Текст книги "Ррр! Или смешно пытаться выдать ведьму замуж! (СИ)"

Автор книги: Маргарита Блинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Сердце забилось в груди, в горле пересохло.

– И зачем? – тихим шепотом выдавила я, уже внутренне предвкушая ответ и почему-то дико волнуясь.

– Всему виной – Любовь, – тихий шепот. – Я слишком люблю своего отца и брата…

Я дернулась и отстранилась, удерживая между нами расстояние в длину моих вытянутых рук.

Отца и брата? О чем это он!!

– А как же я? – возмущенно сказала, прежде чем успела сообразить, что несу.

Мужчина тихонько засмеялся, явно наслаждаясь реакцией, и ласково провел по моим рукам, упиравшимся в его грудь, кончиками пальцев.

– Ты невероятна, – констатировал он, продолжал ласкать мои пальцы. – Наполнена кучей противоречий, остро реагируешь на все, нестандартно мыслишь… А самое главное, до встречи с тобой, я относился к идеи свадьбы отрицательно, но ты… Сейчас мне кажется, что мы созданы любить друг друга…

– Я не люблю тебя, – выпалила из чувства упрямства.

Мужчина вновь притянул меня в своей груди и нежно потерся щекой о мою незащищенную от посягательств шею:

– Полюбишь! – убежденно сказал он и стиснул в объятьях, и замолчал.

В наступившей тишине, почудился только одной мне звук перезапуска операционной системы «МОЗГ».

Власть – Любовь… Он любит своего брата и отца…

Принц Визар и король Арго…

Сначала чужой, как и я, для этого мира Арго пропадет, затем на его поиски отправляется старший брат и тоже исчезает без вести. Тут же в список пропавших зачисляется настоящая богиня Терра. И если потерять короля Арго и старшего наследника Роков – это вещи еще более менее объяснимые, то как можно не заметить исчезновения Богини?

И где-то в это же время внезапных исчезновений, в племени кахаров умирает из-за несчастного случая Волитерра Байхо. Пока еще не известно приложила ли к ее скоропостижной кончине утонченную руку Элейна, но суть остается сутью…

Дизон сказал, что Волитерра помнит и чувствует все, что случилось с ней, в человеческом теле, а это значит любовь к Бикхару, ненависть к Элейне, собственную смерть!

Чего хотят женщины в подобных ситуациях?

Не знаю как другие, а я бы хотела вернуть любимого и жестоко отомстить вертихвостке, отбившей его. И сомневаюсь, что Волитерра в данной ситуации поступила бы как-то по-другому.

По рассказам Лонхара, связь между Месхар и ее кахаром можно разрушить только после смерти избранной. Значит по логике, достаточно убить Элейну и связь, разрушившая отношения между Бикхаром и Волитеррой, перестанет препятствовать его отношениям с другими женщинами.

В принципе все сходится, Волитерра каким-то образом хотела вывести Элейну из игры…

Стоп!

А если будучи полубогиней леди Байхо нашла способ вернуть на землю и снова стать человеком? Тогда и загадочный алтарь, на котором я просыпалась в РоккАбаде, вполне сойдет для подобного ритуала.

Но тогда почему полубогине так важно было заключить контракт именно со мной? Какой ей вообще интерес в том, чтобы женить Макса конкретно на мне, ведь женщина сразу знала кто я и из какого мира. И почему в последний момент, она перестала требовать от меня согласия и совать в нос контракт?

Внезапно в голову закралась сумасшедшая мысль, а что если я была не единственной, с кем ушлая женщина заключила договор на оказание определённых услуг?

– Макс, а ты случайно с богиней никаких контрактов не заключал?

Мужчина, который все это время с маниакальностью парфюмера копошился носом в моих волосах, замер и на миг отстранился:

– Как ты догадалась? – карие глаза с подозрением смотрели на меня.

Ответ меня, мягко говоря, не порадовал.

– Ой, дурааак….

Хватаюсь за голову в надежде удержать мысли закружившиеся в голове, краем глаза отмечая, как вокруг нас начинают формироваться золотые искорки портала.

Портал впервые перенес меня, когда я находилась в состоянии бодрствования, а не сна, поэтому за эти короткие секунды мы с Максом смогли оценить мягкость и плавность портала. В какой-то момент даже захотелось повернуться к Максу и язвительно заявить что-то типа: «Слабо также?».

В РоккАбаде нас встречали.

– Дизон, – радостно улыбаюсь усатой мордочке.

Кот довольно мурлыкнул и потерся о руку, после чего, облизнув маленький черный носик, скосил на подозрительно оглядывающегося по сторонам Макса желтые глаза с вертикальным зрачком.

– Маша, не знал, что ты придешь не одна, – шутливо пожурил он и дернул усатой мордой.

Я быстро встала с алтаря, потому как места на холодном камне было, откровенно говоря, маловато. Макс, последовавший моему примеру. Его величество явно ощущало себя не в своей тарелке. Видимо только у меня легендарный Запретный город не вызывал ни трепетного чувства благоговения, ни опасений за собственную жизнь.

Но даже в этом состоянии Макс умудрился зацепится за услышанное:

– Маша? – переспросил он.

– Ты ему не сказала? – «спалил» меня хвостатый. – Странно я думал…

Недобро сощурив глаза, предостерегающе смотрю на не в меру болтливый комок шерсти. Кот, поймав мой злой взгляд, тут же замолчал, но ситуацию это не спасло:

– Что ты мне не сказала? – напрягся еще больше Макс.

Вот почему для некоторых тайны все равно, что красная тряпка для быка? И что теперь говорить этому твердолобому королю? Правду?

– Макс, я не принцесса Мари, – выпалила и тут же втянула голову в плечи от страха. – Как и твой отец, я из другого мира. Кто-то надоумил настоящую Мари провести ритуал обмена, и в результате мы поменялись мирами… – под взглядом карих глаз, запинаюсь и еле слышно мямлю в свое оправдание: – Мне пришлось соврать тебе…

Повисло тягостное молчание. Секунда неспешно сменялась секундой, но мне казалось, что прошла целая вечность, в течение которой карие глаза сверлили меня с таким энтузиазмом, что любая дрель обзавидуется.

– Из другого мира? – переспросил мужчина, а у меня внутри все оборвалось.

Вот сейчас в мою жизнь придет медный таз и накроет все веселье. Тогда и застенки, и пыточные замка встретят меня уже совершенно в другом настроении. Это при условии, что меня не прирежут на месте, с целью вернуть настоящую принцессу Мари.

Не выдержав, я зажмурилась и кивнула.

Послышался облегчённый выдох, а следом:

– Это многое объясняет.

Замираю и широко распахиваю глаза. Если бы они могли выпасть от удивления, то уже давно валялись бы под ногами на грязном полу.

– Что, например?

– Твою неадекватную адекватность, – по-мальчишечьи озорно подмигнул король.

И после этих слов, на меня посмотрели с каким-то плотоядным обожанием. Точно также смотрит Аська на эклеры в витрине. Один в один!

Ой, не нравится мне все это. Признаюсь, не такой реакции ожидала от Макса. Совсем не такой! В смысле надеялась на худшее, но все-таки…

– Что и даже убить не попытаешься? – осторожно решила прощупать почву.

– Признаюсь, мне порой хочется тебя придушить, – усмехнулся мужчина, – но я вполне способен контролировать свои желания.

Удивленно хлопаю ресницами, обрабатывая услышанное.

Вот тебе Машенька еще одно доказательство, что не стоило слушать сказочки от младшего Айболита. Запугал тебя Сема, да так что даже правды никому не говорила. В реальности все не так и страшно оказалось. Стоит себе полуголый король Максимельян в подштанниках по колено, заинтересованно смотрит и только.

Дизон дипломатично откашлялся, привлекая мое внимание.

– Маша, мне нужна помощь, – мурлыкнул кот, высоко запрокинув мордочку наверх. – Кое-кто окончательно взбесился…

Страж РоккАбада уселся около самых ног, скромно обвив хвостиком лапы. Воровато оглянувшись на Макса, приступившего к изучению алтаря, сажусь на корточки, чтобы посекретничать с котом без свидетелей.

– И где наша психованная богиня? – поинтересовалась я.

Кот махнул пушистым хвостом в сторону дверного проема:

– Где-то у завесы, – сообщил точные координаты он и начал жаловаться: – После твоего последнего посещения, ее настроение резко ухудшилось. Целый день в одиночку громила РоккАбад, а теперь пошла выяснять отношения с Кроками.

Я вспомнила, каким диким огнем горели глаза Волитерры, нотки истерики в голосе и искренне посочувствовала птичкам. Мало им головной боли с выходцами из Скола было, так теперь еще до кучи и полубогиня с мозгами набекрень.

Стою, жалею несчастных птичек и думаю, а при чем тут собственно я?

– Маааш… – жалобно протянул Дизон и мягко тронул лапкой. – Помоги, а?

– И что я по-твоему должна сделать? – растерялась «армия спасения» в моем лице. – Опять драку затеять?

Кот промолчал. Слова ему были не нужны. Он просто сидел и молча смотрел своими большими желтыми глазами. Смотрел так печально, так жалобно… Вот ведь сволочь!

– Ладно, – не выдержала я и, мысленно коря себя за чрезмерную жалостливость, встала. – Веди! Чего уж теперь…

Кот кивнул и, вскочив на все четыре черных лапы, побежал в сторону выхода. Я заторопилась следом, помня с какой скоростью, мы совершали прошлую нашу прогулку к магическим птичкам. Такими темпами скоро стану круче Усейна Болта.

Макс, все это время обследовавший непонятные закорючки на алтаре, догнал нашу компанию уже на лестнице. На ходу поймал мою руку и аккуратно подладил ладонь большим пальцем.

– Вот и хорошо, – двигаясь рядом, заявил он, – сейчас попросим богиню принять наши клятвы и можно переносить первую брачную ночь на первый брачный день.

От неожиданности я оступилась на ступеньке и замахала свободной рукой в надежде восстановить пошатнувшееся рановесие и не шлепнуться носом вниз.

Оценив мои потуги в зарисовке «раненая птица пытается взлететь», мужчина не стал дожидаться логической развязке и легко подхватил меня на руки.

– Осторожно, – карие глаза откровенно смеялись, – мать моих детей, должна быть более внимательна.

– Ну знаешь ли… – возмущенно выдохнула и тут же была вынуждена вцепиться руками в шею мужчины, потому что Макс закончил спуск и вышел на улицу Запретного города.

Дорога была знакомой по прошлому разу.

Правда, количество разрушений в городе заметно возросло. Создавалось впечатление, что все что не успело отбежать или спрятаться с пути полубогине, разъяренная женщина просто разрушила. Несколько домов, стоявших с краю, окончательно развалились, а дорога вымощенная кирпичом была один в один как российский асфальт по весне.

Мда… С такой женщиной ни один адекватный мужчина ссориться не станет. Себе дороже!

Всего за пару минут мы оказались около памятной полянке, где посреди голубой травы одиноко сидела черноволосая женщина.

Меня тотчас же сгрузили на травку, после чего Макс опустился на одно колено:

– Богиня, – со страстью уверовавшей монашки, выпалил он.

И так мне не понравилась и это коленопреклонения, и эти интонации обожания в голосе, что я не подумавши ляпнула.

– Макс, она хотела убить твою сестру…

Мужчина перевел на меня взгляд, в котором явственно читалась – «Когда же ты прекратишь нести чепуху и делать глупости?».

Вот такого отношения от Макса никак не ожидала.

– Не смотри на меня так, – разозлилась я, отступая немного в бок. – При жизни эта женщина была очаровательной леди Байхо, страстной наложницей Бикхара и конкуренткой твоей сестры. Кстати, ты не расскажешь, за что Элейна так жестоко обошлась с соперницей на сердце кахара?

Признаюсь никаких фактов за то, что это именно сестра Макса убила полубогиню, у меня не было. Откровенно говоря, я просто уверенно блефовала, но результат оказался неожиданным.

– Это был несчастный случай, – уверенно заявил Макс, таким тоном, что все вопросы у меня отпали сами собой, как листа по осени.

А вот кое у кого они появились:

– Несчастный случай? – черноволосая женщина вскочила со своего места и гневно посмотрела на короля Гиза. – Нож в сердце – это по-твоему несчастный случай?

Макс встал и тоже не слишком по-доброму посмотрел на разъяренную фурию, бывшую некогда красивой наложницей кахара.

– Значит, действительно планировала уничтожить мою сестру?

Женщина промолчала, но по ее надменному взгляду итак все стало очевидным.

Макс рыкнул и сжал кулаки, смотря исключительно на замершую посреди голубой поляны полубогиню. Между этими двумя начала формироваться отчетливая неприязнь, в воздухе почувствовался запах озона, а вокруг начали мелькать искры.

Стою, молчу и боюсь даже пошевелиться. А вдруг заметят?

– Планировала ли я уничтожить твою сестру? – истерично закричала женщина, а дальше понеслось, словно в передаче «Пусть говорят»: – Я мечтала об этом каждую секунду с того момента как она пришла к кахарам!

Ты знаешь, как тяжело выжить красивой девушке? У нас нет физической силы, власти, поэтому, такие как ты, не считаются с нашим категоричным: «Нет!».

С моим «нет» не посчитался отец, подкладывая меня в постель короля Глудриса, ради банального продвижения по службе…

Я с ужасом слушала, все больше и больше проникаюсь сожалением к этой женщине, а вот Макс был явно в теме:

– Так вы – та самая таинственная леди, которая отказала Его Величеству и поставила синяк под его королевским глазом? – мне показалось или это нотки одобрения. – Леди, я аплодировал вашему героизму…

– Героизму? – насмешливо переспросила черноволосая красотка. – К несчастью мой отец назвал этот поступок «идиотизмом» и сослал меня в Магическую школу.

Ого! Да у них тут все по высшему разряду: и магия всамделешная, и школы, где этой магии учат, и даже Гарри Поттер наверняка свой есть!

– Неплохой ход, – задумчиво кивнул Макс, одобряя поступок жестокого отца, разменявшего дочь на положение. – Магиням запрещено выходить замуж. Таким простым образом, лорд Байхо решил умаслить самомнение короля.

Я только диву давалась. То, что наш великий манипулятор играет чужими судьбами, как опытный картежник козыри и шестерками – это я уже прочувствовала на собственной шкуре, но то, что Макс циник до мозга костей – стало откровением.

С интересом разглядываю гордый профиль короля – красивые скулы, мощный подбородок, изящная линия носа, карие глаза в пушистом облаке ресниц… Такого проще вообразить ангелом справедливости, а не бездушной машиной анализа.

– Леди Байхо, как вы оказались в племени кахаров, если отец решил спрятать вас в стенах Школы? – задал очередной вопрос Макс, пытаясь по скупой информации узнать все и сразу.

– Все просто, – с горечью ответила женщина, – отец забыл, что, такие как Его Величество, не умеют прощать, – Макс еще раз кивнул, видимо подтверждая свои догадки. – По дороге на карету напали всадники, перебив немногочисленную охрану, они связали меня и выставили на невольничьем рынке как… ничтожную рабыню.

Я вздрогнула, несмотря на теплое обеденное солнце, пробивающееся сквозь ветки деревьев и кустарника.

И только теперь мне стала ясна причина, почему так сильно мне не нравился этот мир, почему душа (ну или что там внутри ноет и цепляет за живое) не может смириться с нравами и моралью этого мира.

Просто мир, в котором существует рабство, никогда не станет лучше и чище. Люди привыкшие помыкать другими никогда не будут терзаться муками совести. Красивые женщины, становящиеся разменными монетами в играх за власть и превосходство, никогда не обретут счастья.

– Тебя продали в гарем Бикхару? – тихо спросила я.

Женщина засмеялась так, будто ей самый клевый прикол из жизни рассказали. Дизон тоже улыбнулся, и даже у сосредоточенно-серьезной «бездушной машины анализа» в глазах появилась смешинка.

– Мари, ты слишком плохо знаешь племя, с которыми связана, – отсмеявшись, снисходительно начала Волитерра. – Кахары ничего не покупают – они идут и берут то, что им нужно.

В тот проклятый день, когда меня униженную и преданную выставили на площадке вместе с простыми крестьянками, на рынок напали кахары. Они вырезали всех торговцев и освободили закованных в цепи. Я никогда не видела так много смертей, как в тот день, – призналась женщина, отгоняя от лица выбившуюся прядку волос. – Улицы, стены, деревья: все было в крови работорговцев, но, несмотря на весь ужас произошедшего, на кучи тел лежащих вдоль дороги, мы благодарили своих кровожадных и жестоких спасителей.

Никто не предлагал идти вместе с воинами в Степь, наоборот нам дарили свободу, но я, как и многие женщины, добровольно пошла вслед за синеглазыми спасителями.

Волитерра на миг замолчала, а я подумала, что за такими мужиками как кахары грех не пойти! И не потому, что дерутся лучше некоторых отдельно взятых королей, а потому, что благородны, честны и ни к чему не принуждают, также в отличие от некоторых отдельно взятых особей.

На поляне воцарилась тишина. Дизон, задрав заднюю лапу выше головы, глубокомысленно совершал свое кошачье дело, а именно вылизывался. Кроки, с которыми Волитерра устраивала разборки до нашего прихода, тоже примолкли, стараясь не привлекать к себе внимания. Макс нахмурив брови, смотрел в пространно, и что-то внутри подсказывала – королевству Глудрис предстоят нелегкие времена.

Собравшись с духом, я посмотрела в сине-зеленые глаза стоящей передо мной женщины и задала вопрос, которые мучил меня на протяжении последних часов:

– Как ты стала богиней?

Леди Байхо вздрогнула от неожиданности, но быстро взяла себя в руки и торопливо продолжила рассказывать:

– Бикхар командовал отрядом. Всю дорогу мы были бок о бок, поэтому, когда я прибыла в племя вместе с остальными спасенными женщинами, мужчина уже был полностью и безоговорочно влюблен, – обняв себя за плечи и смотря куда-то в бок, начала делить она. – А потом появилась Элейна…

Эта дерзкая девчонка не понимала, как мы близки с Бикхаром. Для нее не существовало ничего на пути к цели, – я понимающе хмыкнула и покосилась на Макса, по всей видимости, твердолобость у них семейная черта.

– Эта маленькая дрянь, – Волитерру аж затрясло от ненависти, – она всадила нож мне в сердце и отправила сюда, а сама заняла мое место рядом с Бикхаром. Моим Бикхаром!

Последние слова женщина выкрикнула так громко, что я невольно вжала голову в плечи, опасаясь оглохнуть раньше, чем наступит старость.

– Но даже после смерти, ты нашла способ вернуться? – спросил Макс. Его не выбили из колеи ни причастность сестры к убийству, ни истеричный крик Волитерры. Перед мужчиной была головоломка, которая вот-вот сложиться и это было важнее всего.

Полубогиня отвернулась и начала рассматривать притихших Кроков. Птички жались друг к другу в раскидистых ветках и… внимательно слушали. Чем-то они походили на стайку голубей оккупировавшую линии передач. Вот только во внимательных бусинках-глаз Кроков отражалось столько внимания и сосредоточенности, любой профессор позавидует.

А вот леди Байхо завидовать никому не хотела:

– Это был идеальный план, – топнула ногой она, опять разворачиваясь к нам прекрасным лицом, которое даже печать злобы не портила. – Не знаю, кто надоумил эту дурочку принцессу Мари сделать ритуал, но для меня… Это словно подарок судьбы!

Твое тело, твой дух – идеально подходили. Мне оставалось только заключить пару магических контрактов с нужными людьми, уничтожить Элейну и занять место рядом с Бикхаром.

Вот! Я же говорила! – фальшиво запело все внутри меня и принялось исполнять победный танец. Но Макс почему-то не торопился рассыпаться передо мной в тысячи извинениях, посыпать голову пеплом и целовать пятки, вымаливая прощение.

– Ты сказала, – мужчина был явно недоволен, – что этот союз необходим для спасения мира…

Я открыла рот от удивления. Не широко, но факт остался фактом. Выходит, развели нашего манипулятора, тирана и сатрапа на банальном! Спасение мира?! А я еще грешным делом называла его машиной анализа! Да тут же сплошные баги!

Ему бы ему еще мир во всем мире наобещали.

Нет, ну прям как маленький…

– Мужчины, – презрительным взглядом смерила Макса женщина. – В каждом из вас живет добряк, готовый во имя великой миссии спасения человечества на все. – Лорд Рок насупился и стал похож на большого расстроенного тигра. – Мне нужен был только свадебный ритуал, – сознавалась тем временем Волитерра. – Мои жрицы провели бы ритуал перемещения и все бы решилось.

Тигр, внезапно оживший в Максе, грозно рыкнул, заставив все внутри сжаться от страха, после чего мужчина немного подышал свежим воздухом, расслабился и тихо с достоинством выругался.

– Не понимаю, – нахмурила я брови, вспоминая скупую информацию, почерпнутую в библиотеке у Абрахаса. – Ну, поменяла бы ты нас с Элейной телами и что потом? Через пару часов все равно вернулись…

– Не вернулись, – покачав головой, процедил сквозь сжатые зубы Макс. – Ты из чужого мира, а значит, ритуал перемещения прошел бы иначе. Ваши души покинули бы тела, но не смогли бы переместиться.

– Почему? – самый тупой вопрос, но я его все-таки задала.

На меня коллективно посмотрели все, даже Кроки и Дизон. Достаточно выразительно, для того чтобы я приняла «потому что» за аксиому и внутренне смирилась. Но видимо справедливость в этом мире нет, нет да и заскакивает на огонек к «тупым блондинкам», ряды которых я в данным момент пополнила без возражений.

Изогнув аристократические брови и нахмурившись так, что на переносице образовалась небольшая морщинка, Макс скрестил руки на груди и начал объяснять:

– Твое тело и душа – для нашего мира все равно, что инородный предмет. Дух Элейны не смог бы занять тело чужого мира, впрочем, как и твой дух несовместим с телом этого мира.

– Умно, – мрачно согласилась я, смотря на Волитерру.

А что и впрямь оригинально!

Лежат на полу храма два бесчувственных трупика, рядом носятся два озлобленных духа и не могут вернуться ни туда, ни обратно. Толпа гостей в панике взирает на массовую смерть двух принцесс и выбирает стратегию отхода. А в это время Волитерра по-хозяйски укладывается в тело Элейны и «вуа-ля!» у Бикхара старая жена с новым характером.

– Не боялась, что Бикхар рано или поздно заметит подмену? – спросила я, все еще не понимая, на что рассчитывала женщина в подобной ситуации. Влюбленный мужчина конечно дурак, но не прям настолько же.

– Боялась? Я хотела сама ему все рассказать, – улыбнулась женщина.

– Кахар перерезал бы твою глотку сразу же, как узнал, кто ты, – сжал кулаки Макс.

Над поляной разнесся громкий издевательский смех:

– Бикхар и пальцем бы меня не тронул, – уверенно заявила она, отсмеявшись. – Связь между Месхар и ее кахаром не позволила бы ему это сделать.

– Может быть, но любить тебя так, как любит Элейну…

– Да что ты знаешь, – закричала женщина. – Бикхар любил меня по-настоящему, без этой дурацкой связи! Любил больше жизни, больше племени, настолько, что порой забывал о Великих Духах. И знаешь что случилось? Степь решила ему отомстить, – Волитерра тряхнула густыми волосами и посмотрела на меня. – С нами сыграли злую шутку, сделав Элейну его Месхар.

Знаешь, как долго он пытался сопротивляться Зову. Целовал меня и сходил с ума, стоило этой девчонке пройти рядом. Поверь, Мари, Зов – это проклятие, лишающее двух людей выбора. Очень скоро вы оба поймете, о чем я говорю.

Выпалив эту злую тираду женщина смолкла и замерла. В ожидании посматривая то меня, то на Макса.

Эээ… Что сейчас вообще происходит? Неужели полубогиня решила будто между мной и Максом что-то есть.

Абсурд! Его Величество заинтересованно только в том, чтобы найти отца и брата, он сам не далее как час назад в этом признался, пока восстанавливался в «горячих источниках» подземного озера.

Бред! Только недалекий идиот станет верить, что у искусного манипулятора и стратега вдруг выйдут из комы нормальные чувства типа любовь и привязанность.

– Глупости! – уверенно ответил Макс, а я согласно кивнула.

Да как вообще Волитерре пришло в голову сравнить любовный треугольник между кахаром, сестрой Макса и самой черноволосой синеглазой полубогиней с непонятками между мной, Его Величественным засра… кхм… лордом Роком и голубоглазым блондинчиком?

– Ах, значит глупости? – окинула нас насмешливым взглядом женщина. – Кого ты хочешь обмануть? Я же вижу, что эта девчонка тебе небезразлична. Эта маленькая дрянь настолько запала тебе в душу, что ты боишься потерять ее даже больше, чем своего раба…

– Джамбо мой друг!

Ого! Такому дикому рыку любой лев позавидует.

– Называй Безродного как хочешь, – отмахнулась леди Байхо, игнорируя взбешенного Макса, как поп-дива надоедливого поклонника. – Очень скоро ты начнешь сгорать в ревности, глядя на то, как ее тянет к Лонхару. А самое мучительное, знать что ты ей тоже не безразличен и быть бессильным что-либо изменить. Что бы ты не сделал, как бы сильно ее не любил, в одно прекрасное утро она сломается под действием Зова и побежит к Лонхару… Она будет кричать его имя, извиваться под ним, а ты – страдать!

– Я не позволю, – Макс был полностью уверен в том, что говорит: – Мари станет моей женой. Кахарам будет запрещено всякое вторжение и контакт. Лонхар больше никогда не увидит ее…

– Самоуверенный мальчишка, – рассмеялась женщина. – Ты силен, но я знаю, о чем говорю. Даже Бикхар сломался под действием Зова, что уж говорить про эту слабую девчонку. Кстати, – женщина усмехнулась и облизала пухлые губы, – а ты в курсе, что та за которую ты так цепляешься – Пустышка?

Во мне все вскипело и начало бунтовать:

– А вот и нет! У меня богатый внутренний мир.

Увы, никто оценивать мои внутренние ископаемые мудрости и залежи талантов не стал. Стремительно преодолев разделяющее нас расстояние, Макс уверенно рванул с моей шеи кулон и начал всматриваться куда-то поверх моей головы и немного влево. Сейчас он делал такое же умное лицо, как и Волитерра в прошлый раз.

Я растерянно похлопала ресницами, окончательно перестав понимать что происходит.

– Все дело в кулоне, – подсказала Волитерра сосредоточенно гипнотизирующему пространство над моей головой лорду Року. – У этой милой вещичке потрясающая способность искажать человеческую ауру, таким образом, будто перед тобой Видящий с изменчивой аурой!

Карие глаза переместились вниз и встретились с моими:

– Ты знала? – качаю головой, все еще не понимая, о чем идет речь. – Жаль, конечно, но это не играет роли, – заявил Макс и, развернувшись к полубогине, потребовал: – Прими наши клятвы!

Секунду на поляне царила тишина, нарушаемая только шелестом листвы высоко в кронах деревьев и далеким, едва различимым шумом, а потом…

– Глупец! – рассмеялась женщина, делая уверенный шаг навстречу.

Язвительный смех решимость Макса не умерил:

– Прими наши клятвы, – уверенно сказал он, сжимая мою ладонь, – здесь и сейчас.

Я зашипела от боли, пытаясь вырвать из цепких пальцев свою ладонь:

– Макс…

Мой протест потонул в гомерическом хохоте черноволосой женщины:

– Мальчишка, – презрительно бросила Волитерра, – она все-равно будет с Лонхаром…

– Это еще не известно, – упрямо сжал челюсти мужчина и руку с моей зажатой ладошкой, чем спровоцировал еще один сдавленный писк с моей стороны. – Ты примешь наши клятвы, – грозно заявил Макс, – а потом выполнишь свою часть контракта и скажешь, где мои отец и брат.

Волитерра отвечать не стала, просто продолжила молча улыбаться. Дескать, если хочешь клятв, то воля ваша.

Вот только я никому никакие клятвы приносить не собиралась:

– Макс!

От меня отмахнулись как от назойливого проповедника в электричке:

– Давай не сейчас… – мягко поставил меня на место Макс, после чего мужчина преклонил колено и начал на распев бормотать какую-то нелепицу, чем поверг меня в дикий ужас.

– Макс, она не богиня! – заорала я так громко, что, наверное, услышали все жители РоккАбада, но мне было плевать на других, главное – Макс перестал бубнить «псалмы» и поднял на меня свои изумительные карие глаза.

– Что ты сказала?

– Волитерра Байхо не приняла присягу на конституции… ну или чего там богине положено сделать… – спешно начала я объяснения. – Короче, ее клятвы недействительны. Заключая контракт, она заранее знала, что ничего не расскажет о твоем брате и отце.

Макс резко поднялся с земли и уперся сердитым взглядом в черноволосую женщину:

– Это правда? Ты обманула меня?

– Не ты первый не ты последний, – глубокомысленно произнесла полубогиня не чувствуя за собой и капли вины.

Макс почернел, отпустил мою руку и… зарычал.

К счастью Дизон смог сориентироваться первым. Изменив внешнюю форму, он прыгнул вперед, опрокидывая меня в траву. Я только ойкнуть успела, а через мгновенье над нами прокатилась волна обжигающе горячего воздуха.

* * *

– Эх, попкорна не хватает! – расстроенно хлопнула я себя по коленке, продолжая вяло следить за разворачивающимся на синей полянке боем.

Мы сидели под защитой щита, предусмотрительно поставленного Кроками. Сообразительные птички прониклись ситуацией и накрыли купол сразу, как только дело запахло жаренным.

Рядом мурлыкнул Дизон, вновь принявший форму кота, и, сладко потянувшись, прикрыл глаза. Машинально запустив пальцы в черный густой мех, продолжаю прерванное поглаживание.

Удар – блок…

Выпад, обманный удар и снова блок…

Волитерра и Макс дрались уже минут двадцать. За это время я сначала дико испугалась, немного попереживала за разозленного Макса, а потом и вовсе заскучала…

– Волноваться не о чем, – мурлыкнул кот, как только вытащил меня под защиту купола. – Максимельян силен, но даже ему не под силу убить полубогиню. Впрочем, и она ничего не сделает против его силы.

Собственно махач между королем Гиза и полубогиней РоккАбада был банальным способом спустить пар. Все присутствующие понимали это, поэтому продолжали молча наблюдать, как два сильных мага кидаются друг в друга какой-то бякой магического происхождения.

Удар – блок…

Выпад, обманный удар и снова блок…

Какая же все-таки скучная эта магия!

– Дизон, – осторожно пошевелила я ногой, так чтобы не потревожить кота, – что такого особенного во мне?

– Помимо характера? – прищурил желтые глаза страж и тут же получил от меня щелчок по черному носу. – А вот драться не обязательно, – фыркнул кот и перевернулся.

Секунд пять Дизон неотрывно следил за поединком двух расстроенных поражением магов, а потом начал рассказывать:

– Таких как ты в этом мире рождается единицы, еще меньше доживают до сознательного возраста. Люди называют вас – Пустышками.

– Боюсь даже спрашивать за что?

– Все дело в ваших аурах, – пустился в объяснения кот. – У большинства людей этого и других миров, есть только ограниченный запас энергии. Аура, подобна кокону, который хранит в себе запас, отмеренный на всю жизнь человека. У Пустышек все не так. Вы устроены как универсальные проводники энергии. Ваша аура видоизменена таким образом, чтобы беспрепятственно черпать энергию прямо из окружающего пространства.

– Да мы мега крутые! – восхитилась я.

– Бесспорно, – фыркнул кот и продолжил: – Вот только у всего в мире существует баланс. В случае с Пустышками это весьма остроумный способ компенсировать ваше могущество. Вы просто не можете его накапливать.

– В смысле?

– Ты поглощаешь энергию из окружающего пространства, но тут же она покидает твое тело, – пояснил Дизон. – В местах источника Силы, ты чувствуешь необыкновенный прилив энергии и жажду деятельности, но стоит тебе отдалить чуть дальше, как количество поглощаемой энергии заметно снижается. Ясно?