Текст книги ""гамма-3" (СИ)"

Автор книги: Максим Гаусс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 18. Точка не возврата

– Рискну предположить, что энергии генератора всё же хватило, чтобы откачать воду со всех четырёх уровней.

– Это было бы просто замечательно, – подумал я, но вслух произнёс другое. – Не думаю. Он проработал от силы минут пять. Те насосы, что откачали воду за столь короткое время, должны быть очень мощными.

– А вдруг, так и есть? – спросил Скат.

После того, как рванул генератор, мы с наёмником, прямо по внутренним коммуникациям, через бесчисленные переплетения ржавых труб, спустились на второй уровень. Он представлял собой то же самое, что и верхний, за исключением отсутствующего здесь дизельного генератора. Вместо него, в большом помещении располагались мощные установки для очистки воды. Старые, но ещё действующие фильтры прекрасно справлялись со своей задачей. Разумеется, трубопроводов, насосов и прочего водопроводного оборудования здесь было очень много. Они также работали от ядерных реакторов, а после их выхода из строя, продолжили работу на немного подзаряженных аккумуляторах. Запущенный нами дизельный генератор подзарядил расположенные где-то в командном бункере аккумуляторы, но насколько, одному богу известно.

Находясь в зале, где размещались фильтрационные установки, мы также обнаружили и лестницу, по которой можно было подняться наверх, в помещение, где, вполне возможно, ещё догорали остатки генератора.

Несмотря на то, что ранее этот зал был затоплен, все механизмы, как механические, так и электрические, включая аккумуляторы, не пострадали.

Справа и слева обнаружились две небольших лестницы, ведущих к большим гермоворотам. Они, скорее всего, открывали доступ ко второму уровню командного бункера. Но открыть гермоворота мы, несмотря на все попытки, так и не смогли.

Пришлось спускаться на третий технический уровень тем же способом, что и ранее – с первого, на второй.

Я прекрасно помнил, для чего я вообще решился лезть в командный бункер. Оружие. У Зимина была секретная галерея с образцами экспериментального оружия. Именно туда мне и нужно было. Да и Скат, вряд ли останется в стороне, когда дело дойдёт до выбора оружия.

Но очевидным было и другое – появившийся паук, попал в бункер прямо из “Гаммы”. Значит, вход в комплекс генетических лабораторий где-то под командным бункером. Вот почему полковник Зимин не мог его найти – он искал совсем не там.

Но лезть туда сейчас, да ещё и без оружия – безумство. Если принять во внимание мои жуткие сны, внизу, в лабораториях, очень опасно. Неизвестно, какие именно проводились внизу исследования и опыты, и судя по появившемуся оттуда пауку, ничего хорошего внизу нас не ждало.

И, тем не менее – в то время, когда бункер ещё не был затоплен, вход в “Гамму-3” так никто и не обнаружил. А это означало, что вход надёжно спрятан от чужих глаз.

– Скат!

– Что?

– Как думаешь, ещё пауки, вроде того, что мы завалили наверху, есть?

– Думаю, да.

– Тогда, предлагаю вот что. Мы сейчас попробуем пробраться внутрь командного бункера. А затем, с третьего уровня подняться на второй.

– Зачем?

– Когда мы с проводником встретили тебя на первом уровне, ты спросил, что мы тут делаем. Помнишь?

– Ну да.

– Мы искали оружие.

– Я ещё тогда догадался. Но что за оружие?

– У полковника Зимина тут кое-что припасено. И поскольку ты любитель пострелять, я думаю, ты там найдёшь для себя что-нибудь интересное.

– Да? Ну, это радует. А то у меня лишь один рожок. И обойма к пистолету. Если встретится что-то вроде паука, нам вряд ли понравится рукопашная с ним.

– Тогда, именно по этой причине, предлагаю отправиться на поиски оружия.

– Я за любой кипишь, только дайте пострелять!

Выйти из технических помещений внутрь командного бункера не составило труда. Здесь всё было открыто. Оно и понятно – на третьем уровне, прямо под фильтрующими установками размещались агрегаты отвечающие за вентиляцию и очистку воздуха. Если бы они прекратили работу, уже через месяц люди, оставшиеся в научно-исследовательском комплексе, задохнулись бы от пыли и углекислого газа. Именно поэтому их постоянно кто-то обслуживал. Разумеется до того момента, как бункер затопило.

Сейчас установки не работали. Мёртвых тел тут было много. Кое-где они попадались даже десятками. Присутствовали и женщины с детьми.

Смотреть на это без боли и жалости было невозможно. Из-за того, что тела провели в воде несколько дней, везде присутствовал ужасный запах разложения

– О боже, ну и запах, – меня едва не вывернуло от того, что я увидел за первым же поворотом, после спуска на третий уровень самого бункера: группа из шести тел, одетых, как попало, сплошной кучей распухших тел и конечностей, перегородила почти весь коридор. С трудом сдерживаясь, мы быстро покинули то жуткое место.

– Вот, кажется это лестница, ведущая на второй уровень, – заметил Скат. – Проход, вроде бы свободен.

– Где-то там и есть кабинет Зимина, – произнёс я, нехотя вспомнив недавние события. – Там меня впервые допрашивали. Там же я узнал, что сам того не ведая, оказался обученным диверсантом и собираюсь уничтожить этот комплекс.

– Лихо тебя обработали! – ухмыльнулся наёмник. – Да ты, оказывается злобный террорист? А я и не знал. В следующий раз предупреждай, ладно?

– Я тогда, мягко говоря, едва в штаны не наложил!

– Да? Ну, ничего. Бывает и хуже.

Коридор, поворот налево, снова коридор. Короткая лестница. Поворот, ещё один.

К слову сказать, большинство ламп всё ещё работали, хотя и очень тускло. Аккумуляторы, несмотря на свой возраст и сравнительно короткий период подзарядки, ещё сохранили немного энергии.

– Да где же этот долбанный кабинет? – злился, я пытаясь вспомнить, где именно находилась резиденция полковника. И никак не мог.

Наверное, и не смог, если бы не случайная встреча, которой мы совершенно не ожидали.

– Тихо! – вдруг прошипел Скат, мгновенно спрятавшись за одной из приоткрытых дверей.

– Что такое?

– Впереди кто-то есть!

Я вытащил пистолет, снял с предохранителя, но этим всё и ограничилось.

– Тихо! – снова прошипел наёмник.

Впереди был длинный, практически лишённый освещения коридор, который, метров через двадцать сворачивал влево. И в этом коридоре, были заметны слабые лучи света. Они постоянно двигались, но их владельцы в центральный коридор выходить почему-то не торопились.

– Три луча. Значит, там как минимум три человека. Люди!

– А не пауки? – мне почему-то захотелось пошутить. Вышло очень глупо.

Скат наградил меня укоризненным взглядом. А в придачу, я стал свидетелем уместного жеста, который обычно используют для того, чтобы вкратце описать человека у которого, шурша шифером, поехала крыша.

– Ждём! – вместо мата, скомандовал наёмник, выставив перед собой автомат.

Из коридора впереди послышались крики.

Я разобрал только: – Где? Где ты их бросил? И чей-то стон.

Кому принадлежал голос, из-за гулкого эха, я не разобрал.

Прошла ещё пара минут. Лучи света не приближались и не удалялись. Кто бы ни находился дальше по коридору, он определённо не торопился покидать ранее занятое помещение.

– Может, посмотрим? – тихо спросил я.

Скат неопределённо мотнул головой. Но, спустя несколько секунд, тихо выбрался из-за двери и мягкими, кошачьими шагами, двинулся вперёд. Я, слегка пошумев, двинулся следом.

Я гадал у себя в голове – кто мог быть впереди? Наёмники Антонова? Вторая группа? А может это Семён, бросив нас, решил сам спуститься вниз за оружием. А может это Доронин? Или кто-то из выживших жителей комплекса?

Скат тихо скользил вдоль стены. Я следовал чуть поодаль, ломая голову.

Голоса стали более внятными, но кому они принадлежали, всё ещё было неясно.

Наёмник остановился почти у самой двери. Прислушался, затем, зачем-то нагнулся, очень быстро подобрал что-то с пола и шустро зашвырнул внутрь.

– Наверное, граната! – подумал я.

Взрыва не последовало. Зато из помещения выкатилось что-то небольшое, толстое, цилиндрическое. Свето шумовая граната!

– Бля! – вскрикнул Скат, зажмурил глаза, а заодно закрыл их руками.

Шарахнуло знатно. Мне едва не выжгло глаза. А из ушей едва не выскочили испуганные не на шутку барабанные перепонки.

И хотя я вовремя последовал примеру Ската, это помогло лишь отчасти.

– Эй, полегче, брат! – Скат словно кого-то поругал.

– Ну, ё-моё! – совсем рядом раздался до боли знакомый голос. – Ну и шуточки!

– Ага! – знакомому голосу ответил голос моего напарника.

– Ты зачем камень кинул?

– Потому, что у меня гранаты не было.

– А у меня была!

Да что вообще происходит?

Раздались быстрые шаги!

– О! И Максим здесь! Катя, смотри!

Да это же бас Костолома. И как я его сразу не узнал?

И судя по звуку, напоминавшего хруст суставов, здоровяк только что сжал в могучих объятиях Ската.

– Ты живой, бродяга! – обрадовался он. – Я уж думал тебя сожрали.

– Я тоже так думал, – кряхтя, ответил напарник, высвобождаясь из объятий гиганта.

А мне на шею, совершенно неожиданно бросилось что-то теплое. И крепко обняло.

Катя!

– Макс, зараза ты такая! Ты почему меня одну бросил? Хоть бы сказал, куда ушёл. Да хотя бы записку оставил.

– Прости, – пробормотал я, обнимая девушку в ответ.

– От тебя замечательно пахнет! – сказала Катя, сморщившись.

Зайчики в глазах наконец-то отступили и я увидел всех троих.

– Костолом, а вы здесь как оказались?

– Нас Катя попросила. За тобой пришли. У Доронина мы узнали, куда именно ты отправился.

– А по пути этого поймали! – Костолом вернулся в помещение, и пинками вытолкал оттуда нашего проводника Семёна. У него под глазом красовался внушительный фингал.

– Ах ты, скотина! – я двинулся навстречу, намереваясь выбить пару зубов у проводника, но передумал. – Зачем ты нас запер?

– Вы! – пробормотал Семён. – Из-за вас тут всё пошло через одно место. Сначала мой отец. Затем мой лучший друг погиб при защите гермоворот. Всё вы.

– Ясно! – вздохнул я. – Теперь, всё ясно.

Я заметил, что помимо фингала, у него ещё и пары зубов не хватало. Видимо, Костолом постарался.

Из помещения вышел ещё один человек. Его рост и типаж хоть и уступал Костолому, но тоже был хорош.

– А это кто?

– Прометей! – улыбнувшись, ответила Катя. – Он из второй группы наёмников. Теперь с нами.

– Привет Максим, – он протянул руку. – Много о тебе слышал!

Я пожал руку, но говорить ничего не стал. Нечего было сказать.

– А где Антонов? – спросил Скат.

– Где-то в туннелях. С ним Мрак и Тишина.

– А ты почему здесь?

– А это, брат, стечение обстоятельств! Меня уволили! – Костолом неожиданно громко расхохотался.

– Так что вы тут делаете? – спросила Катя. – Какого чёрта ты полез сюда один, без меня. Ты же знал, что я хотела пойти с тобой. И ты всё равно полез искать эти лаборатории один!

– Нет, не совсем так. Я хотел, чтобы ты пошла со мной. Но для начала нужно было вооружиться.

– И как? Вооружился?

– Видимо, нет! – ухмыльнулся Костолом, осмотрев меня с ног до головы. – Только пистолет и остался.

– Благодаря этому товарищу! – я кивнул в сторону сидевшего у стены Семёна. – Но зато знаю, где искать необходимое нам оружие.

– Здесь, в бункере?

– Да. И даже на этом уровне.

– Тогда веди.

– Сам я точно не знаю. А вот этот отведёт! – я ткнул пальцем в проводника.

– Ну а о местоположении входа в “Гамму-3” ты знаешь? – вдруг спросил Прометей.

– Да. Она здесь, в бункере. Где-то на четвёртом уровне.

Костолом подошёл к сидящему у стены проводнику, сплюнул и гаркнул:

– Эй! Сусанин, подъём! Веди к арсеналу!

Семён сморщился, нехотя поднялся, осмотрелся по сторонам и двинулся вперёд по коридору. Мы последовали за ним.

Нужная нам галерея оказалась недалеко. Всего-то пять или шесть поворотов, да несколько минут блужданий по похожим друг на друга коридорам.

Похоже, аккумуляторы почти сели – лампы всё ещё горели, но света от них почти не было. В ход вновь пошли карманные фонари.

– Вот ваша галерея! – произнёс Семён, остановившись у большой железной двери. На ней висела табличка с просьбой не входить. Выше неё висела ещё одна, но здесь было написано что-то про не влезать, а то убьёт!

– О! Тут же сказано – не входить! Мы что, всё равно пойдём?

– Да. Есть предложения как её открыть?

– Конечно, есть! – пошутил Скат. – Сезам, откройся!

– Где-то я уже это слышала! – нахмурилась Катя, вспомнив шуточки Андрея.

Костолом отложил пулемёт, подошёл к двери и ухватившись за ручку, с хрустом отломал её.

– Ой! – извинился он перед дверью.

Скат расхохотался.

– Отлично, брат! Отлично!

Затем, глубоко вздохнув, здоровяк ударил её ногой. Если бы на её месте был человек, то от такого удара, ему бы точно пришлось пару недель провести в травмпункте.

Дверь не поддалась.

– Дайте я! – вдруг вмешался Прометей.

Он передал пулемёт Костолому, затем порылся в жилете-разгрузке, достал оттуда какое-то устройство. Прилепив его месту предполагаемого нахождения замка, он посоветовал всем заткнуть уши.

Бабахнуло!

Вместо замка на двери теперь красовалась рваная дыра.

– Как неаккуратно-то! – пробормотал Скат. – Можно было и по-другому договориться.

– Ещё один шутник! – покачала головой Катя, снова вспомнив про Андрея.

Дверь распахнулась. Первым туда вошёл Костолом. Осветил всё фонарём, затем пригласил внутрь остальных.

– Всё чисто!

Там, на деревянных стеллажах лежали экспериментальные образцы оружия.

Здесь же я увидел точно такой же экзоскелет, какой был на полковнике Зимине, во время их последней встречи.

– Катя, узнаёшь? – спросил, ткнув в него пальцем.

– Ещё бы!

– А это что такое? – удивился Костолом, вытащив из большого деревянного ящика с надписью “ДС-4 Триггер” необычную модель пулемёта.

Образец огнестрельного оружия был трёхствольным. И, по-видимому, более крупного калибра, чем та дура, которой он некогда приветствовал гигантского осьминога. К пулемёту был прикреплён какой-то сложный прибор с небольшим экраном.

– Интересная вещь! – выдал заключение здоровяк. – Пожалуй, этот аппарат я возьму себе, если никто не против.

– Не вопрос! – согласился Скат. – А патроны есть?

Патроны нашлись в том же ящике, где лежал сам ствол.

– О! Ну, тысячи патронов-то тебе хватит!

– Если экономно, то да! – хмыкнул великан.

– Ага! С тобой сэкономишь!

Наёмник Скат, порывшись в ящиках, извлёк на свет что-то вроде автоматического дробовика. Судя по тому, какой у того был ствол, этот дуровёрт, при близком контакте мог рвать на части всё, что имело неосторожность приблизиться слишком близко к его обладателю. Да и солидный магазин, на полсотни патронов ему тоже понравился.

Прометей долго копаться не стал, взял вторую попавшуюся под руку пушку. Ей оказался шестизарядный ствол, стреляющий стальными болтами. К нему прилагался комплект разрывных болтов и необычной конструкции подствольник.

Катя, как человек, которому за всё время странствия по подземельям стрелять пришлось меньше всех, вооружилась компактным автоматом, с небольшим оптическим прицелом. После осмотра магазина, даже на первый взгляд, стало понятно – автомат стрелял не просто патронами, а стальными шарами. Да к тому же был снабжён отличным глушителем.

Всё это были отличные, нестандартные образцы экспериментального оружия. Однако я искал “Изделие № 271”. Электрическое оружие.

– Макс! Ты долго там копаться будешь? – спросил Скат, в очередной раз заглянув внутрь галереи.

– Нет,– коротко ответил я.

Добравшись почти до самого конца, я всё-таки нашёл то, что искал. Там, на большом железном ящике я увидел соответствующую надпись.

– Вот он! – облегчённо произнёс я.

“Изделие № 271” представляло собой длинный ствол, с установленными по бокам компактными аккумуляторами. Сверху, внутреннюю часть закрывала стальная крышка, на которой размещался крупный прицел. Под стволом находилась пластиковая рукоять, а сразу за ней камера с кучей аккуратно уложенных проводов. Всё это было скреплено специальными стальными хомутами.

Выйдя с ним из галереи, я тут же решил опробовать данный образец.

– Это ещё что за кухонный блэндер? – Скат просто не смог промолчать.

– Смотри! – я уже собирался опробовать электрическую пушку на ближайшей двери, но не успел.

Вдруг, где-то над нами раздался шум и грохот. А затем, из неожиданно обвалившейся вентиляционной шахты, прямо в центр коридора, вывалилось человеческое тело. Через долю секунды, с громким “Ай мля”, – оттуда выпало второе тело.

А ещё через три секунды из вентиляционной шахты начал выползать червь.

– Ты как раз вовремя! – подумал я.

И пока остальные вертели в руках новые стволы, я решительно нажал на курок “Изделия № 271”, выкрашенный красным цветом. Вырвавшаяся из ствола фиолетовая молния ударила прямо в высунувшуюся из шахты морду червя. Через долю секунды всю переднюю часть твари разорвало в клочья.

– Ого! Вот это вещь! – восхитился Скат. – Так, а это что за товарищи?

Прямо перед ними, на полу, перемазанные до неузнаваемости грязью и слизью, лежали люди.

– Привет! – произнёс один из них голосом Андрея и громко чихнул.

– Андрюха! – обрадовался я. – Дима! Вы каким боком тут оказались? Вы же должны быть в лазарете, на поверхности.

– Выписали за плохое поведение,– ответил Андрей и сам же захохотал. – Сказали, нам такие не нужны.

– А как же лучевая болезнь?

– Не было никакой болезни. Но для чего-то мы были им нужны. Нас держали на снотворных.

– Костолом? Вы что-нибудь об этом знаете?

Здоровяк отрицательно покачал головой. – Нет, Максим. Извини, не в курсе.

– Любопытно. Похоже, Штрасс, задумал что-то ещё?

Спустя двадцать минут парни переоделись в военную форму, аналогичную той, что носил майор Доронин. Как и было описано ранее, эти образцы боевого обмундирования были весьма хороши, но до экзоскелета полковника Зимина не дотягивали во всех смыслах. Однако это было лучшее, что имелось в галерее. Скат тоже облачился в такой же комбинезон. А Костолом и Прометей переодеваться не пожелали, сославшись на весьма вероятное отсутствие нужных размеров.

Парни рассказали о том, как они попали в туннели “Астры”, затем об охоте на червей, встрече с подполковником Шевченко.

– Он жив? – удивился я.

– Представь себе! Жив, правда, постарел малость, но весьма неплох, хотя характер у него дрянь!

– И что он сказал?

– Ну... Много чего. Но одно мы знаем точно. Где-то тут есть секретный комплекс генетических лабораторий. И его ищут наёмники. А за нами следовала какая-то вторая группа. Кстати, этот комплекс – прямо здесь. Но Шевченко сказал, что туда лучше не соваться.

– Это ещё почему? – поинтересовался Прометей.

– Сослался на то, что там очень опасно!

– А, ясно! Ну, раз там опасно, то это подтверждает теорию о том, что комплекс лабораторий законсервировали не просто так, защищая его тайны. А ещё и всё метро от того, что там было.

– И где вход в “Гамму-3”? – спросила Катя.

– Здесь. В командном бункере. Но он спрятан. Как-то очень хитро закрыт.

– Тогда не будем терять времени! – произнёс я.

Уже третий час как у меня снова начала болеть голова. И честно говоря, я боялся, что стоит мне заснуть, явится очередной сон, вместе с товарищем Трубниковым.

– Так, погодите. – Дмитрий осмотрел окружающих. – Ни у кого нет аптечки? Не помешало бы её найти.

Скат ухмыльнулся, вошёл внутрь галереи и вытолкал оттуда зелёный ящик с красным крестом на крышке. Сорвав крепления, он распахнул крышку. Внутри обнаружились ровные ряды аккуратно уложенных красных, зелёных и синих ампул. А на обратной стороне крышки были пристёгнуты шприцы-автоматы.

– О! – удивился Андрей. – Узнаёте?

– Да! – кивнул Дима. – Их использовал полковник Зимин, чтобы выбраться из-под обломков дрезины.

– Именно. На что способны эти стимуляторы мы видели. Наверняка у них и побочные эффекты имеются.

– Их стоит использовать только в самых крайних случаях.

– Макс, а зачем нам спускаться в генетические лаборатории? – вдруг спросил Андрей.

В этот момент, почти все уставились на меня, словно ожидая чего-то необычного.

– Германов вколол мне сыворотку. Она медленно убивает меня. Лекарство находится в “Гамме”, – я намеренно слегка исказил факты.

– Тогда не стоит больше терять времени! – Катя первой двинулась вперёд. Затем остановилась и спросила. – А, кстати, идти-то куда?

– А вот проводника-то мы как раз и спросим. Эй, Семён? Так, не понял. Ну и где он? – удивлённо произнёс Скат. – Только же был тут.

– Сбежал, сволочь!

– И хрен и ним, сами найдём!

– Найдём, – согласился я.– Только сначала, нужно снова подняться на первый уровень.

– Это ещё зачем? Мы же там уже были!

– Кое-что потеряли. Точнее, просто забыли.

Лестницу, ведущую на первый уровень, нашли без проблем. Сразу после неё, пройдя через пару длинных коридоров, мы вышли к складу. Но не к тому, где была схватка с пауком, а соседнему с ним.

– Ну и зачем мы сюда вернулись? – спросил Скат. – Или это другое помещение?

– Сейчас всё увидите! – твёрдо произнёс я. – Да, Скат!

Подойдя к длинному ряду сложенных вдоль стен контейнеров, я принялся искать и почти сразу нашёл нужный мне. На нём была выбита надпись:

“ВС СССР Контейнер № 890”

– Контейнер? – удивлённо спросил Прометей. – Неожиданно. И что в нём?

– Документы. В них написано, где именно находятся и как попасть внутрь комплекса генетических лабораторий.

– А! Точно! Елена Андреевна Шевченко говорила о них. Макс, ты запомнил?

– Ну да. Это же было всего несколько дней назад.

– Да. Но учитывая ту экстремальную ситуацию, я ничего не запомнил, – признался Дима.

– Открывай контейнер!

Я осторожно отстегнул крепления. Сдвинул замок, а затем откинул крышку.

Контейнер был пуст. Лишь в углу, на самом дне лежал смятый лист бумаги.

– О! Документы! – изобразив изумление, произнёс Андрей. – На обрывок сортирной бумаги похоже.

– Сейчас посмотрим! – я подобрал обрывок, повертел его в руках.

На нём был изображён лифт, лифтовая шахта и написанная от руки цифра “5”. А ниже неё, надпись, также сделанная от руки тем же почерком: “Преисподняя”. На обратной стороне был записан шестизначный код.

– О как! Ну, Шевченко! Ну, хитрец. Всё так просто оказывается. В командном бункере не четыре уровня, а пять. И есть лифт, который доставит нас туда! – произнёс я, внимательно осмотрев листок бумаги. А доступ к лифту обеспечит код доступа. Гениально и в то же время невероятно просто.

– Всё это время “Гамма-3” была под ногами у Зимина, а он потратил двадцать лет на её поиски. Ну, что тут скажешь...

– А где лифт-то? – снова задал вопрос Прометей.

– Тут не сказано.

– Кажется, я знаю! – вдруг заявил Скат. – Пока я тут один лазил по бункеру, я видел кое-что очень похожее на грузовой лифт. И он совсем рядом. Идите за мной.

Наёмник быстро зашагал прочь, чуть задержался у очередной развилки, двинулся налево, но затем передумал и пошёл направо.

– Эй, брат! Ты, часом, не заблудился? – усмехнулся Костолом.

– Всё в порядке. Нормально!

Ещё несколько минут странствия по бункеру привели отряд к закрытой кабине лифта. На нём висела табличка: “Не исправен”.

– Ну вот! Обещал лифт – привёл к лифту!

– Это хорошо. Но что-то я не вижу здесь панели управления. Куда код вводить-то?

– А табличка никого не смущает?

– Нет! – почти одновременно ответили Прометей и Дмитрий.

Кнопку открытия двери нашли без проблем. Причём, несмотря на севшие аккумуляторы – лифт работал. Похоже, у него имелся собственный источник питания. Внутри лифт был выкрашен серой эмалью, а справа и слева, сверху вниз шли широкие декоративные панели, золотистого цвета. Пол был застелен толстым слоем линолеума, а на потолке висели две лампы в широких квадратных плафонах. Сбоку имелись лишь четыре кнопки, позволяющие лифту ездить вверх и вниз на требуемый этаж. Но никаких панелей ввода кода здесь не было.

– Разрешите войти? – спросил у лифта Андрей и, выдержав паузу, шагнул внутрь. За ним последовала Катя и Прометей.

Быстро уложив на пол громоздкие стволы и уместившись в кабине грузового лифта, мы совсем несвоевременно принялись искать панель ввода специального кода. И не нашли её.

– Так! И что нам делать? Панели здесь нет!

– Может быть тут голосовой ввод? – предположил Дмитрий.

– Эй! Лифт! Отвези нас на пятый этаж! – Андрюха не упустил случая пошутить. – Ну, пожалуйста!

– Я бесплатно не вожу! – ответил за лифт Скат.

Оба расхохотались.

– Вы друг друга стоите! Встретились два юмориста! – заметила Катя. – Совсем не смешно!

– И правда, шутки так себе, да и лифт от этого никуда не поедет! – прогудел Костолом. – Где панель-то?

Панель могли искать сколько угодно, если бы вдруг, из коридора не послышался неестественный шум. Раздались негромкие шаги, что-то лязгнуло.

– Так! – напрягся Костолом, подхватив и выставив перед собой “Триггер”. – У нас незваные гости!

Секунд тридцать всё было тихо.

– Эй, в лифте! Приказываю бросить оружие и выходить с поднятыми руками! – раздался знакомый голос из коридора.

– Это что, Антонов? – удивился Скат, обменявшись взглядами с Костоломом.

– Он самый!

– Мрак, Тишина? Вы здесь? – громко поинтересовался Скат.

– Да! – почти ответили одновременно оба наёмника.

Через несколько секунд все трое медленно показались в открытых дверях лифта. Мрак и Тишина, до зубов увешанные автоматами и гранатами и капитан Антонов с дробовиком руках.

– Буэнос диас! – по мексикански поздоровался Скат. – Ой, да это же наш командир!

Капитан Антонов промолчал, лишь бросил холодный взгляд на беспечного наёмника.

Но совершенно неожиданно повёл себя Прометей. Едва Антонов появился в дверях, он отодвинул Костолома в сторону, выхватил пистолет и взял на прицел капитана.

– Ты? – удивился Антонов, едва не выронив дробовик.

– Я! Пристрелить тебя?

– Эй, эй! Что происходит? – Мрак поднял автомат, но целиться ни в кого не стал, пытаясь разобраться в нестандартной ситуации.

– Всё в порядке. Этот человек не тот, за кого себя выдаёт! – вдруг произнёс Прометей.

– Что?

Никто не понял, о чём именно говорил Прометей, но то, как изменился в поведении капитан, заметили все. Антонов сжался, его лицо потемнело.

– И кто же это? – спросила Катя.

– А пусть он сам скажет! Да и дробовик опусти на пол. Опусти, говорю! И ногой толкни вперёд.

Все снова уставились на Антонова. Дмитрий и Андрей даже понятия не имели кто это такой.

Тот, молча, опустил ствол на пол и небрежно оттолкнул от себя.

– Ну! – повысил голос Прометей.

Но Антонов упорно молчал.

– Говори, мразь!

– Пошёл ты!

Прометей нажал на курок. Громыхнул выстрел. Пуля срезала Антонову нижнюю часть левого уха. Вскрикнув, тот на мгновение замер, а затем резко бросился вперёд и попытался завладеть пистолетом, но, не рассчитав своих сил, промахнулся и почти сразу же получил в челюсть. Распластавшись на полу, вытирая кровь из разбитой губы, Антонов что-то злобно бормотал, хмуро глядя на Прометея.

– Любопытно! – удивлённо произнёс Костолом. – Вот так поворот!

– Ладно, раз не хочешь говорить, я сам скажу. – Прометей убрал пистолет в кобуру, поднял за шиворот Антонова и поставил его на ноги. – Это сын Вильгельма Штрасса. А настоящий капитан Антонов был найден мёртвым на главной базе Синдиката. Этот человек выдавал себя за него. Присвоил его легенду, имя и даже манеру речи и поведения. Он даже внешне очень похож на него.

– Вот говнюк! – не сдержался Мрак.

– И ведь хорошо получилось, – похвалил его Костолом. – Никто из нас, лично не знал Антонова. Знали, что он из Синдиката, но этим всё и ограничивалось. Это получается, что Штрасс впихнул его в группу, чтобы он лично контролировал вскрытие комплекса генетических лабораторий?

– Да! – ответил Прометей. – Меня прислали за ним. Но всё остальное, что я говорил про Бульдога, правда. Этот маньяк был оправлен сюда для зачистки. И по приказу его отца Штрасса. После того, как “Гамма” была бы найдена, всё оставшееся население научно-исследовательского комплекса попросту ликвидировали бы. Этим и должен был заняться Бульдог.

– Отличный план! – произнёс я. – А нас ждала та же участь?

Антонов промолчал, лишь гневно сверкнул глазами.

– И мы выяснили это только здесь, в лифте?

– Лучше поздно, чем никогда!

– И что дальше?

– Дальше? – удивился Костолом. – Этот глист хотел быть свидетелем вскрытия “Гаммы-3”? Ну, так он им будет. Берём его с собой!

– А нас возьмёте? – поинтересовался Мрак.

– Да не вопрос! Никто ведь не против? – Скат осмотрел окружающих. – Макс?

– Как хотите.

– О, да нас уже десять. Ну, таким составом и в саму преисподнюю можно спускаться. – Андрей ещё раз осмотрел присутствующих.

– Мы туда и направляемся! – хмыкнул я.

– Кстати, никто не заметил, что тут стало тесновато?

В это же время Мрак и Тишина попытались протиснуться внутрь.

– Да куда вы все лезете? – возмутился Андрей, которого прижали к стенке лифта. – Один чёрт лифт не поедет! Если помните, мы панель управления так и не нашли!

Тишина, неожиданно споткнувшись через дробовик Антонова, с грохотом влетел в стену кабины лифта, а по пути умудрился прикладом своего “Прибоя” проломить одну из золотистых декоративных пластин.

– Тише, тише. Ты куда торопишься, брат?

– Да я... Это, того.

– О, ну дела! – удивился Скат. – Смотрите. Вот и панель управления нашлась!

И действительно, сразу за отвалившейся широкой декоративной пластиной, оказалась спрятанная полость, внутри которой размещалась кнопочная панель управления и небольшой экран.

– Вот и разгадка. Если не знать, что панель здесь, ни за что не найдёшь. Хитро придумали. Хотя и очень просто.

– Вводите код!

Я протиснулся к панели, вытащил из кармана листок и вбил цифры: “052174”

Внизу, под лифтом что-то зажужжало – похоже, запустился какой-то скрытый механизм.

Внутри лифта вспыхнули красные лампы, дверь закрылась, а затем кабина медленно пришла в движение.

Но не проехал лифт и десяти метров, как откуда-то сверху раздался истеричный, полный ненависти крик проводника Семёна:

– Ненавижу вас всех, твари! Сдохните!

А затем, на крышу кабины лифта упала граната.

Раздался оглушительный взрыв и лифт, лязгнув оборванными тросами, под дикие крики тех, кто в нём находился, рухнул вниз...

Эпилог

Подполковник Шевченко, выпроводив молодых парней, уселся в своё кресло. Заметно нервничая, он переваривал полученную информацию. Снова “Гамма-3” напомнила о себе. Он знал – когда-нибудь это случится снова.

Он снова вспомнил последние часы, проведённые в комплексе генетических лабораторий.

Прошло больше тридцати лет, но Шевченко был уверен – безопаснее там не стало. В его возрасте было опасно лезть туда снова – сноровка не та, да и физические возможности стали значительно хуже.

Нервно постукивая костлявыми пальцами по низкому деревянному столику, Олег Анатольевич взвешивал всё за и против. В конце концов, он встал, подошёл к стоящему в углу стальному сейфу, набрал нужную комбинацию цифр и распахнул толстую дверь. Покопавшись внутри, он извлёк оттуда несколько толстых папок. На каждой из них стояла красная печать с грифом секретности особой важности. Сдув с каждой папки густую пыль, он начал перебирать их, тихо бормоча попадающиеся названия: “Сияние”, “БП-2”, “Лямбда”…