Текст книги "Пар — это смерть (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Уже через десять минут команда готова к выходу. За моей спиной рюкзак со спальником и небольшими запасами еды и воды, которые вчера принес отец Григорий. Из оружия у меня монтировка, и она мне нравится. У Кристиана никакого оружия нет, как и у Эмбер, а вот на поясе Люциана и отца Григория висит по мачете. Скорее всего против монстров человеческое оружие в целом бесполезно.

– Кристиан, Люциан и Марк, вы несете остальные вещи в камеру хранения. Заодно Марк узнает, как пользоваться ячейками. Я с Эмбер пойду к лифту, проверим обстановку и займем места.

На этом и порешили, поэтому команда разделяется. Платить аренду за комнату во время отсутствия невыгодно, поэтому её приходится освободить, а вещи отнести к ячейкам хранения. Я представлял что-то похожее на банковские ячейки или вокзальные, но выглядит как отверстие в стене с движущейся лентой как для багажа. У стены стоят сложенные коробки, в одну из которых мы складываем лишние вещи, после чего Кристиан запечатывает коробку и ставит на ленту, а Люциан прикладывает браслет к табло на стене. Появляется сообщение о списании сорока пяти баллов.

– Хранение на одни сутки стоит пятнадцать баллов, – объясняет товарищ. – У нас будет одна ночевка, но заплатил на всякий случай за трое суток, так как всегда есть риск задержаться в подземелье.

– А если не востребовать через трое суток?

– Наши вещи все равно будут хранить, но потом для возврата придется заплатить пени, которое начисляется за каждый день свыше срока хранения. Зато можно не опасаться за вещи, так как за этой стеной закрытая для синкеров зона. Попытка попасть туда закончится смертью. Ну, теперь к лифту.

Оказывается, что то самое куполообразное здание в конце главной улицы является транспортным шлюзом между Зеро и Миносом. Здесь расположен большой лифт, но он спускает не вертикально вниз, а под углом примерно в сорок пять градусов. Здесь также стоят и другие синкеры, которые тоже отправляются в Минос или в рейд. Спасибо, что за пользование лифтом платить не нужно, но он курсирует вниз-вверх строго по графику, поэтому придется ждать еще минут десять перед спуском.

Отец Григорий и Эмбер заняли место в углу, поэтому мы сразу направляемся туда. Площадка лифта пять на семь метров выровнена относительно горизонтали, и по обеим сторонам расположены стальные направляющие, по которым движется лифт. Где-то из клапанов с шипением вырывается пар, разумеется, лифт приводится в движение силой пара, которая крутит где-то лебедку или что-то похожее. Мой первый спуск в подземелье начинается.

Факт № 340Нью-Йорский центр имеет семь станций до тридцать пятого яруса, не считая нулевой этаж (Зеро) и баррикадный этаж (Минос). Станции непосредственно подземелья: Цербер, Плутос, Флегий, Фурия, Минотавр, Герион, Коцит. Станции можно встретить примерно каждые пять километров при вертикальном движении.

Глава 13

Факт № 722Артефакты находят на всех ярусах подземелья, хотя самые интересные образцы по статистике выше вероятность обнаружить на большой глубине. Неизвестно, почему такие предметы появляются, ведь иногда их находят там, где их бы уже давно обнаружили, значит, они там появились между посещениями синкерами или были кем-то принесены.

Лифт между станциями движется медленно, поэтому есть куча времени, чтобы заняться какими-то делами. Две группы синкеров, что тоже решили выйти в ночь, заняли места в других углах и многие из них спят, хотя пара синкеров все равно не смыкает глаза. Я замечаю, что Люциан и Эмбер тоже уселились в углу и прикрыли глаза, а вот мне не до сна. Снова смотрю на других синкеров и кое о чем вспоминаю.

– Отец Григорий, вы знаете Мика?

– Да, это один из кураторов, что приходил со мной. А что?

– Когда я пришел в Зеро, то спросил у него, как вас найти. Сначала он отказался, а потом вдруг позвал за собой. Именно он мне посоветовал пойти к коршунам, сказав, что они мне помогут с поисками. Он ведь нарочно меня подставил.

– Да, получается, что так, – кивает командир группы. – Синкеры, к сожалению, в большинстве своем мало заботятся о собственной душе. Мик мне известен, хотя мы с ним никогда вместе не работали. Я слышал, что он ведет какие-то дела с коршунами, хотя их членом не является. Думаю, он просто откупается от них, чтобы к его новичкам не лезли. В этом месте стоит доверять только себе и своим товарищам. Другие почти наверняка обманут. И что ты хочешь с этим делать?

– В каком смысле?

– Шанс в будущем пересечься с Миком довольно высок. Ты захочешь ему отомстить?

– Признаю, мне бы это хотелось. Он буквально отправил меня на растерзание. Это недопустимо!

– Согласен, что это не по-человечески. Но прошу тебя забыть о мести. Люди должны прощать друг друга. Это подземелье пробуждает в людях всё самое темное и гнилое, хотя в обычной жизни синкер был бы хорошим человеком. Даже если ты исполнишь возмездие, то мстить за Мика уже придут к тебе. Количество зла только увеличится.

Я молчу, так как не совсем согласен со сказанным. Я не настолько развит духовно, чтобы забыть о таком, как о пустяке.

– Но если тебя это не убедило, то подойди с точки зрения рациональности. Мика более опытный синкер, у него больше ресурсов. Пока что ты не сможешь с ним справиться. Вдобавок подставишь под удар свою команду, так как мы не сможем стоять в стороне. Следовательно вмешается команда твоего оппонента.

– Это я понимаю. Обещаю не делать необдуманных поступков. Но при этом простить Мика я пока не готов.

– Спасибо за честный ответ. И я не буду тебя за него осуждать. Человеку судья только он сам и Бог.

Скоро лифт добирается до нижней точки, и открываются решетчатые двери. Отец Григорий быстрым и уверенным шагом ведет группу за собой по коридору, который полностью покрыт металлическими листами. Потолок подпирают балки, которые плотно соприкасаются со стенами, а также наверху есть привычная система вентиляции, освещения и подачи пара в Минос.

– На саму станцию заходить не будем, но потом мы обязательно проведем для тебе экскурсию там, – говорит лидер группы.

Что же, я не против. Сейчас меня больше интересует само подземелье, хотя с занятий в подготовительном корпусе знаю, что там многое будет похоже на Зеро или Минос. Мы обходим станцию по периметру, не проходя через большие ворота, и выходим к еще одному лифту. И вот он уже будет опускаться вертикально вниз. Точнее, тут целых двадцать больших лифтов, но больше половины, кажется, обесточены.

– Это запасные, – объясняет Эмбер. – Их могут включить при необходимости.

Хорошо, что здесь не нужно будет ждать, так как лифты начинают работу по требованию. В этот час мало команд отправляются на миссии, а три лифта из активных сейчас внизу, поэтому можно посмотреть в темноту ненормально огромной шахты и разглядывать толстенные тросы, а потом занять площадку открытого лифта, на который заходит еще одна команда синкеров из пяти человек. Лифт, к счастью, легко выдерживает такие нагрузки.

Начинается постепенное погружение в зону, где слово безопасность почти ничего не значит. Все молчат, словно разговаривать здесь не слишком принято. Об этом даже на занятиях говорили, что у многих монстров чуткий слух и привычное к темноте зрение, поэтому вести себя тихо очень важно. И это же может помочь против хищников в человеческой шкуре.

Периодически за решетчатым ограждением пролетают фонари, на мгновение освещая полумрак кабины. На потолке закреплена очень тусклая лампа, которая позволяет лишь различать силуэты стоящих людей. Скорость постепенно увеличивается, волосы развевают потоки ветра, и мне кажется, что мы уже преодолели километр, но движение не останавливается. И когда прошло еще столько же времени, лифт начал замедляться, а потом остановился.

Я понимаю, что это пересадочная зона на половине отрезка. Лифтовые шахты даже протяженностью с ярус не строят, так что оставшиеся примерно два километра придется спускаться на другом лифте. Другая команда так и поступает, шагая к лифтам на противоположной стороне ярко освещенного зала, но отец Григорий ведет в другую сторону.

– Наша миссия здесь?

– Нет, нам нужно на тридцать седьмой этаж. До станции «Коцит», это самая глубокая точка подземелья, есть шесть ярусов. В каждом по пятьдесят этажей, – подсказывает Кристиан.

Приходится идти пешком по подземному ходу, укрепленному толстыми и металлическими сваями, а вокруг стоит невероятная тишина. Кажется, что здесь мы одни на многие кубические километры. К счастью, верхние зоны почти полностью электрифицированы, поэтому тут не нужно думать о темноте, хотя дальше точно будут участки без освещения.

Мы высадились в районе двадцать пятого этажа, поэтому нужно спуститься примерно на двенадцать этажей и для этого нужен другой тип лифтов. Одни – межъярусные, у них только две точки прибытия, верхняя и нижняя соответственно, а вот межэтажные лифты имеют панель с десятками кнопок и их гораздо больше в подземельях. Как раз в один из таких мы заходим.

– Ну, с Богом, – отец Григорий жмет на кнопку «37», и лифт начинает спуск.

Сейчас движение не заняло много времени, но до пункта назначения еще долгий путь уже в горизонтальной плоскости. На каждом этаже ближе к центральной вертикальной оси курсируют вагонетки и даже поезда, но часть пути все равно придется преодолеть пешком, так как не везде было целесообразно строить железную дорогу. Кристиан говорит, что пути прокладывались только туда, где находили запасы вапориума и требовалось везти громоздкое оборудование.

– А куда девалась земля, когда рыли все эти тоннели? – я задираю голову и понимаю, что даже с прыжком до потолка не дотянусь.

– Я не шахтер, но скорее всего вывозили на поверхность. Иначе никак, – пожимает плечами Кристиан.

Через двадцать минут доходим до железной дороги, где как раз есть свободная вагонетка. Тут мне приходится пройти экзамен на умение включить паровой двигатель, снять с тормозов и переключить передачи. В подготовительном центре проводили теоретическое занятие по работе с таким оборудованием, но я все равно волновался, что что-то забуду. К счастью, нахожу в памяти всю последовательность действий, связанную с проверкой бака с вапориумом и бака с водой, зажиганием и приведением вагонетки в движение.

– Молодец, – хвалит отец Григорий, и все усаживаются на места. – Однако вести будет Люциан, тут нужна сноровка.

Я спорить не стал, поэтому уступил водительское кресло и занял пассажирское. Сама вагонетка напоминает миниавтобус на рельсах с большим котлом и двигателем. Приходится подождать, пока стационарная нагревочная станция не начнет испарять воду с вапориумом, после чего Люциан снимает стояночный тормоз и открывает основной клапан, в который устремляется пар под огромным давлением. Пар где-то под ногами приводит в движение поршень, поступательное движение которого другой механизм превращает во вращательное, и транспорт трогается с места.

Сначала медленно, а потом всё быстрее мы несемся по рельсам. Люциан на этом не останавливается и увеличивает подачу вапориума в котел, из-за чего стук поршня под ногами становится барабанным. Стены шахты пролетают на большой скорости, а водитель успевает читать железнодорожные знаки и переключать рельсы без торможения. Теперь понятно, что здесь действительно нужна сноровка, так как нужно быстро принимать решение и успевать щелкнуть тумблером на приборной панели, чтобы пустить электрический сигнал по рельсам до ближайшего стрелочного перевода, чтобы электрический переводной механизм притянул съездную рельсу в нужную сторону.

Пока что остается наслаждаться поездкой, а остальные уже расслабленно сидят на местах. К сожалению, через полчаса показалось подземное депо, где множество рельсов занято такими вагонетками. Отсюда придется идти пешком.

– Марк, подойди сюда. Это автономный торговый автомат, – объясняет отец Григорий. – Купи себе батарейки для фонаря. Дальше будет темно.

Я подхожу к стальном шкафу с кнопками, нажимаю на кнопку со словом «Batteries» и приближаю правое ухо к сенсору. Автомат считывает информацию с моего чипа даже без браслета и открывает отсек, в который только что упали какие-то предметы. Это оказываются две обычные батарейки, которые я вставляю в налобный фонарь. За каждую сняли по пять баллов. У остальных батарейки уже были, но отец Григорий не спешит выходить из депо. Значит, сейчас будет первое занятие.

– Итак, подземелье – это место повышенной опасности. Важно соблюдать строй во время движения. Наша группа сильно уменьшилась, поэтому сейчас сделаем небольшие перестановки. Кристиан, ты теперь будешь в голове колонны в роли локомотива. Локомотивом, Марк, называют танков в авангарде. Обычно именно они принимают на себя основной урон.

Киваю, показывая, что понял.

– Далее идет Эмбер, основной дамагер. Таких на местном жаргоне называют концертмейстерами. Что-то вроде ведущего музыканта нашего небольшого оркестра. За ней в центре колонны будешь ты, Марк. Ты на позиции поддержки, таких называют саппортами. Ты лечишь отряд и в первую очередь занимаешься Эмбер. Кристиан прикрывает её от ударов спереди, а ты повышаешь выживаемость, если что-то пойдет не так.

– Я понял.

– И так как ты в центре, то сможешь обернуться и помочь Люциану, что будет позади тебя. Он запасной дамагер в общем случае и основной, если на нас нападут со спины. В последнем случае я беру на себя роль танка, и наш строй просто переворачивается без смены позиций. В бою на беготню просто нет времени. В зависимости от того, с какой стороны на нас напали, приказы отдает основной дамагер: Эмбер или Люциан. Бывает также, что именно саппорты регулируют отдачу приказов, так как нередки случаи, когда танку и дамагеру просто не до этого, а роль поддержки может спокойно анализировать всё. Но для этого тебе нужно будет набраться опыта.

– И это тоже понял.

– Хорошо, но на этом не всё. Нам нужно будет отработать пересечение перекрестков, так как там могут ударить в центр колонны, да и другие ситуации. Но это лучше делать на практике. Монстров здесь быть не должно, но бдительности не снижаем. По коням, – приказывает отец Григорий, и я выхожу за ворота третьим, как и было обозначено.

Меня встречает темнота, но хотя бы не холод. Температура тут вполне комфортная, но приходится включить фонарь на тусклый режим, только Кристиан впереди колонны не жалеет заряда. Налобные фонари очень мощные, их лучи подобно прожектору прорезают темноту, но только впередиидущему есть смысл смотреть далеко, остальные же и так видят спину человека перед собой.

Идти приходится долго, и я даже не стараюсь запомнить маршрут, так как уже успел сбиться после нескольких поворотов. Остается надеяться, что Кристиан не заблудится. Во всяком случае компас на руке показывает, что мы примерно идем в одну и ту же сторону, а именно на запад.

Через некоторое время чувствую на плече руку Люциана, ускоряю шаги и касаюсь плеча Эмбер. Девушка в точности повторяет мое движение и касается Кристиана. Таким образом отец Григорий без слов отправил просьбу колонне остановиться.

– Мы входим в зону миссии, – тихо говорит командир отряда. – Нужно проверить сорок три ветки на наличие артефактов. Пойдем слева направо. Как только доходим до тупика, разворачиваемся и идем обратном порядке. Ну, за дело.

Я представлял работу синкером несколько иначе, чем просто прогулку по шахтам в поисках артефактов. Понятное дело, что команда взялась за эту миссию, чтобы меня познакомить с подземельем. Где-то глубже может быть опаснее из-за монстров. А пока что честно верчу головой из стороны в сторону, чтобы не пропустить что-то интересное, но вокруг тишина и пустота на протяжении уже четырех веток.

Как раз сейчас мы выходим из четвертой ветки и направляемся в пятую. В концах уровней тоннели расходятся подобно лучам во все стороны, и если ты замечаешь это, значит, дошел до границы этажа. Тоннели здесь могут сильно изгибаться, поэтому порой приходится буквально врезаться в тупик после резкого поворота. Так случилось и сейчас, когда Эмбер резко встала и обернулась лицом ко мне. Это значит, что нужен реверс колонны для движения обратно.

Теперь выходим из ветки, но отец Григорий тоже останавливается, так как впереди возникла стена. Пять лучей фонарей теперь на полную мощность освещают внезапный тупик и стены на случай пропуска бокового прохода. На мой взгляд происходит что-то странное, так как этой стены не было пары минут назад. Как мы могли оказаться в тоннеле с тупиками на обоих концах?

Вся надежда на товарищей, которые наверняка сталкивались с чем-то таким в прошлом. Однако протяжный «фа-ак» от Люциана впереди не слишком обнадеживает.

– Что происходит? – спрашиваю я, доставая монтировку.

– Что «майндченждер» делает на тридцать седьмом этаже? – отвечает вопросом на вопрос Люциан, хотя вряд ли обратил на меня внимание. Теперь мне хочется узнать, что означает это странное слово.

– Ну уж нет, майндченджер – это босс. Что ему делать в пустых коридорах выше станции «Минотавр»? – спрашивает Эмбер Лосс.

Отец Григорий разворачивается ко всем, прикрывая фонарь ладонью, и произносит:

– Сейчас не время обсуждать, как босс появился здесь. Приготовьтесь к атаке. Марк, этот босс проникает в разум, так что сконцентрируйся на чем-нибудь одном и постоянно думай только об этом. Так монстру будет сложн…

Договорить отец Григорий не успевает, либо я просто теряю возможность что-либо слышать. Уши не слышат, глаза не видят, а в голове возникает тупая боль. Но уже через секунду органы чувств приходят в порядок, но видят что-то невозможное.

Я стою посреди цветущего и благоухающего сада под яркими солнечными лучами. Всё выглядит невероятно чётко и реалистично: теплый ветер, проходящий по коже, запах многочисленных цветов и яркие цвета, которые в подземелье не встретить. Над головой плывут белоснежные облака по необъятной синеве.

А вот впереди прямо на лужайке стоит кресло, в котором находится писаная красавица в белом платье. Она поднимает голову и улыбается мне.

Факт № 888Монстры подземелий бывают самых разных видов, но синкеры их делят на три основные группы: миноры, майоры и боссы. Миноры и майоры – это как касты муравьев: рабочие и солдаты. Миноры встречаются чаще, они многочисленнее, но самые слабые. Майоры появляются реже, но куда опаснее. Боссы же самые опасные создания, часто обладающие паранормальными способностями и даже интеллектом, хотя последнее учеными считается неподтвержденной информацией.

Глава 14

Факт № 584В мире существует множество зон, которые не стоит посещать для собственной безопасности, и подземельями список не ограничивается. Например, Гудзонов залив – новый Бермудский треугольник, где всё пропадает бесследно. Ходят слухи, что люди, транспорт и животные там переносятся в другие миры навсегда.

Я смотрю на девушку, откладывающую книгу на стоящий рядом столик с чайником и чашкой. Я не мог просто взять и переместиться на поверхность, да и в таком случае незнакомка вряд ли бы смотрела на меня так доброжелательно. Ни испуга или хотя бы удивления моему появлению.

– Приветствую тебя, герой новых эпох, – девушка с зелеными волосами говорит на родном для меня языке. Отец Григорий не успел дать план действий до конца, но я точно помню об атаке на разум. Вероятно, это очень реалистичная галлюцинация, призванная запудрить мне мозги. Ей нужно противостоять, поэтому ничего не отвечаю и закрываю глаза.

«Кажется, нужно концентрироваться на чем-то одном?» – первым в голову приходит образ механических легких Deus Spiritus. Я живо представляю себе их движение, струи пара, вращение шестерен и алый свет изнутри, где находится загадочный фонарь. Доходит до того, будто наяву слышу работу мистического механизма, а потом щёк касается бархатная кожа. Резко открываю глаза и делаю пару быстрых шагов назад, а оказавшаяся рядом девушка смущенно опускает руки.

– Извини, не хотела пугать. Мне показалось, что ты заснул стоя. Это может быть опасным.

– Видеть галлюцинации – тоже не признак психического здоровья, – не знаю, стоит ли разговаривать с глюками.

– Стоит ли считать то, что происходит в разуме обязательно галлюцинациями? Люди часто находятся в воображаемом мире: во снах, мечтая наяву, погружаясь в вымышленные события или просто фантазируя.

– Наверное. Но факт остается фактом – я здесь, а мое тело в подземелье. И сейчас от него, вероятно, ты отрываешь куски мяса, пока я не могу ничего тебе сделать.

– Мне не нужно питаться чьим-либо мясом, – девушка возвращается в кресло. При этом замечаю, что ходит она босиком. Впрочем, по сочной зеленой траве и я был бы рад пробежаться без обуви.

– Разве ты не майндченджер?

– Я не из рода демонов. Войны прошлого остались в прошлом, но люди сломали печати, трогать которые не стоило. Именно это и заставило меня очнуться. Человечество должно было развиваться, никогда больше не касаясь того, что было в прошлом, но, похоже, это изначально было неосуществимо.

Я вообще не понимаю, о чем говорит незнакомка. Это какая пьеса, спектакль? Лить столько воды в диалоге, который ты даже не понимаешь, словно не успел к началу представления. Бежать отсюда некуда, а раз вокруг ненастоящие события, то и атаковать бесполезно. Хотя у меня даже желания не возникает подбежать и врезать собеседнице.

– Ты не понимаешь, о чем я говорю. Это нормально. Через твой разум я постигаю новую историю человечества и понимаю, что заставило вас прорываться вглубь земных недр, куда не стоило лезть. Но если вы продолжите это делать, то начнется новая война против демонов. И вы к ней не готовы.

– Ты пришла не к тому, – ухмыляюсь я. – Тебе нужно позвонить президенту Атланты и ему сказать, что нужно прекратить добывать вапориум и насильно делать из людей синкеров. Я же на положении раба и смертника, и ничего не могу изменить в мире.

Я уже хочу закончить этот странный разговор, поэтому вновь закрываю глаза и вызываю ДС. Интерфейс перед глазами не появляется, но мне теперь кажется, что у меня вместо легких миниатюрная копия Deus Spiritus, а изо рта вырывается не углекислый газ, а пар. Представляю тьму и алое свечение, чтобы изгнать из своего разума чужое присутствие. Резко становится холодно и исчезает свежесть в воздухе. Открываю глаза и вижу, что снова вернулся в подземелье, но обстановка изменилась.

Я стою в каком-то большом зале, которого никогда прежде не видел. Под ногами почва, а не камень, и вокруг торчат почерневшие деревья. Я словно пришел сюда сам как лунатик. Никого из команды не видно, а потом взгляд падает на нечто странное впереди. Только сейчас понимаю, что фонарь у меня выключен, но словно сам воздух светится, позволяя видеть окружение.

Я быстрым шагом приближаюсь к центру помещения и со смешанными чувствами смотрю на истлевший скелет, сидящий в кресле. Воспоминания о галлюцинации еще свежи, поэтому сразу узнаю кресло той девушки. Определить что-то по костям не могу, я не получал подобного образования, но могу прикинуть рост погибшего здесь человека и понимаю, что он будет примерно как у той девушки с зелеными волосами.

– Извини, что забрала у тебя свободу воли на некоторое время. Просто не хотела, чтобы ты видел меня такой. Смерть отталкивает и пугает. Я одна из учениц человека, что изобрел способ победы в последней великой войне против демонов. В тебе я увидела отсвет одного из фонарей, созданных моим учителем. Я решила, что ты один из тех, кто продолжает наше дело, – голос просто рождается у меня в голове.

– Что происходит? Ты ведь мертва?

– Да, и очень давно. Но я до последнего сохраняла свои останки и дух, ведь подозревала, что однажды ситуация повторится. Я мертва и никак не смогу помочь в войне, я могу лишь передать наследие и навсегда упокоиться. Пожалуйста, дай мне свое оружие.

Оружие? Какое оружие? Только сейчас понимаю, что правая рука до сих пор сжимает монтировку. До этого не обращал внимание на предмет в руках.

– Эм, держи, – я протягиваю «оружие», представляя, что сейчас скелет оживет и протянет руки.

– Я мертва и не могу ничего взять. Поднеси под мой подбородок. Но будь осторожнее с наследием, так как яд в малых дозах может быть лекарством, так и лекарство в слишком больших дозах может стать ядом.

Не очень понимаю, но выполняю просьбу, схватившись обеими руками и расположив монтировку под подбородком скелета горизонтально пола. Потом происходит нечто, что заставляет усомниться в том, что вернулся в реальность. Нижняя часть пустых глазниц черепа наполняется слезами, испускающими белый свет. После слезы двумя светящимися дорожками проходят по неровностям черепа, по зубам и подбородку, где срываются каплями на монтировку. Причем несколько капель попадает мне на руки. По монтировке вдруг начинают течь причудливые белые линии, а потом исчезают без следа.

– Всё получилось? – спрашиваю я, а в ответ тишина.

Зову тот голос раз за разом, но пропало само ощущение чьего-то присутствия в разуме. Вероятно, кем бы та девушка ни была, она все же нашла окончательный покой. Теперь в кресле сидит самый обычный скелет, который скоро развалится под собственным весом. А вот монтировка в руке стала сильно легче. Как интересно.

[Суммаризация полученного опыта. Готово. Выдан 1 импульс развития]

ДС очнулся и сообщением показывает, что все-таки это настоящий мир, а встреча не была галлюцинацией полностью. Что-то реально изменилось. Но что такое импульс развития? Система откликается на мысленный вопрос.

[Импульс развития – это возможность осознания большого эволюционного шага, который только что произошел]

– И его тоже нужно оформить через треугольник Фиша?

[Да]

Я попробовал получить от ДС совет или какие-нибудь конкретные метрики этого импульса, но получил отказ в ответе. Отказываться от чего-то подобного не имеет смысла, но я опять стою на развилке трех дорог. Дух той девушки (это же действительно был дух?) сказал в самом конце что-то про яд и лекарство. Стоит ожидать, что напоследок она хотела сообщить что-то важное, то есть это не было просто заумной фразой, сказанной с многозначительным видом, но совсем в неподходящем месте.

Яд и лекарство, малые и большие дозы… Думаю, только вапориум здесь хорошо подходит под такое описание. Возможно, она хотела сказать, чтобы я не использовал слепо этот импульс? Но тогда зачем его дала? Или предостерегала именно от мистических сил, понимания которых у меня нет? Вот это самый лучший ответ, до которого я могу додуматься. Я до сих пор многого не знаю относительно опыта других синкеров, а мир в целом хранит тысячи секретов, про которые вообще никто не знает. И для понимания мне нужен совершенный инструмент, а именно мозг.

– Ладно, вложим в угол с «Разумом», – говорю я и вижу, как появляется на мгновение треугольник, правый угол которого вспыхивает буквально ослепительным светом. Но на самом деле изображения дополненной реальности не имеют привычной яркости, как у мониторов, скорее вспышка произошла в зрительной коре мозга, которую я так интерпретировал.

[Формирование новой мозговой структуры завершено. Произошел качественный скачок, затронувший также физиологию. Выберите из доступных вам органов чувств тот, который будете применять для получения сигналов от нового органа]

Значит, моя эволюция оформилась новым участком в мозгу, но мне нужно выбрать только какой-то один вид чувств для сознательного получения сигналов от него? Хм, ну, очевидно, что для меня самым близким и понятным является получение по визуальному каналу. Да любой человек на зрение полагается больше всего.

[Выбор зафиксирован. Основной клапан открыт. Коэффициент давления в выпускном коллекторе достигает 7 % на 20 секунд]

Следующие двадцать секунд для меня становятся каким-то адом, ведь подземелье раскрашивается в хаотичные цвета разных форм: точки, фигуры, волны и пятна. Всё это постоянно крутится, меняет размеры, форму, положение и цвета. Словно смотрю в игрушку-калейдоскоп, но при этом теряю связь с телом и вращаюсь в этом переливающемся хаосе. А потом меня сильно тошнит, когда двадцать секунд истекают.

[Подключение завершено. Интенсивность передачи сигналов снижена. Для более эффективной работы требуется дальнейшая эволюция с прогрессированием органов чувств]

Да, это понятно. Может, к своей коре мозга, гипоталамусу или продолговатому мозгу я вырастил какой-то новый участок, но зрительный центр, как и сами глаза, остался прежним. Он не привык или даже не приспособлен к новым обязанностям, поэтому я видел лишь причудливое мельтешение красок. Так, стоп. А почему я это понимаю?

Я останавливаю размышления и понимаю, что помню, как читал в детстве энциклопедию по внутреннему строению тела. Я даже помню сто сороковую страницу, где описывалась общая работа мозга и связанных систем. Это было очень давно, и я забыл, разумеется, что в прошлом читал такое, но сейчас вспомнил. На той странице не было ответа на интересующий меня вопрос, но я смог сформулировать его аналитически. Выходит, я стал умнее?

[Развитие вектора «Mind» не влияет на интеллект человека напрямую, так как это размытый термин, который нельзя оценить объективно. Но мозг гения и мозг дебила структурно различаются, поэтому эволюционное изменение способно повышать отдельные способности мозга, что в совокупности может помочь в решении более сложных интеллектуальных задач]

Понятное дело, что с таким развитием я не стал разбираться в том, в чем никогда и не разбирался. Даже вундеркинды не рождаются со всеми знаниями, они скорее суперобучаются и лучше анализируют. То, что я сделал сейчас, улучшило память, а также помогло создать логическую связь между ситуацией и чем-то, что прочел в детстве. Умнее я от этого не стал просто потому, что ум – такое же размытое понятие.

Мысленно концентрируясь в попытке увидеть то, чего никогда не видел, и перед глазами собираются светящиеся точки, которые при этом окружающий полумрак не рассеивают и теней не вызывают. Я их вижу не потому, что частицы испускаемого света попадает мне в глаза, так я пытаюсь получить сигналы от нового участка мозга.

И точки действительно собираются к нечеткую картину моего мозга, изнутри которого растут алые нити. Нет, это не нити, а скорее кровеносные сосуды или даже нейронные цепи до других участков мозга. Ядро между таламусом и затылочной долей распространило отростки по всему мозгу подобно корневой системе. И так как ни в одной книжке по биологии я не смогу найти описание этого органа, то мне придется самому придумать ему название.

Во многих латинских языках всё «мозговое», кажется, обозначается однокоренными словами, типа cerebro, и так же называли аппарат в комиксах про вымышленных супергероев и мутантов, так что пусть будет «церебро».