Текст книги "Путешествие налегке"

Автор книги: Макс Лукадо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Хмурым февральским днем 1982 года Эрик Хилл вышел через заднюю дверь своего дома во Флориде, чтобы никогда

больше в него не вернуться.

Его сестра Дебби помнит, как он шел своей неторопливой походкой по шоссе и его высокая фигура удалялась в

направлении границы штата. Она надеялась, что он вернется. Но он не вернулся. Она ждала его звонка, но он не

позвонил. Она пыталась найти его, но не нашла. Только Бог и сам Эрик знали, куда он направлялся, но никто из них не

открыл этой тайны. Мы знаем только одно – что Эрик слышал голос. И этот голос дал ему задание подбирать мусор

вдоль шоссе возле города Сан-Антонио в штате Техас.

Вскоре для пассажиров, регулярно путешествовавших мимо Сан-Антонио, его долговязая фигура стала привычным

зрелищем. Его домом была лачуга, которую он устроил себе на свободном участке земли. Одеждой ему служили

дырявые брюки и такая же рубаха. Его голову защищала от солнца старая шляпа. В холодные дни его плечи согревал

наброшенный сверху полиэтиленовый мешок. Огрубевшая кожа лица и сгорбленные плечи так состарили его, что в свои

44 года он был похож на восьмидесятилетнего старика. Да, шестнадцать лет жизни на обочине и не такое могут

сотворить с человеком.

Все это время Дебби не видела брата. Она вообще никогда не увидела бы его, если бы не два события. Во-первых, на том месте, где размещалась лачуга Эрика, началось строительство центра торговли автомобилями. Во-вторых, его

свалила острая боль в животе. Строительная компания лишила его дома. Боль чуть не лишила его жизни.

Бригада экстренной помощи нашла его скорчившимся от боли на обочине шоссе возле города Сан-Антонио в

штате Техас.

Анализы, сделанные в больнице, показали, что у Эрика рак, причем в последней стадии. Еще несколько месяцев, и

он бы умер в полном одиночестве, безымянный и безродный.

Адвокат, назначенный Эрику постановлением суда, не мог с этим смириться. «Кто-то должен его искать», – рассудил

он и поместил в Интернете запрос о том, не числится ли в розыске мужчине средних лет, шатен, фамилия Хилл.

Этот портрет совпадал с воспоминаниями Дебби, но она хотела убедиться в том, что это действительно ее брат.

Так Дебби появилась в Техасе. Она с мужем и двумя детьми сняла номер в отеле и отправилась на поиски Эрика. К

тому времени его уже выписали из больницы, но больничный капеллан знал, где его найти. Вместе они нашли Эрика: он

сидел около одного из зданий неподалеку от границы штата. При их приближении он поднялся. Они предложили ему

фрукты – он отказался; они предложили ему сок – он отвернулся. Он был вежлив, но равнодушен к людям, которые

назвались его семьей.

Он оживился, когда Дебби показала ему булавку с изображением ангела. Он согласился взять ее себе. Впервые за

шестнадцать лет Дебби смогла прикоснуться к брату, когда он позволил ей прикрепить булавку с ангелом к своей

рубашке.

Дебби рассчитывала пробыть там неделю, но неделя прошла, а она все не уезжала. Муж вернулся домой, а она

осталась. Наступило лето, и Эрик менялся к лучшему. Дебби сняла квартиру и организовала домашнее обучение своих

детей. И все это время она не переставала навещать своего брата.

Это было нелегко. Он не узнавал ее. Он не хотел ночевать в ее квартире. Он не хотел есть за ее столом. Однажды

он ее обругал. Он хотел жить в своей лачуге и делать свою работу. Кто вообще эта женщина?

Но Дебби не собиралась бросать Эрика. Она видела, что он не понимает, что происходит. И она оставалась с ним.

Однажды в воскресенье мы встретились с ней, когда она посетила наше церковное собрание. Когда она рассказала

мне свою историю, я задал ей вопрос, который и вы захотели бы ей задать: «Почему вы не бросите все это?»

«Очень просто, – ответила она, – ведь он мой брат».

Я сказал ей, что ее преданность напоминает мне о другой преданности, а ее сердце – о другом сердце, другом

любящем сердце, которое оставило свой дом и отправилось на поиски того, кто потерялся. О другой сострадающей

душе, которая лишилась покоя оттого, что страдает ее брат или сестра. Так же, как Дебби, Иисус оставил Свой дом.

Также, как Дебби, Он нашел Своего близкого.

Когда Иисус нашел нас, мы вели себя так же, как Эрик. Наше несовершенство мешало нам признать Того, Кто

пришел нас спасти. Мы даже сомневались в Его присутствии – и сомневаемся до сих пор.

Как же Он реагирует на наши сомнения? Он следует за нами. Как Дебби следовала за Эриком, так Господь следует

за нами. Он будет следовать за нами до тех пор, пока мы, наконец, не увидим в Нем нашего Отца, даже если для этого

потребуются все дни нашей жизни.

«Несомненно, благость и милость будут сопровождать меня во все дни моей жизни»* (Пс. 22:6).

* Перевод цитаты выполнен по «New King James Versión».

Наверное, нет на свете более сладостных слов. Давайте прочтем несколько других переводов этого стиха.

«Благость и милость непреходящи. Они будут следовать за мной во все дни моей жизни, и я буду жить в доме

Господа всю свою жизнь»*.

«Я знаю, что Твои любовь и благость будут со мной всю мою жизнь и Твой дом всегда будет моим домом»**.

«Твоя красота и любовь следуют за мной каждый день моей жизни. Я вернулся домой, в дом Яхве, чтобы провести

в нем всю свою жизнь»***.

* Перевод цитаты выполнен по «Thу New English Bible» (английский перевод Библии 1961-1966 гг., подготовленный в Церкви

Шотландии).

** Перевод цитаты выполнен по «Today’s English Version», одной из современных англоязычных версий Библии.

*** Перевод цитаты выполнен по «The Message».

Читая эти строки, как будто открываешь шкатулку с драгоценностями. Каждое слово здесь сияет глубиной смысла, настойчиво приглашая вникнуть в него: благость, милость, все дни, я буду жить в доме Господа, всегда.Они способны

развеять все наши сомнения и страхи не хуже команды спецназа, уничтожающей группу террористов.

Взгляните на самое первое слово: несомненно.Давид не сказал: «Может быть,благость и милость будут

сопровождать вас». Или: «Возможно,благость и милость будут сопровождать вас». Или: «У меня есть предчувствие,что

благость и милость будут сопровождать вас». Давид мог бы использовать одну из этих формулировок, но он не сделал

этого. Он верил Богу, надежному Богу, обещания Которого стоят на твердом основании. Давиду пришлись бы по сердцу

слова одного из его прапраправнуков, апостола Иакова, который говорит о Боге как о Том, в Ком «нет изменения и ни

тени перемены» (Иак. 1:17).

Наши настроения переменчивы, у Бога же все не так. Наши мысли меняются, у Бога опять все не так. Наши

привязанности непостоянны, Бог же всегда постоянен в Своем выборе. Если мы неверны, то верен Он, ибо не может

обратиться против Себя Самого (см.: 2 Тим. 2:13). Он надежный Бог. Именно по этой причине мы можем с полной

уверенностью сказать: «Несомненно, благость и милость будут сопровождать меня во все дни моей жизни».

А что идет за словом несомненно!Слова «благость и милость». Если Господь – Пастырь, ведущий Свою отару, то

благость и милость – две сторожевые собаки, охраняющие эту отару. Благость и милость. Не только благость, ибо мы

грешники, нуждающиеся в милости. И не только милость, ибо мы слабые создания, нуждающиеся в благости. Мы

нуждаемся в них обеих. Как сказал один человек, «благость – источник удовлетворения каждой из наших нужд. Милость

– источник прощения каждого из наших грехов. Благость удовлетворяет. Милость прощает»'.

Благость и милость – вот участники божественного эскорта, сопровождающего Божью паству. Если этого

недостаточно для того, чтобы укрепилась ваша вера, обратите внимание на следующую фразу: «во все дни моей

жизни».

Какие величественные слова! Вы только взгляните на эту громаду! Благость и милость следуют за Божьим чадом во

все дни его жизни! Подумайте, что ожидает вас в будущем? Что вы там видите? Бесчисленные дни дома с детьми? Бог

будет с вами. Изматывающая работа? Бог будет проходить с вами этот путь. Одиночество? Он будет держать вас за

руку. Несомненно, благость и милость будут сопровождать меня – не иногда, не в большинстве случаев, не почти всегда, но – во все дни моей жизни.

Чем же Он будет заниматься во все эти дни (подсказываю: это мое любимое слово)? Он будет сопровождатьменя.

Какая поразительная характеристика Бога! Мы привыкли представлять Его тяжелым, неподвижно восседающим на

Своем престоле – на небесном троне – и повелевающим Своим творением. Давид видит другого Бога – активного, мобильного. Не последовать ли нам его примеру и не попытаться ли увидеть в Яхве Бога, ходящего вместе с нами?

Сопровождающего нас? Следующего за нами со Своими «благостью и милостью»?

Разве не такого Бога представляет нам Библия? Бога, Который сопровождает нас? В Библии немало эпизодов, подтверждающих эту истину. И действительно, уже в 3-й главе Книги Бытие мы видим Бога в роли Искателя. Адам и Ева

прячутся в кустах, отчасти чтобы скрыть свою наготу, отчасти чтобы скрыть свой грех. Но стал ли Бог дожидаться, когда

они вернутся к Нему? Нет, и вот на весь сад прогремел зов: «...где ты?» (Быт. 3:9). С этим вопросом Бог приступает ко

всем человеческим сердцам, и этот зов продолжает звучать вплоть до этого момента, когда вы читаете эти строки.

Об этом же нам может рассказать Моисей. Сорок лет он провел в пустыне, когда, оглянувшись, увидел горящий

куст. Бог сопровождал его там, в пустыне.

Об этом же нам может рассказать Иона. Он решил спрятаться на корабле, когда, оглянувшись, увидел грозовые

тучи. Бог сопровождал его там, в океане.

Ученики Иисуса знали, что значит быть сопровождаемым Богом. Насквозь промокшие, дрожащие от страха, они

оглянулись и увидели Иисуса, идущего к ним по воде. Бог был с ними в штормовом море.

Безымянная самарянка тоже знала об этом. В жизни она была одинока и одинока у колодца, но, взглянув через

плечо, она услышала голос Мессии. Бог сопровождал ее в боли.

Апостол Иоанн, сосланный на остров Патмос, оглянулся и увидел, как разверзлось небо. Бог сопровождал его в

изгнании.

Лазарь был мертв три дня и, лежа в закрытом гробу, услышал голос, поднял голову и увидел стоявшего подле него

Иисуса. Бог сопровождал его в смерти.

Петр, отрекшийся от Господа и отправившийся рыбачить, услышал свое имя и, оглянувшись, увидел Иисуса, Который готовил трапезу. Бог не оставил Петра в его падении.

Наш Бог всегда сопровождает нас. Интересно, вы когда-нибудь чувствовали Его присутствие? Мы так часто не

замечаем этого. Подобно Эрику, мы не узнаем своего Помощника, когда Он приближается к нам. Да, Он приближается

к нам. Он к нам приходит.

Приходит в доброте незнакомого человека, Приходит в великолепии заката. В тайне романса. В вопросе ребенка

или клятве супруга. В добром слове или ласковом прикосновении. Чувствовали ли вы Его присутствие?

Если да, то оставьте свои сомнения. Сбросьте их с себя. Не будьте обремененным ими. Страх не для вас. Вы

больше не раб робости. Вы можете довериться Богу. Он отдал вам Свою любовь, так почему вы не хотите отдать Ему

свои сомнения?

Вы говорите, что доверять трудно. Возможно, но не настолько трудно, как вам кажется. Прислушайтесь к

следующим рекомендациям.

Доверяйте своей вере, но не своим чувствам.Не ощущаете ежедневно духовного подъема? Конечно, нет. Но ваши

ощущения никак не влияют на Божье присутствие. Когда вы не чувствуете близости Бога, доверяйте своей вере, но не

своим чувствам. Благость и милость будут сопровождать вас во все дни вашей жизни.

Смотрите на себя глазами Бога, но не своими глазами.Для всех Эрик Хилл был бездомным бродягой, но для Дебби

он был братом. В нашей жизни бывают периоды, когда мы становимся похожими на изгоев – бездомных, заблудившихся, погрязших в неразрешимых проблемах и отвратительных для окружающих. В такие моменты помните

одно: Бог любит вас. Он сопровождает вас. Почему? Потому что вы член Его семьи, и Он будет с вами во все дни вашей

жизни.

Учитесь видеть картину жизни крупным планом.У Эрика отняли дом. У него отняли здоровье. Но посредством

этой трагедии ему была возвращена семья. Возможно, ваш дом и ваше здоровье тоже в опасности. В этом случае

вашей немедленной реакцией будет чувство боли. Но в далекой перспективе вы отреагируете на эту ситуацию

совершенно иначе – вы сможете найти Отца, Которого никогда не знали. Отца, Который будет с вами во все дни вашей

жизни.

Кстати, последняя часть жизни Эрика Хилла была далеко не такой плохой. Незадолго до смерти он признал Дебби

своей сестрой. Так он узнал, что у него есть семья, а значит, есть дом2.

Мы тоже узнаем об этом. Как Эрик, мы сомневались в нашем Помощнике, но как Дебби следовала за братом, так

Бог следует за нами. Как Эрик, мы скорее отворачиваемся от Него, но, как Дебби, Бог не спешит гневаться на нас и

решает остаться с нами. Как Эрик, мы не хотим принимать от Бога даров, но, как Дебби, Бог продолжает предлагать их

нам. Он посылает нам Своих ангелов – не просто прикалывает их к лацканам наших пиджаков, но ставит их на нашем

пути.

Но самое главное – Бог дарит нам Себя. Даже когда мы выбираем свою лачугу и отвергаем Его дом или

предпочитаем свой хлам Его благодати, Он все равно не оставляет нас. Он никогда не принуждает и никогда не

покидает нас. С нами Его ласковая настойчивость, Его неизменное присутствие. Он делает все, чтобы открыть нам Себя

и убедить нас довериться Ему в том, что Он приведет нас домой.

Его благость и милость будут сопровождать нас во все дни нашей жизни.

18

УСТРЕМЛЯЯСЬ К НЕБЕСАМ

Бремя тоски по дому

...Я пребуду в доме Господнем многие дни.

Пс. 22:6

Последние двадцать лет я мечтал о собаке. Но мне постоянно что-то мешало ее завести: то квартира была очень

тесной, то семейный бюджет слишком тощим, то дочки чересчур маленькими. Но самым большим препятствием была

Деналин, поскольку она не приветствовала эту идею. Чем она аргументировала свою позицию? Однажды она уже вышла

замуж за зверя, слюнявого и вечно разбрасывающего свои волосы, так зачем ей второй? В конце концов, мы пришли к

согласию и купили маленькую собачку.

Я любил Солти, но дело в том, что маленькие собачки – не настоящие собаки. Они не едят – они клюют еду, они не

облизывают тебя – они тебя обнюхивают. Я любил Солти, но продолжал мечтать о настоящей собаке. Из тех, которых

называют лучшими друзьями человека. С мощными лапами, прожорливую, чавкающую тебе в лицо, на которую можно

сесть верхом, с которой можно бороться, а можно все делать вместе.

В своем пристрастии я был одинок, пока не родилась Сара. Она любит собак, и вдвоем мы смогли переломить

ситуацию. Деналин сдалась – мы с Сарой начали поиск. В Южной Каролине мы нашли даму, христианку, которая

разводит рыжих ретриверов и воспитывает их в христианском духе. С самого рождения собаки живут в атмосфере

духовной музыки и молитв (конечно, я не знаю, жертвуют ли они десятую часть своего собачьего рациона). Когда я

узнал, что их воспитательница читала мои книги, я решился: женщина с таким хорошим вкусом не может не быть

знатоком собачьей души!

Итак, мы заказали щенка. По почте отправили чек, выбрали имя Молли и расчистили место в одной из комнат для

собачьей постели. Собака еще не родилась, но уже имела имя, статус и место в доме.

Разве у вас было все иначе? Задолго до того, как прозвучал ваш первый слабый крик, ваш Хозяин уже знал вас, дал

вам имя и арендовал для вас жилье. Кроме обоняния и потребности в еде у вас с Молли еще много общего (не

принимайте эту аналогию всерьез).

Вы оба находитесь в заботливых руках, которые собрали вас в дорогу. «Собачьим» терминам «дрессировка» и

«тренировка» мы предпочтем другие – «совершенствование» и «освящение», хотя, в сущности, это одно и то же. Вы

готовитесь войти в дом своего Хозяина. Вы не знаете ни даты, ни номера рейса, которым полетите, но вы можете

держать пари на порцию своего собачьего лакомства, что обязательно встретитесь со своим Хозяином. Разве не такое

же обещание звучит в заключительной фразе Давидова псалма?

«Я буду вечно жить в доме Господа»* (Пс. 22:6).

Где вы будете жить вечно? В доме Господа. Если дом Господа назван вашим «вечным» домом, тогда что такое этот

ваш земной дом? Точно: временное пристанище. Это не наш дом. «Наше же жительство – на небесах...» (Флп. 3:20).

Вот в чем причина нашей тоски по дому.

Вас когда-нибудь мучила тоска по дому?

Я хочу рассказать об одном эпизоде из моей жизни. Когда мне было 19 лет, летом я подрабатывал в на севере

штата Джорджия. Люди в тех местах очень милые, но попробуйте объяснить это продавцу, целый день разносящему по

домам продукты. Порой невыносимое одиночество сковывало меня с такой силой, что, казалось, мои кости не

выдержат и рассыплются.

* Перевод цитаты выполнен по «New King James Versión».

Это чувство однажды настигло меня на сельской дороге. Время было позднее, а я сбился с пути. Остановившись, чтобы фонариком посветить на карту, я увидел справа от себя ферму. В доме жила семья. Я догадался об этом с

первого взгляда. Сквозь большое стекло я увидел мать семейства, отца и детей – мальчика и девочку. Норман Рокуэлл

наверняка захотел бы запечатлеть эту сцену на полотне. Мать раскладывала еду, отец что-то рассказывал, а дети

смеялись. Я с трудом удержался, чтобы не постучаться в дом и не испросить себе места за их столом. Я чувствовал себя

таким одиноким, потому что мой дом был далеко от меня.

Многие из вас переживали нечто подобное тому, что пережил той ночью я: когда умер ваш муж, когда вы

похоронили своего ребенка, когда вы узнали об опухоли у себя в груди или затемнении в легком. Некоторые тоскуют по

своему дому с тех пор, как он рухнул. Превратности судьбы нередко напоминают нам о том, что наш дом не здесь. Не

здесь наша родина. Мы не можем найти общего языка с болезнью и смертью. Культура развращает наши сердца, внешний шум нарушает наш сон, и мы чувствуем себя на чужбине.

Но знаете что? Это нормально.

Тоска по дому – наше единственное бремя, против которого не возражает Господь. Подобно Молли, мы готовимся

к переезду в другой дом. Мы знаем, что мы не дома, как знал об этом длиннохвостый попугай из Грин-Бея.

Путей – так его звали. Он улетел от хозяина и оказался на попечении общества по спасению животных. Когда не

нашлось желающих взять его к себе, его приютила Сью Глисон. Они прекрасно ладили: вместе болтали, вместе

купались. Но однажды маленькая птичка совершила нечто невероятное. Усевшись на плечи миссис Глисон, она

приставила клювик к ее уху и прошептала: «Грин-Бей, Саут-Онейда-стрит, 1500».

Миссис Глисон не поверила своим ушам. Она поискала в адресной книге и нашла этот адрес. Он действительно

существовал. Она отправилась по нему и обнаружила семидесятидевятилетнего старика по имени Джон Струбантс.

– У вас есть длиннохвостый попугай? – спросила она.

– Был. Я ужасно по нему скучаю.

Увидев своего Путей, старик был потрясен. «Представляете, он знает даже мой телефонный номер»1.

История эта не так уж невероятна, как это может показаться на первый взгляд. Ваша память тоже хранит в себе

адрес вашего вечного дома. Бог «вложил вечность в человеческие сердца»* (Еккл. 3:11). В глубине души мы знаем, что

мы еще не дома.

Так будем же стараться не поступать так, как мы привыкли поступать. Не станем торопиться сбросить с себя эту

часть нашего жизненного багажа. Кто станет развешивать картины на стенах циркового фургона? Или устраивать себе

спальню на обочине дороги, чтобы немного отдохнуть? Или братье собой огромную кровать в коммерческий рейс?

Станете ли вы устраиваться в этом мире, как у себя дома? Величайшее несчастье заключается не в том, чтобы

тосковать по родному дому, а в том, чтобы чувствовать себя как дома в месте, которое вашим домом не является. Не

молчите – кричите в небеса об этом желании своего сердца.

Божий дом – вечныйдом. «...И я пребуду в доме Господнем многие дни» (Пс. 22:6).

Мои друзья Джефф и Кэрол недавно усыновили двух маленьких детей. Старшему, Кристоферу, только три года, но

он уже знает разницу между домом Джеффа и интернатом, из которого его взяли. Всем гостям он говорит: «Это мой

дом навсегда».

* Перевод цитаты выполнен по «New Internation Version».

Как было бы здорово, если бы это сказали мы! Не можем ли мы войти в вечный дом? Земной дом, в котором мы

живем, недолговечен, и об этом напоминают нам наши дни рождения.

Пока я писал эту книгу, мне исполнилось 46 лет. Я уже перевалил за срединную отметку, и сегодня я ближе к

старости, чем к юности. Все, что говорят о старости, правда. Я все реже похлопываю себя по плечу и все чаще

поглаживаю свой подбородок. Сегодня у меня есть все, что у меня было двадцать лет назад, только теперь это «все» так

уныло и безрадостно. На днях я попытался разгладить складки на своих носках и вдруг увидел, что на ногах у меня

вообще нет носков. Я согласен с портретом старости, который нарисовал Дейв Бэрри:

...Проблемы с зубами, сбои в работе кишечника, мышечная атрофия, эмоциональная неуравновешенность, потеря зрения и слуха, импотенция, инсульты, опухоли, простатит, радикальное ограничение подвижности

суставов, острая коронарная недостаточность, смерть и, разумеется, воспаление геморроидальных

узлов2.

Старость – это серьезно. Мы делаем все, чтобы избежать встречи с ней: украшаем свое тело и холим его. Ну что же, это вполне нормально, ведь наше тело есть Божий дар и мы ответственны за него. Но в то же время мы должны

подходить к этому вопросу реалистично: это тело должно умереть, чтобы новое тело смогло жить.

Старость – изобретение Бога. С ее помощью Бог направляет наши пути в сторону дома. На процесс старения мы

повлиять не можем, однако мы можем изменить свой взгляд на него. Почему бы нам не взглянуть на стареющее

человеческое тело под другим углом зрения – так, как нам видится процесс роста цветка? Видели ли вы человека, оплакивающего гибель луковицы тюльпана? Плачут ли садовники над его увядающей луковицей? Конечно, нет. Никто не

станет покупать специальный пояс для поддержания стеблей тюльпана или крем от морщин на его лепестках. Никто не

станет ходить за консультацией к хирургам – специалистам по пластическим операциям на листьях растений. Мы не

скорбим о смерти цветочных луковиц – наоборот, мы радуемся этому событию. Любители тюльпанов с нетерпением

ждут смерти луковицы. «Смотрите, – восклицают они. – Она вот-вот зацветет».

А разве на небесах происходит не то же самое? Ангелы указывают на наши тела, и чем они тщедушнее, тем больше

радуются ангелы. «Видишь вон ту женщину на больничной кровати? – спрашивают они друг друга. – Скоро она будете

нами». «Приглядись вон к тому парню с больным сердцем. Скоро он будет дома».

«...Мы сами... стенаем, ожидая усыновления, искупления тела нашего» (Рим. 8:23).

Искуплены ли, освобождены ли наши тела? Нет. Павел называет их «уничиженными» телами (см.: Флп. 3:21). Или в

других вариантах перевода:

«наше падшее тело» («New King James Versión»);

«наше увядающее тело» («New American Standard Bible»);

«эти слабые смертные тела» («New Living Translation»);

«наше отвратительное тело» («King James Version of the Bible);

«наши ничтожные тела» («New Century Version»).

К этому списку можно добавить и свои собственные определения, не так ли? Как бы вы еще охарактеризовали свое

тело? Мое загнивающеетело? Мое пораженное болезнямитело? Мое деформированное тело?Мое изуродованное тело?

Мое измученное наркотикамитело? Мое постоянно расползающееся по швамтело? Слова могут быть разными, но

смысл один: наши тела слабы. Процесс их деградации начался в момент нашего первого вздоха.

Однако, согласно Божьему Слову, таков божественный замысел. Каждая морщина на лице, каждая вводимая в

тело игла приближают нас к последней ступени, на которой Иисус преобразит наши ветхие тела, сделав их вечными.

Больше никакой боли. Никакой депрессии. Никакой болезни. Никакого конца.

Этот мир – не наш вечный дом. Он пригоден лишь на короткое время. Но нет прекраснее момента, чем тот, когда

мы войдем в дом Бога.

Молли может подтвердить правоту этих слов. Через месяц после того, как она поселилась у нас, она сбежала.

Вернувшись в тот вечер домой, я был удивлен непривычной тишиной. Молли не было.

Она улизнула незаметно. Поиск был объявлен немедленно. Через час мы уже знали, что она очень, очень далеко от

дома. Если вы не любите домашних питомцев, вам все это может показаться странным. Если же вы любите их, вы нас

поймете.

Вы поймете, почему мы бродили по улицам, выкрикивая: «Молли! Молли!» Вы поймете, почему в 10.30 вечера я на

машине носился по всем окрестностям. Вы поймете, почему я повесил объявление в круглосуточном продуктовом

магазине и собрал всю семью на молитву. (Именно так я и сделал.) Вы поймете, почему по электронной почте я

разослал просьбы молиться и обратился за советом к ее бывшей хозяйке-собаководу. И вы поймете, почему мы

прыгали от радости, когда Молли нашлась.

Вот как это случилось. На следующее утро, проводив девочек в школу, Деналин направлялась домой, когда

увидела мусороуборочную машину. Рассказав рабочим о Молли, она поспешила домой, где было назначено собрание

молитвенной группы матерей. Вскоре после прибытия всех членов группы в наш двор въехала та самая машина, рабочий открыл дверь, и оттуда выскочила наша собака.

Так она нашлась.

Когда Деналин позвонила мне, чтобы сообщить эту новость, я едва мог расслышать ее голос: в кухне гремела

музыка. Женщины праздновали возвращение Молли.

Эта история прямо-таки изобилует символами. Хозяин покидает свой дом и отправляется на поиски своего

беглеца. И вот посреди молитв одна задругой приходят победы. Нечто прекрасное возникает из кучи отходов. Но

самое главное – это праздник по поводу возвращения домой. Вас с Молли объединяет еще одна деталь – вас обоих ждет

торжество при появлении на пороге своего дома.

К настоящему моменту от вашего жизненного багажа у вас осталось только одно. Нет, не чувство вины – вы

сбросили его на Голгофе. Не страх смерти – он оставлен у края могилы. Последним отягчающим ваши плечи грузом

остается ваша тоска по дому Но сбросите вы это бремя, только когда увидите Его. Как вернувшийся домой солдат при

виде жены сбрасывает с плеч свой дорожный мешок, так и вы при виде своего Отца сбросите с себя тоску. Ваши

дорогие и любимые будут кричать от радости. Ваши знакомые будут аплодировать вам. Но все стихнет, когда Он

возьмет вас за подбородок и скажет: «Добро пожаловать домой». Пронзенной рукой Он утрете ваших глаз слезу. В

доме вашего Господа вы будете пребывать вечно.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Я заснул в Лувре. В самом знаменитом музее мира. В самом великолепном здании Парижа. Вокруг меня ахают и

охают туристы, а я похрапываю, сидя на скамье спиной к стене. Голова болтается на груди. Полное погружение в сон.

Вдоль стен сверкают бриллиантовые короны. На стенах Рембрандт. Этажом выше Ван Гог. Этажом ниже Венера

Милосская. При виде такого великолепия мои глаза должны вылезать из орбит.

С Деналин дело обстоит именно так. Как будто она попала на распродажу «Foley's Red Аpplе». Если предлагалась

экскурсия, она соглашалась на нее пойти. Если она видела перед собой какую-то кнопку, она ее нажимала. Если

продавалась новая брошюра, она ее покупала и читала. Иногда она даже отказывалась ради этого от еды.

А я? Я уделил «Моне Лизе» пять минут. Стыдно, конечно.

Мне следовало бы равняться на того парня, что сидел рядом со мной. Погружаясь в сон, я видел, как он, будто

завороженный, смотрит на какой-то голландский шедевр XVII века, изображающий цветок. Проснувшись, я увидел, что

он не сдвинулся с места и по-прежнему не может оторвать глаз от объекта своего созерцания. Я опять закрыл глаза, а

когда открыл их, то обнаружил, что ничего не изменилось.

Я попробовал настроиться на его волну и спросил: «Потрясающе, да?» Ответа не последовало. «Оттенки просто

великолепны». Опять никакой реакции. «Как вы думаете, это хорошая картина?» Он вздохнул и ничего не ответил. Но я

прочел его мысль: неотесанный невежда.

Он попал в точку. Но в этом нет моей вины. Мне тоже нравится живопись XVII века, во всяком случае, не меньше, чем тому парню рядом со мной... хотя, не совсем так. Как бы там ни было, обычно я в таких случаях не засыпаю.

Но в тот день это произошло. Почему я заснул в Лувре?

Во всем виноват багаж. Я так измотался, таская чемоданы и сумки своей семьи! Багажа у нас было ничуть не

меньше, чем у передвижного шоу «Фантом оперы».

Я не виню жену или дочерей, потому что этому они научились у меня. Вы помните, что я из тех, кто не умеет

путешествовать налегке. Из тех, кто путешествует в полной готовности ко всякого рода неожиданностям, скажем к

подводной свадьбе или турниру по кеглям. Тяжело тащить свой багаж, а если тащишь за пятерых? Это совершенно

выматывает тебя.

Как выдумаете, я когда-нибудь научусь путешествовать налегке?

Я хочу предложить вам вот что. Давайте заключим договор: я уменьшаю количество своих багажных сумок, мы

вместе сокращаем число нашего жизненного багажа. Ведь одно дело проспать Лувр, совсем другое – проспать жизнь.

Но мы способны и на такое. Разве мы не спим в картинной галерее нашего Бога? Разве небо – не Его полотно, а

человечество – не шедевр Его творения? Разве мы не окружены произведениями великого Мастера? Вздымающиеся

волны. Пламенеющие закаты.

А разве человеческая душа – не Его художественная студия? Рождение любви. Дар благодати. Вокруг нас

воздушное царство чудес. Они то и дело вспыхивают, как светлячки, – это от их прикосновения раскрываются души, изменяются сердца и...

Но мы зеваем. Мы ничего не замечаем. Мы погружены в сон. Мы ничего не можем с собой поделать. Трудно нести

на себе груз вчерашнего дня. Ремень большой сумки, наполненной тревогой, режет мою шею. Страх смерти готов

переломить мою спину.

Этого хватит на то, чтобы отнять у вас радость жизни. Многие теряют ее каждое воскресенье. Да, на церковных

скамьях сидят хорошие, добропорядочные люди и изо всех сил стараются держать глаза открытыми. Если закрываются

глаза, хотя бы сердце не заснуло.

Что же мы теряем? Мы не видим, как Бог раскрывает небеса, чтобы послушать наше пение. Но устремляемся ли мы

к небу, тянемся ли мы, встав на цыпочки, к небесам?

Что мы теряем? Бог встречается с нами в причастии. Может быть, вместе с облатками и вином стоит раздавать

ватные палочки, пропитанные нашатырем, чтобы вывести нас из нашего полубессознательного состояния?

Что мы теряем? Божье Слово. Может быть, нам стоит всегда держать его под рукой, как нитроглицерин? Может

быть, нам пора проснуться и широко открыть глаза? Конечно, пора, но всю прошедшую неделю мы таскали за собой

сундук своих проблем. Да еще нам никак не спалось вчера ночью: мы продолжали ковыряться в сумках своих тревог и