Текст книги "Ррр! Или смешно пытаться выдать ведьму замуж! (СИ)"
Автор книги: Маргарита Блинова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)
Ну что таинственный и загадочный король Арго, великий человек и гигант политики, Мария Королек приблизилась к разгадке твоей тайны!
Вернувшись на первую страницу, я начала читать сначала…
* * *
– Принцесса, – позвала меня фрейлина, отвлекая от мыслей, – вы сегодня необычайно задумчивы.
– Правда?
Перевожу растерянный взгляд на девушку и возвращаюсь к вялому поеданию позднего завтрака.
Все утро я посвятила тому, что зачитывалась краткими и лаконичными записями в дневнике Арго и, чем больше читала, тем все больше и больше приходила к выводу, что великий человек и политик, далеко не человек.
По крайней мере, для этого мира он настолько же чужд, как и я. Можно сказать мы с ним товарищи по несчастью! Правда Арго склонен был винить в своем перемещении богиню Терру, ту самую, которая пропала, в то время как меня, по всей видимости, перенесла принцесса Мари, по подсказке Волитерры Байхо.
И вот все утро я думала только об одном, а не связанно ли исчезновение богини с пропажей загадочного короля?
– Принцесса, – опять отвлекла меня от мыслей и ощипывания булочки фрейлина. – Какое платье подобрать на сегодняшний ужин с послами?
– С кем? – подавилась я холодным куском яичницы.
Фрейлина, опустила голову и извиняющимся голосом принялась объяснять:
– Простите, видимо король Максимельян не сообщил вам, – убирая непослушный локон со лба, сказала девушка. – Пару дней назад прошла ежегодная смена послов дружественных нам королевств, а благодаря Вашей женитьбе с Его Величеством в этом году приезжают дипломаты Королевского Союза.
– Сегодня торжественный ужин, – решила подключиться к объяснениям вторая фрейлина, – где все будут официально представлены друг другу.
Я тяжело уронила голову на сложенные руки и, собрав все силы в кулак, постаралась не застонать в голос.
– Правда здорово, что у Вас появится возможность пообщаться со своими соотечественниками?
Поднимаю голову и смотрю на вредную девушку с самым невинным лицом, стоящую напротив.
Эх, если бы взгляд мог убивать!
Решительно встав от стола, я позвала девушек и пошла наводить порядок в гардеробе.
Для вечера мы коллективно выбрали черное атласное платье в пол с открытой спиной и высокие туфли, отделанные блестящими стразами. Просто в то, что это могут быть настоящие бриллианты мне верить не хотелось. Знаете ли, жаба душит!
Отставив девушек подбирать аксессуары и тайно сплетничать за моей спиной, я надела свободной платье желтого цвета, затянула на талии широкий темно-коричневый пояс и вышла из комнаты.
Улыбнувшись недовольным жизнью рыцарям, стоящим у входа, я ехидно пожелала им хорошего дня, и пошла по направлению к любимой яблоне.
– Обещаю, что буду скучать по тебе, – прижимаясь к стволу, честно призналась я.
Ну, вот что у нас, у русских, за черта национальная такая? Вечно мы то с березами обнимаемся, то с ясенями беседуем…
Улыбнувшись рыжей белочке, возмущенно мне кричавшей с верхней ветки (зуб даю, что в переводе с беличьего – это отборный и непечатный мат), я потопала к Удачнице в королевские конюшни.
Как-то за всеми перипетиями, случившимися со мной в последнее время, я и позабыла, что в загоне меня ждет не дождется, небольшое послание от милых сестер с пограничной заставы…
– А ну иди сюда!
Лошадь ехидно заржала и потрясла гривой с запутавшейся в ней брошкой. Моей брошкой! Точнее так: с моей драгоценной и рассчитываю, что очень дорогой брошкой!
– Ты, фарш на ножках! – дружелюбно попросила я лошадку, заходя на третий круг преследования. – Верни брошь, кому говорю! Мне ее в недалеком будущем еще продавать предстоит!
Удачница самым натуральным образом заржала над моими потугами догнать ее и с удовольствием продолжила играть в увлекательную игру догонялки.
– Принцесса Мари!
– Абонент недоступен или игнорирует вас! – не думая брякнула я, куда-то себе за спину. – Попробуйте постучать позже!
Повисло молчание, а затем раздался робкий стук в калитку загона. Оборачиваюсь и тут же получаю сунутый прямо в лицо букет голубых мелких роз.
– Очень кстати!
Обрадованно выхватив подарок из рук мужчины, начинаю развязывать темно синюю ленточку, скрепляющую букет. Глазами следя за перемещениями неугомонной лошадки. И как только это скотина умудрилась зацепиться гривой за подаренную мне брошь? И главное ведь держится и даже не спадает!
– Принцесса Мари, я тут подумал…
– Правда? – поворачиваю голову к эвру. – А вы умеете?
Молодой лорд Хазенфус, а это был именно он, ошарашенно замер и уставился на меня.
– Вот-вот! Молчание – золото! – кивнула я, в это время старательно карабкаясь по перекладинам загона для того, чтобы приманить коварную похитительницу. – Подсоби-ка, дружок!
Молодой мужчина в каком-то странном ступоре обошел меня сзади и ухватился за талию, придерживая за ремень так, чтобы я не свалилась.
Выкинув руку вперед, я начала призывно размахивать букетом.
Удачница заинтересованно посмотрела на голубой кошмар, который ей предлагали вместо кусочка сахара, и, оскорбленная в самых глубоких чувствах, громко фыркнула на весь загон.
– Да чтоб тебя, непарнокопытная отбивная! – ругнулась я, взбираясь на самый край. – Ууу! Морда лошадиная! И что теперь делать?
– Может, поменяем позу? – попросил покрасневший от натуги лорд.
– А может, сначала объясните, что происходит? – разрушил нашу балансирующую идиллию король Максимельян.
Подумать только – два раза за один день! Да мужик обладает просто гениальным талантом появляться в самый неподходящий и двусмысленный момент!
Судя по испуганному кряхтению сзади, молодой лорд Хазенфус порядком испугался двусмысленности представшей перед королем Максимельяном картины. А если вспомнить, что я наплела тогда в гостиной при знакомстве с Палатой Лордов… А если добавить утренние события…
Короче, если честно, я тоже слегка струхнула.
– Лорд Хазенфус! Немедленно отпустите мою невесту!
Руки молодого мужчины дрогнули и попытались выполнить приказ короля. Я покачнулась и заорала:
– Нет! – боязнь свалить лицом вперед в не совсем чистый загон Удачницы была больше, чем страх перед Максом. – Ни в коем случае!
Не слушая меня, лорд быстро убрал руки, и я, потеряв равновесие начала отчаянно размахивать руками в глупой попытке устоять. Эквилибрист из меня не получился, поэтому отчаянно взвизгнув, я начала падать.
К счастью меня подхватили, придержали, помогая вернуть равновесие в норму и прижав к себе, медленно опустили вниз.
– Сспасссибо! – пробормотала я, борясь сразу с двумя нахлынувшими чувствами. Мне хотелось, прижаться теснее к сильному телу мужчины, чтобы почувствовать всю его мощь и поскорее отскочить в сторону.
Может я, конечно, не пуля, но отскочила.
– Я бы справилась и сама! – освобождаясь из кольца сильных рук короля Максимельяна и делая два шага назад, независимо сказала я так, будто пару секунд назад не визжала от страха.
– С трудом верится, – ухмыльнулся Макс и повернулся к замершему лорду: – Так что здесь происходит?
Я тяжело вздохнула и решила свалить все с больной головы на здоровую:
– Эта мерзкая зверюга, – обвинительный жест в сторону лошадки, – украла мою брошку!
Удачница недовольно заржала, словно понимая, что ее только что в глазах общественности сделали из лошади козлом отпущения!
Макс оценивающе посмотрел на меня, потом на притихшего лорда Хазенфуса, а после перевел взгляд карих глаз на Удачницу.
– Иди сюда! – мягким голосом, позвал он лошадку, жестов фокусника доставая прямо из воздуха кусочек морковки.
Непослушное и жадное до халявной вкуснятины животное дважды просить не пришлось. Ну, кто бы сомневался!
Получив обратно свою брошь, я с самым сердитым видом буркнула:
– Спасибо! – после чего быстро, не оглядываясь пошла к выходу из конюшни.
* * *
Прямо на ходу разорвав конверт, я со счастливой улыбкой начала читать безграмотно-восторженные каракули девочек. Письмо написала старшая из сестер, зато младшая нарисовала «прунцессу Мари» в стиле «палка-палка-огуречик».
Порадовавшись, что в жизни моя голова растет из шеи, а не из плеч, как было показано в детском творчестве, я нашла на последней странице письма небольшую приписку более взрослой рукой:
«Принцесса, спасибо, что были так добры к моим девочкам…
Брошь, которую мы передаем вместе с письмо – давний оберег нашей семьи. По преданию бабушки, мы должны передать его достойному. А достойнее Вас, принцесса Мари, мы еще никого не встречали… Поэтому берегите брошь и пусть она хранит Вас…
В ночь как вы уехали, рядом с заставой рыскали волки, а затем под утро появилась рыжеволосая девушка. Она искала Вас и пришла в такую ярость, когда узнала, что Вы, скорее всего, уже давно в Гизе!
Нам с мужем она не понравилась, поэтому мы заказали почтового сокола и попросили предупредить Вас… Может это всего лишь наши страхи и опасаться не стоит, но…
Пусть нашу будущую королеву хранит великая Богиня…
Ах, да! Я только что вспомнила, ту девушку звали – Агафна, может это имя что-то даст вам.
С глубоким почтением,преданные Вашему Высочествусемья Брон»
Я задумчиво свернула письмо и посмотрела на голубую траву королевского сада под ногами. В очередной раз, зажав между пальцев кулон с жемчужинкой, я медленно побрела по тропинке, на ходу обдумывая полученную информацию.
Значит, Агафна меня преследует. Но зачем? И почему лорд Роккич не вернул служанку в замок короля Визара?
Письма прождали меня в загоне Удачницы почти три дня. За это время даже хромой инвалид доковылял бы до королевства Гиз! Тогда почему Агафна, разыскивающая меня, не заявилась в замок? И если она в городе, то с какой целью?
Где-то уже на подходе к любимой яблоньке, меня нагнал король.
– Вы сегодня прекрасно выглядите, – сделал дежурный комплимент мужчина, отрывая меня от просчета сложной комбинации, где Агафна была главным злодеем во всей истории случившейся со мной в этом мире.
– Хм! – язвительно закатываю глаза к небу. – Значит по вашей логике, вчера в вашей комнате я была страшна, как орк?
Король Максимельян растерянно глянул в мою сторону, но промолчал, пристраиваясь к моему неторопливому шагу.
Я тяжело вздохнула и обругала себя. Вот так всегда! Хамим в открытую, чтобы показать всю свою гордость и независимость, а потом еще удивляемся, почему парни прекратили комплименты делать.
Ладно! Пора менять гнев на милость.
– Ты чего хотел? – подозрительно спросила я.
– Сегодня ужин…
– В курсе… – язвительно хмыкаю, моментально помрачнев. – Спасибо, что сообщил! Лучше ведь поздно, чем никогда!
В сердцах пнув лежащее на земле яблоко далеко в кусты, я отвернулась. Сейчас я готова была любоваться прекрасными видами природы, но уж никак не самодовольной рожей Макса.
– Мари, – поймал меня за руку мужчина и остановил, разворачивая к себе лицом. – Почему ты себя так ведешь? – лорд Рок неожиданно для нас обоих перестал выкать и перешел на простое и милое сердцу «ты»: – Вчера вечером, я был уверен в твоих чувствах ко мне… Ты, конечно, превосходная актриса и украденный ключ тому подтверждение, но все-таки…
Макс замолчал, вопросительно заглядывая мне в глаза. Ошибся дружок! Википедия там и не ночевала!
– Не понимаю, какой ответ ты хочешь от меня услышать? – передернула я плечами, пытаясь отстоять свободу правой руки.
Лорд Рок этого сделать не позволил. Наоборот, приблизился еще ближе и, достаточно низко наклонившись надо мной, спросил:
– Почему ты так сильно не хочешь выходить за меня замуж?
Ну, вот он весь такой! Кто же задает вопросы в лоб, если морально не готов получить честный ответ?
– А зачем вообще выходить замуж? – пожимаю плечами и, задрав голову наверх, доверительно сообщаю: – Я и без этого знаю тысячу способов разочароваться в мужчине!
Макс едва заметно облизнул губы, но моему неудовлетворенному либидо этого с лихвой хватило. Вмиг куда-то улетучились мысли, и в наступившей тишине я отчетливо услышала звук перезагрузки.
По ходу мой маленький котелочек окончательно перегрелся и решил взять выходной. Ну как же так! Не оставляй меня, любимый!
По-своему трактуя мои слова, лорд Рок спросил:
– Неужели я неприятен тебе настолько?
И что ответить? Что, по правде говоря, я теряю рассудок рядом с ним? И уже сейчас готова повалить его на землю и приступить к процессу деланья детей? А как в таком случае отнекиваться от свадьбы?
– Почему ты молчишь? – требовательно спросил он, еще сильнее сжимая мою руку. Перестарался…
– Ты делаешь мне больно! – вскрикнула я, с ужасом понимая насколько физически сильнее меня мужчина, стоящий напротив.
Для Макса мой крик полный боли и страха стал полной неожиданностью. Пару раз моргнув, он опустил глаза на мою руку и медленно разжал пальцы. Отпущенная на свободу конечность, выглядела плачевно.
– Извини… – выдохнул мужчина, отступая на пару шагов назад. – Я не хотел…
Пожимаю плечами, старательно растирая ноющую о своей нелегкой судьбе руку.
– Знаешь, о чем я думаю…
Смотрю на стремительно наливающийся всеми цветами синяк, который через пару часов будет очень весело сверкать всеми оттенками на дипломатическом ужине.
Черт! Придется искать длинные перчатки, чтобы прикрыть этот ужас! Вот только для начала поставлю альфа-самца на место!
– Как человек, который не научился управлять собой, имеет наглость пытаться управлять другими?
Мужчина дернулся как от пощечины. А собственно, почему как? Иной раз слова ранят больнее пистолета.
– Моим личностным ростом как-то никто не интересовался, коронуя год назад, – с какой-то неохотой, сквозь зубы, ответил он. – Надо будет сказать, что поторопились! Кстати, слышать советы о контроле над эмоциями от тебя…
– А я не стремлюсь к власти, – совершенно искренне развожу руками и почти серьезно качаю головой: – Не бабское это дело, скажу я тебе!
Лорд Рок, тем не менее, сделал свои неожиданные выводы:
– Ты меня не знаешь! – неизвестно почему попытался оправдаться он.
Уважаемые мужчины, вы вообще хоть когда-нибудь слушаете, что вам говорят умные женщины? Нет? Оно и видно!
Закидываю голову вверх, чтобы поймать взгляд его карих глаз:
– Ты тоже, но это не мешает тебе иметь столько наглости и самоуверенности, чтобы брать меня в жены, – парировала я. – Не находишь в этом ничего странного?
Макс загадочно улыбнулся и, склонив голову немного набок, попрощался:
– Встретимся на ужине…
Пожав плечами и записав победу в этом раунде на свой счет, я развернулась и пошла в сторону замка. В руках были зажаты письмо от девочек и подаренная ими брошь, в голове гулял сквозняк, а на душе была пустота. Зато внутри зрела решительная уверенность – надо сваливать!!!
* * *
– И только в конце пути, я узнаю, что можно было арендовать удобный планер и добраться до королевства Гиз за какие-то сутки!
Я весело и звонко рассмеялась, стараясь, чтобы сделать это как можно правдоподобнее. Меня тут же поддержали остальные мужчины, сидящие по бокам.
– Дипломат Хоркект…
– Прошу, принцесса, – в очередной раз склонил голову немолодой мужчина в золотом камзоле, – называйте, меня просто Найт.
– Найт, – улыбнулась я, немного смущенно опустив глазки вниз. – Ваши истории такие увлекательные. Прошу, расскажите еще что-нибудь…
Продолжая лыбиться как гиена, я стоически слушала очередную «веселую» историю дипломата, напоминая себе, почему все-таки решилась на этот театр Кабуки.
Я как раз стояла в гостиной своей комнаты, полностью одетая и готовая к тому, чтобы превратить милый дипломатический вечер в массовое побоище, как в комнату влетел эльф.
– Мари! – застонал парень, разодетый и надушенный как манекен в витрине. – Прошу тебя, веди себя не как обычно!
– Это еще почему? – возмутилась я. – У меня такие планы!
Юлик перекинул за спину косу светлых волос, заплетенную каким-то очень хитрым способом, и сердито посмотрел мне в глаза.
– Мари! Пожалуйста, не порть этот прием! – взмолился он, опуская свои руки на мои плечи. – Эта встреча важна не столько для Макса, сколько для меня и моих дипломатических контактов! Если я сейчас не найду союзников, то еще целый год буду гнить в одиночестве и слоняться от стенки к стенке!
– Но Юлик…
– Дай договорить! – попросил серьезный, как никогда, парень. – Между прочим, в этом году здесь очень много порядочных и нормальных людей!
– Но…
– Это еще не все! – опять заткнул меня друг. – Если ты не сможешь сбежать в день свадьбы, дипломаты Союза – единственные, кто кроме меня, станет поддерживать любые твои безумные идеи и предложения! Поэтому подумай о своей страховке!
Глубоко вздохнув, я посмотрела в большие голубые глаза приятеля, в очередной раз, прогоняя из головы картинки куклы Барби.
– Юлик, – беру парня за руки и крепко сжимаю, – я уверенна, что сбегу!
– Даже не сомневаюсь! – активно закивал эльф и тихо добавил: – Вот только Макс рано или поздно все равно тебя поймает!
Я молча опустила голову и закусила нижнюю губу. Кое в чем парень был прав, Максу зачем-то нужна принцесса Мари и сомневаюсь, что наш упрямый баран так просто сможет меня отпустить.
– Ладно, мне пора, – грустно сказал Юлик, отпуская мои плечи. – Постарайся по возможности вести себя чуть более сдержанно. Не вопреки Максу, а ради меня!
Я подняла голову и поймала его за рукав, останавливая, чтобы задать интригующий меня уже очень давно вопрос:
– Почему тебя в отличие от других дипломатов никто не сменил?
Эльф грустно улыбнулся и как-то весь поник, даже всегда торчащие острые ушки заметно опустились!
– Это наказание за действия моего брата, – тяжело вздохнул заморский дипломат, развернулся, выпрямил спину и уверенно двинулся покорять политическую арену.
Я задумчиво облизнула губы, покрытые моим любимым блеском со вкусом ванили и шоколада. В словах Юлика был здравый смысл, помощь мне действительно может понадобиться. А самое главное…
Какую реакцию ждет от меня Макс этим вечером?
Он просчитал мое поведение тогда, при знакомстве с Палатой Лордов и при встрече с кахарами. Что если этот дипломатический ужин Макс тоже просчитал? Что будет если я начну хамить, грубить и спаивать дипломатов Союза? Будет ли это достаточным поводом для Макса отказаться от их услуг и отослать обратно?
Взвесив все за и против, я решила немного побыть лицемеркой и весь вечер строила из себя ангела, летящего на крыльях ночи!
Почему на крыльях ночи?
Просто длинное черное платье со шлейфом и черные перчатки, прикрывающие огромный синяк на правой руке, мою ангельскую сущность подчеркнуть ну никак не могли.
Юлик, кстати, оказался прав: стоило мне войти в зал, где собственно проходит дипломатический слет-знакомство, как четверо дипломатов Королевского Союза буквально окружили меня со всех сторон, надоедая своими комплиментами и разговорами про погоду.
Для полной комплектации не хватало только представителя королевства Глудрис, но мужчина задерживался из-за природных катаклизмов в виде сильного ветра и дождя, мешающих планеру с пассажирами совершить посадку…
– А вы как думаете, принцесса? – вырвал меня из размышлений словоохотливый дипломат.
Я растерянно оглянулась на других мужчин «моей кучки» и, не найдя подсказок на их лицах, ляпнула:
– Розовый!
– Простите, принцесса, – недоверчиво уточнил дипломат королевства Хаккок, – вы считаете, что подавить голодный бунт рабов может… розовый?
– Эээ… – поразила я всех своим красноречием, навсегда прощаясь с репутацией милой, сообразительной принцессы.
В панике я начала рассматривать гостей в глупой надежде придумать достойную отмазку для своего глупого ответа. И…
О чудо!
У противоположных дверей в зал показалась знакомая фигура, одетая в зелено-черные цвета королевства Гиз. Я аж от радости чуть не подпрыгнула – Макса не было почти весь прием, а мне не терпелось удивить его своими великосветскими манерами и умением поддерживать разговор. (Чур, недавний «розовый» – не в счет!)
Оглядев толпу внимательным взглядом, Макс задержал взгляд на нашей могучей кучке и, найдя мои глаза, довольно улыбнулся. Весьма издевательски помахав издали рукой, его величество шагнул вперед, окунаясь в людскую толпу.
И все?!
Ни тебе удивления от моего чересчур приличного поведения, ни разочарования от несбывшихся ожиданий. Будто все так, как он и рассчитывал.
А что если…
Если Макс просчитал меня и сейчас?
Ррр…
Чертова политика! Чертовы интриги! Чертов Макс!
– Прошу прощение! – обрывая Найта на полуслове и резво вскакивая, зарычала я. – Мне срочно надо выцарапать глаза своему гипотетическому мужу!
Заветная цель в виде высокой широкой спины короля, затянутой в темно-зеленый камзол, нашлась всего в паре десятков шагов. И угадайте, что делал наш Максик? Мило и весело флиртовал с блондинкой!
Ну все! Пора переставать быть белой и пушистой! Включаю режим стервы! И начну, пожалуй, с дикой громкой семейной сцены! Эх, давненько я никого за волосы не таскала…
– Принцесса Мари! – попытался помешать совершить мне убийство в состоянии аффекта кто-то.
– Нет, блин, Трицератопс! – рявкнула я, стягивая с рук перчатки. – Кышь с дороги, у меня по плану разборки!
– Лорд Байхо всегда к вашим услугам, – послушно посторонился мужчина.
Я по инерции сделал еще парочку возмущенных шагов по направлению к фигуре Макса и притормозила. Байхо?
– Эй, дипломат! – окрикиваю удаляющегося мужчину в ярко бордовом камзоле и черных штанах. На меня тут же посмотрели все присутствующие. Глупо похлопав ресничками, я поторопилась исправиться: – Дипломат Байхо!
Мужчина в бордовом обернулся и, заметив торопливо семенящую к нему на высоких каблуках принцессу, счастливо улыбнулся.
– Лорд Байхо? – на всякий случай уточнила я еще раз и, получив утвердительный кивок, спросила сразу в лоб: – Что слышно о Волитерре?
Мужчина помрачнел и непроизвольно сжал кулаки:
– Принцесса, наш род уже понес достаточное наказание за поведение моей племянницы, поэтому прошу вас проявить милость и перестать попрекать…
– Эй! Тормозни, дипломат! – перебила задетого за живое мужчину. – Я действительно переживаю за судьбу вашей племянницы…
Мужчина немного неуверенно потоптался с ноги на ногу и ответил:
– Все, что мне известно, – торопливо заговорил он, оглядываясь после каждого слова, – Волиттеру видел один из друзей лорда Блоука пять лет назад.
– Где?
Мужчина замялся еще больше и опустил глаза. Пришлось применять силу – женскую силу.
– Где ее видели? – незаметно наступая шпилькой на ногу дипломата, потребовала я ответа.
– Ааа… – зашипел от боли мужчина и поспешил сдаться на милость коварной победительницы: – На невольничьем рынке вблизи границ Хаккока! Ее продали, как какую-то девку!
– Кому? – надавила я каблуком посильнее.
– Какому-то кахару! – вырывая ногу из захвата, прорычал лорд Байхо и нервно извинившись, поспешил свалить от меня как можно дальше.
Постояв в задумчивости еще пару минут, я подозвала жестом проплывающего мимо официанта и взяла для храбрости бокал с шампанским. Точнее один я залпом выпила и вернула официанту, а второй как раз таки и взяла.
Именно в этот момент рядом со мной материализовался король Максимельян:
– Принцесса, вы танцуете?
– Нет! – гордо бросила я через плечо, стараясь выглядеть максимально соблазнительно и стервозно. Пусть помучается!
– Вот и отлично! Постоишь на шухере?
И как тут можно оставаться соблазнительной и стервозной?
– Что? – уронила я челюсть на пол, поворачиваясь к мужчине.
– На стреме постоишь?
А что может сказать растерянная до глубины души девушка? Конечно, я кивнула и пошла следом за Максом.
* * *
Заинтриговав необычной просьбой, Макс вывел меня из зала и, воспользовавшись дубликатом в виде еще одного кулона сине-зеленого опала, открыл потайную дверь.
– Повторно спрашивать, куда ты дела кулон не имеет смысла? – загадочно улыбаясь, поинтересовался лорд Рок.
Я энергично потрясла головой, отчетливо ощущая, как летят шпильки и рушиться прическа, создаваемая на протяжении двух часов фрейлинами в четыре руки.
– Только после тебя! – с некоторым опасением попросила я, глядя в мрачный вход в подземелье.
Второй раз спускаться в темные мрачные пещеры замка да еще в вечернем платье, честно говоря, не хотелось, но тайна, скрывающаяся за странной просьбой Макса, тянула вперед.
– Боишься? – моментально разгадал меня, как старушка детский кроссворд, проницательный мужчина.
– Пф! – старательно контролируя дрожь в голосе, задираю подбородок вверх. – Я пятьдесят килограмм задорного мяса! В моей душе нет страха, а чувство самосохранения атрофировалось и залегло рядом с аппендиксом!
Похоже, моя бравада никого не убедила. Даже мрачные стены отнеслись с недоверием и молча осудили. А вот лорд Рок, в очередной раз загадочно улыбнувшись уголками изящных губ, ничем не выдал своего сомнения в моей уверенности.
Нажав на неопознанную мной кнопку запора, мужчина подождал, пока дверь беззвучно закроется и уверенно пошел вперед.
– Макс! – высоко задрав подол платья и стараясь ступать максимально осторожно, чтобы не переломать себе в темноте ноги, окликнула я его. – Макс, куда мы идем?
– Прямо…
– Я тебе щас шпилькой в глаз дам! – ускоряя шаг, заявила я. Перед глазами стоял образ той страшненькой блондинки, с которой наш Казанова флиртовал на вечере, поэтому настроение «убивать» начало постепенно возвращаться, требуя мести. – Куда мы идем?
– Скоро узнаешь… – получила я таинственный ответ и заткнулась.
С Максом идти было куда приятнее, чем в компании Юлика и Сайки, хотя бы потому, что лорд Рок распространял вокруг себя энергию уверенности, как уран радиацию. Плюс он предупреждал о каждой ловушке, скрытой в темноте, в результате чего путешествовать было одно удовольствие.
Складывалась ощущение, что лорду Року доводилось бывать в этих туннелях очень часто. Еще бы, с учетом того, что мужчину готовили как главу Тайной канцелярии королевства!
Пол под ногами был ровный, коридор широкий, освещенный небольшими фонариками, загорающимися при нашем приближении, и тишину нарушал только веселый перестук моих каблучков, да отдаленный шум движущейся воды.
– Мааакс! – закапризничала я уже через три минуты прогулки. – У меня ножки устали!
– Разуйся! – посоветовал лорд Рок, сворачивая на очередной развилке.
Посчитав, что грибок на стопах – это последнее, что я хочу заполучить в качестве бесплатного дара от этого мира, продолжаю цокать по коридору. Правда уже не так весело и задорно как в начале.
К счастью, Макс решил сделать небольшой привал.
– Постой пока здесь!
Пожав плечами, я сделала пару шагов в сторону, привалилась спиной к стене и только потом сообразила, что камень холодный, а спина-то голая.
Охнув от неожиданности, я вернулась обратно и решила постоять там, где меня оставил король Максимельян. От скуки руки сами собой полезли поправлять немного нарушенную композицию прически, в результате чего разрушили ее окончательно.
Встряхнув вызволенными из плена заколок волосами, я осторожно спрятала шпильки в кулак, про себя радуясь, что это не хлебные крошки.
– Мари, иди сюда!
У противоположной стены подземного зала, в котором мы тормознули, на небольшом выступе в полуметре над каменным полом, стоял Макс. Прям не мужчина, а памятник Ленину в городском скверике…
Послушно иду к нему. И с чего я такая покорная?
– Давай руку, – сказал мужчина, помогая подняться на уступ. – Здесь нужно стоять вот так, – и с этими словами меня повернули к себе спиной и крепко обняли за талию.
– Макс… – раздраженно начала я, ощущая теплые большие ладони на своем теле и почему-то опять вспоминая блондинистую лохудру, которую он клеил в зале.
– Посмотри наверх!
– Что такого на потолке раз… Ого!
Раскрыв рот, я с удивлением таращилась не в силах понять, каким образом находясь глубоко под землей мои глаза видят звездное небо!
В Москве итак большая проблема увидеть что-то кроме низких серых туч, но чтобы переместить звезды под землю… Вернусь в свой мир, подкину парочку недурственных идей руководству Метрополитена…
– Я нашел это место, когда был маленьким, – тихим соблазнительным баритоном начал Макс, переключая все внимание на себя. – Отец больше уделял внимания моей сестре, а мать – старшему брату, поэтому моим воспитанием в основном занимались королевские советники и приглашенные учителя, – чужие ладони на моей талии едва заметно переместились чуть выше. – Наставники постоянно внушали мне, – как ни в чем не бывало продолжил Макс, – что я должен делать, уметь, знать. Но когда мне удавалось вырваться и прийти сюда… – мужские руки незаметно прижали меня еще сильнее, сокращая расстояние между нашими телами до полного ноля.
Я хотела было возмутиться и лягнуть нахала, но неожиданно поняла, что облокачиваться на сильное мужское тело очень удобно и даже немного приятно. Да и шея, прислоненная к его груди, не так сильно затекает, а значит можно любоваться звездами дольше. А чем это от Макса так соблазнительно пахнет?
В тишине и полумраке пещеры голос лорда Рока казался почти осязаемым, как прикосновение:
– Что ты чувствуешь глядя на них? – спросил мужчина, одними глазами указывая на еле заметно мерцающие в высоте звезды.
– Свободу… – выдохнула я, не в силах подобрать более точного слова.
– Свободу, – словно эхо повторил Макс и задумчиво посмотрел мне в глаза: – А знаешь, приходя сюда и часами наблюдая их спокойное сияние, я поднимался над политикой, войнами, религией, экономикой и понимал, что все это мертвые системы, которыми мы пытаемся приручить… свободу.
Я задумчиво стояла и смотрела на восхитительно безграничное звездное небо, ощущала тепло и мощь мужского тела, стоящего за мной, слушала потрясающий голос, с трепетом ловила его запах и тихо, незаметно даже для себя, таяла.
– Макс, это что свидание? – глупо спросила я, ощущая, как мир наполняется нотками любовного безумия, а почва под ногами начинает медленно, но стремительно уходить куда-то в другое место.
– Ну что ты, – выдохнул мне в шею лорд Рок и неожиданно вспомнил: – Кстати, у нас же дело!
С этими словами Макс аккуратно отодвинул меня и спустил вниз на каменный пол, после чего легко спрыгнул сам и повернул к выходу из пещеры.
Тысячу раз, обругав свой чересчур длинный язык, за неумение заткнутся в нужные моменты, я покорно поплелась по туннелям следом за широко шагающим впереди мужчиной.
К тому моменту как мы вышли наверх через едва заметную дверь, где-то в узком проулке, я перевалили через стадию «Дура, я дура!» и подошла к отметке «Во всем этот козел виноват!».
«Виноватый козел» повернулся в мою сторону:
– Кстати, должен поблагодарить тебя, – улыбнувшись, предложил свой локоть в качестве поддержки Макс. – Из-за того сомнительного момента в конюшне, лорд Хазенфус решил подстраховаться и рассказал мне очень интересную информацию о своих товарищах.
– И что же такого интересного наплел тебе лорд, раз мы бросили всех и идем куда-то на ночь глядя? – хватаюсь за локоть, как за спасательный рыжий круг, и, немного приподняв другой рукой край платья, торопливо начинаю семенить рядом Максом.
