Текст книги "Земля без радости (СИ)"

Автор книги: Максим Астапов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– А ну разбежались!

Люди как тараканы брызнули в разные стороны оставив в центре лежащих пленных и почесывающего выпирающее из под рубашки пузо Баркаса.

– Ну актёры! – он довольно хохотнул. – Повеселили конечно, что уж скрывать.

– Весело ему! Изверг! – метнулась к раненому брату Екатерина.

Баркас и бровью не повел.

– Я наверное повторяюсь. Но знаешь почему многие тебя мягко говоря недолюбливают, Бес? – он ткнул пальцем толщиной с сардельку в поисковика. – Это риторический вопрос, не надо отвечать. Потому что от тебя не знаешь чего ожидать. Да и, женщину ты нашел под стать себе.

Поисковик с трудом встал, помог подняться Фрау и недовольно процедил сквозь зубы:

– Не завидуй.

– Да упаси! – со смехом рявкнул Баркас и повернулся к сидевшему на земле Варягу вокруг которого хлопотала Екатерина.

– Ну как ощущения?

В его голосе явно слышалась не малая толика злорадства. И Бес прекрасно понимал почему лидер Береговых не пресек в самом начале его нападки в сторону Варяга, чем практически подтолкнул обе стороны к выяснению отношений на кулаках, а сейчас издевался давя на чувство гордости не знающего поражений бойца. И всё это понимание укладывалось в одном предложении: Баркас убивал возможного конкурента в зародыше.

– Вот как тебе не совестно?! – тут же коршуном набросилась Екатерина.

– А ты спроси сколько он людей моих в своей забегаловке переломал. Что то не заметно чтоб он мучился угрызениями совести.

Варяг дождался когда сестра закончит перевязку и поднимаясь на ноги ответил:

– Мало им, если они вести себя не умеют.

– А у тебя там я как не погляжу детский сад младшая группа и ты людям азы воспитания преподаешь?! Ладно мир. – Здоровяк подмигнул ему и протянул руку. – Кто старое помянет тому глаз вон. Мы ж семья теперь.

Варягу не оставалось ничего другого как её пожать, хотя весь его вид говорил об обратном. Поэтому он скривился так, будто надкусил что-то больным зубом и переключил свое внимание на стоявшую рядом с Бесом девушку.

– Ну а у тебя как обстоят дела с совестью? Поганая… – Варяг пожевал губы от переполнявшей его злобы которую надо было срочно на ком-то выместить. – Я тебя спас! Растил и оберегал, а ты собака бешеная, морду мне кромсаешь?! Это твоя благодарность?

Фрау вскинулась, подалась было вперёд собираясь дать ответ, но через мгновение стушевалась, опустила голову и спряталась за спину Беса. Поисковик прекрасно её понимал. Всё то безграничное доверие, преданность и благодарность оказались втоптаны в грязь предательством человека который на протяжении многих лет заменял ей старшего брата.

А ведь это всего лишь маленькая толика всей гаммы чувств бурлящих в душе у Фрау.

Поисковик шагнул к Варягу. Он ненавистно сверкал глазами, наблюдая за Бесом из под окровавленной повязки.

– Я вот одного не пойму. Ты когда превратился в такое животное?

По доку разнесся полувой-полурев, заставив некоторых из людей испуганно втянуть шеи. Это Баркас громко зевнул и махнул в их сторону обеими руками.

– Ну всё, хватит. Одна семья развалилась чтобы возникла другая. Се ля ви и давайте закроем эту тему. Там Душманчик скучает, заждался весь. – Он развернулся и направился к шатру. – Всё, перебираемся.

– Наш разговор не закончен. – прошипел Варяг и пошёл вслед за лидером Береговых.

Непосредственно на площади произошли небольшие изменения.

Вместо котелка над кострищем стояла установленная на кирпичах вместительная металлическая бадья. Несколько человек заполняли ее водой из доставленных немногим ранее бочек.

За процессом не отрываясь следили поникшие Вольные, увидев возвращающегося Баркаса они подняли тихий скулеж.

– Каков сегодня день. – Здоровяк с довольным видом уселся все на тоже перевернутое ведро. Оно жалобно скрипнуло, но выдержало. – Душман, милости просим принять водные процедуры.

Несколько назначенных дружинников направилось к главарю Вольных. Отцепили от общей цепи и подхватив за руки и ноги потащили извивающуюся жертву к бадье.

– Нет, ну вы посмотрите на него. – вновь принялась причитать Екатерина. – Ты зачем бадью на огонь то поставил. Он же сварится. – к концу своей речи видимо девушка поняла, что именно это Баркас и намерен сделать со своим пленным. Она закрыла ладошкой рот и недоверчиво помотала головой. – Не может быть.

– Может. – Здоровяк сурово кивнул. – А все могло очень печально для нас закончится. Потравить он нас пришёл.

Екатерина перевела взгляд на трясущегося Душмана.

– Но ведь мы же живы.

– Знаешь, иди ка ты любимая займись женскими делами. – настоятельно посоветовал своей пассии Баркас. – Живы мы только потому, что с «живодеров» глаз не спускали.

Здесь он уловил полный недоумения взгляд Беса. Который вновь размышлял какие силы могли связать этих двух совершенно не похожих друг на друга людей.

– Я знаю о чем ты думаешь. – лидер Береговых рассмеялся. – Она делает меня лучше. – Он встал, по медвежьи обнял свою женщину и на свой лад ласково прохрипел. – Душа моя. Рядом с ней я начинаю верить. – Баркас посерьезнел, поцеловал Екатерину в макушку и продолжил. – В будущее и в людей.

Смотря на большого рыжего человека, чьими стараниями вдоль берега болталось больше висельников, чем игрушек на новогодней ёлке, который сейчас собирался живьём сварить человека, Бес скептически скривился. Поисковик мог понять «розовые сопли» в отношении любящих друг друга людей, но демагогия на тему человеколюбия попахивала лицемерием. Баркас кислое выражение физиономии поисковика воспринял по своему, расценив как неодобрение относительно выраженных им нежных чувств. Поэтому он со словами: – Недорос ещё. – разочарованно отмахнулся и переключил свое внимание на барахтающегося в бадье Душмана. Лидер Вольных бултыхаясь от края к краю, вопя и причитая прилагал огромное количество усилий, пытаясь выбраться из ёмкости. Этому успешно препятствовали дружинники размахивая у него над головой битами и устрашающего вида тесаками, заставляя Душмана зажимая рот рукой скрываться под водой.

– Ишь ты, как боится водицы хлебануть, аж варежку клешнёй прикрывает. – прокомментировал кто-то из окружающей толпы.

– Баркас! – продрало наконец Душмана. – Баркас! Отпусти! Отпусти заклинаю тебя! Ну что ты хочешь а?! – Вольный кричал истово, каждое слово произнося на надрыве, вращая вытаращенными глазами будто сумасшедший.

– Хочу посмотреть на смерть твою. – ответил здоровяк с интересом наблюдая за его попытками выпрыгнуть дельфинчиком из бадьи.

– Выбор у тебя небольшой. Либо ты сам напьешься отравленной водицы и опробуешь на себе все муки которые уготовил нам. Либо в своей же отраве живьём сваришься, а мы получившемся блюдом накормим щукозавров, а может и вовсе как приманку на арахнидов используем.

– Ааааааа! – в бессильной злобе заголосил Душман. – Ну что тебе нужно?! Ты скажи! Я все сделаю! А знаешь! Знаешь! Дикий собирается войной на тебя идти! Союзников ищет давно уже! А неделю назад нажрался до поросячьего визга вырвалось у него про грядущие глобальные перемены!

Главарь Вольных то и дело взмахивая руками уходил под воду от этого его крикливая речь была плохо разборчивой.

– Это он меня подослал отраву подсыпать! А я утром должен знак подать определенный что всё идёт как запланировали!

Синюшные губы Душмана в испуге скривились, исказившись в казалось бы невозможную для рта человека фигуру. Беса брезгливо передёрнуло.

– Понятное дело, душонка твоя трусливая по его указке сюда явилась. – усмехнулся в бороду Баркас. – Ты напрягись, дружок, вспомни что нибудь поинтереснее. Это нам и так всё хорошо известно. Даю подсказку. – Рыжий здоровяк в миг посерьёзнел. – Ты заикнулся о поисках Диким возможных союзников. Так вот мне одна птица-говорун напела о уже вполне конкретном сотрудничестве между Псами и неизвестными. Внимание вопрос! – он ткнул указательным пальцем в небо. – Кто эти неизвестные?

Бес ехидно покосился на стоявшего немного поодаль Варяга. Уж больно ему понравилось сравнение того с птицей-говорун.

– Не знаю яаааа! – завопил Душман. – Дикий последнее время очень скрытный стал! Никому не доверяет! И за свои действия не отчитывается даже если они кажутся совершенно абсурдными! – лидер Вольных снова ушёл под воду уворачиваясь от просвистшего тесака и вынырнув завопил пуще прежнего. – Ааааааа! Подумай Баркас! Вот зачем он пошёл на обострение с Грешником когда у самого проблема с Фанатиками приняла катастрофический размер! – Душман через каждые два слова отфыркивался отчего напоминал научившегося разговаривать тюленя.

– И уходил встречаться с этим мистером икс он как не странно один. Даже свору свою во главе с палачом Шерифом, оставлял!

– Так я и думал. – разочарованно протянул Баркас. – Бесполезен ты.

– Баркас! Баркас! Не надо! Я все расскажу! Ну что тебе надо то а! А ещё… ещё… Дикий знает кто причастен к уничтожению Госпиталя!

Вот это уже интересно. Поисковик заинтересовано посмотрел на Баркаса ожидая его реакции. Здоровяк задумчиво провёл рукой по густой рыжей бороде.

– Ты хочешь сказать Дикий принимал в этом непосредственное участие?

– Нет! Нет! Ни мы ни Дикие псы не имеют к этому никакого отношения! Но сам Дикий знает кто имеет!

Бултыхающийся в бадье человек умудрялся уворачиваться от свистевшего над головой оружия ползая на коленях и не сводить при этом подобострастного взгляда со своего мучителя будто ничем другим он всю свою жизнь не занимался. Бес усмехнулся, а ведь это основное занятие для Душмана в отношениях его группировки и банды Дикого.

– Знак говоришь подать должен. – задумчиво произнес Баркас.

– Да, да! Как меня одного на стене дока по утру увидят так сразу и поймут всё идёт по плану!

– Одного на стене? – повторил за главарем Вольных Баркас. – Логично. При обычном раскладе мы «чужих» на стены не пускаем. – Здоровяк зло сжал кулаки. – Гниды, все продумали. Весь лагерь к утру одной братской могилой был бы уже. Какую смерть подлую и лютую вы нам уготовили! Нет, рано я тебя на тот свет отправлять собрался.

Баркас снова присел на перевернутое ведро и подозвал к себе двоих ошивающихся без дела дружинников.

– Костер только потушите и пусть дальше водные процедуры принимает. А остальных загоните в цугундер.

Вольных отцепили от столба, прогнали через весь док и они пропали из вида. Ночь им предстояло провести в специально построенной для таких случаев хибаре на сваях. Пленных прогоняли по перекинутым мосткам, опорой которым служили торчащие из воды полусгнившие брёвна, после чего сходни убирались.

Фрау осторожно прикоснулась к руке поисковика привлекая к себе внимание.

– Да? – Бес приобнял ее за плечи.

– Баркас нас не отпустит.

– Пока ситуация вокруг Береговых не прояснится, нет, не отпустит. – согласился поисковик.

– Варяг, очень на то похоже, ведёт свою игру. – Она поискала взглядом его в толпе и презрительно усмехнулась. – Он сливал всю полученную информацию Баркасу. Ещё я успела понять, он как и ты разыскивает пути на тот берег. Сведения о ранее посланных поисковых отрядах тщательно законспектированны, численность, цели, маршруты отмечены на картах. Некоторые из них признаны неосуществимыми.

– Скорее всего он выполнял задание Грешника. – прокомментировал Бес.

– Возможно. – Фрау отстранилась от него. – Что будем делать?

– Ждать развития событий.

Бес направился к возвышающемуся, над остальными, рыжему человеку потянув девушку за собой. Снующие по доку Береговые готовились к вечерней трапезе. С коптилен несли к уже расставленным на площади столам готовую к употреблению пищу. Женщины подносили с кухни котелки со свежесваренной ухой. Назначенные в ночной дозор рассаживались ужинать первыми. Люди не суетились, как Бес не приглядывался признаков нервоза заметить не мог. Береговые спокойно занимались своими делами, абсолютно уверенные в завтрашнем дне.

– Баркас! – окликнул лидера Береговых поисковик. – Ты же отпускать нас не намерен?!

– Конечно нет. – равнодушно ответил здоровяк.

– Выдели нам тогда койко-место. Воспользуемся случаем передохнем.

– Без проблем. К столу не приглашаю, уж извиняйте. Еду вам принесут, я распоряжусь. Медикаменты я конфисковал как и обещал. – И уже отворачиваясь от них бросил через плечо. – И не создавайте себе проблем.

Их разместили на ночёвку в дальнем правом углу дока за коптильнями, в двухместной оранжевой палатке на которую прилепили два обручальных кольца вырезанных из картона. Как пояснил провожатый полезный знак для окружающих во избежание эксцессов, чтоб без предупреждения не совались. Они с удовольствием растянулись на потрёпанных, но чистых одеялах в ожидании обещанного ужина который долго себя ждать не заставил. Нахлебались свежей наваристой ушицы, заели её рыбой, к удивлению Беса не копчёной, а жареной и с полными животами снова приняли горизонтальное положение.

Фрау положила по своему обыкновению голову ему на плечо и тихо напевала не известную ему песню.

Поисковик закрыл глаза, наслаждаясь редким моментом спокойствия.

– Не верю я. – вдруг ни с того ни с сего произнес Бес.

– Кому? – мурлыкнула Фрау поглаживая его по груди. – Или во что?

– Создавшаяся ситуация вызывает у меня большие сомнения. Например Варяг. Его можно назвать кем угодно, но не предателем. Ты вспомни сколько лет они с Грешником, а теперь он вдруг решил отколоться? – он ненадолго замолчал задумчиво играя с белокурыми локонами Фрау.

– Знакомый нам мирок пришел в движение. Будто из под стоящего на краю обрыва валуна выбили последнюю опору. И он с каждым метром набирая скорость несётся вниз по склону, увлекая за собой все больше своих собратьев, на замерших, но ещё не осознавших случившейся катастрофы людей.

– Да ты писатель, милый.

Поисковик скривился, но промолчал.

– Понимаешь, я все больше убеждаюсь, все события случившиеся как минимум за последний год это части одной большой картины. Не случайно уничтожили Госпиталь, не просто так Фанатики кинулись на территории Вольных, нападение Диких на Ковчег опять же, Наивный защитивший ребёнка и его преследователи, вдруг активизировавшиеся Бандерлоги… – он резко замолчал.

Но Фрау все поняла правильно и продолжила за него.

– Ты не можешь понять какая во всем этом уготована роль тебе.

Поисковик кивнул.

– Чувствую есть кукловод дергающий за нужные ему ниточки.

Разговор утих сам собой. Лагерь снаружи потихоньку успокаивался, людской гомон смолкал, Береговые готовились ко сну. Фрау снова тихо напевала что-то про «женское счастье» и Бес окончательно расслабившись прижался щекой к макушке девушки и провалился в объятия Морфея.

Глава 8-1

Он стоял посреди городской улицы, запрокинув голову и устремив взгляд в утреннее небо, чья нежная синева оказалась перечеркнута инверсионными следами от падающих ракет. Изогнутых линий становилось все больше, будто нерадивый художник на чистом голубом холсте резким взмахом руки проводил несуразные мазки, неизменно вонзающиеся в землю и расцветающие яркими грязными «цветами». От их зловония, распространявшегося по округе, здания рассыпались, словно карточные домики, а люди вспыхивали, как спички, оставляя после себя лишь силуэты, на выгоревшем фоне. Он смог отметить, в тот миг, когда на «цветочной поляне» появились гигантских размеров «грибы», а земля прыгнула навстречу небесам, окружающий его мир перестал существовать. Расходящиеся от них кольцами, волны не оставляли шансов. Они находили полуживых ещё людей, сумевших забиться в бетонные щели, и уносили их с собой. Оставляя только силуэты. Тени.

Они были повсюду, серые пятна мертвого мира. Бесформенные отпечатки лежащих тел на асфальте, людские силуэты с вытянутыми руками навстречу опасности, на черных, торчащих из земли, гнилыми зубами останках зданий и спаянные ужасом фигуры, пытающиеся закрыть собой родных и близких от неминуемой гибели. Тени.

Реальность происходящего давила, угнетая настолько, что захотелось лечь, сжаться, как в материнской утробе, закрыв глаза, отстраниться от происходящего и навсегда забыть увиденное. Но окружающая действительность решила иначе. Мир прокрутился вокруг него, восток сменился западом, а тени прошлого в настоящем зашевелились. В окружении бессловесных фантомов он запаниковал, решил бежать, но тело ему не повиновалось.

Они обступили его со всех сторон, протягивая обугленные руки, в безмолвном крике открывая рты. Он попытался отбиваться, но не мог пошевелить даже пальцем и, чувствуя подкатывающий к горлу тошнотворный ужас, захотел кричать. Так и не родившийся вопль жестким комом застрял в горле. Осталось только беспомощно наблюдать, бешено вращая, выпученными от страха, глазами за, всё ближе подступающими, тенями. Одна из них вырвалась из общей массы и приблизилась почти вплотную. Лица не разобрать, черты смазаны, кривой рот монотонно, беззвучно открывается и закрывается, безостановочно повторяя одни и те же слова: – Ад на земле.

– Ад на земле!

– Милый прекрати! Проснись!

Голос Фрау вырвал его из сна, и он запнулся на полуслове.

– Ад на… Фуф! – он сел, немного ошарашенный пережитым сном.

– Плохой сон? – чутко спросила девушка, поглаживая его по спине. – Ты повторял одни и те же слова.

– Ад на земле?! – поинтересовался поисковик, проведя рукой по покрытому испариной лбу.

– Да.

– Сны последнее время, мягко говоря, не нормальные.

– Расскажешь? – Фрау положила голову ему на колени и поерзала, устраиваясь поудобнее.

Бес провёл по волосам девушки и легонько щёлкнул по кончику её аккуратного носика.

– Не сейчас.

Он откинул полог палатки в сторону в надежде впустить утреннюю прохладу, но вместо этого получил порцию зноя.

– Смотри! – рука девушки вытянулась, указывая на темную точку, кружащую на фоне серого неба.

– Ворон.

В лагере поднялся шум. Послышались отрывистые доклады. Забегали люди, бряцая оружием.

– Я, кажется, начинаю понимать, как Береговые узнают о чьем либо приближении. Хватит разлеживаться, мы должны быть в курсе событий.

Они выбрались из палатки. Поисковик сразу же увидел, поднимающегося по лестнице на стену дока, Баркаса. Бросились следом, но были остановлены парой дружинников коротко бросивших:

– Запрещено!

– Баркас! – окликнул лидера Береговых поисковик и, вопрошающе, указал на себя и Фрау.

Здоровяк секунду обдумывал свое решение.

– Пропустить!

Они, в буквальном смысле, бегом поднялись на стену и остановились в закрытой камуфляжной сеткой пулеметной точке, пытаясь разобраться в обстановке.

– На открытое пространство никому не выходить!

Живчик на всякий случай перекрыл проход.

Примерно в полукилометре от дока в том месте, над которым кружил ворон, мелькали фигуры в черном камуфляже. Двигались организованно, но быстро, явно уходя от преследования.

– Твои друзья, пожаловали. – Поставил поисковика в известность Баркас.

– Возможно. – пожал плечами Бес.

– Абсолютно точно. – настоял здоровяк. – Десять бойцов.

По округе разнеслось хриплое карканье ворона, и он сместился немного дальше.

– А вот и их преследователи. – прокомментировал Живчик.

Пулеметчик у «Корда» прильнул к прицелу.

– О! Да их как тараканов! Они и не прячутся! Просто бегут за «бандерлогами».

– Дай гляну. – лидер Береговых мягко отодвинул дозорного. – Так и есть. Фанатики. Интересно получается. – он скрестил руки на груди, но Бесу казалось, будто он их возложил на своё объемное пузо.

– Они пропустили всех кто им нужен и захлопнули ловушку. – предположил Бес.

– А Дикие где? и Вольные? – вступила в разговор Фрау. – Про инкогнито сумевшего объединить Фанатиков и «дегров» все забыли?

– Ты это к чему? – заинтересовано повернулся к ней рыжий здоровяк.

– В этом случае, логично было бы предположить и присутствие «дегров» раз уж они сотрудничают.

– Этого не может быть! – отрезал Баркас. – Вам не хуже меня об этом известно!

– Вот ты им об этом и скажешь. – продолжала настаивать Фрау.

– Подождем, увидим. – пожал плечами Бес, не пожелавший вступать в спор.

Со стороны пирса донеслись выстрелы. Бегущая за «бандерлогами» разномастная толпа разделилась, преследователи пытались отрезать им все возможные пути отхода. Фанатики в основной своей массе вооруженные, чем попало, от самодельного ударно – дробящего действия до ржавого огнестрела. Они совершенно безрассудно, не прячась, преследовали свою «добычу», некоторые из них визжа, вбегали на груды хлама, чтобы кинуть своё первобытное оружие в вдогонку и упасть, разбрызгивая капли крови получив в ответ несколько пуль. Безумная толпа с затуманенным одурманивающими веществами разумом, замотанная в тряпье, покрытая струпьями и всевозможными болячками против небольшой кучки воинов скованных жёсткой дисциплиной. Бойцы, в черном камуфляже оставив нескольких воинов в арьергарде отвлекать на себя внимание, попробовали пробиться к портовым зданиям, но были встречены шквальным огнем из окон и попрятались в нагромождениях обломков техники. «Бандерлоги» понимали, что попали между «молотом и наковальней». У них оставался один путь отступления, к стене дока под пулеметы Береговых. Огонь бойцов прикрывающих отступление основной группы затихал один за другим. Последний из оставшихся не пожелал сдаться на милость победителей и подорвал себя, забрав с собой нескольких бесновато вопящих фанатиков. Ликующие оборвыши торжествующим воплем известили о своей маленькой победе. Подняв на руках окровавленные тела «бандерлогов» и своих погибших товарищей, они утащили их вглубь позиций.

– Разделывать потащили. А после сожрут. – брезгливо скривился пулемётчик. – Им без разницы свои или чужие.

Со стороны заводских зданий, из чьих окон продолжала вестись интенсивная стрельба появилось несколько вооруженных групп общей численностью около сорока человек собачьим воем огласивших своё присоединение к травле.

– А вот вам и стаи Диких. – Фрау щёлкнув пальцами, ткнула в их сторону.

– Кажется это «Волкодавы». – неуверенно предположил Бес. – А если это они, значит где-то неподалеку и сам Дикий.

– Это значит что здесь вся банда! Включая и Вольных кстати. – сурово обрубил Баркас.

Рев моторов разнёсся по окрестностям и, обгоняя вопящих фанатиков на пирсы выехало несколько мотоциклов. Они, прячась за нагромождениями металла, подъехали к стаям Диких псов и остановились, не заглушая двигатели.

– Эти-то здесь зачем? – удивлённо вскинула брови Фрау.

– Видишь между доком и грудами мусора открытое пространство. – Бес указал на очищенный Береговыми двухсот метровый кусок пирса. – Его предназначение затруднить желающим возможность скрытно подобраться к стенам лагеря.

Девушка кивнула.

– Их преследователи все заранее, по всей видимости, просчитали, «обезьянок» специально выдавливают на открытый участок. Спрятаться там негде, огнем прижмут к земле, а эти на «лошадках» быстро порвут дистанцию. Скорее всего, рассчитывают взять их живыми.

Как и предположил Бес, оставшиеся восемь бойцов «бандерлогов», начали движение между построек и нагромождений обломков техники, медленно приближаясь к доку. На первый взгляд их хаотичная перестановка могла показаться полной бессмыслицей, некоторые из них добегая до намеченной цели, замирали, сливаясь с окружающими предметами, другие же ненадолго задерживались, копошились в окружающем залежалом соре и иногда, зачем то возвращались назад. Бурно развивающиеся события замедлили свой ход. Преследователи чего-то выжидали, а «бандерлоги» явно не торопились выходить на открытое пространство.

– Передай пацанам с секрета, чтобы себя не обнаруживали! – отдал распоряжения Баркас воспользовавшись минутной затишкой.

– Понял. Сделаю. – лаконично ответил Живчик.

Баркас перегнулся через перила во внутреннюю часть дока и коротко свистнул, привлекая к себе внимание дежуривших внизу дружинников.

– Тащите Душмана! И позовите Меха!

Первым спустя несколько минут появился крепкий среднего роста, уже перешагнувший зрелый порог мужчина, в промасленной спецовке и кепке, обладатель боцманских седых усов и крепкого рукопожатия.

– Ну, ты Баркас достал меня реально. Я, между прочим, не молодой уже козликом на верхотуру забираться. А ты в последний месяц как специально места по трудней выбираешь. Всё повыше да подальше.

– Не бухти, Мех, тебе ли на здоровье жаловаться? – ответил ему Баркас и, пресекая дальнейший разговор, тут же перешёл к делу.

– Ситуация возникла не простая. Будем готовиться к худшему. Твоя Трудовая должна заняться подготовкой транспорта. Ещё проверьте пути отхода, и поставь людей по команде открыть батопорт и затопить док.

Мех кивнул.

– Наш основной флот полностью работоспособен. У «Волги» были некоторые проблемы в моторном отсеке, но сейчас всё тип – топ. Установка вооружения на катера поддержки «Быстрый» и «Пионер» успешно завершена. Есть пара сводных людей, куда их направить?

– Ты меня слышал, старый?! На тебе основная задача! Организация путей отступления! Так что «человеками» не разбрасывайся!

– Все настолько серьезно?

– Скажем так, Мех. – Баркас провёл рукой по бороде. – Серьезней чем обычно. У наших стен собрались все кому не лень. Все происходящее явно не случайно. Малой кровью не обойдемся. Все, ступай.

Здоровяк повернулся к вошедшим дружинникам, тащившим за собой продрогшего трясущегося Душмана. К его правой ноге привязали верёвку, за которую его надзиратели время от времени издевательски дёргали, отчего он подскальзывался и терял равновесие. Ночь, проведенная в бадье с водой, не прошла для него бесследно. Бледное лицо осунулось, глаза, обрамленные синюшными кругами, провалились вглубь черепа, сизый нос превратился в хищный клюв с застывшей на кончике каплей воды. Мокрая одежда облепила сгорбленное тело, еще больше усиливая сходство главаря Вольных с уродливой фантастической птицей.

– Твой выход Душманчик. – ехидно произнес Баркас и нехорошо улыбнулся, приглашающее махнув в сторону выхода на стену дока.

Мелкими шажками, понукаемый Береговыми Душман подошёл к выходу. Затравленно обернулся, хотел было что-то сказать, но его грубо выпихнули из пулеметной точки на открытое пространство. Он некоторое время неподвижно стоял, испуганно озираясь, будто забыл, как здесь оказался. Спустя ещё немного, его тело начало трястись, с каждой секундой всё сильнее и уже вскорости он не мог удерживать вертикальное положение. В конце концов, главарь Вольных безвольным мешком распластался на полу и принялся кататься из стороны в сторону, истошно вопя:

– Жиить хочууу!

Баркас брезгливо скривился.

– Скинь его. Те за стеной уже всё поняли. Ударную и Исправительную в полном составе на стены! Часть «Воспитательной» пусть приготовится к приёму раненых.

– Может, ещё подождём? – Живчик передал поисковику бинокль.

– Нечего больше ждать! – обрубил лидер Береговых и, махнув густо обросшей рыжим волосом рукой, в сторону катающегося Душмана, повторил:

– Не тяни!

Живчик понял, дальнейшее промедление чревато и, махнув трущимся напротив дружинникам, выскочил наружу. Пока он привязывал конец веревки к стойке заграждения, двое позванных Береговых подхватили главаря Вольных и, подтащив к краю, спихнули. Душман так и полетел, безостановочно крича, видимо не осознавая происходящее вокруг. Раздался хруст, затем глухой стук и тишина. Видимо все, отправил-таки Баркас его на тот свет.

Поисковик не понял, что послужило сигналом для атаки, но действовать Фанатики и стаи Диких Псов начали одновременно. Орда оборванцев, неистово вопя, сорвалась с места и продолжила свою атаку в том же духе, двигаясь по центру и левому флангу, совершенно не маскируясь, стремясь как можно быстрее добраться до противника и попусту задавить его числом. В определенной точке их обогнала группа мотоциклистов. Ревя моторами, они пронеслись мимо и остановились, скрываясь за разломанным на несколько частей корпусом нефтебаржи поджидая неспешно пробирающихся по правому флангу стаи Диких.

Один из залегших в завалах мусора «бандерлогов» вскочил и побежал по открытому участку к стенам дока. Скорее всего «обезьянки» решили спровоцировать своих противников на наступление именно сейчас, чтобы не дать им сделать это более организованно. Поднявшийся ветер донес хриплое карканье.

Бес поискал в небе сместившуюся ещё дальше темную точку и примкнул к окулярам бинокля пытаясь рассмотреть, на что на этот раз обращал их внимание пернатый друг. Довольно неожиданно для поисковика в фокусе возникло создание в сером холщевом мешке с прорезями для глаз и рук. В них оно держало современного вида снайперскую винтовку, из которой в следующую секунду раздался выстрел. Поисковик вновь перевел взгляд на тот кусок неба, где кружил ворон. Птица, кувыркаясь камнем, падала вниз и через несколько мгновений скрылась из вида.

– Падла! – в сердцах выплюнул Баркас, выхватив бинокль из рук поисковика. Несколько секунд он надеялся ещё увидеть вновь взлетающую птицу, но нет.

– Это что ещё за отморозь?! – обратился не известно к кому лидер Береговых не отрываясь от наблюдения. – Это что за клоун?! Я тебя спрашиваю!

На этот раз здоровяк раздражённо смотрел из-под кустистых рыжих бровей на Беса.

– Я почём знаю, Баркас! Про этого персонажа в нашей истории я, между прочим, узнал от вашего попа! – огрызнулся поисковик и продолжил уже более примирительно:

– Судя по всему это и есть Миссия Фанатиков, у которого получилось объединить секты.

– И видимо он же смог неведомым образом договориться с «деграми». – подхватила Фрау.

– Вот их я как раз и не вижу. – возразил Баркас, сменивший раздражённое выражение на более нейтральное. – Так что участие «дегров» в нашем спектакле до сих пор под вопросом.

Тем временем Дикие, из тех, что на мотоциклах, разделившись на тройки, рванули вдогонку за «бандерлогами» на ходу растягивая нечто похожее на сеть. Несколько «стай» тем временем не торопясь подтянулись к нефтебарже, выбрали место повыше и поудобнее и взгромоздили на нее пулемет. Остальные растянулись по всему правому флангу, небрежно перебегая от укрытия к укрытию. Все происходило уже настолько близко, что можно разобрать отдельные особо громкие хвастливые реплики. Под прикрытием огневых точек со стороны портовых мастерских Псы окончательно уверовали в свое превосходство. Боец «бандерлогов» пробежал ещё с десяток метров и, упав, скрючился за выступающим из земли бордюрам, прячась от участившихся выстрелов. Его соратники продолжали елозить на занимаемых ими точках и хранить молчание, несмотря на подбегающих все ближе орущих «фанатиков». Ещё немного и они затопчут «обезьянок». Смотря с высоты и сравнивая, количество противников «бандерлогов» Бес сильно сомневался, что у последних хватит сил отбиться, несмотря на всё их умение. Ситуация накалялась.

– Баркас, тебе не кажется, пора уже нам снарягу вернуть? Уже можно. – поисковик, не отрываясь, смотрел на лидера Береговых, ожидая ответа, и когда уже решил, что не дождётся, здоровяк неожиданно обратился к Живчику.