Текст книги "Хозяин Стужи 4 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Можно, – я кивнул, – главное, чтобы они не попытались убежать, а то в таком случае у них почти не будет шансов выжить.

– Не переживайте, господин, такого точно не будет, – Марина слабо улыбнулась, – я это гарантирую.

– Что ж, тогда делай как считаешь нужным, – я пожал плечами, – а мне пора поговорить кое с кем…

* * *

Москва. Императорский дворец.

– Ну что, дядя, как видишь, не забыл граф Бестужев об империи, – Василий широко улыбнулся, – как тебе эти данные?

– Очень интересные, государь, – Николай Николаевич хмыкнул, – прибавил мне Бестужев работы, ничего не скажешь. С другой стороны, если у нас получится взять за жабры Библиотекарей, будет очень хорошо. Парень правильно делает, что интересуется их знаниями, я на его месте копал бы в том же направлении. Посмотрим, что из этого выйдет, одно я пока точно могу сказать, Архивариус обязательно возбудится и начнет действовать.

– Ну а опричники нам на что? – Василий нахмурился, – твои люди, дядя, уже показали, что способны хорошо работать, так пусть делают это дальше. Одно, конечно, плохо, теперь этот ублюдок поймет, что мы всё знаем, – задумчиво произнес император, – но ничего, людей у тебя много, думаю, как-нибудь справишься.

– Обязательно справлюсь, государь, – Николай Николаевич кивнул, – может, нам стоит как-нибудь наградить парня за то, что поделился с нами информацией в таком объеме? В конце концов, он мог этого и не делать, но при этом сам подошел к моему человеку.

– Я подумаю, – Василий улыбнулся, – не забывай, дядя, нам придется ему помогать, когда он решит разобраться с Библиотекарями, как по мне, это уже хорошая награда.

Николай Николаевич ничего не сказал на это, у него было свое мнение насчет этого, но спорить с императором не имело никакого смысла.

* * *

Хладоград.

– Ну-ну, успокойся, дружок, – я погладил Белого по голове и вновь погрузился в свои размышления.

После сегодняшнего допроса я понял одно: Библиотекари не оставят меня в покое, теперь для них это дело принципа, ведь я узнал очень много нового. Чего стоят только их артефакты, Моисея еле удалось успокоить, старик был готов бросить все, лишь бы заняться их изучением, фанатик от мира магической науки, не иначе. А ведь помимо артефактов есть еще и информация, и вот она намного, намного ценнее всего остального. В головах моих пленниц содержится очень много важной информации, достаточно слить ее в сеть, и ордену Библиотекарей придет конец. Конечно же я не собирался это делать, я же не самоубийца. В этом мире, как и в моем родном, существуют неписаные правила, которые стоит соблюдать, особенно если хочешь, чтобы с тобой считались. Вот только в связи с этим возникает вопрос: и что же делать дальше? Пока что моих сил объективно недостаточно для того, чтобы закрыть вопрос с орденом в одиночку, а просить помощи у императора, если честно, мне не сильно хочется, а значит, придется думать. Эхх, мне бы сейчас посох и корону, и тогда все было бы намного, намного проще. Ладно, как-нибудь разберемся, главное, что я знаю намного, намного больше, чем несколько дней назад. Знания – сила, кто бы что ни говорил.

* * *

Рим. Центральная библиотека.

– Значит, мои ученицы попались, – тихо произнес Архивариус, глядя на одного из послушников, и тот кивнул. – Плохо, очень плохо, – старик тяжело вздохнул, – Лилит с Евой обладали очень нужными для нашего ордена талантами, найти других таких же будет сложно. А еще теперь мы скомпрометированы, а значит, придется постараться, чтобы русские не добрались до некоторых членов нашего ордена. Проклятье, а ведь все шло хорошо, где же мы прокололись? – старик встал и начал ходить из стороны в сторону, – да и граф этот, он нам, конечно, нужен, но не такой ценой. Раз он не захотел по-хорошему, будем действовать по-плохому, – старик резко остановился и повернулся к послушнику, – вот что, позови ко мне старших послушников, для них появилась работа.

Послушник молча поклонился и вышел из кабинета, а старик рухнул в кресло и прикрыл глаза. Что ж, в этот раз судьба оказалась на стороне Бестужева, однако пора делать следующий ход…

Глава 20

* * *

Хладоград. Несколько часов спустя.

– Алексей, может быть ты наконец-то расскажешь, зачем позвал нас? – Инга уставилась на меня недовольным взглядом, на что я усмехнулся.

Женщины вечно куда-то спешат, взять того же Ветрова, сидит себе спокойно и ждет, когда я все расскажу, потому что понимает, что в любом случае все узнает.

– Инга, а как же потерпеть немного? – У меня было хорошее настроение, и почему-то мне захотелось немного над ней поиздеваться. Судя по тому, как моментально покраснело ее лицо, это у меня неплохо даже получается, ха-ха.

– Бестужев, я сейчас возьму что-нибудь тяжелое и пробью тебе голову, – неожиданно спокойно произнесла она, – ты уверен, что оно тебе надо?

– Ладно-ладно, – я поднял руки в защитном жесте, – что, даже пошутить нельзя? А если серьезно, я хочу поговорить с вами насчет своих пленников, – я сделал глоток чая, внимательно обдумывая свои дальнейшие слова. Сейчас я ступаю на тонкий лед, но другого выбора у меня нет.

– Мы тебя внимательно слушаем, Алексей, – Ветров тут же подался вперед, – о чем ты хотел поговорить?

– Я уже узнал для себя почти всё, что мне было нужно, – пожав плечами, я положил чашку на стол, – и у меня для вас есть одно предложение. Майор, как ты смотришь на то, чтобы заняться допросом этой парочки? Понятное дело, не просто так, у меня будет условие, – я широко улыбнулся, – мне будут нужны копии допросных листов, кто знает, может эта информация мне понадобится в будущем.

– Хорошо, – Ветров согласился сразу же, – знаешь, Алексей, я рад, что у тебя не возникло бредовых идей поехать в Италию, чтобы разобраться с Библиотекарями. Это доказывает, что ты растешь.

– В этом нет смысла, – я пожал плечами, – в чужом государстве у меня нет ни шанса добраться до Архивариуса, – улыбнувшись, я перевел взгляд на Ингу, – как по мне, куда проще дождаться, пока он пришлет ко мне своих людей. Насколько я понял со слов этой парочки, орден Библиотекарей довольно малочислен, Архивариус не сможет вечно присылать ко мне своих людишек.

– Ты готов поставить под удар свой город? – Ветров уставился на меня удивленным взглядом, – Библиотекари может и не доберутся до тебя, однако они могут достать других.

– А у меня есть выбор? – я усмехнулся, – майор, Архивариус наверняка уже понял, что лишился своих девок, как ты думаешь, что он будет делать дальше? Правильно, отправит по мою душу своих боевиков, вот что. И как ты понимаешь, я не собираюсь сидеть и ждать, когда он до меня доберется. Его фигуры будут на моем поле, а значит играть ему придется по моим правилам.

– Как знаешь, Алексей, – Ветров покачал головой, – однако, если тебе нужна помощь, сотрудники ИСБ всегда готовы эту самую помощь оказать, – майор улыбнулся.

– Нет уж, спасибо, – я коротко хохотнул, – при всем моем уважении к вам, но попробую обойтись своими силами, договорились?

– Как скажешь, Алексей, как скажешь, – Ветров пожал плечами, – мое дело предложить.

– А мое дело отказываться, – я широко улыбнулся, – ладно, замяли тему. В общем, решили, с тебя допрос, майор, мне копии, Инга, так и быть, может поучаствовать. Уверен, как менталисту ей будет интересно поработать с такими пациентами.

Инга фыркнула, однако отказываться не стала. Ну еще бы, я бы на ее месте тоже бы не отказался от такого предложения.

– Ладно, раз уж со всем разобрались, то я собираюсь побывать в парочке очагов, а вы пока занимайтесь своими делами, – хлопнув Ветрова по плечу, я направился в сторону выхода, надо бы взять с собой Михея, а то пока меня не было, ликвидаторы успели заскучать, а это не дело, совсем не дело.

* * *

Рим. Библиотека.

– Итак, вы поняли, что нужно сделать? – Архивариус смотрел на пятерку мужчин перед собой, – смерть Бестужева должна стать показательной казнью. Для этого можете использовать любые ресурсы, я даю вам на то свое разрешение.

– Как прикажете, Архивариус, – мужчины синхронно поклонились старику, – разрешите приступить к выполнению задания?

– Разрешаю, – Архивариус махнул рукой, и пятерка мужчин покинула кабинет.

Сам же Архивариус подошел к окну и уставился на одну из площадей Рима. Бестужев сам выбрал свою судьбу, он мог бы жить, служа ордену, но выбрал смерть, а значит нужно подарить ее ему как можно быстрее…

* * *

Север. Очаг.

– Внимательнее, Михей, – я метнул ледяное копье в черного волка, что уже нацелился на седовласого ликвидатора.

На этот раз я взял с собой Белого, и фамильяр уже успел порвать пару-тройку своих сородичей, чем явно был очень доволен. Белый устроился у моих ног и начал вылизывать свою окровавленную морду, а черные волки вокруг нас потихоньку подходили к концу. В этом очаге мы уже два часа, а значит, скоро доберемся до главного зверя. Интересно, насколько большим он будет?

* * *

Двадцать минут спустя.

– А вот и наш главный волк, – я смотрел на огромного зверя, что замер на вершине небольшого холма, и даже не пытался скрыть свое восхищение.

Зверь был прекрасен, просто квинтэссенция мощи и опасности, по-другому и не скажешь. Высотой метра четыре, в длину около десяти, он с легкостью порвал бы сотню-другую обычных людей, но, к его несчастью, я не был обычным. Прикинув расстояние до него, я присел на одно колено и, коснувшись земли, прикрыл глаза. Энергия тут же покинула мое тело, и белое марево поплыло в сторону холма. Волк явно что-то почувствовал, но не успел отреагировать, марево оказалось быстрее. Когда белый туман коснулся его передних лап, волк было дернулся, но поздно, холод уже успел проникнуть в его тело, и лед начал брать свое. Лапы волка дрогнули, а потом с неприятным хрустом сломались, после чего волчара упал мордой в мое марево. Н-да, вот и настал трындец ему, впрочем, закономерный результат.

– Ваше сиятельство, ходить по очагам с вами – одно удовольствие, – Михей, стоявший рядом, улыбнулся, – правда, таким макаром мы очень быстро потеряем большую часть своих навыков, как ни крути, но основной бой всегда был с вожаком очага.

– Не надо драматизировать, – я покачал головой, – вам никто не мешает ходить в очаги без меня.

– Не мешает, – Михей кивнул, – вот только с вами безопасно, граф, а с тех пор, как вы начали восстанавливать свои земли, многие задумались о том, что же они хотят от этой жизни. Денег у многих ликвидаторов достаточно, поэтому не все готовы рисковать своими жизнями, как и раньше.

– Понятно, – я медленно кивнул, – ну тогда твои претензии вообще ни о чем.

– Да это не претензии, – отмахнулся ликвидатор, – так, просто рассуждения вслух. Не берите в голову, граф, всё нормально. Лучше заберите ядро и поехали дальше.

Я кивнул и, забрав ядро с поверженного волка, свистнул Белому. Фамильяр тут же подскочил ко мне, а через несколько мгновений мы уже были в реальном мире. Пяти минут хватило всем на подготовку к следующему очагу, я же успел переговорить с солдатом, что отвечал за этот. Интересно, а сколько таких вот бойцов раскинуто по всей империи? Если меня не обманывает память, на нашей земле всегда открыты от двух до двух с половиной тысяч очагов разных размеров. Обычно на один очаг приходится от пяти до десяти бойцов на смену, а таких смен две. Вот и выходит, что каждый очаг обслуживает в среднем пятнадцать бойцов, а значит, на всю империю их под пятьдесят тысяч. Много, очень много, теперь понятно, почему император готов платить такие деньги за закрытие очага, обычно там, где очаг закрыли, минимум год ничего не появляется, общемировая статистика так гласит.

– Ваше сиятельство, едем дальше? – голос Михея заставил меня отвлечься от размышлений.

– Едем, – я кивнул, – у нас по плану еще два очага сегодня, так что в темпе, ребята, в темпе!

* * *

Сорок минут спустя. Второй очаг.

– Красавцы, ничего не скажешь, – я смотрел на огромных бескрылых жуков зеленого цвета и улыбался.

Обитатели местного очага явно не были в восторге от нашего появления и, судя по всему, готовились нас атаковать. Конкретно эти жуки умели управлять стихией воздуха, всё на уровне инстинктов, конечно, но от этого не легче.

– Предлагаю пустить мою молодежь вперед, – Михей покачал головой, – магия у этих тварей не очень сильна, а им нужна тренировка.

– Валяй, – я согласно кивнул, – а я пока займусь своими делами. Часа твоим ребятам хватит?

– Я думаю, да, – в голосе ликвидатора послышалось сомнение, но я сделал вид, что не заметил его.

В конце концов, если что, они до меня достучатся, а я пришел сюда не просто так, а ради того, чтобы поглотить как можно больше магической энергии. Для того чтобы перейти на уровень гранд-магистра, одними ядрами не обойтись, я вчера прикинул, для того чтобы подняться на еще одну ступеньку, мне надо будет поглотить не меньше ста ядер холода. Другой вопрос, что для того, чтобы набрать их в таком количестве, мне надо будет закрыть все очаги, связанные с моей стихией, что находятся на территории нашей империи. Вот только это все встанет в такую копеечку, что этот переход для меня золотым окажется, и это я еще молчу про очаги, что находятся в собственности конкретных родов, и эти самые рода вряд ли согласятся на то, чтобы отдать мне свои очаги. Так что придется поглощать энергию в очагах и надеяться, что их хватит. А то в последнее время на севере они почему-то стали реже открываться, и, если честно, меня это немного напрягает. Усевшись в позу для медитаций, я еще раз глянул на ликвидаторов, что уже начали работу, и только после этого погрузился в медитацию.

* * *

Москва. Императорский дворец.

– Значит, Архивариус направил по душу нашего парня свою команду убийц? – Василий расхохотался, – дядя, а ведь он их уничтожит, к гадалке не ходи. А теперь представь себе, как будет себя чувствовать старик, когда поймет, что все пойдет не по плану. Мы уже сейчас получили в разы больше информации о Библиотекарях, и, судя по всему, у нас есть шанс узнать еще больше. Твой человек тебе еще не доложился?

– Пока еще нет, – Николай Николаевич отрицательно покачал головой, – государь, а может, на всякий случай отрядить на север команду моих спецов? Бестужев, конечно, силен, но, судя по всему, по его душу едут ребятишки не слабее.

– Пока не надо, – император откинулся на спинку кресла, – я уверен, что наш парень справится с ними. Поверь, дядя, ты еще плохо представляешь себе все его таланты.

– Как скажете, государь, – великий князь кивнул, – это все?

– Пока да, – император кивнул, – в конце концов, у нас есть и другие дела, кроме Бестужева. Нужно заняться персами, эти твари, по докладам разведки, готовятся к войне. Хотя какая, к черту, война, так, потасовка и не больше, – Василий усмехнулся, – однако нам нужно на это отреагировать. Эти ублюдки должны ответить за то, что посмели полезть к нам в столицу.

– Я не сомневаюсь, что у нас все получится, государь, – Николай Николаевич улыбнулся, – да, Андрей наконец-то сможет отвести душу, а то брат последние месяцы ходит смурной.

– Ну да, с его характером только министром обороны и быть, – Василий кивнул, – но ничего, думаю, дядя Андрей повеселится, особенно зная его нежную любовь к персам. Ладно, дядя, иди работай, работы, к сожалению, у нас все больше и больше. А я пойду прогуляюсь, нужно привести голову в порядок…

* * *

Север. Очаг.

– Господин, – чье-то прикосновение заставило меня открыть глаза, и я увидел перед собой физиономию Михея.

Ликвидатор явно был напуган, судя по побелевшему лицу, а значит, случилось что-то не то. Мгновения мне хватило, чтобы полностью выйти из транса, после чего я глянул на него вопросительным взглядом.

– Жуков стало намного больше, и они как-то резко увеличились в размерах, – тихо сказал Михей, – мы пока их держим, но наших сил хватит еще минут на двадцать, не больше.

– И почему ты раньше меня из транса не вывел? – я нахмурился, – решил в героя поиграть, а? Или ты думаешь, что мне хочется на твой труп смотреть, Михей? – я выпустил свою ауру, накрывая всех ликвидаторов и одновременно щупая ситуацию вокруг.

Жуков и правда стало больше, и они были крупнее, а, судя по давлению, еще и сильнее, намного сильнее. Очень интересно, и как такое вообще возможно? Насколько я помню, монстры в очагах не могут резко повысить свой уровень, это просто невозможно!

Ладно, разбираться будем позже, сейчас главное – закрыть вопрос с жуками. Прикрыв глаза, я создал несколько снежных смерчей и направил их в сторону тварей. Несмотря на то, что они были сильнее тех жуков, что нас встретили, против меня у них шансов не было, и очень скоро вокруг нашего отряда появилась полоса шириной метров сорок, где были сплошь ледяные композиции. Остальным жукам это явно не понравилось, однако мозгов у них все же было недостаточно, поэтому они перли дальше, невзирая ни на что. Это здорово облегчило мне работу, и где-то через пять минут все закончилось. Прикинув, сколько удалось убить тварей, я был вынужден признать, что их количество было однозначно больше тысячи, а это автоматически переводит очаг из разряда малых в разряд крупных. Н-да, все интереснее и интереснее, теперь осталось уничтожить главного жука, но, думаю, моих оставшихся сил точно хватит.

– За мной, – повернувшись к Михею, я махнул рукой в сторону зарослей высокой травы, где эти твари и обитали, – нужно добить главную тварь, и на сегодня хватит!

Ликвидаторы ответили мне дружным ревом согласия, и мы направились к нашей цели. Что ж, посмотрим, на что хватит главного жука, надеюсь, он меня не разочарует…

* * *

Пятнадцать минут спустя.

– Так, отошли все назад, – глядя на небольшой холм, что вдруг начал двигаться, я понял, что у нас все же вышло найти главного жука.

Хотя, учитывая его размеры, это было легко, даже очень. Теперь нужно уничтожить тварь, вот только, судя по его внешнему виду, броня у него что надо. Прикинув, куда бить, я метнул первое ледяное копье, и оно с треском разрушилось, а жук, наконец-то обнаружив нас, издал что-то вроде стрекота, но очень громкого, после чего шустро перебирая лапами и помогая себе стихией, попер в нашу сторону. Ладно, а если так?

Создав над его головой несколько десятков ледяных глыб, я обрушил их на спину жука, и тот на несколько мгновений остановился. Выхватив из ножен клинок, я побежал вперед, одновременно с этим делая для себя лестницу, которая подняла меня на один уровень с башкой этого жука. Из-за комплекции достать его магией оказалось сложно, посмотрим теперь, получится ли сделать это сталью. Вокруг меня начал дуть сильный ветер, а через несколько мгновений жук начал подниматься на задние лапы. Твою ж налево!

Пришлось ускориться, лишь чудом я успел добраться до его башки, прежде чем он меня засек нормально, и вонзить свой меч по самую рукоять в тело жука. Надо отдать должное монстру, еще какое-то время он дергался, но потом жизнь все же покинула его тело, а я облегченно выдохнул. Даа, можно сказать, что сегодня мы развлеклись по полной. Вернувшись обратно на землю, я почесал за ухом Белого и глянул на молчащих ликвидаторов.

– Ну и чего ждете? Тушу подхватили и на выход, надо же еще и заработать с этих очагов, или нет?

Ответом мне стал еще один дружный рев, после чего все включились в работу, а я понял, что на ближайшее время, если ничего не случится, это станет моим основным занятием. По внутренним ощущениям, моя сила выросла где-то на процент, а значит, работы еще очень, очень много…

* * *

Граница между Швецией и Российской Империей.

– Умберто, нам еще долго идти? – молодой парень, на вид не больше двадцати лет, обратился к старшему в пятерке. – Уже ноги устали топать по этим оврагам.

– Еще немного, – невысокий мужчина лет сорока с залысинами ответил почти сразу. – Мы почти перешли границу, осталось добраться до поселка, а дальше уже на машине. И не расслабляйтесь, уже завтра мы должны уничтожить графа, а то, кажется, мир начал забывать, на что способны Библиотекари, – его глаза недобро блеснули. – Ничего, мы не гордые, мы напомним!

Глава 21

* * *

Хладоград, какое-то время спустя. Дворец.

– Господин, – на крыльце меня встретил Василий, домоправитель, как всегда, выглядел безупречно, и только выражение лица у него было не совсем обычным, явно что-то случилось.

– Василий, – я кивнул, – что-то случилось? А то у тебя такое выражение лица, словно ты столкнулся с чем-то неизвестным.

– Можно и так сказать, господин, – домоправитель слабо улыбнулся, – пока вас не было, приходил посыльный от полковника Меньшова, он просил передать вам, что ваш груз на месте, в их городке.

– Даже так? – я удивленно глянул на домоправителя, не понимая, каким образом колонна грузовиков смогла проехать мимо секретных постов. Вчера я поставил перед Евгением задачу проконтролировать, достаточно ли их, и начальник охраны ответил, что да, а теперь, исходя из слов Василия, выходило, что нет.

– Именно так, господин, – домоправитель склонился в коротком поклоне, – посланник еще передал, что полковник пригласил вас к себе, когда вы вернетесь.

– Понятно, благодарю, – улыбнувшись, я протянул ему сумку с вещами и, развернувшись, направился в городок «Монолита».

Полковник вряд ли бы стал посылать своего человека, а значит, дело срочное. Одно лишь странно, что он не передал эту информацию через Евгения, ведь тот постоянно рядом со мной.

– Господин, вы куда? – стоило мне выйти за пределы дворца, как начальник охраны тут же пристроился рядом со мной.

– Да вот, иду в гости к твоему непосредственному командиру, – я усмехнулся, – у него ко мне какой-то разговор, а у меня как раз есть свободное время. Кстати, а почему он не передал свое приглашение через тебя? – я уставился на бойца вопросительным взглядом, и тот явно смутился. Так-так, теперь я вообще ничего не понимаю.

Остановившись, я продолжил смотреть на него тяжелым взглядом, ожидая от него ответа.

– Прошу прощения, господин, – тихо произнес Евгений, – я хотел сообщить вам об этом позже, но раз уж так случилось, то чего уж, – он пожал плечами, – я и моя команда решили, что мы хотим служить вам не только помесячно, а всю жизнь, – боец вытянулся по струнке смирно, – просим прощения, господин, но мы хотим быть частью рода Бестужевых! – после этих слов он упал на одно колено и склонил голову, а я не знал, что мне делать, то ли плакать, то ли смеяться. А ведь я уже было подумал, что они смогли вывернуться и предать меня, несмотря на клятву, но нет, все выходит ровно да наоборот.

– Встань, Женя, – я покачал головой, – я не имею ничего против того, чтобы вы дали мне полноценную клятву, вот только у меня один вопрос, как на это смотрит ваш полковник?

– Полковник с удовольствием нас отпустил, – Женя пожал плечами, – вы столько сделали для него, думаете, он не знает, что такое благодарность?

– Судя по всему, знает, – я медленно кивнул, – ладно, пошли к Меньшову, посмотрим, что он мне скажет сам.

Женя закивал, после чего зашагал рядом со мной в сторону городка «Монолита». Через десять минут мы были на месте, дежурные бойцы без каких-либо проблем пропустили нас, и мы добрались до двухэтажного здания, где расположился штаб ЧВК. Вот тут уже охрана проверила нас, но чувствовалось, что это все-таки формальность, особенно учитывая мой уровень магии. Архимагистра может остановить либо другой, более сильный архимагистр, либо же двадцатка магистров, очень опытных магистров. Что первого, что второго у «Монолита» не было, поэтому я не переживал. Поднявшись на второй этаж, я оставил Женю у массивной двери, после чего вошел в кабинет Меньшова. Полковник «Монолита» встретил меня стоя, с улыбкой на лице.

– Добрый день, граф, – заговорил он, – рад, что вы так быстро прибыли ко мне.

– Добрый день, полковник, – я кивнул, – ну вы так приглашали, что я не мог отказаться. Мой домоправитель передал мне новость о том, что мой заказ уже тут, и в связи с этим у меня есть вопрос, каким образом он оказался на территории вашего городка, если никаких машин никто не заметил, – я усмехнулся, – неужели магия какая-то?

– Да какая магия, – Меньшов отмахнулся, – дирижабль. Ночью приземлился, быстро отгрузили первую часть груза, вот и все дела.

Н-да, и правда все просто выходило. Ладно, с одним вопросом решили, пора перейти к следующему. Я попросил у Меньшова список того, что уже доставлено, и полковник тут же вручил его мне. Несколько минут я потратил на внимательное изучение двух листов, после чего поднял на полковника удивленный взгляд.

– И вот это все доставили одним рейсом?

– Именно так, – Меньшов кивнул, – пять контейнеров, общей стоимостью в двадцать миллионов рублей, – полковник улыбнулся, – кстати насчет этого, я взял на себя смелость заплатить из своих денег, не будить же вас ночью.

– Дам команду, деньги переведут на ваш счет, – я кивнул, – а теперь пора бы посмотреть на свою собственность.

– Конечно-конечно, – Меньшов закивал, и через несколько минут я уже осматривал содержимое большого контейнера.

В этом контейнере было тяжелое стрелковое оружие, пулеметы, автоматические пушки, ну и боеприпасы к ним. Неплохо, совсем неплохо.

– Я доволен, полковник, – повернувшись, я кивнул Меньшову, – однако это еще не все. Где мои боевые машины, где мои зенитные комплексы?

– Через неделю будут, не раньше, – полковник поморщился, – увы, это не от меня зависит.

– Понятно, – я почесал щеку, – хорошо, пусть будет так. Я пришлю своих людей, они все заберут.

– Договорились, граф, – Меньшов кивнул, – но это еще не все. Я хочу поговорить с вами насчет будущего моего ЧВК. С каждым днем вы становитесь все сильнее и сильнее, и часть моих подчиненных уже решила присоединиться к вашему роду, – полковник слабо улыбнулся, – не буду скрывать, многие из моих бойцов с интересом смотрят в сторону вашего Хладограда, он привлекает их своей загадочностью, – после этих слов он покосился на Евгения, но тот сделал вид, что его вообще не существует.

– Город как город, – с усмешкой ответил я, – ничего особенного. Но я обещаю подумать над вашими словами, полковник.

– А большего я от вас и не прошу, – Меньшов склонил голову, – вашего слова мне достаточно.

Я кивнул и, попрощавшись с ним, направился на выход. Женя все это время шел рядом, то и дело косясь на меня с восхищением. Хм, неужели он в первый раз видит, как кто-то ведет себя с его командиром на равных? Впрочем, это не так уж и важно. Выйдя за пределы городка, я чуть снизил скорость и вопросительно глянул на Женю. Тот сделал вид, что не понимает моего взгляда, и я решил спросить, какого хрена он так на меня смотрит всю дорогу.

– Простите, господин, просто вы первый человек, к которому полковник Меньшов попросился под крыло, – торопливо заговорил Женя, – а ведь до этого ему не раз и не два предлагали стать частью рода, и предлагали серьезные рода, но он всегда отказывался.

– Ну, значит, смог твой полковник разглядеть мою тонкую душевную организацию, – я усмехнулся, – а также то человеколюбие и бескорыстие, что скрыто глубоко в моей душе. Ничего удивительного, я иногда на себя в зеркало смотрю и пытаюсь понять, реален ли я? Может быть, я слишком хорош для этого мира? – Я старался держать лицо, хотя, если честно, мне хотелось хохотать в голос, особенно смотря на озадаченное лицо бойца. Он явно не ожидал от меня такого, да и такое ощущение, что сейчас он вообще не понимает, что происходит.

– Как скажете, господин, – Женя все же нашелся с ответом и просто склонил голову, – мне взять бойцов, чтобы перенести оружие в Хладоград?

– Именно, – я кивнул, – и как можно быстрее. Нужно раздать оружие бойцам взамен того, которым они сейчас пользуются. Есть у меня ощущение, что очень скоро нам понадобится вся огневая мощь, на которую мы только будем способны.

Женя молча еще раз склонил голову, боец был в курсе того, что Библиотекари идут по мою душу, и понимал, что просто не будет. Вот только он даже близко не представлял себе, насколько нам будет сложно на самом деле. Я же был в курсе благодаря допросам девок, и, честно говоря, мне с большим трудом удавалось держать лицо. Я почти не сомневался, что Архивариус пошлет по мою душу достойную команду, а значит, нужно быть готовым к этому.

* * *

Дворец. Полтора часа спустя.

– Алексей, я вижу, что тебя что-то тревожит, – Инга расположилась напротив меня, держа в руках бокал с вином, – может быть, поделишься своей болью?

– С чего бы? – Я удивленно глянул на нее, – может, ты вообще ошиблась в своих доводах.

– Не ошиблась, – Инга хмыкнула, – несмотря на дар, схожий с моим, ты еще не научился его нормально контролировать, а значит, еще и закрываться до конца ты не знаешь как, вот я и чувствую твое эмоциональное состояние. Мысли прочесть, конечно, не могу, но мне это и не надо, проживешь с мое, даже без мыслей начнешь понимать, в чем дело.

– И в чем же дело? – Я тоже налил себе вина, – мне даже интересно услышать твою версию.

– А дело в Библиотекарях, – спокойно ответила Инга, – думаешь, я не понимаю, что ты переживаешь о своих людях? У тебя, Алексей, ярко выраженный комплекс защитника, тебе на себя плевать, но не плевать на тех, кто рядом с тобой. Скажешь, не так?

– Ну, допустим, так, – я медленно кивнул, – но так как ты, я тоже умею читать людей, – на моих губах возникла улыбка.

– Алексей, мы допросили девок, – Инга покачала головой, – и теперь знаем всё то же, что и ты, и даже больше. Архивариус уже послал по твою душу Библиотекарей, и они уже наверняка на территории империи, а значит, очень скоро будут тут. Думаешь, Ветров не видит, как ты готовишься?

– Пусть смотрит, – я покачал головой, – главное, чтобы не мешал.

– Он не будет, – Инга сделала глоток вина, – а вот я буду. Алексей, император попросил меня помочь тебе, и я выполню его просьбу, хочешь ты этого или нет.

Я смерил женщину долгим взглядом, пытаясь понять, шутит она или нет. Судя по всему, выходило, что нет, а значит, придется потерпеть. Вступать в конфликт с императором я не собирался, я же не самоубийца в конце концов.

– Пусть будет так, – я медленно кивнул, – но у меня есть условие. Ты не будешь поступать так, как хочется тебе, а будешь выполнять мои приказы, договорились?

– Я не выполняю ничьи приказы, – Инга нахмурилась, а я почувствовал угрозу, идущую от нее.

В следующее мгновение менталист ударила по мне волной, вот только что-то такое я ждал и успел поставить щит, а в следующее мгновение я врезал по ней веером ледяных клинков. Один из них замер напротив ее горла, и я специально придержал клинок, все же мне не хотелось ее убивать, но поставить на место ее надо, иначе она и дальше будет мешать мне. Инга почувствовала опасность, сглотнула, после чего убрала давление и улыбнулась.