Текст книги "Демоноборец. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

Соавторы: Максим Злобин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Желаю, чтобы твоё дело процветало и радовало, – улыбнулся Игорь, а после протянул коробку. – А это тебе. От нас обоих. Только пообещай, что откроешь её дома!

– Обещаю, – кивнул я и принял подарок. – Так, ребят! Проходите, садитесь! И не стесняйтесь заказывать, сегодня всё за мой счёт.

– О-о-о, – протянул Комбаров. – Ты даже не представляешь, на что ты только что подписался, Светлов. Но спасибо.

Я проводил ребят до их столика, а потом отошёл к бару и хозяйским взглядом оглядел зал. Люди прибывали, играла музыка, а в пирамиде бокалов пузырилось шампанское. Хорошо. Очень хорошо. Однако весь вечер впереди, и я чувствовал, что-то грядет. Такое сложно объяснить, но почти всегда перед бедой внутри зрело какое-то напряжение. Это было у меня в прошлом мире, и, видимо, вместе с душой перенеслось сюда. Будем надеяться, что я ошибаюсь, будем надеяться.

Глава 12

* * *

Трактир. Без десяти минут двенадцать.

Стоя на крыльце собственного ресторана, я ждал первого гостя. Список у нас был внушительным и состоял не только из дворян, но и из других уважаемых людей Торжка. В отличие от местных, мне по большому счету было плевать на все сословные нюансы. В моем мире товарищей выбирали по другим качествам, родословная там шла в последнюю очередь.

Мысли о родном мире захлестнули меня с головой, да так, что я пришел в себя только когда чья-то тень мелькнула у моих ног. Вернувшись в реальный мир, я увидел Базилевского. Никита Андреевич стоял передо мной в неплохом костюме-тройке, сжимая в руках шляпу-котелок и стеснительно улыбаясь.

– Доброго дня, ваше благородие, – скупщик, увидев, что я его заметил, глубоко поклонился. – Благодарю за честь быть приглашенным сегодня в такой важный день для вашего рода, Алексей Николаевич.

– Здравствуй, Никита Андреевич, – я тоже улыбнулся и протянул Базилевскому руку.

Он на мгновение замешкался, но все же пожал мою руку. Рукопожатие у него было крепким, а ладонь сухая, что немаловажно. Не люблю потные руки, обычно владельцы таких не очень хорошие люди.

– Проходи, Никита Андреевич, будь моим гостем званным, – произнес я ритуальную фразу. – Сегодня в нашем ресторане все за мой счет. Ешь, пей, отдыхай и ни о чем не думай.

– Благодарю, Алексей Николаевич, – скупщик еще раз поклонился и вошел внутрь.

Дальше его взял в оборот Илья, именно он у нас отвечал за посадку людей сегодня. Все делалось согласно какой-то схеме, по крайней мере так мне сказали, а вникать в это все у меня сейчас не было времени. Все же личность настоящего Светлова досталась мне не полностью, и поэтому какие-то вещи я прекрасно понимал, а какие-то не очень.

Впрочем, сейчас это было не очень важно. Главное, что мой план потихоньку превращается в реальность. Начало работы трактира – это всего лишь первое звено. Ведь если подумать, ресторанный бизнес идеально подходит для поиска демонов. Создать пару сотен сигналок, способных засечь демоническую энергию, расставить их в нужных местах, а дальше просто собирать данные да наносить точечные удары.

Уничтожать всех демонов подряд нет смысла, да и сил у меня на это пока нет, а вот если лишать их старших, о, это уже совсем иная картина. Без старших демонов мелкие твари наподобие тех, что были в друзьях Громова, по сути ничего из себя не представляют. Индивидуальные бойцы, не способные на серьезное планирование, вот кто они. А для того чтобы стать чем-то большим, нужно слишком много времени, а его как раз-то у них и не будет.

От возможных перспектив у меня перехватило дыхание. А ведь изначально я не совсем понимал, зачем мне этот ресторан, для чего он вообще может пригодится. Что ж, теперь все изменилось.

Размышляя о будущей борьбе, я опять чуть не пропустил приезд очередного гостя, но вовремя вернулся в реальный мир. Тем временем из автомобиля, что остановился почти рядом со входом, вышел Павел Андреевич Добрынин собственной персоной. Поправив пальто, он сунул ключи нашему помощнику, смерил его тяжелым взглядом, отчего тот чуть не уронил ключи, и шагнул в сторону входа. Аура у опричника была что надо, уровень архимагистра по местным меркам, не меньше. И при этом я почему-то не мог определить его дар. Либо он пользуется артефактом, что блокирует внешнее сканирование, либо же его дар каким-то образом сам это делает. Учитывая, что никаких видимых артефактов на нем я не видел, второй вариант все же правдоподобнее.

– Добрый день, Алексей Николаевич, – Добрынин уставился на меня своим фирменным взглядом серых глаз. – Решил все же посетить ваше сегодняшнее мероприятие.

– И сделали тем самым правильный выбор, Павел Андреевич, – я позволил себе ухмылку. – В моем ресторане соберется весь высший свет, думаю, вам будет интересно посмотреть на них со стороны.

– И на вас в том числе, юноша, – не поддержал мою шутку Добрынин. – Уж слишком много вокруг вас странностей. А я очень, очень люблю странности, – в его глазах что-то мелькнуло, что-то нехорошее, что-то хищное. Н-да, хорошо, что опричник у нас не имеет внутреннего соседа. С его-то силой тварь могла бы столько наворотить, даже представлять себе страшно.

Добрынин тем временем вошел, а я приготовился к приезду остальных гостей. Учитывая, что каждому мне придется уделить хотя бы минуту, часа полтора, а то и два я потрачу только на то, чтобы их принять. Хорошо хоть успел поесть перед этим.

Следующим явился Морхин. Семен Геннадиевич радостно улыбался, и было видно, что инспектор и правда рад, что у моего рода дела идут вверх. Хороший он все-таки человек, к таким как он демоны не лезут, но и гибнут они всегда в первую очередь, закрывая собой других.

– Алексей Николаевич, голубчик, сердечно поздравляю! – Морхин начал трясти мою руку. – Большой, большой шаг вы совершили, и поверьте, это оценили все. Теперь род Светловых снова на слуху.

– Я сам этому очень рад, Семен Геннадиевич, – с трудом освободив свою руку, я кивнул инспектору в сторону входа. – Проходите, сегодня все за мой счет.

Дальше гости пошли сплошным потоком, да так, что я еле успевал закончить с одним, как приходилось сразу же переходить ко второму. Полтора часа прошли незаметно, и ко мне подошел Илья.

– Господин, по спискам остались несколько человек. Градоначальник Громов, Марина Александровна Комбарова и Зарубин Геннадий Сергеевич. Последний все же принял приглашение, несмотря на то что мы его так поздно отправили.

– Отлично, у нас как раз есть еще время, – я глянул на часы, а потом заглянул внутрь.

Музыка играла, Юсупова пела, а гости наслаждались атмосферой. Эта картина на мгновение заставила меня расслабится, но всего лишь на мгновение. Нельзя, никак нельзя давать слабину. Этот мир хоть и находится у истоков демонической экспансии, однако же это не значит, что можно расслабится. Наоборот, чем больше тварей я упокою сейчас, тем меньше их останется в будущем, и тем меньше людей погибнет.

Волна контролируемой ярости прошлась по телу, мгновенно заставляя источник выбросить в каналы порцию энергии. Вот так-то лучше.

Наконец-то появился следующий автомобиль, и глянув на герб на двери, я понял, что это мама моего друга Александра.

Автомобиль тем временем не спеша остановился, и из него вышла женщина лет сорока, в красивом черном платье. Уложенные волосы, черные перчатки, тонкая нить жемчуга на шее, Марина Александровна Комбарова всем своим видом олицетворяла ту самую дворянскую стать. Спустившись к подножию лестницы, как того требовал этикет, я аккуратно прикоснулся губами к пальцам женщины.

– Марина Александровна, рад вас сегодня здесь видеть, – улыбнувшись, произнес я. – Александр уже внутри, он предупредил о том, что вы будете позже.

– Прошу прощения, Алексей Николаевич, – мама Сани склонила голову. – Были кое-какие неотложные дела.

– О, не извиняйтесь, я все понимаю, – я отмахнулся. – Прошу внутрь, и надеюсь, что вам понравится.

Комбарова благосклонно кивнула и вошла в ресторан, а я приготовился ждать еще какое-то время. Прокручивая в голове имена тех, кто еще не приехал, я вдруг понял, что Илья ошибся. Он упустил Резнова, а ведь тот точно обещал приехать.

Стоило мне только об этом подумать, как появился кортеж из трех автомобилей. Два из которых не стали заезжать на территорию, и только один, с гербом на дверях, заехал. Из автомобиля выбрался Антон Иванович собственной персоной, да не один, а в компании молодой женщины, которой точно было меньше тридцати.

– Алексей Николаевич! – Резнов расплылся в улыбке. – Что я вижу⁈ Наконец-то Торжок получит обратно свое лучшее заведение! Когда еще ваш батюшка был жив, я, бывало, заезжал сюда, и надеюсь, что повара с тех времен не изменились.

– Можете не сомневаться, они стали только лучше, Антон Иванович, – я усмехнулся. – Быть может, представите вашу спутницу?

– А, конечно-конечно, – Резнов повернулся к женщине. – Любовь моя, это Алексей Николаевич Светлов, очень, очень перспективный юноша. Алексей Николаевич, это моя жена, Елена Викторовна.

– Елена Викторовна, очень приятно, – я поцеловал ее ручку, при этом стараясь не выдавать своего волнения. А все потому, что аура у этой женщины очень, очень сильно смахивала на мою собственную ауру. Неужели еще один маг Света?

– Моя жена обладает даром лекаря, – с гордостью произнес Резнов. – К ней приезжают пациенты со всей губернии!

Лекарь. Да, теперь все встает на свои места. В том числе и цвет ауры, что был все же чуть другой, чем у моей собственной.

– Надеюсь, вам никогда не придется побыть моим гостем, Алексей Николаевич, – мелодичным голосом произнесла женщина, обворожительно улыбнувшись. – Поверьте, от лекаря это самое лучшее пожелание.

– Верю, – я кивнул. – Что ж, проходите внутрь, гости дорогие. Кажется, вы у меня последние.

Я бросил взгляд на часы. Уже стукнуло два часа дня, а Зарубина все еще не было. Возможно, он опаздывает и все-таки приедет, но тогда меня предупредят. Гвардия и люди Лома дежурят не только рядом с самим трактиром, но и на ближайших улицах. Сегодня все должно быть великолепно, ведь от картины, что я покажу всем этим людям, зависит очень, очень многое…

* * *

Демоническое измерение.

Аркис плавал недалеко от трещины в пространстве, чувствуя, как на той стороне с каждым мгновением появляются все больше и больше живых. Даже преграда в виде мировой защиты не помешала демону почувствовать их эманации, и теперь он пытался прощупать, есть ли хоть кто-то среди них, способный принять его сущность. Дело сложное, почти невыполнимое, но для того, кто познал вечность, не существует преград. Вот и сейчас Аркис стравливал в тот мир свою энергию. Капля за каплей, все больше и больше, он набирал там объем для нужного конструкта. Один раз он уже потратил всю доступную энергию, чтобы притянуть к трещине того глупого человека, во второй раз такой ошибки он не допустит.

А людей на той стороне тем временем становилось все больше и больше. У Аркиса были ограниченные возможности пока что, но даже так он знал, что по ту сторону трещины находилось место, где люди приходили поесть. Пища, как много в этом слове для демонической сути приятного. Вот только если люди поглощают бессловесный скот, выращиваемый ими специально, демоны поглощают саму жизнь. А люди, люди, как и другие расы, просто имеют больше всего запаса этой самой жизненной энергии, только и всего. Они ведь и сами не спрашивают животных, можно ли их убить, так почему демоны должны что-то спрашивать? Нет, не должны.

Аркис собрал вместе свое энергетическое тело и начал его медленно выпрессовывать вокруг ядра. На той стороне уже было достаточно энергии, а значит нужно попробовать наконец-то найти достойное тело. Хватит прозябать тут, пора вершить великие дела!



* * *

Трактир. Какое-то время спустя.

Двигаясь от стола к столу, я постоянно улыбался, шутил и вообще вел себя максимально раскованно. Насколько я мог судить, гости были в восторге как от атмосферы, так и от самих блюд. Но самое главное было то, что я постоянно использовал свой магический взор, проверяя людей. Трещина в подвале пропускала в наш мир демонические эманации, я видел, как небольшое количество этой гадости уже скопилось там, а значит очень скоро тварь, стоявшая за этим, активирует свой зов.

Именно поэтому нужно держать ушки на макушке, ведь кто-то из гостей обязательно ответит. И я даже догадываюсь кто. Анатолий Анатолиевич Львов, один из немногих, чья душа явно была не на месте. Понятное дело, что это фигуральное выражение, но аура Львова и впрямь была не в порядке. Дело, видимо, в смерти его сына. А ведь он даже не подозревает, что прошел бы еще месяц, ну два, и его сын стал бы совсем чужим человеком, хотя даже не человеком.

С людьми Львов держался хорошо, как и его супруга, Ираида Матвеевна, но у обоих на сердце был тяжелый груз. Причем у него больше, чем у нее. Демоны умеют такое чувствовать, а значит обязательно, обязательно потянутся к ним. И этот момент я должен поймать. Тварь на той стороне рангом не из слабых, раз смогла притащить Львова-младшего тогда к трактиру, вот только, как и у любого демона, у нее есть слабость. Небольшой временной отрезок перед тем, как он полностью встроится в тело, буквально десяток секунд, но в этот промежуток большая часть демонической силы находится на той стороне, а в мир переходит только ядро. Нам это знание дорого обошлось, но именно благодаря ему мы спасли многих своих товарищей и других людей от смерти.

Сделав очередной круг, я остановился возле барной стойки и попросил себе безалкогольный коктейль. Мне тут же быстренько организовали его, и, потягивая сладковатый напиток, я решил перевести дух. Вот только, как назло, в эту же секунду Львов встал. Я отметил отстраненный взгляд дворянина и слишком ровную, неестественно ровную спину. Он что-то сказал жене, а потом направился в сторону туалета. Как раз недалеко от него и был вход, ведущий в подвал.

Залпом выпив коктейль, я улыбнулся ближайшему столику и направился вслед за Львовым. Перейдя на ходу на магический взор, я увидел, как из подвала тянется тонкая нить демонической силы. И нить эта, как я и думал, нашла свою цель. Что ж, отлично. Артефакты заряжены, а значит можно брать гада!

Пройдя мимо туалета, я увидел, что дверь, ведущая в подвал, уже открыта. Что ж, Львов сделал свой выбор. Ведь самое забавное в том, что демоны никого не принуждают силой. А значит, они предложили ему что-то такое, на что он согласился без колебаний. И кажется, я даже знаю что…



* * *

Добрынин, сидя в полном одиночестве за одним из столиков, смотрел на самых влиятельных людей города Торжок прищуренным взглядом. Атмосфера была вполне себе, однако же опричник нутром чувствовал приближение какой-то беды. И, судя по тому, как двигался молодой Светлов, как он смотрел на всех гостей, как он улыбался и разговаривал, Алексей Николаевич предполагал то же самое. И вот это было самым удивительным. Откуда юноша мог обладать чутьем, которое формируется долгие годы? Был всего лишь один вариант: Светлов знал, точно знал, что что-то произойдет. Поэтому Павел Андреевич, вместо того чтобы смотреть на гостей, стал наблюдать за хозяином. И поэтому, когда тот одним махом выпил коктейль, что только что лениво потягивал, Добрынин понял: началось. Дальше Светлов пошел в сторону туалета, а Павел Андреевич, медленно встав, направился следом. Ближайшие столики, конечно, обратили на него внимание, но хорошая музыка и вкусная еда с дорогим вином сделали свое дело, и гости были расслаблены.

Пройдя сквозь зал, опричник свернул к уборной. Краем глаза он уловил легкое движение и заметил, как небольшая дверь закрылась. Втянув воздух в легкие через нос, Добрынин ощерился. След, нужно идти по следу.

Пройдя мимо двери туалета, он как бы невзначай подобрался к той самой двери и потянул за ручку. Было открыто, так что опричник без каких-либо проблем вошел и почти сразу же оказался на лестнице, ведущей вниз. А оттуда уже слышались голоса.



* * *

Подвал. Минуту до этого.

Когда я спустился в подвал, Львов уже замер перед трещиной. Он ее не видел, для этого нужен был конструкт магического взора, вот только, насколько мне известно, местные им не обладают. Тем не менее остановился он правильно, прямо перед трещиной, и медленно начал покачиваться. Я сунул руку в карман и вытащил оттуда куб. Ну давай же, давай же, мразь, потяни свои щупальца к нему.

Мое внимание настолько сконцентрировалось на Львове, что время словно замедлилось, а дальше я увидел, как из трещины вываливается в наш мир шар фиолетового цвета размером с небольшой теннисный мяч. Он уже потянул свои щупальца к Львову, но я оказался быстрее. Хватило одного прыжка, чтобы оказаться на пути этой грязи, и я наконец-то активировал куб.

Низкий вибрирующий звук прошел по подвалу, пробирая до самых костей, а одновременно с этим Львов издал не то рык, не то хрип, после чего глянул на меня полностью безумным взглядом.

– ЧТО… ТЫ… НАТВОРИЛ⁈

– Тише, папаша, тише, – я усмехнулся и зажег на руках небольшой световой шар, – зря ты сюда полез. Ой зря.

– Какое интересное зрелище, – голос, прозвучавший за моей спиной, заставил меня вздрогнуть, да и не только меня, Львова тоже.

Повернувшись, я увидел Добрынина.

– Алексей Николаевич, – опричник расплылся в улыбке, – а вы, оказывается, очень интересный молодой человек, обладающий незаурядным даром. Позвольте узнать, что за куб в ваших руках, и что это был за шар, который вы туда запечатали, – хоть на губах опричника была улыбка, взгляд его стальных глаз обещал мне все муки мира, если я попытаюсь соврать. Гадство!



Глава 13

Я молчал, судорожно собираясь с мыслями, параллельно с этим отслеживая ауру опричника. И, судя по ее насыщенности, Добрынин был готов в любой момент ударить магией. Нет, так дело не пойдет. Умирать я пока что не планировал.

– Павел Андреевич, а каким образом Вы увидели шар? – решив немного потянуть время, я задал первый же пришедший мне в голову вопрос, и тут же удивился, насколько он вышел к месту.

– Алексей Николаевич, свои тайны я никому не открываю, – Добрынин покачал головой, – и все же Вы не ответили, что это был за шар, что это за странный куб в ваших руках, и почему тут находится господин Львов?

– Последнее можете спросить у него, – я начал поворачиваться, и в этот момент за моей спиной засверкали молнии.

В их отблеске я увидел безумный, без шуток безумный взгляд Львова. Кажется, Анатолий Анатольевич у нас окончательно поехал крышей, как говорят в этом мире.

Время опять замедлилось, и я увидел, как молнии нарочито медленно летят прямо мне в лицо. Львов был магом уровня мастер, ранг такой же, как и у меня, вот только молнии в некоторых ситуациях опаснее света, и сейчас как раз такая ситуация. Возможно, я бы успел выхватить из ауры пистолеты и сбить его атаку, но почему-то мне совершенно не хотелось этого делать. Отчего-то внутри меня зрело ощущение, что прямо сейчас что-то произойдет, благодаря чему я не окажусь под ударом.

В следующее мгновение со стороны Добрынина прилетел антрацитово-черный сгусток энергии, а еще через мгновение Львов уже был на полу, а на его теле затягивались путы Мрака. Да, это был именно Мрак, младший брат Тьмы. Теперь мне понятно, почему опричник пришел тогда один в трактир ночью, и почему расхаживает по улицам без какой-либо опаски. С таким даром он в состоянии уничтожить любого из местных, без шуток. Магия Мрака – одна из самых опасных, кстати, в том числе против демонов. И если мой Свет выжигает тварей, превращая в пепел, то Мрак просто пожирает их. Никто не знает, где находится изначальное измерение этой стихии и зачем ей столько силы, но Мрак прожорливее даже чем сама Тьма.

– А вы тоже полны сюрпризов, Павел Андреевич, – теперь мне стало понятно, что у опричника также есть магический взор. Специфический, правда, как и у всех представителей этой стихии, но силу он точно видит.

– Почему Львов на вас напал, Алексей Николаевич? – в голосе Добрынина лязгнула сталь, – не стоит шутить со мной, юноша, шутки с Тайной Канцелярией заканчиваются плохо.

– И не собирался, – я пожал плечами, – Павел Андреевич, а что, если мы с вами заключим договор? Я обязательно расскажу вам все, но не сейчас, а после того, как люди наверху разъедутся по домам. Давайте откровенно, вы не увидели ничего криминального с моей стороны, я никого не трогал и ни на кого не нападал. Так что с чистой совестью могу сейчас послать вас куда подальше, – видя, как взметнулись брови Добрынина, я улыбнулся.

Да-да, я могу это сделать, и, что самое забавное, опричнику придется уйти. Максимум, что он может сделать, это арестовать Львова и вывести его через общий зал, но, какого демона, это никак не повлияет на меня. Моя репутация чиста, а следить за чужими не входит в мои обязанности.

– Хорошо, юноша, давайте так, – опричник медленно кивнул, – а господин Львов пока погостит у тебя тут, – после этих слов черные путы еще сильнее сжали тело Анатолия Анатольевича, после чего тот замычал.

Но рот его был плотно прикрыт Мраком, так что единственное, на что он был способен, так это вращать глазами и издавать вот такие вот приглушенные звуки. Впрочем, через несколько секунд даже эти возможности исчезли, потому что Львов просто вырубился.

Отлично, в таком состоянии он точно ничего тут не устроит. Да и что-то мне подсказывало, что магия Добрынина легко высосет его до дна, стоит только опричнику дать Мраку такую команду.

– Возвращаемся наверх, – я кивнул на лестницу, – вы садитесь на свое место, а я поговорю с женой Львова. Нам ведь не нужен шум, верно?

– Алексей Николаевич, не стоит брать на себя слишком многое, – Добрынин покачал головой, – я сам поговорю с госпожой Львовой. Уверяю, до окончания сего банкета она никуда не денется.

Я пожал плечами, мол хозяин – барин. Как по мне, так даже лучше, меньше ко мне потом будет вопросов.

Покинув подвал, я закрыл плотно за собой дверь и на всякий случай бросил на ручку простенький конструкт вспышки. Если кто-то кроме меня решит сюда сунуться, я тут же почувствую и успею помешать.

Вернувшись в общий зал, я тут же натянул на лицо улыбку и начал новый обход гостей, при этом держа в поле зрения столик Львовых. Добрынин подошел к столу, что-то шепнул на ухо госпоже Львовой, отчего та тут же побелела, но медленно кивнула и тут же уткнулась взглядом в стол. Опричник тем временем вернулся за свой стол, да еще и сел так, чтобы держать весь зал под контролем. Н-да, хорошо хоть атмосфера в ресторане выше всяких похвал, поэтому гости и не заметили моего небольшого отсутствия. По крайней мере, большая их часть, потому что парочка моих друзей уже семафорила мне жестами, мол подойди к нам. Пришлось подойти, а куда деваться?

– Леха, а ты где был? – тут же взял быка за рога Александр, – и что это опричник с тобой делал?

– Саша, много будешь знать, плохо будешь спать, – я усмехнулся, – по делам был. Кстати о них самих. Я вот что подумал, чтобы не рушить магию сегодняшнего вечера, может стоит наши дела на завтрашнее утро перенести? Я приеду к вам, раз уж предложение шло от меня. Ну и Кротова с собой возьму.

– Лех, я у матушки узнаю, но предварительно – да, – Александр кивнул, и я увидел благодарность в его глазах, – ты даже не представляешь, дружище, что это все для нас значит.

Я молча отмахнулся, мол ничего такого. Ведь это была чистая правда. Эта земля мне была не нужна, а им она поможет вернуть своему роду былой достаток. Как по мне, всё логично.

– Алексей, это не мое дело, конечно, но я хочу тебя предупредить, – Дитмар глянул в сторону опричника выразительным взглядом, – дружба с такими людьми бывает очень выгодной, но зачастую заканчивается плачевно.

– Друг мой, я искренне ценю твою заботу, – приобняв обоих парней, я кивнул одному из свободных официантов обновить бутылку с вином, – можешь не сомневаться, я прекрасно знаю, на что способен господин Добрынин, и не питаю никаких надежд относительно него. Да и назвать дружбой то, что есть между нами, никак нельзя. Скорее подходит выражение «вооруженный нейтралитет». Он пытается найти за мной хоть какие-то грешки, а я усиленно доказываю, что ничего такого не делал.

– Н-да, не повезло тебе, дружище, – Комбаров тяжело вздохнул.

К этому моменту вернулся официант и разлил вино по бокалам, а дальше мы с ребятами выпили, и я продолжил свое шествие от стола к столу.



* * *

Во время небольшой паузы Ева смотрела на Светлова, своего сегодняшнего клиента, и размышляла. Что-то в поведении этого юноши настораживало. Во-первых, он не пожирал ее глазами, как делали все остальные дворяне его возраста, а то и старше. Во-вторых, даже услышав ее фамилию, он не стал навязываться, предлагать выпить, провести время вместе, погулять. А ведь так поступали многие, коим была интересна не она, но род, стоящий за её спиной. И пусть Ева не была полноценным членом княжеского рода Юсуповых, это ничего не значило. Ведь в случае какой-либо нужды род тут же подключится и поможет решить любую проблему.

Такой порядок вещей ей нравился даже больше, ведь никто не заставлял ее действовать согласно этикету, у нее было то, чего не было у многих дворян, а именно свободы.

Бросив еще один взгляд на Светлова, Ева мысленно улыбнулась. А ведь она бы не отказалась от предложения погулять с ним, внешность у него была достаточно привлекательной. Эти мысли на мгновение промелькнули в голове девушки, но Ева тут же отогнала их подальше. Она на работе, и точка!



* * *

Несколько часов спустя.

Когда на часах стукнуло пять вечера, народ потихоньку начал собираться. Сытые, довольные лица подходили ко мне, чопорно прощались, говорили витиеватые фразы, а потом уходили. Впрочем, если сократить все их слова до минимума, то они благодарили за мою щедрость, ну и хвалили поваров. В любом случае, вечер однозначно удался, это уж точно. Еда понравилась всем, а ведь я особенно внимательно следил за этим параметром. А еще, судя по лицам гостей, им хоть и не пришлось платить, но цены они оценили. Они у нас были достаточно высокими, чтобы отсечь просто зевак, и при этом недостаточно большими, чтобы отпугнуть людей, у которых деньги водились. А вообще я планировал, что основной целевой аудиторией моего трактира будет так называемый средний класс. Дворяне же, дворяне привыкли есть дома, по крайней мере, они не будут каждый день выезжать в город для того, чтобы пообедать или поужинать. А вот простые горожане с деньгами очень даже будут, ведь поваров у них дома не водится.

– Алексей Николаевич, – ко мне подошел Базилевский.

Среди сегодняшних гостей скупщик вел себя ниже травы, тише воды, хотя я видел, что к нему пару раз подходили дворяне, и, судя по его радостному взгляду, какую-то выгоду от общения с ними он точно поимеет.

– Никита Андреевич, – я улыбнулся, – ну как вам вечер? Надеюсь, всё понравилось?

– Всё было волшебно, ваше благородие, – Базилевский поклонился, – я подошел поблагодарить вас за такую честь. До сегодняшнего дня мне не доводилось бывать в таком обществе.

– Лиха беда начало. Все мы люди, как ни крути, – я пожал плечами, – кстати, обязательно загляну в вашу лавку, посмотреть на новинки, если таковые имеются.

– Буду ждать, – Базилевский еще раз поклонился и поспешил на выход.

Сразу после него я попрощался с Громовым, который пришел ко мне без жены, а фактически последними уходили мои друзья в компании матери Александра. Они также меня поблагодарили за прием, ну а я заодно напомнил Комбарову про завтрашний день.

– Помню, друг, – серьезно кивнул, – ждем тебя в гостях, ведь так, матушка?

– Все так, – госпожа Комбарова кивнула и по-доброму улыбнулась, – и передайте мою благодарность вашим поварам, давненько я не ела настолько вкусную, приготовленную с душой еду.

– Обязательно передам, – я кивнул, а дальше проводил их до выхода.

К этому моменту в ресторане осталась только жена Львова, да Добрынин. Персонал в счет не беру, у них свои задачи.

Тяжело вздохнув, я направился к опричнику.

– Павел Андреевич, может для начала решим вопрос с Львовыми? Они и так недавно потеряли одного из своих сыновей, не хочется еще больше на них давить.

– Они и правда будут лишними, – Добрынин медленно кивнул, а потом быстрым шагом подошел к Львовой и что-то сказал.

Женщина вскочила на ноги, при этом не поднимая взгляда на опричника. А Добрынин все говорил и говорил. В конце концов он закончил, а потом повернулся ко мне.

– Алексей Николаевич, будь добр, приведи господина Львова, – тихо, но так, чтобы я точно услышал, произнес опричник, – он больше не будет прыгать на тебя, гарантирую.

Я молча кивнул, а через несколько минут Львов уже стоял рядом с женой. На его сером костюме появились пара пятен, да и сам он вид имел помятый и больше подходящий кому-то после пьянки.

– Завтра я жду вас у себя, господин Львов, – ледяным тоном произнес Добрынин, – и только попробуйте не явиться. Тогда пострадает весь ваш род, все ваши знакомые и родственники. И это я говорю вам как официальный представитель Тайной Канцелярии. Вы меня поняли?

– Да, господин Добрынин, – хриплым от волнения голосом ответил Львов, – завтра я буду у вас.

– Свободны, – Павел Андреевич кивнул в сторону двери, и Львовы тут же ретировались, оставив нас наконец-то наедине.

– Пройдемте в кабинет, Павел Андреевич, – я усмехнулся, – раз уж вам так не терпится залезть в чужие тайны, что ж, я не против.

Добрынин смерил меня недовольным взглядом, но спорить со мной не стал, и мы пошли в кабинет. По пути я маякнул Саватееву старшему никого не пускать, и гвардеец согласно кивнул. Зайдя в небольшую комнату, где располагалось рабочее место Ильи, я попросил администратора выйти.

– Ну вот, теперь мы можем с вами поговорить, – произнес я, когда Илья закрыл за собой дверь, – спрашивайте, Павел Андреевич.

– Мои вопросы не изменились, – опричник подошел к окну, закрывая его своим телом, – что это за куб, и что это был за шар? Это была энергия, но с такой разновидностью я еще ни разу не сталкивался.

– А что, со многими сталкивались?

– Со всеми распространенными в мире, – опричник хмыкнул, – Алексей Николаевич, не тяни. Я жду ответа.

– Все началось, когда я пришел в себя после болезни, – осторожно начал я, – видимо, она каким-то образом повлияла на мой дар, ведь когда я очнулся и глянул на свою сводную сестру, увидел не человеческое лицо, а морду непонятного существа. Понятное дело, первым делом подумал на проблемы с психикой. Да вот только моя кухарка отчего-то выглядела точно так же, как и перед болезнью, и только Екатерина изменилась. В первый же день я намекнул об этом, а ночью она исчезла. Не находите это совпадение странным?

– Продолжай, – Добрынин подался вперед, как зверь перед прыжком, – что еще?