будет зла на мир и на людей и вряд ли обрадуется своим тюремщикам, и, наверное, будет мстить... я готова была расплакаться от отчаянья, но и этого сделать не могла.
Я не поняла, как мы оказались на одной из площадей Столицы, вот мы плыли по цветному потоку и вот уже стоим там, вокруг ходят люди и даже посматривают на нас немного удивлённо. Моё тело стоит с запрокинутой головой и смотрит на солнце и немного пасмурное небо, руки раскинуты в стороны. Что она делает? Я почувствовала жжение, словно мои пальцы погружали в горячую воду, и та становилась все горячее и горячее. Я отвлеклась от этих ощущений, когда осознала, что стало холоднее и темнее, вокруг нас стал усиливаться ветер, а ровно над нами сгущаются тучи, скручиваясь в воронку, которая расширялась с каждой минутой и вращалась всё быстрее. Ветер стал сильнее, в воздухе летала пыль, бумаги, листья деревьев и ещё какой-то мусор, кажется, даже шляпы; были слышны испуганные крики людей, а небесная кара набирала обороты. На небе появились молнии, на лицо упали первые капли дождя, сначала редкие, потом все чаще. И вот на нас уже обрушился целый поток воды, заливающийся за шиворот, мочащий лицо и волосы.
– О, боги... это что?.. – услышала я сзади, но обернуться не могла, лишь почувствовала, как на моё тело со всей силы обрушилась волна. Мы также и стояли посреди площади, не двигаясь и не меняя позы, а нас уже накрыла следующая волна, сбивая людей с ног. Позади нас, буквально в квартале, было море и порт, и, кажется, сейчас морская вода тоже была заодно с разгневанной богиней.
Боги, спасите нас, – мелькнуло у меня в голове, когда я поняла, что мы почти по колено в воде и вода продолжает прибывать, крики людей стали почти нестерпимыми, резали мне уши, мучали меня. Меня душил страх, не только от того, что здесь происходило, всё это казалось слишком нереальным, сколько от воды. Я не умела плавать... и моё тело тоже... я банально боялась утонуть, однако богине на это было все равно. Её разросшийся ураган готов был вот-вот опустить свой хвост на землю и начать сносить все на своём пути, жжение в руках все не прекращалось, и я не знала, то ли это дождь мочит наше лицо, то ли все же мои слезы проступают сквозь чужую волю.
– Алексия?.. – вдруг услышала я позади. Эвиан?.. – Что ты делаешь?..
Богиня обернулась, встречаясь взглядом с ним, он поддерживал раненного мужчину, был мокрым и кажется даже в крови, рядом с ним стояло ещё несколько дрожащих и испуганных людей. Мои губы разошлись в улыбке, и тело, взмахнув рукой, отнесло его и остальных дальше от нас.
Прекрати! – мой крик был не услышан, – прекрати!
Умолкни, пока я тебя не выселила, – раздалось в голове, я явственно слышала приятный голос хоть и полный злобы. Я вдруг очутилась в странном тёмном пространстве, что не было понятно, где кончаются стены и начинается пол или потолок, там была только я и ещё женщина напротив. Она была одета в белое испачканное грязью свободное одеяние, у неё были длинные волосы, спускавшиеся до пояса и казавшиеся нечёсаными, лицо испачкано сажей и искажено злобой, тёмные глаза сверкают яростью.
– Прекрати это, прошу тебя... – здесь я была осязаемой, у меня были руки и ноги, я могла двигаться, могла падать на колени и, наконец-то плакать, отдаваясь на волю собственному отчаянью. – Зачем ты это делаешь?..
– Зло должно быть наказано. Вы предали меня. Значит вам больше не жить.
– Ты нас создала, ты наша мать. Матери не убивают своих детей, – я всхлипнула.
– А дети не сажают своих матерей под замок, – ответила мне богиня, присаживаясь рядом с коленопреклонённой мною. – Ты хоть представляешь, сколько лет я провела в заточении? Сколько лет мне пришлось унижаться, быть лишь подстилкой, выслушивать о себе гадости? И сейчас вы за все ответите сполна.
– Ты не можешь их всех убить.
– Почему нет? Начну, например, с твоего любимого Эвиана... – я замерла, испуганно глядя на неё. – Твоя память для меня как на ладони, я вижу, что ты чувствуешь к нему. Чем не плата?
– Ты всё равно этим не насытишься, – вдруг отчего-то вполне спокойно сообщила ей я, она кивнула:
– Именно. Мне нужны все они. Каждый из тех глупцов, как этот Данэйл, – богиня покачала головой. – Он хотел себе карманную богиню, которая станет делать для него все, что угодно. Думаешь зачем ему понадобилось тело? Меня можно было выпустить и так, а так он хотел меня запереть в нем. Думал, я настолько глупа, что не замечу артефакта.
– Но мы не такие...
– Ты была просто использована, согласна. Хочешь, я оставлю только тебя в живых? Мм? – мне улыбнулись очень коварно, наклонив голову.
– Люди даже не знают о том, что с тобой происходит, – попробовала я последний аргумент. – Они не знают о тебе... думаешь, стали бы они намеренно причинять боль?
– Стали бы.
– Не все. Есть плохие люди, я знаю, но большинство просто не знает, оно считает, что магия – это просто... просто инструмент, бездушный. Мало кто на самом деле готов причинять боль намеренно.
– Ты лжёшь, – однако голос богини уже не был столь уверенным.
– Тебе виднее, ты же у нас тут богиня, – пожала плечами я. Кажется, она была смущена моими словами, и точно сбита с толку. Хоть что-то... Я встала с колен, окончательно приходя в себя после этого выплеска эмоций и вытирая лицо от слез. – Я и сама не знала этого, можешь посмотреть, тебе же доступна моя память. Об этом знает только род Эвиана и Фейнир, они хранят тайну, остальные – нет.
Она задумчиво прикусила нижнюю губу, а потом взглянула на меня, её лицо словно постепенно теряли остатки этого запального безумия, глаза перестали гореть, становясь вполне обычными – человеческими.
– Представь, сколько своих детей ты уже погубила там... по всему городу. Чем ты лучше тех, кто сделал это с тобой? Может тогда они такие жестокие в тебя? В свою мать?
– Хватит! – оборвала он меня, вздыхая и запуская пальцы в волосы, потом закрыла лицо ладонями. Какое-то время мы молчали, а потом в тишине раздалось тихое: «Что же я наделала...». Я подалась к ней, осторожно касаясь плеча:
– Ты ещё можешь остановить всё это. Спаси их...
– Да, конечно... ты права.
Она растворилась под моей рукой, а через какое-то время снова появилась и извиняюще улыбаясь подала мне руку.
– Зачем?
– Я думаю, нам стоит поговорить, а тут не самое удобное место. Лучше вернёмся туда, где мы и были.
– А где мы сейчас?
– В твоей голове, – богиня улыбнулась мне. Я всё ещё не слишком верила, она столь беспощадная ещё каких-то полчаса назад, стала вдруг нормальной и доброй, но все же протянула ей руку. Нас снова затянуло в цветной поток. Пока мы летели, словно в небе, расправив руки, а мимо нас пролетали разные образы, привлекавшие моё внимание, я решила кое-что выяснить у неё:
– Скажи, ты правда создала всех нас?
– Да, это так, – отозвалась богиня, повернув ко мне голову. Её волосы развевались, как и её одежда.
– Данэйл сказал, что был оригинальный мир, а все остальные – лишь его копии.
– Это тоже правда.
– А наш мир какой?.. он оригинал или лишь отражение?
– После того как все отражения отделились от оригинала, перестало иметь значение, кто оригинал. Сейчас каждая копия того первого мира и есть оригинал.
