Текст книги "Проклятие Тессы (СИ)"

Автор книги: Максим Огородников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

– Каких же? – заинтересованно склонился ко мне гоблин. Его уши навострились, приготовившись внимать. А зеленый цвет кожи стал как будто еще ярче с прошлого раза.

– Вместо 15 серебрушек я буду платить по 20 в сутки и внесу оплату сейчас за неделю вперед.

Гоблин широко улыбнулся, оскаливая острый, как у акулы, ряд зубов:

– По рукам, уважаемый Демион. – Он протянул небольшую, но цепкую рученку, и мы заключили наш договор рукопожатием.

– Вы сейчас планируете осмотреть свои комнаты?

– Комнаты? – переспросил я.

– Да, именно комнаты. Теперь в вашем распоряжении две комнаты и собственная ванная. Также со второй комнаты есть выход на балкон с видом на лес и Святую Гору.

Я протянул гоблину 60 серебряных монет:

– Чудесно!

Но у меня еще были незаконченные дела, поэтому проверять не стал.

– Кстати, а вам звериного мяса случайно не надо?

– В Гринлэнде дичь всегда в спросе.

– Хорошо, будем иметь в виду, – я повернулся помахать на прощание рукой Флоренции, дождавшись, пока она обратит на меня внимание. Она поприветствовала меня теплой улыбкой. Как только я сделал шаг в сторону к выходу, меня окликнул гоблин:

– Постойте, Демион, у меня совсем из головы выскочило, подойдите поближе.

Я подошел, ожидая дальнейшего развития событий.

– Вот, держите, – он достал из внутреннего кармана пиджака серую карточку и протянул мне. – Теперь вы – полноценный член ассоциации «Ворон», а уровень допуска – серебряный.

Я внимательно рассматривал серебренную карточку, в центре которой, словно на банкноте, был нарисован логотип в форме каркающего и порхающего крыльями красноглазого ворона.

– Ого, спасибо, очень щедро с вашей стороны, хоть я пока что и не понял, о чем именно идет речь.

– Вот, держите, тут вкратце описаны все возможности и бонусы для вашего серебряного уровня.

– Внимание! Вы получили особый знак отличия ассоциации «Ворон». Ваша репутация со всеми существующими тавернами «Ворон» поднята до уровня дружелюбия.

– У нас в ассоциации есть негласный закон: «Если ты друг одной вороне, то с тобой будут дружить все вороны. А если ты враг одной вороне, то нет тебе милости от всех ворон».

Еще раз поблагодарив его и попрощавшись, я направился в лавку травницы. Первым делом передал привет Верине от ее мужа, на что она удивилась:

– О, так вы знакомы с Гарионом?

– Да, он – мой работодатель, можно так сказать. По его просьбе мы охотились на добычу.

– И как? Удачно поохотились? – поинтересовалась хозяйка.

– Весьма. Добыли шесть лисиц, две белки, три кабана и одного волка поймали.

– Ого, хороший улов! – утвердительно покачала головой девушка. – А про меня не забыли?

– Да, а как же? – изобразив удивление, я начал постепенно выкладывать содержимое сумки наружу.

На прилавке появились различные травы, которые поочередно называла Верина. За все собранное в лесу добро я выручил порядка 90 серебрянных. В этот раз я решил выкупить бутылочки у хозяйки для новых настоек. Затем прикупил еще банок и один котёл в паре с черпаком для специальных отваров. Перед выходом из лавки я остановился, глядя на прилавок на улице. Там лежал обычный маленький нож. – Скажите, пожалуйста, в какую стоимость этот ножик? – А, этот? Он отлично подойдет для срезания грибов, отдам за 5 серебрянных. – Отлично! Беру.

Выйдя из лавки травницы, я поспешил обратно к Бруне. Сразу же сел создавать первые вещи. На часах оставалось около полутора часа. Бруна была отличным учителем, шаг за шагом я следовал ее примеру, постепенно набираясь ловкости и проворности в работе с толстыми нитями и крупными иголками.

Кожевничество было практически идентичным портному делу, но на порядок сложней в плане применения сил на шитье и на порядок легче в сравнении с работой с тканями. Тут главное четко представить, что ты собираешься сделать, нарисовать небольшой эскиз прямо поверх шкуры и, соблюдая пропорции, начать грубо вырезать кожу, после чего сшивать по контуру.

Большую роль играет выбор нитей. Будь то грубые, но крепкие нити, повышающие прочность, или же магические нити, увеличивающие магические характеристики. Думаю, можно поэкспериментировать.

На создание одного комплекта ушли шкуры енота. Мои первые четыре вещи шли с пятого уровня и давали по одному параметру силы, ловкости, сложения и выносливости. У Бруны все бонусы получались в удвоенном количестве, видно сказывалось отточенное мастерство. Даже по самой простой одежде на глаз можно было отличить дилетанта от профи. Следующими на очереди были белчьи шкуры. Из них получился отличный поясок.

Таймер высветил красным цветом пять минут. Я приподнялся:

– Спасибо за заботу, наставница Бруна, но мне пора идти на обед. Я тогда позже к вам вернусь.

– Да пустяки, мне и самой тут скучно целыми днями одной сидеть. Горожане не особо интересуются охотой, в отличии от вас. Да и позабавили вы меня. А еще мне и самой интересно понаблюдать за успехами своего ученика.

Я встал и начал было собираться уходить в сторону «Трех ворон», как вдруг мне пришло личное сообщение от Немезис: «Дем, Дем, ты тут? Помоги, пожалуйста, мне нужна твоя помощь!». Я не на шутку напрягся: «Я тут, что случилось?». – «Меня гоняют два игрока. Целый день, будто дичь. Помоги… Меня скоро загонят в тупик. Я ранена. Усталость на пределе, не могу больше убегать…». – «Быстро принимай группу!».

Как только она приняла группу, я увидел, что ее усталость была слишком низкой, уровень жизни был на половине. Посмотреть ее местонахождение я не мог, надо было купить магическую карту местности. – Где ты? – Вышла с леса, с севера, направляюсь к воротам… – Бегу, скоро буду, держись!

Я повернулся к Бруне:

– Учитель, я позже заберу вещи. Вот, кстати, ваша сумка. – Да нет, не стоит. Это подарок. Оставьте её себе.

Я побежал прямо через восточные ворота, а после – вдоль стены на север.

– Дем, помоги, уже сил нет…

– Я уже почти тут, держись!

Спустя несколько минут быстрого бега наконец-то я ее увидел. Хромая на одну ногу, она одной рукой отмахивалась от двух агрессивных игроков, а другой лечила себя на ходу.

Я подоспел в самый подходящий момент. Жизни Евы были на критическом уровне. От смерти ее отделяло буквально несколько ударов.

– Дем, ты таки пришел!

– Да!

Я встал между обидчиками и жертвой. В тот же миг, жадно глотая воздух, Ева повалилась на землю. Передо мною стояло двое убийц 9 уровня невысокого роста, но на глаз можно было определить, кто из них тощий, а кто толстый. В обеих руках они держали кинжалы, да получше тех, что у Гордея.

– Ох, вы только посмотрите, кто к нам пришел, вожак стаи – петушок. А где же твои курочки? Небось, поссорились? – отозвался тощий.

– И вам не хворать. В отличии от вас, я хоть в крысиных бегах не участвую. Кто же так с леди обходится? Вам не стыдно?

– Нам стыдно? Ха-ха! Насмешил! Мы медленно и уверенно выслеживаем жертву, загоняем ее прямо в лес и медленно отравляем ее. А эта вот тварь больно живучая попалась.

Я сжал меч в руках сильней, от мерзкой улыбки нахалов у меня аж кровь в жилах закипала. Вот же ж ублюдки, только и могут делать, что портить жизнь другим людям. Я протянул Еве настойку одуванчиков и тихонько сказал, чтобы слышала только она:

– Выпей, полегчает.

Тем временем убийцы кинулись на меня в атаку. Увернуться от них я попросту был не в силах. Удавалось парировать разве что один удар из трех.

– Внимание! Игрок Чешир нанес вам 12 урона. Ваш текущий запас здоровья: 188/210.

– Внимание! Игрок Юла нанес вам 13 урона. Ваш текущий уровень здоровья: 185/210.

Так дело дальше не пойдет. Медленно, но уверенно они покончат со мной в один счет. Удачно заблокировав удар, я отскочил в сторону. Пошел в контратаку: хоть одного гада, но точно заберу с собой.

– Вставай, хватит отсиживаться, помоги мне от них отбиться! – обратился я к Еве.

– Но как? Они с легкостью уворачиваются от моих атак…

– Тогда двигаем в сторону безопасной зоны города. Стой за моей спиной и поддерживай нас…

– Я бы с радостью, да мана на исходе!

Мы перегруппировались, медленно отступая в сторону города. Убийцы, заподозрив что-то неладное, не на шутку напряглись.

– Что ж ты, кляча, спряталась за петушком, – процедил сквозь зубы тощий, будто шипящий змей. – Не поможет он тебе.

Они вновь набросились на нас, целясь в Еву. Но им приходилось сокращать дистанцию по максимуму, чтобы зацепить друида. Я сконцентрировался на разговорчивом под ником Чешир. Второй мне показался не столь предприимчивым, но был он не слабым.

Так мы и разменивались жизнями. У меня уровень жизней упал до желтого, а Ева так и не смогла выйти из красного.

– Дем, мана заканчивается! Ой! – Ева споткнулась об камень, упав плашмя на землю.

– Ага, попалась! – Чешир с Юлой рывком метнулись добивать лежачего.

Ева стала орать от боли, прикрывая руками голову. Ее жизни стремительно падали вниз. Я изо всех сил махал и рубил мечом, попадая то по одному противнику, то по-другому. Но было слишком поздно. Всего-то 100 метров не дошли до города…

– Дем, прости… Я тебя подвела и завлекла в ловушку…

Это были последние ее слова. Чешир, он же тощий, с безумным криком, вперемешку с нездоровым смехом вонзил ей свой кинжал в живот, пробив его насквозь. В тот же момент никнеймы обоих игроков налились красным цветом… Это означало только одно – они стали убийцами реального игрока. На их лицах ликовали безумные ухмылки… Я не мог этого больше терпеть.

– Убирайтесь, 69! – заорал я, что было мощи. В груди невольно закололо.

– Внимание! Вы применили умение «Боевой крик». На расстоянии 150 метров ваши члены группы будут испытывать бонус к физическому урону – 20 %. Длительность – 1 минута.

– Как ты нас назвал? – только и успел спросить тощий.

Я кинулся в атаку с новыми силами. Удар за ударом я крушил их, не давая им обобрать тело Евы. Выпад, удар, снова выпад, контратака. Я наступал, словно танк. Издалека послышались доносящиеся крики стражи, по всей видимости, их привлек мой рев и покрасневшие ники убийц.

У нас оставался красный уровень здоровья. Я смахивал одно системное уведомление за другим…

– Внимание! В связи с удачным парированием атаки вы повысили шанс парирования атаки на 1 %. Итого: 16 %.

– Внимание! Ваша усталость на критически низком уровне, вам следует сделать передышку.

– Внимание! Вы получили 12 урона, уровень ваших жизней: 18/210.

Ну вот, осталось два удара – и я труп. Я посмотрел на статистику Чешира: 24/150. Только крит, нужен всего один крит, и я смогу его уложить. Я сделал глубокий вдох и в следующий момент сконцентрировался на последней атаке.

Первым на меня кинулся Юла, проведя острием клинка по правому плечу. Осталось 6 жизней. И вот уже летит Чешир, проводя размашистую атаку. Но в этот момент я делаю шаг назад, и как бы в полуприсяде провожу мечом максимально близко к телу острием вверх и вонзаю меч в тело Чешира, насквозь протыкая его. Он выдохнул из последних сил:

– Урод…

Толком не успев насладиться его мучениями, я почувствовал болезненный укол в спину. Юла ударил прямо в сердце. В самую последнюю секунду я обратил внимание на летящие в сторону Юлы стрелы. Стражники подоспели вовремя. Так мы и умерли вчетвером на открытой поляне близь города Гринлэнд.

– Внимание! Вы мертвы. Длительность смерти: 1 час. Вы сможете воскреснуть на кладбище Гринлэнда либо попасть в свое тело на месте смерти.

Я решил остаться на месте убийства в форме духа. Молча на меня уставилось еще трое. Ева была среди них. Я посмотрел на таймер: 23 минуты и 10 секунд. Время шло в обратную сторону, на вырост.

– Пора возвращаться…

Выход!

Глава 8: «История миролюбивого друида»

Когда я очнулся, мое тело начало медленно приходить в себя. Все-таки четырехчасовое обездвиживание давало о себе знать. Где-то позади меня слышался шум. Я открыл модуль и неспешно выбрался из него. Звук голосов нарастал, я осмотрелся. Вся команда инженеров стояла в проходе и громко с кем-то перекрикивалась. Галдеж стоял сумасшедший. Складывалось впечатление, будто я попал в хаотичный пик корабельного бунта.

– Куда вы смотрите?

– Шестой отдел – отморозки!

– Девятый отдел – тормоза!

– Вы себя видели, пятаки свинячие?

Один из инженеров, стоявший в конце группы, повернулся ко мне:

– Народ! Народ! Демьян очнулся!

– Отойдите, пропустите! – доносился командирский бас. Сквозь толпу пробивался начальник отдела. – Чего встали в проходе? Чего уставились, ребята? Быстро за работу! Чтобы отчеты были готовые через полчаса, особенно о всех самых важных деталях, касаемо смерти персонажа и перерождения в локации.

Из коридора доносился ужасающий гул. Мимо кабинета прошел пузатый дядька:

– Геннадьевич – козел!

– Сам ты козел, Сергеевич! Загони своих собак обратно в стойло.

– На совещании поговорим! – устрашающе вякнул он и удалился.

Тем временем Андрей Геннадьевич повернулся ко мне:

– Ты молодец, сынок! Разобрался в ситуации, откликнулся на помощь просящего. Поступок настоящего мужчины.

– Спасибо… – только и кивнул я, немного засмущавшись от похвалы начальника.

– Видишь, как оно бывает. Если в первый день они побаивались ругнуться, то сегодня уже пошли в нападение. Наше руководство прекрасно знало об дурном характере игроков, и, скорее всего, они и на прошлых своих персонажах имели сомнительную репутацию. Сам подумай, тестирования одних только квестов и НПС в игре маловато будет, а еще есть целый сегмент игры, построенный на взаимодействии игроков: это и дуэли, и убийства. Так что волей или неволей, но наша работа способствует обретению себе соперников или, в худшем случае, врагов.

– Ничего, преподадим им хороший урок, – бодро заключил я.

– И то верно, – он опустил руку мне на плечо, – ты толковый парень, ко всему подходишь с холодным рассудком. Так что в этом нисколько не сомневаюсь.

Почему-то от улыбки Андрея Геннадьевича мне стало теплее и спокойней на душе. Беспокойство минувших событий будто ветром унесло.

Попрощавшись с начальником, я двинулся на выход. В коридоре по-прежнему было много сотрудников корпорации, они то и дело что-то активно обсуждали друг с другом. Как на зло, напротив меня оказалась комната под номером «6». Из нее, будто из палаты психопата, доносились воющие и стонущие вопли. А на средине стоял и сам пациент – тощий с непропорционально длинными ногами и худыми руками. Он крутился в разные стороны, бранясь на сотрудников своего отдела. Его руки завелись, будто лопасти вертолета:

– Ваша игра – дерьмо! Как в такое можно играть? – слюни с его рта разлетались в разные стороны. – Почему гварды так быстро бегают? Сделайте их помедленней!

Почему они вообще терпят такое отношение к себе? Складывалось впечатление, будто он их прямой начальник. Может, это и в самом деле так? Увидев меня, он завелся с новой силой:

– Ах ты, сукин сын! Это все ты! Ты виноват, урод!

Его аж подбрасывало от накопившейся злобы. Но я такое отношение к себе терпеть не стал, без лишних слов тыкнул ему средним пальцем и ушел. Вопли раздались еще громче, но меня это уже нисколько не волновало. Из конца коридора меня кто-то звал. Я обернулся, это была Ева.

– Дем, постой! – пробираясь сквозь толпу, девушка немного запыхалась. Когда она подняла на меня глаза, я увидел в них наворачивающиеся слезы. – Дем, прости, я не знала! Я не хотела тебя подставить, я не такая.

– Ага, – как-то безразлично молвил я.

– Ну, пожалуйста, прости. Я даже не предполагала, что все так обернется.

Ева не на шутку расстроилась. Смысла на нее обижаться я не видел, ведь на ее месте, скорее всего, я бы тоже просил о помощи.

– Ну не расстраивайся, с кем не бывает? – постарался я ее утешить. Ответа не последовало, она скрыла свои намокшие от слез глаза, отвернувшись от меня. Вот как бывает: только познакомились, а уже дурные обстоятельства вынуждают нас страдать. Первое, что я почувствовал, это нарушение моего эмоционального баланса, но отбросив свою прирожденную черствость, я все-таки решил положить руку на плечо Евы, стараясь успокоить её:

– Ну все, перестань, все уже позади, – тихим голосом молвил я. – Идем, я познакомлю тебя со своими друзьями.

Девушка мило улыбнулась, вытерла намокшие глаза и последовала за мной. Как только мы прошли в столовую, Гордей развел руки:

– Неужели? А мы уже было подумали, что в этом неравноправном поединке победила диарея.

– Чтоб тебя…Гордей! Ты, как всегда, в своем репертуаре. Ребята, знакомьтесь, это Ева.

Матвей безучастно представился:

– Матвей.

– Очень приятно, – Ева улыбнулась.

– Я Гор… Гордей, – перепугавшись, и как-то неуклюже спохватился Гордей. – Очень приятно.

– Взаимно, – обворожительная улыбка последовала за деликатным рукопожатием.

– Ева, присоединишься к нам?

– Да, конечно.

– Тогда иди за обедом, а после тебя пойду я.

Она утвердительно кивнула и удалилась.

– Ребята, она – друид 10-го уровня и может лечить группу. Не знаю насколько эффективно, но, может, я постараюсь убедить ее присоединиться к нам. Во всяком случае, за ней должок. – Я глянул на Гордея: – Постарайся ничего лишнего не сказануть.

– Я – могила, – жестом он провел рукой вдоль рта, будто закрывая его на ключик, а ключик заглотнул.

– Это ты из-за нее так задержался? – поинтересовался Матвей.

– И да, и нет, – выдохнул я. – Мы встретили «69», и пришлось с ними сойтись в поединке. Расскажу за обедом. Пока не расспрашивайте ее.

На месте выдачи ко мне подошел Андрей Геннадьевич:

– О, Демьян, как ты? Не сильно устал? – поинтересовался он моим самочувствием.

– Спасибо, не особо.

Он кивнул на силуэт Евы и улыбнулся:

– Беда сближает людей?

– Кто знает, – вздохнул я, – это еще предстоит выяснить.

– Хах, поверь, для девушек такие поступки о многом говорят. Смотри голову не потеряй, романтик.

Ответить на сей дружеский подкол мне не довелось. В дверь, как говорится, «без стука» ворвались «69».

– Опаньки, ты посмотри, Жорик, кто там стоит, – чавкая и давясь пончиком, промямлил жирный. По всей видимости, он приехал сюда со своим провиантом.

– А-а, – петушара со своей клячей. Ты мне еще за фак ответишь.

– Урод, – оскалился тощий, размахивая средним пальцем.

Ладно я, но рядом со мной стоял Андрей Геннадьевич, и ему такой жест очень не понравился. Начальник повернулся и расправил плечи, будто солдат, вставший по стойке смирно, выпятил грудь вперед. Так сразу по нему и не скажешь, что он крупный, но вот внушающий уважение – так точно.

– Уважаемый игрок, вы, кажется, стали забывать, где вы находитесь? Так я вам быстро напомню.

– Э-э-э, дядя, я не с тобой разговариваю. Давай занимайся своими делами.

– Да как ты смеешь, щенок! – начал было закипать начальник, как вдруг, откуда не возьмись, раздался голос в настенных динамиках. Прокричали четко и ясно, словно в рупор:

– Ворохов Андрей Геннадьевич, срочно пройдите в переговорную, вызывает начальство.

– Мы с тобой позже разберемся, – кряхтя и бурча, выдохнул Андрей Геннадьевич и удалился.

Сокращать со мной дистанцию тощий не стал, вместо этого он скривил морду, будто собираясь сплюнуть, и удалился в дальний конец зала. Ко мне повернулась Ева:

– Что же он такой злой? Какая муха его укусила?

– Кто его знает, – пожал я плечами. – Но что-то мне подсказывает, что он тут не по собственной воле. А его дружок – так вообще безучастный.

Ева подождала, пока я наберу еды в поднос, и мы вместе вернулись за стол. Напоследок я бросил взгляд на «69», они сидели в комнате трех девах. Надо же, нашли единомышленников. Общество таких ненормальных ребят попробуй выдержать, а там, смотри, как хохочут, прямо-таки заливаются смехом.

– Демьян, чего ты застыл, ступай давай, – Матвей вытянул меня из размышлений.

– Приятного аппетита, – застенчиво отозвалась Ева.

– Спасибо, и тебе, – ответил я. – На самом деле к тебе столько вопросов есть, но давай после, очень уж сильно я проголодался.

Кушали молча. Гордей с Матвеем изредка переговаривались о каких-то незначительных вещах. На повестке дня у нас стоял важный разговор, но в присутствии Евы никто не решался говорить. А сама она как-то смялась и уже собралась уходить.

– Ребята, а давайте прогуляемся во дворе, голова закипает от всего происходящего с нами. Свежий воздух будет в самый раз. Мы дружно вышли на улицу, погода была приятная. Теплое летнее солнце светило с особой силой, будто вышло посветить на прощание. Легкий ветер шевелил кроны аккуратно подстриженных деревьев. Ощущалось стремительное понижение градуса. А ведь и в самом деле осень приближалась как-то быстро, а вместе с ней и учеба… Эх…

Гордей себе места не находил, его одолевало любопытство к последним событиям. Он то и дело перекидывал взгляд то на Еву, то на меня. Но не стал раньше времени пороть горячку, сдерживая свой град вопросов. Меня это, конечно же, позабавило. А Матвей был более спокойным и, как всегда, невозмутимым.

– Ева, если ты не возражаешь, я начну первым. – Я вопросительно посмотрел на нее, на что она согласно кивнула. – Ребята, когда мы распрощались, я направился к кожевнице. Кстати, из кожи для нас получилась вполне сносная амуниция.

На секунду я призадумался, разглядывая заинтересованное лицо Евы. Надо будет и ей пару магических вещичек сшить, а то, как и я, она была одета в базовую одежду рекрута.

– Кстати, купил я тебе меч, с горем пополам получилось сторговаться на 50 серебрянных, – выдохнул Матвей.

– Отлично! Спасибо, Матвей, – поблагодарил я.

Тем временем мы неспешно вышагивали вдоль лабиринтов зеленого сада. Вдоль троп располагались клумбы. Приятный аромат цветов дурманил совокупностью различных запахов. Парни этого не одобряли, а вот Еве находиться тут очень нравилось.

– Так вот, – продолжил я свой рассказ, – как только таймер выбил красным пять минут, мне написала Ева.

– Так вы уже были знакомы? – удивился Гордей.

– Да, сегодня утром познакомились. Я как-то замешкался в библиотеке и не успел рассказать вам. – Я набрал в легкие воздуха. – Как раз до этого самого происшествия, о котором нам поведает сейчас Ева.

Ловко я перевел разговор. Она и не сразу поняла, что мы хотели от нее услышать, но быстро спохватилась:

– Вот эти самые ребята, что последними зашли в столовую, один высокий такой, худощавый, а второй, маленький и полноватый…

– «69», – подытожил Гордей, – мы их так называем.

– Ха-ха, 69, забавно. Как Инь и Янь, – расхохоталась Ева, – хотя, соглашусь, они, в своем роде, отлично дополняют друг друга.

– Ну, почти. Скорее как «6» и «9». Это их порядковые номера на бейджиках, – объяснил я. – Давайте присядем.

– Понятно. Что ж… – Ева на мгновение задумалась, наблюдая за бабочкой, порхающей над цветами. – Я, как и вы, начала свой путь на поляне, не имея в своем арсенале ровным счетом ничего. Только вы пошли в сторону города, а я направилась в противоположную – вглубь леса. У друидов врожденное родство с природой. Лес для нас больше служит обителью. У меня со старта был классовый квест «Поиск наставника», который и вел меня в лес.

Хижина друида имела особую форму. Своего рода, это больше походило на холм, поросший зеленью, из которого торчали двери наружу. Внутри его хибара была куда интересней, чем снаружи. Вся обставленная различными декоративными предметами. В комнате было несколько шкафчиков, заставленных какими-то банками и бутылками, в которых находились различные настойки из цветов и трав.

Сам друид был среднего роста, с виду – пожилой дедушка с длинной, косматой бородкой, спадающей ему до груди. Глаза у него были живыми и обворожительными. Каждый раз, когда мы встречались взглядами, мне казалось, будто сама звериная сущность смотрела прямиком мне в душу. Но так казалось всего на один миг. Наставник друидов ходил неспешно, опираясь на свой длинный деревянный посох, сотканный из тысячи ветвей, на конце которого был инкрустирован характерный мерцающий камень.

Друид представился мне как Маркон. Он оказался весьма приятным собеседником. У него всегда находилась интересная история на тот или иной случай, и я с любопытством слушала его, затаив дыхание, словно ребёнок. На деле он проявил себя способным наставником. У него действительно было чему поучиться. Шаг за шагом с его помощью я породнилась с природой. Мои пять чувств обострились как никогда. Обоняние, вкус, осязание, слух и зрение. Все стало развиваться стремительно быстро, с каждой осознанно проведенной мною минутой в лесу Гринлэнда. Одна из моих практик заключалась в том, чтобы создать дождь из парящего в небе облачка. Спустя множество попыток мне всё-таки удалось это сделать… Она на мгновение прервалась, оторвав взгляд от пчелы, собирающей пыльцу с цветов на клумбе. – Ой… Что-то я увлеклась. – Нет-нет, не останавливайся, продолжай, пожалуйста. – Гордей был полностью поглощен её увлекательным рассказом, собственно, как и я с Матвеем. – Да? Хорошо… Так вот, одно из заданий, которое мне поручил мой наставник, заключалось в том, чтобы собрать в лесу редкостные травы Эдельвейса, которые росли только у подножия Святой Горы. По дороге туда я встречала различных зверушек. Они меня уже знают и любят. Правда, волки злые, я всегда их стороной обходила. Так и собирала по лесу яства: где-то корешок мандрагоры вырву, где-то веточку шиповника сорву или найду редких у нас в округе орхидей. Словом уединение с природой выходило на новый уровень. Но переходя тропу, ведущую в сторону горы, я встряла в западню, устроенную двумя убийцами… – «69» … – в этот раз грозно прошипел Матвей. – Я эти два никнейма никогда не забуду: Чешир и Юла. В общей сумме они мне более трех сотен ударов ножом всадили… Как такой кошмар можно забыть… Глаза её непроизвольно увлажнились, нога нервно задергалась. Всего лишь секундная слабость, после чего она успокоилась, переведя взгляд своих добрых, безобидных глаз на меня: – Они меня преследовали, растягивая удовольствие. Они знали, что особенностью моего класса предусмотрено лечение… – Она помолчала, собираясь с мыслями. – Когда мои жизненные силы и мана стремительно приближались к нулю, а смерть подступала медленно, но уверенно, я вспомнила тот краткий, мимолетный случай в библиотеке и решила попытать свою удачу, написав личное сообщение Демьяну. Моя сестра не могла мне помочь, она была далеко за городом. А Демьян ответил незамедлительно и пришел ко мне на помощь… – Но скажи мне, почему ты просто не умерла? В играх это вполне нормальный процесс. Смерть и перерождение. – Гордей встал напротив Евы, разведя в стороны руки. – Да как тебе сказать, Гордей… Принять смерть после прикосновения ко всему сущему живому крайне сложно. Природа научила меня жить и ценить жизнь каждого живого существа. Возможно, я слишком это драматизирую, но жизнь прекрасна, даже, несмотря на то, что это всего лишь игра… – Ну ничего, они у нас еще получат, – пообещал я. – Каждому человеку воздастся то, на что он заслужил при жизни. Так что от нас или от кого-то другого им еще вернется. Я встал, расправил плечи и повернулся лицом к дворцу: – А сейчас нам пора идти. Жди нас, Эстериум. Мы идем!