Текст книги "Пар — это смерть (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Отец Григорий? Рад вас видеть, – с трудом принимаю сидячее положение.

– Это взаимно. Прости, что так получилось. Это был очень сложный рейд, где погибло много синкеров. Подземный обвал заблокировал выход, а потом еще монстры словно с ума сошли. Но и тебе пришлось несладко, однако, держался молодцом. Стоило мне только вернуться в поселение, как со всех сторон мне начали рассказывать, как мой новичок подрался с бандой Ли Дуна.

– Тут еще банды есть?

– Конечно. Команды, гильдии, банды, ордены и культы: люди стараются держаться с теми, с кем им комфортно, и называются соответствующе. У кого-то смысл существования – это культ выдуманным богам или самому дьяволу. У других, прежде всего у синкеров с преступным прошлом, это банды. И так далее. Если тебя интересует, доставит ли эта банда нам проблем, то да, обязательно. Ты первый новичок за долгое время, который нанес им такую пощечину, а также смог полностью игнорить «Пыточный взгляд» Клары Кольц. Они обязательно вернутся и уже будут серьезными, но теперь и ты будешь в кругу соратников. Вставай, пора мне сделать то, что требуется от куратора и показать тебе этот темный, но все еще дивный мир.

Факт № 947Администрации плевать на то, как именно синкеры объединяются друг с другом. Под землей нет уставов, поэтому разные группы придумывают их себе сами. Невозможность массовых сражений в поселениях приводит к тому, что даже маленькие группы могут чувствовать себя в относительной безопасности, но в подземельях всевидящее око государства контролирует синкеров только экономическим путем, а именно баллами, без которых жить нельзя. Но в остальном смерть от руки другого синкера так же вероятна, как и от лапы чудовища или несчастного случая. Отсюда и пошла поговорка о том, что «в подземельях что угодно пропадет без следа».

Глава 11

Факт № 366Еще не было официально подтвержденных случаев появления синкеров с более чем одной суперспособностью. Однако синкер может улучшать и видоизменять свои возможности, пока используется базис полученной способности.

Держа монтировку в правой руке, направляюсь к выходу из карцера. Возможно, срок моего заключения действительно подошел к концу или отец Григорий просто договорился с администрацией, но вот я снова на свободе, но за пределами карцера куда опаснее. Радует лишь то, что теперь не один.

– Это поселение называют Нулевым Уровнем или чаще просто Зеро, – рассказывает куратор, смотря по сторонам. – Здесь есть бараки для синкеров, магазины, кафешки, госпиталь и прочие вещи, которые нужны людям. Мы уже находимся под землей, но это еще не подземелье.

– И баксы тут не принимают, – добавляю я.

– Ага, используются баллы. Баллы, как и статус, влияют на очень многое. Нет баллов – нет еды, одежды, оружия, лекарств и места для отдыха. Таким образом администрация заставляет синкеров работать, ведь голодная смерть весьма мучительна, а если ты будешь ослаблен, то, во-первых, станешь бесполезным для своей команды и тебя вышвырнут, а, во-вторых, ты станешь беззащитной целью для коршунов.

– Та Клара Кольц с дружками из коршунов?

– Да, всё верно. Но это была лайтовая версия коршунов, как изъясняются те, кто родом из Атланты. Заключенные в тюрьмах являются самыми беззащитными гражданами почти любой страны, оттуда приходит больше всего кандидатов в синкеры. В глазах общества преступники – уже дрянной сорт людей, которых не жалко, и к тому же такие люди умеют справляться со стрессовыми ситуациями и не боятся крови. На время учебы их отправляют в отдельный корпус, где одни лишь преступники. Но у этого есть и плохая для нас сторона: сюда преступники приносят с собой тюремные порядки, объединяются в банды и легко совершат любой бесчеловечный поступок, не заботясь о собственной душе или хотя бы общественной морали. Те, с кем ты подрался, из банды Ли Дуна, одного из преступных авторитетов.

– Он опасен?

– Да. И как синкер с высоким статусом, и как жестокий человек. Но он редко появляется в Зеро, в основном живет в Миносе.

– А это, значит, на один уровень ниже?

– Да, станция «Минос» – это по сути первый уровень под нами. Но тоже еще не подземелье. Там расположен лифт, который спускает непосредственно в рабочие зоны, а оттуда приходится двигаться в зависимости от маршрута миссии. Это тебе должны были в подготовительном центре рассказать.

Да, это я помню. Где-то под ногами расположена огромная шахта, уводящая вниз до железнодорожной станции. Там курсируют поезда, которые могут домчать до почти любой точки в пределах Атлантического Содружества. Для этого были прорыты многокилометровые подземные тоннели. Команде синкеров нужно лишь сойти в нужном месте, а потом двигаться к лифту, который отправит еще глубже. Так повторять, пока не дойдешь до цели. Синкеров специально не перемещают на поверхности, а выходов туда всего штук пять официальных. Это было сделано для предотвращения побегов, а также сдерживании прорывов чудовищ. Пять выходов оборонять проще, чем сотни.

– Пока давай остановимся на общих сведениях, которые будут полезны любому синкеру. Основные вещи для жизни: еда, вода и сон. С водой в Зеро или Миносе проблем нет, рядом с каждым бараком есть стенка с кранами. Вода там питьевая, можно пить бесплатно в любых количествах. Но в подземельях бесплатных вещей почти нет, кроме самой инфраструктуры. То есть не нужно платить за тоннели, транспорт туда-обратно, свет над головой и прочее. А вот еда, вода и что-то индивидуальное придется за свой счет.

– А еда и здесь платная? Мне пятьдесят баллов вычли за драку, – чувствую сильный голод.

– Да, увы, это так. Насчет баллов не переживай, мы поможем. Хотя, прошу в дальнейшем никогда не забираться в минуса. Во-первых, пока из минусов не вылезешь, вообще ничего купить не сможешь, только обмениваться чем-то с другими синкерами. Во-вторых, уход в отрицательный баланс считается долгом перед администрацией. К тем, кто в недельный срок не выйдет хотя бы в ноль, применяют штрафные санкции. Чаще всего минуса бывают у тех, кто занимает баллы у администрации.

– Значит, можно брать кредит? – как по мне, звучит очень тупо.

– Да, можно взять взаймы, например, для покупки дорогого лекарства, услуги или артефакта, но это стоит делать только в случае крайней нужды. Тех, кто быстро не погашает минуса, отправляют в самые глубокие участки подземелий. Там, где живут одни лишь сумасшедшие или безнадежно больные. Отправка туда по сути смерть, ведь обратно тебя не пустят, пока не погасишь долг, а выживать там долго почти нереально и заработок минимальный. К тому же все баллы сразу будут идти на погашение долга, значит, ты не сможешь закрывать даже минимальные биологические потребности. Посмотри сюда.

Мы вернулись на площадь перед главной улицей, где стоят разные магазины, похожие на стальные коробки. На лицевой части установлен экран с перечнем товаров и ценами. Конкретно в этом киоске продается еда. Здесь, кажется, есть вообще всё, что нужно для счастья: хлеб, каши, любое мясо, любые напитки и даже алкоголь. При этом продаются не ингредиенты, а уже готовые продукты или блюда. Смотрю на сочный хорошо прожаренный стейк, но ценник обламывает, почти двести баллов.

– Вкусно питаться не все здесь могут себе позволить, – отец Григорий словно понимает, куда я смотрю. – В самом киоске есть только то, что не требуется особых условий для хранения. Бутилированные напитки, консервы, сладости и так далее. Если хочешь заказать какое-то конкретное блюдо, то после оплаты нужно будет идти в кафе неподалеку, где тебе его приготовят и подадут. Также уточню, что за попытку взломать киоск, ограбить кафе или еще как-то покуситься на собственность и порядки администрации, последует смертная казнь от руки Мясника или еще кого-нибудь. Тут камеры даже в туалетах и душевых комнатах, и их круглые сутки мониторят десятки людей.

Что же, явно благодаря видеонаблюдению я был спасен Мясником.

– Так, смотри сюда, – собеседник показывает свои часы и говорит им. – Передать сто баллов Марку Богову.

После этого подносит руку с часами к моей левой руке, а потом недоуменно останавливается, переводя взгляд с левой руки на правую.

– Подожди, а где твой браслет?

– У меня его никогда не было. Перевод пришел, спасибо, – чип в дополненную реальность вывел сообщение о поступлении перевода. Теперь на балансе пятьдесят баллов.

– А как ты… – отец Григорий явно не понимает, что происходит, поэтому я быстро рассказываю о том, что стал участником экспериментальной программы и подключен к Deus Spiritus, поэтому могу считывать информацию с чипа без браслета.

– Что же, это удобно, но лучше это никому не говори. Возможности, что есть у одних, но нет у других, вызывают зависть. Порой для кого-то смертельную. У меня среди вещей есть сломанный браслет, так что носи хотя бы его, чтобы не привлекать внимание к отсутствию атрибута каждого синкера.

– Хорошо, спасибо. А сколько вообще зарабатывают синкеры?

– Зависит от результатов работы и её сложности. Работа на нижних уровнях смертельно опасна, но и оплачивается внушительно. Туда ходят только самые отбитые или самые подготовленные синкеры в составе больших рейдовых групп. За один такой рейд группа из двадцати-тридцати синкеров может получить около 50000 баллов, то есть от 1500 до 2500 баллов на человека. На такой заработок можно и вкусно поесть, и купить какую-нибудь хорошую вещь. Конечно, если вернется только часть группы, то доля каждого пропорционально вырастет. У меня команда маленькая, а в последнем рейде мы потеряли половину людей, так что так глубоко мы не ходим. Выходит около 300 баллов на человека, на это вполне можно выжить, но с накоплениями всё печально. Почти всё будет уходить до последнего балла. Администрация полностью регулирует экономику, устанавливая вознаграждения и цены, поэтому не допускает случаев, когда синкер может много заработать и больше не ходить в подземелья.

– А результат работы?

– Если задача выполнена без претензий, получаешь 100 % от обещанной суммы. Если провалишь, выполнишь не до конца или как-то не так, то из заработка вычитается штраф. Размер последнего зависит от недочетов и может доходить до 100 %.

– То есть могут вообще не заплатить?

– Могут. Получишь лишь «балл милосердия». То есть, если штраф полностью перекрывает собой вознаграждение, то тебе дадут ровно один балл. Сначала это была такая шутка администрации, а потом стало традицией. Стали называть баллом милосердия.

– Баллы можно отбирать?

– Да, на это и живут подобные Ли Дуну. Банды нападают на синкеров в подземельях и заставляют передать себе баллы. В Миносе и Зеро могут предложить купить услугу или товар, которые тебе не нужны, причем, по космической цене. Если откажешься, могут напасть или как-то иначе испортить жизнь. Члены банды потом сдают собранные баллы главарям, а взамен получают свою долю. Лучше всегда передвигаться в составе группы, пока не освоишься. Разделяться же в подземельях подобно смерти почти во всех случаях, – рассказывая это, отец Григорий покупает в киоске пять мясных консервов по двадцать пять баллов и две булки хлеба.

– Я взял на всех, так что пока не трать баллы. Пойдем, – командир группы ведет за собой к баракам, где подносит браслет к двери с номером 11. – Комнаты в бараках тоже сдаются в аренду, самые дешевые около сотни баллов за сутки. Чтобы сэкономить, живем все в одной комнате. Заходи, познакомимся.

Я вхожу первым и вижу обычную комнату с одной кроватью и спальниками на полу. Тут есть стол, четыре стула, раковина, а в дальнем углу дверь, вероятно, в душ и туалет. Но первыми в глаза бросаются мои новые товарищи.

Их трое, и они дружно поворачивают головы в момент открытия двери, позволяя себя рассмотреть. За столом по правую руку сидят двое мужчин. Один из них имеет мощное мускулистое телосложение, что хорошо видно из-за плотно сидящей майки. У него короткие поседевшие волосы, а на лице видны многочисленные шрамы.

Второй мужчина помоложе, но почему-то находится в черном респираторе. У него черные волосы под стать цвету остальной одежды. По левую руку на кровати сидит красивая женщина с длинными светлыми волосами и странными янтарным кулоном на груди. Похоже, она первая успела сходить в душ, если судить по чистоте кожи.

– Знакомьтесь, это новичок, про которого я рассказывал. Зовут Марком, будет с этого момента в нашей команде, – представляет отец Григорий. – Марк, а это твои товарищи и коллеги на ближайшее время. Наша главная красавица и основной дамагер – Эмбер Лосс, специализируется на создании ударных конструктов и других штук, стала синкером три месяца назад. Человек с черными волосами – это Люциан Мак`Лонели, еще один охотник, управляющий воздушными потоками. Под землей уже пять месяцев.

– И, наконец, Кристиан Вагнер, чей трудовой стаж скоро перевалит за десять месяцев. Как и мы с тобой, прибыл из Евразийского Союза, откуда-то с территории бывшей Германии. Наш главный танк в подземельях, так как может обращать тело в подобие камня. Я тоже выступаю на защитной роли, так как могу создавать энергетические щиты. Если кратко, то вот наша команда.

– Приятно познакомиться, – стараюсь выглядеть уверенным. – Стал синкером на прошлой недели. Могу быть целителем, но вообще мои способности больше по биоконтролю.

– Привет… Добро пожаловать… – вразнобой говорят новые товарищи.

– Целитель – это хорошо, – произносит Эмбер. – Так как полкоманды мы потеряли в последнем рейде, Мирона в том числе.

– Ну, целителя у нас не было никогда, – говорит Люциан, чей голос звучит глухо из-за маски. – Мирон мог просто заштопать рану и остановить кровотечение. Волшебные лекари не особо распространены.

На мой взгляд они выглядят слишком спокойными для тех, кто недавно потерял четверых товарищей. Но скорее всего работа синкером подразумевает привыкание к постоянным смертям и стрессу. Если ты проживешь пару первых месяцев и не умрешь в драке или не покончишь жизнь самоубийством, то, значит, адаптация прошла успешно. Насилие, кровь и мрак существования уже мало будут трогать душу. Во всяком случае я так себе представляю. Как оно будет в реальности, скоро точно узнаю.

– Биоконтроль может гораздо больше, чем просто регенерация ран, – сдержанно произносит Кристиан, помогая отцу Григорию разложить консервы. – Я в начале работы синкером видел одного, он мог делать странные вещи со своим или чужим организмом. Это способность, которая легко трансформируется во что угодно.

– Тогда нам тем более повезло, что Марк теперь с нами, прошу за стол, – командир группы приглашает всех, а Люциан закончил с разрезанием хлеба на части.

В качестве вступительного подарка я получил запасной мультитул с функциями ложки, вилки, тупого ножа, открывалки для консервов и штопора. Это однозначно самое удобное приспособление в использовании, ведь по отдельности столовые приборы занимали бы больше места.

– А где синкеры хранят личные вещи? – задаю вопрос, пока расправляюсь со своей консервной банкой. Мясо холодное, перченное, но голодному организму на это все равно.

– Если снимаем комнату, то в комнате, – отец Григорий приступил позже всех, дочитав тихую молитву перед едой. – Рюкзаки свалены в том углу. В рейды таскать с собой все вещи неудобно, поэтому приходится оставлять в камере хранения. За это тоже приходится платить, но иначе никак, ведь воровство тут процветает, поэтому никогда нельзя оставлять вещи без присмотра. Даже если ты найдешь вора или украденную вещь, возвращать её придется силой или снова воровством.

– А что известно насчет следующего рейда? – спрашивает Эмбер. – Ходят слухи о том, что прорывы монстров случились и на других маршрутах. Говорят, что администрация повысит вознаграждение за зачистку областей средних уровней.

– Нас теперь только пятеро, и новичков в ближайшее время ожидать не стоит. К тому же нужно заново сработаться с Марком, поэтому пойдем завтра в верхнюю зону. Там монстров сейчас не должно быть, но это все равно настоящее подземелье. Отработаем боевые приемы и проведем слаживание. К тому же будьте внимательны с коршунами из банды Ли Дуна.

– Это понятно, – Кристиан чуть улыбается. – Весь Зеро судачит, как вчера Марк показал Кларе Кольц, где раки зимуют. Сейчас она ходит с фингалом на пол лица. Я почти уверен, что они заявятся к нам во время вылазки. И могут привести куда больше, чем пять синкеров.

– Волков бояться – в лес не ходить, – отец Григорий пожимает плечами. – А в подземельях что угодно пропадет без следа, прости меня, Господи, за всё зло, что мне придется совершить.

Чувствую себя не очень комфортно, так как могу доставить лишние неудобства группе, поэтому решаю побольше слушать и поменьше говорить. Чем быстрее я стану опытным синкером, тем быстрее смогу начать реализовывать собственный план, про который пока никому говорить не буду.

Факт № 501Синкеры из мест отбывания заключения привозятся намного чаще, чем откуда-либо еще. Их собирают в одном месте, но после обучения все синкеры все равно оказываются вместе. Под землей вероисповедание, пол, цвет кожи или политические взгляды ни на что не влияют, смерть и насилие могут прийти к кому угодно. И преобладание преступников совсем не делает общество синкеров чище и добрее.

Глава 12

Факт № 903Нью-Йорк, Вашингтон, Индианаполис, Хьюстон: города Атлантического Содружества, где расположены подземные базы синкеров и прорыты шахты в подземелья. Есть еще один центр, но его расположение засекречено.

Я продолжаю впитывать знания об устройстве общества синкеров, стараясь не показываться на улице до момента первой вылазки в подземелья. Эмбер, Люциан и Кристиан оказались вполне порядочными людьми, если верить первому впечатлению. Вероятно, отец Григорий специально берет в команду таких, кто по его мнению впишется без особого труда. И я рад оказаться именно здесь, так как вряд ли подойду где-нибудь еще.

Не в банды же мне идти? У меня нет криминального прошлого, и я не считаю, что по жизни нужно себя вести именно так, как это делают коршуны. Но с другой стороны не могу избавиться от мыслей о той драке. Несмотря на опасность ситуации, я очутился в гуще событий и поймал кайф от причинения боли другим. Сам себе не могу этого объяснить, другим тем более говорить не хочу. Возможно, во мне всегда это было.

Тем временем Люциан показывает карту ближайшего подземелья. Неудивительно, что синкеры наносят на карты маршруты, так как заблудиться внизу очень легко. Есть основные инфраструктурные дороги, например, где проложены бронированные трубы для перекачки вапориума. Там всегда светло и есть указатели на ближайшие ориентиры. Но куда больше ходов, где лишь темнота и другие опасности.

– Когда ищут вапориум, то прокладывают шахты во все стороны, – говорит Люциан. – Нетрудно увидеть, что чаще всего это напоминает сеть тоннелей. И так как находят вапориум далеко не везде, то со временем 80 % участков становятся заброшенными и там велик риск появления монстров.

Да, в подготовительном центре об этом рассказывали. Но вот что точно пропустили, так как это маленькие хитрости при спуске в подземелья. Например, привычке считать повороты в одну сторону. Если счетчик поворотов доходит до четырех подряд, а сами повороты под прямым углом, то вполне очевидно, что ты просто прошелся по кругу. Однако это кажется очевидным только в спокойной обстановке, в подземельях новички постоянно теряются, если оказываются одни.

Или, например, бесполезность отметок на стенах, так как в подземелья приходится спускаться часто, и первое время все пробовали использовать отметки, но теперь неудивительно, что какой-то важный перекресток под землей сплошь разрисован. И даже если ты найдешь там свою отметку, то трудно понять, недавняя она или месячной давности.

Но зато каждый синкер должен уметь работать с компасом, который встроен в браслет. К счастью, это чисто аналоговое устройство, придуманное людьми очень давно, поэтому работает даже в сломанном браслете, подаренном отцом Григорием. Про ориентирование по магнитной стрелке на занятиях рассказывали, так что Люциану повторять ничего не пришлось.

– На самом деле меня интересует больше ситуация конфликта с коршунами, – говорю то, что действительно не дает покоя. В подземельях что угодно пропадет без следа, поэтому можно не ждать, что заявится Мясник для того, чтобы разнять массовую драку.

– Ну, будем действовать по обстановке, – пожимает плечами старший товарищ. – Ты быстро привыкнешь, что здесь постоянно кто-то умирает, калечится или просто начинает болеть и перестает быть полезным из-за вапориума. Коршуны идут по пути наименьшего сопротивления, атакуя тех, кто не может оказать сопротивление. Новички, одиночки или маленькие группы: они стараются разевать рот только на тот кусок, какой могут без труда проглотить. Но и мы не лыком шиты, посмотри хотя бы на себя! Ты оказался в дерьмовой ситуации, но сумел так наподдать коршунам, что стал в некотором роде известным в Зеро.

На самом деле это не та известность, какой бы я пожелал, но тем не менее это тоже может пригодиться в будущем. Если общество синкеров – это волчья стая, то я предпочту казаться сильным и здоровым, чтобы не оказаться под чужими лапами. Хотя шансов стать вожаком или альфой у меня все равно немного. И я даже не уверен, что хочу этого.

После беседы я почувствовал в себе достаточно сил, чтобы продолжить регенерацию ран, поэтому сижу на полу в окружении алых частиц неизведанных энергий, залечивая одну травму за другой. К счастью, ничего серьезного не оказалось, но постоянно морщиться при движениях тоже не хочется.

Как раз во время сеанса самоизлечения в комнату вернулся Кристиан, а вот Люциан наоборот ушел. Похоже, они специально меняются, чтобы не оставлять меня одного. Я не знаю, может ли кто-то посторонний вломиться в комнату, так что это может иметь смысл, наверное. К тому же, это хороший повод познакомиться поближе.

– Кристиан, ты говорил, что когда-то встречал синкера с биоконтролем. Можешь рассказать что-нибудь про него? Вдруг почерпну что-то для своего развития.

Седой мужчина откладывает сапог, который проверял на наличие повреждений, и на секунду задумывается.

– Ну, так уж получилось, что оказался с ним в одной команде. Кажется, что прошло уже много времени, хотя на самом деле всего девять месяцев. Он решил специализироваться на собственных костях. Сначала делал их очень прочными и гибкими, заработать перелом ему было затруднительно. Потом научился манипулировать размерами костей и их формой. Выглядело так, словно кости вырастали из тела, пробивая мышцы и кожу. Разумеется, это приводило к тому, что он сам себе наносил весомый урон, но при этом внешние кости являлись для него одновременно прочной защитой и смертоносным оружием.

– Значит, он мог из любой части скелета вырастить прочную кость?

– Скорее всего. Точно мог из рук, ног, грудной клетки и спины. Ни разу не видел, чтобы кости у него росли из живота или черепа. Выглядело довольно жутко и боль явно была адской, но с биоконтролем тот синкер был невероятно живуч и стоек по отношению к боли. Он тоже мог регенерировать раны, но предпочитал не втягивать кости обратно, пока рейд не закончится, чтобы не тратить силы на излечение. Но однажды он общался с другим членом команды на привале и сказал, что уперся в потолок развития.

– Он пояснил, что это значит?

– Если верно помню, то сказал о том, что человеческое тело просто не может реализовать все доступные возможности. Говорил, что не может мониторить большинство собственных биологических процессов сознательным усилием, поэтому и развиваться дальше не может. Это звучит логично, ведь синкеры учатся использовать суперспособности методом проб и ошибок. Но этого хватает только на начальный этап, потом нам остается лишь оттачивать мастерство в этом направлении. И только при большой удаче можно додуматься или, я бы даже сказал, постичь нечто продвинутое.

Тут я крепко задумался. Действительно не представляю, как именно развиваться дальше, не владея пониманием собственного организма на уровне выше обычного человека. Мне нужно получить высшее медицинское образование или даже стать ученым-биологом, чтобы мысленно представлять какой-то новый эффект. Вероятно, тот синкер именно это имел в виду.

– И что с ним стало потом?

– То, что ждет каждого синкера, просто в разной форме и в разное время. Однажды ночью у него случился инсульт на ровном месте. Он больше не мог ходить и даже соображал туго. На миссии его брать, конечно, перестали. А если ты здесь не приносишь пользы, то это начало конца. Быстрого или мучительного – зависит от ситуации, но ничего хорошего в этом нет. Таких синкеров ты сможешь найти в Зеро или Миносе, им можно только посочувствовать, но не что-то изменить.

Разговор останавливается на этом месте, пока я продолжаю регенерацию тканей и размышляю над словами Кристиана. Да, в будущем меня тоже ждет незавидная участь, если я ничего не придумаю. Пока что никто не слышал о том, чтобы синкеры могли прожить больше полутора лет. Причем, это не зависит от изначального состояния здоровья или способностей. Однако у меня есть козырь, который доступен не всем. Deus Spiritus открывает доступ к интеллектуальной системе развития, где с меня снимается часть обязанностей по осознанию опыта. Мне нужно лишь долбить, пока железо горячо.

«Но как именно выйти за человеческие пределы, чтобы продвинуться по эволюционной лестнице достаточно высоко, чтобы обмануть судьбу?» – вопрос звучит красиво, а ответ мне неизвестен.

Мне бы не помешал орган чувств, который может улавливать биопроцессы в теле. Если так посудить, то человек в целом почти не имеет контроля над собственной жизнедеятельностью. Дыхание автоматическое, хотя можно задержать. Сердце автоматическое, пищеварение автоматическое, восстановление во сне, выделение гормонов, ферментов, реакция иммунитета и всё такое тоже работает произвольно, силой мысли я не могу вмешаться в эти процессы.

Похоже, в следующий раз будет лучше попробовать вложить очко развития в разум или мистические силы. В первом случае моя соображалка может улучшиться, а во втором можно надеяться на удачу. В этот момент возвращается отец Григорий и Эмбер.

– Я взял миссию на верхних уровнях. Спустимся ниже Миноса до станции «Цербер». Найдем укромное место, где поищем артефакты. В этом и заключается наша миссия. Заодно и проведем боевое слаживание. Выйдем ночью, чтобы не дать знать о своем уходе коршунам.

Вопросов у меня нет, поэтому продолжаю заниматься самолечением, а потом вызываю часы в дополненной реальности, где вижу время 19:43. Скоро стоит лечь спать, чтобы встать ночью более-менее бодрым, и придется привыкать к жизни под землей, где нет по сути дня и ночи. Я уже скучаю по солнцу, голубому небу, облакам и звездам, пусть хотя бы приснится что-либо из этого.

Дойдя до предела сил, беру перерыв и замечаю, что Эмбер наносит крем на лицо. Похоже, любит следить за собой, хотя нельзя сказать, что синкеры сплошь грязные и немытые, как можно было бы подумать о тех, кто постоянно проводит время под землей.

– Здесь и такие товары можно купить? – спрашиваю у напарницы, намекая на крем для лица.

– Конечно, за баллы тебе могут принести почти любую вещь с поверхности. А в Миносе даже есть салон красоты, но не все могут себе позволить туда часто ходить.

– А есть ли смысл здесь тратить баллы на косметику или стильную прическу?

– Практического смысла нет, – меланхолично отвечает Эмбер. – Но не у всего должен быть важный смысл. Эмоции тоже важны, понимаешь? Мне нравится следить за собой даже без планов кому-то понравиться. Когда я причесана и в чистой одежде, мне просто спокойнее. А если я спокойна, мне легче переносить тяготы жизни здесь. Другие развлекают себя иначе. Можно покупать книги, игры, выпивку, пользоваться услугами местных проституток обоих полов, делать ставки на арене и так далее. У каждого свой наркотик. Рекомендую тоже что-то найти для себя и не жалеть свободные баллы на развлечения. Тогда меньше риск сойти с ума.

– С такой стороны об этом еще не думал. Спасибо за совет.

– Обращайся. Только старайся не увлекаться насилием или приемом настоящих наркотиков или алкоголя. Грегори это не нравится, у нас в команде есть негласное правило не заниматься такими вещами. Если нужны обезболивающие, то попробуй перетерпеть, они вызывают сильное привыкание.

– Учту. А с болью я справлюсь и без таблеток, – с «Презрением к боли» мне уже не страшен болевой синдром, который, кажется, ближе к полуночи снова напомнит о себе.

– А как здесь относятся к рассказам о своем прошлом? – задаю другой интересующий вопрос.

– Зависит от синкера. Большинство рассказывать о нем не хотят, чтобы не бередить душевные раны. Но если сработаемся, поведаю тебе свою историю. Если будет интересно.

– Будет интересно послушать, – киваю я.

Через несколько минут Эмбер идет спать на кровать, а остальные размещаются на полу в спальниках. Мне тоже отдали спальник, доставшийся в качестве «наследства» от одного из погибших членов команды. Вероятно, мне отдадут потом все необходимые вещи, чтобы заново не покупать.

Свет в комнате выключается, и я пытаюсь заснуть перед завтрашним спуском в подземелья. Когда покидал родину, рассчитывал на большие изменения в жизни, но даже подумать не мог, что они будут такими резкими и неприятными. Сейчас по сути являюсь бесправным рабом Атланты и должен рисковать жизнью за чужую страну без возможности заработать себе освобождение. А еще снова подкатывает боль, поэтому принимаюсь качать пресс, чтобы повысить температуру тела и активировать свое внутреннее обезболивающее.

Это действительно помогает, после чего удается заснуть. Во сне снова вижу гигантские механические легкие, но этому уже не удивлен и просто даю себя увлечь в бесконечном танце. Хорошо хоть, что никаких физических ощущений вращение по орбите не дает. Даже кажется, что я закрываю глаза внутри сна и там же засыпаю.

[Переход в фазу медленного сна. Консолидация полученных знаний путем формирования новых нейронных паттернов. Выдано 1 очко развития]

Когда меня посреди ночи толкнули, я с удивлением обнаружил предложение распределить полученное очко по треугольнику Фиша. Я ничего не запомнил из снов, поэтому мысленно задаю вопрос ДС об этом.

[ДС работает круглосуточно. Когда синкер спит, мозг не только восстанавливается, но и обрабатывает массивы новых данных, создавая новые нейронные структуры. В определенных ситуациях этого может быть достаточно для последовательной эволюции]

Похоже, мое развитие как синкера вообще никогда не останавливается. Возможно, все мои размышления и рассказы напарников мозг решил во сне законспектировать своими способами. Остальная команда быстро собирается, поэтому я мысленно перевожу очко в правый нижний угол треугольника Фиша, который подписан как «Mind». Никаких дополнительных сообщений ДС не выводит, как и не чувствую себя резко поумневшим, но сейчас не до этого.