Текст книги "Ррр! Или смешно пытаться выдать ведьму замуж! (СИ)"

Автор книги: Маргарита Блинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Открыв первую попавшуюся страницу, парень пробежал глазами по строчкам и начал декламировать:

– «Принцесса с детства боится сквозняка, котят и салатных листьев», – громко зачитал Юлий, тряся перед лицом страдающей от примерки принцессы листы сценария: – Кем они тебя хотят выставить?

Девушка махнула рукой, мол мне все-равно, и голодными глазами посмотрела в сторону подноса с фруктами.

– Никакой еды во время примерки, – жестко пресекла даже попытку испортить творение собственных рук портниха и вновь принялась превращать изящную девушку в подушечку для рукоделия, сплошь утыканную иголками.

Парень послал сочувственный взгляд в сторону Мари и вернулся к уже порядком измятому сценарию:

– Самое отвратительное, что вся информация о тебе была предоставлена королем Вальтором! – продолжил возмущаться эльф, листая сценарий. – И у меня только один вопрос – что плохого ты ему сделала?

Девушка развела руками, поморщилась от очередного укола и мрачно созналась:

– Родилась…

– Принцесса, – строго посмотрела на нее немолодая портниха, – стойте смирно!

Девушка кинула очередной жалобный взгляд, моля друга о помощи, но эльф только развел руками и продолжил негодовать праведным гневом:

– Но это же ужас какой-то! – несчастный сценарий полетел в кресло. – Такое не то что в театральную постановку включать… Да такое стыдно даже пьяному барду рассказывать!

Мари, однако, его возмущения не разделяла:

– Юлек! Мне чихать на весь этот бред с высокой башни!

Эльф задумчиво покачал головой с восторгом глядя на свою новую знакомую.

В его изысканно тонкой душевной организации просто не укладывалось, как Мари может такой легкостью относиться к тому, что говорят за ее спиной. Тем более родной отец!

– Ты такая… такая…

– Сама от себя тащусь! – звонко рассмеялась девушка и была тут же наказана бдительной портнихой.

– Я же сказала стоять и не двигаться! – принялась она отчитывать закусившую губу девушку. – Теперь шов на корсете разошелся!

Девушка скорчила страдательную моську и закатила глаза к потолку.

Мари за это утро умудрилась нагрубить и довести до слез трех портних моложе. Распорядитель Ли, прижимая к груди блокнот с порядком церемонии свадьбы, нахмурил брови, задумчиво почесал затылок и прислал на замену трем портнихам одну. Но зато какую!

«Беспринципный монстр», как прозвала ее Мари после первых пяти секунд общения, быстро поняла, что принцесса саботирует процесс примерки и решительно взялась за дело.

– Юлик, – позвала принцесса, отвлекая парня от мыслей, – ты сделал то, о чем я тебя просила?

Парень смущенно моргнул и признался:

– Небольшая заминка с теми конструкциями, что ты нарисовала, – и тут же поспешил успокоить, – но в целом, все как ты просила…

– Проверишь? – просительно-вопросительно спросила она, мило улыбаясь, и эльф помимо воли кивнул.

Ну как такой можно отказать?

Взяв с кресла сценарий, он одними губами шепнул:

– Держись!

После чего покинул спальню принцессы, на ходу удивляясь, как это у такой маленькой и хрупкой девушке получалось так легко им манипулировать.

Мастер Дик Сваад и Мисса Сваад

– Клим! Угомони его!

Щенок весело пробежал по пустому обеденному залу, на ходу опрокидывая деревянный стул.

– Сейчас! – весело смеясь, крикнул матери мальчик с взлохмаченными волосами и выбежал во двор, увлекая расшалившегося щенка за собой.

В зале, пока еще пустом от посетителей, остались только двое: грузный, немного полноватый мужчина преклонного возраста и его молодая жена.

– Ты уверен, что нам нужно это делать? – еще раз беря в руки доставленное письмо, спросила женщина, с волнением глядя на мужа.

Мужчина пожал плечами, взял в широкие грубые от мозолей руки чашку с молоком, и посмотрел на сына.

На улице разворачивалась нешуточная забава, Клим умело дразнил недавно появившегося в их семье щенка прутиком и быстро поднимал его наверх, провоцируя щенка громко лаять и высоко подпрыгивать. Визг и хохот стояли такой, что можно ожидать недовольных шумом соседей.

Мужчина поднялся из-за стола:

– Мы должны… Ради него…

Женщина посмотрела на весело смеющегося сына и по лицу ее скатилась слеза. Не в силах себя больше сдерживать, она едва слышно заплакала.

Адерли Рок, королева-мать

– Ларис, это ты? – спросила женщина, услышав за спиной шаги. Фрейлина должна была подойти намного позже и немного нервничавшая перед завтрашней свадьбой королева-мать принялась торопливо переворачивать бумаги, лежащие на столе.

– Нет мам, это я…

Женщина развернулась и удивленно вскинула изящные брови вверх:

– Максимельян, что ты здесь делаешь?

– Надо поговорить.

Мужчина с искоркой весельем в глубине карих глаз, уверенно прошел через всю комнату и по-хозяйски опустился в ее любимое кресло. Королева Адель хотело было возмутиться, но женское любопытство прожженной интриганки двора пересилило.

– Чаю, вина или может быть совет? – гостеприимно предложила женщина, вместо того чтобы поставить сына на место.

Мужчина отрицательно покачал головой, расстегнул черную пуговицу камзола и сразу перешел к делу:

– Я знаю, что вы замышляете.

Адерли ласково улыбнулась сыну и заняла место напротив. Она начала играть в игры большой политики еще до рождения сына, поэтому владела собой гораздо лучше и на дешевую провокацию поддаваться была не намеренна.

– Кто «мы» и что конкретно «замышляем»?

Максимельян улыбнулся, признавая, что мать не так легко провести:

– Тот замысел с побегом Мари, о котором вы договаривали пару дней назад, – мужчина сцепил длинные красивые пальцы и внимательно посмотрел на мать, – я знаю, что ты хочешь ее убить.

Внешне королева осталась все такой же спокойной и немного ироничной, ничем не выдавая своих эмоций. Но внутри нее все оборвалось…

Значит, не так она хороша, как считала прежде, раз собственный сын так легко разгадал ее. А ведь утечки не могло быть! Она сама проверяла и искала нужных людей для выполнения столь щекотливого поручения. Так как же Максимельян мог все узнать?

– Не понимаю, о каком убийстве идет речь? – изобразила Адерли удивление, старательно придумывая, что делать дальше.

– Хорошо, – покладисто сказал мужчина, – напомню твою гениальную идею. Ты договорилась с принцессой Мари… Кстати, за моей спиной, что выглядит не слишком посемейному… Так вот, вы условились о побеге в день ее свадьбы.

Женщина повела плечами и уже более спокойно ответила:

– Ах, это… – Адель громко рассмеялась. – Сын, ты еще маленький и путаешь понятия «побег» и «убийство».

Максимельян встал, возвышаясь над сидящей женщиной.

– Мама, ты обманула Мари и заплатила наемникам за убийство принцессы, – жестоко пригвоздил словами женщину король Максимельян. – Может быть, это годы берут свое, и ты путаешь понятия?

Адель вскочила с кресла. В росте она значительно проигрывала сыну, но не в упрямстве. В арсенале женщины осталось самое убийственное оружие – она собиралась устроить банальную истерику и надавить на сыновье чувства:

– Да я это сделала! – крикнула она ему в лицо. – Потому что ты – единственное, что осталось у меня от нашей семьи и допустить твоего союза с этой… с этой…

Женщина запнулась не в силах подобрать слова. Ей подсказал Максимельян:

– Принцесса Мари, наследница дома Витардов, – глядя в глаза матери жестко и непреклонно напомнил он. – Моя будущая жена.

Королева отвернулась не в силах терпеть его сильного прямого взгляда, читающего ее как раскрытую книгу. Будучи маленьким ребенком Максимельян пугал эту величественную женщину, уверенную в своей силе и безупречности.

Да что там! Даже Арго относился к собственному сыну с подозрением, не зная чего можно ожидать от милого маленького кареглазого улыбчивого мальчика.

Конечно же, Адель любила Максимельяна. По-своему, стараясь улучшить его жизнь. Поэтому познакомившись с Мари, она четко знала, что девочку придется разменять.

Может, поэтому она была с ней так откровенна?

Женщина тяжело вздохнула, спиной ощущая довлеющего над ней сына:

– Максимельян, раз ты знаешь, то зачем пришел? – напрямик спросила она. – Мог бы просто перехватить или перекупить убийцу.

– Я хочу, чтобы Мари ни о чем не догадывалась, – ответил мужчина. – Вечером пригласишь ее к себе, вы обговорите детали и ты познакомишь ее с наемником. Естественно это будет мой человек.

Королева задумчиво кивнула, пытаясь понять какую цель преследует ее сын и не найдя ответа развернулась к мужчине лицом:

– Хорошо, – стараясь разглядеть в стоящем напротив мужчине, того маленького Максимельяна, которого она порой укладывала спать, – я сделаю как ты скажешь.

– Это не все, – мужчина полез в карман камзола и достал оттуда стопку сложенных листов, – здесь указаны девушки, которым ты сегодня отправишь официальное приглашение. Текст придумаешь сама, суть – девушек приглашают стать фрейлинами принцессы Мари.

Женщина покорно приняла из его рук листы и, развернув, бегло пробежалась по списку:

– Сын! – воскликнула она, переводя взгляд на стоящего напротив молодого мужчину и… расчетливого политика. – Здесь дочери самых знатных и влиятельных родов королевства. Неужели ты…

– Я должен ее обезопасить, – резко перебил собственную мать король Максимельян, после чего резко развернулся и пошел к выходу. – Мой человек придет вечером после ужина, – напомнил он уже в дверях и аккуратно захлопнул двери, оставляя королеву-мать в гордом одиночестве со своими мыслями.

Совершенно потрясенная женщина буквально рухнула в стоящее рядом кресло. Оброненные листы с четким ровным почерком Максимельяна разлетелись по ковру, напоминая, что очень часто ученик превосходит учителя, а дети – родителей…

Ворон Абрахас, библиотечный смотритель

Ворон задумчиво клевал печенку в очередной раз, перелистывая бумаги своего старого друга. Он до последнего верил, что разгадка исчезновения Арго скрыта где-то здесь. Может это небольшая пометка на полях, залом страницы или карандашный набросок. Абрахас начинал каждый свой день с просмотра и анализа в надежде, что новый день поможет ворону найти ответы.

Но сегодня процессу значительно мешал доносившийся из коридора шум и крики.

В очередной раз, не сумев сконцентрироваться над смыслом простого на первый взгляд предложения, ворон оставил бумаги, и, раздраженно хлопаю черными крыльями, полетел выяснять причину шума.

В коридоре ругались двое:

– Какая же это свадьба, если мы не выпускаем голубей! – возбужденно жестикулируя руками, кричала на весь замок хрупкая маленькая девушка.

– Вы поймите, белых голубей в природе не существует! – пытался объяснить ей распорядитель Ли, размахивая перед девушкой клеткой с обычными розовыми голубями.

– Как это нет! – возмутилась девушка. – Я отказываюсь выходить замуж без стаи белых голубей, улетающих в небо!

– Принцесса…

– Никакой свадьбы без нужных мне голубей! – заорала девушка еще громче. – Так и передайте Максу!

На мгновенье в коридоре появилась долгожданная тишина.

– Птиц можно перекрасить… – предложил кто-то из многочисленных помощников распорядителя.

Ворон, к тому моменту успевший долететь до спорящих людей, не сдержался:

– Карр!

Девушка отреагировала мгновенно. Развернувшись, она с милой улыбкой проследила за тем, как Абрахас опускается на спинку стоящего рядом стула и весело начала:

– Кто к нам прилетел! – внимательно осматривая ворона, ласково пропела она. – Не хочешь составить компанию стайке своих молчаливых собратьев на моей свадьбе?

Ворон, не ожидавший такой наглости, недовольно взмахнул крыльями:

– Нет, спасибо!

Но принцессе этого оказалось мало, а может она отчасти пыталась отомстить Абрахасу за тот случай с печеньем.

– И правильно, – доверительным шепотом, слышным каждому находившемуся в коридоре, сказала она, – белый тебя полнит!

Среди толпы замерших помощников прокатился сдерживаемый смех, после чего окрыленная победой девушка отвернулась и, увлекая за собой распорядителя, продолжавшего сжимать в руке клетку с голубями, уверенно пошла куда-то в сторону Галереи Дружбы.

Абрахас недовольно покачал головой, недружелюбно сверкнул бусинами глаз в сторону удаляющейся девушки и полетел на поиски Максимельяна. Так просто простить, нанесенное какой-то человеческой девчонкой, оскорбление ворон не мог.

Наемник Бык, наставник пополнения Гарнизона

– Почему ты не избавишься от него?

Оба мужчины посмотрели в сторону маленького черного паучка, оккупировавшего для своих нужд целый угол комнаты наеник.

– Эй! Не трогай Гошу, – предупредил приятеля наставника пополнения Гарнизона. – Он мой домашний любимчик.

Джамбо оценивающе посмотрел на прячущего оружие в потайные карманы и вырезы одежды немолодого наемника, потом посмотрел на крохотного паучка и честно сказал:

– Странный выбор.

Бык ловко покрутил в руках метательный нож и спрятал его в сапог. Следовало поторопиться, пока любитель чистоты не взял веник или тряпку.

– Почему странный? – запротестовал наемник, стремительно разгибаясь и забирая со спинки стула куртку. – Люди строят жизнь, точно также как этот малыш плетет паутинку.

Джамбо перевел задумчивый взгляд с паука на приятеля:

– Хочешь сказать, иногда нужно множество попыток, чтобы создать одну идеальную?

Стоящий уже в дверях наемник, резко открыл входную дверь:

– Кончай философией мозг засорять! – в голос заржал он, нисколько не опасаясь, что может задеть друга. – Просто мы постоянно ошибаемся и начинаем заново. Например, как сегодня…

Джамбо согласно кивнул и вышел вслед за невысоким мужчиной. Взглядом, попрощавшись с домашней живностью, Бык торопливо запер двери и пошел рядом с уверенно шагающим по коридору начальником Гарнизона.

Мария Королек, студентка

«Погода была прекрасная, принцесса была ужасная! Днем во втором часу заблудилась принцесса в лесу», – бубнила я про себя детский стишок.

После утренней мучительной примерки наедине с «беспринципным монстром» и многочасовых капризов по поводу свадьбу, высказанных распорядителю Ли, я пошла тренировать бросок.

С моей стороны, наверное, было неправильно срывать накрученные нервы на бедном несчастном мужчине искренне желающем сделать торжество грандиозным, но к сегодняшнему дню из живых остались только самые нервные клетки моего организма.

И кто же виноват, что у меня такая буйная нервная система? Правильно – родители!

Пыхтя как чайник и выдувая ноздрями пар, я прошла мимо королевского сада и оказалась рядом с площадками для тренировок молодого состава Гарнизона.

Хм, а это что такое? Зоопарк переехал в замок?

В утопленном на пару метров в землю вольере кружили и рычали монстропсы. Так вот откуда взялся тот самый брат собаки Баскервилей на нашей ночной вылазке по подземным туннелям замка.

– Ого! – просовывая любопытный нос сквозь прутья невысокой решетки, выдохнула я, глядя на оскалившуюся при моем появлении стаю. – Вы, ребят, на каком допинге сидите?

Звери зарычали, коллективно демонстрирую мне неприязнь и глубокое призрение к прямоходящим.

Абсолютно не расстроенная таким холодным приемом, я прошла еще с десяток шагов и вспоминая о ловушках туннелей. Что там было? Отравленные стрелы, непонятный увеселительный газ, водные горки, камни, заваливающие вход и вот эти «милашки» – переростки!

Еще раз оборачиваюсь в сторону вольера.

Мда… Если я завтра с этими монстрами встречусь лицом к лицу, то одной самозванкой в этом мире станет меньше. Передернув плечами, я вернулась к клетке и еще раз заглянула в злые голодные глаза монстропсов. Хм… голодные!

Мне хватило двадцати минут, чтобы сбегать на кухню, в приказном порядке выпросить целый таз кусков отборного мяса. На робкий вопрос поварят «зачем», я грозно сдвинула брови, поджала губы и резким голосом гаркнула:

– Кровавую жертву приносить!

К моему удивлению прислуга отнесла к шутке вполне нормально – они просто кивнули, промычав глубокомысленное:

– Аааа… – и вновь приступили к готовке.

Интересненькое дельце! Это кто же у нас в замке может так развлекаться? Макс? Королева-матушка? Ворон?

Теряясь в догадках личности неизвестного шамана-кинга, я с усилием дотащила таз боезапасов к вольеру. Окинув уже заинтересованную моим появлением клыкастую публику, беру в руки первый кусок…

Собственно за методичным забрасыванием собак сырым мясом, меня и застал проходивший мимо наемник.

– Оленёнок ты наш лупоглазенький! – весьма любезно позвал Бык, вставая рядом с ограждением. – Между прочим, этих милых болонок, – мужчина задумчивым взглядом окинул «болонок» ростом с упитанного бычка, – специально держат впроголодь для, так сказать более мощной мотивации молодняка.

– Вы не расстраивайтесь! – швыряясь мясом, поспешила я успокоить наемника. – Я их не кормлю!

Очередной кусок пролетел мимо ближайшего монстропса и угодил, стоящему сзади собрату аккурат промеж глаз. И пока псина, ошарашенная тяжестью манны небесной, трясла мордой, товарищи по стае быстренько умыкнули еду прямо из-под лап неудачницы.

Мужчина хмыкнул и вопросительно повернул ко мне немолодое полное морщин лицо:

– И как же в твоем воспаленном девичьими грезами мозгу называется данный процесс?

Зажимаю в правой руке истекающий кровью кусок и высматриваю очередную жертву:

– Бросок тренирую! – разозлилась я и, представив в довольной собачьей морде лицо короля, ловко зарядила ей в глаз.

Ого! С каждым радом все лучше и лучше.

Стоящий рядом со мной наемник техникой явно не порадовался, но предпочел не комментировать действия итак чересчур нервной принцессы со свадьбой на самом носу.

– Ну, тренируйся, – заявил он, – потом мне зачет сдашь!

Хлопнув меня по плечу, как старого друга, наемник покинул нашу зубастую компанию и отошел вглубь площадок для тренировок. Уже оттуда до меня донесся его воспитательный рык:

– Я не понял! Ты с ним дерешься или предварительные ласки репетируешь? Удар должен быть точным, а не размазанным и нежным! Вы долбаные девчонки, а не новобранцы!

Лорд Роккич, начальник королевской стражи короля Вальтора

Гостиная, в которой сидел мужчина, была залита ярким солнечным светом. По всей видимости, когда-то созданием интерьера этой комнаты занималась молодая особа. Все вокруг было в приятных бежевых оттенках – мягких и нежных.

Лорд Роккич довольно зажмурился под ласковыми лучами солнца, и его лицо сменило маску презрения на самодовольство.

В детстве нянька постоянно пугала его, что все самое плохое обязательно происходит под покровом ночи. Маленький лорд слушал, верил всей душой и плакал, едва наступали сумерки. Постепенно придворная жизнь научила любить его все, что, по мнению няньки, должно твориться ночью и со временем мальчик понял, что темнота совершенно не обязательный спутник злодеяний.

– Кто заказ? – с готовностью спросил наемник.

Лорд Роккич улыбнулся, это был уже третий мужчина из клана убийц, с которым лорду приходилось общаться за это утро и, откровенно говоря, эти готовые резать человеческие глотки по заказу, ребята все больше и больше нравились ему.

Неторопливым жестом, он достал из внутреннего кармана камзола карточку с изображением принцессы Мари:

– Она, – кинув картонку на стол, мужчина переплел пальцы рук и начал следить за реакцией стоящего напротив профессионального убийцы.

Секунду наемник смотрел, не отрывая глаз от портрета симпатичной девушки, после чего поднял голову:

– Это сложный заказ, – спокойно ответил мужчина. Его учили оценивать вероятность опасности и сложности дела в эквиваленте золота, на что он недвусмысленно решил напомнить лорду Роккичу.

– Вы лучший наемник в клане, – с ноткой высокомерия ответил мужчина, сидящий в кресле, – а я люблю нанимать для дела только самых высокооплачиваемых людей. Надеюсь, ваша репутация хоть что-то да значит.

Наемник еще раз цепким взглядом окинул карточку, лежащую на столе, кивнул и вышел. Заказ принят, остальное по факту совершения.

Довольный лорд Роккич опустил руки на подлокотники сиденья и, едва слуги проводили невзрачного гостя за порог, негромко сказал:

– Можешь выходить.

Двери в комнату открылись, и в гостиную вышел пожилой мужчина, несмотря на возраст, выглядящий вполне сносно даже на придирчивый взгляд лорда.

– Вы отлично справились, лорд, – вежливо склонил голову королевский лекарь.

На губах лорда заплясала саркастическая улыбка. Мужчине было смешно слышать такие слова от человека тайно манипулирующим почти всем Королевским Союзом.

– Мне хотелось бы узнать, – вставая с кресла и пересекая гостиную в диагональ, заговорил лорд, – почему нам понадобилось нанимать целых трех наемников для такого дела?

Лорд остановился у бара. После такого тяжелого дня можно было побаловать себя дорогим местным вином, не зря же Гиз считался одним из самых лучших поставщиков.

– Подумайте, лорд, – ответил стоящий за его спиной, королевский лекарь, – что произойдет после смерти самозванки?

Лорд Роккич взял полный кубок и вернулся в свое кресло, из которого не вставал почти целое утро:

– Заклинание рассеется, и настоящая принцесса вернется в этот мир… – неожиданная догадка подняла настроение лорду. – Так вот в чем заключается ваш план! Один из наемников убивает эту несносную чужеземку, второй уничтожает настоящую Мари. Ну а третий… Последний, я так полагаю, для подстраховки результата?

– Все верно, – кивнул головой седовласый мужчина, устраивая в кресле стоящем с боку от того, в котором сидел сам лорд. – В нашем деле, нельзя допускать ни единой ошибки в противном случае уже король Вальтор наймет наемников для устранения, но в заказе будут наши портреты.

Лорд Роккич согласно кивнул и одним глотком полностью опустошил все содержимое кубка.

Сайки, офицер Гарнизона

Молодой парень шел к Мари, не скрывая довольной улыбки.

Денек выдался просто фантастическим!

За это утро он впервые умудрился безнаказанно нахамить орущему на него Быку и не понести за это унизительного наказания. Данный факт успели отметить пару офицеров, стоявших неподалёку, и уже через пять минут весь Гарнизон знал о «великом подвиге» Сайки.

Пораженный до глубины печенки Гром презентовал приятелю бутылку равеннского вина, а Марк помог свалить с дежурства, пообещав прикрыть от Джамбо.

Но и на этом в высшей степени удачливое утро не закончилось. Уже подходя к замку, молодой офицер издалека увидеть Ее.

Сайки «вышел на охоту» в тот же день как Финна, дочка Быка, приехала в Гарнизон, и пока терпел сокрушительное поражение по всем любовным фронтам. Огненно-рыжая красотка мелькала то тут, то там во дворе, но стоило попытаться приблизится к девушке, как та буквально растворялась в воздухе.

У дверей в покои принцессы о чем-то спорили фрейлины:

– Сама иди!

– Я ходила в прошлый раз, – покачала головой вторая девушка.

– Она бестактно прокомментировала отношения между моими родственниками!

– И что? – усмехнулась другая. – В меня она вообще пригласительными письмами кинула!

– Леди, – решил вмешаться Сайки, – мне кажется, вас надо спасать!

Фрейлины смерили офицера скептическим взглядом, синхронно задрали подбородки, не желая принимать помощь от простого солдата, но тут из комнаты Мари раздался грохот.

Все дружно повернули головы на звук.

– Туда две минуту назад дипломат эльфийский зашел, – траурным голосом сообщил стоящий около входа стражник, после чего в коридоре сама собой возникла минута молчания.

– О, наш герой! – сообразила одна из девушек, вручая молодому офицеру Гарнизона запечатанный конверт.

– Мы будем тебя помнить, – улыбнулась вторая.

После чего стражник услужливо открыл двери в покои принцессы и фрейлины в четыре руки затолкали не сопротивляющегося Сайки внутрь.

Оказавшись в пустой гостиной, парень оглядел царящий там беспорядок и прислушался.

– Юлий, какие публичные дома есть в Гизе? – донесся из спальни звонкий голосок Мари.

– Что прости? – а вот в голосе эльфа явственно звучал удивление и… испуг.

– Ну, дома терпимости…

Пауза затягивалась.

Задорно улыбнувшись, Сайки решил вмешаться:

– Мари! – входя в комнату, сказал он. – Бессмысленно спрашивать у эльфа о таких вещах, – после чего парень подмигнул Юлику и ехидно добавил, – по моим наблюдениям они размножаются почкованием!

– Ах, ты… – Юлий от такой наглости вскочил с кровати и сжал кулаки. – Вот ты…

Не найдя нужных слов парень вспыхнул и начал забавно пыхтеть придумывая, что бы такого ответить в ответ. Сай громко рассмеялся и, плюхнувшись в кресло рядом с входом, спросил у девушки:

– А тебе зачем? Будешь выискивать ту самую «массажистку» для мести?

– Пф… – махнула рукой девушка. – По-твоему я кто? Мелкая вредная пакостница?

Сайки придирчиво окинул взглядом, сидящую на кровати Мари и честно признался:

– Не без этого!

За что получил бы непременно подушкой по лбу, но годы тренировок позволили уклониться от летящего мягкого снаряда в розовой наволочке.

– Так зачем тебе публичные дома? – переспросил парень, возвращаясь обратно в кресло.

Мари улыбнулась, и в глубине ее зеленых глаз заплясали свои безумные танцы нестандартные идеи. Сайки в очередной раз удивился, как за такой милой хрупкой оболочкой может скрываться маленький неугомонный чертенок, каким она была.

– Сай, – немного подумав, начала девушка, – в городе есть такой публичный дом, где работают мужчины?

– Полно! – махнул рукой он, поднимая с полу розовую подушку. – Охрана требуется везде, особенно в таких местах.

Девушка быстро помотала головой, отчего ее распущенные волосы мягким водопадом упали на лицо.

– Ты не понял, – откидывая пряди назад, сказала она. – Мужчина у вас в качестве эскорта работают? Такие красивые, стройные, чтобы у дам преклонного возраста слюни текли от одного только вида.

Парень задумался. Не удержавшись от соблазна довести эльфа еще больше, он окинул Юлика оценивающим взглядом и только после того, как дипломат достиг ровного красного оттенка кожи, весело ответил:

– Вроде у леди Розаны работает парочка инкубов…

– Инкубы? – обрадовалась девушка. – То, что нужно! Зови всех кого найдешь!

Сай нахмурил брови:

– Не понял, – наклоняясь вперед, спросил он, – зачем тебе инкубы в день свадьбы?

– Хочу порадовать престарелых леди! – таинственно улыбнулась она и перевела тему: – Что нового по поводу наших заказов?

Юлик все это время демонстративно сжимающий кулаки и кидающий исподлобья хмурые взгляды в сторону довольного жизнью Сайки, оттаял и вступил в дискуссию:

– В театре все готово, – кидая в сторону офицера очередной убийственный взгляд, ответил он. – Мастера сделали почти все, говорят, что окончательная сборка будет завтра.

– Класс!

Опомнившись, молодой парень поднялся и передал, сидящей на кровати девушке письмо:

– Ты чем так своих фрейлин запугала?

Послав приятелю еще одну загадочную улыбку, Мари распечатала конверт и принялась с интересом читать.

В комнате было жарко, и Сайки, недолго думая, начал снимать с себя положенную по уставу Гарнизона черно-зеленую куртку. Если бы в комнате была аристократка – крику было бы на весь замок и прилегающие земли, но Мари относилась ко всему восхитительно просто, чем и покорила бунтарское сердце Сайки.

– Так легко, смыться тебе не удастся, – скидывая куртку на пол и в задумчивости глядя на сапоги, ответил молодой офицер, возвращаясь в свое кресло у входа. – При любом раскладе, нужен отвлекающий маневр!

Юлий согласно кивнул:

– Остряк, прав, – признался эльф, – если на каком-то из этапов побег сорвется, тебе нужен дополнительный инцидент в замке.

Мари подпрыгнула на кровати:

– Запросто! – счастливо улыбаясь, ответила она. – Давайте подсунем в выпивку слабительного!

Сайки довольно хмыкнул, организовать массовый набег знати на туалетные комнаты, было его давней мечтой. Обменявшись понимающими взглядами с девушкой, парень уже открыл было рот, чтобы предложить в помощь своего знакомого аптекаря, но тут вмешался эльф и как всегда все испортил.

– Защитные кристаллы! – напомнил Юлик. – Они засекут приправленное нами вино и поднимут вой на весь дворец!

– А что если есть такое средство, которое невозможно засечь? – осторожно уточнила девушка и повернулась к офицеру. – Сай, помнишь, когда меня опоили! Джамбо тогда сказал…

– Что ее невозможно отследить… – продолжил Сайки.

– Буян-трава! – в один голос закончили предложение они.

Юлий неодобрительно хмыкнул, явно не радуясь такому дружному тандему.

– Ты гений, крошка! – одобрительно поднял большой палец вверх Сай. – И как я не догадался сам!

Мари довольно улыбнулась, но тут опять вмешался эльф:

– Буян-трава на территории королевства запрещена! – скрестил на груди руки великий скептик всех народов. – А после того инцидента с Мари, ее даже самые отчаянные контрабандисты не возьмутся доставить в город.

Принцесса заметно приуныла – такой хороший и простой план шел на дно, как дырявая лодка бедняка. Сайки выдохнул, понимая, что впереди его ждет бессонная ночь, но все-таки спросил:

– Сколько тебе надо буян-травы?

Мари улыбнулась, а вот эльф все также недоверчиво заворчал:

– И где ты его возьмешь? – язвительно спросил Юлий. – Сам за ночь под подушкой вырастишь?

– Знаю в городе парочку отчаянных ребят, задолжавших мне, – как можно более достоверно парировал Сай. – Так сколько тебе надо?

Девушка развела руками:

– На твое усмотрение! Главное чтобы было весело!

– О, поверь! Веселиться я умею! – немного плотоядней, чем хотелось, улыбнулся парень и стремительно встал.

Проносить буян-траву легче днем – в Гарнизоне сейчас (отчасти из-за капризов Мари, отчасти из-за непомерных поручений и заданий, розданных Джамбо для подготовки к завтрашнему дню) царит нервная и суетливая атмосфера.

Выйдя в коридор и, расстроенно покачав головой итак запуганным поведением принцессы стражникам, Сайки бодрым шагом поспешил по коридорам замка.

На миг, закрыв глаза, он привычно прислушался к себе.

Тук-тук-тук… – равномерно стучало в груди сердце молодого парня.

Ту-дых! – мощно качало кровь его собственное.

Марк, офицер Гарнизона

Парень прикрыл глаза, весь день и ночь на посту давали о себе знать. Рядом замер усталый ничуть не меньше молчаливый Гром.

Сейчас бы перекинуться парочкой ничего не значащих шуток и разрядить атмосферу, но обстановка к шуткам не располагала.

Бык очень редко вызывал кого-то к себе в кабинет, а среди вышедшего уже из-под его обучения состава таких и вовсе были единицы, которых с легкостью можно было пересчитать по пальцам.

– Ну что, заждались? – пинком распахивая дверь, спросил Бык, быстро пересекая кабинет.

Два офицера синхронно вскочили со своих мест и замерли с опасением глядя в сторону своего бывшего наставника. Хотя как успел убедиться Марк и остальные вышедшие из-под командования наемника офицеры, Бык не понимал смысла слова «бывшего» и продолжал время от времени свой педагогический гнет.

– Чего застыли, как сурикаты? – мужчина опустился в свое кресло и, не дожидаясь пока Марк с Громом сядут, быстро спросил: – Кто из вас ходил вместе с Джамбо по туннелям?

Оба офицера обменялись взглядами. О том, что они спускались в подземные туннели замка, распространяться было запрещено.