Текст книги ""гамма-3" (СИ)"

Автор книги: Максим Гаусс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Андрей свернул направо. Если, Дмитрий, пробегая здесь, успел увидеть надписи, он бы, следуя логике, отправился к бассейну. Помещение щита управления вряд ли окажется большим, а там, от червя скрыться не получится. С другой стороны, чем меньше места, тем сложнее передвигаться червю. Что? Андрей даже рассмеялся. Червю мало места для маневра? А как же ползание по узким подземным норам? Да это же его стихия!

Пока он размышлял, ноги незаметно сами принесли его бетонной лестнице. Та плавно уходила вверх, упираясь в довольно широкую лестничную площадку. С того места, где он стоял, ещё была различима вторая секция лестничного пролета поднимавшаяся ещё выше. Похоже, бассейн, где собирались грунтовые воды, и вправду был где-то наверху. Андрей, чуть поколебавшись, выругался и двинулся вверх.

Миновав уже три пролета, он быстро добрался и до четвёртого. Осветив фонарём последнюю площадку, он заметил, что установленная там лёгкая дверь была странным образом деформирована – рама треснута, а нижний угол согнут. Засов лежал на бетонном полу, вывернутый вместе с ржавыми болтами. Даже дураку было понятно – Димка, оторвавшись от преследующего его мутанта, попытался закрыть за собой дверь. Ну а червь, учитывая его массу, дверь попросту сломал.

Поднявшись вверх Андрей понял, что был прав – мутант действительно выбил её своей уродливой мордой – здесь тоже имелись чёрные пятна. И что это за дрянь? Кровь у них такая, что ли?

Шагнув внутрь, он не сразу понял, где находится. Справа от него висел распределительный электрический щит с большим рубильником. Особо не надеясь на удачу, он, почти без усилий, тихо опустил рукоять рубильника вниз. Что-то негромко щёлкнуло. Где-то внизу раздался мерный, негромкий гул. А высоко, почти под самым потолком, с характерным потрескиванием, вспыхнули три большие лампы накаливания, одна из которых мигнула и тут же погасла. Где-то вверху, среди металлических конструкций загорелись ещё несколько маленьких красных и жёлтых ламп.

В целом, свет был тусклый, но, всё-таки, кое-как освещал почти всё помещение. Направляя фонарь в те места, где света было недостаточно, он, наконец, разглядел то помещение, в которое попал.

Это действительно был огромный, шириной около двадцати метров бассейн, возведённый из бетона прямо в естественной пещере. По периметру он был обнесён широким стальным мостиком, который в дальнем углу поднимался ещё на один уровень вверх. Там располагалась смотровая площадка, сложное древнее оборудование и какая-то необычная металлическая башня с лопастями и неизвестными механизмами.

– Мельница, что ли? На кой чёрт тут сдалась мельница? – подумал Андрей, а затем предположил, что это вовсе не мельница, а какой-то неизвестный механизм, назначение которого оставалось для него загадкой.

Сам бассейн был заполнен водой примерно наполовину. С края, прямо на бетонной стене бассейна когда-то краской была нанесена маркировка с указанием глубины. Часть цифр стерлись, но даже этого хватило, чтобы понять – глубина бассейна была около десяти метров. Даже по приблизительным и самым грубым подсчётам, становилось ясно, что тут действительно собиралась большая масса воды. А вытекала она... О, как! Справа и слева были размещены многочисленные специальные каналы, по которым вода стекала прямо с потолка. Скорее всего, увиденная ранее друзьями дренажная установка, являлась одной из машин, которая под давлением подавала лишнюю грунтовую воду прямо сюда. Похоже, не все они работали, так как часть каналов была сухой. Просто представив сложность всей этой системы, нельзя было ей не восхититься. Если учесть, что, по сути, это всего лишь система контроля, откачивания и сброса грунтовых вод, которая располагалась на довольно обширном участке... Как же сложно было создать, наладить и поставить на долговременное функционирование только лишь её. А системы вентиляции, очистки и фильтрования воздуха? Воды? Энергетические реакторные установки и системы электропитания? И всё это под землей, на большой глубине! Это, бесспорно, колоссальная работа. Андрей мысленно выразил уважение строителям, создавшим всё это. И ведь такая система контроля, откачивания и сброса грунтовых вод была явно не одна – Андрей вспомнил, что на стене было написано “УПШ-3”, значит, это третья по счёту.

Заглянув в бассейн, парень увидел верхнюю крышку шлюза с огромными и мощными гидравлическими приводами, сдвигающими большую шлюзовую плиту под определенным углом вниз. В открывающийся сток, под собственным весом и устремлялась вся собранная тут вода. Вот теперь общее устройство всего этого места стало вполне понятным и объяснимым. Но кем это всё контролировалось?

И где же, чёрт возьми, Дмитрий? Ни его, ни червя нигде не было. По крайней мере, ни одно движение не выдавало присутствие хоть кого-то из них. Везде царила полная тишина. Да и Андрей, двигался настолько тихо, что вряд ли кто-то мог его услышать. А вот свет его фонаря вполне мог быть замечен Димой, если конечно, он был здесь.

В дальнем углу, там, где была металлическая башня с лопастями, что-то громко лязгнуло. Андрей тут же среагировал и направил луч света в ту сторону. Но его хватало с трудом, и парень практически ничего там не увидел. Подойдя ближе, он ещё раз осветил башню, механизмы и лестницу перед ней.

И что же вы думаете? Червь был там. Он собрался в огромное кольцо, вокруг толстой трубы, в дальнем углу, прямо за лестницей. Уродливая голова твари лежала прямо на какой-то плоской ёмкости. Мутант слабо шевелился. Уцелевшие жвала плавно сокращались, словно в такт ужасающего дыхания. Дышала ли эта мерзкая скотина или нет, Андрей разбираться не собирался. Его удивило нестандартное поведение мутанта. При таком слабом освещении, если не знать, что тут кто-то есть, заметить тварь было бы очень непросто. Вот же коварная животина, а?

– Опачки! – тихо прошептал Андрей, присев на колено. – Это ты что, засаду устроил? А на кого?

Он снова поискал глазами Дмитрия. Но того по-прежнему нигде не было видно.

Снова что-то лязгнуло, но уже где-то сверху. Да что это за звук?

Ещё раз, осмотрев смотровую площадку, он, наконец, заметил за одной из лопастей на башне едва заметное движение.

Димка? Ну да, точно. Вон, рукой машет.

Андрей обрадовался – жив, уже хорошо! Но почему у него нет фонаря? Мог же привлечь его светом... Так! А как он вообще добрался до сюда? Как он туда залез без света? Скорее всего, он просто выронил фонарь, когда взбирался на башню.

Андрюха тихо сделал несколько шагов вперёд, уходя правее – отсюда он увидел Диму. Тот сидел сразу за нижней лопастью, на металлической конструкции. Парень знаками показывал, что внизу лежал червь.

Андрей кивнул в ответ.

О притаившемся мутанте они знали, но что с ним делать? Тот без сомнений охотится на звук и вибрацию. Выманить-то его не сложно, а вот как его убить – задача номер один. Дмитрий не сможет спуститься – лестницу караулит голодный мутант, и по той же причине Андрей не сможет подняться к другу наверх. Так что же делать?

Первое что пришло в голову Андрею – выманить мутанта на звук, а затем быстро обойти бассейн по кругу. Дмитрий в это время сможет спуститься вниз. А дальше?

Андрей снова осветил всё, что было создано человеком. С другого края бассейна висели какие-то тросы с крюками, был подвешен сломанный то ли насос, то ли двигатель. Вот было бы круто подцепить червя на такой крюк, и сбросить в бассейн. Или уронить на него что-нибудь тяжёлое!

Дима неопределенно махнул руками по сторонам, давая понять, что он понятия не имеет, как заставить тварь убраться подальше, или хотя бы просто умереть.

Андрюха отвернулся, тихо отошёл назад. Червь, похоже, прекрасно чувствовал вибрацию, передающуюся от шагов парня, но покидать место своей засады не торопился – конструкция, на которой сидел Дмитрий, также сообщала ему определенные вибрации, поэтому мутант, сбитый с толку, не мог определиться с дальнейшими действиями. Его морда то и дело двигалась туда-сюда, каждый раз заставляя сильно нервничать Андрея. Он был готов к тому, что мутант полезет следом за ним.

Крюки как-то приводились в движение, но Андрей так и не понял как именно. А значит, если нет возможности ими управлять – можно просто отстрелить цепь. Но чем? Огнестрельного оружия не было – лишь большой, крепкий нож, найденный в рюкзаке предыдущей жертвы червя.

Сбросить червя вниз, рассчитывая на то, что погнавшись за жертвой, он по инерции свалится в бассейн – тоже, так себе идея. Так что же можно предпринять?

Проходя мимо одной из конструкций, он увидел лёгкую решётчатую дверь, с висящей на ней табличкой: “Мастерская”. Подойдя к ней, Андрей со скрипом приоткрыл дверь, с опаской глядя на червя. Тот всё также лежал кольцом у лестницы, но его безглазая морда была направлена в ту же сторону, где орудовал Андрюха.

– Вот зараза, всё слышит! – недовольно произнес Андрей, не спуская с него глаз.

За дверью обнаружился большой верстак с кучей инструментов, каких-то гнутых деталей, приводов, крупных шестерёнок. На глаза парню попались небольшие тиски, с нижним фиксатором. Увиденное натолкнуло парня на довольно толковую, но нестандартную мысль...

Он подхватил с верстака тиски, вытащил их наружу, чем заставил червя изменить своё положение – мутант вытянулся в длину, и частично выполз из своего укрытия. Закрепив фиксатором тиски прямо на повороте, к нижней раме крепления ограды, параллельно полу, он вставил в тиски трофейный нож остриём вверх и затянул его настолько, насколько хватило сил. Отойдя назад, он уже хотел было полюбоваться своим творением со стороны, но его вдруг окликнул истошный крик Дмитрия:

– Беги!

Червь всё-таки решился. Извиваясь, он быстро пополз на источник шума – благо Андрей, стуча и скрипя металлическими деталями, дал мутанту точную наводку. Он полз невероятно быстро – Андрей вовсе не ожидал такой прыти от крупной твари. Чуть помешкав, но всё-таки вовремя среагировав, он бегом рванул вперёд, бросив своё изобретение.

Андрей уже почти добрался до поворота, когда услышал позади себя противный визг, быстро перешедший в визг и хрипение. Сбавив темп, но не останавливаясь, он обернулся – тварь прекратила преследование, так как её отвлекло другое, более важное обстоятельство – длинная, почти на половину тела рваная рана. Закрепленный в тисках нож сделал своё дело так, как и рассчитывал Андрей – располосовал мутанта, словно огромный баклажан. Чёрные внутренности волочились за червём, который скатавшись в большое полукольцо, дико вертелся во все стороны, визжа не переставая. И ведь хорошо рассчитал – будь нож где-нибудь в другом месте, червь вполне мог проползти мимо. Но не здесь, не на повороте, где до убегающей добычи было всего-то шесть-семь метров. Червь полз по кратчайшему пути – потому и угодил на торчащий нож, который и рассек мутанта на добрых три, а то и четыре метра.

Сверху раздался истерический хохот. Дмитрий, спускаясь всё ниже и ниже, параллельно наблюдал за подыхающей тварью, хохоча словно ненормальный.

– Вот тупая скотина. Сам себя распорол! Глупое, бестолковое существо. Куда ему против человека?

Андрей, держась на расстоянии от подыхающего мутанта, обошёл его стороной. Мутант уже не визжал и не извивался. Лишь слабо шевелился, издавая глухие утробные звуки. Воняло от него жутко. Похоже, внутри он был ещё более мерзким, чем снаружи. Тупая, израненная морда, словно с некоторым укором, была направлена к парню. Червь словно бы спрашивал – ну, и что ты со мной сделал?

– Подыхаешь? – громко обратился к нему Андрей. – Ну и в ад тебе дорога! Не хрен было лезть, куда не приглашали. Он смачно сплюнул на железный пол, прямо перед мутантом.

Дмитрий, не переставая хохотать, слез с башни и двинулся навстречу. Подойдя к червю, он, с презрением зажав нос, поспешно отошёл в сторону. Фрагменты розовых и фиолетовых внутренностей были разбросаны повсюду.

– Ба! Да мёртвые воняют хуже живых! Фу! Ну, на хрен!

Мутант затих. Семь с половиной метров уродливой чёрной плоти, даже мёртвого червя вызывали страх. Это страшное животное, выведенное где-то в лабораториях “Астры”, было признано неудачным экспериментом. О том, что именно хотели получить учёные-генетики, создавая это, узнать уже не получится. Но что бы там ни было – результат их работы, всё равно, по своему, был уникален.

– Ты как? – спросил Дмитрий у Андрея, заметив у него повязку на плече.

– Да, ерунда. Просто глубокая царапина.

– Круто ты его, обвёл... Тварь, конечно хитрая, но раскусить такую уловку не смогла. Это там что, нож? – он осмотрел тиски и сломанную рукоять ножа. – Да уж. Разорвать такую толстую шкуру твари... Да ещё и чешую! Похвально! Был бы какой-нибудь китайский нож, сразу бы на части развалился. А этот ничего, почти справился. Наверное, американский?

Ещё около минуты они, молча, рассматривали мёртвого червя.

– Что будем дальше делать?

– Продолжать искать первую группу! И знаешь, что, я, кажется, знаю, куда мы пойдем прямо сейчас.

– В помещение щита управления “УПШ-3”?

– Именно! Нужно понять, как и кем управляется вся эта система. И возможно, там мы поймем, куда идти дальше! Надеюсь, мы на выходе отсюда со второй группой не столкнемся? А то вдруг они двинулись следом за нами.

– Соглашусь с тобой, будем осторожны. Идём!

– Сейчас, только фонарь свой найду. Я когда от твари убегал, кажется, выронил его, почти у самой башни.

– Ладно, давай искать твой фонарь. Перспектива остаться с тобой вдвоём, и с одним фонариком, меня как-то напрягает...

Глава 14. Железное решение

Метров через тридцать коридор резко свернул налево. Впереди растянулся аналогичный предыдущему, только ещё более длинный и абсолютно тёмный коридор. Освещения здесь почему-то не было, что натолкнуло на мысль – каким чёртом тут вообще налажена подача электричества? То, что на освещение и механизм открытия шлюза оно поступает от какого-то отдельного дизельного генератора уже не вызывало сомнения. Но почему лишь частично?

Андрей стал шутить реже. Последняя встреча с гигантским червём заметно на него повлияла. Он всё так же испытывал ужас, при одном виде этих мерзких существ, но к счастью, в коридорах “УПШ-3” таковых обитателей больше не оказалось.

– Так! Значит, получается эти существа действительно слепые? Ориентируются либо только на звук, либо на колебания и вибрации. А может на все, вместе взятое. Представляешь, что может произойти, если подобные мутанты выберутся отсюда и будут устраивать засады, где-нибудь в полях вблизи городов или деревень?

– На кого? Колхозников?

– Да неважно, просто на людей! Эти твари невероятно коварны! Ты сам видел, как та дрянь пыталась для тебя засаду устроить!

– Хм, а ведь верно. Мутант реально на меня засаду под лестницей устроил, ждал, пока я спущусь вниз. Если бы ты свет не врубил, я может уже сам себя убедил бы, что червь давно уполз по своим скользким делам.

– А ты видел, как он отреагировал, когда я шуметь начал? Знал где я, но уползать не торопился. Взвешивал, как действовать более эффективно. И ведь сообразил же, что я просто так теперь не спущусь!

– Хитрая зараза! Помнишь, что жена подполковника Шевченко говорила?

– Елена Андреевна? Нет, что?

– Проект “Землекоп” тогда признали неудачным. Если это неудачный результат, можешь себе представить, на что они вообще рассчитывали?

– Честно говоря, нет.

– Материал тогда вывезли и бросили где-то у подземного озера. Интересно, что представлял собой тот брошенный материал?

– Ведро червей, размером с колбасу! – Андрюха невесело рассмеялся.

Коридор свернул направо и привёл их к плотно закрытой железной двери, на которой не было ни ручек, ни замков. Толкнув её, друзья убедились, что она закрыта!

– Ну вот! Что и следовало ожидать – никого нет дома! Давай завтра ещё раз попробуем? – пробормотал Андрей, почесав затылок.

– Неожиданно! Тут что, электромагнитный замок? Или просто засов?

– Электромагнитный засов или нет, неважно! Открыть его отсюда, по-видимому, нельзя.

Андрей с досадой пнул дверь ботинком.

И вдруг, совершенно неожиданно, откуда-то из верхнего угла послышался чей-то искажённый помехами усталый голос:

– Это ты, Иван? Нечего дверь ломать, сейчас открою.

В тёмном углу, под самым потолком висел небольшой плоский, по-видимому, очень старый динамик. Микрофон, наверное, тоже имелся.

Андрюха вопросительно посмотрел на Дмитрия, но тот лишь развёл руками по сторонам.

– Конечно я, кто же ещё! – негромко, намеренно коверкая голос, произнёс Андрей, решив, что раз тут ждут какого-то Ивана, так почему бы не стать им? Временно, разумеется. – Давай скорее.

– Нечего меня торопить. Жди! – недовольно ответил динамик.

Судя по голосу, на том конце разговорного устройства был как минимум уже пожилой человек.

С минуту было тихо, после чего раздалось негромкое потрескивание, шипение. Затем что-то прожужжало. Лязгнуло. Дверь приоткрылась.

– Идём? – Андрей обернулся к Дмитрию.

– А у нас ещё варианты есть?

– Конечно! Прийти завтра, например!

Дмитрий усмехнулся, глубоко вздохнул, затем решительно потянул дверь на себя. За ней обнаружился небольшой, слабо освещённый тамбур. Перешагнув через порог, Андрей медленно вошёл внутрь, Дмитрий двинулся следом.

Свернув налево, парни увидели небольшое, но длинное помещение, похожее на старую заводскую раздевалку. Вдоль стен стояло несколько порядком потрёпанных стальных шкафов, когда-то выкрашенных светло-коричневой краской. На них висели цифры и бирки с фамилиями.

В центре разместилась длинная деревянная лавка, со стопками то ли бумаг, то ли газет. Все они были перевязаны потрёпанными бечёвками.

Слева, на стене обнаружился большой, слегка выцветший портрет Иосифа Виссарионовича Сталина. Великий вождь, будучи облачённым в шикарный парадный мундир, сейчас грустно смотрел на облепленную паутиной противоположную стену. Под потолком, на коротких и толстых проводах, висели пыльные лампы накаливания. Внутри было почти чисто, если не брать в расчёт лежащую повсюду густую пыль.

– О, смотри, знакомый мужик на стене висит! – Андрей ткнул пальцем в сторону портрета. – Где-то я его уже видел!

– Ага! Если только в кино!

Парни двинулись дальше. Дойдя до конца помещения, они свернули налево – там обнаружилось другое помещение, больше похожее на большой, очень старый пульт управления. Всё помещение, вместе с оборудованием, было очень слабо освещено. Судя по всему, там никого не было.

Направо уходил небольшой коридорчик, в самом конце которого, в небольшом тёмном помещении, была видна не застеленная кровать и чьи-то чёрные сапоги.

– Нам туда! – прошептал Дима, махнув рукой.

– А почему говоришь шёпотом? – так же тихо поинтересовался Андрей.

Ответить Дмитрий не успел.

– Эй! Иван? – раздался голос из комнаты с кроватью. – Я здесь. Иди сюда!

– Пойдем?

– А кто из нас будет Иваном? – удивлённо округлив глаза, поинтересовался Андрюха.

Дима промолчал. Он медленно двинулся вперед.

Оружия у парней всё равно не было. Да и судя по голосу, тот, кто находился внутри комнаты, вряд ли мог быть опасен.

Миновав коридор, парни оказались в довольно большой комнате, хотя из коридора было сложно оценить её размеры. Помещение было жилым. Справа не застеленная кровать, большой дубовый шкаф с одеждой, стол, стул, газовая печь с уходящим куда-то за стену резиновым шлангом. Слева рабочий стол заваленный стопами пожелтевших от времени бумаг, несколько тумбочек, рукомойник.

– Иван? – раздался совсем рядом хриплый голос.

Андрюха повернул голову на звук, и у самой стены, на вылинявшем кресле увидел пожилого человека в какой-то замызганной пижаме. Это был почти старик и на вид ему – около шестидесяти с небольшим. Хотя выглядел тот весьма неплохо.

Старик щурился, но смотрел куда-то мимо вошедших парней.

– А? – после небольшой паузы рассеянно откликнулся Андрей, сообразив, что старик, по-видимому, слепой или плохо видит.

После его слов, дед как-то чуть заметно напрягся, но затем расслабился.

– Где тебя столько носило? – недовольно спросил тот, поднимаясь с кресла.

Андрей переглянулся с Димой.

– В бункер ходил! – пробормотал Андрей первое, что пришло на ум.

– Какого лешего ты там забыл? – удивленно воскликнул старик и, опираясь на палку, медленно побрёл куда-то в угол.

Парень снова не нашелся что сказать. Роль Ивана ему определенно не зашла.

– Так это... За водой ходил, – пробормотал Андрей первое, что пришло в голову. Секундой позже он сообразил, что глупее могло прозвучать только что-то типа: “в магазин, за пивом”. Воды на “УПШ-3” было предостаточно.

– А, ну понятно! – дед добрался до угла, зашуршал там чем-то. А затем, неожиданно резво развернулся к парням, и навел на них ружьё. Ставшая ненужной палка с характерным звуком упала на пол.

– Эй, дед, ты чего?! – вскричал лжеИван, отскочив на пару шагов назад.

– Ты кто такой? – строгим, кардинально изменившимся голосом спросил дед. – И что это за хрен топчется рядом?

Его внешний вид разительно поменялся. Хозяин помещения выпрямил спину, расправил плечи. Высоко поднял голову. То ли он долгое время активно занимался тяжёлыми видами спорта, то ли в прошлом был профессиональным военным – в его физической форме угадывалась отличная подготовка.

Но всё-таки это был уже довольно старый человек. Дед был то ли слепой, то ли просто плохо видел. Однако слух у него был замечательный.

– Меня Андрей зовут! – помедлив, ответил парень. – Со мной рядом Дмитрий!

– Так! Это выяснили! И какого чёрта вам тут надо? – их новый знакомый оказался с весьма крутым нравом.

Рассказывать старику о том, что произошло с ними за последнюю неделю, парням не особо хотелось. Но по-другому было нельзя. Вдруг, дед сочтет их лепетания за бред и недолго думая, шарахнет по ним из обоих стволов? А ну как с такого расстояния!

– Мы ищем своего друга, – слово взял Андрей. – Его увели куда-то вниз плохие люди, прямо по этим туннелям. Нас преследует вторая группа. Предположительно, это наёмники. Только что мы отбились от гигантского червя. Оружия у нас нет. А сюда пришли, потому что...

– Потому что, что? – хмурясь, переспросил старик, не опуская ружья.

– Потому что не знали, куда идти дальше. Хотели выяснить, кто спускает воду! – закончил за друга Дмитрий, а затем добавил. – И куда нам двигаться дальше.

– Что за люди идут за вами? – спросил дед, шмыгнув носом.

– Наёмники из частной военной компании. Хотят найти какие-то генетические лаборатории здесь, в “Астре”. В них есть что-то, что им очень нужно.

При этих словах, старик заметно вздрогнул, а затем опустил ружье и заявил: – То, что с червём сражались, это я давно унюхал – блевотиной от этой гадины за версту несёт. Так! Говорите наёмники? Лаборатории ищут? Ха! Не найдут!

Андрей удивленно посмотрел на Дмитрия.

– Почему?

– По кочану! – хмыкнул дед, убирая ружьё. – Я ствол убираю, но если вздумаете чего-нибудь выкинуть, пожалеете!

Андрей хотел было высказать свое мнение по поводу не очень лестного заявления старика, но Дима его одёрнул.

– Мы не собираемся ничего выкидывать!

– Ага! – дед подошел к креслу, и уселся в него, как ни в чём не бывало. – Ну, расскажите мне, откуда вы здесь взялись, и как вообще узнали про “Астру”?

Андрей осмотрелся, ища, куда бы присесть.

– Там, в углу табуретка! – старик словно почувствовал его намерения.

– Спасибо!

– Ну, говорите уже! – потребовал хозяин, десятью секундами позже.

Дмитрий начал рассказ. Рассказал обо всём: о том, как они впервые встретились с профессором Штрассом в университете, как украли у него дневник, как впервые спустились в ракетный комплекс, а оттуда в “Астру”. О встрече с полковником Зиминым, о побеге из лазарета, о неожиданной находке в бойлерной, об аварии на запасном реакторном энергоблоке.

Когда Дмитрий завел речь о повешенном скелете подполковника Шевченко, старик неожиданно расхохотался.

– Серьёзно? Нашли скелет? Он всё ещё там?

– Ну да. Уйти оттуда подполковник Шевченко, был уже не в состоянии! – Андрей удивленно почесал ухо. – Здоровья не хватило!

– То не Шевченко! – махнул рукой дед, скривившись, словно от зубной боли.

– А кто?

– А хрен его знает! Подполковник Шевченко это я!

***

Капитан Антонов вёл наёмников, ориентируясь по карте, которая была доступна лишь ему одному. Люди майора Доронина, конечно, тоже хорошо знали военный научно-исследовательский комплекс, но после того, как рухнули гермоворота и взорвался запасной реакторный блок, часть туннелей пришла в негодность, а потому верное направление к жилому бункеру указать затруднялись.

Из-за того, что в командном бункере собралось порядочное количество грунтовых вод, там многое пришло в негодность. Завалило основной туннель, поэтому напрямую, от старой бойлерной добраться теперь было нельзя. Только в объезд. А ведь сначала Антонов рассчитывал в самые короткие сроки снова связаться с майором Дорониным. Ему нужен был опытный проводник, который хорошо знает все вентиляционные и технические проходы и коридоры в точке нахождения командного бункера.

Антонов решил, что найденная карта, будучи даже испорченной, это то, что выведет его к лабораторному комплексу “Гамма-3”. Он считал, что вход, который так долго искал полковник Зимин, и который так нужен ему, Антонову, где-то под командным бункером.

– Это же элементарно! Зимин искал не там!

Но если за столько лет его так никто и не нашел, значит, он очень надёжно спрятан. Настолько надёжно, что, даже зная его местонахождение, вход просто так не найти. Что же, подполковник Шевченко, ты хорошо постарался! Хотя найденная карта – это просто точка и всё. Никаких подсказок, вообще ничего. Может та точка на карте вообще к комплексу генетических лабораторий никакого отношения вовсе не имела.

Лишь совсем узкий круг лиц из руководства военного научно-исследовательского комплекса знал, где искать, но после бойни остался только Шевченко, – размышлял капитан Антонов. – И он пропал. И лишь через столько лет эти долбанные студенты случайно наткнулись на его убежище, где он покончил с собой. Интересно, а для кого подполковник рисовал карту? Для своей жены? Так она сгнила бы в карцере, так и не добравшись до его останков. И то, учитывая обстоятельства, это произошло бы значительно позже. Полковник Зимин не сразу определил её туда, а лишь через полтора десятка лет. Что же происходило за этот период? А может, Шевченко оставлял карту для кого-то другого? Антонов тихо говорил сам с собой, уже десять минут держа в руке надкусанную галету. Остальные косились на него с подозрением, но молчали.

Очередной привал наёмников произошел где-то у заброшенного полуразрушенного “Бункера № 9”.Оттуда оставалось всего несколько часов пути до “Бункера № 15”.

По пути сюда снова пришлось отбивать атаку крыс-мутантов. И откуда их столько прёт? Потеряли одного человека – боец выделенный Дорониным, по неосторожности, слишком близко подпустил к себе крупную крысу, являвшуюся чем-то вроде вожака. Мутант, обманув человека, одним махом разорвал ему горло.

Тишина и Мрак берегли патроны. У одного патронов осталось всего два магазина по десять выстрелов, а у другого лишь три полных магазина и две подствольных гранаты. Разумеется, пополнить боеприпасы к их стволам в арсенале “Астры”, было невозможно. В то время, когда тут шло массовое производство оружия, такой стандарт ещё не был придуман.

У Костолома дела были немного лучше. К “Утёсу” патронов был ещё целый короб, но как всегда здоровяк не был склонен к экономии боеприпасов. Они быстро таяли.

Люди Доронина тоже о наличии боеприпасов сильно не задумывались. Они были уверены – добравшись до склада, найдут там всё необходимое.

А снарядившись, уже оттуда, отправляться прямиком к майору Доронину, который уже должен был реализовать план эвакуации выживших.

Конечно, был ещё один фактор, который тоже стоило принять во внимание – вторая группа наёмников, присланная с поверхности. У людей, входивших в группу, была та же цель, но радикально отличались методы работы.

***

Андрей, удивлённо, с определённой долей недоверия смотрел на старика, открыв рот от восторга.

Дмитрий просто смотрел на неожиданно воскресшего из мёртвых подполковника, молча переваривая полученную информацию.

– Как?

– Как, как? Раком! – хозяин "УПШ" в выражениях совсем не стеснялся.

– Да ладно! А чем докажете?

– На кой хрен мне что-то вам доказывать? – невозмутимо спросил тот. – Впрочем, ладно. Шкаф видишь? Тот, у стены.

– Вижу!

– Открывай! – потребовал собеседник.

Андрей подошёл, осмотрел, взялся за ручку, но открывать не стал. Обернулся к Дмитрию.

– Да не дрейф, ничего оттуда не выпрыгнет, – усмехнулся дед. – Хотя, всякое может быть!

Парень вздохнул, ещё раз с подозрением покосился на старика, затем решительно открыл дверцу.

Там, на одной единственной вешалке висела советская офицерская военная форма. А над шкафом висела небольшая фотография в рамке и бирка “Подполковник Шевченко Олег Анатольевич”. Фото было старым, покрытым трещинами. Разобрать, кто именно на нём изображен было не так уж и просто.

– Ну?

Андрей пробурчал что-то сомнительное, но дед воспринял это по-своему.

– Поди, и записку мою там нашли? – не без интереса поинтересовался подполковник.

– Нашли! – подтвердил Андрей.

А вот это заявление развеяло сомнения парня гораздо лучше, чем форма и нечёткая фотография. Ведь бойлерная была закрыта изнутри, значит, тот факт, что там есть записка, мог быть известен только тому человеку, который её туда положил.

– А ещё жену вашу! – не задумываясь, добавил Дмитрий.

– Что ты сказал? А ну, повтори! – старик неестественно быстро вскочил с кресла и, быстро подойдя к парню, попытался схватить его за воротник. Не получилось. Вместо него, на пути оказался Андрей.

– Дед, ты, это... полегче! Тише, ты!

– Какой я тебе дед?! А ты, продолжай, – он посмотрел на Диму. Почти на Диму.

– Елена Шевченко, руководитель программы “Цитомир – 6”. Это ваша жена?

Шевченко шумно выдохнул, затем неожиданно высморкался в грязный платок. Отошёл от парня и рухнул обратно в кресло. Похоже, он всё-таки что-то видел, иначе как бы он нашёл своё кресло?

– Лена... Как она? – после минутного молчания, наконец, спросил подполковник.

– Мы вытащили её из карцера, где она несколько лет провела взаперти. Скорее всего, по приказу полковника Зимина. Она нам многое рассказала.

– Как она? – сухим голосом повторил свой вопрос подполковник, стеклянными глазами смотря в одну точку.

– Она погибла! – решительно произнёс Дмитрий, сообразив, что не стоит играть в угадайки. – Несколько дней назад. При штурме гермоворот. Её случайно расстрелял один из солдат Зимина.

Подполковник снова тяжело вздохнул.

– Это наша вина, – пробормотал Андрей.

– Ваша? – задумчиво переспросил дед, посмотрев на Андрея.