Текст книги "Драгомиров. Наследник стихий. Путь возмездия. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Максим Шаравин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

И прочёл ответ в его мыслях – земли моего рода, граничащие с Китаем, вот что ему пообещали.

– Старый Вэй, тебя сгубила твоя жадность, – усмехнулся я, глядя, как гордый глава клана «Лунвэй» превращается в старого беспомощного старика.

– Я… я действовал во благо клана, – пролепетал он, но его голос дрожал.

– Во благо клана? – я рассмеялся. – Ты предал не только меня, но и весь свой клан. Ну что же, значит, теперь будешь служить мне вместе со своим кланом. Станешь моим слугой. Бесправным вассалом на землях Китая. Я жду клятву, Вэй Чжэньлун!

Глава клана «Лунвэй» встал на колени и принёс клятву стихий за себя и за весь клан «Лунвэй».

– Пусть пятьдесят тысяч воинов будут готовы атаковать по моему приказу, хотя, возможно, ваша помощь и не понадобится, – я посмотрел в глаза Вэю. – А теперь ты отдашь мне «Чашу Демиургов».

Я открыл портал к хранилищу клана:

– Открывай хранилище и принеси мне артефакт, он принадлежит мне, демиургу.

– Слушаюсь, мой господин, – произнёс Вэй Чжэньлун и прошёл в портал.

Через пять минут он вышел. Я протянул руку, и Вэй Чжэньлун вложил в неё шкатулку с артефактом «Чаша Демиурга». Открыв её, я достал артефакт. Чаша в моих руках стала переливаться разными цветами, завораживая взгляд своей красотой. Ещё один артефакт демиурга пополнил мою коллекцию, делая меня ещё сильнее.

– Ли Юй, теперь ты будешь следить за тем, чтобы клан «Лунвэй» выполнял все мои приказы, – сказал я, убирая чашу.

– Слушаюсь, князь, – поклонилась Ли Юй.

Я открыл портал обратно в замок, где меня ждали важные дела. Угроза с востока была ликвидирована, пора начинать уничтожать других врагов.

В гостиной всё ещё находились князья, которые с нетерпением ждали моего возвращения. Их взгляды были полны вопросов, но я лишь улыбнулся и кивнул Маше, чтобы она подала мне кофе.

– Ну что ж, князья, – начал я, устраиваясь за столом. – У нас есть хорошие новости. Клан «Лунвэй» больше не представляет угрозы. Более того, он стал моим вассалом и предоставит пятьдесят тысяч воинов по первому требованию.

По залу прокатился изумлённый шёпот. Князья переглядывались, не веря своим ушам.

Пока князья перешептывались, обсуждая новость, я обратился к Ли Юй:

– Ли Юй, отпусти Хару. Надо выполнять обещания. Приведи его сюда, я открою портал в любое место, куда он захочет.

Она кивнула и, открыв портал к камерам для пленных, шагнула в него. Через несколько минут Ли Юй вернулась вместе с Хару, который выглядел настороженно, но с надеждой в глазах.

– Князь Драгомиров, – поклонился он. – Благодарю за возможность снова увидеть свет.

– Ты выполнил свою часть договора, Хару-сан, – произнёс я. – Теперь твоя судьба в твоих руках. Куда ты хочешь отправиться?

– В Японию, – ответил он. – К своим людям.

– Как пожелаешь, – я открыл портал. – Но помни своё обещание. Если кто-то попробует использовать твой клан против моего рода – ты должен сообщить мне.

– Да, князь, – серьёзно кивнул Хару. – Мой клан будет верен этому слову.

Он шагнул в портал, и я закрыл его.

– Теперь нам нужно сосредоточиться на главном противнике – узурпаторе и его приспешниках, – сказал я, поворачиваясь к князьям. – У нас есть преимущество – мы знаем их планы, а они не знают наших.

Глава 21

– Что насчёт обороны наших замков? – спросил князь Одоевский.

– Беркут совместно с вами займётся распределением сил, – ответил я. – Мы укрепим защиту каждого замка. Кроме того, теперь у нас есть поддержка клана «Лунвэй».

– А как же остальные кланы Китая? – поинтересовался князь Голицын.

– Клан «Лунвэй» слишком силён, чтобы против него пошёл какой-нибудь другой китайский клан, только император может ему противостоять со своей армией, – ответил я. – Ли Юй будет отслеживать ситуацию, она лучше всех знает политическую обстановку Китая.

– Князь, – поднял руку князь Шаховский. – Нам нужно разработать стратегию контрнаступления. Нельзя просто сидеть в обороне.

– Согласен, – кивнул я. – Но сначала нужно укрепить наши позиции. У нас есть время, пока противник переваривает поражение на востоке.

В этот момент пришёл вызов на амулет связи Беркута:

– Князь, Лапа сообщает об открытии портала в двадцати километрах от родового замка князя Одоевского. Из него выходят войска в форме князя Кутеева.

– Отлично, – улыбнулся я. – Сообщи Лапе, пусть докладывает каждые полчаса. Мне нужна численность этой армии и желательно понимать, сколько там магистров.

– Уже сказал, – улыбнулся Беркут.

Князья переглянулись, понимая, что это только первая битва, которая покажет, на что мы способны.

Князь Одоевский встал:

– Прошу вас, князь. Откройте портал в мой родовой замок. Я должен находиться там.

– Портал я открою, но лишь для того, чтобы вы не переживали. Назначьте посыльного, пусть приносит вам доклады. А мы пока пообедаем. Маша, распорядись, чтобы накрыли стол, – я открыл портал в углу гостиной. – А мы пока с князьями посетим родовой замок князя Одоевского, если, конечно, вы, князь, не против.

Одоевский подошёл к порталу и сделал приглашающий жест. Мы поднялись и отправились осматривать оборону замка рода Одоевских.

Я был впечатлён укреплениями замка Одоевских. Мощные высокие стены толщиной более пяти метров возвышались над окрестностями, словно неприступная крепость. На них спокойно размещались солдаты рода, не мешая друг другу, – каждый занимал своё место.

Особо выделялись магистры. Они разбились на группы по десять человек. Каждая группа отвечала за свой сектор атаки и защиты.

Удобные бойницы давали защитникам дополнительную защиту, позволяя вести прицельный огонь по противнику. Множество пулемётных гнёзд и дальнобойная артиллерия были расставлены с военной точностью. Я чувствовал, как в стенах пульсирует магия – мощные защитные артефакты, подпитываемые огромным количеством накопителей маны, создавали непробиваемый барьер.

– Князь Одоевский, ваши предки знали толк в строительстве крепостей, – произнёс я, осматривая укрепления.

– Благодарю, – скромно улыбнулся князь. – Наш род всегда уделял особое внимание безопасности.

– А что насчёт подземных ходов? – поинтересовался я.

– Три выхода за пределами основной линии обороны, – ответил Одоевский. – И система ложных тоннелей для тех, кто попытается проникнуть внутрь.

Князь Голицын, осмотрев укрепления, кивнул:

– Достойная защита. Но даже самые крепкие стены можно взять, если правильно подготовиться.

– Именно поэтому мы не будем полагаться только на стены, – сказал я. – Сколько вы успели собрать солдат? – задал я вопрос Одоевскому.

– Почти десять тысяч в ранге воин, около тысячи в ранге адепт, двести мастеров и сорок магистров, – ответил задумчиво князь.

– Серьёзная сила, не понимаю, что вы переживаете, тем более что для штурма таких стен нужна армия в несколько раз больше, – произнёс я, вглядываясь вдаль и пытаясь разглядеть армию Кутеева.

– Вы правы, князь. Но есть большая проблема. Если нас возьмут в осаду, то еды и воды хватит максимум на неделю, а то и меньше. Мой замок не рассчитан на длительную оборону, тем более с таким большим количеством войск внутри, – я читал мысли Одоевского, сейчас он думал только об одном – как обеспечить провизией свою армию, если замок возьмут в плотное кольцо.

– Не переживайте, князь. Я могу открыть очень большой портал и спокойно перебросить вам провизию. В моей крепости очень большие запасы. Но к тому времени мы уже уничтожим армию Кутеевых. А теперь предлагаю вернуться и пообедать. Назначьте посыльного, портал будет открыт. Пусть докладывает вам о передвижении врага, – я развернулся и пошёл к порталу, остальные князья потянулись следом.

Я читал их мысли – они сомневались в том, что я говорил. Но переубеждать их сейчас бессмысленно. Это будет долгая война. Они ещё научатся мне верить.

Когда мы вернулись, стол уже накрыли разнообразными блюдами. Кое-что ещё приносили из горячего, и мы приступили к обеду. Пока ели, новых докладов не поступало.

Я предложил князьям остаться в моём замке на эту ночь, но все пожелали вернуться по своим родовым замкам и проверить подготовку к обороне. Мы договорились держать связь и координировать свои действия.

Отдельно я переговорил с князем Одоевским:

– Князь, как только поступит точная информация о численности войск Кутеева, я хочу сделать вылазку. Предупредите своих солдат, чтобы ни в коем случае не покидали замок. Я не хочу, чтобы ваши люди случайно пострадали. И ещё… – я внимательно посмотрел князю в глаза, – чтобы ни происходило, прежде чем что-то предпринимать, свяжитесь со мной.

– Хорошо, князь. Знаете, мне сложно воспринимать вас, так как вы даже младше моего сына. Но… – князь замолчал, а я прочитал его мысли, которые он тут же озвучил:

– Но вы другой, намного сильнее всех, кого я знал и знаю, и ваши слова и поступки говорят о том, что вам можно верить. Мой сын верит вам, а ещё он говорит, что вы… – князь замешкался, но добавил, – что вы архимаг!

– Вы верите своему сыну, князь? Вижу, что верите. Значит, мне нет нужды доказывать вам что-то. Идите и предупредите солдат. Завтра посмотрим результаты вылазки, – я улыбался, глядя на князя.

Он смутился, кивнул мне и шагнул в портал.

Ближе к ночи, когда все разошлись спать, я получил информацию от Беркута о количестве и составе армии Кутеевых. Он привёл серьёзные силы к родовому замку князя Одоевского.

Армия Зарацкого была в три раза меньше. Здесь же, только магистров моя разведка насчитала больше двух сотен человек. Они держались особняком от остальных. Почти семьдесят тысяч солдат с дальнобойной артиллерией в триста орудий. Грозная сила, которая точно не будет заниматься осадой замка. Они будут его штурмовать, но прежде снесут все щиты и стены из артиллерии.

Но, как и армия Зарацкого, они понадеялись на свою мощь. Никакого стационарного стихийного щита. Только магистры создали вокруг своей стоянки небольшой воздушный купол. Это было мне на руку.

Ну что же, пора выдвигаться и провести диверсию. Противник должен осознать, что эта война будет для него очень непростая. Ночь была моим союзником. Стихии подчинялись мне беспрекословно, и я был готов преподать врагу первый урок этой войны.

Я открыл портал в пяти километрах от стоянки войск Кутеева, чтобы случайно меня не обнаружили, и сразу активировал стихию Земли для поиска и отслеживания вибраций от передвижения людей и животных. В округе оказалось несколько животных и полное отсутствие людей. Это радовало – меня точно не заметили.

Я встал на колени и приложил руки к земле. Слишком мало погибших воинов оказалось в этом месте, слишком далеко я от старинного замка Одоевского. Придётся собирать свою армию частями. Я поднял несколько воинов и пошёл дальше, медленно приближаясь к стоянке армии Кутеева, попутно поднимая мёртвых.

Через час неспешного пути я приблизился к армии, подняв около сотни мёртвых и уничтожив два дозора, которые пополнили мои ряды. Именно им я отвёл главную роль. Мёртвые бойцы Кутеева, получив мой приказ, устремились в центр лагеря. В темноте, стараясь не приближаться к кострам, они практически добрались до назначенной точки, когда их остановили.

Ну что же, приказ получен. Мёртвые кинулись на живых, убивая их голыми руками. Я тут же поднимал убитых, увеличивая свою армию и сея страх в рядах врага. Оставшаяся со мной ватага мёртвых тоже ринулась в атаку, отвлекая охрану от артиллерии.

Я приблизился к орудиям, оставшимся без охраны. В ночной тиши мои движения были бесшумны, словно тень скользила между тенями. Воздушные серпы, один за другим, накачанные до предела моей маной, с жутким свистом устремились вперёд. Сталь орудий, казавшаяся несокрушимой, поддавалась, будто масло под острым лезвием. Каждый серп оставлял за собой рваные, искрящиеся полосы, превращая грозные орудия в бесполезный металлолом.

Немного помедлив, я создал стену огня – не просто пламя, а настоящее море бушующего, ревущего пламени. Оно вздымалось ввысь, словно голодный зверь, готовый поглотить всё на своём пути. Я направил эту огненную стихию прямо к ящикам со снарядами, чувствуя, как вибрирует воздух от предвкушения взрыва.

Но задерживаться было нельзя. В мгновение ока я создал портал, успев отступить за секунду до того, как адский грохот расколол ночь. Выйдя из портала на другой стороне, ближе к родовому замку, я замер, наблюдая за представлением.

Это был не просто фейерверк – это был настоящий салют в мою честь. Грохот стоял такой, что, казалось, дрожала сама земля. Яркие вспышки освещали небо, превращая ночь в день. Снаряды рвались один за другим, создавая настоящий огненный ад на земле.

Я стоял, наблюдая за этим величественным хаосом, и улыбка не сходила с моего лица. Первый урок был преподнесён.

Пока я занимался уничтожением орудий и снарядов, моих верных мёртвых воинов стали уничтожать подключившиеся к бойне мастера и магистры. Они быстро поняли, что обычным способом их не убить – даже разрубленные на две части, мёртвые продолжали атаковать и убивать, добавляя в моё воинство новых рекрутов. Только всепожирающий огонь, испепеляющий дотла, смог их остановить. Постепенно магистры и мастера, израсходовав множество накопителей маны, смогли уничтожить последнего моего мёртвого бойца.

Я было решил поднять ещё мертвецов, но передумал. Сейчас все готовы к отражению атаки, и большого урона они не нанесут, но у меня появилась другая идея.

Уйдя подальше, я открыл портал к родовому замку Кутеевых.

М-да, один я долго тут буду возиться. Огромные мощные стены, наверное, даже повыше и потолще, чем в замке Одоевского, множество защитных артефактов и, самое неожиданное, руны против стихии Земли. С помощью браслета «Единства стихий» я теперь видел все потоки маны и взаимосвязи энергетических каналов. Ну да ладно, штурмовать стены я и не собирался, а вот устроить им огненный ад – это пожалуйста.

Мои руки взметнулись вверх в древнем танце силы. Три стихии – Огонь, Воздух и Дух – слились воедино, словно три реки, впадающие в один бушующий океан энергии. Магия потрескивала в воздухе, наполняя его запахом озона и грозящего разрушения.

Огненный смерч, рождённый моей волей, обрушился на замок Кутеевых с яростью разбуженного дракона. Пламя ревело, словно голодный зверь, пожирая всё на своём пути. Оно извивалось, подобно гигантской огненной змее, обвивая башни и стены, проникая в каждую щель.

Мана утекала сквозь пальцы с невероятной скоростью, будто песок в песочных часах. Каждый миг удержания этой силы давался всё тяжелее, но я не отступал. Потоки энергии истончались, словно натянутые струны арфы, готовые вот-вот порваться.

И тогда начался настоящий ад. Всё, что могло гореть – пылало. Всё, что могло плавиться – плавилось. Крики ужаса и боли разорвали ночную тишину, эхом отражаясь от стен замка. Они были настолько пронзительными, что, казалось, могли расколоть само небо.

Я видел, как пламя пожирает деревянные конструкции, как огонь лижет каменные стены, как дым заволакивает всё вокруг. Чувствовал, как люди в панике мечутся по двору, пытаясь спастись от неумолимого пламени. Их было много – слишком много, чтобы каждый смог найти спасение.

Это была симфония разрушения, написанная кровью и огнём. Симфония, которая запомнится врагам надолго. И пусть заклинание истощило меня почти до предела – оно того стоило. Враг получил урок, который он никогда не забудет.

Я открыл портал и вернулся в гостиную, довольный своей вылазкой.

Приближалось утро, и я надеялся поспать хотя бы пару часов до момента, как меня разбудят с новостями. Недолго думая, я уселся поудобнее в кресло и закрыл глаза.

Не успел я их закрыть, как почувствовал, что меня кто-то нежно трясёт за плечо.

– Князь, князь, – услышал я мягкий, словно шёлковый, голос Елены. Я открыл глаза и невольно зажмурился от ярких лучей утреннего солнца, пробивающихся сквозь окна.

– Елена, сколько времени? – спросил я, потягиваясь.

– Уже шесть утра, – ответила она, её улыбка была такой светлой и искренней. – Есть новые донесения, но все боятся вас будить. Вот и подняли меня.

Выходит, я проспал не больше двух часов. Грустно вздохнув и посмотрев на Елену, я попросил её найти Машу и организовать мне кофе и завтрак.

Елена нежно погладила меня по голове и поцеловала в щёку:

– Я уже распорядилась. Через пять минут всё будет готово. Сейчас придут остальные.

Я притянул её к себе:

– Ли Юй тоже уже встала?

– Да, – ответила она, её глаза заблестели от сдерживаемого смеха. – И она очень на вас сердится.

– Это почему же? – искренне удивился я.

– Ну как же, – Елена не смогла сдержать улыбку. – Она уже узнала все новости и теперь обижается, что вы не взяли её с собой.

– Ладно, – вздохнул я, – придётся пообещать ей, что в следующий раз обязательно возьму её.

– А меня? – Елена игриво надула губки.

– И тебя возьму, – я посмотрел на девушку с теплотой. – Знаешь, сегодня мне не хватило твоего усиления, чтобы полностью уничтожить замок Кутеевых. Я ещё не так силён, как думал.

В этот момент в гостиную вошла Ли Юй, её лицо выражало явное недовольство:

– Князь, почему я узнаю обо всём последней? Ваши ночные подвиги могли закончиться плачевно!

– Вот видите, – снова улыбнулась Елена, наблюдая за Ли Юй. – Она уже здесь и готова высказать всё, что думает.

– И выскажу! – Ли Юй скрестила руки на груди, её лицо всё ещё выражало недовольство. Но внезапно её выражение изменилось – словно солнце выглянуло из-за туч. Она стремительно подошла ко мне, опустилась на колени рядом с моим креслом и, не давая мне опомниться, прижалась губами к моим губам в жарком, искреннем поцелуе.

Этот неожиданный порыв заставил меня на мгновение потерять дар речи. Ли Юй отстранилась, её щёки пылали, но в глазах читалось искреннее беспокойство:

– Князь, вы должны понимать, что такие вылазки опасны. Особенно когда вы не берёте с собой поддержку.

В этот момент вошла Маша со слугами, которые начали быстро накрывать стол. Аромат свежесваренного кофе наполнил комнату, отвлекая от напряжённого момента.

– Я ценю вашу заботу, – ответил я, стараясь скрыть смущение. – Но иногда приходится действовать быстро и решительно.

– Именно поэтому я и беспокоюсь, – тихо произнесла Ли Юй, поднимаясь с колен. – В следующий раз позвольте мне быть рядом.

– Обещаю, – кивнул я. – А пока у меня есть время, дайте я приведу себя в порядок и приму быстро ванну.

Я встал и открыл портал в ванную комнату. Проход вспыхнул голубоватым светом, и я шагнул в него. В следующее мгновение я уже стоял в просторной ванной, отделанной белым мрамором.

Браслет «Единства стихий» мягко засветился, и моя боевая броня растворилась в воздухе, оставив меня в обнажённом виде. Я подошёл к огромному душу, включил воду и подставил лицо под тёплые струи.

Вода стекала по телу, унося с собой остатки напряжения прошедшей ночи. Я закрыл глаза, позволяя себе на несколько минут забыть о войне, о врагах, о предстоящих битвах. Но даже сейчас мой разум продолжал работать, анализируя информацию и строя новые планы.

Мысли крутились вокруг предстоящей встречи с князьями, анализа донесений разведки, планирования следующих операций. Но я знал – сейчас нужно дать себе немного отдыха. Даже демиург не может постоянно находиться в состоянии боевой готовности.

Через несколько минут я выключил воду и обернул вокруг себя мягкое, пушистое полотенце. С помощью браслета «Единства стихий» я создал себе новый костюм – строгий, но удобный, идеально сидящий по фигуре. В этот момент я почувствовал, как энергия возвращается ко мне, наполняя каждую клеточку тела. Война только начиналась, и впереди было ещё много испытаний, но я был готов к ним.

Выйдя из ванной комнаты через портал, я оказался в гостиной. Стол уже был накрыт – аппетитные блюда источали соблазнительные ароматы, а хрустальные бокалы сверкали в лучах утреннего солнца. Ли Юй стояла у окна, внимательно наблюдая за чем-то происходящим снаружи, но при моём появлении она обернулась.

– Все готовы, князь, – сообщила она. – Осталось только открыть порталы.

Я кивнул и начал создавать порталы в родовые замки князей. Один за другим они вспыхивали голубоватым светом, приглашая правителей присоединиться к утреннему завтраку и совещанию.

Через несколько минут гостиная наполнилась людьми. Князья один за другим появлялись из порталов, их лица выражали сосредоточенность и готовность к действию. Мои верные люди тоже были здесь, готовые к любым приказам. Пора было завтракать и возвращаться к делам.

Глава 22

Завтрак прошёл в напряжённой тишине, но мне даже не нужно было читать мысли, чтобы понять – все ждут моих комментариев о ночных событиях. Судя по всему, слухи уже разлетелись по всем углам.

Налив себе кофе и откинувшись в кресле, я обвёл взглядом собравшихся и остановил его на Беркуте:

– Докладывай.

– Артиллерия полностью уничтожена, как и весь запас боеприпасов, – начал Беркут. – По оценке нашей разведки, потери среди солдат составляют около пяти тысяч человек. Многие погибли от взрывов боеприпасов и действий магистров, которые в панике уничтожали всех подряд. В рядах армии Кутеева царит смятение – они не знают, как теперь штурмовать замок князя Одоевского. Но больше всего их сломило известие об атаке на родовой замок. Среди солдат ходят слухи об отступлении, хотя пока это не подтверждено.

– Откуда такие подробности? – спросил я.

– Наши разведчики поймали дезертира, который сбежал сегодня утром, – ответил Беркут.

– Хорошо. Что с замком Кутеева? Есть какие-то новости оттуда? – уточнил я.

– Достоверной информации нет, мы не успели установить там наблюдение, – Беркут опустил глаза, осознавая упущение.

– Князь, у меня есть информация, позвольте? – раздался голос князя Долгорукова.

– Конечно, нам важна любая достоверная информация, – я посмотрел на князя, встретившись с ним взглядом.

– Мой разведчик находился на территории замка Кутеева во время атаки, – начал Долгоруков. – Когда мы с ним говорили, он всё ещё не пришёл в себя от пережитого ужаса той ночи. Что это было за заклинание, князь Драгомиров? – с уважением в голосе спросил он.

Не успел я ответить, как вмешался нетерпеливый Ярослав:

– Давайте все вопросы потом, князь. Что рассказал ваш человек?

– Если опустить все ужасы, – Долгоруков повернулся к Ярославу, – которые он описывал, пока я смог получить от него внятную информацию, то замок Кутеева выгорел дотла. Остались целыми только каменные кладки, и то не везде – там, где не было защитных артефактов, они тоже пострадали. Полностью уцелели только подземные этажи, частично склады и казармы внутри замковых стен, защищённые мощными артефактами. Проще говоря, замок больше непригоден для проживания – требуется серьёзный ремонт с частичной заменой каменной кладки.

Что касается погибших – по словам моего человека, выжило примерно тридцать процентов, включая всю семью Кутеевых, которые успели укрыться в подземелье.

Князь Долгоруков снова посмотрел на меня:

– Что бы ни случилось в будущем, я не хочу иметь вас во врагах, князь Драгомиров – это слишком опасное занятие.

В гостиной повисла тяжёлая тишина. Все переваривали информацию, озвученную князем Долгоруковым и Беркутом.

– Я не спал сегодня ночью и наблюдал за огненным фейерверком, устроенным вами, князь, – начал говорить Одоевский. – Но я никак не пойму: моя разведка доложила, что в лагере армии Кутеева был бой, и, по их словам, против солдат сражались мёртвые! – эмоционально воскликнул он. – Я знаю, на что способны некроманты. Чтобы такое устроить, их должно было быть не меньше нескольких сотен, и то не факт, что они бы смогли это сделать. Я изучал некромантию – слишком много надо мощных артефактов, а само управление мёртвыми – слишком сложная наука.

– Если мой сын прав, а я ему верю, то даже он неправильно оценивает вашу силу, князь. Устроить такое в армии врага, а потом практически уничтожить его замок… Князь Долгоруков прав: быть вашим врагом не просто опасно – это, по сути, смертный приговор. Теперь я понимаю, почему род Орловых и клан «Лунвэй» стали вашими вассалами.

Князь Одоевский смотрел на меня, а я снова влез в его мысли и был сильно удивлён: «Я думаю, вы умеете читать мысли, князь. Я не могу сказать это вслух, чтобы не устраивать панику, но надеюсь, вы прочтёте мои мысли. Об этом знает только Голицын – мы с ним давние друзья. Узурпатор вывел свою армию из Карельского разлома. Сейчас его защищают только охотники на монстров. Группа в сотню человек. Их командир – наш давний знакомый – сообщил нам, что если твари попрут, то они могут не удержаться и сдадут ворота. Тогда вся эта свора монстров ринется наружу, опустошая окрестности и убивая мирных жителей».

Я кивнул, и князь, отведя взгляд, спросил:

– Князь, можете рассказать нам о вашей силе и на что вы ещё способны?

– Я не считаю вас врагами, князья. Но распространяться о своих возможностях не буду, – ответил я, и князья неодобрительно зашептались.

– Князь Драгомиров не обязан раскрывать все свои тайны, – услышал я голос Михаила. – Мы с братом тоже не знаем его силу и возможности, но приказывать раскрыть все его способности не имеем права.

– Ваши сиятельства, это в принципе не в наших традициях, – заговорил князь Бельский. – Вот я, к примеру, даже не знаю, какой ранг у князя Голицына, хотя догадываюсь, что он уже старший магистр, я прав, князь? – Бельский посмотрел на Голицына, а тот заулыбался и промолчал. – Что и требовалось доказать. Так что не надо устраивать истерику, что вы не знаете, какой силой обладает молодой князь. Достаточно того, что он на нашей стороне.

На этом выяснение моих способностей закончилось, и мы перешли к обсуждению следующего нашего хода.

– Я хочу полностью уничтожить армию Кутеева, – заявил я твёрдо. – Чтобы в дальнейшем заняться армией князей Бокеевых.

– Князь, а почему вы просто не уничтожите узурпатора? Откройте портал и перебейте всех во дворце. Насколько я понимаю, вы в силах это сделать, – произнёс князь Шаховский, и остальные устремили на меня свои вопросительные взгляды.

Я рассмеялся:

– Князь, я, конечно, очень сильный, но не всесильный. Вы понимаете, о чём я говорю? Императорский дворец настолько древний, что я не имею представления, когда его строили. Но при каждом его обновлении туда добавляли защитных артефактов и древних рун. Для начала я просто не могу открыть портал внутри дворца – я пробовал. Возможно, у меня недостаточно сил, чтобы пробить защиту, либо я просто не знаю, как это сделать.

– Но в наши родовые замки вы спокойно открываете порталы, разве не так? – уточнил князь Трубецкой.

– В ваших замках нет защиты, блокирующей порталы. Это можно сделать только с помощью нанесения рун. При строительстве моей крепости я уделил этому особое внимание. Теперь только я решаю, кто может открыть ко мне портал, а кто не может, – повернулся я к Трубецкому. – А теперь представьте: появляюсь я перед воротами во дворец. Что я должен сделать? Для начала войти. Но чтобы войти, мне потребуется огромная прорва маны, чтобы пробить защитные артефакты. Да, я могу это сделать, взяв с собой множество накопителей маны, а что дальше? Там меня встретят старшие магистры, магистры, младшие магистры и ещё множество других, рангом ниже. Нет, ваши сиятельства, мне ещё рано в одиночку штурмовать дворец императора.

– Давайте не будем говорить о том, что сейчас нереально сделать, а лучше выслушаем предложение князя Драгомирова, – Ярослав обвёл князей взглядом, и все притихли. – Прошу вас, князь. Как вы предлагаете уничтожить армию Кутеева?

– Пока не знаю, надо дождаться новых донесений. Если они начнут штурм замка, то это будет их последний бой. Если они решат его полностью окружить и заблокировать подвоз продовольствия, то для нас это оптимальный вариант. Продуктами мы гарнизон князя Одоевского обеспечим через мой портал, а их растянутую по периметру армию уничтожить будет проще. А вот если они решат отступить, то надо будет действовать быстро, и мне потребуется помощь от гарнизона князя Одоевского, так что надо выждать.

– А пока, князья, обеспечьте в замках дополнительный запас продуктов, на всякий случай. А то моих запасов может не хватить, чтобы поддерживать ваши гарнизоны, – я говорил и отслеживал реакцию князей на мои слова. Всё-таки я для них был слишком молодым князем. Как говорится, из грязи в князи.

Но тем не менее они прислушались ко мне и стали обсуждать, каким образом увеличить поставки, чтобы не привлекать внимания. В крупных городах до сих пор было тихо, а все предприятия князей работали. Вторжений на их земли тоже не было, кроме осады замка Одоевского. Даже «Орден Чёрного пламени» перестал проявлять активность. Это наводило на странные мысли, что всё это затишье не к добру. Но пока озвучивать вслух я их не стал.

Князья, обсудив поставки продуктов, разошлись по своим замкам. Задержался только Одоевский, который придержал Голицына.

– Вы хотели ещё что-то обсудить? – спросил Ярослав.

– Надо обсудить, что делать с Карельским разломом, – я посмотрел на Одоевского и улыбнулся.

Одоевский тоже улыбнулся и посмотрел на Голицына.

– Реально⁈ – воскликнул князь Голицын, и Одоевский кивнул. – Князь, вы не перестаёте нас удивлять.

– О чём речь, я не очень понимаю, – Михаил смотрел то на одного князя, то на другого.

– Михаил, они сейчас узнали, что я могу читать мысли, впрочем, как и некоторые здесь присутствующие, – я взглянул на Беркута и Егорыча.

– Нам с Егорычем скрывать нечего, сами знаете, князь. А можете вы читать мысли или нет, нам без разницы, – увидев мой взгляд, произнёс Беркут.

– А кто ещё из князей знает об этой вашей способности? – поинтересовался Голицын.

– Только Трубецкой, – ответив ему, я обратился к Одоевскому: – Давайте обсудим Карельский разлом. Князь Одоевский, расскажите, пожалуйста, всю информацию для остальных.

Князь подробно изложил всё, что знал, а также добавил, что с командиром охотников он всегда на связи, так же, как и князь Голицын.

– Надо подумать, как им помочь. А пока, если вдруг начнётся атака, пусть связываются сразу со мной. Дайте этому командиру мой номер амулета связи. Если я буду занят, то отправлю туда своих воинов. Беркут, подумай, можем ли мы отправить туда пару сотен наших солдат, так скажем, в виде охотников.

– И ещё, дай задание Лапе, пусть выяснит, как обстоят дела в других разломах. Не нравится мне все эти действия узурпатора, – я вздохнул. Хотелось очень сильно спать.

– Прошу извинить меня, но мне надо поспать хотя бы пару часов. А то ночь выдалась тяжёлая.

Михаил и Ярослав переглянулись, понимая моё состояние.

– Конечно, князь, отдыхайте. Мы будем держать связь, – сказал Голицын.

Беркут кивнул, уже обдумывая план действий.

Я направился к себе, чувствуя, как усталость накатывает волнами. Впереди было ещё много работы, но сейчас нужен был отдых. Карельский разлом, армия Кутеева, узурпатор – всё это требовало внимания и сил. Но сначала нужно было выспаться.