Текст книги "Пар — это смерть (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Я настолько погрузился в себя, что совсем забыл обо всем на свете, поэтому вздрогнул, когда услышал за собой шаги. Резко оборачиваюсь и вижу луч фонаря, бьющий прямо в лицо. Зажмуриваюсь и отворачиваюсь, а потом слышу извинение Эмбер.

– Хорошо, что я нашла тебя. Нужно вернуться к… – подошедшая напарница с интересом смотрит по сторонам, а потом замечает скелет в кресле. – Ой, ты нашел это здесь?

– Да, пришел в себя уже здесь. А где остальные?

Впрочем, на вопрос я сразу получил ответ, так как услышал шаги и тихие голоса остальной команды. Теперь все стоят вокруг останков человека, и я слушаю рассказ о том, что они все вырубились, а когда очнулись, стена перед ними исчезла вместе со мной. Но при этом стена исчезла и сбоку, где раньше был сплошной камень. За ним оказались несколько тайных коридоров, один из которых привел сюда.

– Значит, это был не майндченджер, – произносит Люциан. – Этот монстр бы не оставил добычу.

– А кто это вообще? – спрашиваю я.

– Босс из подземелья и та еще заноза. Проникает в умы синкеров и внушает им реалистичные иллюзии. Если перед тобой просто появилась монолитная стена, которая на ощупь настоящая, но ты не можешь придумать причину её появления, то скорее всего это иллюзия. Потом монстр полностью погружает жертву в психоделические кошмары и убивает.

Я слушаю и размышляю, стоит ли им рассказывать о произошедшей встрече. Не знаю, как они отреагируют, да и поверят ли вообще?

– Ну, в подземельях порой можно попасть в аномальные зоны, где происходит разная чертовщина. Нам повезло попасть в такую и не пострадать, другого объяснения у меня нет, – произносит отец Григорий. – Давайте обследуем тут всё на предмет артефактов. А потом устроим привал. К этим костям не прикасайтесь, не думаю, что это синкер, уж больно старые.

Все начинают осматривать комнату, но кроме почвы под ногами и высохших деревьев тут ничего больше нет, поэтому все направляются к выходу. Я бросаю последний взгляд на скелет девушки, которая замолкла навсегда, и выхожу из комнаты. Через несколько минут мы возвращаемся в уже знакомый мне коридор, а потом слышу за спиной возглас Люциана. Стоило выйти в коридор, как проход в стене просто исчез, словно никогда его не было.

– Не будем отдыхать рядом с аномальной зоной, вернемся на перекресток, – распоряжается отец Григорий.

Приняли решение вернуться в предыдущую ветку, которую уже обследовали, где и устроили привал. Я ощущаю сильный голод, словно эволюционное развитие неплохо так сжигает мои калории. Пока группа отдыхает, один из синкеров стоит на страже. Мне выпало дежурить вторым, поэтому стараюсь побыстрее прикончить свои консервы и сменить Кристиана. Но сменить его мне хочется в первую очередь для того, чтобы побыть наедине и поразмышлять над произошедшими событиями.

Факт № 276На верхних ярусах проблем с воздухом обычно не бывает, но чем ниже спускаться, тем больше зон, куда вентиляция не была проведена. Там группам приходится тратиться еще на кислородные баллоны.

Глава 15

Факт № 227Как и на поверхности, нищие встречаются и под землей. Те, у кого постоянно не хватает баллов или есть долги, а также те, кто на пороге инвалидности и смерти, вынуждены выживать или подавать запрос в администрацию на увольнение. И пускай оно так зовется, на самом деле «уход в запас» производится на тот свет.

После проверки последней ветки итог миссии таков, что артефактов здесь нет. Впрочем, задание было проверить, а не найти, так что с вопросом вознаграждения проблем не будет. К тому же, у таких заданий нет особенностей выполнения работы, которые можно нарушить и получить штраф.

– А что если синкеры просто уйдут в подземелье, но на самом деле работать не будут? Где-нибудь засядут на пару дней, а потом просто вернутся и доложат о том, что ничего не нашли. В подземельях же ведь нет камер видеонаблюдения, – думаю, каждый новый синкер думал о таком, поэтому есть смысл узнать у более опытных товарищей.

Эмбер идет впереди меня, поэтому обычно с ней я разговариваю. Сейчас она говорит:

– Думаю, есть две причины, по которым так делать не стоит, в администрации не дураки сидят. Во-первых, и чип, и браслет содержат отслеживающий трек. Тебе должны были об этом рассказать на занятиях. Администрация может отслеживать перемещения не только относительно горизонтальной поверхности, но и вертикальной. Правда, я не знаю, насколько точно. Во-вторых, говорят, на службе администрации есть телепаты, которых освобождают от обязанностей других синкеров и позволяют жить относительно комфортно, но взамен нагружают другой работой. Есть телепаты, которые могут видеть отдаленные места силой разума.

Я вспоминаю Лиз, которая является одной из синкеров, работающих только на поверхности.

– Значит, от этих телепатов нельзя скрыть, что группа ничего не делала, даже если пришла в район выполнения задания?

– Можно сказать и так. Вот только никто из синкеров не знает точно, действительно ли администрация следит сразу за всеми группами. Маловероятно, что есть столько телепатов c нужными способностями. К тому же им тоже нужно отдыхать. Возможно, администрация просто пустила слух о тотальном контроле, чтобы синкеры не пытались прохлаждаться и получать баллы ни за что. Бывали случаи, когда вернувшуюся команду штрафовали на солидное количество баллов за попытку обмана. Причем, те ребята действительно хотели обмануть.

– Ясно. Похоже, тут вообще нет лазеек.

– Лазейки найти можно всегда, просто они не так очевидны, – уверенно произносит Эмбер.

Тем временем возвращаемся обратно. Нужно дойти до депо, сесть на вагонетку, доехать до лифта и начать подъем до Миноса. Так как задание не было сложным, то отец Григорий решил заскочить на ту станцию и показать мне, где там и почем. Чем раньше я всё узнаю, тем быстрее адаптируюсь.

Дорога назад прошла без происшествий, я даже вспомнил ключевые этапы, где, например, находятся лифты, а вот заканчивается последний отрезок пути до Миноса. Лифт быстро поднимается, и скоро мягко тормозит, открывая проход на нужную станцию. По рассказам попутчиков в Зеро и Миносе проживают более тысячи синкеров. Гораздо меньше, чем я предполагал, но и места тут не то чтобы много.

К тому же умирают от болезней и лап монстров тут гораздо чаще, чем приходят новички. Думаю, от населения Атланты это действительно небольшое число, поэтому те, кому этот жребий не выпал, предпочтут делать вид, что кто-то не отправляется на смерть, чтобы на поверхности всегда было тихо и мирно.

– План таков: посмотрим основные улицы, их тут три. Но сначала нужно отчитаться от сдаче задания. К счастью, это можно сделать на любом из двух стартовых этажей, – отец Григорий ведет за собой, но иду не только я. Похоже, тут не стоит бродить в одиночку.

Мы идем по бетонному коридору, а после подходим к массивным стальным дверям, какие, наверное, нужно ставить в ядерные бомбоубежища. Хотя, возможно, я перегнул, так как не специалист в этой области, но толщина створок внушает почтение. Здесь нет никакого контрольно-пропускного пункта, синкеры могут свободно входить и выходить, поэтому впереди показывается одна из улиц, которая гораздо длиннее главной в Зеро.

Да и народа здесь, кажется, больше. Однако сейчас далеко от ворот уходить не нужно, так как здесь расположена дверь в помещение со множеством стоек. Как раз в этом помещении с электрическими лампами и монитором на всю стену синкеры берут и сдают задания.

– Нужно подойти к любой свободной стойке, – отец Григорий ведет за собой, а вот остальные остались у настенного экрана, что-то изучая.

Я послушно иду следом и вижу, что стойка по сути является прозрачной кабинкой, где стоят камеры и небольшой монитор. Двум людям там тесно, но мы все же размещаемся. Командир отряда подносит браслет к сенсору, и на мониторе высвечивается информация о нашей миссии.

– Задание выполнено. Указанный район проверен на наличие артефактов. Обнаружить ничего не удалось, однако, попали в аномальную зону. К сожалению, она исчезла, поэтому никакой другой информации по ней нет, – отец Григорий просто отчитывается вслух. Разумеется, в кабинку встроены микрофоны и, вероятно, что где-то далеко отсюда сидит диспетчер, смотря и слушая нас.

Проходит некоторое время, после чего на мониторе появляется сообщение об успешном выполнении задания и начислении ста баллов. Я уже понимаю, что сто баллов – это очень мало, всего-то хватит на четыре консервы. Лидер группы снова подносит браслет, получая вознаграждение.

– Ну, вот и вся наука. Обычно получением и сдачей задания занимаюсь я, как командир. Но если со мной что-то случится, отчитаться может любой член команды. Это твоя доля, – сказав это, отец Григорий передает мне двадцать баллов. – И проверь свои данные.

[Статус: 1–1

Общая оценка: ★★★★★

Баллы: 60]

– Мне повысили статус с 1–0 до 1–1. А что значит пять звезд?

– Новички быстро продвигаются по статусам, но чем статус выше, тем дольше нужно идти до следующего. Звездами обозначается общая оценка синкера. Их обычно бывает не больше пяти, хотя я слышал о шестизвездочных синкерах. По сути за работу тебе выставляется оценка, и если всё сделано в полной мере и в срок, то дают максимальную оценку. Если есть штрафы, то меньше. Среднее арифметическое всех полученных оценок всегда округляется в меньшую сторону и влияет на быстроту продвижения в статусах. Сразу скажу, что неизвестно, сколько оценок максимального ранга нужно для получения следующего уровня. Администрация настроила рандом, чтобы синкеры не пытались прогибать под себя правила.

Мы уже вышли из кабинки и подходим к остальной группе. Мне теперь объясняют, что показывается на настенном экране. Это по сути цифровая доска объявлений, где списком выводятся задания, ранжированные по ярусу и сложности. Также присутствует интерактивная карта всего подземелья в вертикальном разрезе, хотя не могу ручаться за её достоверность. Также в режиме реального времени показывается курсирование лифтов и поездов.

– Ну, тут ты всё сам видишь, сводка по всему подземелью. Стоит всегда изучать её после получения задания, чтобы составить маршрут, а также проверить наличие опасных мест. Запомни эти треугольные значки. Если изображен значок с падающими камнями, значит, на участке произошел обвал, и может появиться задание на расчистку. Если нарисована зубастая пасть, то это про появление монстров. Если восклицательный знак на красном фоне – утечка вапориума. Два восклицательных знака – прорыв огромного количества монстров. Если изображена пульсация, то зафиксировано подземное землетрясение. Это самые распространенные. А теперь пойдем посмотрим город.

Конечно, городом это назвать язык не поворачивается, но здесь есть интересные места, на которые стоит взглянуть. Как и в Зеро, сразу за входом большая площадь с расходящимися во все стороны тремя главными улицами. Здесь расположены киоски с мониторами. В одном месте продается еда, в другом – одежда, в третьем висят изображения различного оружия. Вижу как холодное, так и пневмопаровое и классическое огнестрельное. Причем, не только пистолеты, но и штурмовые и снайперские винтовки, дробовики, гранаты и так далее. Разве что боевую технику не продают, так как не смогут доставить.

– Ну и цены, конечно, – мне на них даже смотреть страшно.

– Да, относительно дешево здесь можно купить только еду, так как она всем нужна в больших количествах. Но вместе с ростом статуса тебе будут открываться не только новые магазины и ассортимент в них, но и будут подключаться скидки на все товары. Говорят, что у синкеров со статусом выше 2–5 скидка 100 % почти на все обыденные товары. А вон в том киоске нам нужно было сдать артефакты в течение сорока восьми часов, если бы мы что-то нашли. На входе в Минос и Зеро установлены датчики, которые регистрируют все артефакты вместе с синкерами. Если ты законно купил или украл, отобрал, снял с трупа врага артефакт, то его идентификационный номер присутствует в базе. Но если ты случайно нашел в подземелье новый артефакт, то услышишь звуковой сигнал при пересечении ворот и начнется отсчет 48 часов на его сдачу администрации, после чего огромный штраф.

– То есть всем пофиг, если я убил в подземелье синкера и забрал его артефакт? Платить администрации заново не нужно будет?

– Верно, сначала артефакты сдаются, после этого появляются в продаже и базе данных. Дальнейший путь вещи администрацию не волнует. Зачем именно так делают, я точно не знаю.

Что же, я никакого сигнала не услышал при прохождении ворот, значит, моя монтировка артефактом не является. Да и вообще, никаких особенных изменений в предмете заметить не могу, кроме изменения веса. Сейчас сунул монтировку в пояс, чтобы успеть быстро достать в случае опасности.

Смотрю дальше и вижу у стены сидящих синкеров, которые выглядят не то чтобы очень хорошо. Грязные, с пустым взглядом и явными проблемами со здоровьем: у кого-то нет ноги или повязка на глазах. Некоторые лежат пластом и, кажется, что уже очень давно. Большинство явно попрошайничает, чтобы просто купить себе еды.

– Да, большинство из них самые старые синкеры, у которых начались серьезные проблемы со здоровьем. Они больше не могут ходить в подземелье, значит, баллы им больше никак не заработать. Остается только просить у других синкеров или выполнять для них какие-либо услуги.

– Например?

– Ничего хорошего. Девушки чаще всего занимаются проституцией. Женщин тут в целом процентов тридцать от всех синкеров. Пожалуй, продажа тела – это самое прибыльное дело, но есть вещи и похуже. Некоторые соглашаются становиться рабами для издевательств и подпольных боев, чтобы всегда иметь еду и крышу над головой. Когда человек подходит к черте смерти, то в нем пробуждается невероятная тяга в жизни, даже если придется отринуть для этого свое «Я» и стать вещью. Другие же сразу ломаются и кончают жизнь самоубийством, что неменьший грех. Или подают заявление на увольнение.

– Всмысле?

– Это так в шутку называется просьба избавить от страданий. Приходят служащие и просто убивают просителя, после чего забирают труп. Администрации невыгодно тратить бесплатные ресурсы по типу воздуха или воды на иждивенцев, но при этом без поданного прошения ничего с тобой делать не будут, живи пока не умрешь.

И отца Григория, и меня в будущем ждет это. Да вообще любой синкер закончит инвалидом, который будет просить о смерти. Когда ты вдохнул вапориум, бомба замедленного действия начала обратный отсчет внутри тела.

Где-то в стороне раздаются громкие крики, почти что истошные вопли. Что бы там ни происходило, кого-то пытают или убивают. И я не могу не повернуть голову, чтобы заметить, как по улице ползет мужчина без задних ног, оставляя кровавую дорожку за собой. А за ним с абсолютно безумным выражением лица идет тощий человек со странным серым цветом кожи. В руке преследователь держит острое лезвие, с которого капает кровь.

– Так вот почему задание прошло очень спокойно, – тихо произносит отец Григорий. – Банда Ли Дуна просто была занята другой целью. А это он сам, который с ножом. Один из самых жестоких синкеров высокого ранга. Может превращать свое тело в сталь и создавать холодное оружие. Нам стоит уйти отсюда.

Я же не могу оторваться от зрелища убийства человека, хотя мне не по себе, и это мягко сказано. Да, я в первый день чуть не стал добычей коршунов, но здесь человек даже не может оказать сопротивление, быстро теряя кровь и жизнь. Но Ли Дуну, который оказался худощавым азиатом с обнаженным торсом, все равно, он легко догоняет и вонзает нож в спину бедолаги и явно пытается разделать как тушу пойманного животного.

Отец Григорий выводит из ступора, хлопнув по плечу, поэтому я вздрагиваю и направляюсь следом, где нас ждет остальная команда. Думаю, решение убраться прямо сейчас очень разумное.

– Этот парень ведь Блэк, – говорит Люциан.

– Да, он самый, – кивает Кристиан.

– Вы знали его? – спрашиваю я.

– Его все знали, – Эмбер тоже вступает в диалог, пока все направляются к выходу из Миноса. – Блэк был садистом и убийцей, и творил не менее ужасные дела. Он был старым синкером и, вероятно, резко ослаб в последние дни, чем воспользовался Ли Дун, чтобы расправиться с ним. Как только старый вожак теряет хватку, его сразу уничтожают более молодые. Однажды и Ли Дуна грохнет новый криминальный авторитет. Из-за бандитских разборок они забыли о нас, и это хорошо.

Но, к сожалению, спокойно уйти не вышло, так как мы на повороте буквально врезаемся в очень знакомую группу синкеров, которая идет смотреть на зрелище. И ведет группу Клара Кольц, на лице которой я оставил след от кулака.

– Это, лять, они! – конечно, Клара даже с заплывшим правым глазом узнает меня.

– Не советую, – сразу повышает голос отец Григорий. – Нападете на Марка, мы заступимся. Если начнется массовая драка, вмешается администрация.

– Ублюдок-священник, отпусти мои грехи, – девушка будто на голову отбитая, смеясь над нашим командиром. – Можешь даже отшлепать меня по попке.

Но отец Григорий кажется в этот момент великим человеком, просто улыбнувшись на провокацию и сказав:

– Прощение за грехи выдает не священник, а Господь наш. Ты тоже окажешься на небесном суду однажды, и тогда я буду вступаться за каждую душу, включая твою, прося милосердия. Ведь ты и тебе подобные живете как звери, так как вас заставляют быть зверьем.

Такой ответ явно смутил Клару, но, конечно, она не из тех, кто возьмет и отступится. Набрав в грудь побольше воздуха, девушка пронзительно выкрикивает:

– Ли Дун, здесь твои враги!

На этот крик обращают внимание все, включая самого криминального авторитета, стоящего над бездыханным телом врага. Тут я понимаю, что без драки отсюда не уйти, но банда намного превосходит нас числом. Остается надежда на то, что администрации невыгодно терять сразу много синкеров.

– Ну и ну, чего орешь? – кожа подошедшего человека вновь напоминает нормальную, но нож убирать он не спешит.

– Это те самые, про которых я говорила. Вон тот новичок напал на нас в Зеро, – Клара бесстыже делает меня виновником, но все присутствующие и так знают, что это брехня. Этой банде не нужен повод для того, чтобы вступить в конфликт, скорее просто играют таким образом.

– Гоните пять тысяч баллов, и я забуду о вас, – Ли Дун играется с ножом, подкидывая и ловя. Завораживающе искусные движения.

– У нас нет таких денег, Ли Дун, и платить мы тебе не собираемся, – произносит отец Григорий. – Повторю, что мы готовы к неприятностям и будем защищаться изо всех сил. Массовую драку разнимут, посмотри туда.

Все поворачивают голову и видят Мясника, который лениво привалился к стенке на противоположной стороне улицы. Сейчас все камеры в районе обращены в это место, и администрация действительно готова вмешаться.

– А, ты типа из умных, ясно-ясно, – парень в спортивных штанах не выглядит успокоившимся. Напротив, мне кажется, что сейчас что-то произойдет.

– Тогда я покупаю жизни пяти синкеров перед собой за десять тысяч баллов, – говоря это, Ли Дун поднимает лицо и смотрит в одну из камер, а потом на браслет, который ему передает один из шестерок. – Глядите.

На балансе Ли Дуна сумасшедшее для меня количество баллов – около сорока тысяч, и количество резко уменьшается ровно на десять тысяч.

– Теперь вас ничто не спасет, ха, – главарь во всю веселится, а вот Мясник отталкивается от стены и просто уходит!

– Всем приготовиться, – мрачно произносит отец Григорий.

Факт № 305За баллы синкеры могут покупать и более экзотические товары, услуги и возможности. Но чаще всего это требует высокого статуса и большого количества баллов. Можно приобрести возможность выйти на поверхность на пару дней, купить еду из лучших ресторанов Атланты, провести себе телевидение и интернет, обмениваться письмами с родными и даже встречаться с ними, а также получить право забрать жизни сразу нескольких синкеров в черте города без вмешательства администрации.

Глава 16

Факт № 838Среди синкеров ходят упорные слухи, что администрация не только позволяет, но и поощряет насилие. Словно только в такой обстановке человек может стать таким же эффективным хищником, что и монстры в подземелье. Одни звери выращиваются против других.

Я оказался самым последним, кто приготовился к бою, мои товарищи куда привычнее к таким схваткам, если судить по каменным лицам. Мы стояли около стены, так что это нам даже помогает, ведь за спину зайти нам не смогут. Вся группа стоит передо мной полукругом, где на внешней стороне наши танки в лице Кристиана и отца Григория, а на внутренней – Люциан и Эмбер. У меня же роль поддержки, и на самом деле бой насмерть не различается в зависимости от места: построение важно и в городе, и в подземелье.

Но пока что активная фаза боя не думает наступать, так как подтягиваются другие члены банды Ли Дуна. Их тут человек тридцать, значит, наши дела реально плохи. Мы, возможно, сможем забрать кого с собой в могилу, но нас в любом случае задавят числом. И учитывая ушедшего Мясника, администрация вмешиваться не будет. Не знаю, что именно сделал Ли Дун, но скорее всего выкупил возможность массового убийства за бешеные деньги.

Сейчас главный противник вновь покрывается сталью, хотя я не думаю, что это настоящая сталь, ведь металл не особо помогает в свободе движений. Скорее оболочка из похожего материала. При этом глазные яблоки у него металлическими не становятся, значит, являются уязвимым местом. Но больше всего волнует то, что этот ублюдок буквально наслаждается произведенным эффектом, молча играясь с ножом и улыбаясь. Сбежать вряд ли получится, как и договориться. Этот человек точно испытывает кайф от причинения боли и убийств.

Чем я могу на это ответить? В такой ситуации только лютым бешенством. Если мне суждено здесь умереть, то отдам всего себя и постараюсь забрать Ли Дуна с собой в ад, чтобы и там измываться над его душой. Сердце быстро стучит, ладони потеют, но я лишь крепче сжимаю монтировку. Если ситуация к такому придет, я использую «Презрение к боли» и «Ва-банк», чтобы ничего не оставить про запас.

Тем временем на безопасном удалении собираются другие жители Миноса, смотря на редкий массовый бой. Ли Дун словно ждет, пока соберется больше людей. Он будто хочет всем показать, что теперь его авторитет на улицах города сильно вырос, и это ждет тех, кто не будет его слушаться. Во всяком случае это мои предположения, а потом словно невзначай этот урод швыряет нож прямо через наш строй в меня. Да, пять человек не могут выстроиться монолитной защитой, поэтому всегда есть линия атаки вглубь строя. Но нож со звоном ударяет в возникший барьер и отскакивает к ногам главаря.

– Ты думаешь, что нас здесь только пятеро, но за нашими плечами незримо стоят наши ангелы-хранители, – чересчур спокойно произносит отец Григорий. – С небесной опорой никакие земные проблемы не страшны.

– Ну и ну, пастор решил прочитать мне проповедь. Не существует никаких богов, а религия лишь еще один вид наркотика, – Ли Дун нагибается и поднимает нож с пола. – По моей команде убейте их всех, а новичка возьмите живым, его мы запытаем на главной площади.

– Я тебя сам запытаю, узкоглазый! – слова сами вырываются изо рта.

– Да? Повторишь мне это, когда я буду отрезать от тебя кусочек за кусочком. У меня есть целитель, который будет поддерживать в тебе жизнь, чтобы ты наслаждался казнью в течение многих часов.

Он меня запугать собирается? Думает, что я сдамся и попрошу пощады? Он неправильно действует, пытаясь напугать углом того, кто уже в него загнан. Если ты хочешь принудить и сломать человека, нужно дать ему какую-то альтернативу. И вообще странно, что я спокойно об этом думаю сейчас, чувствуя, что сердцебиение успокаивается. Возможно, церебро делает мозговую активность более совершенной. Слова сейчас ничего не решат, но ничего и не испортят, поэтому с комичным китайским акцентом быстро говорю:

– Сунь хуйнь в чай, вынь, сам пей.

Тест на знание русского языка прошел здесь только отец Григорий, издав смешок, но выпад все равно достиг Ли Дуна, так как все поняли, что это было одновременно оскорбление и глумление над родным языком врага. Во всяком случае я надеюсь, что он реально китаец, по статистике их больше всего, да и имя подсказывает.

– Sha! – зло выкрикивает Ли Дун. Как переводится это слово, я не знаю, но смысл тоже понимаю сквозь языковой барьер.

И члены банды моментально срываются с места, пытаясь окружить каждого из нас и проникнуть вглубь строя. Но первые сразу отшатываются из-за вспыхнувшего на мгновение полупрозрачного барьера, отец Григорий точно является сильным синкером. Но проблема в том, что враги тоже синкеры.

Вот только мои новые товарищи моментально переходят в контратаку, не собираясь просто принимать на себя удары. И я понимаю, что это самое верное решение, так как бегство недоступно. Нужно перехватить инициативу, чтобы опрокинуть даже более сильного или многочисленного врага.

Кожа Кристиана будто обрастает каменной оболочкой, увеличивая размер и без того мощного тела. Теперь понятно, почему он носит отлично растягивающуюся синтетику. Под ногами проносятся порывы ветра, поднимающие песок с пола, это явно проявление способностей Люциана, а самым ярким оказывается зрелище, когда вокруг Эмбер растекаются волны расплавленного янтаря, напоминающего мед. Вот только этот «мед» моментально застывает в формах разнообразного оружия.

– Вперед! – кричит отец Григорий, и его слова подхватывает сильный ветер, бросающий сор в глаза врагов.

Я продолжаю держаться позади, так как моя задача поднимать на ноги раненых из нашей команды. Пока остальные в порядке, мне не стоит лезть вперед и тратить силы. К тому же мой атакующий потенциал просто смешон по сравнению с официальными дамагерами группы. Люциан заставил всех затормозить и прикрывать глаза руками, и это дало Эмбер время для нанесения мощного удара. То, что раньше было жидким янтарем, теперь в воздухе собирается в четыре больших лезвия размером с человека, а потом они все соединяются тыльной стороной в гигантский сюрикен, летящий за свежей кровью.

Не представляю, насколько прочный этот янтарь, но плоть и даже кости он режет будь здоров. Двум синкерам очень не повезло: одному вращающиеся лезвия перерубили руки, а другому рассекло горло. Оружие должно было пролететь через весь строй врагов, но тут вперед вырывается Ли Дун, голой рукой ловит оружие и раскалывает на части. Хотя, с голой рукой я преувеличил, ведь она покрыта сталью. И пускай так это называю, способности от вапориума явно помогают создавать необычные материалы, только похожие на что-то существующее.

После этого Ли Дун первым летит в атаку, а нож в его руке увеличивается сантиметров на десять. Резкий замах направлен на отца Григория, но дорогу перегораживает Кристиан Вагнер, попросту грудью ловя острие кинжала. И выглядит так, что камень его тела тоже является отличной защитой, так как удар лишь оставил царапину. У этих двоих похожие способности, и пока можно лишь догадываться, кто окажется крепче и выносливее.

Вот только рывок Кристиана открыл левый бок нашего построения, чем тут же решили воспользоваться враги. Один из синкеров вытягивает руки в сторону Люциана, который тоже стоит левее меня. Между пальцев противника собираются пучки красной энергии, которые кометами выстреливают вперед. С гудением прорезая воздух, они бессильно разбиваются о появившийся энергетический щит. Барьер действительно похож на рыцарский щит из какого-нибудь фэнтези. Мигнув напоследок, щит пропадает, а я с еще большим уважением думаю об отце Григории, который успевает реагировать на атаки даже в стороне от себя.

Да, в такой ситуации именно я должен руководить боем, так как единственный вижу всё поле боя, но при этом сам не атакую и не защищаюсь. Люциан, кажется, даже не пытался защищаться от атаки, что говорит о большой сработанности с членами команды. Вместо этого он потратил время на то, чтобы произвести более сложную атаку. Ближайшие к нему враги вдруг начинают задыхаться, словно рыбы оказались на берегу и усиленно открывают рот. Не знаю, что это за атака, но догадываюсь, что напарник как-то взаимодействовал с воздушными массами, создав зону с низким содержанием кислорода. То, что трое синкеров просто грохнулись в обморок, мою догадку доказывает.

С другой стороны Эмбер бомбардирует врагов со своей стороны янтарными копьями. Эти острые предметы уже пригвоздили к месту пятерых человек, чьи вопли эхом разносятся по Миносу, но никто из чужих спасать их не придет. Да и своим явно не до этого.

Отец Григорий тоже работает, не покладая рук, его щиты постоянно вспыхивают в пространстве, перехватывая атаки по нам и позволяя атаковать, не думая о защите. Молнии, кислота, энергия разных форм: по нам лупят всем сразу, но еще никто не смог обойти защиту нашего лидера. К тому же мы сражаемся не заботясь о будущем, на кону наши жизни. А вот враги напротив хотят сегодня вернуться к себе на базу, выпить пивка и обсуждать новости, поэтому нехотя лезут в пекло и скоро дрогнут перед бешеным напором.

И переломный момент случается, когда Кристиан мощным ударом ноги отбрасывает от себя Ли Дуна. Азиат катится по земле аж до домов на другой стороне улицы. В ближнем бою Кристиан кажется более сильным, благодаря большему весу, худощавый Ли Дун не может ни пробить камень, ни опрокинуть врага.

Зрелище отброшенного главаря подействовало на его сторонников не самым лучшим образом, а когда каменные кулаки принялись разбивать лица, то все отпрянули в сторону от сплоченного и сильного отряда. Да, теперь я понимаю, что мой отряд состоит из сильных и опытных синкеров, так что мне повезло очутиться среди них.

Над улицей пульсирует янтарное облако, где большие капли вытягиваются в сотни лезвий, обрушивающихся вообще на всех вокруг нас. Зеваки стремятся отойти еще дальше, не имея желания быть задетыми разбушевавшимися синкерами. Янтарные лезвия дождем сыпятся на улицу и многие противники оказываются ими утыканы, но большинство перехватываются ледяным панцирем, что куполом появился над Ли Дуном и его сообщниками.

– Где ты был, Фрэнк?! – орет Ли Дун, который не имеет видимых последствий от удара Кристиана. Вероятно, его угомонить будет трудной задачей.

Я замечаю человека, которого не было среди тех, кто атаковал нас в первый раз. Он отличается от других подпевал Ли Дуна, щеголяя в красивом белом плаще и дорогой одежде. Скорее всего ледяной купол – его рук дело. Сейчас он стряхивает с рукава большой кусок льда, но тот словно живая гусеница перебирается по руке на плечи.

– Я просто ел в кафе, а потом ко мне прибежали и сказали, что ты решил не только Блэка грохнуть, – незнакомец ведет себя уверенно, словно не считает Ли Дуна таким уж большим авторитетом.