Текст книги "Черная Вдова. Возмездие"

Автор книги: Маргарет Штоль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

БУМ.

Вот оно. Наташа была жива, и Ава ликовала.

«Давай, пристрели всех, кого хочешь. По ней не попадешь. Разве что она сама тебе позволит».

Другая пуля прожужжала у Авы над головой, и она поняла, что Наташа – не единственная мишень: нужно уходить с линии огня. Она побежала, перепрыгнув через корни громадного тикового дерева, и легко перекатилась через упавший на него ствол.

Ава заставила себя сделать расчеты, как поступила бы Наташа.

«Что мне известно? Их много, с мощным вооружением. Связь уничтожена. Это они. По крайней мере, я так думаю. Один стреляет из ПЗРК. Один с Драгуновым”. Один снайпер. Один связист. – Ава перепрыгнула через дымящийся в грязи кратер. Окружающая его яркая зелень еще горела. – Дыши. Давай. Наташа должна быть где-то здесь. Попробуй снова. Ты знаешь, что делать. По крайней мере, попробуй».

Она заглянула в себя поглубже, успокаиваясь. Закрыла глаза и замедлила дыхание: один глоток зараз, пока не ощутила, что освободилась от оков собственного разума. Ава все еще чувствовала Наташу Романофф на границе сознания, это и была связь. Ава не сопротивлялась. Напротив, метнулась к ней, зная, что это самый быстрый способ убедиться, что Вдова в порядке.

«Что ты видишь, Ава Анатольевна!»

Прореху голубого неба в зеленой листве и рукав. Рукав стрелка. Он спрятался в ветвях. Она поймала отблеск на удлиненном стволе снайперской винтовки Драгунова. Русские сухопутные войска любили оружие Драгунова. Наташа ей об этом уже рассказывала.

«Сделай этих двух “Драгуновых”, – подумала она, едва засекла второй ствол и прижатую к нему руку в камуфляже, потом еще один. – Снайперы на два, четыре и одиннадцать спрятались на деревьях, как мартышки. Московские парни. Я почти вижу отсюда красные звезды. Эмблему с серпом и молотом, как на приборах Макса. Они, наверное, носят жетоны «РОДИНА». – Она содрогнулась, подумав о Ресифи. – Так, “Верапорт”? Юрий Сомодоров? Вас нанял “Красный отдел”?»

Ава сконцентрировалась, пытаясь присмотреться получше, но это было непросто: Наташа куда больше была занята перезарядкой собственной винтовки. Затем она огляделась, и Ава поймала отблеск воронки, которую только что миновала.

«Здесь. Она прямо здесь. – Теперь Ава могла вычислить скрытую позицию Наташи. – Отсюда на три и восемь и ниже она смотрит на деревья с земли».

Ава убрала клинки. Они не помогут ей пересечь поляну, и нет нужды светиться, чтобы русские практиковались в стрельбе. Она присмотрелась к низким зарослям папоротника вайя, пересекавшего дорогу.

«Держись, Черная. Я иду. Я за тобой, сестра».

– Давай, – шепнул ей Алексей. – Сейчас.

Она вдохнула и бросилась вперед, еще раз перебегая поляну.

ТРА-ТА-ТА-ТА.

Землю за ней изрешетили пули. Застигнутая врасплох, Ава закричала. Вспыхнувший вокруг тела венок голубого пламени сжигал деревья и кусты, пугая ее саму.

«Контролируй это».

Перекатившись вперед, она проползла следующий участок, а потом добежала до папоротников и взлетела в воздух.

«Дерьмо».

Испачканная рука сомкнулась на ее военном ботинке, с шумом бросив ее вперед и вниз, в грязь.

Ава запнулась и откатилась в сторону, оказавшись в маленькой темной расселине. Стерев грязь с лица, она поняла, что лежит внутри огромного трухлявого тикового ствола, скрытого в папоротниках. Не самый лучший бойцовский финт в ее жизни. Слишком много шума, чтобы, спасти Черную.

Ава помогла себе локтями, чтобы глубже залезть в дупло. Наташа уже ползла вверх по стволу, оставляя ей столько места, сколько могла.

– Ты что, глупая? – в голосе Наташи был гнев. Точнее, бешенство. Если она даже не пыталась говорить тихо, Ава знала: крика не избежать. – Ты нарушила прямой приказ.

– Но... я услышала взрыв... и пришла... пришла спасти тебя, – когда Ава шептала эти слова, она поняла, как по-детски они звучат. Она еще ощущала во рту вкус грязи.

«Можно ли показать себя большей дурой?»

Руки Авы затряслись, и на секунду ей показалось, что ее вырвет прямо здесь, в дупле, а это была худшая вещь, которую человек (любой человек) мог сделать перед Наташей Романофф – Мстителем, агентом ЩИТа, всеобщим героем, женщиной из стали и камня.

«Не Авой Анатольевной Орловой, всеобщим клоуном, подружкой призрака, сироткой ЩИТа».

Иногда, признаться честно, Ава хотела, чтобы Иван Сомодоров связал ее разум с кем-то более приземленным или человечным: с Тони Старком или Филом Колсоном, или со скалой. С тем, кто пугался бы, рассказывал глупые шутки, или (ну да) с тем, кого может стошнить в неподходящий момент. Не со знаменитой Наташей Романофф, которая, похоже, с рождения сама меняла свои пеленки.

– Спасти меня, – Наташа попробовала не рассмеяться, перезаряжая винтовку. – Забавно. Разве ты носишь железный костюм или поигрываешь божественным молотом, или, может, ты большая и зеленая, с кулаками размером с «Приус»? Иначе тебе меня никак не спасти, малышка.

– Не называй меня так, – Ава сглотнула, пытаясь, чтобы голос звучал нормально, а не как сдавленный шепот, пока она дюйм за дюймом ползла по стволу и наконец очутилась рядом с Наташей.

Москиты жадно жужжали у ее рта, и Ава наклонилась, чтобы вымазать лицо в грязи, скопившейся внутри дерева.

«Предоставь Наташе найти самое влажное и жаркое место в самой влажной и жаркой стране».

– Я предупреждала о москитах, – сказала Наташа.

– А меня тошнит от того, как часто тебя пытаются убить, – огрызнулась Ава. Она подняла глаза и увидела, что Наташа просунула ствол винтовки в гнилое дупло. А потом почувствовала, как зудят щеки под ее утренней маской.

– О, – Ава шлепнула себя по лицу, раздавив жука размером с арахис грязными пальцами.

– Тихо, – прошипела Наташа.

«Класс». Ава глубоко вздохнула.

Наташа не сводила глаз с винтовки.

–      Снайпер на два часа, – прошептала она и замерла, прицелившись в качающуюся в вышине листву.

БАХ!

Она перезарядила винтовку. Стреляная гильза пролетела мимо лица Авы.

«БАХ! БАХ! БАХ!» – ответили им русские снайперы.

Ава осознала, что дрожит, и инстинктивно пригнулась, хотя пули только царапали окаменелую кору тика, защищавшего их. У нее начиналась паника. «Остынь, – подумала она. – Вот оно. Представь, что это тренировка, что это все не настоящее. Представь, что тебя здесь нет».

«БАХ! БАХ! БАХ!» – отвечали русские винтовки.

«Тебя здесь нет, и снайперов – тоже... и москитов... и сотни градусов снаружи... и ста пяти – здесь...»

Ава так углубилась в себя, что не заметила следующего выстрела Наташи, пока мимо не пролетела еще одна гильза.

– Они засели в листве, между нами и вертолетом. Трое врагов, может быть, больше, – сказала Наташа, понизив голос. Она прильнула к прицелу. – Танго на деревьях. Звучит как мюзикл.

– Четверо, – сказала Ава тихо. – Я считала.

Наташа изумленно посмотрела вверх, но Ава знала: ничего не нужно объяснять. Главное во взгляде в разум Наташи – это то, что она тоже ощущала их связь.

– Что теперь? – быстро спросила Ава, стараясь не выдать охватившей ее паники.

– Теперь? – Наташа перекатилась на спину, отбросив винтовку. – Время для нового плана.

ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа

УРОВЕНЬ ДОПУСКА «X»

РАССЛЕДОВАНИЕ ОСОБЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ И ЛИЧНОСТЕЙ (ООЛ)

ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛИПП КОЛСОН

по ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,

ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА

РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ:

МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ, СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ

РАССЛЕДОВАНИЯ ООЛ

КОЛСОН: Что насчет Авы? Как она себя показала во время этого инцидента?

РОМАНОФФ: Лучше, чем ожидалось от новобранца.

КОЛСОН: Лучше, чем ожидала ты? Вы же уже были вместе под огнем.

РОМАНОФФ: Не так. Только в Стамбуле, а это был... Стамбул.

КОЛСОН: Все равно. Даже если Ава прыгнула выше головы, она последняя, кто это признает.

РОМАНОФФ: Она русская. Принимать удар на себя у нас в крови.

КОЛСОН: Но у вас на двоих не только русская кровь. Это помогло?

РОМАНОФФ: Квантовая связь? У нас была пара моментов соединения.

КОЛСОН: Пара моментов? Многовато для такого волка-одиночки, как ты, Романофф.

РОМАНОФФ: Я справляюсь. Нам обязательно об этом говорить?

КОЛСОН: Это расследование ООЛ, агент. Здесь все важно. Особенно то, с чем мы когда-нибудь столкнемся на другом уровне.

РОМАНОФФ: Ава Орлова не объект расследования, и наша квантовая спутанность – тоже. Ты лаешь не на то дерево, Фил.

КОЛСОН: С таким большим лесом лаять придется долго.

РОМАНОФФ: Именно этого мы с Авой всегда боялись.

ГЛАВА 11: НАТАША

ГДЕ-ТО В ТРОПИЧЕСКИХ ЛЕСАХ БАССЕЙНА АМАЗОНКИ, БРАЗИЛИЯ

СТО КИЛОМЕТРОВ К ЮГО-ЗАПАДУ ОТ МАНАУСА

– Что нам нужно, так это отвлекающий маневр, – Наташа выдохнула слова, рванув к себе переноску, чтобы покопаться внутри. Она вытащила взрывчатку ЩИТа «ПропХ» – запатентованный Старком, специально разработанный для секретных операций взрывной заряд – выбор агентов, путешествующих налегке, тех, у кого нет места для обычных устройств. Он лег в ладонь Наташи, маленький и гладкий, как яйцо, при этом тяжелый, как камень. Тони обещал, что фейерверк будет знатный и даст ей немного времени в ближнем бою, если она вообще когда-нибудь в нем нуждалась.

– Это то, о чем я думаю? – тихо спросила Ава, подняв бровь.

– Один маленький «ПропХ» для подрыва ботов от Тони? Да. У него выдался богатый на патенты год. Эта штучка сделает свое дело. – Наташа протянула взрывчатку Аве, шепча инструкции. – Бросай этого гада так Далеко, как сможешь. Целься в тот низкий хребет.

Ава кивнула и взяла овальный заряд, который выглядел не опасней косточки авокадо. Она бережно убрала его в нагрудный карман куртки:

– Я никогда еще не видела взрывчатку так близко.

– Да? Даже во время учений в Академии? Даже муляж? – Наташа вытащила второй заряд.

Ава покачала головой:

– Мне еще не приходилось... – она не стала уточнять.

Наташа пожала плечами для вида. На самом деле Вдова совсем не удивилась.

– Я знаю, потому что видела отчеты. Каждый твой инструктор, от Колсона до самого низа, держал тебя как можно дальше от симуляции боевых действий. Они, наверное, тебя даже к видеоиграм не подпускают. Не хотят связываться с особенной девочкой, не хотят лезть в твою перепрошитую голову. Я знаю, потому что сама дала им такой приказ.

Наташа задумалась, правильный ли сделала выбор. Ей не хотелось рисковать. Она провела наедине с собой много времени после смерти брата, но так и не уяснила, что будет лучше для девочки.

«Смотри, куда ее это завело. Она никогда не выдергивала чеку из гранаты с силами, которые не может осознать. Она опасна и не только для врагов. Такой новобранец – сам себе лучшая мишень. Почти как если бы ее лицо было под перекрестным огнем».

Наташа постаралась не думать, как знакомо все это звучало. Как в тех же самых словах можно было описать первые годы Черной Вдовы.

Что говорила тогда Елена? «Твой единственный враг – ты сама»?

Да, так. Не считая самой Елены, конечно.

Елена тоже прошла через «Красный отдел», стала Черной Вдовой и некоторое время изображала Наташу.

Верный враг и старый заклятый друг за морем и вечностью.

Она взглянула на Аву.

«Но когда ты слушала Елену Белову? И почему вспомнила ее именно сейчас, во время боя?»

– Знаешь что? – сказала Наташа, выкинув мысль из головы. – Подумав еще раз, я понимаю, что не хочу, чтобы тебе оторвало руку. Как насчет того, чтобы ты просто добралась до вертолета, как и было задумано? Я справлюсь с ними.

– Но я могу помочь, – сказала Ава упрямо. – Ты знала, что значит тепловая сигнатура, не так ли? Ты хотела отвести от меня огонь. Специально стала мишенью. Прервала связь, чтобы избавиться от меня.

Ее голос наполнился гневом.

– Что если так? Думаешь, ты готова противостоять всему миру с парой старомодных электрических сабель? – сказала Наташа, закатив глаза. – Тут не Академия, Ава. Мы в сердце тропического леса.

– И что? Что тебя так пугает?

– Если тут что-то произойдет, мы сами по себе. Понимаешь, что это значит? Колсон не кружит неподалеку, чтобы вытащить нас. Никакого сверхбезопасного Трискелиона, чтобы спрятаться. Никакого подкрепления. Ничего.

– Подкрепления? А если подкрепление – это я? – нахмурилась Ава.

– А если наши друзья здесь, значит, это неспроста, и мы подобрались к ним вплотную, – сказала Наташа.

Ава кивнула:

– Это лишь в очередной раз доказывает, что файлы Макса не лгут. «Верапорт» – это прикрытие, созданное Юрием Сомодоровым для «Красного отдела». Все это ведет к Ивану.

– Может быть, но нельзя полагаться на предположения.

– Тем больше причин добавить огня, – сказала Ава.

– Даже если это «Красный отдел», мы не знаем, сколько еще друзей у этих ребят. Лучше не привлекать лишнего внимания. Контрнаблюдение 101. Его, как я думаю, ты тоже еще не изучала.

– Эй, ты сама взяла меня в эту поездку. Ты предложила мне «продленку» ЩИТа.

Наташа подняла бровь:

– Ну а теперь я предлагаю тебе вернуться домой.

Ава посмотрела на нее.

Наташа колебалась. Наконец она кивнула, вытащив свой любимый «глок»:

– Ладно. Ты стреляешь в одного, я – в другого. Я тебя прикрою.

– Мы обе бежим туда, – согласилась Ава. Она поглядела на край поляны. – Договорились.

Наташа протянула руку и схватила Аву за рукав.

– Я за тобой, малышка, – сказала она. – Ты ведь это знаешь?

Прозвучало грубо, но она не могла сказать иначе.

«Если что-то случится с тобой снова... Если я потеряю Алексея и тебя...»

Ава на миг поймала ее взгляд:

– Я знаю.

Она глубоко вздохнула и высунула голову из дупла, как белка.

Изучила поляну.

И замерла.

Изменившись в лице, Ава оглянулась на Наташу и указала головой вперед:

– Пора.

– Как скажешь, – Наташа подняла «глок».

– Не нам. Им. Смотри, – Ава попятилась, и Наташа высунула голову в жаркий воздух джунглей, вскинув трубу.

И опустила ее. Даже без прибора она различала темные головы, скользящие в листве пальм вдоль по хребту. Русские выдвинулись.

– Может, они думают, что уже положили нас, – медленно сказала Наташа.

– Проблема решена, – ухмыльнулась Ава.

– Нет, – Наташа нахмурилась. – Появилась новая. Они хотят убедиться, что мы мертвы. Выяснить, кто пришел за ними. Полагаю, у нас три минуты.

– Так чего же мы ждем? – в нетерпении спросила Ава. – Давай выбираться отсюда. А потом проследим за ними до той дыры, из которой они выползли.

– Снимай куртку, – внезапно сказала Наташа. Свою она уже почти скинула.

– Что? – смутилась Ава.

– Просто снимай.

Ава выскользнула из куртки, бросив ее в грязь. Наташа засунула свою куртку в дупло, затем настала очередь камуфляжа Авы.

– Подожди, я забыла «ПропХ». Он все еще у меня в кармане.

– Пусть лежит, – сказала Наташа. Она вытащила «ка-бар»¹¹ из ножен на десантном поясе. Лезвие блеснуло, когда Вдова указала им на Аву. – Теперь давай сюда свой ботинок.

– Мой что? – Ава нахмурилась, но стала развязывать шнурки. – Зачем?

– Предполагается, что мы мертвы, а мертвецы обычно теряют кровь, – сказала Наташа и провела лезвием по ладони. Когда показались красные капли, она наклонилась, взяла ботинок Авы, проведя рукой по внутренней стороне.

Ветви трещали и ломались совсем неподалеку от них. Ава испуганно взглянула вверх:

– Ты это слышала? Они прорубают дорогу. Приближаются.

– По моим подсчетам, у нас тридцать секунд, – за_ явила Наташа, отмеряя десять шагов от ствола. – Куча времени.

– Супер, – сказала Ава.

Наташа разворошила ногой ком грязи и наклонилась зарыть в нем ботинок Авы. Потом она поглядела на листву вверху, указав:

– Не стой столбом. Срежь мне три верхушки. Нам нужно спрятать наши останки.

– То есть мой ботинок?

– Ты предпочитаешь оставить им ногу?

Не успела Наташа закончить предложение, как Ава вытащила клинки. Тяжелые ветви, шелуха и несколько бананов упали на погребенный в грязи ботинок:

– Так?

– Ш-ш-ш... – Наташа посмотрела наверх.

Теперь они слышали голоса. Переговариваются друг с другом в гуще джунглей:

– Триста километров.

– Где-то здесь...

«Русская речь. Грубые голоса. Крутые парни».

Наташа вздохнула.

– Сейчас самое время бежать, – сказала она, вынимая оставшийся «ПропХ» из жилета. Подняла его, давя пальцами на корпус, пока на нем один за другим не зажглись маленькие огоньки. Посмотрела через плечо на Аву:

– Оружие наизготовку. И прижми локти. Ты же не хочешь шрапнели в артериях, когда эта штука взорвется?

Ава колебалась:

– А как же ты?

– Я могу о себе позаботиться. Давай, – прошипела Наташа. Она уже различала темные силуэты, движущиеся по краю поляны.

– Слышал что?

– До свидания, – сказала Ава, посмотрев на Наташу.

А затем побежала.

БУМ!

Она не оглядывалась. Наташа этого не хотела.

Даже в момент взрыва, ныряя в сплетение ветвей, поджав ноги так, чтобы подошвы ботинок приняли удар в момент приземления, даже когда жар, дым и шрапнель настигли их обеих, даже когда раздались крики шокированных русских.

Даже когда сдетонировал второй заряд.

БУМ!

ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа

УРОВЕНЬ ДОПУСКА «X»

РАССЛЕДОВАНИЕ ОСОБЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ И ЛИЧНОСТЕЙ (ООЛ)

ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛИПП КОЛСОН

ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,

ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА

РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ:

МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ, СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ

РАССЛЕДОВАНИЯ ООЛ

КОЛСОН: Сильно порезалась, да?

РОМАНОФФ: Видеть – значит верить, Фил. Я хотела, чтобы они видели достаточно, чтобы поставить на нас крест.

КОЛСОН: И подорвала себя?

РОМАНОФФ: Таков был план.

КОЛСОН: Блестящий план.

РОМАНОФФ: Критиковать легко. Он все же лучше, чем «План Б»: быть убитыми.

КОЛСОН: Ты могла запросить подкрепление.

РОМАНОФФ: Там мертвая зона. Они глушили сигнал. Даже если бы филиал в Манаусе не вышел из игры, мы все равно не смогли бы ни с кем связаться.

КОЛСОН: Ты сама виновата. Надо было действовать по протоколу, агент Романофф.

РОМАНОФФ: Иногда единственный протокол – остаться в живых.

КОЛСОН: И как долго?

РОМАНОФФ: Это наша работа. Дерьмо случается. Думаешь, я не знала?

КОЛСОН: Ты уже потеряла близкого человека и не хотела терять еще одного.

РОМАНОФФ: Я сделала лучшее, на что способна.

КОЛСОН: Слушая тебя, я не уверен.

РОМАНОФФ: Это расследование или лекция, агент?

КОЛСОН: И то и другое. Это особенность моей специальности.

РОМАНОФФ: Как скажешь, но я не чувствую себя настолько особенной.

КОЛСОН: Еще успеешь. Продолжай.

ГЛАВА 12: ABA

ГДЕ-ТО В ТРОПИЧЕСКИХ ЛЕСАХ БАССЕЙНА АМАЗОНКИ, БРАЗИЛИЯ

СТО КИЛОМЕТРОВ К ЮГО-ЗАПАДУ ОТ МАНАУСА

Ава тащилась по извилистой лесной тропинке. Она выглядела ужасно: в одном ботинке, грязной футболке и без куртки. Москиты ели ее заживо, но она уже не обращала на это никакого внимания. «ПропХ» 101: полевой опыт. 5+. Она хотела бы видеть, как какой-нибудь одноклассник возьмется за это, только не она.

«Или нет?»

Она без приключений добралась от места взрыва до утеса и зажмурилась, ощущая, как ниточка между ней и Наташей, эта квантовая связь ведет туда, где их разумы соприкасаются.

«Покажись. Где ты, сестра?»

Сознание было полно помех, Ава еще не успокоилась. Она лишь мельком увидела Наташу, ползущую по-пластунски в грязи, но этого было довольно.

«Вот. Слава богу. Ты жива».

Ава сконцентрировалась снова и на этот раз почувствовала грязь, хлюпающую между Наташиных пальцев, стекающую за ворот майки, когда Вдова ползла вперед.

«Она выдвинулась».

Она увидела Наташу в последний раз, когда неровная почва под ней пошла вниз, заставляя кубарем скатиться с заросшего джунглями склона.

Ава почувствовала, что Наташа расслабилась, позволив себе упасть, ударяясь о переплетенные корни и камни, и когда она вновь открыла глаза...

Наташа была у тропы, которую Ава прорубила утром, двигаясь к берегу.

«Сестра».

Ава была рядом с ней, прежде чем та открыла глаза, прежде чем издала хоть какой-то звук. Теперь они были за пределами слышимости озверевших русских, гул артиллерии уже не так бил в уши, и адреналин начал падать. Внезапно осталась только паника. Наташа была ранена, и Аве нужно было действовать, готова она или нет, знает или нет, как именно...

«Основы первой помощи. У нас это было. Полевая медицина. Помню этот блок».

– Давай, – Ава нагнулась над Наташей и потащила ее к краю тропы, где они обе могли отдохнуть в тени бананового дерева.

– Ух, а ты прилично весишь для Мстителя. Я думала, вы должны поддерживать форму или что-то в этом духе.

– Брюс тяжелей, – сказала Наташа все еще с закрытыми глазами.

– И Тони в своем костюме, – добавила Ава. – Не хотела бы я сейчас тащить эту колоду.

– Он и его Железный человек нам бы здесь не помешали, – Наташа закашлялась, открыв глаза. Ее губы были разбиты и кровоточили.

– Так ты готова это признать?

– Все в норме, – проворчала Наташа, но Аве стало ясно: ей трудно говорить. – Я не знаю, чем Тони начинил эту штуку, но я недооценила заряд. Такое случается. Я скоро буду в порядке.

– Лучше бы тебе быть, – язвительно сказала Ава.

– Правда, – Наташа откинулась на камень и стряхнула грязь с запачканной черной майки. Лучше не стало. – Я цвету и пахну. – Она осторожно ощупала лоб. А когда опустила руку, на пальцах была кровь.

– Что еще?.. Тебе серьезно досталось, – сказала Ава, садясь рядом с ней.

– Эй, я не говорю, что все прошло прекрасно, но дело сделано, – Наташа вытерла окровавленную ладонь о штаны. – Честно говоря, я назову это мастер-классом по обнаружению противника.

– Думаешь? – Ава многозначительно посмотрела на нее. – Если здесь ты показала класс, напомни мне потом носить с собой мешок для твоего трупа.

Наташа рассмеялась, закрыв глаза:

– Чувствую себя погано.

– И выглядишь так же, – согласилась Ава и принюхалась. – А пахнешь барбекю.

– Это моя кожа. Может быть, волосы. Я здорово прокоптилась, – ответила Наташа.

– Прекрасно. Думаю, меня сейчас вырвет.

– Бывали передряги и похуже, – сказала Наташа. – И чувствовала я себя тоже гораздо хуже.

– Я бы хотела, чтобы ты перестала быть таким уж супергероем, – ответила Ава, снимая футболку через голову. Бросив ее на землю, она вытащила один из своих клинков и разрезала ткань пополам.

– Привычка, – Наташа откинулась на камень.

– Я начинаю понимать, – Ава замотала голову Наташи самодельным бинтом, пряча глубокую рану на виске Вдовы. – Давай просто вернемся к вертолету, – сказала она, поднимаясь и протягивая Наташе руку. – Ты сможешь?

– Да. Правда, я в порядке. – Наташа взяла Аву за руку и встала. Чтобы это доказать, она сделала несколько нетвердых шагов. – Видишь? Ты как сама?

– Я? Я в норме, – ответила Ава, завязывая остатки футболки на талии. Ее майка была мокрой от грязи и пота. – Просто хотела, чтобы мы выследили их. Они, скорее всего, привели бы нас к лагерю. – Она опустилась на камень рядом с Наташей.

Вдова лукаво посмотрела на нее:

– Да? Давай проверим.

Она вытащила «ВоенПлекс» и дважды нажала на экран. Сеть ярко-голубых линий вновь появилась на полупрозрачном квадрате. Наташа провела по поверхности и приблизила группу зеленых точек. Она собрала пальцы в горсть, и изображение снова сжалось, стали видны река и окружающие ее холмы.

– Ты отслеживаешь их? Русских? Как? – Ава присела на корточки в грязь рядом с Наташей, чтобы лучше все рассмотреть.

– Маленький («ПропХ»-бонус) – «танго трекер». Так его зовет Тони, – Наташа покачала головой. – Гениальная вещь. Вообще-то, это старый трюк русской разведки, ему уже лет пятьдесят. Шпионская пыль. На его основе Старк создал аэрозоль, который помечает всех, появляющихся на месте взрыва после детонации.

– Невероятно, – Ава уставилась на карту в изумлении.

– Да. Только Тони этого не говори. Я устала от разговоров про его «Единомышленников». У него и своих мозгов хватает.

– Как скажешь, – ответила Ава.

– И еще один бонус, – Наташа дважды ткнула в одну из зеленых фигурок. Всплыло окно с нечитаемой вязью цифр внутри. – Вот. Бинго.

– Что еще за числа?

– Это я. Моя ДНК, если точнее. Теперь мы знаем, что маленькие зеленые человечки забрали твой ботинок.

Наташа наблюдала за парадом светящихся форм:

– Если повезет, они решат, что мы подорвались, пытаясь взорвать их. Такое, увы, бывает часто.

– Я знаю.

– Из курса, посвященного боеприпасам?

Ава покачала головой:

– Из ночи кино. «Повелитель бури».

Наташа попыталась не рассмеяться:

– Может, мне следовало тщательней изучить твою характеристику, прежде чем брать тебя в бой.

Взгляд Авы застыл на зеленых точках.

– Как долго она действует? Шпионская пыль?

– К счастью, достаточно, чтобы мы успели вернуться в Рио, засечь сигнал и перейти к наблюдению с воздуха дроном и спутником. Все это можно сделать из Нью– Йорка.

– Здорово, – Ава положила ладонь на Наташино плечо. – Давай вернемся к вертолету. Как думаешь, ты сможешь лететь в таком состоянии?

– Да, – Наташа взяла Аву за руку и встала. – Не волнуйся. Мы направим на них Пять Глаз.

– Пять Глаз? – Ава наклонилась, взяла переноску Наташи и забросила к себе на плечо.

– Этого ты еще не изучала? Пять Глаз. США, Великобритания, Канада, Австралия, Новая Зеландия. Мы увидим, вычислим и дома разберемся с этими нелегалами с помощью ССВУ. – Наташа оперлась на Аву, и они двинулись к вертолету.

Ава нахмурилась:

– ССВУ? Типа спецназ?

– Ты что, шутишь? – Наташа попыталась выглядеть шокированной. – ССВУ: силы, слабости, возможности, угрозы. Оценка Угрозы 101. Вы должны были пройти это в первый день. Прямо после сочинения «Кому я вломил этим летом».

– О, – сказала Ава. Пока они шли, она смотрела на зажатый в руке «ВоенПлекс». – Яне знаю. Для меня это темный лес.

– Почему? – спросила Наташа. Голос звучал устало.

Ава покачала головой:

– Уже неважно.

– Но почему?

– Потому что. Ты ранена. Нужно идти.

Наташа закатила глаза:

– О, пожалуйста. Я ела хот-доги, которые жгли сильнее, чем эта рана.

– Должно быть, это были злющие хот-доги.

– Хот-датские-доги, – Наташа усмехнулась.

– А, ясно. Нужно тебя подорвать, тогда ты начнешь шутить, – Ава улыбнулась, продолжая идти. – Пошли. Мы оставим все Пяти Глазам или Пяти Парням. Просто скажи одну вещь.

– Ладно, – Наташа остановилась. – Что?

– Мне интересно, – Ава поколебалась. Потом протянула ей «ВоенПлекс». – Что ты думаешь о пурпурном дожде?

– Об альбоме Принца?

Ава указала:

– На карте. Что это значит?

– Радиация. Но почему? – Наташа посмотрела на плексиглас и медленно ответила самой себе: – Потому что наши светящиеся зеленые друзья направляются в огромную пурпурную зону поражения.

– Стало светиться ярче. Что это значит?

– Дерьмо, – Наташа изучала карту. – Это значит, что нам нужно поворачивать.

Когда она оторвалась от «ВоенПлекса», ее глаза были серьезны:

– Пять минут. Мы найдем их лагерь. Проникнем внутрь, увидим, что там, и уберемся оттуда.

– Уверена? – спросила Ава.

– Вполне, – Наташа забрала у Авы свою переноску. – Мы не можем уйти, не сейчас. Там слишком высокая радиация. Мне нужно подобраться поближе, чтобы увидеть, как далеко это зашло.

– Ладно. Пять минут, – сказала Ава, и они двинулись к зеленым точкам и пульсирующему зеленому пятну.

«Какая радиация считается слишком высокой?»

Неважно.

Они собирались найти лагерь и, возможно, некоторые ответы.

Ава говорила себе, что должна испытывать облегчение. Готовность к действию, наконец.

Но все, что она чувствовала, – это страх.

ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа

УРОВЕНЬ ДОПУСКА «X»

РАССЛЕДОВАНИЕ ОСОБЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ И ЛИЧНОСТЕЙ (ООЛ)

ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛИПП КОЛСОН

ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,

ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА

РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ:

МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ, СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ

РАССЛЕДОВАНИЯ ООЛ

КОЛСОН: «Кому я вломил этим летом»? Хорошие слова поддержки.

РОМАНОФФ: Я наводила мосты.

КОЛСОН: Мост к амазонской перестрелке, не так ли?

РОМАНОФФ: А что мне было делать? Уйти? Радиация там зашкаливала.

КОЛСОН: Да. Именно так. Вам нужно было уйти.

РОМАНОФФ: На этот раз не получилось.

КОЛСОН: О, поверь мне, я знаю. Так говорят общие главные посредники: Министерство обороны, Овальный кабинет и Кремль тоже, наверное, и... Мне продолжать?

РОМАНОФФ: Мне продолжать?

КОЛСОН: Мы намерены, как у вас говорят, «готовить сани летом»?

РОМАНОФФ: Иногда другого пути нет.

КОЛСОН: Ненавижу эго высказывание. Всегда есть варианты.

РОМАНОФФ: Только не в этот раз, Колсон.

ГЛАВА 13: НАТАША

ГДЕ-ТО В ТРОПИЧЕСКИХ ЛЕСАХ БАССЕЙНА АМАЗОНКИ, БРАЗИЛИЯ

СТО КИЛОМЕТРОВ К ЮГО-ЗАПАДУ ОТ МАНАУСА

Пятьдесят пять минут спустя две Вдовы укрылись в густых тропических зарослях, в сотне метров от места скопления зеленых точек, глядя на здание, напоминавшее военный склад времен Второй мировой: два этажа ржавого железа, окруженного джунглями.

«“Верапорт”. Должно быть, это он. По крайней мере, местная версия».

Ее голова болела, а плечо, похоже, было вывихнуто, но, несмотря на боль, Наташа осталась под впечатлением. Даже с трубой ей пришлось смотреть дважды, прежде чем она заметила мешки с песком, сложенные у дверей и углов, где были установлены пулеметы. Наемники-часовые засели в ущелье выше. Насыпь свежей земли окружала строение и, вероятно, была заминирована. Густые виноградные лозы покрывали каждый дюйм рифленой жестяной крыши. Если бы Наташа и Ава не видели своими глазами, как русские снайперы проскользнули в закамуфлированный погрузочный док, они бы его не заметили.

Любители так не действуют, поняла Наташа.

В этом и состояла проблема.

«Ты не можешь взять девочку туда. Ее вообще не должно здесь быть. Она понятия не имеет, во что ввязалась, а ты прекрасно знаешь.

Неважно, что там внутри (а ты в курсе, что внутри), но это ошибка.

Колсон тебя убьет».

Наташа выбросила эти мысли из головы. Продолжать не было смысла. Она не могла уйти теперь, даже несмотря на то что хромала.

– Это взлетная полоса? Там что-то светится на соседней поляне, – указала Ава, и Наташа посмотрела в трубу.

– Похоже на старый ангар НАТО, скорее всего, для спасательного судна. Здесь должны быть вход и выход, конечно, воздушные, а значит, птичек нужно прятать, – Наташа протянула Аве трубу.

– Не могу поверить, как здорово их спрятали, – сказала Ава, глядя в двухлинзовый окуляр. – Никогда не догадаешься, что они там.

Но с цифровым следом места было иначе. Когда Наташа вынула «ВоенПлекс», пульсирующий пурпурный круг с зелеными точками внутри вряд ли мог бы светиться сильнее.

Чем ближе они подходили к складу, тем ярче становилась фиолетовая аура.

«Теперь все здание сияет как Нью-Йорк на Рождество, как Рокфеллер-центр, – подумала Наташа. – Только это нехороший свет».

– Он где-то здесь, – сказала Ава, глядя на плексигласовый экран поверх плеча Вдовы. – Источник нашего пурпурного дождя.

– Фон нейтронного и гамма-излучения меняется. Здесь слишком сильная радиация, чтобы ничего не найти.

Ничего хорошего.

– Что это значит? – Ава помрачнела. – Гамма– что? Что там внутри?

– Мы не поймем, пока не приблизимся, – ответила Наташа. – Можно распознать плутоний и уран издалека, но кто знает, насколько хороша защита этого здания и как оно экранировано? Чтобы получить полную картину, нужно подойти поближе».

«Ты вообще не должна была этого говорить. Ты знаешь, что это значит, и это безумие».