Текст книги "Ученица палача (СИ)"
Автор книги: Марфа Метель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
– Теперь? – повторила Манон, подавшись навстречу.
– Теперь ты можешь остановить меня... – рука замерла на мгновение на её плече, потом коснулась шеи... сгребла волосы на затылке в кулак. – Останови меня... Манон...
– А ты меня... – левая рука взметнулась, клинок просвистел мимо уха герцога и впился в деревянный столбик позади. Он даже не вздрогнул, не отрываясь, смотрел в её наглючие смеющиеся глаза. Рука Манон повторила его манёвр, пробежав пальчиками по предплечью, плечу, погладила шею и зарылась пятернёй в его стянутые в хвост волосы. Помассировала затылок, а потом до боли сжала волосы в кулак и притянула к себе.
– Останови меня... – прошептала она, почти касаясь его губ.
– Не дождёшься... – шёпот в ответ.
Пусть всё летит к демонам. Может, это последний раз, когда они вместе, любит ли она его?... Нет... Она не знает, как это – любить мужчину. Но если сейчас он её не поцелует, она сдохнет от желания почувствовать его требовательные, жадные, губы. Безраздельно заполучить в своё владение, отвечать, подчинять и подчиняться, быть госпожой и рабой одновременно.
Адреналин в крови абсолютно притупил боль... главное – найти своими губами его губы и замереть, чувствуя, как они тут же перехватывают, возвращают, углубляют поцелуй, даже не задумываясь. Все ощущения сосредоточены на том, что в этот момент она может разорваться на мелкие горящие кусочки внутри.
Манон сжимает руками ткань камзола и стаскивает с напряжённого тела. Рубашку он снимает сам, через голову, на мгновение прервав поцелуй, толком даже не распробовав вкус её губ.
Пальцы Тиграна нетерпеливо дергают завязки, стягивающие ворот ночной рубашки у самой шеи баронессы.
– Оставь, не трогай, там повязка... немного поцарапалась... – попросила она, повернулась к свече и задула её.
– Зачем? Я хочу видеть тебя... – возмутился блондин, но рот ему заткнули поцелуем.
– Вообще-то, это – мужской способ прекращать ненужные разговоры, – сообщил Тигран через некоторое время.
– Считай, что я взяла его на вооружение, закрой рот и займись делом, – посоветовала Манон, откидывая одеяло.
Мужчина хмыкнул негодующе, и перешёл в наступление. Руки его схватили ворот её рубашки и разодрали ткань до пояса.
– Эй?!
– Закрой рот и получай удовольствие, – вернул совет Тигран.
Оглаживая тело, жёсткими ладонями провёл по спине. Спускаясь ниже, обхватывая полушария ягодиц, притягивая ближе к себе и искушающе медлительно опускаясь между ними, легкими прикосновениями все шире раздвигая ноги и раскрывая её. Распахивая разорванную ткань, обнажая грудь, взгляд замер на повязке под ней – слева на боку темнело небольшое пятнышко крови.
– Умру... Если остановишься... – прохрипела она, чёрные глаза, безумные от желания, взорвали ему мозг...
Хищники набросились друг на друга... в извечном желании обладать.
Они кусали, целовали, прикусывали, лизали, согревали дыханием, гладили, царапали, абсолютно везде самозабвенно тискали, заставляя уже рыдать и умолять остановиться и не останавливаться... она впитывала его каждое движение, каждое прикосновения, она желала запомнить его, и не хотела помнить о нем ничего...
Наверное, это не так уж и страшно – умирать...
Стоны боли и наслаждения смешивались и растворялись... этот мужчина, который подхватил её под бёдра и перетаскивает на свои колени... как смеётся в её губы... прижимая так, что боль рвётся криком... ловит его извинения губами и сама вжимается в него.
Горячие руки задирают ткань на талию, правая натыкается на маленький кинжал на бедре, под подвязкой... замирает на нём, другая сминает материю трусов... хищная усмешка... два надреза, рвущаяся ткань – и доступ получен... клинок со звоном отправлен к собрату.
– С тобой никакой одежды и мебели не напасёшься, – рассмеялась она, расстёгивая пояс его штанов.
– Много разговариваешь, – оборвал её поцелуем Тигран.
Слов больше не было... были ноги, обвивающие его спину, ногти, рвущие кожу плеч, губы, терзающие губы... яростные тихие громкие вскрики, ручейки горячего пота, бегущие по спинам... Стремительно и долго... сладко, мучительно, блаженно... поделённый на двоих, почти одновременный протяжный стон и глухое рычание. Неровное дыхание, рвущее тишину...
– Оставишь засос – убью, – предупредила Манон, пытаясь отодвинуться.
– У-х-у, – продолжая целовать шею, хмыкнул блондин.
– Герцог, я предупредила.
– Тигран, – поправил мужчина, – можно Тигр, – возвращаясь к поцелуям.
– Да какой ты Тигр? – возмутилась Манон. – Натуральный Тиран... отпусти меня.
– Лежи, не дёргайся... я же Тиран... вот и не мешай тиранить.
– Чудовище-е-е, – нежась в мужских руках, проворчала Манон. – Знаешь, не хочу тебя отвлекать, но у меня проблемы...
– И давно, – подтвердил герцог.
– Кажется, у меня шов разошёлся, – тихо произнесла Манон, потрогав левый бок. Повязка уже пропиталась кровью.
Губы, руки, ноги герцога замерли...
– Демон! Манон! – мужчина подскочил. – Я совсем забыл, где огниво?
– С твоей стороны на столике, рядом со свечой.
Тигран скатился с кровати. Зашелестела падающая на пол бумага.
– У тебя тут такой бардак, – возмутился Тигран, ища огниво под ворохом писем. Нашёл, зажёг свечу.
– Не преувеличивай, там несколько писем, а бардак навёл ты, – Манон сползла с кровати со стороны окна. – Оденься, мне нужно позвать Марту, – адреналин схлынул, и сейчас ей было очень, очень нехорошо... хотелось остаться одной, перевязать рану и лечь, наконец, в постель и просто спать.
– Зачем тебе Марта? – Тигран поднял упавшие письма, внимание его привлёк коричневый конверт. При падении он раскрылся, из него торчал чёрный лоскут и кончик белого локона. Мужчина обернулся. Манон сидела на краю постели ссутулившись. Порванная рубашка съехала с плеча, оголив часть спины.
Тигран поднял с пола камзол, сунул коричневый конверт в карман. Бросил камзол на постель. Взял рубашку.
– Зачем тебе Марта? – повторив вопрос, попутно начав одеваться. И теперь уже внимательно посмотрел на женщину, в свете свечи на коже ясно были видны шрамы. Она обернулась, почувствовав его взгляд, натянула рубашку, прикрывая спину. Отвернулась. Теперь он понял, что за странные неровности чувствовали его руки.
– Что у тебя на спине? – требовательно спросил Тигран, натянув сапоги.
– Прошлое... то, с чего начались мои воспоминания... – холодно ответила Манон.
– Поэтому ты погасила свечу и запретила снимать с тебя рубашку?
– Ты оделся? – Манон проигнорировала его.
– Манон, я задал тебе вопрос.
– Я тоже, – огрызнулась она.
– Вот, что ты за женщина?! – вспылил Тигран, обходя кровать и вставая напротив Манон.
– Ненормальная, – буркнула она, сидя и опустив голову. Волосы свисали, закрывая лицо, руки стиснули на груди разорванную рубашку. На левом боку темнело пятно.
– Манон, ты такая ду-у-р-а-а, – проговорил мужчина, приседая перед ней, отведя волосы с лица. – Посмотри на меня... слышишь?.. посмотри на меня! – почти прокричал блондин, обнимая ладонями лицо женщины.
– Слушай, всё было... слов нет... и так далее, но сейчас я просто хочу перевязать рану и спать, не лезь ко мне с душещипательными разговорами, – не поднимая глаз, ответила она.
Тигран ещё несколько мгновений смотрел на неё. Вздохнул. Прикоснулся губами к макушке и вышел из комнаты.
Тело повалилось на кровать.
В таком положении – полулежащую на постели – и нашёл, вернувшийся в сопровождении Марты, Тигран. Женщина несла таз с тёплой водой, он чистые бинты и склянки с лекарствами. Сгрузив свою ношу рядом с Манон, мужчина пододвинул чайный столик к постели. Марта поставила на него таз, переложила с кровати бинты и лекарства. Собралась подойти к госпоже, но Тигран остановил её.
– Я всё сделаю сам, – произнёс он закатывая, рукава рубашки, чтоб не мешали в процессе.
– Милорд, госпожа не позволяет... – она осеклась, наткнувшись на холодный взгляд Правителя. – Я принесу свечи.
Вернулась быстро, расставив на столиках свечи в подсвечниках, зажгла от горящей. Замерла в ожидании. Герцог кивнул на дверь, она неохотно, но вышла из комнаты.
– Что ж ты у меня такая дурочка, – ласково произнёс мужчина, усаживая практически безвольное тело.
– Я всё слышу, – пробормотала Манон.
– Замечательно, – усмехнулся Тигран, – а теперь будь паинькой и не мешай мне заняться твоей “царапиной”.
– Тигран... – попробовала возразить баронесса, но он прижал палец к её губам.
– Накажу, – пригрозил, освобождая из стиснутых пальчиков ткань ночной рубашки.
– ТИРАН, – констатировала Манон.
– Иногда, когда вынуждают, а так я очень-очень покладистый, – мужчина, наконец, отвоевал рубашку, спустил её до талии, оголяя плечи, руки, грудь. На мгновение он замер, пальцы сжали ткань в кулаках, желваки заходили... Старые шрамы – белые, едва заметные полоски и розовые рубцы более глубоких порезов покрывали руки, плечи, грудь пострадала меньше, но и на ней вырисовывался рисунок из едва заметных белых полос... тот, кто сделал с ней такое... полный псих.
– Красавица? – поинтересовалась Манон, горько усмехнувшись, и посмотрела на мужчину.
– Невероятная... – оторвал взгляд от груди, перевёл на губы, затем посмотрел в глаза.
– У тебя грудь словно создана под мою руку, – в подтверждение накрыл ладонью, обрисовал полукружье, почувствовал, как затвердел сосок.
– Ти-игра-ан... – прикрывая от удовольствия глаза, протянула Манон, – я не об этом...
– Хочу знать только одно... ОН – мёртв? – его левая рука огладила запястье, поднялась по предплечью к шее, скользнула на затылок, захватив волосы и оттянув голову чуть назад.
– Да-а, – не задумываясь, солгала она, выгибаясь навстречу.
– Ты же не лжёшь мне? Манон?– серьёзно спросил герцог, вглядываясь в её лицо.
– Не-ет, – вновь ложь, пора бы отвлечь его внимание от столь щекотливого вопроса. – Ты вроде... хотел заняться моей “царапинкой”, так самое время, я тут кровью истекаю, – состроила несчастную мордашку.
– Прости. Сейчас.
Манон Авье, баронесса Перрэ
Проснулась абсолютно довольная и выспавшаяся. Раненый бок ныл, но вполне терпимо, швы не разошлись, просто от активных телодвижений рана начала кровоточить. Тигран обработал и перебинтовал рану, а потом наотрез отказался уходить, заявив, что ему в кой-то веки хочется просто поспать с женщиной в одной постели. Без слов засунул её под одеяло, сам снял сапоги и лёг поверх одеяла. На удивлённый взгляд Манон ответил, что если он ляжет к ней под одеяло, то швы у кой-кого точно разойдутся.
– Никогда не женюсь на тебе, – сообщили ей на ухо, обнимая по-хозяйски за грудь.
– Вообще-то, и не собиралась, – зевнула Манон, просыпаясь окончательно.
– Ты храпишь, – вторая потрясающая новость за утро и прикосновение губ за ухом.
– Неправда!
– Правда-правда, – два поцелуя.
– Пошёл вон из моей кровати, привередливый нахал, – возмутилась Манон.
– Да шучу я, – тут же пошёл на попятную блондин, – сопишь, очень даже мило.
Накатило непреодолимое желание треснуть его тяжёлым предметом. Но Тигран крепко прижимался к её спине, не давая возможности развернуться, беззастенчиво лапая.
– Манон, нам нужно серьёзно поговорить. Сейчас я должен уйти, вернусь вечером, – Тигран поцеловал скулу. – Проведи это время с пользой в постели... поспи. Тебе нужно отдохнуть и сил набраться.
Прижался губами к основанию шеи и поставил засос.
– Убью! – заорала Манон, но мужчина с хохотом уже выскочил из кровати. Подхватил камзол, сапоги и скрылся из комнаты, подсвечник ударился уже в закрытую дверь.
– Паршивец! Подлюка! – вопила Манон, прикасаясь к шее. – Опять засос поставил!
Дверь приоткрылась, появилась белобрысая ржущая физиономия, сообщила:
– Насчёт “опять засос поставил”, мы тоже поговорим, любительница платных мужчин.
Раздалось утробное рычание, второй подсвечник ударился в паре сантиметров от его головы.
– Меткость тренируй, мазила, – посоветовал Тигран, закрывая дверь и снова открывая. – Вечером вернусь, проверю.
Дверь закрылась, и счастливо насвистывая, герцог удалился.
Манон дотянулась до шнура вызова слуг, дёрнула три раза. Минут через пять явился Грегор.
– Доброе утро, госпожа, – поздоровался он. – Завтрак подать в спальню, или Вы спуститесь в столовую?
– В столовую. Пришли мне Марту. Карета готова?
– Да, все Ваши вчерашние распоряжения исполнены, – кивнул дворецкий с невозмутимым видом. – Что-то ещё?
– Да. Закажи три экипажа и пришли мне трёх служанок примерно моего роста и комплекции... Ещё мне нужна бумага, перо и чернила.
– Будет исполнено, госпожа, – мужчина поклонился и вышел из комнаты.
Братья Аландер
Братья встретились только за обедом. Окинув оценивающим взглядом цветущего брата, Илиан цокнул языком и произнёс:
– Можно тебя поздравить, ты добился своего?
– Не скажу, что было просто, но да, поздравить можешь. Тем более с двойной победой.
Илиан заинтригованно взметнул бровь.
– Я знаю, кто Палач, – торжественно проговорил Тигран.
Илиан присвистнул.
– Баронесса не смогла держать язык за зубами после умопомрачительного секса и выболтала тебе все секреты?
– Нет, я сам сопоставил некоторые факты. Сейчас работаю над подтверждением, принесли все документы из архива по “делу замка”: допросы, списки участников группы расследования и зачистки. В прошлый раз я ограничился заключением по делу... Также документы по новому Палачу.
– Зачем?
– У меня должны быть неопровержимые доказательства, что Палач – она, а не только мои догадки.
– Хочешь, чтоб она работала на тебя?
– Наоборот. Не хочу, чтоб моя любовница шастала по ночам в поисках приключений. Она мне самому ночью нужна.
– Снова предложишь статус официальной?.. или жениться собрался?
Тигран подавился куском мяса, закашлялся, сделал “страшные ” глаза. Илиан подскочил, с силой похлопал по спине.
– Думай, что говоришь, – проворчал блондин, отдышавшись.
– А что я такого сказал?
– Какая женитьба? Она баронессой стала несколько месяцев назад, а так непонятно кто, без роду без племени.
– И что? Тебе никто не указ. Захотел, да хоть на поварихе женился.
– Ключевое слово “захотел”
– А ты не хочешь?
– Её хочу, безумно, стояк с утра, – доверительно сообщил блондин. – Но жениться не хочу. И официальной любовницей делать не буду, незачем привлекать внимание. Пусть сидит тихо в своём особняке, а я приезжать буду.
– Что-то мне подсказывает, – Илиан сделал паузу, отпивая вино из бокала.– Насколько я успел узнать баронессу... Обломает она тебя с твоими хотелками. Не тот характер, чтоб сидеть взаперти, да любовника поджидать.
– Это мы ещё посмотрим. Взбрыкнула пару раз, так это – женские штучки. То, что Палач... стечение обстоятельств, что ей ещё оставалось. Я-то знаю, как Перрэ умел убеждать и запудривать мозги, тем более не помнила ничего. А если появится возможность жить спокойно, за спиной мужчины, заботящимся о ней, исполняющего, в разумных пределах, все прихоти и желания... Поартачится, побьёт посуду, – Тигран вспомнил утреннее прощание, усмехнулся, – да и успокоится, женщина разумная.
Илиан смотрел на брата и понимал, ждёт того большой и неотвратимый облом.
– Совет прими, брат. Не говори ей ничего из того, что я услышал. Просто люби, пока
– Люби? Илиан, у тебя в голове сегодня романтическая чушь, – блондин покачал головой. – Я просто ХОЧУ – эту женщину, она хочет меня. Чистый секс. Умопомрачительный, невероятный, но просто секс.
– Продолжай обманывать себя, но не говори потом, что я не предупреждал.
В столовую вошёл личный секретарь герцога, поклонился.
– Простите, милорд, но вы приказали сообщать о баронессе Перрэ незамедлительно.
С этими словами секретарь протянул три записки.
Илиан насмешливо уставился на брата, тот читал и хмурился.
– Негодяйка, – пробормотал блондин, скомкав записки, – шутница, демон её раздери.
– И что “женщина разумная” устроила на этот раз? – не смог сдержаться от издёвки Илиан.
– Наняла три кареты, в них сели три женщины в чёрных платьях и разъехались в разные концы города... Как она узнала, что за её домом следят три агента...
– Действительно, как?...Она у нас же простая деревенская дурочка, и вот ни разу не Палач, обученный незабвенным бароном Перрэ.
– Это она так отомстила за засос, поганка, хочет, чтоб я понервничал... Вечером за всё ответит, – выражение лица герцога стало мечтательным.
– Тигран, я бы на твоём месте поехал к ней сейчас же. Это неспроста, она что-то задумала.
– Нет, вечером. Никуда она не денется раненая, лежит в постели и развлекается таким образом... Но проверить стоит. Поезжай к ней, по дороге купи цветы, самые дорогие, и передай от меня с благодарностью за незабываемую ночь. Скажи, приеду вечером.
Спустя два часа Илиан вернулся злой и с букетом алых роз. Бросил их на стол, заваленный бумагами.
– Что это?
– Розы, для твоей баронессы. Вот действительно, поганка и зараза.
– Ей цветы не понравились? Розы не любит?
– Без понятия, меня не пустили даже во двор. Привратник разговаривал через окошечко. Сказал: “Госпожа отдыхает, принимать никого не велено. Только герцога вечером.”
– Вот видишь, ждёт меня и просьбу выполняет. Отдыхает и отсыпается.
– Тигран, ты зря расслабился, – с сомнением покачал головой темноволосый.
– Лиан, она женщина, пусть необычная, но ОНА – всего лишь женщина. Даже самые стервозные, дикие кошки при правильном подходе становятся домашними, ласковыми кисками.
– И ты этот подход нашёл? – ядовито поинтересовался граф.
– Я думаю, на пути к этому, первый шаг сделан, – герцог потянулся. – Помоги мне лучше с бумагами. Вот здесь допросы обитателей замка.
Илиан покачал головой, беря папку с документами и присаживаясь в кресло напротив брата.
– ... Мерзавка! Негодяйка! Моль Бледная! Зараза белобрысая! Поганка монохромная! – ярился Тирган
– О, что-то новенькое, – оживился Лиан. До этого момента он стоял тихо, прислонившись к стеночке, обмахивая сапоги от пыли подвявшим букетом алых роз. Делая вид, что не знаком с этим герцогом, пинающим закрытые ворота особняка баронессы.
– Говорить “а я предупреждал” не буду... а я предупреждал, – Илиан оттолкнулся от стены. Подошел к брату, выглядел тот... яростным и несчастным. Посмотрел на его сапоги, букетом смёл с них пыль, бросил розы к воротам. Обнял брата за плечи и тихо по-братски сказал:
– Ну их к демонам, этих баб... пошли в бордель.
Тигран замер, соотнося “к демонам баб” и бордель, бордель и баб...баб и бордель...
– А пошли... мне ещё Жюли с пристрастием допросить требуется...
– Один вопрос... почему поганка МОНОХРОМНАЯ?
– Ну, так Моль Бледная во всём Чёрном...
– М-м-м, понятно... – глубокомысленно протянул темноволосый. – В бордель?
– В бордель.
Сидели, пили в кабинете Жюли. Как оказалось, несколько дней назад она, оставив заместительницей одну из своих дамочек, умчалась в неизвестном направлении. Сказала “приедет через месяц... с проверкой, и не дай Всевышний, что-нибудь будет не так... ” Жюли, конечно, милая женщина, но лучше её не злить и тем более не обманывать.
Поэтому, герцог и граф по праву “знатнейшего – сильнейшего” захватили её кабинет. Девочек, пытавшихся составить им компанию, попросили выйти вон. У них мужской разговор.
Они сидели перед пылающим камином – Илиан развалился на диване, Тигран сидел на ковре, прислонившись спиной к дивану. Вокруг валялось несколько пустых бутылок и парочка нераскупоренных. Ещё по одной, начатой, сжимали в руках.
– Нет, ты понимаешь, я к ней со всей душой, а она? – блондин отпил из бутылки, и уже в бесчётный раз начал зачитывать записку, переданную ему через смотровое окошечко ворот привратником: “Милый Тигранчик. Не сердись, пусечка, но вынуждена отказать тебе на пару-тройку дней в посещении. Днём был мой лекарь и сильно-сильно меня журил за наши ночные забавы. Сказал, что мы два безголовых извращенца. Особенно ТЫ, раз покусился на полутруп. Сгораю от страсти, поэтому никак не могу тебя пустить, боюсь, не удержусь. А лекарь строго-настрого запретил, ни-ни. Не грусти, я тоже буду очень-очень скучать по тебе, белобрысенький мой... P.S. чмоки, чмоки, пупсик.”
Илиан уже не в силах смеяться, просто уткнулся лицом в подушку, плечи его подрагивали.
– Лиан, хватит ржать, – обиженно проговорил Тигран, ткнув брата в колено.
– Пу-у-п-си-ик... – растягивая буквы, сквозь смех выдавил темноволосый. – Чмо-о-ки-и...
– Придушу, заразу, – с чувством сказал Тигран, не уточняя, кого конкретно – брата или Манон. Смял записку и швырнул в камин. Промахнулся, попал в решётку, и неровный комок бумаги отскочил ему под ноги.
– Да ладно, поиздевалась она знатно. И с каретами, и с запиской. Через неделю снимут швы... отомстишь страшно: долго, страстно, и чтоб молила о пощаде.
– Сначала выпорю.
– Ну, это уж ваши извращенские фантазии, посвящать в подробности меня не нужно... своих хватает.
– Слушай, а мы зачем в бордель пришли? – спросил вдруг Тигран. – Если девок выгнали? Напиться мы могли и дома.
– Не знаю... по привычке... а дома не та атмосфера, – Илиан потянулся, разминая спину. – Хочешь, позовём. У тебя же здесь есть и блондинка, и брюнетка... оба варианта одной монохромной поганки.
Тигран задумался.
– Не хочу... скучные, – выдал блондин после раздумий. – Моль Бледную хочу... даже просто лежать рядом готов... Так хорошо – заснуть и проснуться с ней... как она вкусно пахнет...
– Братец, а ты влип.
– Куда?
– Вернее, во что.
– Во что?
– В отношения, по самые уши. Обычно букетно-конфетные, но в твоём случае стилетно-арбалетные... Сам ещё не понял, но ты попал, братец. А всё из-за того, что у тебя нет иммунитета на женщин.
– А у тебя он есть?
– Само собой. У меня их было столько, что лиц не помню, не говоря уже про имена. Хотя баронессу я запомню на всю жизнь... Жена из неё выгодная. Завёлся у тебя недоброжелатель, ты ей в постельке пожалуешься... и нет больше недоброжелателя, – темноволосый замолчал, что-то обдумывая. – Брат... Если ты совсем головой больной и упустишь эту женщину, я, пожалуй, на ней женюсь... по крайней мере, не надо будет ломать голову над подарками.
– В каком плане – женишься, и не надо ломать голову над подарками?
– В прямом. С ней не будет скучно. Да и судя по всему, в постели она огонь... а подарки... – договорить Илиан не успел, Тигран с разворота врезал ему в челюсть. Вскочил на ноги, почти даже не шатаясь, схватил брата за рубашку и, нависая над ним, зашипел:
– Эта женщина моя, и не вздумай к ней лезть.
Илиан оттолкнул Тиграна, соскочил с дивана. Они схватили друг друга за грудки, их лица были очень близко.
– Пара раз хорошего траха – и уже твоя? Я прочитал допросы, и знаешь, что интересного я узнал? Её нашли на берегу реки УЖЕ без памяти, голую, с собакой. Точные описания её и псины. Псина, кстати, один в один та, что я видел в гостинице. Смекаешь, за кем я тогда подглядывал? – темноволосый тряхнул брата. – Одна несостыковка – по словам свидетелей, девушка, найденная на берегу, была брюнеткой. Тебе она сказала, что потеряла память уже в замке, так вот: всё она прекрасно помнит, что с ней было ТАМ, и блондинка она не от природы, а от пережитого.
Перед глазами Тиграна предстала Манон, прекрасное тело в старых шрамах: “Красавица?”
– И если ты думаешь, что я позволю тебе поиграть с ней... Обломайся... Я первый её увидел, так что имею на неё такие же права... Но я отойду в сторону и дам тебе шанс, при условии, что ты уважительно отнесёшься к ней. И только потому, что ты её любишь. Хотя сам этого ещё не признаёшь. Я не люблю её, но уважаю, уверен, такую женщину я смог бы полюбить.
Они несколько минут стояли в полной готовности начать драку, но вот руки их расслабились. Братья обнялись.
– Прости, – тихо сказал Тигран.
– Прощаю, – Лиан похлопал брата по спине. – Ты сейчас не в себе... Но помни, я серьёзно отобью её, если ты лопухнёшься.
Тигран отстранился, взглянул на брата, на губах заиграла насмешливая улыбка.
– И вилки в зад не боишься?
– Не-а, от неё хоть сотню, надо спросить, может, у неё прелюдия такая?
Братья хохотнули.
– Поверь, не такая.
– Тебе виднее. Та-а-ак, где там мои девочки... Ты точно не хочешь? – Илиан направился к дверям.
– Точно, – Тигран прошёл к дивану и разлёгся на нём. – Я здесь посплю.
– Хорошо, утром увидимся, – Илиан уже выходил из комнаты, когда вслед ему донеслось.
– Спасибо.
– Сочтёмся... пупсик...
Утром того дня.
Манон Авье, баронесса Перрэ.
– Грегор, экипажи уже разъехались?
– Да, госпожа.
– Отлично. Вот, возьмите, – она протянула дворецкому записку и письмо. – Записку передадите герцогу вечером. Не отпирая ворот, через привратника. Если вдруг днём явятся от Аландера, пусть говорит, что отдыхаю и никого не принимаю, только герцога вечером. А письмо отправите ему же, но посыльным, послезавтра.
– Всё будет исполнено, госпожа.
– Не сомневаюсь в Вас, Грегор... Прощайте.
– До свидания, госпожа, – дворецкий поклонился и открыл дверцу кареты.
Манон с помощью Марты забралась в экипаж, с удовольствием отметив, что Грегор без её распоряжения приказал разложить сиденья, и теперь карету на две трети занимало небольшое ложе с покрывалами и подушками. Барон давно придумал эту конструкцию для дальних поездок и перевозки раненого. С правой и левой стороны оставалось ещё по одному сидячему месту, сиденья поднимались, внутри хранились съестные запасы на дорогу и дополнительные покрывала.
Место на козлах, помимо кучера, заняли два охранника. Манон понимала, что сейчас не в состоянии оказать достойного сопротивления, если на неё нападут в дороге. Поэтому решила перестраховаться.
Марта вошла в карету, помогла хозяйке устроиться, прикрыла её тёплым покрывалом и села лицом по ходу движения. Грегор поклонился.
– Доброго пути, госпожа, будьте осторожны, – с этими словами мужчина закрыл дверцу.
Ворота открылись, и карета, запряжённая четвёркой вороных, выехала на улицу. Доложить Аландеру о том, что баронесса покинула особняк, было некому. Агенты следили за фальшивыми баронессами.
Братья Аландер
Через день Илиан, придя в кабинет, застал Тиграна сосредоточенно-мрачным. Не говоря ни слова, блондин протянул ему лист бумаги. Илиан не торопился протягивать руку за посланием. Внимательно смотрел в лицо брата.
– Читай, это от Неё, – холодно проговорил блондин. Илиан взял письмо.
“Ваше Сиятельство. Обстоятельства вынуждают меня покинуть город. Хочу заметить, красть чужие письма недостойно титула герцога. Но что случилось, то случилось. Видимо, мужское любопытство не слабее женского. Надеюсь, Вы удовлетворили своё.
К делу, милорд. Теперь Вы знаете, кто я.
Нас с Вами интересует один и тот же человек – “Барбьерский Мясник”. Я охотилась за ним долгое время в графстве Барбьер, вышла на его след, но самого не смогла задержать. Мне достался только слуга. К сожалению, не выжил. Сообщение о ранении барона Перрэ вынудили срочно возвращаться в Аландер.
Мясник – это Клод Гайлар, племянник владельца того проклятого замка. Три дня я была его игрушкой... Вы видели моё тело, можете сделать выводы. Я солгала. Он жив. И сейчас в городе.
Думаю, Вы уже подняли дело из архива и знаете всё и про меня, и про него. Клода поймать практически невозможно, хитёр и очень осторожен. Поэтому ловить нужно на приманку.
Не сомневаюсь, что вы с Илианом придумаете выход. Илиану наилучшие пожелания, надеюсь, зад зажил.
P.S. Ты был бесподобен. Прощай.
Манон .”
– Не слышу воплей “Негодяйка!”, “Мерзавка!”, “Моль Бледная!” и так далее, – проговорил Илиан, закончив читать.
– Держи, – Тигран протянул брату коричневый конверт,– я забыл про него. Вспомнил сегодня, получив письмо от Манон.
Илиан взял конверт, вынул сложенный вдвое лист, развернул, внимательно рассмотрел белокурый окровавленный локон, завёрнутый в чёрный лоскут. Прочёл “ЛУЧШЕ ТЕБЯ НЕТ... ЖДИ.”
– И что это? – спросил Илиан.
– Предполагаю, волосы и часть одежды последней жертвы... которую мы приняли за Манон.
– А записка, как всё это попало к баронессе?
– Я думаю, что это послание для Манон, я взял конверт из её спальни.
– Ты хочешь сказать, что всё это время... этот псих убивал женщин, представляя на их месте... Манон? – Илиан осел в кресло.
– Да, – Тигран тяжело вздохнул, потёр виски. – И сейчас это Монохромное чудовище решило изобразить из себя приманку и охотника одновременно.
– Письмо пришло сегодня, скорее всего, выехала она часа два-три назад, вполне сможем её догнать, нужно срочно допросить слуг – узнать, куда она поехала.
– Бесполезно, она уехала позавчера, спектакль с тремя экипажами был устроен как отвлекающий манёвр. Уехала, когда за домом не было слежки. И записка дурацкая, чтоб не заподозрил ничего и не появился раньше времени, – Тигран был серьёзен, собран, словом, привычный брат.
– Можно скажу: ” А я говорил?” – Илиан вытер руки о куртку, как только положил “послание” Клода на стол.
– Можно, – вздохнул Тигран.
– Я пошёл собираться, отряд человек десять пойдёт, или больше?
– Десять, распоряжение уже отдано, через час выдвигаемся.
– И куда?
– Уверен, она в поместье Перрэ. Там практически неприступная крепость, даже небольшой гарнизон имеется. Барон был немного параноиком, помешанным на безопасности.
– Тогда зачем такая спешка? Она там в безопасности.
– А ты думаешь, ОНА будет сидеть тихо-мирно в четырёх стенах и вышивать крестиком? Нет уж. Я учусь на своих ошибках, – Тигран поднялся из-за стола. – Тем более, я обещал ей разговор. Вот и поговорим.
– И отомстить... страСтно, – напомнил Илиан.
– Само собой, – Тигран предвкушающе улыбнулся.
– Рекомендую сначала отомстить, потом разговаривать, – продолжал советовать младший, приобняв старшего за плечо. – Поверь моему опыту, разговор плодотворнее будет.
– Демоны, – Тигран страдальчески закатил глаза к потолку. – Лиан, давай я сам разберусь.
– Не-а, без меня ты лопухнёшься... и кстати, это неопределённое: “Ты был бесподобен” кому предназначалось? Тебе или мне?
– Доберёмся и выясним, – терпеливо объяснил Тигран, понимая, что брат дурачится, пытаясь снять напряжение.
Манон Авье, баронесса Перрэ
Путешествие прошло мирно, всю дорогу она проспала, заночевали они в таверне. Рано утром отправились дальше. К обеду ворота родового замка Перрэ распахнулись, впуская карету баронессы.
Жюли уже поджидала на крыльце в окружении стайки ребятишек. Позади стояли две молодые девушки-преподавательницы.
Как только ноги Манон ступили на каменную мостовую, Жюли и дети бросились к ней.
– Манон, ну, наконец-то, – Жюли стиснула в объятьях, Манон глухо застонала.
– Жюли, поосторожнее, левый бок, – тихо шепнула баронесса.
– Прости, прости, ты ранена? – так же тихо спросила Жюли, ослабив хватку.
– Да... не всё прошло гладко, – и повысив голос, поинтересовалась, оглядев ребятишек:
– Вы подружились?
– Да, они очень-очень милые... кроме одной, – Жюли взяла под руку Манон, они отошли от кареты, чтоб не мешать слугам разгружать багаж.
– Дениза?
