Текст книги "Драгомиров. Наследник стихий. Путь возмездия. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Максим Шаравин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

Через два дня мы снова собрались возле ворот в Сибирский разлом. Солнце едва поднялось над горизонтом, отбрасывая длинные тени на укреплённые стены.

– Беркут, все готовы? – я оглядел стройные ряды солдат, выстроившихся в ожидании приказа. Их новая форма с гербом рода Драгомировых, созданная по специальному заказу у рунологов Чжу Ли и Линь Фэна, в утреннем свете выглядела величественно, словно древние доспехи, покрытые магическими рунами. Сейчас эти мастера трудились над нанесением защитных рун на стены моей строящейся крепости, и их работа придавала уверенности в надёжности будущих укреплений.

Лица воинов выражали решимость и готовность к бою. Отполированные до блеска мечи отражали первые лучи восходящего солнца, создавая впечатление, будто каждый солдат окутан ореолом света. Знаки рода на их груди мерцали едва заметным магическим сиянием – результат работы рунологов, вложивших в узоры не только красоту, но и силу.

Строй держался ровно, ни один воин не отступал назад, все стояли плечом к плечу, готовые встретить любую опасность, что могла таиться за воротами в Сибирский разлом. В их глазах читалась не только готовность к битве, но и гордость за свою форму, за принадлежность к роду Драгомировых.

– Да, князь. Пятьсот лучших воинов готовы занять главный рубеж. Строители тоже готовы войти в разлом, как только мы зачистим туннель и главный рубеж, – доложил капитан, отдавая честь.

– Ну раз все готовы, открывайте ворота, – приказал я Беркуту, чувствуя, как напряжение нарастает в воздухе.

Ворота медленно распахнулись, издавая протяжный скрип. Мы двинулись вперёд, держа оружие наготове. К моему удивлению, до главного рубежа мы дошли без особых происшествий – лишь однажды столкнулись с одиноким теневым пожирателем, которого быстро уничтожили слаженными действиями.

На главный рубеж входили с особой осторожностью. Я ожидал встретить серьёзное сопротивление, но при зачистке обнаружили лишь пару падальщиков. Эта неожиданная тишина насторожила меня. После тщательной проверки территории стало ясно – монстров действительно не было.

Пока строители приступили к восстановлению и модернизации укреплений – делали стены толще, укрепляли ворота, возводили дополнительные башни с огневыми точками – я открыл стабильный портал для оперативной доставки строительных материалов. Работа кипела до самого вечера.

Уже поздним вечером, когда основные работы были завершены – ворота полностью восстановлены, а стены частично укреплены – я решил вернуться в отель. Оставив Беркута, Егорыча и нового командира гарнизона поручика Храброго продолжать руководство, я отправился в город. Мы договорились, что в случае серьёзной атаки они немедленно позовут меня.

Перед уходом я поручил Беркуту важное задание – найти свободных магистров, готовых присоединиться к нашему роду и взять на себя охрану главного рубежа. От успеха этого поиска зависела безопасность наших укреплений в будущем.

Ли Юй и Елена уже вернулись в отель и ждали меня. После того как мы переоделись, отправились ужинать в уютный ресторан. Мягкий свет свечей создавал романтичную атмосферу, а аромат блюд пробуждал аппетит.

– Я собираюсь пойти учиться, и хочу, чтобы вы пошли со мной, – произнёс я, когда подошедший официант принял наш заказ. – Как вы на это смотрите?

Елена первой отреагировала на мои слова:

– Я с радостью. Отец давно настаивал, чтобы я пошла учиться. А в вашей компании, князь, это будет вдвойне приятнее.

Ли Юй же молчала. Мне не понравился её хмурый вид:

– Ли Юй, что тебя смущает?

– Я боюсь опозорить вас, князь. Я же не умею писать по-русски, а читаю очень плохо. Только говорю хорошо, а остальному меня особо никто не учил. Я очень хочу пойти учиться с вами, мне это очень нравится, – на глазах Ли Юй проступили слёзы.

Елена встала и, подойдя к Ли Юй, обняла её:

– Ли Юй, до начала учёбы ещё три месяца, ты очень способная. Я научу тебя и читать, и писать.

– Правда? – Ли Юй подняла на неё свои заплаканные глаза и улыбнулась.

– Правда, – Елена прижала Ли Юй к себе.

– Ну раз всё решилось, я попрошу Бестужева подать на нас три заявления на поступление в академию, правда, пока не решил, в какую. Давайте выберем вместе.

В Российской Империи есть несколько академий: Императорская академия в Москве – главная магическая школа Империи, где обучают всем направлениям магии. Северная академия в Санкт-Петербурге – специализируется на боевой магии и тактике. Казанская академия – фокусируется на изучении стихийной магии и её применении. Киевская академия – ведущая школа целителей и магической медицины. Сибирская академия – специализируется на рунологии и создании магических артефактов.

Я посмотрел на задумчивые лица девушек, ожидая их мнения. В воздухе витало напряжение – такой важный выбор не мог не волновать.

– Ну, мне кажется, нам всем подойдёт Императорская академия, – неуверенно произнесла Елена, теребя край скатерти.

– Я тоже так думаю, – поддержала Ли Юй. – Там есть все направления, которые нам могут потребоваться. К тому же, если я буду учиться с вами, то смогу быстрее освоить язык и не отставать от программы.

Мы замолчали, так как официанты начали расставлять на столе изысканные блюда. Аромат жареного мяса и свежих овощей наполнил пространство, но даже он не мог отвлечь нас от важного разговора.

Пока мы ели первые блюда, я размышлял над словами девушек. Императорская академия действительно казалась оптимальным выбором – она давала широкие возможности для развития каждого из нас, сохраняя при этом гибкость в выборе специализации.

– Хорошо, – наконец произнёс я, откладывая в сторону столовые приборы. – Значит, решено. Императорская академия!

Девушки улыбнулись, и на мгновение все тревоги отступили перед радостью совместного решения.

На следующее утро я поговорил с Бестужевым, и он полностью поддержал наше решение, пообещав подать заявления и гарантированно устроить нас в академию.

– И ещё вот, – Бестужев протянул мне папку, украшенную золотым тиснением, – я уже подготовил договор с кланом «Лунвэй». Теперь нужно передать его Вэй Чжэньлуну для изучения.

– Хорошо, я свяжусь с ним, – я забрал папку, и Бестужев покинул мой номер.

Достав амулет связи, я вызвал главу клана «Лунвэй»:

– Доброго дня, уважаемый Вэй Чжэньлун.

– Рад слышать вас, уважаемый князь, – ответил глава клана.

– Хочу передать вам на рассмотрение нашу версию договора о союзе, – произнёс я.

Глава клана рассмеялся:

– Уважаемый князь, я просто уверен, что договор составлял господин Бестужев.

– Вы совершенно правы, – я тоже улыбнулся.

– Ну что же, я так понимаю, вы можете это сделать прямо сейчас? – поинтересовался Вэй Чжэньлун.

– Могу, уважаемый Вэй. Только попросите ваших слуг отойти от беседки – не хочу, чтобы они нам помешали, – я уже успел изучить обстановку возле беседки, где сейчас находился глава клана.

– Вы опасный человек, князь. Теперь я даже не знаю, можно ли от вас спрятаться, – серьёзно произнёс глава клана «Лунвэй», и я увидел, как его слуги начали удаляться.

Как только Вэй Чжэньлун остался один, я открыл портал и шагнул в его беседку.

– От меня не нужно прятаться, уважаемый Вэй, если вы не мой враг, – ответил я, усаживаясь за стол.

Я пододвинул ему папку с договором и налил себе кофе. Вэй Чжэньлун внимательно посмотрел на меня, и в его глазах промелькнуло уважение к моей решительности и прямоте.

– С вашего позволения, князь, я изучу договор позже, – произнёс глава клана, аккуратно откладывая папку в сторону. – Как у вас в целом обстоят дела?

– Всё прекрасно, уважаемый Вэй Чжэньлун, – ответил я, оглядывая уютную беседку. – Вот, собираюсь пойти учиться.

Я взял с тарелки цзянь дуй – это лакомство мне очень понравилось, когда я впервые его попробовал в кабинете управляющего «Императорским банком Китая» Чжан Вэя. Хрустящая оболочка таяла во рту, а нежная начинка наполняла рот изысканным вкусом.

– Учиться? – брови Вэй Чжэньлуна удивлённо приподнялись. – В вашем возрасте и с вашим положением это похвально, князь. Позвольте поинтересоваться, куда?

– В Императорскую академию, – я отхлебнул кофе. – Хочу получить фундаментальное образование.

– Мудрое решение, – кивнул глава клана. – А кто будет управлять вашими землями в ваше отсутствие?

– Оставляю доверенных людей, – я улыбнулся. – Да и я, как вы понимаете, могу в любой момент вернуться, не утруждая себя долгими поездками.

Вэй Чжэньлун задумчиво кивнул, потягивая свой чай. В беседке повисла пауза, наполненная ароматом восточных благовоний.

– Что ж, князь, – наконец произнёс он, – желаю вам успехов в учёбе. Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным.

– Благодарю, уважаемый Вэй, – я поднялся из-за стола. – Буду ждать вашего одобрения этого договора.

– Обязательно дам ответ в ближайшее время, – глава клана тоже встал. – Было приятно пообщаться.

Мы обменялись вежливыми поклонами, и я открыл портал обратно в свой номер. Вернувшись, я окинул взглядом комнату, где всё оставалось на своих местах, словно я и не покидал её. Солнечные лучи, проникающие через окно, создавали причудливые узоры на полу, а лёгкий ветерок колыхал занавески.

Я подошёл к окну и посмотрел на город, раскинувшийся внизу. Улицы были заполнены спешащими людьми, повозками и всадниками. Где-то там, в этом огромном механизме городской жизни, кипела повседневная суета, о которой многие даже не задумывались.

Впереди ждала новая глава жизни – учёба в Императорской академии. Это решение, возможно, казалось странным для многих: князь, обладающий значительной властью и влиянием, собирается сесть за парту рядом с юными магами. Но я знал, что это необходимо.

В современном мире, где магия и технологии переплетались всё теснее, где разломы становились всё активнее, а монстры – сильнее, одних врождённых способностей было недостаточно. Знания – это сила, а сила нужна не только для личных амбиций, но и для защиты тех, кто мне дорог: Ли Юй, Елены, моих людей, всего рода Драгомировых.

Каждый новый факт, каждая изученная формула, каждый освоенный навык могли однажды спасти чью-то жизнь. И если для этого нужно было сесть за парту и стать студентом – я был готов. Ведь истинная сила заключается не только в умении сражаться, но и в способности учиться, развиваться и становиться лучше.

Следующие три месяца до начала учебного года прошли в размеренном, но продуктивном ритме.

Хорошим событием стало подписание договора о союзе с кланом «Лунвэй». Глава клана Вэй Чжэньлун, после тщательного изучения всех пунктов, согласился на наши условия, что укрепило позиции рода Драгомировых на востоке империи.

Ситуация с монстрами в Сибирском разломе стабилизировалась – атаки прекратились, что позволило нам полностью восстановить и значительно усилить главный рубеж. Параллельно с укреплением обороны мы развивали инфраструктуру для охотников. Внутри разлома и снаружи появились новые постройки, созданные специально для их нужд.

Купленная у боярского рода гостиница преобразилась до неузнаваемости. После масштабной реконструкции она обзавелась двумя новыми крыльями и двумя ресторанами. Особенно примечательным стал ресторан китайской кухни, открытие которого стало заслугой Ли Юй. Она лично подобрала шеф-повара и остальной персонал, отправившись за ними в Китай.

Постепенно новость о безопасном разломе и комфортных условиях для охотников начала распространяться. Ли Юй оказалась права – слава о хорошо укреплённом рубеже и удобной инфраструктуре разлеталась по охотничьим кругам со скоростью лесного пожара. Поток охотников увеличивался с каждым днём, а вместе с ним росли и наши доходы.

Всё это время Елена усердно занималась с Ли Юй, помогая ей освоить русский язык и письменность. Их дружба крепла с каждым днём, превращая некогда простую необходимость в настоящую привязанность.

Но, конечно же, самым главным и важным событием стало окончание строительства новой крепости рода Драгомировых.

Данила, сын Беркута, в процессе строительства несколько раз вносил изменения. Представители кланов строителей, а также рунологи Чжу Ли и Линь Фэн, были так впечатлены проектом и размахом строительства, что дали Даниле несколько очень ценных советов. Данила, приняв их во внимание и переосмыслив некоторые вещи, сделал даже лучше, чем планировал изначально.

В итоге на месте разрушенного родового замка вырос величественный город-крепость рода Драгомировых.

Мощная оборонительная система поражала воображение. Двойная стена с укреплёнными бастионами возвышалась над глубоким рвом, через который были перекинуты подъёмные мосты. Сторожевые башни, расположенные по всему периметру, неусыпно следили за окрестностями. Скрытые ловушки и тайные ходы создавали дополнительную защиту от непрошеных гостей.

По всему периметру стен были установлены дальнобойные тяжёлые пушки, которые по заказу Беркута произвели на заводе нашего вассала княжны Орловой. Теперь мы могли наносить урон вражеской армии на расстоянии до одного километра. Скрытые пулемётные гнёзда накрывали штурмующую стены армию противника сплошным смертоносным ковром. Встроенные стационарные воздушные щиты большой мощности могли при необходимости полностью накрыть город-крепость.

Дополнительно по всему периметру хранитель леса вырастил непроходимую чащу, оставив проходы только по дорогам, возле которых были построены укреплённые башни, соединённые с основным городом-крепостью подземными туннелями. Эти туннели в случае осады можно было использовать для вылазок в тыл врага или при необходимости полностью взорвать.

В самом сердце крепости возвышался величественный замок, окружённый дополнительной стеной с шестью башнями-храмами. Каждая башня была посвящена определённой стихии: Северная башня – храм стихии Воды, Южная башня – храм стихии Огня, Западная башня – храм стихии Земли, Восточная башня – храм стихии Воздуха, Юго-восточная башня – храм стихии Духа, Центральная башня – главный храм, где потоки энергий пяти стихий сливались воедино, создавая уникальное место силы.

А между крепостными стенами и замком раскинулся настоящий город: торговая площадь с многочисленными лавками ремесленников, ремесленный квартал, где трудились мастера различных профессий, тренировочный полигон для подготовки воинов, казармы и жилые дома для солдатских семей, хозяйственный двор со складами и амбарами, гостиничный комплекс для приезжих и большая садово-парковая зона с изящными фонтанами.

Особое внимание было уделено инженерным решениям: система подземных туннелей, соединённая с родовыми катакомбами, автономный водопровод с очистными сооружениями, подземные склады для хранения запасов, руническая защита на стенах, башнях, бастионах и на всех остальных зданиях, оберегающая от воздействия стихии Земли. Чжу Ли и Линь Фэн постарались на славу.

Город-крепость был спроектирован таким образом, что мог вместить до десяти тысяч обычных жителей и до пяти тысяч солдат родовой армии с их семьями. Продуманная система коммуникаций позволяла быстро перемещать людей и грузы, а автономность обеспечивала возможность длительного существования даже в условиях изоляции. Каждая деталь была создана с учётом комфорта проживания и безопасности всех обитателей этого величественного комплекса.

Город-крепость постепенно оживал, наполняясь новыми жителями и звуками повседневной жизни. Лапа, Егорыч, Беркут, Ли Юй, Елена и Бестужев с энтузиазмом взялись за дело, привлекая в город мастеровых людей и предприимчивых торговцев.

С каждым днём приток новых жителей увеличивался. Воины, поступавшие на службу роду, привозили свои семьи. Жёны воинов обратились ко мне с просьбой построить школу для их детей, но оказалось, что Данила уже предусмотрел это – здание школы было готово к открытию.

Новые жители, осваиваясь на новом месте, дали крепости два неофициальных названия: Драгомир и Город Шести Башен.

Однако в официальных документах крепость продолжала именоваться как родовая крепость Драгомировых. Это название отражало её статус и принадлежность, сохраняя традиции рода и его влияние в регионе.

Жизнь в крепости налаживалась, и с каждым днём она становилась всё более привлекательной для новых поселенцев, желающих начать новую жизнь под защитой могучих стен и мудрого правления.

Данила, завершив грандиозное строительство города-крепости, получил новое важное задание – перестройка отеля в Красноярске. По моему распоряжению работы были поручены не китайским кланам, а тому самому строительному клану, который проявил себя с лучшей стороны при возведении укреплений у Сибирского разлома.

К этому времени основные работы возле разлома были практически завершены, и часть строительных бригад естественным образом переместилась в Красноярск.

Под руководством Данилы началась новая глава в развитии наших владений – модернизация гостиничного комплекса, которая должна была поднять уровень сервиса и укрепить позиции рода в крупном городе. Это был ещё один шаг к укреплению влияния рода Драгомировых на территории Российской Империи.

Незаметно приближался день начала учёбы в Императорской академии, и все приготовления к этому событию были завершены.

В просторной спальне нового замка, куда мы недавно переехали с Еленой и Ли Юй, царил предвыездной беспорядок. Несколько внушительных чемоданов стояли у стены – их содержимое тщательно отбиралось девушками лично, без помощи служанок, а уж тем более без моего участия.

Елена и Ли Юй, словно две хлопотливые пчёлки, сновали между гардеробной и спальней, перебирая наряды, книги и личные вещи. Их серьёзность в этом вопросе была почти комичной – казалось, они готовы были упаковать даже воздух из комнаты, лишь бы ничего не забыть.

Благодаря связям Бестужева с ректором Императорской академии, нам удалось решить вопрос с жильём. Для нас пообещали выделить самую просторную комнату в общежитии, провести там полный ремонт и обновить мебель, установив роскошную кровать. Правда, все эти улучшения пришлось оплатить из нашего кармана, но оно того стоило.

Каждый вечер я предлагал девушкам использовать портал для возвращения в замок – это было бы удобно и безопасно. Однако они твёрдо стояли на своём: жизнь студента должна быть настоящей, со всеми её прелестями и трудностями. Они хотели погрузиться в студенческую атмосферу полностью, без компромиссов.

Их решительность вызывала уважение. Похоже, предстоящий учебный год обещал быть интересным не только с академической точки зрения, но и в плане личных отношений и новых открытий.

Глава 5

Добираться до академии решили налегке, без громоздких чемоданов. Как только нам покажут нашу комнату, я планировал открыть портал и перенести все вещи. Сейчас же, создав проход в безлюдный переулок Москвы, мы осторожно вышли и осмотрелись по сторонам.

К нашему небольшому разочарованию, поблизости не оказалось ни одного извозчика. Девушки, словно две надёжные опоры, взяли меня под руки, и мы неспешно направились по улице в сторону академии. Осенний ветер играл с листьями, а редкие прохожие с любопытством поглядывали на нашу необычную троицу.

Минут через десять нам повезло – навстречу попался свободный извозчик. За два серебряных рубля он согласился довезти нас до самых ворот Императорской академии.

Карета плавно покачивалась на мостовой, а девушки, устроившись по обе стороны от меня, перешёптывались о чём-то своём, девичьем. Их волнение перед началом учёбы было почти осязаемо, но они старались не показывать его, поддерживая друг друга улыбками и ободряющими взглядами.

Вскоре впереди показались величественные ворота академии, и моё сердце забилось чаще. Впереди ждала новая жизнь, полная знаний, испытаний и, возможно, новых открытий.

Как это часто бывает, когда ты полон счастья и надежд, судьба подкидывает неожиданные испытания. И вот, едва ступив на порог Императорской академии, мы столкнулись с первой проблемой.

Не успели мы выйти из кареты, как раздался резкий сигнал автомобиля. Машина требовала освободить дорогу, хотя мы даже не стояли на проезжей части. Извозчик, испугавшись, хлестнул лошадей, спеша убраться подальше от ворот академии. Нам же пришлось спешно отступить, когда автомобиль выехал на тротуар.

Из машины марки «Престиж княжеский» выскочил разъярённый водитель. Он бросил на нас полный ненависти взгляд и открыл заднюю дверь. На тротуар вышел молодой парень, примерно моего возраста. Водитель что-то торопливо ему объяснил, указывая в мою сторону.

Наглец приблизился к нам и, окинув нас презрительным взглядом, процедил:

– В следующий раз, Васька задавит и тебя, и твоих коров, смерд!

Я не успел отреагировать – Ли Юй действовала молниеносно. Её воздушные серпы, точные и расчётливые, аккуратно подрезали сухожилия на ногах обидчика. Парень рухнул на колени, истошно вопя от боли.

Ли Юй склонилась над ним и тихо произнесла:

– В следующий раз я разделаю тебя, как свинью на скотобойне. А теперь заткнись!

Резким ударом колена она отправила обидчика в бессознание.

Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Ли Юй невозмутимо взяла меня под руку:

– Пойдёмте, князь. Не стоит тратить время на эту падаль, не умеющую себя вести.

Но не успели мы сделать и нескольких шагов к воротам, как перед нами возник статный мужчина в форме академии:

– Вы только что атаковали княжича рода Кутеевых, студента второго курса Императорской академии. Я вынужден задержать вас!

– Представьтесь, пожалуйста, – с милой улыбкой произнесла Елена. – Или в вашей академии, куда мы собираемся поступить на первый курс, не учат правилам этикета и общению с князем?

– С князем? – усмехнулся мужчина. – Я не вижу здесь князя.

– А теперь видите? – я демонстративно вытянул руку, показывая перстень власти.

Лицо мужчины мгновенно побледнело. В его эмоциях явственно читался страх, граничащий с ужасом.

– П-простите меня, ваше сиятельство… Я не узнал вас, князь Драгомиров, – начал заикаться он.

В этот момент к нам подскочил водитель:

– Задержите их! Сейчас приедут солдаты рода и заберут этих отбросов, посмевших напасть на княжича!

– Заткнись, Васька! Неси княжича к воротам, целитель его осмотрит. Раны несерьёзные, – прорычал мужчина, обернувшись к водителю. – Говорил же я твоему княжичу и тебе, что рано или поздно он нарвётся на неприятности!

Васька бросил на нас взгляд, полный ненависти, и поспешил к до сих пор лежащему без сознания княжичу. Схватил его под мышки и поволок к воротам, куда уже вышел целитель академии.

– Меня зовут Владимир Александрович Светогоров, я декан факультета рунологии. А сегодня встречаю новых студентов. Пойдёмте, я провожу вас к ректору. Пётр Михайлович Разумовский очень ждал вас. Необходимо подписать документы о поступлении, и он хотел лично выразить вам благодарность за выделенную сумму на развитие академии, – мужчина сделал приглашающий жест и пошёл рядом с нами.

Студенты, стоящие возле ворот, с любопытством наблюдали за происходящим. В их эмоциях читалось неподдельное удивление. Кто-то перешёптывался, бросая на нас заинтересованные взгляды, другие делали вид, что заняты своими делами, но их внимание было приковано к нашей группе.

Мы двинулись к главному корпусу академии. Ли Юй и Елена держались рядом, их позы выдавали готовность к любым неожиданностям. Я же старался сохранять спокойствие, хотя внутри всё кипело от возмущения.

Светогоров шёл чуть впереди, его шаги были размеренными и уверенными. Было видно, что он привык командовать и держать ситуацию под контролем. Его присутствие действовало успокаивающе, и постепенно напряжение начало спадать.

Вскоре мы оказались у массивных дверей ректорского кабинета, и я понял, что этот день обещает быть насыщенным событиями.

– Прошу вас, князь, – декан открыл перед нами двери кабинета. И мы вошли внутрь.

Просторный кабинет встретил нас полумраком и запахом старых книг. Тяжёлые бархатные шторы прикрывали окна, пропуская лишь приглушённый свет. В центре комнаты возвышался массивный стол из тёмного дерева, заваленный свитками и документами.

За столом сидел Пётр Михайлович Разумовский – седовласый мужчина лет шестидесяти с проницательным взглядом. Его осанка выдавала военную выправку, а в движениях чувствовалась привычка командовать. На лице – доброжелательная улыбка, но глаза оставались внимательными и изучающими.

У дальней стены расположился внушительный книжный шкаф, заполненный древними фолиантами. Напротив входа – уютный камин, в котором лениво потрескивали поленья. На стенах висели портреты в золочёных рамах и старинные артефакты.

Несколько мягких кресел стояли вокруг небольшого столика для гостей, а у окна – пара растений в массивных горшках. В углу примостился секретер с выдвижными ящиками, где, вероятно, хранились особо важные документы.

Ректор поднялся нам навстречу, его движения были плавными и уверенными. В руках он держал папку с документами, на лице читалось искреннее радушие, хотя в глубине глаз таилась настороженность.

Декан вошёл следом и аккуратно прикрыл двери.

– Пётр Михайлович, прошу познакомиться: князь Драгомиров и… – Светогоров замолчал, не зная, как представить девушек.

– Елена Сергеевна Бестужева и Ли Юй, моя свита и мои подруги. Будем учиться и жить вместе, – пришёл я на помощь декану, и он благодарно кивнул мне.

– Приятно познакомиться лично, князь, – ректор поклонился. – Мне уже сообщили, что сюда идут солдаты рода Кутеевых, а с ними княжич, которого уже вылечил наш целитель.

Ректор посмотрел на Ли Юй:

– Ваш удар был очень профессиональным. Минимум повреждений, максимум эффекта. Воздушные серпы?

– Совершенно верно, ректор. Но я бы не хотела обсуждать мой профессионализм, – Ли Юй посмотрела ректору в глаза, и на миг я почувствовал, что он её испугался.

– Конечно-конечно, я только уточнил, – ректор перевёл взгляд на меня. – Александр Михайлович, прежде чем мы займёмся делами академии, прошу вас, урегулируйте вопросы с родом Кутеевых.

– Конечно, Пётр Михайлович. Вы не против, если мы обсудим наши вопросы в вашем кабинете и в вашем присутствии? – спросил я.

– Да, пожалуйста. Я не против, – ректор вернулся в своё кресло, а декан встал рядом с ним.

В этот момент дверь слегка приоткрылась, и в кабинет заглянул секретарь:

– Пётр Михайлович, прибыли представители рода Кутеевых.

– Просите их войти, – распорядился ректор, и через мгновение в кабинет вошли несколько вооружённых воинов в форме рода Кутеевых. Впереди шагал высокий мужчина с горделивой осанкой – очевидно, глава делегации. Следом за ним шёл княжич.

Атмосфера в кабинете мгновенно накалилась. Елена и Ли Юй незаметно заняли позиции, готовые к любым неожиданностям. Я же сохранял внешнее спокойствие, хотя внутри всё кипело от напряжения.

– Добрый день, Пётр Михайлович, – мужчина слегка кивнул ректору и повернулся ко мне:

– Прошу вас следовать за мной по-хорошему, иначе мы вытащим вас отсюда силой. Вас и этих девушек.

Княжич стоял позади высокого мужчины и улыбался. Похоже, Васька не сообщил ему, с кем у него возник конфликт.

– Для начала давайте представимся друг другу, – начал я. – Князь Драгомиров, – я вытянул руку, чтобы он мог внимательно разглядеть перстень власти и герб. – С кем имею честь говорить?

Высокий мужчина резко повернул голову и посмотрел на княжича, у которого от удивления округлились глаза. Вернув на меня взгляд, он выдохнул и представился:

– Дмитрий Николаевич Щетинин, глава внутренней службы охраны рода…

В кабинете повисла тяжёлая пауза. Было видно, как побледнел княжич, осознав, с кем имел дело. Его улыбка исчезла, сменившись выражением испуга. Воины позади него переглянулись, явно не ожидая такого поворота событий.

Ректор незаметно кивнул секретарю, который тут же вышел из кабинета, вероятно, чтобы вызвать охрану академии. Декан Светогоров напрягся, готовый вмешаться в любой момент.

Ли Юй и Елена сохраняли невозмутимость, но их позы выдавали готовность к действию. Ситуация накалялась, и никто не знал, как она разрешится.

Щетинин, оценив ситуацию, добавил:

– Прошу прощения за недоразумение, ваше сиятельство. Мы не были осведомлены о вашем статусе.

– Ваш род нанёс мне оскорбление, за которое обычно объявляют войну, Дмитрий Николаевич. И вы прекрасно об этом знаете, – начал я говорить, но тут вперёд вышел княжич:

– Вы сами напали на меня, князь. Точнее, ваша девка!

У Щетинина глаза полезли на лоб от такой наглости. Я же лишь усмехнулся, очень надеясь, что Ли Юй и Елена не посмеют без моего приказа убить этого наглеца.

– Дмитрий Николаевич, вы, как глава внутренней службы охраны рода Кутеевых, осознаёте, что только что княжич практически объявил войну моему роду? – обратился я к Щетинину, игнорируя княжича. – Я надеюсь, вы в курсе событий, которые произошли несколько месяцев назад?

Щетинин сглотнул и кивнул, побледнев, как и его солдаты. Да, он прекрасно знал, что произошло с родом Зарацких, и сейчас он не понимал, что ему делать.

В кабинете повисла тяжёлая тишина. Даже княжич, заметив реакцию Щетинина и солдат, начал понимать, в какую опасную игру он ввязался.

– Я прошу прощения за поведение моего подопечного, – наконец выдавил из себя Щетинин. – Он ещё молод и неопытен.

– Я тоже молод и неопытен, – продолжил я, глядя прямо в глаза княжичу. – Но не позволяю себе вести себя подобным образом, оскорбляя всех налево и направо.

Щетинин заметно напрягся, понимая, что ситуация может выйти из-под контроля в любой момент. Княжич же, казалось, только сейчас начал осознавать масштаб своей ошибки. Его лицо то бледнело, то краснело от ярости и стыда.

– Что вы хотите, князь? Объявить нам войну? – тихо произнёс Дмитрий Николаевич.

– Я бы хотел, чтобы вы сейчас связались с князем Кутеевым и объяснили ему сложившуюся ситуацию. Пусть он примет решение, как поступить в данном случае. Я буду ждать вас здесь. А сейчас, если вам не сложно, покиньте кабинет. Мне необходимо решить несколько вопросов с ректором, – ответил я.

Щетинин поклонился, взяв за плечо княжича, развернул его к выходу. Перед тем как уйти, он бросил на меня взгляд, полный смеси уважения и настороженности.

– Пётр Михайлович, – обратился я к ректору, когда дверь за ними закрылась, – надеюсь, этот инцидент не повлияет на моё поступление?

Ректор покачал головой:

– Нет, князь. Мы ценим ваше самообладание в этой ситуации. Академия нуждается в таких студентах, как вы.

Декан Светогоров, до этого молча стоявший в стороне, добавил:

– Полностью согласен с ректором. Давайте приступим к оформлению документов.

Елена и Ли Юй, всё это время стоявшие чуть в стороне, подошли ближе. В их глазах читалось удовлетворение от того, как разрешилась ситуация, но напряжение всё ещё витало в воздухе.

– Присаживайтесь, – ректор указал на кресла. – У нас много работы впереди.