Текст книги "Проклятие Тессы (СИ)"

Автор книги: Максим Огородников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

– Теперь мне все понятно, – сказал я и с облегчением выдохнул. – Ну что ж, самое время и нам пойти перекусить.

Ева утвердительно кивнула. Мы вышли в битком набитый сотрудниками Эстериума коридор. Галдеж стоял невыносимый. Все входы и выходы, будто в день открытых дверей, были распростерты настежь. При виде нас сотрудники завопили с новой силой, расступаясь по бокам: кто аплодировал, кто свистел, кто просто подпрыгивал на месте, пытаясь увидеть происходящее.

– Дем, что происходит? – наклонилась ко мне Ева.

– Не знаю, но, похоже, у нас появились поклонники.

Проскочив рабочий коридор, мы спустились вниз к столовой. Изумленные взгляды сотрудников, коллег по работе и просто преданных делу Эстериума людей застали нас врасплох. Складывалось впечатление, будто на работу брали исключительно фанатов. Люди тут действительно хорошие и к делу подходят с душой.

В столовой в конце зала расположились Гордей с Матвеем. Как назло, на подходе к ним сидела сладкая парочка «69», а рядом – три цыпочки. Они что-то обсуждали, хихикая и активно жестикулируя руками. «По всей видимости, что-то задумывают… И, скорее всего, они уже объединились», – подумал я, проходя внутрь.

Одна из тройняшек, увидев меня, начала тыкать пальцем:

– Смотрите! Смотрите!

Все, как один, повернули головы и уставились на нас. Тощий поднялся:

– Ну надо же! Смотрите, кто к нам пожаловал – госпожа «Ваше величество» в сопровождении своего верного подопечного «Бравого рыцаря».

Я внимательно посмотрел на него оценивающим взглядом. Очертания его лица была искажены скорченной гримасой, и он периодически приглаживал свою козлиную бородку. Я демонстративно отвернулся, пройдя к столам с выдачей еды. Ева последовала за мной. Мы встали в очередь как раз за Элей, которая уже собрала свой поднос.

– А мы все знаем: вы открыли гробницу, девчонки нам уже все рассказали, – голос тощего мерзко скрежетал. В сопровождении смешков его дурной компании это еще больше раздражало. – Мы скоро заглянем к вам в гости. Ха-ха. Вы находитесь взаперти, а ваш выход завален камнями.

Я повернулся к ним, разводя руки в сторону:

– Ну раз так, то заходите, – я улыбнулся, – чайку попьем, только тортик не забудьте прихватить.

В этот раз во все горло засмеялся Гордей, а на лице Матвея, как всегда, промелькнула едва уловимая улыбка. Тощий заткнулся.

– Вы не против, если я к вам присоединюсь? – Эля вопросительно посмотрела на меня.

– Да, конечно, садись к ребятам за дальний столик.

Проходя мимо своры тощего, Эля пронзительно выпалила:

– Ненавижу посредственность!

И тут началась настоящая заруба. Старшая из тройняшек вскочила, пихнув Элю в спину. Эля споткнулась, упав на пол, поднос взлетел в воздух, тарелки при падении разбились, а еда рассыпалась по полу. Эля вскочила на ноги, дав увесистую пощечину тройняшке.

– Ах ты, тварь! Как ты посмела прикоснуться ко мне!

Началась драка. Тройняшки, словно коршуны, налетели на свою добычу. Ева бросилась без раздумий в драку. Гордей и Матвей взяли на себя тощего и пирожка. Маты, безобразие и проклятия витали в воздухе. Я кинулся разнимать девушек.

– Бей ее, Влада, задай ей жару!

– Ах ты мразь! – застонал тощий.

В столовую, как будто по зову, вошел Андрей Геннадьевич и кратко скомандовал:

– Ану прекратить немедленно!

Он зашел в толпу, раздвигая нас по разные стороны:

– Что здесь произошло? – обратился ко мне.

– Да ничего такого, немного повздорили, не сошлись во мнениях.

– И кто все это заварил?

Я взглянул на кислую мину тощего, скривившегося в горькой улыбке. Его щека была красной – скорее всего, ему прилетело от Гордея. Я перевел взгляд на Элю, а после – на старшую тройняшку и выдохнул:

– Приношу извинения, я не удержался.

Андрей Геннадьевич обвел меня пронзающим взглядом, после чего добавил:

– Уберите тут за собой. И доложите своим начальникам отдела о происходящем. Не вздумайте юлить, я переспрошу потом на собрании. А ты, Демьян, как закончишь тут, зайди ко мне в кабинет.

Начальник развернулся и последовал к выходу. Я повернулся к своре тощего:

– Извинитесь перед Элеонорой и уберитесь тут. В противном случае я буду вынужден рассказать все, как было на самом деле.

Тройняшки виновато опустили глаза. Тощий только хмыкнул:

– Честь и доблесть – превыше всего! Ха-ха, какой же ты глупец!

– Вполне возможно, – я перевел взгляд на Элю: – Давай отойдем, у меня есть кое-что для тебя.

Откуда-то из-за стойки вышло двое сотрудников с инструментами для уборки. Я порылся у себя в карманах в поисках жетона:

– Держи, этот жетон позволит тебе взять обед лучше предыдущего.

– О, здорово! А то я думала, что останусь сегодня голодной из-за этой клячи. Спасибо тебе! – она немного помолчала, а затем добавила: – За все.

– Да перестань, пустяки.

Мы наконец-то сели покушать. Как я и ожидал, ни убирать, ни извиняться они не собирались.

«Значит – война», – я улыбнулся, наблюдая, как Эля жадно уплетала суп.

Глава 12: «Нелёгкий соперник»

Я приятно удивился, оказавшись впервые в кабинете начальника. Интерьер просторного помещения был мастерски отделан в классическом стиле: дорогая мебель ручной работы, на полу паркет, стены зеленого цвета, украшены различными картинами морских пейзажей.

В центре кабинета стоял широкий стол, за которым сидел раздосадованный Андрей Геннадьевич. Перед ним лежала пачка документов, отложенных «на потом». Начальник посмотрел на меня и спросил:

‒ Я закурю, не возражаешь?

Я отрицательно покачал головой. Он ловко достал пачку сигарет из ящика стола, легким взмахом руки зажег бензиновую зажигалку и пододвинул к себе пепельницу. В воздух поднялся клубок дыма, заработала вытяжка.

‒ Что ж, скажи мне, Дем, ‒ он поднял на меня холодный взгляд, ‒ зачем ты берешь на себя лишнее?

Я стоял неподвижно, стараясь оставаться невозмутимым.

‒ Дем, ты хороший парень и мне бы хотелось, чтобы ты таким и оставался. Помню, как-то раз в студенческие годы твой отец прикрыл меня перед деканом. Точно так же в перерыве между парами произошел конфликт внутри группы. Началась драка из-за какого-то пустяка, просто слово за слово зацепилось. А я был вспыльчивым пареньком, вот и полез в драку. Твой отец все видел и слышал, он старался нас разборонить, но, как итог, когда нас вызвал декан, он, как староста группы, взял вину за всех на себя… И что ты думаешь, кому-то стало легче после этого? Нет, только хуже. Чувство вины перед твоим отцом мучает меня до сих пор.

Андрей Геннадьевич встал, потушил сигарету в пепельнице и подошел ко мне:

‒ Но я, конечно же, сделал выводы. Я начал работать над своим характером, а после окончания университета пошел на военную службу, где дослужился до звания майора. И только спустя двадцать лет мы пересеклись с твоим отцом вновь. Эстериум, который ты видишь сейчас, открытый, доступный всем с более чем тысячью игровых локаций во всем мире, мультинациональный и мультирегиональный. Одним словом – «всеобъемлющий». Это все заслуги твоего отца. Он создал ее, Тессу ‒ искусственный интеллект, сгенерировавшую весь мир Эстериума. Он наделил ее голосом. Да, именно тем самым, который ты слышишь при системных уведомлениях.

С участием твоего отца сейчас активно идут разработки над финальной сценой королевства Эстериума, и у Тессы появится невероятно красивый образ. Она будет восседать на троне Эстериума и станет правительницой целого королевства. Любой желающий, кто сможет захватить ее земли, сможет провозгласить себя королем или королевой Эстериума. Ты только представь, насколько знаменитым на весь мир станет этот человек. Это войдет в историю!

Я кратко кивнул, но ответить мне не пришлось, так как в дверь кабинета постучали.

‒ Да?

‒ Андрей Геннадьевич, пора запускаться.

Начальник вскинул рукой, высвобождая часы, и проследив за секундной стрелкой, сказал:

‒ Дем, сейчас вы попали в весьма затруднительное положение. Надеюсь, ты уже нашел решение задачи с замком в подземелье? Не отвечай! Знаешь, как сказал бы Кирденгрэм?

‒ Как?

‒ Искра пламени порождает огонь, капли воды стекаются в реку, лучик света освещает все вокруг, кромешная тьма поглощает себя.

Не дожидаясь моего ответа, Андрей Геннадьевич направился к выходу. «Что это только что было? ‒ подумал я про себя. ‒ Да и почем ему знать, что сказал бы Кирдык?».

Мы спустились по винтовой лестнице прямо в отдел диагностики. Только сейчас я обратил внимание, насколько высоки были потолки в комнатах дворца. Внутри можно было построить еще одно помещение сверху.

‒ Удачи, Дем, она тебе пригодится! ‒ начальник подмигнул мне и запер заслонку модуля.

‒ Все готовы? Отдел диагностики? Отдел статистики? Отдел коммуникации? ‒ дождавшись утвердительных ответов, шеф махнул рукой, будто флагом на старте болиды: ‒ Погнали!

Спустя считанные секунды яркого свечения при погружении и музыкального сопровождения, которое я обычно отключаю после загрузки, я очутился в коридоре между первым и вторым этажами. Как оказалось, я появился последним, ребята меня уже ждали.

‒ Дем, ну чего ты так долго?

‒ Да с начальником разговаривал о том, о сем.

Ева места себе не находила:

‒ Дем, прости, Эля немного вспылила…

‒ Не стоит, ‒ я легко перебил ее. ‒ Все в порядке. Вы скажите лучше, что по первому этажу?

‒ Обычные скелеты возродились, стража я не видел, ‒ Гордей почесал затылок, ‒ он же элитным был?

‒ Да, элитным, а значит у него время возрождения ‒ восемь часов. Теперь главный вопрос: кто придет к нам первым: тройняшки, «69» или же Эля?

Ева злостно процедила сквозь зубы:

‒ Тройняшки…

‒ И то верно. Ева, Гордей, поднимайтесь наверх и займитесь обустройством ловушек для наших непрошеных гостей. Мы с Матвеем попробуем разобраться с замком.

Я открыл меню сообщений и отправил письмо Эле с игровым ником Агнесса:

‒ Привет! Это Дем, как у тебя успехи?

‒ Привет! Отлично! Я как раз вышла с «Трех ворон». Тебе от Кирденгрэма привет.

‒ Он оставил какие-то напутствия?

‒ Эм… Да, он что-то говорил про огонь, воду, свет и тьму, вроде бы… Прости, я ничего не поняла из его слов.

«Из капли воды – река, искра образует пламя, луч света озаряет все вокруг, а тьма поглощает себя…» ‒ вспомнил я слова Андрея Геннадьевича.

‒ Спасибо, Эля! Скажи, пожалуйста, ты свитки не забыла?

– Нет, не забыла, но тебе придется хорошо потрудиться, чтобы их отработать. Ха-ха, старенький гоблин очень нехотя с ними расставался.

«Еще бы, в них скрыта магия света на воскрешение».

– Отлично! Тогда держи приглашение в группу и, если сможешь, поторопись, веселье вот-вот начнется.

– Ха-ха, люблю приключения! Я заскочу за расходным материалом и поспешу к вам.

Я свернул все окна. Передо мной открылась весьма странная картина: Гордей с Евой прятали колкие предметы, выбитые из скелетов, по всему периметру дверей и вдоль лестницы. В то время как Матвей силой пытался разбить замок, обрушивая мощные удары молотом.

– Погоди, не шуми, Матвей, ‒ поспешил я его остановить, ‒ это не поможет. Ребята, вы там хоть весь лут не оставьте.

– Да не боись, у нас полно этого хлама, ‒ хмыкнул Гордей.

Я подошел вплотную к двери, прикоснувшись к замку. Как и ожидалось, ничего не почувствовал. Я открыл меню характеристик и опустился в самый низ списка: сила – 22, ловкость – 14. Это хорошо. Интеллект: 3. Хм…

По моей логике, если я подкачаю немного интеллект, то смогу распознать тип магии. Да, это понятно, что магия темная, как мне уже говорила Ева. Но в мире Эстериума существует порядка пяти известных на сегодняшний день разновидностей темной магии.

Некромантия. Темная магия смерти. Магия запределья. Темная магия космической энергии. Демоническая темная магия. Темная магия элементалей. Элемент тьмы. И пятый тип, о котором известно меньше всего, это темная магия всепоглощения. Все, к чему бы не дотронулась эта магия, поглощается целиком и полностью, оставляя после себя твердый, словно кристалл, матовый материал.

«Тьма поглощает себя» – вспомнил я слова Андрея Геннадьевича. Надеюсь, речь шла как раз таки не о пятом типе темной магии. Я открыл окно свободных характеристик и обнаружил там 8 свободных пунктов. «Всем готов давать советы по прокачке, а сам не успеваю уследить за собой» – я улыбнулся. Матвей, привыкший смотреть за моими «размышлениями вслух», согласно кивнул мне.

Я докачал интеллект до 10 пунктов, получив новый навык «исследование», а вместе с тем и достижение «исследователь». Исследователь-воин, прикоснувшись однажды к миру магии, впредь сможет ощущать ее присутствие в воодушевленных и невоодушевленных предметах.

«Отлично!» – подумал я про себя, взяв в руки замок.

– Ну что ж, попробуем.

Я применил новый навык. По моим рукам, словно разряд электричества, полилась магия. Я почувствовал приток темной энергии, ощутил ее всеми фибрами своей души. Я оборвал связь с замком, оторвав от него руки:

– Хух, это магия некромантии, а если выражаться точнее ‒ магия смерти.

Как раз в этот же момент где-то сверху раздался взрыв.

– Они пришли быстрей, чем я ожидал. Ребята, спускайтесь сюда.

На лицах Евы и Гордея читалась обеспокоенность. Еще бы, мы сейчас сами себя заперли в ловушке, забившись в угол.

– Друзья, слушайте меня внимательно и выполняйте мои поручения максимально эффективно. Хорошо? – все, как один, кивнули. – Видите этот замок? Так вот, нам не в коем роде нельзя допускать, чтобы вражеский некромант до него добрался. Скорее всего, мы погибнем, будьте готовы к такому исходу событий, но нам нужно будет забрать некроманта с собой, так мы выиграем себе время.

– Ну и дела, – обреченно выдохнул Гордей.

– Не падать духом! Это я предположил худший сценарий развития событий. Но, конечно, мы можем их раскатать, ‒ я выдавил из себя кривую ухмылку.

– Оптимист из тебя, Дем, мягко говоря, хреновый.

Все дружно рассмеялись, напряженная обстановка немного разряжалась.

– Ну что ж, за оружие! – подытожил Матвей, вздымая вверх свой молот.

– Погнали! – Гордей взялся за свой лук. У него в арсенале откуда-то появился полный колчан стрел. Дверь что ли на стрелы пустил или лут удачный с лучника выпал? Разбираться в этих вопросах времени не было.

– Гордей, Матвей! Одну секунду! Перекиньте мне свой лут, что выпал из стража, хочу на него поближе взглянуть.

– Готово.

– Как скажешь.

Ребята пожали плечами и прошли вперед.

– Аккуратно, Матвей, не ломись, а то в ловушку угодишь, – Гордей остановил его рукой. – Давай я проведу.

Я внимательно осмотрел весь лут. С прошлого раза ничего не изменилось. Скрытые возможности вещей и оружия до сих пор оставались неизвестными. «Весьма занимательно» – подумал я.

– Дем, чего ты там встал? Иди сюда скорее!

– Да иду, иду!

Поднявшись по ступенькам, я присоединился к ребятам. От увиденного невольно подступил комок к горлу. Инквизитор и заклинатель 22 уровней и некромант 24.

– Дем, как это возможно?

– Как они так прокачались?

Я не знал, что ответить. Я молча наблюдал как они, высокоуровневые игроки, будто мячиком играя, разбивали передовые отряды нечисти. Раскаты зловонного смеха некроманта доносились до нас с другого конца коридора.

– Плохи наши дела, ой плохи! – не унимался Гордей.

– Некромант, инквизитор, заклинатель…

– Что это за классы такие? – удивленно спросила Ева.

– Обратная сторона медали, – ответил я, наблюдая за тем, как некромант поднимает только что поверженную нечисть. – И, как видно, она тоже золотая… Так, ребята, слушайте внимательно! Наша задача – забрать с собой на перерождение игрока с ником Владлена, некроманта 24 уровня. Во-первых, они не смогут без нее открыть дверь, во-вторых, они не пойдут дальше без своего лидера. Нам надо, кров из носу, добраться до нее. Ева, тебя это тоже касается, разряжай весь свой боевой арсенал в нее. Всем все понятно?

– Да!

– Понятно!

– Да. Хорошо!

Гордей с Матвеем – тертые калачи. Мы не раз принимали участие в неравных битвах, и с перевесом более серьезным, нежели чем здесь в 10 уровней. А вот Еве, судя по всему, не доводилось бывать в подобных ситуациях. Возможно, она и вовсе не умирала в игре до встречи с нами. Я повернулся к ней и положил руку на ее нежное плечо:

– Ева, такие ситуации в игровой вселенной Эстериума – это нормальное явление. Просто воспринимай это, как часть игрового процесса, не больше и не меньше. Главное – идти до конца. А остальное само наладится, – я постарался смягчить тон, искренне улыбнувшись. – Хорошо?

Испуг в ее глазах изменился решительностью. Она вытянулась, словно березка, расправила плечи и цепко сжала посох в руках.

– Матвей, на тебе впитывание урона. Старайся заблокировать щитом как можно больше. Гордей, прячься тут, за стенкой, и отстреливайся, предпочтительно целься в некроманта, но можешь и остальных поотвлекать. Ева, главное – не стой на месте, старайся произносить заклинание на ходу. Понимаю, это сложно, но не жди отката умений, находись в постоянном зигзагообразном движении. Ну а что до меня, я попру сквозь ряды нечисти по центру. Главное – добраться до некроманта!

Я взглянул напоследок на своих друзей и постарался запечатлеть этот момент в своей памяти. «Когда я добьюсь поставленной цели, важней всего – сам путь и люди, которые прошли его вместе со мной» – подумал я про себя и ринулся в атаку:

– Погнали!

Мы воспользовались замешательством соперников и напали. Как и ожидалось, они моментально отреагировали, нанеся «Первый удар», который Матвей благополучно парировал щитом. Вперед вышел заклинатель, он развел руки в стороны, что-то бормоча себе под нос.

– Будьте внимательны! Сейчас рванет! – крикнул я, уворачиваясь от стрел, выпущенных скелетами. Спустя считанные секунды заклинатель бросил огромный огненный шар диаметром около метра. Он полетел в направлении Матвея и Евы. Шар раскололся на мелкие огненные частички и разлетелся в разные стороны.

– Мамочки… – Ева запаниковала, но Матвей прикрыл ее своей спиной, получив основную часть урона. Его уровень жизней опустился до половины, в то время как у Евы – на десятую часть. Потянуло горелым. Матвей сплюнул, потушив руками пригоревшую кожу:

– Горячо, однако…

Я переключился на нечисть. Парирование меча, уворот от топора, проскользившая в полуметре от моего лица алебарда. Некромант поддерживал свою нечисть, усиливающими атаку и защиту, чарами, от чего вести поединок становилось вдвое сложней.

– Ха-ха, на что надеешься, глупец? – некромант с ником Владлена злорадствовала. – Ваши попытки тщетны, вы слишком слабы.

Я начал впадать в ярость, рубя попадающих мне под руку скелетов. Тем временем заклинатель начал произносить новое заклинание. В этот раз молнии заискрились яркими вспышками.

Заклинатель – универсальный маг, чем-то похож на шамана, только без тотемов и элементалиста, но с более боевым упором в развитии магической ветви. От высокоуровневого заклинателя-эксперта может прилететь что угодно. Поэтому единственный способ одолеть заклинателя – это не дать ему произносить заклинания, чем собственно и занимался Гордей, отстреливаясь по магу.

Шаг за шагом я продвигался к некроманту, мне оставалось буквально несколько шагов.

– Мэриэль, твой выход!

Инквизитор… Мое тело сковали невидимые цепи и полностью его обездвижили, я не мог пошевелить ни руками, ни ногами. Инквизитор держал меня цепкой хваткой. Нечисть начала обступать, некромант накидывал на меня порчи и проклятия. Мне становилось дурно, надо было что-то предпринимать…

Благо, на помощь вовремя подоспела Ева, послав разряд молний в инквизитора и заставив того попятиться. Ева успела очистить мое тело, благословив меня силой природы. Я будто бы вынырнул из воды, вдыхая свежий глоток воздуха. Схватившись за меч, я в пару прыжков добрался до некроманта. Два рубящих удара пришлись четко по цели, разодрав мантию на рваные клочья.

– Ах ты, сученыш! Да как ты только посмел ко мне прикоснуться?! – она истошно вопила, размахивая руками в разные стороны. Но я не мог себе позволить упустить свой шанс нанести как можно больше урона.

Я сделал кувырок, догнав попятившегося некроманта. Короткой серией ударов мне удалось упустить уровень жизни некроманта до половины, прежде чем меня отбросило в сторону от удара инквизитора.

– Внимание! Вы получили критический удар! Ваши жизни находятся в красной зоне.

Я не мог встать, скорее всего, у меня были сломаны ребра. Тело было приковано к земле.

– Ха-ха, хорошо ты его пригрела, Мэриэль! Бедняга, даже подняться не может. Ну что ж, тебя ожидает увлекательное событие – смерть твоих друзяшек. Ву-а-ха-ха! ‒ некромант продолжала злорадствовать, хохоча во все горло. – Лениэль, твой выход!

– Как скажешь, Владлена! Сестра, прикрой меня!

Невольно я стал свидетелем поистине ужасающего зрелища. Прикоснувшись однажды к магии инквизитора, я смог видеть фантомные образования вокруг заклинателя. Перед ней выросла целая невидимая стена, воздвигнутая с цепей. Тем временем заклинатель произносил сложное заклинание, требующее большой концентрации. Чего-чего, а метеоритный дождь я не ожидал увидеть.

– Черт, черт, черт! Ложись! Прячься! Убегай!

Ребята разбегались кто куда в попытках спастись от огненного метеоритного дождя. Осколки разлетались в разные стороны, нанося смертельный урон. Первым умер Матвей, заслонив своим телом Еву. Поступок настоящего героя. Уровень жизни Евы опустился до критического. Гордея также задело осколками, но основной урон пришелся на стену, за которой он прятался.

– Ребята, наша цель – некромант, – напомнил я, предприняв еще одну попытку подняться на ноги, – любой ценой!

Ева поднялась, собрав всю свою волю в кулак. В ее глазах читались досада и обида за происходящее. Ей было жалко Матвея. В совокупности со злобой это давало мощный эффект. Она закрутила танец, призывая силы природы откликнуться на ее зов. Вокруг нее начал завиваться ветер, образовывая завихроватый ком воздуха. Он быстро и стремительно превращался в настоящий смерч.

Ветер, ударивший мне в лицо, начал сносить меня с места. Я зацепился за каменный выступ. Ураган, сопровождаемый ударами молний, сносил все на своем пути. От стены цепей ничего не осталось. Тройняшек раскидало в разные стороны, уровень жизни некроманта опустился ниже половины, а глаза светились ярко-красным кровавым цветом.

Первым вскочил на ноги инквизитор. Сделав быстрый рывок, он добрался до Евы и двумя хлестными ударами отправил ее на перерождение.

Я был крайне удивлен тому, как же слаженно и опытно действовали противники. Заклинатель ведет дистанционный бой, не подпуская к себе врагов. Если бой переходит на среднюю и ближнюю дистанции, в дело вступают некромант и инквизитор. Первый создает бесконечно пополняемую армию нечисти, которая попросту мешает приблизиться к цели. А если все-таки враг добирается до них, инквизитор сковывает его цепями либо же вовсе наносит колоссальный урон, отбрасывая противников в сторону, как это произошло в моем случае.

– Отличная работа, Ева, – поддержал я ее. – Так держать! Гордей, давай сделаем это!

– Я готов!

Следующий ход был за Гордеем. Он зарядил полный колчан стрел, выпустив «Град из стрел». Это была его последняя атака, прежде чем заклинание ледяного копья пронзило его насквозь. Стрелы, выпущенные в воздух, ливнем посыпались на землю. Я поднялся на ноги, воспользовавшись замешательством соперников, и рванул на некроманта.

– Владлена! – позвал я ее. А когда она обернулась, я с разгону всадил в нее меч, насквозь прошив обмяклое тело. «Цель достигнута. Некромант повержен» – написал я в групповой чат. Ребята возрадовались, наблюдая за происходящим из фантомного состояния, образовавшегося после смерти.

– Б-в-а-х-а-х-а! – до боли знакомый смех раздался по округе. – И это был некчемный ваш план? Убить меня? Но как бы ни так. Я – некромант, у меня классовое перерождение, возобновляющееся раз в сутки. Вы просчитались! Б-в-а-х-а-х-а! – она вцепилась двумя руками в меч, вытянув его из себя. – Но, соглашусь, вы меня потрясли! Свои смерти я могу пересчитать на пальцах одной руки.

Инквизитор уже бежал в мою сторону, заклинатель создавал новое смертельное заклинание.

– Нет, я это сделаю своими руками!

Некромант свела руки вместе, крепко переплетая пальцы:

– Тюрьма!

Из-под земли выросли огромные костяные руки, которые плотно замкнули мое тело и начали плавно сдавливать, отнимая жизни.

– Я же тебе обещала! Вуха-хах! Сначала умрут твои друзяшки у тебя на глазах. А после них умрешь и ты, но медленной и болезненной смертью. В-ух-а-хах!

Как же было мерзко и тошно наблюдать за искаженным кривой ухмылкой лицом некроманта. Но еще более унизительным было вот так вот беспомощно умирать от рук мучителя, человека, который по нездоровому упивался сладкой местью. Обессиленный я не мог пошевелиться.

– И вот это твоя благодарность за то, что я тебя прикрыл перед начальством?

– В-ух-а-хах! Да ты же за рыжую сучку заступался. Кстати, а где она? Очень бы хотелось и ее обработать!

– У тебя будет такой шанс, – раздался где-то в темноте коридора голос Эли. – Но у тебя ничего не получится! Психопатка!

– Ах ты мразь! Выходи, трусиха! Покажись!

Из темноты вылетело три огненных стрелы, которые, словно пушечные выстрелы, молниеносно прошлись по всем тройняшкам. Колоссальный урон отнял порядка четверти жизней у врагов. Некроманта отбросило на несколько метров, магия удержания рассеялась. Я выбрался из «тюрьмы», оперся на меч, переводя дыхание. Мой уровень жизней был около отметки «критический». В то же время заклинатель и инквизитор также просели до красной зоны.

На свет вышла Эля, крутя в руке небольшой огненный шар. Ее рыжие длинные волосы были спрятаны в большой шляпе волшебника. В правой руке она держала витиеватый посох с огненным изумрудом в основании. Маг-пиромант 20 уровня.

«Недурно, – подумал я, отойдя на несколько шагов от поля боя, – сейчас главное – не умереть».

– Ах ты сучка крашенная! – выругалась Владлена. – Ты сожгла мою мантию! Мэриэль, займись доходягой, а мы разберемся с ней.

Эля сошлась в неровной битве с некромантом и заклинателем. Инквизитор вскинул на пол свои «невидимые цепи». Один прицельный удар отделял нас от смерти. Наши глаза всего на миг пересеклись, после чего инквизитор рванул длинные звенящие цепи, подняв столб пыли. Она ловко взмахнула рукой, направив орудие убийства в мою сторону. Словно плеть, узловатые цепи вздымались в воздух, но мне хватало проворности увернуться от таких атак.

Я сделал рывок, сокращая дистанцию. В ответ инквизитор хлыстнул своим металлическим кнутом, который обвился вокруг моего меча и пронзил мне правую руку. Я устремился прямо на инквизитора, но вторая цепь словила мертвой хваткой мою левую руку. Я был скован, словно кольцами. Стоило ей только пережать пульс – и мне придет конец…

«Да черт побери! Я воин или как?!» – разогнавшись, что было мощи, я со всей дури протаранил головой солнечное сплетение сопернику. Она отшатнулась назад, глубоко вздохнув. Я сбил ей дыхание.

– Внимание! Вы нанесли критический удар, застав противника врасплох. Урон: 45. Уровень жизней противника: 14 из 455.

Я впился в горло инквизитору:

– Ты хоть представляешь, какое это омерзительное чувство, когда тебя вот так вот безжалостно душат? – я крепко сжал руки у нее на шее. В ее глазах читался страх. Она билась в приступе конвульсий. – Конечно же, нет. Почем вам знать, вы же можете только причинять окружающим боль и страдания, не задумываясь о последствиях.

Я отпустил ее горло, дав ей возможность вздохнуть напоследок. А затем подхватил свой меч и нанес завершающий удар, отправив ее на перерождение.

– Внимание! Вы одолели нечестивого противника. Вам начислено 130 очков славы. Итого: 130.

Судя по всему, ребята в группе также получили очки славы.

– Здорово!

– Отлично!

– Так держать!

Некромант завопила с новой силой:

– Что ты натворил, урод?!

– Эй, девчули, не отвлекайтесь! Мы еще не закончили! – Эля взмахнула рукой, послав в противников три поочередных огненных волны. Первые две пришлись по отряду нечисти, а третья достала заклинателя. Урона хватило ровно на то, чтобы лишить ее жизни.

– Вот же ж… – выдавила последние слова заклинательница и упала навзничь.

– Лениэль, и ты меня бросила, как и твоя сестра… – тон у некроманта отдавал жалостью, досадой.

Нам начислили новые очки славы. «Самое время воспользоваться замешательством». Я написал в групповой чат:

– Эля, ты принесла свитки перерождения, что я просил?

– Да, конечно, – она покопалась у себя в сумке, – вот, держи.

– Отлично. Ева, начнем с тебя.

Я распахнул свиток, сорвав закрытую печать «Трех ворон». Моих 10 интеллекта хватало для прочтения заклинания.

– Внимание! Вы получили достижение «Мудрец» 1 уровня. Теперь вы можете использовать свитки заклинаний 1 уровня.

«Отлично» ‒ подумал я, произнося первое заклинание. Яркое белое свечение, словно луч с небес, осветил все вокруг. И я услышал радостный голос Евы:

– Ура! Получилось!

– Ева, будь добра, подлечи меня немного, пока я буду поднимать ребят.

– Да-да, конечно! А Эле помощь не нужна?

– Она весьма искусная волшебница, – ответил я, применяя свиток возрождения. – Скоро мы к ней присоединимся.

Спустя несколько минут Гордей с Матвеем пришли в боевую готовность.

– Ох! От моих вещей практически ничего не осталось, – подметил Матвей.

Прочность у низкоуровневых вещей крайне низкая. Поэтому надо будет обзавестись «походной мастерской». Я наблюдал за поединком Эли и Владлены. Видно было, что Эля уже знатно подустала, она выкладывалась на полную.

– Идемте, ребята, пора с этим покончить.

Присоединившись к Эле, мы быстро размотали некроманта, оставив крохи жизней на последний удар.

– Постойте, разрешите это сделать мне, – остановил я ребят.

Я подошел к Владлене и взял ее лицо левой рукой:

– Знаешь, есть хорошая народная поговорка: «Смеется тот, кто смеется последним». И нет, я не буду глумиться над тобой перед смертью, но кое-что я вынужден буду сделать. Прости меня, если сможешь…

Я выхватил короткий ножик из-за пояса, и с разгона всадил руку, пробивая грудную клетку некроманта. Владлена жадно начала глотать воздух, задыхаясь. На пол брызнула кровь. Еве поплохело. Эля закрыла глаза руками, отвернувшись. Гордей с Матвеем оживились, явно не ожидая такого развития событий. Собрав собравшись с последними силами, некромант прохрипел:

– Ты за это поплатишься…

«Тьма поглощает себя» – в моей голове звучали эти слова, будто на повторе. Моя правая рука была вся в крови, а на левой повисло обмяклое тело некроманта.

– Нам пора идти, – положив тело аккуратно на мраморный пол, я направился к лестнице.

– Дем, это что, мать твою, было только что? – Гордей вспылил.

– Мы не поступаем, как они! – включился в разговор Матвей.

Девушки до сих пор были шокированы.

– Идемте за мной, сейчас все поймете, – я махнул рукой, подзывая друзей.