Текст книги "Артефактор (СИ)"
Автор книги: Маргарита Довженко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
– Ты не рада?
– Рада, просто все произошло так быстро...
Помог ли мой браслет в его поисках? Пока я думала о таких вещах, Инг вдруг произнёс:
– Кстати, на счёт моего предложения...
– Я хотела бы дать тебе ответ немного позже. Хорошо? – Перебила его я, на меня уставились два темных удивлённых глаза с вертикальным зрачком и в обрамлении темных ресниц. – Мне нужно кое-кто выяснить, это поможет мне определиться с выбором окончательно.
Я поморщилась. Я хотела бы сказать «да» ему прямо сейчас, но необходимо... мне было жизненно необходимо расставить все точки над ё с мистером Д’армэ. Иначе это обоим нам не принесёт пользы. Я должна дать ему шанс и себе тоже, а если нет... то нет. Я не стану навязываться, но и не стану терпеть это «сам не ам и другим не дам», так как время работало не на меня и необходимо было срочно что-то решать с замужеством. Бабушка уже отошла от шока, связанного с моей неудавшейся свадьбой, и теперь старательно звала меня на разные мероприятия, просто так, разумеется, поглядеть на других и себя показать. Пока она только щупала почву и похоже уже была не против отдать меня даже за молодого господина замуж, лишь бы я уже оказалась там, в этом таинственном замуже, и не морочила ей голову. В последнюю нашу встречу, когда я по привычке стала отказываться от её предложений, отметая одно за другим, она воскликнула: «Если тебе так не нравятся мои варианты, давно бы сама себе нашла мужа!», что и натолкнуло меня на мысль о свадьбе с Ингом. Ведь если так подумать, это было не таким уж и плохим вариантом, лучше, чем какой-то неизвестный, который окажется моим мужем. Поэтому я решила торопиться. Надо лишь немного подсуетится и пустить все именно так, чтобы это пошло мне на руку.
Конечно, проблема с моим директором так и продолжала мозолить мне мысли и сердце, но я старательно закрывала на это глаза, я бы с удовольствием поговорила с ним прямо сейчас, но увы, ещё пять минут назад и понятия не имела ни где он, ни как он. Но раз он завтра явится на экзамен, именно тогда я и смогу с ним поговорить. В любом случае, если мистер Д’армэ не считает нужным заявлять свои права на меня – пусть, это его личное дело, хотя моя симпатия к нему за последние месяц переживаний немного увеличилась в размерах, все же не настолько, чтобы совершать слишком необдуманные поступки. Такое подвешенное состояние немного нервировало меня, ведь я хотела осчастливить Инга прямо сейчас и... вдруг всё-таки директор решит пойти на мою провокацию.
– Что ж... я буду безмерно счастлив, если ты согласишься, – Инг протянул мне руку и я переплела наши пальцы.
– Отчего же ты выбрал именно меня?
– Ты моя подруга, к тому же, у меня есть симпатия к тебе. Разве не очевидно?
– Прости, я не слишком подмечала это. – Смутилась я, отводя взгляд.
– Наверное, потому что я не слишком этого показывал.
– Именно-именно. А Риса? Она также твоя подруга?
– Я не знаю, отчего мой выбор между двумя вами пал именно на тебя, извини, Алексия. Это мне не известно. Просто мне хотелось окружить себя в семье чем-то знакомым и приятным. Я знаю тебя, и ты знаешь меня...
– Не так уж хорошо, как хотелось бы.
Взгляд с вертикальными зрачками остановился на моем лице, между нами повисла напряжённая тишина. Я разглядывала его чёрную рубашку, в вороте которой виднелась цепочка и несколько знаков на шее.
– Что ты имеешь в виду?
– Мне кажется, вот так в школе невозможно узнать друг друга достаточно хорошо. Разве нет? Мы лишь видим то, что хотим показать, остальное сокрыто во мраке нашего характера и проявится лишь там, где мы будем чувствовать себя в безопасности – дома. Кто знает, как мы оба поведём себя тогда? Возможно так, что наличие у меня характера, как ты выразился, лишь испортит нашу жизнь, придав ему оттенок упрямства?
– Я не думал о подобном... тогда возможно моя замкнутость и необщительность также могут стать преградой... – Инг потёр подбородок. – И все же, это проблемы вполне решаемые. Я все равно рискнул бы.
– Хорошо. Тогда я дам свой ответ завтра, после экзамена.
С этими словами я сжала его пальцы и, улыбнувшись, покинула нашу скамейку.
Экзамен должен был даться мне проще, чем теоретическая часть, так как артефакт делала я сама, никто мне помогал, не считая заунывных речей мистера Д’армэ, который всё время хотел, чтобы я сделала лучше и больше, чем могла. Я правда осознавала, что не без помощи этих речей достигла определённого уровня, и теперь мой артефакт спокойно мог вытянуть на оценку «хорошо» при достойном представлении и правильных ответах на вопросы. Кольцо было усовершенствовано, хотя и всё также было не особо занятной вещицей по сравнению с другими проектами. Я вытянула номерок практически с последней цифрой и ближайшие несколько часов могла просто созерцать двери кабинета и стены коридора. Однако произошло кое-что, что немного выбило меня из колеи.
Пока мы стояли под кабинетом, мимо нас должна были пройти преподаватели, которые в этом году должны были принимать у нас экзамен. Издалека я увидела громадную фигуру Королевского Прокурора и была несколько обескуражена этим, так как, если мистер Д’армэ вернулся, его присутствие было уже не обязательно тут. К тому же, он не является экспертом в подобных делах. Также я видела мистера Теодоруса и ещё нескольких преподавателей академии, чьи предметы непосредственно связаны именно с артефакторским делом, а вот далее шла замечательная пара: наш директор собственной персоной и странная беловолосая леди, которую он придерживал за руку. Я была впечатлена. Мистер Д’армэ после Целительницы выглядел более чем замечательно, свежо и мило улыбался студентам вокруг себя, а особенно широко той женщине, что шла рядом с ним. Леди мне была незнакома, но была достаточно красива: белое платье развевалось вокруг тонкой и хрупкой фигуры, её белые словно, молоко, волосы были заплетены в мелкие косички, которые спускались до середины спины. Возможно она даже из его гильдии, это многое бы объясняло. Однако во мне вдруг взыграла неуместная ревность, всё усиливающая от сплетен, поползших среди девушек. Стоило одной из них выйти с экзамена, и начинались рассказы о том, как он на неё посмотрел, как он поставил именно ту оценку, на которой настаивала она, как она сказала то, а он сделал вот так, и потом...
Я вышла на улицу, стискивая аграмант и кольцо. Меня душила ревность. Именно душила. Я выдохнула и коротко рассмеялась. Это просто смешно. Это ужасно смешно. И глупо... он мне – никто и звать никак. Он на меня никаких прав не заявлял, впрочем, и я на него тоже. В чувствах мы не объяснялись друг другу и хранить верность не обещали, так что ревность неуместна и глупа, но все же я никак не могла избавится от неё. Единственное, на что я могла в данной ситуации выплеснуть её – был мой артефакт, так удачно оказавшийся рядом. Ревность немного придала мне сил и уверенности, притупив чувство вины за создаваемое оружие, так что я, подумав, что хуже ему не станет, отошла в сторону и взялась за работу.
К концу работы как раз подошла моя очередь, и я вошла в кабинет. Благодаря творческому выплеску, лишние эмоции ушли, оставив мне мрачную решительность и уверенность, что я справлюсь.
– Преставьтесь.
– Алексия Майорс.
– Вы внучка Джойля Майорса? – Уточнила у меня леди, сидящая справа от мистера Д’армэ, и поглядывающая на него почти каждый пять минут.
– Да, это я.
– Ну что ж, мы ждём от вас таких же свершений. – Она улыбнулась мне, явив довольно широкую щель между передними зубами. Я не стала улыбаться ей в ответ, мне просто не хотелось.
– Расскажите об артефакте, – перебил свою новую пассию мистер Д’армэ, глядя исключительно на свой лист.
– Это кольцо. Оно стреляет импульсами, которые видит только владелец кольца, имеет три градации силы, позволяющие, как заставить человека потерять сознание, так и убить. Также есть защита, отводящая взгляд, благодаря ей во владельца кольца невозможно попасть из другого оружия, враги просто будут промазывать.
Глаза мистера Д’армэ блеснули, на губах, как мне на секунду показалась, появилась короткая улыбка. Он единственный, кто блокировал свои эмоции от меня, остальные же излучали вежливость и немного заинтересованность, ничего более. Королевский Прокурор вообще скучал, поглядывая в окно и не проявляя никакого интереса к тому, что происходило перед ним.
– Могу я взглянуть?
– Да, – я потянула кольцо мистеру Теодоросу.
– А вы только украшения делаете? – Вдруг все же подал голос мистер Астольф, когда кольцо дошло до него, и он повертел его в руках. – Кольца, браслеты, довольно девчачьи штучки.
– Я же девушка, – отозвалась я с улыбкой. – К тому же, если делать оружие именно оружием, будет сложнее его скрыть, а так... Просто украшение и никто не подозревает о его мощности.
– Отличный ответ, – тихо проговорила беловолосая женщина, улыбаясь в сторону.
– Благодарю.
Какое-то время меня ещё расспрашивали о том, как я создавала артефакт и о каких-то тонкостях и правилах, на что я отвечала довольно достойно, всё ещё находясь под каким-то странным наплывом всемогущества и всевозможности. Почти на выходе из кабинета, меня вдруг окликнул Глава Военной Гильдии:
– Майорс, сколько за вами ещё человек?
– Два, насколько мне известно.
– Тогда после экзамена подойдите ко мне в кабинет.
Меня так и подмывало спросить зачем, и судя по всплеснувшимся эмоциям вокруг, не меня одну, я улыбнулась.
– Как скажете.
Я бродила какое-то время по академии, подбирая слова и решительность задать нужные вопросы этому мужчине, чтобы расставить все точки над ё и разрешить этот непонятный узел наших запутанных эмоций. Впрочем, возможно он такой запутанный только с моей стороны, так что это просто поможет мне определиться с моим дальнейшим поведением.
– Входите. – Тихий голос из-за двери был таким привычным, что я не смогла сдержать улыбки. Все-таки приятно, когда все на своих местах. Я прошла внутрь и села на кресло, позволяя мистеру Д’армэ самому начать разговор и направить его именно в то русло, которое ему нужно. Какое-то время мы молчали, просто разглядывая друг друга. Наконец-то я все же решила нарушить эту тишину, нервировавшую меня.
– Рада, что с вами все в порядке.
– Благодарю.
Снова тишина.
– Зачем вы позвали меня? Просто посмотреть?
Я позволила себе улыбку, эхом отозвавшуюся на его губах.
– Меня порадовал ваш артефакт, хорошая мощная вещь. Удивительно, что вы смогли отступить всё же от собственных принципов и так достойно представить его.
– Скажем так, мне помогли.
– Интересно кто?
– Вы. Разве нет?
– Рад, что мои старания не прошли мимо.
Я поморщилась, эта светская болтовня, словно перекидывания вежливостями, начала мне надоедать. Я разгладила складки на своём платье, медленно выдохнула и подняла глаза, встречая прямой взгляд карих глаз.
– В чем дело, Майорс? Вас что-то беспокоит?
– Да, я хотела вам сообщить, что выхожу замуж.
Я ожидала, что мистер Д’армэ станет недовольным, или как тогда разозлится, но нет, он вдруг улыбнулся, смутив меня такой реакцией.
– Для чего вам это сообщать мне?
Я растерянно замерла. Ошиблась значит?.. Глупо. Ну что ж...
– Понимаете, – я тоже радостно улыбнулась ему, – у меня было глупое ощущение, будто у вас есть ко мне какие-то чувства. И мне показалось, что стоит вас предупредить о таких переменах в моей жизни. Так сказать, дать вам шанс.
Сквозь ментальный блок ко мне донеслись удивление и растерянность, а потом всё стихло. Мистер Д’армэ расцепил руки, которые до этого держал в такой позе на столе и, откинувшись на кресле, внимательно оглядел меня.
– Боюсь вы ошиблись, Алексия.
Его голос был тих и причинял мне боль, которую я старательно пыталась скрыть под ещё одной улыбкой.
– Я уже поняла это. Тогда, пожалуй, я пойду. Прошу меня простить.
– Да, пожалуй, – директор словно потерял интерес к разговору, глядя в окно и думая о чём-то своём. Я сжала кулаки и разжала, подходя к двери. – Желаю удачи в вашем очередном сдельном браке.
Моя рука замерла над ручкой, я все же коснулась её и обернулась в пол-оборота к мистеру Д’армэ.
– Это не сделка. В этот раз это уже мой выбор, это мой одногруппник Инг Винро. Извините, я пойду.
Удивление на его лице было хоть какой-то отрадой для моей души. Какое-то время я просто стояла в коридоре и вытирала слезы. Но потом всё же отлепилась от стены, чтобы проследовать дальше. Каждый шаг немного отпускал меня от этой ситуации. Теперь всё было проще, куда проще, мы все выяснили: с моей стороны незваные чувства были, но думаю без какого-то подкрепления они быстро угаснут, да и к тому же теперь никаких иллюзий на тему его симпатии ко мне. Даже дышать стало легче, – уговаривала себя я, – эта боль пройдёт, чувства выветрятся, но теперь я свободна поступать как пожелаю. Конечно, если быть до конца честной с собой, я была вольна и до этого поступать именно так как хочу, просто тогда мне очень хотелось впасть в эту зависимость. Пусть прилетит добрый директор, окажется, будто бы он влюблён в меня, и конечно же захочет меня взять в жёны, и мы будет жить долго и счастливо. Я криво улыбнулась. Пора избавляться от наивности. А если он сам соврал себе там из-за каких-то внутренних разборок с совестью или прошлыми любовными ранами, это его личные проблемы. Я спросила и получила свой ответ. Теперь осталось дать свой ответ Ингу.
Глава 19. Внезапные перемены ветра
Мы ехали в экипаже по ровной дороге, окружённой лесом с двух сторон. Я смотрела в окно на однообразный пейзаж и все думала, что, наверное, это не такой уж и плохой вариант. Последний месяц мы провели с Ингом вместе, путешествуя, встречаясь, посещая некоторые выставки и музеи. Мы старались показать себя с разных сторон и меня все больше отпускало напряжение, связанное с нашей помолвкой. Я не боялась этого: Инг был хорошим почти человеком и меня устраивало в нем практически все. Кроме того факта, что он не был Главой Военной Гильдии по имени Эвиан Д’армэ, но это такие мелочи, о которых я старалась не думать. Я наслаждалась, предчувствуя дружеский милый брак, в котором может и не будет накала чувств, но будет доверие и уважение друг к другу. Могу ли я желать большего?
Последним испытанием становилось знакомство меня с его родителями, а потом знакомство его – с моей бабушкой, и я даже не знаю, за что я волновалась больше. Бабушка идею помолвки с Ингом не восприняла всерьёз, откровенно посмеявшись над моим решением, однако сказала, что даст ему шанс впечатлить её и, только если это случится, даст нам благословление. Как раз сейчас этот быстрый экипаж и отправлял нас в поместье Винро, и я тяжко вздыхала об этом, в волнении заламывая руки, а Инг меня утешал, говоря, что все будет в порядке.
Как ни странно, меня встретили с радостью и улыбками. Миссис Винро, которая, как оказалось и была той, что подарила своему сыну тёмные глаза с вертикальным зрачком, была премилой женщиной, несмотря на хвост, выглядывающий в специальную прорезь на платье. Насколько мне объяснил ещё в экипаже Инг, миссис Винро была ламией, точнее, одной из её разновидностей, мутировавшей и давно живущей среди людей, а оттого уже не опасной. Когда-то ламии были опасными женщинами с острыми клыками и гибким хвостом, они могли очаровать любого своими глазами и потом выпить кровь человека или съесть даже его целиком. Миссис Винро таким, конечно, не занималась, но мне все равно было довольно интересно наблюдать за подобной семьёй и их общением.
В холле небольшого дома меня поприветствовали и проводили в гостиную. Гостиная на втором этаже была преисполнена пастельных цветов, на фоне которых яркая внешность миссис Винро выглядела просто потрясающе. Её тёмные волосы густой волной спускались на плечи и были украшены тонким обручем с зелёными камнями, темноватая кожа была матовой и словно ненастоящей, и резко контрастировала с белком глаз, подчёркивая глубину тёмно-стальных глаз с вертикальным зрачком. Сама женщина была облачена в зелёное платье с корсетом, подчёркивающим тонкую талию. Уж не знаю, сказывалось ли то, что она была ламией или это просто была её природная красота, но, смотря на неё, я ни разу бы не подумала, что она уже мать этого великовозрастного сына, мистер Винро выглядел куда старше её. Он был обычным мужчиной, немногословным, скупым на улыбки и практически не участвующим в разговоре. Он сидел в кресле и методично подкручивал свои седые усы, разглядывая меня немигающим взглядом светлых глаз. Разговор зашёл как раз об артефактах, когда в комнату проскользнул слуга в голубой ливрее:
– Кхм... леди Майорс, к вам пришли.
– Ко мне?
– К ней?
Наши голоса слились в один, мы с Ингом переглянулись, а потом вместе поднялись со своих мест и последовали за слугой. Я недоумевала, кому я могла понадобится вот так срочно, что человек нашёл меня на другом конце страны, да и ещё решил прервать нашу беседу. Я замерла на лестнице, недоуменно оглядывая мужчину, стоящего внизу в холле ко мне спиной, когда он обернулся, я поняла, что это никто иной, как мистер Д’армэ. На секунду я потеряла дар речи, сердце, сладко ёкнув, упало в пустоту, так что превозмогая слабость, я все-таки подала голос:
– Вы? – Я изумлённо замерла, вцепившись в перила. – В чем дело, мистер Д’армэ?
– Не выходи за него.
Голос вознёсся к сводам и затих. Я удивлённо приоткрыла рот, но так и не нашла подходящих слов, лишь взирала на это безобразие, не в силах понять мотивов этого мужчины. Позади меня замерли родители Инга и сам Инг, который вдруг спросил:
– Что вы себе позволяете, мистер Д’армэ? – Они встретились взглядами. – Если вам есть что сказать – говорите.
Видимо слова Инга возымели действие на директора, потому что тот, кинув на него раздражённый взгляд и буквально источая ауру недовольства вокруг, вдруг упал на одно колено передо мной и произнёс:
– Выходи за меня.
Сзади раздался изумлённый вскрик миссис Винро, Инг бросил на меня изумлённый взгляд, также впечатлившись тем, что происходило тут, однако я вдруг поняла, что лимит моего удивления кончился.
– Вы издеваетесь надо мной, мистер Д’армэ? – Я громко вздохнула. – Что вы делаете? По-моему, мы всё обсудили тогда, и вы мне дали понять, что я могу поступать так, как пожелаю. Тогда к чему всё это? Объясните мне, я не понимаю.
Даже коленопреклонённый, Глава Военной Гильдии выглядел гордо и достойно, излучая уверенность в своих силах. Похоже, он даже не сомневался, что сейчас я, едва услышав от него подобные слова, слечу по ступенькам вниз и повисну у него на шее, позабыв про все. Что ж, самое время немного разочаровать его. Свои эмоции он не скрывал, позволяя мне считывать и его предвкушение, и... недовольство, появившееся от моих слов.
– Я передумал. – Был короткий ответ мне.
– Тогда позвольте я кое-что скажу вам. Во-первых, – произнесла я, делая пару шагов вниз по лестнице и рассеяно оглядывая стены, украшенные картинами, – предложение руки и сердца – это именно предложение и его задают вопросом, обычно даже спрашивают: не выйдешь ли ты за меня или не станешь ли ты моей любимою супругой, о которой я буду заботиться до конца дней своих. А то, что вы сейчас произнесли – это что-то ужасное. – Я передёрнула плечами в тонком летнем платье, голос я даже не повышала. – И во-вторых, с чего это вдруг вы решили меня осчастливить собой, а? Может быть для начала стоит сообщить о ваших чувствах мне?
– Алексия, разве это не очевидно? – Мистеру Д’армэ видимо надоело стоять в таком положении, и он встал, отряхнув свою форму, в которой выглядел так серьёзно и строго. – Я только что сделал вам предложение, очевидно, что у меня к вам чувства.
В его голосе послышалась насмешка, все-таки разозлившая меня.
– Очевидно? Может быть тогда по-вашему, я всё это время была также догадываться о ваших чувствах? Играть в «угадай, кому я нравлюсь»? Или «кто нравится нашему директору»? Так что ли? Если я была вам симпатична, разве нельзя было просто заявить на меня свои права, а не вот так врываться в чужой дом и устраивать тут сцены? Что сложного в том, чтобы просто дать понять, что я не безразлична вам?
– Я... – Я взмахнула рукой, абсолютно невежливо перебивая его:
– Просто представьте через что прошла я, гадая, кто я для вас, и зачем вы всё это делаете? Я не умею читать мысли, вы знаете?
– Прости. – Мы замерли друг на против друга. – Я был возможно не прав, но дай мне шанс исправиться.
– Вот как. – У меня просто руки чесались кинуть в него что-то такое, помимо острых слов, что-то тяжёлое. – Хорошо. Давайте поступим так. Я дам вам время до завтра, до шести часов вечера, всё подготовите и сделаете по правилам, явитесь к дому моей бабушки, леди Майорс, и там повторите своё предложение. Если не успеете, опоздаете или передумаете, больше даже не являйтесь ко мне с подобными предложениями. Хорошо?
Я медленно втянула в себя воздух, а потом медленно выдохнула. Внутри было пусто, но гордо. Я отстояла свои чувства и не позволила ему вот так брать ситуацию в свои руки, творить что угодно с моей жизнью и вносить в неё разлад.
– Прошу меня простить. Я должен откланяться, – с этими словами Глава Военной Гильдии, церемонно поклонившись, вышел за дверь.
– Ого, – удивлённый голос миссис Винро немного привёл меня в чувство, я испуганно обернулась к родителям Инга.
– Простите, что всё это... вы все присутствовали. Мне очень жаль...
– Да ничего, не каждый день видишь, как Глава Военной Гильдии подвергается воспитанию хрупкой леди, – женщина прижала платочек к губам, стараясь скрыть ухмылку. – Кажется, у вас к нему тоже чувства.
Я обессиленно привалилась к стене, закрывая глаза. На меня вдруг навалилась дикая усталость. Чувства... да уж. Они были, но кто ж знал, что с чувствами к мистеру Д’армэ будет так сложно. Я, например, не подозревала. Я немного даже жалела, что поступила подобным образом и гадала, правильно ли это было вообще. Человек пришёл ко мне с предложением, а я его, фигурально выражаясь, немного «послала». Однако и он должен был понимать, что предложение делают, как просьбу, что подразумевает два ответа, а не приходят так нагло в чужой дом, словно бы забрать то, что принадлежит ему по праву. Что на него нашло? Он ведь отказал мне тогда? Прямым текстом, не завуалировано, а тут резко решил передумать и приударить за мной? Что за чушь?
– Ты как? – Я открыла глаза, передо мной было встревоженное лицо Инга, я уткнулась ему в грудь головой.
– Прости меня...
– Нечего извиняться.
– Но...
– Я знал о твоих чувствах к нему с самого начала. – Оборвали меня, я подняла глаза, уже наполнившиеся слезами вины. – Да, я знал. Мне показалось, он отверг тебя, и я смогу заполучить тебя хотя бы так. Однако видимо я ошибся, и он вернулся за своим.
– Прости... твои родители...
– Будут рады, если ты погостишь тут ещё немного. Боюсь, теперь ты заинтересовала их ещё больше, – усмехнулся Инг, обнимая меня за плечи. – Особенно мама.
Я через силу улыбнулась, вытирая слезы, и проследовала за ним наверх под внимательными взглядами мистера и миссис Винро. Я провела там время до вечера, а затем меня посадили в экипаж, что должен был довезти меня до дома бабушки, где я жила на каникулах. Мы с ней были в состоянии перемирия, так жить вместе было не так уж сложно. Почти ночью я прошла на второй этаж, игнорируя зажжённый свет в той гостиной, где наверняка читала бабушка, и проследовала в свою комнату. Думать не хотелось, ничего не хотелось, так что я просто разделась и легла спать, решив, что утром разберусь с тем, что я наделала сегодня.
Практически половину следующего дня я проспала, а остальную провела в компании хорошей книги, лишь к вечеру явившись на ужин перед бабушкины очи. Ужин проходил в молчании, я иногда поглядывала на часы, которые стояли над каминной полкой позади бабушки.
– Ты кого-то ждёшь? – Я вопросительно приподняла брови, отвлекаясь от птицы в своей тарелке, – Ты постоянно смотришь на часы?
– Вроде того.
– Ты стала ещё более скрытной, – с улыбкой поведала мне Кирина, я вторила ей такой же улыбкой:
– А ты более любопытной.
Я привела себя в порядок после ужина и села в кресло напротив камина, буквально гипнотизируя каминную полку. И вот когда стрелка практически коснулась того самого места, позади меня раздалось:
– Леди Алексия Майорс, к вам прибыл Эвиан Д’армэ.
– Кто? – Бабушка, сидевшая в соседнем кресле, оторвалась от вышивания и изумлённо распахнула глаза. – Глава Военной Гильдии? К тебе? Но зачем?
– Кто знает. – Я встала с кресла и оправила платье, за это время Кирина подошла к окну и, отогнув занавеску, посмотрела вниз.
– И правда он... да ещё и с цветами. Знаешь, у него такое лицо, будто бы он пришёл делать тебе предложение.
– А что если и так?
Я обернулась к бабушке, та громко хмыкнула, оглядывая меня с ног до головы, словно видела меня в первый раз.
– Могу лишь похвалить тебя, моя дорогая. Иди.
Я кивнула ей и вслед за дворецким покинула гостиную. Какое-то время я стояла перед входной дверью, держась за ручку и не решаясь открыть эту дверь, но все же решилась и вышла наружу. Мистер Д’армэ стоял внизу ступеней, ведущих в дом, в его руках был большой букет цветов, сам одет в парадную форму, которую обычно надевают довольно редко, и он весь сиял, как и тогда в доме Винро абсолютно не скрывая собственных эмоций от меня.
– Добра и света, – поприветствовал меня Глава Военной Гильдии. Я замерла наверху этой лестницы и, даже не улыбнувшись, смерила его взглядом.
– Ты знаешь сколько сейчас времени, Эвиан?
Я обратилась к нему на «ты», впервые в жизни, просто потому что сейчас лично для меня была такая почти интимная ситуация, и то, что мы будем обсуждать, возможно, определит нашу с ним будущую жизнь. На секунду в его эмоциях промелькнул страх, но тут же был задавлен.
– Нет.
– У тебя ещё есть целых три минуты.
– Вот уж никогда не думал, что ты можешь быть так сурова.
– Ты тратишь наше время.
Мы замерли, молча глядя друг на друга.
– Алексия, я не буду играть по твоим правилам. Я думал, что мои действия вполне очевидны для тебя. Слова ничего не значат.
– Не в таком деле, любой твой поступок можно расценить по-разному, можно как вежливость, можно как симпатия.
– Что ты хочешь услышать от меня? – Он развёл руками, помахивая букетом. – Что?
– Ты знаешь.
– Хорошо. Я люблю тебя.
Я сглотнула, едва сдерживая слезы. Такие простые и понятные слова. Наконец-то...
– Но... я не буду делать всё так, как ты сказала, спрашивать тебя и все остальное.
Я подняла глаза, теряясь и недоумевая. Только начавшая зарождаться надежда комом застряла в горле.
– Я вообще не понимаю, отчего устроил этот балаган. Это бессмысленная мишура. Тебе это нужно или нужен я? Я ведь не такой, разве ты ещё не поняла, я холодный и бесчувственный. Я не люблю делать что-то напоказ.
Вранье чистой воды. Вон как от него цветными волнами расходятся любовь, нежность, признание, уважение и... решительность. Я сцепила руки, всматриваясь в его лицо, вслушиваясь в его голос, и замерла.
– Если ты не можешь меня принять таким, со всей моей скупостью чувств и выражений, с моими недостатками и прочим, таким, какой я есть... зачем я вообще тут стою? Прости, но я не смогу играть в эти игры долго даже ради тебя. – На минуту между нами возникла мучительная пауза, Эвиан сделал ко мне шаг. – Теперь моя очередь ставить условия: либо ты принимаешь меня таким, как есть со всеми вытекающими, либо... ты ищешь более живого, более эмоционального мужа. Но не меня. И да, я тоже делаю предложение всего один раз, никаких «я подумаю». Либо да, либо нет.
Мужчина взмахнул букетом, и тот приземлился у моих ног.
Я закрыла глаза, улыбаясь. Когда я выходила из дома, смотрела на него, я ликовала внутри себя. Я, хрупкая девушка, смогла поставить его на колени перед собой, смогла покорить его сердце и уже предчувствовала как сжимаются мои пальцы на «поводке», который позволит мне управлять этим мужчиной так, как я хочу. И вот в тот момент, когда я почти праздновала свою победу, он срывает поводок, чтобы показать, что он не из тех мужчин, кто позволит это. Даже если это любимая женщина. Странно... И правда, почему я решила, что это сработает? Это же он Эвиан Д’армэ, он и правда такой. И он не изменится. Моя бабушка могла вертеть почти любимым мужчиной, но принесло ли это ей счастья? Да и с чего я вдруг решила, что то, как поступает правильно она – правильно для меня? И если нет, тогда другой вопрос: готова ли я постоянно играть в эти игры: «подчиняйся мне», «угадай, почему я злюсь», «не попади на плохое настроение» и другие. Даже с моей эмпатией – это непросто, это будет постоянное напряжение. Готова ли я к этому? Готова ли я и правда принять всё, что с ним связано, как есть, и просто слепо пойти за ним? Я думала, что ответ придётся вымучивать из себя, но он возник в моей голове ясно и чётко, так я присела, подымая букет и отряхивая пыль со светлых смявшихся лепестков. Потом прошла к Эвиану ближе, почти вплотную. Его эмоциональный фон звенел напряжением в ожидании ответа.
– Я люблю тебя тоже, – я улыбнулась, касаясь его гладковыбритой щеки. – Тебя, такого невозможного мужчину, несмотря на то, что между нами было, несмотря на всё эти глупые слова, я полюбила тебя.
Его лицо, напряжённое, с нахмуренными бровями и залёгшими складками, вдруг начало расслабляться, являя мне будто бы совсем иного человека. Эвиан...
– И я не думаю, что ты холодный или бесчувственный, поверь мне, как эмпату. – Я улыбнулась ему. – Прежде чем я дам ответ, скажи, что ты ждёшь от своей жены? Какого поведения? Как ты видишь нашу с тобой жизнь?
– Мы будем жить в моем доме...
– Не про это. Что недопустимо, например? – Я закусила губу, – Непослушание?
– Да, этого я не люблю. Слушаться меня нужно беспрекословно, никогда не оспаривать мои слова, выполнять без вопросов, что я скажу...
Я остановила его. Наши глаза встретились, и я со вздохом призналась:
– Несмотря на все мои чувства, тебе придётся искать другую жену. Я не стану твоей...
Мой голос стих, я протянула ему букет, но он не забирал его, с непониманием и болью взирая на меня. Его боль сдавливала мне грудь, и наполняла отчаяньем.
– Но почему?..
– Я не могу... – Слезинки скатились из моих глаз. – Я не могу быть такой, не могу принять тебя полностью. Прости... Я не смогу жить в постоянном напряжении, угадывая твоё настроение, не понимая тебя, подстраиваясь и боясь сказать лишнего слова перед тобой. Прости.
Букет он так и не взял, так что я просто уронила его рядом с ним и не оглядываясь пошла в дом, там я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Слезы продолжали стекать по моему лицу.
– Ты отказала ему, – спокойно резюмировала Кирина, оказавшаяся в коридоре, я кивнула, всё также глядя в пол. – Ты уверена, что поступила правильно? У тебя на лбу написано, что ты в него влюблена.
