Текст книги "Драгомиров. Наследник стихий. Путь возмездия. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Максим Шаравин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

Неделя пролетела незаметно. Я посетил свой замок и встретился с Ярославом и Михаилом, рассказав им последние новости. Во время визита выяснил у Беркута, есть ли у нас камеры для допросов. Оказалось, что их целых пять штук – это сильно меня удивило.

С профессором Мельниковым на очередном занятии по артефакторике мы посетили родовое хранилище. Там он снова изучал артефакты моей семьи и учил меня создавать подобные.

Девушки тоже не сидели сложа руки. Успехи Елены в боевой магии меня радовали. Она уже очень хорошо владела стихией Огня, не забывая развивать и свою первую стихию – Воду. А Ли Юй уже стояла в шаге от ранга старшего магистра.

Близился большой четырёхмесячный перерыв в учёбе, и я надеялся, что успею за это время решить вопрос с «Орденом Чёрного пламени» и вернуть трон Ярославу или Михаилу. В последнюю нашу встречу Ярослав хотел, чтобы на трон взошёл Михаил, а он собирался, с моего позволения, заняться вместе со мной исследованиями разломов.

Разведка Трубецкого трудилась не покладая рук, отслеживая членов ордена. Уже появились первые плоды. Князь, с моего согласия, привлёк к поискам и других князей из их коалиции. Чтобы охватить всех, кто хоть как-то контактировал с нашими подопечными.

Возвращаясь к первым положительным результатам: Трубецкому удалось предотвратить уничтожение лесозаготовительного завода одного из князей, который входил в их узкий круг заговорщиков против узурпатора. Это был первый серьёзный успех. Разведка смогла вовремя выявить планируемую атаку и подготовить засаду. Боевики ордена были уничтожены.

Теперь мы знали, что идём правильным путём. Каждый день приближал нас к победе над орденом и восстановлению справедливости в империи.

Князь Трубецкой неожиданно для меня предложил встретиться со всеми князьями и обсудить совместные действия. Я не стал сразу давать согласие, а отправился в свой замок поговорить с Ярославом и Михаилом.

– Князь Трубецкой предлагает встретиться со всеми князьями, которые вас поддерживают, – начал я. – Думаю, будет лучше, если вы тоже присоединитесь к встрече. Но проведём её здесь, в гостиной этого крыла замка. Я приведу их через портал. Не хочу подвергать вас опасности, пока орден ещё силён.

– Хорошо, Александр Михайлович. Будет разумно понять, кто нас поддерживает, – ответил Михаил.

– Вы решили, кто взойдёт на престол? – уточнил я, и Ярослав улыбнулся, глядя на смутившегося Михаила.

– Мишка. Образования у него, конечно, мало, но первое время я ему помогу. А ему придётся много учиться, – ответил Ярослав.

– Хм… Знаете, а у меня есть идея. Как вы смотрите на то, чтобы начать учиться уже сейчас? – я довольно посмотрел на наследников трона.

– Идея хорошая, но нереальная. Сам нас отсюда не выпускаешь, – засмеялся Михаил.

– Всё решаемо, – я нашёл ректора, который был один в своём кабинете. – Я сейчас.

Открыв портал, я шагнул в кабинет к ректору.

– Пётр Михайлович, – произнёс я, и ректор подпрыгнул от испуга, но, увидев портал и меня, успокоился.

– Князь, не надо так делать. Я старый человек и хочу умереть в постели, а не от разрыва сердца от испуга, – усмехнулся ректор.

– У меня к вам очень-очень важное дело. Можете пройти со мной? – я загадочно улыбнулся.

– Хм… Вы заинтриговали меня, князь Драгомиров. Ну что же, пойдёмте, – ректор подошёл к порталу, и мы шагнули в мой замок.

Выйдя из портала, ректор огляделся и, увидев Ярослава, сразу встал на одно колено и склонил голову:

– Приветствую вас, Великий князь.

– Пётр Михайлович, встаньте. Я очень рад, что князь Драгомиров привёл вас. Вы были хорошим другом нашей семьи и учили нас, – Ярослав посмотрел на меня. – Вы знали, что ректор академии – друг нашей семьи и учил нас?

– Впервые слышу. Но это же хорошо, пусть будущий император продолжит традицию, – я улыбался такому стечению обстоятельств.

– Будущий император? Разве не вы должны стать императором? – искренне удивился ректор.

– Мой брат, Михаил. Вы его видели, когда он был ещё совсем маленьким, – Ярослав указал на Михаила, и Пётр Михайлович поклонился. – У него почти нет образования, сами понимаете почему так вышло. А будущий император должен быть образованным.

– Я сделаю всё, от меня зависящее, но… – ректор посмотрел на меня.

– Скажите, какие необходимы учебники, я всё куплю и отдам Михаилу. Составьте план обучения, Ярослав поможет брату, а я время от времени буду приводить вас сюда, – произнёс я, и Ярослав кивнул, соглашаясь со мной.

– Сегодня же всё подготовлю и передам вам, князь Драгомиров, – Пётр Михайлович поклонился.

– Тогда прошу вас в портал, а я останусь здесь, – ректор прошёл в портал, и я закрыл за ним проход.

Теперь у нас появился реальный план по подготовке будущего императора, и это вселяло надежду на скорые перемены в империи.

Я достал амулет связи и вызвал князя Трубецкого:

– Князь, это Драгомиров. Я готов встретиться, но вам придётся собрать всех у вас, а потом мы порталом уйдём в другое место, где нас будут ждать наследники престола.

– Когда? – коротко спросил Трубецкой.

– Завтра в десять утра, – ответил я.

– Мы будем ждать вас в моей гостиной, князь, – Трубецкой рассмеялся. – Для них будет сюрприз, когда вы откроете портал. А то мне никто не верит, что вы обладаете такой мощью.

– Эх… Князь, князь, надеюсь, вы им не рассказали всё подряд? – укоризненно спросил я.

– Не обижайте меня, Александр Михайлович. Я им ничего не рассказывал. Всего-то сказал, что вы самый сильный стихийный маг в Российской Империи и, возможно, во всём нашем мире, – обиженно произнёс Трубецкой.

– Хорошо, я вам верю. До завтра, князь, – я отключился и посмотрел на братьев.

– Завтра узнаем, кто вас поддерживает, – обратился я к Ярославу и Михаилу.

Братья кивнули. Я открыл портал и вернулся в комнату академии, размышляя о предстоящей встрече.

Столько всего зависело от завтрашнего дня. Если удастся объединить силы князей, мы сможем нанести серьёзный удар по ордену и вернуть трон законным наследникам.

Вернувшись в комнату, я застал девушек в креслах с грустным выражением лиц.

– Что за понурый вид, мои красивые и любимые девочки? – подойдя к ним, я поцеловал обеих.

– Мы либо учимся, либо воюем, а мы всё-таки хотим ещё и обычной жизни, – произнесла Елена и сложила руки на груди, надувшись. – Мне причёску надо сделать.

– А мне одеть нечего, – Ли Юй повторила жест Елены. – А у вас артефакт, который любую одежду может сделать.

– Хорошо, хорошо. Я вас понял, и вы правы. Собирайтесь, поедем к Ольге Владимировне и Альберту, – сказал я, хотя уже прочитал мысли Елены и Ли Юй. Елена уже договорилась с Ольгой и Альбертом, что мы приедем.

Через час мы были в салоне «Мадам Жизель».

Меня увели в другой зал, где молодая и красивая девушка сделала мне причёску за тридцать минут. Я вернулся в главный зал, где меня уже ждали Альберт и Ольга.

– Ваше сиятельство, мы хотели спросить у вас разрешение на открытие наших предприятий на территории вашей крепости, – произнёс Альберт.

– Я думал, вы уже там работаете, – искренне удивился я.

– Мы хотели, но сначала не нашлось подходящего здания. А потом, когда Оленька связалась с Еленой Сергеевной, то выяснилось, что свободных мест для работы вообще больше нет. И Елена Сергеевна предложила поговорить с вами, – Альберт посмотрел на Ольгу Владимировну, и она кивнула, подтверждая его слова.

Я достал амулет связи и вызвал Данилу:

– Добрый день, Данила.

– Рад вас слышать, князь. Появилось новое задание? А то работу в отеле уже давно завершили, и я маюсь без дела, – радостным голосом ответил Данила.

– Да, появилось. Скажи, Данила, а как так вышло, что нам не хватает зданий для мастеровых на территории крепости? – спросил я строгим голосом.

– Так мы же изначально и не думали, что у нас будет такой наплыв желающих, а сейчас столько людей, что впору всё перестраивать, нам не хватает не только мастерских, но и жилых домов. А торговая площадь уже не вмещает всех желающих. Князь, вы, когда последний раз ходили внутри крепости? – Данила явно уже озаботился этой проблемой.

– Давно не ходил, времени не было. Рассказывай, что придумал, чувствую, ты уже сделал новый проект, – я посмотрел на Альберта и Ольгу, они поклонились и отошли в сторонку, чтобы не мешать.

Данила около часа увлечённо рассказывал о своём новом проекте. Чего там только не было: два новых отеля, мастерские, ещё одна торговая площадь, два больших сквера, пять ресторанов, множество жилых домов, два банка – российский и китайский. И много дополнительных зданий разной направленности.

– Скажи, Данила, ты из крепости хочешь сделать огромный город? – вкрадчиво спросил я.

– Ну может, конечно, не сразу, там ведь ещё надо коммуникации тогда строить, – и Данила снова пустился в объяснения.

– Данила, – перебил я его. – У нас рядом большой город Красноярск, зачем ещё один город?

– Ну так это, люди же едут, – просто ответил Данила.

– Ладно, я подумаю, а пока найди место, где построить здание под ателье и салон красоты, – сказал я.

– Если вы про здание для Альберта и Ольги Владимировны, то уже всё готово. Елена Сергеевна ещё три недели назад приказала построить. Через неделю могут заезжать, или ещё одно надо? – выдал мне Данила.

Я рассмеялся. Ну Елена, хитрая лиса.

– Нет, Данила, оно и нужно. Спасибо. А насчёт твоего предложения о перестройке крепости, я подумаю, – отключив связь, я внимательно посмотрел на Альберта и Ольгу. Махнул им рукой, чтобы подошли.

– Ну и зачем было устраивать весь этот цирк? – я внимательно смотрел на них.

– Елена Сергеевна сказала, что без вашего разрешения нельзя, – ответила Ольга, опустив взгляд в пол.

– Хорошо, через неделю здание будет готово. Остальное обсудите с Еленой, – я закрыл глаза. Мама тоже так делала, сначала принимала решение, а когда уже нельзя было что-то изменить, отправляла к отцу или к деду таких вот просителей. И главное, всё шло на пользу роду. Отец с дедом потом вообще перестали лезть в дела матери. Занимались только политикой, войной и разломами. Остальное делала мама.

Альберт и Ольга переглянулись, не скрывая радости.

– Ваше сиятельство, мы безмерно благодарны вам и Елене Сергеевне за такую поддержку, – произнесла Ольга Владимировна, низко поклонившись.

– Это вам спасибо за вашу работу, – ответил я. – Теперь наши дамы будут выглядеть ещё красивее.

Я не заметил, как уснул, а проснулся от нежных поцелуев моих девушек.

Открыв глаза, я улыбнулся – передо мной стояли две соблазнительные красавицы.

– Вы прекрасны, мои любимые. А теперь пойдёмте в ресторан, я хочу есть, – я встал и, взяв Елену и Ли Юй под руки, направился к выходу.

Поужинать решили в ресторане академии, а потом отправиться отдыхать. Во время ужина я сообщил им, что завтра у нас в десять утра встреча с князьями и наследниками трона.

На следующий день после завтрака Ли Юй открыла портал в замок, и они с Еленой отправились готовиться к встрече большой делегации из князей.

Я же, дождавшись оговорённого времени с князем Трубецким, связался с ним:

– Князь, вы готовы?

– Да, – ответил он и отключился.

Я открыл портал и вышел в гостиной поместья князя Трубецкого. В просторной комнате собрались приглашённые князья и княжичи – человек пятнадцать. Все они с удивлением смотрели на открывшийся портал, перешёптываясь между собой. Здесь были в том числе: князь Голицын с сыном Владимиром, князь Одоевский с Григорием и князь Шаховский с сыном.

– Добрый день, ваши сиятельства, – произнёс я, выходя из портала. – Прошу прощения за необычный способ появления, но так будет удобнее для всех нас.

Младший Одоевский протянул руку к младшему Голицыну:

– С тебя миллион, мой друг, – Голицын хлопнул по руке Одоевского:

– Заберёшь с моей доли. Но я всё ещё могу отыграться.

Князья-отцы переглянулись, но промолчали. Трубецкой выступил вперёд:

– Ваши сиятельства, позвольте представить вам князя Драгомирова – нашего союзника и, возможно, будущего спасителя империи.

Я кивнул в знак приветствия.

– Не будем терять времени, – сказал я. – Сейчас мы переместимся в другое место, где нас ожидают особы, ради которых мы здесь собрались.

С этими словами я создал новый портал. Князья, переглянувшись между собой, один за другим шагнули в мерцающий проход.

Оказавшись в просторной зале замка, они замерли от удивления – в центре комнаты стоял большой стол, накрытый разными блюдами, во главе сидели Ярослав и Михаил, величественные и уверенные в себе. Справа, оставив место для меня, возле Великих князей, расположились мои красавицы, Елена и Ли Юй.

– Приветствую вас, ваши сиятельства, – произнёс Ярослав, встав из-за стола, его примеру последовали остальные. – Рад видеть столько сторонников истинной власти в нашей империи.

Михаил выступил вперёд:

– Мы знаем о вашей поддержке и ценим её. Сегодня мы собрались здесь, чтобы обсудить дальнейшие действия против узурпатора и его приспешников.

В зале воцарилась торжественная тишина. Все присутствующие понимали значимость момента. Князья начали подходить к Ярославу и Михаилу, выражая свою преданность и готовность к борьбе.

Княжич Голицын вытянул руку, и младший Одоевский хлопнул по ней:

– В расчёте.

– Прошу вас, располагайтесь за столом. Встреча будет не быстрой, – Ярослав сел на своё место, а я прошёл к своему. Остальные князья стали тоже рассаживаться.

Князь Трубецкой взял слово:

– Предлагаю начать с обсуждения текущей ситуации. Благодаря действиям князя Драгомирова, наши разведданные показывают активность «Ордена Чёрного пламени» в нескольких ключевых точках империи.

Ярослав кивнул:

– Мы должны действовать сообща. Каждый из вас владеет важной информацией. Давайте объединим наши усилия и разработаем общий план действий, как в первую очередь нейтрализовать «Орден Чёрного пламени», на который сейчас стал опираться узурпатор.

Встреча затянулась до позднего вечера. Князья делились информацией, обсуждали стратегии и планы. Атмосфера напряжённости постепенно сменялась чувством единства и общей цели.

Всё это время Елена и Ли Юй тоже принимали активное участие в обсуждении планов, так же, как и я.

Когда встреча завершилась, все присутствующие понимали – начинается новый этап борьбы за будущее империи. Этап, в котором каждый играет свою важную роль.

Я открыл портал в поместье Трубецких и проводил князей, сам оставшись в своём замке.

– Как считаете, Александр Михайлович, будет толк от нашей аристократии? – спросил меня Ярослав, когда я закрыл портал и вернулся за стол.

– Трубецкой, Голицын, Одоевский, Шаховский, Бельский, Долгоруков, Оболенский – с них точно будет толк, про остальных не скажу, их семьи я не знаю. Но если они в коалиции с этими княжескими родами, значит, они им верят и доверяют, – задумчиво произнёс я. Хотя сомнения у меня были. Пока шла встреча, я изучал мысли всех присутствующих, и пара князей не внушала мне доверия.

– Спасибо, Саша, – сказал Мишка и, подойдя ко мне, дружески похлопал по плечу. – Если бы не ты, то я, возможно, сгинул бы ещё в Центральном разломе. Ты спас меня тогда, спасаешь нас и сейчас. Мы этого никогда не забудем.

– Ты у меня ещё учиться будешь, император, – засмеялся я, и остальные тоже рассмеялись.

– Ладно, Великие князья, нам надо возвращаться, – я глянул на Ли Юй, и она открыла портал в нашу комнату в академии.

На следующий день снова началась учёба – последняя неделя этого курса. В перерыве между занятиями меня вызвал ректор. Он отдал мне список с учебниками и заданиями для Михаила. Но самое удивительное, что он обратился ко мне со странной просьбой:

– Ваше сиятельство, у меня есть шкатулка, в которой должен быть артефакт, доставшийся мне по наследству от моего прапрадеда. Но открыть её я не могу. Профессор Мельников посоветовал обратиться к вам.

– Интересно, а что на ней написано? – мне стало любопытно.

Ректор достал из ящика стола небольшую шкатулку и поставил на стол. Шкатулка была выполнена из тёмного дерева с причудливой резьбой.

Глава 18

Я аккуратно взял шкатулку в руки и стал изучать руническую вязь. Мои глаза удивлённо полезли на лоб, после того как я прочитал руны.

– Откуда это взялось у вашего прапрадеда? – спросил я ректора, посмотрев ему в глаза и начав читать его мысли.

Ректор не обманул меня и рассказал историю о том, как была добыта эта шкатулка.

– Я могу открыть её, по крайней мере, я могу попробовать, моей силы должно хватить. Но вы не сможете использовать этот артефакт, он подвластен только демиургам, – продолжал я смотреть на ректора.

– Я это понимаю, князь. Я хочу посмотреть, что внутри, а потом… Вы заберёте его себе, если пожелаете, – Пётр Михайлович Разумовский не врал, он действительно был готов отдать мне этот артефакт просто так, не требуя ничего взамен.

– Я не могу принять такой подарок, ректор, не отблагодарив вас. Подумайте о вашем сокровенном желании, и я постараюсь исполнить его, – произнёс я, продолжая читать мысли ректора. Уже зная, о чём он мечтал всю жизнь, я ждал, когда он озвучит свою просьбу. Но Разумовский молчал. Он банально стеснялся, боясь, что я откажу ему.

Стараясь не выдать себя и то, что могу читать мысли, я заговорил:

– Пётр Михайлович, я не знаю, сколько стоит такой артефакт, но ваша бескорыстная щедрость должна быть вознаграждена. Мой род очень малочислен после последней войны с узурпатором. И я, если вы не против, с радостью приму вас и вашу семью в свой род в качестве младшей княжеской ветви. У меня много земли и владений, я выделю вам небольшой надел, где со временем вы сможете построить себе родовое поместье. У меня есть архитектор, который с радостью сделает для вас проект. Что касается денег на строительство, то это тоже не проблема. Я помогу.

Ректор опустил глаза, его мысли метались. Он хотел принять моё предложение, очень хотел. Но боялся показаться тем, кого можно купить.

– Ваше сиятельство, это слишком щедрое предложение… – начал он, но я перебил его:

– Давайте поступим так, Пётр Михайлович. Вы честный человек, и мне нужны такие люди, как вы. Мне необходимо заботиться о расширении рода. Если вы считаете, что я пытаюсь купить вас, то имеете полное право отказаться. Но если когда-нибудь вы решите присоединиться к роду Драгомировых, только скажите – я буду рад.

С этими словами я начал вливать ману в руническую вязь. Защита поддалась, и крышка шкатулки медленно открылась.

Внутри лежало кольцо – древнее, с замысловатой гравировкой. Судя по описанию на внутренней стороне шкатулки, оно действительно принадлежало демиургу.

Я осторожно взял его в руки и надел на палец. В тот же миг я ощутил нечто невероятное – словно бездонный колодец маны раскрылся передо мной. В самом кольце не было бесконечного запаса энергии, но объём был поистине огромным. Более того, оно обладало удивительным свойством – способность к быстрой генерации маны, намного превосходящей возможности моего ядра. С таким артефактом я мог больше не беспокоиться о запасе энергии.

Мои браслеты теперь стали не нужны. Я решил подарить их Елене и Ли Юй – каждой по одному.

– Князь, для меня будет огромной честью присоединиться к вашему роду, особенно теперь, когда я знаю, что его глава – демиург, – произнёс Разумовский, не сводя глаз с моего кольца.

– Тогда, как только Михаил взойдёт на престол, вы принесёте мне клятву, и истинный император утвердит наше решение. После этого будут внесены все необходимые записи в императорские книги родов, – сказал я, и ректор кивнул, соглашаясь с моим планом.

Я забрал шкатулку и отправился на занятия.

После занятий, когда мы с девушками сидели в ресторане академии, со мной связался Бестужев:

– Добрый день, князь. Я собрал информацию по судебному следователю Никифорову Николаю Игнатьевичу. Может встретимся в замке?

– Хорошо, как раз хотел прогуляться по территории крепости. Через час, мы сейчас обедаем, – я прервал связь и посмотрел на девушек. – Через час отправляемся в родовую крепость.

Мы пообедали и вернулись в свою комнату, откуда я открыл портал в крепость. По дороге на встречу с Бестужевым, завернул к Михаилу и отдал ему список с заданиями от ректора, сказав, что учебники завтра принесёт Бестужев.

Сергей ждал нас в своём рабочем кабинете:

– Князь, Ли Юй, дочь, – Бестужев встал из-за стола. Елена подошла к нему и поцеловала в щеку:

– Привет, папа.

Мы расселись в удобные кресла, и Сергей Родионович начал:

– Оказывается, наш судебный следователь очень серьёзный человек. Во-первых, он старший магистр.

– Серьёзно⁈ – удивлённо воскликнул я.

– Серьёзней некуда. Я сам удивился, даже проверил информацию в разных источниках – стихии Вода, Воздух и Земля. Но и это ещё не всё. Его жена тоже была старшим магистром, – продолжил Бестужев. – Погибла в войне против узурпатора. Воевала на стороне наследника, Никифоров был против её участия, но она его не послушала. Самое интересное, что он и его жена прекрасно знали вашу семью, можно сказать, они были вам друзьями.

Бестужев посмотрел на мой удивлённый вид и усмехнулся.

– Это точно? – у меня не укладывалась эта информация в голове.

– Точно. Проверил несколько раз, – ответил Бестужев.

– Но почему он не сказал мне об этом? – задумчиво сказал я.

– Могу только предположить, что он обвиняет ваш род в её смерти. По информации, он очень её любил. Он вырастил трёх прекрасных дочерей, сейчас они учатся в Северной академии в Санкт-Петербурге на боевых магов, потенциал у всех троих не ниже магистра. Возможно, смогут стать старшими магистрами. В стихиях пошли по стопам матери – Огонь, Вода и Воздух, – добавил Бестужев.

– М-даа, – протянул я. – Неожиданно.

– Удивительно, но факт. Я могу попробовать поговорить с ним, – предложил Сергей.

– Не надо. Захочет помочь, сам с нами свяжется. А почему такие перспективные дочери учатся в Санкт-Петербурге, а не в Москве? – мне вдруг стало интересно.

– Я думаю, что дело в деньгах. Оплата обучения в Северной академии существенно ниже, нежели в Императорской, – ответил Бестужев.

– Хм… – я задумался. Может поговорить с ректором и попросить его устроить перевод? Но как это обосновать? В Императорской академии нет бесплатного обучения. Стипендия за мой счёт? Так Никифоров ещё больше обозлится, что я лезу к его семье.

– Сергей Родионович, а можно каким-то образом сделать так, чтобы девушек перевели в Императорскую академию под каким-нибудь предлогом? А обучение оплатит наш род, – спросил я.

Бестужев задумался:

– Теоретически, наверное, можно, если договориться с ректором, но вот как сделать так, чтобы они учились якобы бесплатно, я пока не понимаю.

Я открыл портал в кабинет ректора:

– Пётр Михайлович.

– Князь, я же просил вас так не делать. Могли бы сначала предупредить, – произнёс ректор.

– Как-то вылетело из головы, Пётр Михайлович, больше так не буду. Пойдёмте со мной, есть важное дело, – закрыв портал, я изложил ректору суть проблемы.

– Князь, разве это проблема? Ректор Северной академии – мой хороший друг. Я с ним договорюсь и заберу девочек к себе. Как я понимаю, это будет второй, третий и четвёртый курсы. У них же разница в год? – задал он вопрос Бестужеву, и тот утвердительно кивнул. – Что касается оплаты обучения, раньше для перспективных студентов в академии были бесплатные места. Понятно, что сейчас их нет, поэтому вы оплатите обучение сразу за всё время, а я скажу девочкам, что они будут учиться бесплатно по этой программе для перспективных студентов.

– Пётр Михайлович, вы просто гений. Связывайтесь с вашим другом и оформляйте перевод. Счёт на оплату отдадите Елене, она сразу переведёт всю сумму за всех девушек и за все года. И главное, держите всё в секрете, – я улыбался. В Императорской академии дочери Никифорова получат лучшее образование.

Обо всём договорившись, я вернул ректора назад в академию.

Я достал список с учебниками для Михаила:

– Сергей Родионович, отправь кого-нибудь, пусть завтра с утра купят учебники в Красноярске, а ты отдай их Михаилу.

Бестужев забрал список:

– Всё сделаю. Завтра Великий князь будет с учебниками.

Я кивнул в знак благодарности, и мы направились на прогулку по вечерней родовой крепости.

Компанию нам составили Данила и Маша с Егорычем. Маша, по стечению обстоятельств, стала управляющей крепости – как так вышло, я не понял, как и не понимала сама Маша. Просто в один прекрасный момент выяснилось, что всё в крепости решает она.

Егорыч, по распоряжению Беркута, стал главой княжеского гарнизона и отвечал за охрану крепости и за порядок внутри территории. Мирона назначили его заместителем. Слон командовал внутренним гарнизоном, а Молчун – внешним. Лапа же стал командиром разведки рода.

Ну а Беркут… Беркут теперь отвечал полностью за всю армию нашего рода. Ли Юй помогала ему, когда было время, но из-за учёбы этого времени почти не оставалось.

Род прочно вставал на ноги, и это меня очень сильно радовало. Каждый занял своё место, каждый нёс свою важную службу. Система работала как отлаженный механизм, и это вселяло уверенность в завтрашнем дне.

Мы гуляли по вечерней крепости, и я с удивлением отметил, как много здесь стало людей. Казалось, что за такой короткий срок крепость наполнилась жизнью – ремесленники, стражники, слуги, простые жители… Я даже не представлял, что заселение пройдёт так быстро. Меньше чем через год придётся всерьёз задуматься о расширении.

Крепость оживала на глазах: в окнах домов горел свет, слышались голоса, смех, звон кузнечных молотов доносился из мастерских. Жизнь била ключом, и это наполняло душу гордостью и удовлетворением.

Нагулявшись, мы решили остаться в замке и поужинать вместе со всеми. Такой неформальный ужин мог стать отличным способом укрепить связи между людьми и показать, что князь не чурается простых радостей вместе с подданными.

Маша, как новая управляющая, быстро отдала распоряжения поварам, и вскоре на главной площади перед замком начали накрывать столы. Слуги сноровисто расставляли блюда, зажигали магические фонари, создавая волшебную атмосферу, готовили всё для небольшого банкета. Магические огни переливались всеми цветами радуги, отбрасывая причудливые тени на каменные стены замка.

Вскоре площадь наполнилась людьми. Стражники в парадной форме, слуги в лучших нарядах, ремесленники со своими семьями – все собрались, чтобы разделить этот вечер с нами. Повара превзошли себя: на столах появились лучшие блюда – запечённые с травами оленина, свежие овощи с полей крепости, ароматная выпечка, а в центре каждого стола возвышались кубки с искрящимся вином.

Музыканты, приглашённые по случаю, заиграли весёлые мелодии, и вскоре некоторые смельчаки уже кружились в танце. Атмосфера становилась всё более праздничной, смех и разговоры наполняли воздух.

За ужином звучали тосты в честь рода Драгомировых, рассказывались истории о былых временах крепости, завязывались новые знакомства. Я ходил между столами, разговаривал с людьми, слушал их истории и видел в их глазах искреннюю преданность.

Особенно меня тронуло, как простые слуги рассказывали о том, как изменилась их жизнь с тех пор, как я вернулся в род. Многие нашли здесь не просто работу, но и новый дом, семью, будущее для своих детей.

В такой обстановке незаметно пролетел вечер. Когда звёзды уже вовсю сияли над крепостью, а огни стали затухать, я понял – этот вечер действительно стал особенным.

Было решено, что в академию мы вернёмся завтра перед занятиями. Этот вечер останется в памяти каждого как символ возрождения рода, как доказательство того, что вместе мы способны преодолеть любые трудности.

Перед тем как разойтись, я поднял кубок:

– За наш род! За его возрождение! За наше общее будущее!

Громкие возгласы «За князя!» прокатились над площадью, и я почувствовал, как крепнет связь между мной и моими подданными.

Учебный год закончился, и мы вернулись в замок. После долгих месяцев напряжённой учёбы, экзаменов и подготовки к занятиям, наконец-то наступило долгожданное время отдыха.

Замок встретил нас привычной суетой и порядком. Слуги, увидев нас, сразу же засуетились, готовя комнаты к нашему прибытию. Маша, как всегда, была на высоте – всё было организовано безупречно.

Елена и Ли Юй, уставшие, но довольные, сразу отправились отдыхать. А я решил навестить хранителя леса, которого не видел уже долгое время.

– Добрый день, демиург, – услышал я голос, только выйдя из портала.

Хранитель леса находился возле небольшого красивого деревца, посаженного на берегу озера, и нежно взрыхлял вокруг него землю. Его огромные руки двигались с удивительной осторожностью и заботой.

– Добрый день, хранитель. Я смотрю, твоя любовь уже сильно выросла, – произнёс я, подойдя ближе.

– Да, растёт моя ненаглядная. Через три года можно будет вдохнуть в неё жизнь, – он ласково погладил своей большой рукой её листья. – Видишь, как она тянется к солнцу?

Я присмотрелось к деревцу. Оно действительно выглядело особенным – листья блестели необычным светом, а ствол излучал едва заметное сияние.

– Ты хорошо заботишься о ней, – похвалил я хранителя.

Хранитель улыбнулся, и его глаза засветились тёплым светом, но тут же окрасились красным:

– У нас гости, которые прошли сквозь чащу, выжигая мои деревья, – яростно произнёс он.

– Веди, – коротко бросил я, и хранитель открыл портал.

Мы вышли в тени деревьев, скрытые густой кроной. Внизу, на расчищенной поляне, двигалась группа вооружённых людей в чёрных плащах. Они уверенно шли по лесу, расчищая себе дорогу от зарослей с помощью стихии Огня. Их было около двадцати, и каждый двигался с отточенной слаженностью, выдавая серьёзную подготовку.

Их магия оставляла после себя чёрные следы сожжённых деревьев и опалённой земли. Плащи развевались на ходу, а на поясах поблескивали различные артефакты.

– Я могу уничтожить их? – хранитель переминался с ноги на ногу, еле сдерживая себя.

– Мне нужны живыми несколько человек для допроса. Но сначала нам нужны специальные наручники, блокирующие магию, они в замке, также, как и Ли Юй, – я уже хотел открыть портал, чтобы отправиться в замок, когда хранитель, посмотрев на меня, сказал:

– Я могу выпить всю их ману, это не проблема. И запугать так, что они наперебой будут тебе рассказывать всё, что знают.

О таком его умении я не знал, но уточнил один момент:

– Если они принесли клятву стихий, то ничего не расскажут. Просто не убивай сразу, я прочитаю их мысли.

– Хорошо, демиург, будет исполнено, – хищно улыбнулся хранитель леса, и его глаза засветились ярко-зелёным светом.

Я впервые видел, как хранитель леса расправляется с врагами, вторгшимися на его территорию. Это было жутко и быстро.

Земля под ногами нападавших начала шевелиться, словно живая. Корни деревьев, будто змеи, выползли из почвы и обвились вокруг ног чёрных плащей, сковывая их движения и ослабляя магические кольчуги. Воздух наполнился треском и шипением.