Текст книги "Ррр! Или смешно пытаться выдать ведьму замуж! (СИ)"
Автор книги: Маргарита Блинова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)
– Никто, – твердо ответил Марк, уверенный, что это очередная проверка от Джамбо.
– Молодцы, тайны хранить умеете, – кивнул короткостриженой головой наемник. – Пожалуй, повышу вас по лестнице эволюции до «тупых насекомых».
Марк скосил глаза на сидящего рядом напарника. Тот сидел с каменным лицом и молча слушал.
– Так, богомольчики переглядывания закончили и слушаем, – сказал Бык, обходя стол и облокачиваясь на крышку столешницы. – Во время фуршета в замке вы сняты с дежурства. Ваша задача находиться в фисташковой гостиной, дождетесь, когда туда войдет Финна и проводите ее через туннели к выходу в западную часть города, – внимательно следя за сидящими напротив него офицерами, быстро выдал наемник.
Марк покорно склонил голову. Все понятно, суровый папа решил обезопасить дочку от любвеобильного Сайки. Это, конечно, не касалось безопасности Гарнизона, но за годы службы офицеров приучили безоговорочно подчиняться всем прямым приказам Джамбо и Быка, как приказам короля Максимельяна. И если наемник просил их проводить девушку по туннелям, значит, они должны подчиниться.
– Задача только провести вашу дочь по туннелям? – непонятно почему решил уточнить Гром.
Марк поднял голову и посмотрел на своего наставника. Впервые он видел мужчину таким собранным и задумчивым.
Молодой парень выпрямил спину и внутренне собрался. Если Бык отбросил свой откровенно хамский образ и стал серьезным, значит, дело, порученное им, не просто желание уберечь собственную дочь от ухаживаний Сайки.
Наверное, еще минуты две наемник оставался все таким же непривычно задумчивым, после чего кивнул каким-то своим мыслям, он сказал:
– Хорошо, – развернувшись, мужчина нашел на столе карандаш и, быстро записав что-то на клочке бумажке, передал ее Марку, – незаметно проведете ее вот по этому адресу. Понятно?
Молодые офицеры кивнули и встали, готовые вернуться к дежурству.
– Да, еще, – вспомнил наемник, – говорить с девушкой запрещается!
Замершие в дверях солдаты молча кивнули и вышли. Приказ есть приказ – он не обсуждается.
Дым, наемник
– Дым, – представился мужчина, внимательно наблюдая за реакцией стоящей напротив него девушки, в простом сером платье, подходящем скорее для скромной фрейлины из небогатого рода, чем дочери дома Витардов.
Мужчину оценивающим взглядом зеленых глаз осмотрели снизу вверх, после чего хмыкнули:
– Какой-то ты чересчур материальный… – весело ответила принцесса.
Дым никак не отреагировал, зато начал догадываться по какой причине от принцессы хотят избавиться.
– Мари, – попыталась смягчить ситуацию королева Адерли, аккуратно трогая девушку за голое плечо, – сразу видно, что ты еще никогда не обращалась к клану наемников. У них нет обычных в нашем представлении имен, только специальные…
Пожилая женщина замялась, и Дым решил продолжить сам:
– У нас нет привычных для общества имен, – спокойно сказал он, – только прозвища или клички.
Молодая девушка кивнула в знак того, что поняла и протянула руку для рукопожатия:
– Мари, – вот просто и без титулов и руку предложила пожать, а не поцеловать.
Мужчина улыбнулся и протянул свою.
В ответ на его легкое сжатие, принцесса ответила сильно и уверенно, чем порядком удивила видавшего много чего на своем веку наемника. Обычные девушки из богатых семей испытывали рядом с такими как он страх, презрение или вялый интерес. Принцесса Мари относилась к нему как равному себе.
После рукопожатия, королева на правах хозяйки усадила всех троих за круглый столик в ее кабинете и выложила несколько бумаг:
– Заказ будет состоять в следующем, – начала открывать мужчине замыслы королева, – завтра принцесса должна сбежать во время церемонии прохождения по городу. Вы достоверно изобразите покушение, после чего исчезните с площади.
Наемник кивнул, задание и нужные инструкции он получил еще два часа назад лично от короля Максимельяна и теперь просто играл отведенную ему роль.
– Давайте обсудим детали, – вступила в разговор принцесса, пододвигая к себе карандаш и чистый лист бумаги, – каким образом будет совершена попытка покушения на мою жизнь?
– Вас интересует оружие? – догадался мужчина. – Могу предложить на ваш выбор – метательный нож, стрела?
– Естественно отравленные? – пошутила принцесса, сосредоточенно рисуя что-то карандашом, после чего подняла голову. – Лучше всего стрела, а лучше две. Ее заметят все находящиеся рядом, а не только бдительная стража. Мне нужно как больше шума…
Наемник кивнул – ему какая разница! Стрела так стрела.
– Адель, – повернулась она к сидящей справа женщине, – моя свита готова?
Наемник перевел взгляд на даму, славившуюся в дворцовых кругах своими интригами и многоходовыми замыслами. На месте короля Максимельяна наемник бы не сбрасывал эту пожилую, но все еще бодрую сильную женщину со счетов.
– Мари, – вежливо улыбнулась королева-мать, – приглашения уже разостланы впрочем, как и эскизы платьев, которые ты принесла. Признаюсь, очень интересные модели, – похвалила женщина, но наблюдательности наемника хватило, чтобы заметить, как на долю секунды Адерли презрительно поджала губы.
Судя по недоверию в глазах принцессы, она тоже уловила нотки фальши в словах матери короля Максимельяна и тут же решительно добила:
– Спасибо, у меня в планах кардинально поменять здешнюю моду, – широко улыбаясь, сказала девушка, – но это в случае завтрашней неудачи…
Королева Адерли отвела глаза, завуалировав это банальным гостеприимством:
– Может быть чаю?
Наемник скептически посмотрел на пожилую интриганку, явно сдающую свои позиции. Сидящая по правую руку от мужчины принцесса, приподняла брови, отрицательно покачала головой и с удвоенным рвением продолжила чертить что-то на белой бумаге.
– Моя королева, – к столику незаметно подошла фрейлина и доверенное лицо Адерли, – к вам пришел распорядитель Ли.
– Ах, как не вовремя, – всплеснула руками женщина и поднялась из-за стола. – Прошу меня извинить, я на секунду.
Наемник встал со своего место, соблюдая положенный в таком случае этикет, но стоило королеве и ее фрейлине покинуть комнату, как принцесса схватила его за рукав куртки:
– Сколько бы королева Адерли не заплатила за заказ, я дам в три раза больше, – уверенно глядя ему в глаза сказала она и улыбнувшись добавила: – Естественно оплата только из моих рук, поэтому в случае «несчастного случая» вы не получите ничего.
Дым мысленно присвистнул, а принцесса ничего так, сообразительная попалась. Стоило признать, хватка у этой хрупкой малышки была на высоте, что странно.
Насколько наемник помнил все слухи окружающие наследницу дома Витардов, как паутина муху, девушка не отличалась ни выдающимся умом, ни храбростью.
Наемник скользнул по смутно знакомым чертам лица, шеи, рук и… не поверил собственным глазам. Да, внешне она могла измениться, но ее выдавали так хорошо известные Дыму привычные жесты: покусывание нижней губы, привычка рисовать, когда требуется максимальная концентрация и, конечно же, вот этот открытый, прямой и бесстрашный взгляд зеленых глаз.
Великий Скол, неужели это она!
Потрясенный собственной догадкой наемник сел обратно на стул:
– Соколенок! – зашептал он. – Отец знает, что ты здесь?
– Можно сказать, он сам меня сюда отправил, – грустно усмехнулась она.
Дым на мгновенье замер. Неужели великий Алибер отправил свою единственную дочь на тайное задание? А что если тот случай со зверским убийством всего лишь тщательно проработанная легенда, чтобы обезопасить Соколенка?
Наемник еще раз всмотрелся в знакомые черты девушки и полностью уверенный в своей правоте сказал:
– Лети свободно, Соколенок.
Мужчина встал из-за стола, прошел мимо удивленной королевы Адерли и покинул комнату.
Договоры уже не имели значения, слова были больше не нужны – дочь Алибера для любого наемника клана – святое, а значит надо сделать все, чтобы завтра, выдающая себя за принцессу Мари, девушка выжила в той мясорубке, в которую ее втравили.
Лонхар, младший сын Хагана
Мужчина ожидал ее почти трое суток. Создавалось впечатление, что принцесса Мари вообще не спит, но он не терял надежды, упорно посылая зов.
Степь тосковала вместе с ним, пригибая к ногам мужчины траву, и ласково касалось теплым ветерком его обнаженной груди.
Прошло много времени и кахар уже немного отчаялся, поэтому когда Месхар все-таки откликнулась на его призыв и пришла, он не поверил своим глазам, оставаясь, как и прежде, сидеть в траве, скрестив ноги.
– Ого! – удивленно осматриваясь, сказала девушка, убирая за спину треплющие ветерком волосы. – Вот это я понимаю сон! – еще пару секунд восторженно осматривая степь она, наконец, увидела кахара и опустилась в траву. – А ты чего тут делаешь?
– Тебя жду, – просто ответил Лонхар, ласково глядя на сидящую напротив него девушку.
Мари кивнула и, раскинув руки, легла в траву:
– Как же тут хорошо! – радостно засмеялась она.
– Так оставайся… – попросил Лонхар, сам удивляясь, почему его голос прозвучал так хрипло.
Девушка зажмурилась под ласковыми лучами заходящего солнца:
– Не могу, мне завтра предстоит из себя Джулию Робертс из фильма «Сбежавшая невеста» изображать!
Мужчина молча наблюдал за ней, в очередной раз, поражаясь, как природа могла создать настолько прекрасное существо. Все, начиная от пальчиков на ее ногах и заканчивая самым легким вихрем ее ауры, было идеальным!
Хаган смеялся над ним, вполуха слушая сбивчивый рассказ сына про Месхар. Отец понимал сына как никто другой – найти свою вторую половинку – счастье, которое просто невозможно описать словами.
И теперь его Месхар откликнулась на зов и пришла к Лонхару. Великая Степь, какое же это потрясающее чувство просто быть рядом с ней!
– Ты хмуришься, – легкое касание кончиками пальцев к сосредоточенным морщинкам на лбу девушки и он убрал руку.
Подавляя желание прижаться и обнять это хрупкое создание, он лег рядом на бок, облокотившись на локоть.
– У меня слишком много вопросов и нет ответов…
Девушку явно что-то волновало, поэтому он предложил:
– Так спроси у меня.
Месхар повернула голову, и легкая улыбка скользнула по ее губам:
– Хорошо, – переворачиваясь на бок, сказала она, – что случилось с Арго?
Кахар улыбнулся тому, с каким жадным вниманием она готова была слушать его сейчас.
– Странно, что тебя волнует чужак, – ответил кахар, наслаждаясь видимым только ему касанием их аур.
– Чужак? – удивилась девушка.
– Да, – кивнул Лонхар. – Старейшины говорят, он пришел из другого мира. Опасный мужчина, много лет назад заключил с нами союз, – мужчина незаметно для девушки передвинулся чуть ближе. – Но тебя больше интересует, что с ним стало, правильно я понял?
– Ага, – аура девушки переливалась от нетерпения, – в замке об этом не распространяются и мне безумно любопытно почему!
Кахар сорвал травинку и стал водить по открытому запястью девушки.
– Чужак ушел из замка и не вернулся, – ответил молодой мужчина, продолжая играть травинкой. – Его старший сын, Визар, начал искать отца и через неделю тоже пропал. К несчастью Максимельян оказался намного умнее и как единственный наследник трона Гизы искать потерянных родственников не стал.
– Щекотно, – заулыбалась девушка, отстраняясь от травинки, едва Лонхар попытался подняться по ее руке выше. – И неужели никто не знает, что случилось?
– Никто, – откидывая уже не нужную травинку, ответил он. – Но думаю, тебе будет интересно узнать, что вместе с исчезновением Чужака наши старейшины перестали ощущать Богиню целиком.
– Что?
– Кахары поклоняются духу Великой Степи, но это не мешает нам слышать дыхание Богини Терры, – пожал плечами Лонхар. – С того дня как исчез Чужак, многие из нас вообще перестали ее ощущать и только старейшины утверждают, что она есть оберегает этот мир, но не так как раньше.
Месхер в задумчивости опять легла на землю и посмотрела в закатное небо. Мужчина воспользовался возможностью и легко коснулся ее маленькой руки. Такая хрупкая, по сравнению с ним, такая нежная и такая желанная, а ведь тогда в гостиной он мог и не понять своих чувств. От одной только мысли, что он мог выпить свою Месхер, молодого кахара прошиб холодный пот.
Он еще и еще раз смотрел на спокойное лицо девушки, стараясь подавить в себе все нарастающее желание обнять и поцеловать женщину, созданную природой специально для него.
Нет! Не сейчас.
Спугнуть ее сейчас легко, а вот вымостить мостик доверия и постепенно завоевать. Кахар знал, что строить отношения сложно, даже если рядом с тобой твоя Месхар, но он был готов ко всему, чтобы она назвала его своим мужчиной.
– Ты будешь пытаться завтра меня украсть? – неожиданно спросила девушка.
– Украсть из-под носа Максимельяна, посадить на лошадь и умчать тебя в степь, чтобы через пару часов ты начала чувствовать себя заложницей и придумывать, как сбежать, но уже от меня? – мужчина знал, что будет именно так, потому что из всех женщин ему досталась самая особенная. – Я слишком дорожу тобой и твоими чувствами, а сейчас для тебя важно вырваться из навязанного Максимельяном брака и сделать все самой.
Девушка молча закрыла глаза, они оба знали, что не взирая на взаимное притяжение, именно это ждало их обоих. Руководствуясь неясным внутренним порывом благодарности, Месхер поднялась и, не говоря ни слова, обняла кахара за шею.
– Спасибо, – выдохнула она, опустив голову на его широкую грудь.
Ее маленькое горячее тело прижалось к полуобнаженному до пояса телу кахару, вызывая в мужчине естественный отклик.
– Я подожду, пока ты сама захочешь быть со мной… – выдохнул он.
Волитерра Байхо
Женщина торопливо ходила из угла в угол небольшого зала призыва. Все эти дни Дизон никак не мог прорваться к сознанию девчонки, что навевало на Волитерру определенные опасения. Если Страж перестанет ей подчиняться, то остальные жители запросто могут поднять восстание и свергнуть полубогиню с ее тепленького места.
– Что там? – нервно теребя в руках контракт, спросила она Стража.
Сгусток тумана опустился от потолка вниз и приобрел форму крупного кота.
– Почти готово, – прищурил кошачьи глаза Дизон, – богиня нервничает?
– Не твое кошачье дело, – презрительно кинула она Стражу. – Времени нет, переноси девчонку!
Кот грациозно спрыгнул с каменного алтаря и через пару мгновений на этом месте начали появляться золотистые искры, свидетельницы того, что перенос начался.
– Женщина, почему вы такая вредная! – простонала девчонка, полностью материализуясь в РоккАбаде. – Вам за это молоко выдают?
Волитерра смерила наглую девчонку презрительным взглядом и бросила на ее согнутые колени свиток с магическим контрактом:
– Подписывай! – потребовала она.
– Еще чего! – разворачивая свиток, запротестовала девушка. – А вдруг ты мне тут новые пункты дописала? Я что по твоему вчера на свет появилась?
Волитерра закрыла глаза и постаралась взять себя в руки. Куда подевалось за эти годы ее самообладание, которым она так гордилась? Что осталось от ее горделивой осанки, которой восторгались все при дворе? Где теперь ее гордость?
Все забрал у нее синеглазый кахар, выпил все другие чувства, кроме чувства любви к нему. И даже теперь после своей смерти, она всеми силами жаждет только одного – вновь очутиться в крепких объятьях степного воина, вновь посмотреть в его глаза и утонуть, как тонула каждую ночь до этого.
– Так и знала! – резкий вскрик девушки, вывел Волитерру из раздумий. – Женщина в прошлый раз этого пункта о неразглашении не было!
Леди Байхо открыла глаза и гордо вскинула подбородок:
– Меня зовут Богиня Терра! – властно сказала она, глядя сверху вниз на чересчур подозрительную девчонку.
– Хм… А может, кое-кто врет?
– Богини никогда не врут!! – повысила голос женщина, начиная все больше и больше злиться на эту наглую выскочку, рушащую все ее планы.
– Да неужели? – язвительно протянула девчонка, вставая с алтаря и подходя ближе. – А как же настоящее имя, Волиттера? Или ты просто запамятовали свой могучий одаренный магией род?
– Не понимаю о чем ты! – сухо бросила полубогиня, стараясь подавить все возрастающее желание надавать стоящей перед ней девчонки магических оплеух.
– Неужели? Никогда бы не подумала, что богиня может страдать амнезией! – насмешливо выплюнула девчонка, сокращая расстояние между ними еще на шаг: – Придется напомнить… Волитерра Байхо!
Женщина не сдержала эмоций и с удивлением посмотрела на чужую этому миру девчонку. как она могла узнать ее? Ни одно портрета не осталось, полубогиня позаботилась, чтобы никто не смог связать ее с некогда известной при дворе молодой аристократкой. Тогда кто же мог сказать?
Женщина невольно посмотрела на единственного, кто знал ее секрет. Довольная морда кота говорила сама за себя, вынуждая Волитерру думать о самом плохом исходе.
– Да-да! – подлила масло в огонь стоящая на вытянутой руке от полубогини девчонка. – Я все знаю!
Что-то внутри женщины оборвалось – рушились ее тщательно спланированные замыслы, обесценивались уже заключенные ею контракты, а самое главное мужчина всей ее жизни вновь ускользал!
Чувство раздавленности и дикого отчаянья захлестнули ее и тут же уступили место горячей магической крови. Еще секунду назад спокойная сдержанная женщина перестала контролировать свои эмоции.
Разгневанной фурией она схватила девчонку за шею двумя руками и заорала:
– Я буду с ним!
– Неа… – сдавленно выплюнула та и попыталась разжать руки полубогини.
Не помня себя от злости, Волитерра схватила сопротивляющуюся девчонку за волосы в надежде, если не придушить, так хоть хорошенько оттаскать мерзавку, посмевшую посягнуть на ее мужчину, за волосы.
Дико завизжав, чем изрядно удивила Волитерру, девчонка воспользовалась секундной заминкой женщины и повалила ее на пол. Весьма ощутимо ударившись спиной и затылком, полубогиня почувствовала на себе гибкое тело девчонки.
– Чего ты хотела? – удерживая активно сопротивляющуюся женщину спросила иномирянка.
– Ты не сможешь ничего сделать! – зло выплюнала Волитерра, не в силах себя контролировать от бушующей внутри ярости: – Он будет со мной!
А потом одним нечеловеческим движением женщина смогла завалить уверенно сидящую на ней девушку на бок и они покатились…
– Ну, хватит вам! – попытался вклиниться в женскую драку прибежавший черный котяра.
Но кто его будет слушать, когда обидчица под рукой и можно смело и уверенно лягать ее ногами и таскать за волосы.
– Терра! – воскликнул удивленный Страж. – Посмотри на ее ауру!
Что-то в его голосе заставило полубогиня на миг остановиться и послушно начать всматриваться в ауру девчонки.
«Аура, как аура, – про себя подумала Волитерра, следя за энергетической оболочкой девушки. – Точная копия ауры принцессы Мари, за исключением слабых искажений от артефакта».
Артефакт нашелся тут же. Слабый магический фон издавал кулон с маленькой черной жемчужинкой, висящий на шее девушки.
Женщина, выпустила из правой руки волосы соперницы и резко дернула кулон.
– Не могу поверить! – прошептала полубогиня. – Пустышка…
– Эй! – обиженно воскликнула девчонка, сидящая сверху. – Это кто пустышка? Я тебе за такие слова зубы пересчитаю!
Волитерра, наконец, вспомнила о магии.
Потоком ветра, скинув с себя девчонку, оказавшуюся самой обыкновенной пустышкой, женщина посмотрела на Стража.
– В портал ее! – безапелляционным тоном приказала она.
Дизон покорно выставил лапы, начиная формировать вокруг лежащей девчонки портал. Со злостью швырнув в портал кулон, женщина отвернула.
– Терра, – аккуратно позвал ее провинившийся Страж.
В ответ стены здания Запретного города сотряс дикий неконтролируемый женский смех.
Глава 11. Ах, эта свадьба, свадьба, свадьба…
Вам когда-нибудь доводилось видеть воплощение зла?
Открою секрет, Зло – это я в пять утра!
Взбешенно пересекаю комнату, щеголяя гламурной розовой ночной рубашкой и голыми пятками, и опускаюсь в кресло, которым пять минут назад забаррикадировала двери.
По ту сторону раздавались приглушенные звуки нешуточной ссоры, разгоравшейся между фрейлинами.
– Принцесса, но это необходимо! – попыталась воззвать к голосу разума одна из девушек, нервно нажимаю на ручку двери.
Наивная! О каком разуме может идти речь в пять утра?
– Я хочу спать! – раздраженно фыркаю.
– Но сегодня ваша свадьба!
– Вот вот! – удобно сворачиваясь в кресле, согласилась я. – Мне сегодня столько стрессов предстоит перенести, а уж про брачную ночь вообще молчу! Принцессе нужен сон, как минимум до обеда, а лучше позовите меня сразу к клятвам верности!
Интересно, а что будет, если при всем честном народе громко и внятно сказать: «Нет»? Как поступит в таком случае Максик – убьет на месте или тупо проигнорирует, велев продолжить церемонию?
По ту сторону сооруженной мной баррикады скорбно замолчали и, по-моему, даже вышли. Как подсказывал опыт – в покое меня оставили ненадолго.
Фрейлины пожалуются либо распорядителю Ли, либо королеве Адерли, либо вообще всему замку и в скором времени народу в моей гостиной будет больше, чем на выборах президента.
Потянувшись, я глубоко вздохнула, закрыла глаза и начала заниматься аутотренингом…
«Я – солнце! Я – большое оптимистичное солнце! Я распространяю лучи добра и хорошего настроения!»
– Мари! – рыкнул кто-то за дверью.
Блин, ну почему некоторым проще запустить в голову канделябр, чем лучик добра?
Хотя на солнце ведь тоже случаются черные пятна.
Тяжело вздохнув, встаю с кресла и, опустив голову, честно признаюсь закрытой двери:
– Не хочу замуж!
Деверь мгновенно открылась, даже не восприняв подпирающее ее кресло преградой. На пороге стоял его величество и грозно смотрел на меня сверху вниз удивительными карими глазами.
– Мари, – устало позвал Макс, – что опять не так?
– Все! – раздраженно воскликнула я и принялась загибать пальцы: – Свадьба, платье, утро…Ты!
Мужчина вздохнул, закрыл дверь и медленно приблизился, так будто я дикий зверек, которого можно спугнуть неосторожным движением.
– Мне казалось ты, уже вычеркнула последний пункт, в ту ночь, когда заснула в моей постели, – тихий немного глухой обволакивающий баритон недосупруга приятно ласкал и… успокаивал. Была бы на моем месте впечатлительная девица, уже давно бы бросилась в его крепкие уверенные объятья…
Черт! Да кого я пытаюсь обмануть!
Тряхнув головой, старательно беру себя в руки:
– Я была в засаде! – поддав в голос возмущения, уверенно заявляю, стараясь смотреть куда угодно, кроме глаз Макса.
Мужчина как-то через силу улыбнулся:
– И на кого же охотилась наша бесстрашная принцесса?
Так это сарказм или мне показалось?
Примем за сарказм! Ну, теперь держись, рогатенький мой!
Сделав пару мягких шагов и стараясь выглядеть максимально соблазнительной (если такое вообще возможно с растрепанными после сна волосами и в ночнушке по колено), я замерла напротив него.
– На короля Максимельяна, – томным шепотом, – хотела… – и уже не сдерживаясь возмущенно заорала, – глаза этому чудовищу выцарапать! – обвинительно толкаю его в грудь: – Ты меня опять использовал!!
Мужчина в очередной раз тяжело вздохнул. Что это с ним сегодня? Вздыхает и вздыхает, как бычок из детского стишка. И сам какой-то усталый бедолага, и круги под глазами, и рубашка мятая…
Чем он вообще по ночам занимается?
Макс сделал попытку взять мою руку, которую я естественно с гордым фейсом вырвала. Знай наших!
Задумчиво покачав головой, он спросил:
– И почему вы, девушки, воспринимаете все так близко к сердцу?
– Я не поняла, ты сейчас кого истеричкой назвал? – от удивления даже рот открываю.
Мужчина вздохнул (тоже мне блин бычок-воздыхатель нашелся!) и, осторожно обхватив мое лицо своими большими ладонями, нежно провел большим пальцем по приоткрытым губам.
По телу пробежали взволнованные мурашки, а мозг всерьез начал просчитывать мои шансы кинуть этого величественного мужчину и порепетировать брачную ночь прямо сейчас.
К счастью, король Максимельян отпустил меня до того, как я окончательно решилась на более серьезные действия. Отпустив мое лицо, он как-то особенно нежно посмотрел мне в глаза и отвернулся.
Да что же это такое? То огонь, то холод! То держит, то отпускает! Вот сами непонятно чего навертят в отношениях, а потом ругают нашу женскую логику. Видите ли, это женщины ветрены, непостоянны и прочее по списку!
– Макс, – говорю его спине, замершей на пороге, – я все равно сбегу…
– Я все-равно поймаю, – не оборачиваясь, тут же парировал мужчина и крикнул фрейлинам: – Можете приступать. Будет сопротивляться – свяжите!
Громко сглатываю, наблюдая с какими мстительными улыбками, в комнату заходят злые девушки. От таких никакой женской солидарности ожидать не приходится.
Ой-ей! Я – влипла!
* * *
После трехчасового марафета, я чувствовала себя ужасно разбитой и злой. Шпильки, натыканные в мои волосы, как иголки в тело ежа, царапали кожу, вызывая нестерпимое желание запустить пятерню и, как следует, почесать весь этот причесочный кошмар.
Да к тому же «беспринципный монстр», притворяющийся пожилой портнихой, ушил платье настолько, что даже привычный процесс поглощения кислорода из окружающей среды значительно затруднился. Сидеть в платье получалось с трудом, стоять – еще более-менее, но о том, чтобы позавтракать и речи не могло быть!
Мысленно пожелав «беспринципному монстру» переквалифицироваться в палачи, я с поникшей головой пошла за присланными охранниками.
– Доброе утро, принцесса! – поздоровался человек-мороженное.
Повернув голову в сторону мужчины шагающего рядом со мной ко коридору, вяло киваю с интересом рассматривая парадно-выходного начальника Гарнизона.
Странно, я ведь даже не обращала внимания на то, какой он высокий, большой и… сильный человек.
– Джамбо, а у тебя есть жена?
Шедшие впереди парни синхронно споткнулись и, судя по всему, начали жадно прислушиваться.
– Нет, – оставаясь все таким же спокойным, ответил мужчина.
Почему-то стало грустно и обидно за мистера Ледяную Глыбу. Вроде бы мужик неплохой, спокойный, преданный. Правда предан он только Максу, но умная женщина и эту оплошность вмиг исправит.
– Ммм… – протянула я, внутренне запуская программу «Сваха-2000» и уточнила: – А у Быка?
Вот тут даже бесчувственный Джамбо проявил нечто вроде интереса (ну или подозрения – по его лицу было сложно понять) и повернул в мою сторону голову.
– Насколько знаю, для наемника семья – это его клан, – ответил он, придержав меня возле очередного поворота: – Нам сюда.
– Джамбо, получается Бык сирота?
– Получается, что так…
Теперь все более понятно.
Насмотрелся Макс на одиноких друзей-товарищей без перспектив обрести бесплатную посудомойку, носокоштопку и ужиноготовку, вот и решил в срочном порядке спастись от одиночества. Только компанию неподходящую выбрал.
Не тяну я на домохозяйку!
К моему удивлению, Джамбо привел меня на обзорную площадку, куда мы поднимались с распорядителем Ли.
Сверху было холодно и неуютно. Солнце еще только задумалось о том, чтобы явить себя на небе, поэтому предутренний холодок ощутимо бодрил голые плечи, шею и руки.
Невзирая на холодок и перестук моих зубов, телохранители, во главе с серьезным Джамбо, замерли на открытой всем ветрам площадке. Создавалось ощущение, что все в ожидании чего-то глобального.
Мне тут же в голову полезли всякие глупые мысли.
Я же совсем не информирована о местных свадебных обычаях, а что если у них тут некрасивых, заспанных невест со смотровых площадок сбрасывают?
Бред! Не станет же Джамбо с диким криком: «Это – Спарта!», мощным пинком отправлять меня в свободный полет без парашюта!
Или станет?!
– Эээ… А что мы тут делаем, – стараясь перекричать неожиданно хлынувший на нас порыв ветра, решила уточнить я у начальника Гарнизона.
– Ждем!
– Чего?
Вместо слов Джамбо просто молча указал вперед, где в шаге от пропасти начало формироваться едва заметное прямоугольное окошко, сотканное из маленьких золотых искорок.
И пока я диву давалась магии, двое телохранителей, что двигались по коридорам впереди нас, бодрым шагом, поднялись на невысокий парапет и… прыгнули!
«Все-таки Спарта», – печально сообщил внутренний голос, следя за тем, как еще двое телохранителей растворяются в прямоугольнике портала.
В это время начальник Гарнизона, осторожно подтолкнул меня в спину.
– Только через мой труп! – категорически замотала я головой и скрестила руки на груди. – Согласна даже топать пешком в любую точку королевства, но только не…
Джамбо повернулся, ни слова не говоря подхватил меня на руки и… понес к пропасти!
Ох, как же я визжала и вырывалась! Еще никогда в жизни мои ноги и руки не колошматили никого с такой энергией и силой, но Глыба Льда только сильнее прижимал мою сопротивляющуюся тушку, неуклонно приближая нас к краю стены.
– Аааа! – завопила я, когда мужчина сделал последний шаг и оттолкнулся от края. – Ааааааа!! – усилила громкость, когда нас пару секунд несло сквозь пространство. – Аааааааа!!! – продолжила я по инерции, когда мы вышли на небольшую площадку, где нас встречала куча солдат.
– Сайки! – стараясь перекрыть испуганный визг, позвал Джамбо, опуская меня на ноги.
В тот же миг ряды телохранителей расступились, пропуская немного растрепанного приятеля.
– Успокой ее! – приказал начальник Гарнизона и пошел в неизвестном направлении, на ходу отдавая приказы и что-то спрашивая у офицеров.
– Мари, – потрепал меня за плечи Сайки, – завтракать будешь?
– Аааа! Аааа? – поменяла я интонацию и стихла.
Стоящие полукругом солдаты Гарнизона издали общий вздох облегчения и начали потихоньку расходиться по своим местам.
– Идем скорее! – потянул меня Сай, увлекая к лестнице. – Джамбо велел не показывать тебе, но сейчас все так заняты… И потом, ты же меня не выдашь?
Выразительно смотрю на лохматого и, по всей видимости, еще и неумытого друга. Улыбнувшись, Сайки накинул мне на плечи свой плащ и повел наверх.
Пару пролетов по ступенькам и мы вышли к небольшой караульной башне. Кивнув стоящим рядом солдатам, парень быстро провел меня к едва различимому в стене узкому вертикальному прямоугольнику.
– Обалдеть!
– Тсс… – предупредил меня Сай, – веди себя как можно тише. Ребята, – кивок за спину, – думают, я сюда очередную девушку рассветом полюбоваться привел.
– Хм, – улыбаюсь, – и часто водишь?
Ответом было красноречивое молчание.
– Что они здесь делают? – киваю на внушительный лагерь из палаток, раскинувшийся вдоль стен города-королевства Гиз.
– По официальной версии, – зашептал Сай, обнимая меня за плечи, – охраняют приехавших на церемонию Бикхара с Элейной. Но угадай, кого засекли наши разведчики?
Среди моих знакомых кахаров числился только один кахар, который мог привести целое войско к стенам Гиза. Что же за день такой? По одну сторону стены – Макс, по другую – Лонхар, а посередке я – недоделанная Елена Троянская!
Выдавив из себя придушенный стон, расстроенно смотрю на Сайки:
