Текст книги "Ррр! Или смешно пытаться выдать ведьму замуж! (СИ)"
Автор книги: Маргарита Блинова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)
– Отец знает, что ты жива?
– Вроде да, – осторожно соглашаюсь. – Но что-то не слишком рад этому…
С подозрением оглядываю незнакомца. Выглядит неброским и скромным: невнятный голос, типичная внешность, простая одежда. И как такой мог лично знать, а главное узнать во мне принцессу Мари? Может чего-то не то мне Сеня про эту мелкую подставлялку рассказал?
– Правда? – продолжил ставить меня в затруднительную ситуацию мужчина. – Хотя… У него же важное назначение. Ты должна понимать, что теперь он распоряжается своей судьбой только наполовину.
– Он же король! Что может быть выше его власти?
– Закон! – мужчина особенно подчеркнул это слово, а потом сделал вообще непонятную вещь – коснулся мочки моего правого уха и прошептал: – Лети легко, Соколенок!
После чего мужчина оставили меня в покое, и каким-то непостижимым образом умудрился пропасть среди трех одинаковых прилавков…
Пожав плечами, развернулась и пошла в сторону усадьбы. Мозговой штурм привел меня только к одной здравой мысли: «В этом мире выживают хитрожопые». Поэтому настало время срочно такой становиться!
* * *
– Мужики, есть разговор! – с ходу начала я, пока те самые мужики не взяли себя в руки и не посадили одну зарвавшуюся девчонку под замок. – Ты, Суровый, – поворачиваюсь к руководителю и главному телохранителю. – Ммм… Джамбо?
Мужчина осторожно кивнул, такими недоверчивыми глазами осматривая мой скромный прикид, что захотелось покраснеть. Но я вместо этого обнаглела:
– Джамбулик, меня тут завтра пристукнуть хотят. Причем подсуетился родной и любимый папулик.
Мужчина замер и недовольно обвел глазами всех, присутствующих в комнате. Небось надеялся по реакции определить того дурака, кто мне информацию слил. Подозреваю, сегодня Джамбо будет беседовать с кадрами, причем очень душевно.
– Эй! Прошу не отвлекаться! – щелкаю пальцами перед его лицом, – Я так полагаю у вас четкие инструкции о моей транспортировки… в живом виде. Так?
– Верно.
– Вот и чудненько! – радостно тру жирные руки об штаны… одного из ближайших охранников. Наглеть, так до предела! – Я хочу жить, вам жизненно необходимо меня живой доставить. Предлагаю преступный сговор!
– Внимательно вас слушаю, принцесса!
В какой-то миг на его абсолютно спокойном холодном лице промелькнуло, что-то отдаленно напоминающее интерес. Что, морда зарубежная, не ожидал от маленькой, глупой принцессы такой жажды жизни?
– Тащи сюда карту, – начала командовать я, сваливая все со стола и очищая, таким образом, пространство. – Предложения такие…
Почти час мы потратили на обсуждение коварного плана. Вернее я, встав на табуретку, агитировала народ на глупости, а Джамбо с самым серьезным видом критиковал.
– Принцесса! Наши воины не станут переодеваться женщинами!
– Как это не станут! – возмущенно парирую. – У меня, по здешним меркам, первоклассный гардероб!
– Я сказал – нет!!
Как это получилось – никто так и не понял, но в результате у нас все-таки выстроился более менее гениальный (с моей точки зрения) и до безумия абсурдный (это мнение Джамбо) план, с которым согласились мы оба.
Обговорив еще раз детали, Джамбо отослал двоих воинов отвлечь внимание Агафны, чтобы я могла незамеченной вернуться в комнату.
– Принцесса, если ваш план завтра воплотиться, – на последок поцеловал мою ладошку мужчина, – то я лично извинюсь перед королем Максимельяном.
– За что?
– За то, что назвал его глупым неразумным мальчишкой, – серьезно ответил Джамбо и пояснил: – Вы не так глупы, как о вас распускаю слухи.
* * *
Ночью мне гуднула принцесса Мари. В смысле, та которая настоящая. Она просто ворвалась в мой сон и, с самым серьезным видом, раскидала розовых слоников, предварительно раскрутив парочку за хобот над головой.
– Мария! Нам надо поговорить!
– Надо, – не стала спорить я, продолжая сжимать свои руки на ее шеи. – Сейчас отомщу за слоников и за то, что поместила меня в этот жуткий мир, и будем разговаривать.
– Мария! Это же сон – ты не можешь меня убить!
– И что? – продолжая потрясывать и душить ту, из-за которой моя жизнь кардинально поменялась. – Дай хоть моральное удовольствие получить!
Принцесса перестала трепыхаться подо мной и замерла. Ну и как прикажите получать моральную компенсацию, если жертва с нетерпением ожидает конца! Того и гляди еще постанывать и удовольствие начнет получать! Пришлось отпускать.
– Ну? – требовательно спросила я. – Зачем эта конференц связь?
– Я хотела извиниться, – вставая с земли и смущенно опуская глаза, ответила жертва неудачного покушения на жизнь. – Так нехорошо получилось…
– Вот это новость! – сарказм в моем голосе можно ложкой черпать и на бутерброд намазывать. – А в тот момент, когда перемещалась, тяжело головой подумать было?
– Прости, – молитвенно складывая руки, попросила она. – Просто в тот момент я так испугалась…
– Пфф!
– Нет, правда! – горячо начала оправдывать девушка. – Не думай, что я такая трусиха, но это все не для меня! Я не готова взять на себя это…
– Детка! Это всего лишь свадьба, а не спасение мира! – возмущаюсь. – Совместная жизнь не так страшна, чтобы прятаться от нее в чужом мире!
– Совместная жизнь? – как-то растерянно переспросила она.
– Ну да! – пожимаю плечами.
– Мария! – прошептала она, хватая меня за руку, и путано объясняя: – Ты не понимаешь! Когда было сказано заклятие, сила поменяла нас не просто так. Я не хотела жить в своем мире и считала, что не справлюсь, поэтому нашла тебя. Запомни: ты более достойна…
– Согласна, про достойную! – порадовалась комплименту и строго сказала: – Хочу домой!
– Это невозможно… Миры обменялись нами…
– Срать на миры! Хочу обратно в век цивилизации! Хочу душ, мобильный телефон, интернет, телевизор! Да что там – хочу пробки, общественный транспорт и вредных старушек!
– Мир выбрал тебя…
На этой печальной ноте ночной скайп, с глубоким погружением прекратил работу, и я проснулась. Полежав еще немного и подумав о жизни, о вселенной и вообще, я пришла только к одному выводу:
– Хреново ему придется!
Кому конкретно уточнять не стала. Итак понятно, что всем!
Глава 3. Колобок
– Господин Роккич!
Важный мужчина, с чувством глубокого презрения ко всем окружающим на лице, повернулся ко мне и попытался изобразить дружелюбную улыбку. Лучше бы и не пытался. Улыбка получилась вялой и подозрительной. А если вспомнить, что сей милый мужчина, замешен в заговоре, с целью убить меня любимую…
– Слушаю вас, принцесса, – склонил голову господин Роккич, но с лошади не слез.
Благодаря вчерашнему ночному общению с принцессой, я хотя бы уяснила кого мне надо изображать – плаксивую, избалованную и очень тупую овцу!
– Господин Роккич! У меня к вам просьба, – мило улыбаюсь и, подавляя желание избить предателя, заблеяла я. – Вы же не откажете своей принцессе в маленьком капризе?
Мужчина весь как-то собрался и насторожился. По всей видимости, любовницы, жены и дети Роккича использовали на нем этот маленький прием ежесекундно и у бедолаги в мозгу «женские капризы» равнялись большим денежным тратами.
– Как можно отказать столь юной и нежной деве? – осторожно ответил мужчина, едва заметно пряча руки в карманы.
Коварно улыбаюсь и начинаю сосредоточенно изображать истерику. Господин Роккич как истинный мужчина тут же потерял всю свою спесь и высокомерие. Беспомощно оглядевшись по сторонам и не найдя добровольцев, которым можно было доверить такое важное дело как успокоение не в меру слезливой девушки, слез с коня.
По плану, разработанному нашими с Джамбо совместными усилиями, первым пунктом значилось – устранение лишних лиц. И если Ледяная Глыба наивно полагал, что под таковыми принцесса имела ввиду телохранителей с Роккичем во главе, то я была другого мнения.
Первым кого было крайне важно устранить – это Агафна.
Да-да! Именно рыжеволосая кудрявая и немного пухловатая девушка с привычкой по поводу и без нырять в затяжные обмороки, была главной угрозой моего разоблачения. Это только пока мое немного неадекватное поведение она списать на стресс от падения в колодец, нервы по поводу отъезда и предстоящей свадьбы, но очень скоро девушка начнет ловить нестыковки между поведением принцессы до и после падения и задавать вопросы…
Уже сегодня утром, виртуозно создавая из моих непослушных волос изящную вечернюю прическу, Агафна в задумчивости держа оставшиеся пряди, тихонько обмолвилась:
– Раньше они не были такими густыми…
И если в обычной ситуации я бы уже расплылась в счастливой улыбке от неожиданного комплимента, то в это утро подавилась от неожиданности кофеем.
Следующим в моем списке неугодных, стоял Доктор Зло и его внук. Эти, по понятным причинам, моего доверия не заслуживали.
Вчера перед сном, Сема забежал «на огонек» и где-то более часа рассказывал мне о мире, травил байки и всячески лез из шкуры, чтобы подружиться.
«Если не хочешь испортить с человеком раньше времени отношения не мешай ему врать», – любила наставительно говорить Аська. Собственно ее советом я и пользовалась вечером, заинтересованно слушала, искренне смеялась и постепенно очаровывалась двуличностью молодого человека. По крайней мере, до тех пор, пока он, уже прощаясь со мной в дверях, не застыл на пороге и как бы между прочим не обронил:
– Завтра с утра обязательно выпей это! – мне в руки незаметно подсунули маленькую колбочку с прозрачной жидкостью. – И ни в коем случае не доверяй Джамбо, – горячо шептал врун.
– А что это? – задумчиво рассматриваю пузырек.
– Универсальный антидот! – не моргнув и глазом, ответил Сема и, скомкано попрощавшись, вышел из комнаты.
«Универсальный антидот» я проверила тут же, незаметно накапав три капли в блюдце с молоком и подсунув его местному мышелову. Стоит ли упоминать, что котяра всю ночную охоту продрых без задних лап?
По поводу того, что дед и внук могут раскрыть мою истинную личность королю Витарду, я не особо переживала. Если эта парочка злодеев в белых халатах не рассказала его величеству все сразу, значит, возможно, сами как-то замешаны в истории с ритуалом или неожиданным «самоубийством» принцессы. В конце концов, толкнул же кто-то девчонку в колодец!
Последнем в списке значились «все остальные сволочи», но устранением вышеуказанных должен был заняться Джамбо. И почему-то не в нем, не в его методах устранения я ни секунды не сомневалась, продолжая старательно всхлипывать, тереть сухие глаза платочком и разыгрывать истерику.
– Ну-ну, принцесса! – растерянно развел руками господин Роккич, с паникой во взгляде наблюдая за моей истерикой. Еще один громкий всхлип и клиента проняло настолько, что он даже попытался меня неловко обнять.
Пришлось уткнуться в плечо, которое не слишком приятно попахивало. Почему-то вспомнился тот самый мужчина, которого я встретила в общественном транспорте. Надо же! Вроде бы два таких разных мира, а свиньи и неряхи обитают и тут и там.
Стараясь глубоко не дышать и уж тем более не внюхиваться, изображаю судорожные всхлипы.
– Ну что вы! – принялся утешать мужчина. – Возьмите себя в руки – ведь вы принцесса и представительница рода Витардов. На гербе вашего дома не зря красуется лев – символ победы и безжалостности!
Подвожу итог: господин Роккич умудрился придумать самые отстойные слова, чтобы утешить плачущую и растерянную девушку. Аська в таких случаях выражалась емко: «Аргумент не канает!».
– Вы правы, – поднимаю голову не в силах больше терпеть вонь немытого тела. – Это, наверное, из-за усталости…
– Да-да! – энергично закивал он головой. – Вам просто надо поспасть… Сейчас сядете в карету и отдохнете.
– Поспать… – задумчиво. – Но я в карете не одна… Со мной и Агафна, и врач…
– Я все устрою!
Мужчина, подзывает своих помощников и начинает раздавать указания. Пара минут и отдельная лошадь для служанки принцессы дожидается свою наездницу прямо перед крыльцом. Сема услышав, что принцесса нуждается в отдыхе, поэтому поедет в карете одна, победно улыбнулся и торопливо пошел проверять свою лошадку.
– Вы довольны, принцесса? – поинтересовался господин Роккич, тоже почему-то радостно улыбаясь. Видимо это первый на его памяти «женский каприз», который ничего для него не стоил.
– Более чем! – благосклонно киваю и иду в сторону кареты.
Коснувшись ручки дверцы, отчетливо различаю звук падения, и металлический звон, а после крики взбешенных мужчин. Хм… Джамбо приступил к выполнению своей части плана. Значит надо поторопиться!
Быстро забравшись внутрь и закрыв за собой дверь, стремительно начинаю переодеваться. Стянув верхнюю и нижние юбки и оставшись в черных штанах, предусмотрительно поддетых еще утром, накидываю сверху зеленую куртку, выданную мне накануне одним из солдат Джамбо. А вот уместить произведение искусства, которое соорудила мне Агафна на голове под выданную мне шапку, оказалось куда сложнее.
Осторожный стук, и через пару секунд в карету просовывается голова Смека, с которым Ледяная Глыба познакомил нас еще вчера:
– Пора!
Кивнув, передаю ему сумку с вещами, и осторожно выхожу из кареты. Прощай, нелепое транспортное сооружение! По тебе я точно скучать не буду!
В это время двое мужчин в таких же зеленых куртках, как и я, сноровисто затолкали манекен, одетый в женское платье, после чего мы вчетвером быстрым шагом пересекли двор и нырнули под защиту кустов.
* * *
– Моя жооооп… – застонала я буквально вываливаясь из седла. Такое ощущение, что ноги забыли как правильно ходить и уж тем более что должны быть близко друг другу.
Короче весь мой видок напоминал ковалириста пенсионного возраста, который в душе еще может, а вот физически – увы…
– Что вы сказали, принцесса? – расширенными от удивления глазами посмотрел на меня один из телохранителей.
– Говорю – седалище седлом натерла!
Тавтология конечно, но к счастью парень не стал смотреть на меня осуждающим взглядом и стыдить за неправильное построение фразы. Наоборот, он как-то смутился.
Я осмотрелась. Стоит отдать должное таланту Ледяной Глыбы, его часть плана прошла идеально…
Смек и еще четверо солдат, вывели меня к небольшой полянке, где нас ждали лошади и… Тимка с Неудачницей!!!
Мальчишка радостно подбежал и обнял меня. Минут пять он рассказывал как «грозный дядя» выкупил у него утром Неудачницу. Тимка сразу сообразил для кого покупают лошадку и навязался вместе с «грозным дядей». Я не скрывая радости, слушала сбивчивый рассказ мальчишки и улыбалась.
Через пару минут к нам подошел серьезный Смек и сказал:
– Прощайтесь! Нам пора!
Тимка еще раз прижался ко мне и наушко посоветовал слушаться «грозного дядю», после чего строго настрого запретил кормить лошадку сладким, разорвал наши объятья и отбежал на пару шагов.
– Смышленый… – еле слышно похвалил кто-то из солдат Тимку и мечтательно добавил: – Такого бы к нам в гарнизон…
– Сайки! – окрикнул его командир, и наша шестерка двинулась в путь, в то время как остальные отвлекали двнимание телохранителей Роккича банальной массовой дракой.
Остановилась наша компашка беглецов вечером и то, потому что я еж больно громко начала ныть и страдальчески заглядывать в глаза мужчин. Те сжалились и великодушно сделали привал на ночь.
И вот теперь стою я одна на полянке, как тополь на Плющихе, и наблюдаю за тем, как мужчины обустраивают лагерь.
Кто-то, вытащив из сумки большой котелок, пошел за водой. Кто-то нырнул в лес за горючими материалом. Кто-то начал доставать еду из мешков. Кто-то начал ухаживать за лошадьми.
Мне на королевских правах поручений не дали, а настаивать я не стала.
Немного размяв ноги и с трудом заставив их вспомнить, как передвигаться по земле, двигаюсь к стратегически важному месту! И это не кустики, а импровизированная кухня, разложенная в условиях полевой местности.
Кормят в здешнем мире принцесс как колибри, в надежде, что в одно прекрасное утро те станут Дюймовочками. А вот во мне живет очень прожорливый гиппопотам!!! Возможно даже небольшая семейка из парочки особей.
– Можно я тут посижу?
Парень, режущий со скоростью блендера картошку приветливо улыбнулся и мотнул головой:
– Только куртку постели, а то земля холодная.
Послушно сажусь на куртку, и зачарованно глядя, как ловко управляется с разделкой овощей парень, спрашиваю:
– А врагов ты, наверное, в капусту крошишь?
– Нее, – засмеялся еще один парень, скидывая на землю дрова. – Марк крови боится! Поэтому предпочитает отстреливать врагов издали.
– Не неси ерунды! – разозлился парень и почему-то пояснил для меня: – Просто мне не нравится отмывать кровь и кишки с одежды.
Первый парень громко и задорно засмеялся, но комментировать слова повара не стал. Вместо этого он повернулся ко мне:
– Принцесса, разрешите представиться – меня зовут Сайки, – быстрый наклон головы, – с лошадьми возиться Гром, – махнул парень в сторону, – а неразговорчивого повара зовут – Марк.
Парень почему-то покраснел и с утроенной скорость продолжил нарезать овощи. Видимо понял, как это невежливо было с его стороны не представиться первому.
– В лесок по грибы и ягоды пошли Шоу и наш командир Смек, – продолжал тем временем Сайки. – Будем надеяться, они найдут что-то повкуснее нашего сухого пайка.
– Мари… – улыбаюсь в ответ на заразительную улыбку парня, – но в условиях конспирации, прошу называть себя на «ты»… И без титулов.
– А принцесса… то есть девушка Мари догадывается в каком легендарном месте мы остановились на привал?
Оглядываюсь по сторонам. По мне так поляна как поляна. Обычная, и ничем не примечательная. Пожимаю плечами и с интересом смотрю на весело улыбающегося Сайки.
– Что неужели ни одной догадки? – деланно улыбается он и, обведя руками пространство вокруг, выдает: – Мы в пяти километрах от Скола… Не знаю как в Лизерии, но у нас в Гизе каждый с детства мечтает очутиться здесь!
– Почему?
– Ну, это все равно, что плюнуть в лицо опасности или… Рассмеяться во время ночного кошмара!
По мне так сомнительное удовольствие, но судя по многозначительным кивкам обоих телохранителей – для местных это действительно что-то важное.
– Но ведь Скол… – начинаю вспоминать значение самого частого ругательства этого мира, которое мне объяснял накануне Сема. – Это тончайшая грань между мирами! Опасная и…
– Так-то сам Скол! – перебил меня восторженный Сайки и понизив голос добавил: – Хотя в Скол я бы тоже с удовольствием плюнул…
И довольный моей реакцией, широко улыбнувшись и, незаметно стащив у Марка из миски почищенную морковку, продолжил:
– Сам Скол, конечно, опасен как тысяча чертей… с этим не поспоришь! – похрустывая морковкой принялся объяснять парень. – Но вот эта полянка – находить рядом с входом в… РоккАбад!
Видя в моих глазах недопонимание, Сайки пояснил:
– РоккАбад – старинный магический город! Ваши еще называют его «запретным»! Неужели вы… ты не знаешь?
– Нууу… – пытаюсь выкрутиться из деликатной ситуации: – отец запрещал мне изучать магию и все, что с ней было связано…
– Ого! – синхронно воскликнули оба парня, с удивлением глядя на меня. И принялись рассказывать все, что знали сами. И если Марк с серьезным видом рассказывал мрачные легенды про РоккАбад, то Сайки травил смешные байки, которые больше допустимо рассказывать в кабаке, а не приличным принцессам. Причем все главные герои Марка в конце обязательно мучительно погибали, а вот у Сайки – главный участник обязательно оказывался в таверне или ином питейном заведении с мешком золота за плечами, где собственно и рассказывал всем свою поучительную историю, пропивая полученное золото уже к утру.
Через пару минут к нашей компании присоединился Гром, закончивший чистить и кормить лошадей, и принялся комментировать рассказы Сайки и Марка. Да так, что я безостановочно смеялась и хваталась за живот, сводящий судорогой от смеха.
Прошло еще пятнадцать минут и вернувшиеся на полянку Смек и Шоу застали громко ржущую принцессу и трех телохранителей.
– Сайки! Опять травишь байки?
– А почему как что сразу я! – возмутился парень. – Травить – это, между прочим, прерогатива Марка! Кстати, вон те грибочки, которые ты пять минут назад кинул в супчик, весьма подозрительны на вид.
– Что? – возмутился до глубины души обиженный наглым приятелем Марк.
Мда… Обвинить Марка в попытки массового отравления, после того как он пятнадцать минут придирчиво исследовал каждый грибок и с маниакальной тщательностью отбраковывал червивые!
Чего в Сайки напрочь отсутствовало, так это стыд и совесть!
– Когда-нибудь Марк так приправит твой ужин, Сай, что всю ночь будешь перерождаться в ближайших кустах, – предупредил Смек.
– Злить Марка доставляет мне такое удовольствие… Буду надеться на свой крепкий желудок и наличие кодекса поваров!
– Мечтатель… – фыркнул обиженный Марк и принялся тщательно размешивать уже готовый суп.
В такой приятной компании мы сначала отобедали, а потом и просидели до самого вечера. Сайки шутил и всячески подкалывал Марка. Тот в свою очередь злился и метко кидал в него шишками. Гром тихонько, так чтобы слышала только я, продолжал едко комментировать дружеские нападки приятелей.
Шоу и Смек, особо в перепалку не вмешивались, периодически уходили в лес на разведку.
– Принцесса… – делая перерыв в веселой юмористической схватке с другом, начал было Марк и был грубо прерван.
– Марк! – деланно возмутился Сайки. – Конспирация!
– Эй, конспираторы! – крикнул с противоположного конца полянки Гром. – Джамбо прислал весточку. Они будут завтра на рассвете, поэтому придется перетерпеть ночь в лесу…
Все почему-то посмотрели на меня. А я что в походы, что ли не ходила? Я ж не какая-то местная избалованная и капризная светская леди! Марию Королек ночевкой в лесу рядом с всего-то мега ужасным и опасным Сколом не напугаешь! Но это конечно про себя, а вслух:
– Ну, надо так надо! – покорно киваю, сосредоточенно поджаривая хлебушек над костром.
Раздался слаженный облегченный выдох. Вот что значит слаженный мужской коллектив! Интересно, а остальные вещи они тоже абсолютно синхронно выполнять умеют?
– Сайки… – хрипло позвал весельчака Шоу, и я с интересом повернула голову в его сторону. Просто на моей памяти мужчина с едва заметной сединой в черных волосах заговорил впервые.
– М? – пользуясь моментом и перехватывая мой хлебушек, ответил парень.
– В лесу свежие следы небольшой стаи оленей и среди них есть парочка раненых… Стая прошла рядом…
– Хм… Ожидаем в гости хищников? – перекидывая из руки в руку горячий кусочек, уточнил Сайки. – Стандартная защита подойдет?
– Вполне, – ответил вместо Шоу командир группы и продолжил: – Защита – это хорошо, но дежурных все-равно выставим. На случай если Джамбо или кто-то другой нагонит нас раньше.
– Я встану первый, – вызвался Гром, пользуясь молчанием остальных воинов.
– Хорошо, – кивнул Смек. – Вторым встанет Сайки, потом Шоу. Я дежурю на рассвете. Вопросы?
– А почему Марк не дежурит? – деланно возмутился Сайки.
– Ты бы еще принцессе вахту предложил!
– Мари, – тут же повернулся ко мне парень, – хочешь подежурить вместо меня…
– Сай, заканчивай! – строго приказал командир. – Принцесса ночью спит и набирается сил, Марк встает на рассвете и готовит завтрак. Но, если ты хочешь, то можешь приготовить сам…
– Нет! – в один голос ответили за Сайки остальные.
Парень от возмущения даже встал и выпятил грудь вперед:
– Эй! Ну подумаешь в прошлый раз каша сгорела! Это когда было-то!
– Она не просто сгорела, – разоткровенничался Гром. – Этот кулинарный вредитель умудрился сделать нечто нереальное! Снизу каша была с приятной горелой корочкой, сверху была недоварена, а в середину, где крупа более-менее сварилась, он умудрился пересолить!
Сайки надулся, сел и тут же отобрал у меня второй кусочек горячего хлеба, ссылаясь на то, что такое горе и предательство надо срочно заесть.
А я – улыбаюсь и вспоминаю Аську. Лучшая подруга детства тоже отличалась поразительными талантами в порче продуктов. Один ее пирог с сыром чего стоил. Полдня потом в туалет по очереди бегали…
– У вас просто нет вкуса! – предпринял попытку защититься Сай, недовольно посматривая на друзей.
– Конечно, – согласно кивнул Гром. – Поэтому пусть готовит Марк.
Мы посидели еще пару минут, пока не раздался четкий приказ:
– Укладываемся!
Все дружно встали и начали заниматься приготовлениями ко сну. Все кроме меня, я осталась сидеть и ностальгировать, гипнотизируя оранжево-желтое пламя костра.
– Мари, – присел рядом со мной Смек, – для вашей безопасности советую вам лечь между мной и Марком. Так будет теплее… Надеюсь, вас не смутит…
Согласно киваю и перехватываю заговорческие подмигивания Сайки. Встаю и иду к нему, пока подмигивания не перешли в нервный тик.
– А что в мешке?
– Хранители, – аккуратно продемонстрировал на ладони небольшой гладкий камушек Сай и пояснил: – Ты таких точно никогда не видела. Мое личное изобретение, – с гордостью возвестил парень, – использую для защитного контура.
Я зажмурилась от восторга! Сейчас будет самая настоящая магия! Не обычные фокусы на основе ловкости рук и обмане зрения, которые демонстрируют наши фокусники, а реальная магия!
Нетерпеливо подпрыгивая на ходу, я с жадностью следила, как Сайки выкладывает с равными промежутками Хранителей.
– Тут главное правильно выбрать центр, – по ходу движения комментировал парень. – Многие центром делают место, где все спят, но я всегда выбираю…
– Костер!
– Ага, – улыбнулся парень. – Верная догадка!
– И в чем отличие?
– Костер – чистая энергия, незамутненная сознанием… А если выбрать человека в качестве центра, то Хранители будут тратить больше энергии и значит быстрее потеряют силу и выйдут из строя.
– Почему?
– Сны… – просто ответил парень. – Людям сняться кошмары, а таких как мы, – движение рукой в стороны других воинов, – кошмары не оставляют… Да и РоккАбад рядом…
Мы прошли в молчании еще пару шагов, прежде чем я смогла набраться смелости и спросить:
– Это действительно так опасно, как вы рассказывали?
– Как сказать, – смахнул непослушную прядь со лба Сайки. – Все в жизни относительно!
– Согласна! Тогда что из того, что вы мне рассказали, правда? – задаю вопрос немного по-иному.
За разговором я даже не заметила, когда мы прошли всю поляну по кругу. Сай присел на колено у первого брошенного нами камня и принялся что-то чертить острой палкой прямо на земле.
– Сложно сказать! – то и дело поднимая голову и внимательным взглядом окидывая поляну, продолжил беседу парень: – Говорят, что в РоккАбаде обитает богиня Терра. А у этой знойной красотки, то еще чувство юмора! Да и представление о помощи… Впрочем, нам ничего не угрожает!
Я тоже пыталась в это искренне поверить, но почему не могла. Тем временем парень, кинул последний камень и начал что-то неразборчиво шептать, бешено вращая руками и изредка размахивая руками. И так это было похоже на тектоник, что я невольно начала негромко посмеиваться.
Не заметив моей реакции, Сайки замер на полужесте и загадочно посоветовал:
– А теперь смотри!
Сначала ничего не происходило, а потом… Камни начали расти и подниматься вверх! Пара минут и нашу полянку окружил небольшой… Стоунхендж!
– Это потрясающе! – оббегая по кругу чудо света Великобритании. – Не верю своим глазам!
– Мари! – позвал Смек. – Пора спать.
– Да мамочка… – тихонько прошептал Сайки.
А я, стараясь не слишком громко смеяться, вприпрыжку побежала к импровизированной палатке.
Улеглись все очень быстро. Смек лег в угол, рядом разместился Марк. Я же составила маленькую прослойку между мужчинами. Сайки занял место рядом с Марком и минут пять шутливо воевал с ним за каждый миллиметр пространства.
Шоу пришел чуть позже и лег в дальний от меня угол и, судя по глубокому размеренному дыханию, мгновенно уснул. Гром, пожелав нам крепких снов, пошел к костру дежурить.
Если честно, я думала, что после всего увиденного не усну до утра. В голове вертелись мысли…
Изначально возвращаясь в усадьбу и договариваясь с Джамбо о побеге, я предполагала, что убегу сразу же, как только отряд телохранителей разделиться. Все-таки пять воинов, это не так уж много, а у меня есть лошадь, карта, которую я самым наглым образом накануне сперла со стола Ледяной Глыбы и неуъемное желание жить.
На деле же свалить оказалось не так-то просто! Телохранители постоянно держали меня на виду, и даже в кустики я ходила под чьим-нибудь пристальным взглядом. Да и как сбежишь, если тут оказывается под боком загадочный магический город, в который всем строжайше запрещено ходить. А если учесть еще и хищников, причем не абы каких, раз совсем не трусливые воины решили поставить Хранителей для защиты.
И как спрашивается планировать побег хрупкой коварной девушке? То-то и оно!
Мысли атаковали черепную коробку, лезли из ушей и останавливать вакханалию не собирались. Но стоило Сайки с Марком закончить дружескую войну за пространство, как в наступившей тишине я почувствовала, что проваливаюсь в сон.
Проснулась неожиданно. Просто открыла глаза и резко села. Внутри будто вырвали кусок чего-то очень важного. Это чувство нецельности давило и причиняло почти физическую боль. А потом он запел…
Волк начал с вибрирующего низкого рыка, отчего внутри у меня все перевернулось, и по телу пробежала дрожь. Постепенно дикий свободный певец разошелся и начал путешествовать по всему диапазону.
– Хорошо солирует! – прошептал, так же как и я разбуженный волком Смек.
– Разошелся не на шутку! – так же шепотом подтвердил Марк и спросил уже у меня: – Испугалась?
Мотаю головой. Все-таки это для них встретиться в диком лесу со стаей волков это норма, а для моей психики стресс! Но, несмотря на первоначальный испуг, легла обратно и, закутавшись в теплое одеяло, принялась жадно слушать.
К волку тем временем присоединились остальные члены стаи, и началась общая песня. Они пели о свободе, о бескрайних просторов лесов, о нередко голодных ночах. В какой-то момент мне даже почудилось, что это я в мягкой пушистой шкуре, вдыхаю ароматы леса. Это я, закинув голову назад, вплетаю свой голос в общую песню братьев!
К сожалению этот момент длился не долго. Стая перешла на тявканье и успокоилась. Вожак в последний раз завыл и резко оборвал партию.
– Пора…
В наступившей тишине слова Смека были как гром среди ясного неба. Они-то и рассыпали неустойчивое и легкое кружево волшебной сказки, которую вдохновенно сплел вокруг меня волчий вожак.
Марк и Смек быстро собрались и вылезли из палатки, накрыв меня своими одеялами. Забота конечно всегда приятна, но не в тех редких случаях, когда начинаешь себя ощущать гусеницей без перспектив стать бабочкой.
Выбравшись из кокона одеял, я потянулась и вылезла на свет божий и позевывая отправилась к костру. Там тепло и может быть накормят.
– Что-то ты рано, – удивился Марк, подвешивая казанок с водой над костром. – Думал, принцессы спят как минимум до обеда.
