Текст книги "Призови меня тихо по имени (СИ)"
Автор книги: Макс Крынов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
Глава 6
Остаток дня я потратил, занимаясь малозаметной с точки зрения целого мира рутиной, которая важна была именно для меня. Сходил за покупками, заглянул к судье. Если бы я попал в этот мир две сотни лет назад, поставил бы себе глобальную цель: поучаствовать в войне и по возможности выбить как можно больше демонов, а то и вовсе перевернуть ход какого-нибудь сражения, если бы это было в моих силах, а так приходится вертеться в мелких делах и стараться не стать демонологом, который начнет новое вторжение.
У торговца я приобрел инъекцию для ускорения роста питомца и камень повышения ранга для него же. Заодно поинтересовался, сколько будет стоить повысить ранг для меня.
– С нулевого ранга до рекрута – золотой, до солдата за пять золотых ранг повышу. А дальше – уже индивидуально придется обговаривать: все-таки к каждому рангу нужен свой, особый подход, и какой ритуал и какие зелья пригодятся другим, то может не подойти для вас.
Я кивнул, стараясь удержать на лице благожелательное выражение, но сам думал о вещах, далеких от позитива. Почему-то мне кажется, что для меня цена будет изрядно завышена. Вот прям что-то подсказывает, что на человеке, который в свое второе посещение торгового дома принес голову монстра-кошмара, можно нажиться, и кто-то сейчас мысленно потирает свои маленькие, охочие до золота ладошки.
– Потому-то люди редко повышают ранг, – с наигранным сожалением сказал торговец. – По большей части идут по ступеням силы лишь те, кому везет и те, кто умен и силен – у тех есть возможность накопить необходимую сумму.
– Н-да, одно расстройство с этими рангами, – потер я лоб. В основном, пробуждаясь, люди получают и способности, и ранг ученика. А мне вот «повезло», ага.
– На самом деле, вам очень повезло, – угадал мои мысли торговец. – К примеру, в нашем мире пробуждение проходит в восьмилетнем возрасте, когда ребенок не набрал жизненного опыта, и практически у всех выходит нулевой ранг. В этом плюс: можно неспешно идти вверх по рангам, развиваясь весьма сбалансированно. Каждое повышение ранга в таком случае меняет и тело, и душу, перестраивая под выбранный родителями класс. Если развиваться, детально следуя каждой строчке проверенных билдов, у тех же воинов душа выходит закаленной настолько, что не каждый демон ее вытащить с первого раза сможет, и я не говорю о физических характеристиках, которые весьма и весьма впечатляют. Так что постарайтесь не спешить в пути, а набраться опыта, который вас закалит. Чем больше вы проживете в ранге, чем больше выпьете каких-нибудь зелий закалки или позанимаетесь с навыками вашего класса, тем сильнее станете при шаге на новый ранг. Может, даже какой профильный навык получите.
– Кстати, у меня в статусе указаны характеристики, – вспомнил я об очередном важном вопросе. – Как их повысить, и сколько это будет стоить?
– Могу поднять вам их хоть сейчас до двух десятков, по десять серебра за балл характеристики. Выше двадцати не подниму – это предел для вас, людей – двукратное усиление, – но прежде чем я обрадовался и решил потратить монеты на усиление, торговец быстро добавил. – Однако на этом ваше развитие остановится. Возможно перешагнуть предел двадцати баллов в каждой характеристике – это как раз в случае естественного развития. Те же зелья закалки и прочие перманентно усиливающие напитки не покажут изменений в вашем статусе сразу, но при шаге на следующий ранг у вас поднимется стойкость и другие характеристики. Я вижу, как страдают от собственной глупости существа в иных мирах, и настоятельно вам рекомендую не запороть развитие на самом старте. Если уж и тогда за пару-тройку повышений не дойдете до двадцатки и решите больше не расти, тогда повышайте. Но если вы уже на ранге ветерана достигнете восемнадцати баллов, при шаге на следующий сможете преодолеть планку и качаться дальше, имея все шансы дойти до трех– и четырехкратного усиления.
Очень интересно. Наверное, каждому хотелось бы разом стать в разы сильнее: удивить знакомых сотней подтягиваний, победить в армрестлинге самого широкого мужика в качалке, выжать от груди штангу в двести пятьдесят килограммов... Но перспектива выгоднее.
– А что с другими людьми из этого мира? – заинтересовался я. – Они без системы, но прокачивают ли они характеристики?
– Разумеется. Система – это упрощение мировосприятия для пользователя, возможность оценить себя в цифрах и увидеть свои навыки. Я ведь продаю камни, которые повышают ранг вашей обезьянки, да и те же стимуляторы обеспечивают ей рост, и если бы у нее была система, это отображалось бы в ее статусе. Так же и с характеристиками ваших соотечественников: они не могут видеть их в цифрах, но повышать могут, что с радостью делают. Причем я каждого предупреждаю о последствиях, только не все прислушиваются к моим предупреждениям. В вашем мире только аристократы и демоны развиваются так, как положено.
Я подумал, что ослышался. На всякий случай переспросил:
– Вы что, работаете и с демонами?!
– Ну разумеется. Мы – торговый дом, мы есть во всех мирах. А раз мы работаем с демонами в иных мирах и планах, то почему мы должны отказываться от прибыли в вашем? На юге есть город, где живут демоны, вот через тамошний филиал торгового дома мы с ними и взаимодействуем.
– Погодите. Если я правильно помню лекции, вы помогли нашему миру, когда дали людям возможность пробуждаться. Я думал, что вы против демонов, или за какое-нибудь вселенское равновесие...
– Нет, мы обычный торговый дом. Наши филиалы возникли потому, что мы обнаружили новый магический мир, где не было никаких других торговцев. Мы появились вместе с демонами, вместе с демоническими животными и вместе со всеми джинами, лесными и водными духами. Мы пришли торговать: поставили места для торговли, в качестве дара и платы за это пробуждаем всех людей вашего мира, достигших шестнадцатилетнего возраста. А вы уже облагородили наш поступок, посчитали его вмешательством высших сил, назвали филиалы нашего дома «молельнями» и поначалу даже приносили богатые дары к их стенам. Поймите правильно, Кабал: лично я рад, что своим вмешательством мы предотвратили геноцид, и у демонов не получилось уничтожить вас, как расу. Только не стоит романтизировать нас и наш поступок. Мы – нейтральный торговый дом, не больше.
– Честно, – хмыкнул я, все еще слегка уязвленный. – Это нужно осмыслить.
Да, нужно... Теперь я буду знать о том, что те же демоны могут охотиться и добывать в нашем мире руду столетиями, чтобы купить какую-нибудь античеловеческую бомбу, которая совершенно не повредит самим монстрам. Торговцы пожмут плечами в своей нейтральности, именно этот – огорченно вздохнет, а лет через пятьдесят торговые дома начнут скупать ресурсы у тех же демонов, которые расплодятся и займут опустевшие людские города.
– Сказал, как есть. Ну так что, будете поднимать ранг?
– Нет, спасибо. Вы меня убедили: буду укреплять и закалять тело и дух.
А монеты лучше пока отложу в запас. Мне еще судиться с теткой и денежки могут пригодиться. Сколько стоят в этом мире судебные тяжбы и благосклонность судьи, я не знаю – как-то в прошлом Кабал этой информации не касался.
И только после того, как я сгреб с прилавка инъекцию ускорения роста и камень повышения ранга для Горо, торговец театрально хлопнул себя по лбу.
– Кстати! На всякий случай предупрежу: ускорять рост питомца и повышать его ранг стоит с перерывом в неделю-две. Именно столько займет перестройка тела. Причем повторно инъекцию можно будет использовать через три дня после первой, тогда не возникнет никаких негативных мутаций. То есть, уродств.
Черт. О таком я не знал... Ладно, тогда сперва использую инъекцию ускоренного роста, возможно – дважды, а уже потом – переведу обезьянку на следующий ранг. Сейчас мне ничем не поможет мелкий питомец, даже если шагнет до «опасного» ранга, так что пусть лучше ускоренно растет. В столкновении с теми же подростками, если приятели не остановятся на распускаемых слухах, использовать жезл с зарядом гнили будет неправильно. Детей нужно учить и перевоспитывать, а не убивать.
Кстати, нужно будет найти приятелей и поговорить с ними: объяснить, чтобы заканчивали свое подлое занятие.
– Спасибо за предупреждение. Есть еще один вопрос, который я хочу вам задать: можно настроить браслет, чтобы он выдавал не только сумму за проданное, но и выдавал расширенную информацию о продаже? Хотя бы не слишком детальное перечисление вещей, которые я продал и их стоимость.
– Можно, – торговец повел перед собой ладонью, и заявил. – Сделано.
Отлично. Теперь я буду знать, что и сколько стоит. Если выпадет что-нибудь дорогостоящее и достаточно компактное, постараюсь в следующий раз продать не через браслет, а через торговца. «Личный менеджер» срезает всего лишь десятую часть, в то время как браслет – половину.
Я обналичил оставшееся серебро, распрощался с торговцем и вышел. Сперва направился в лавку с учебными принадлежностями и отдал долг старику, а вот после – пошел в сторону здания суда, которое находилось на площади.
Время уже клонилось к пяти часам дня, но суд еще был открыт. На входе меня остановил охранник: седой мужчина с внимательным взглядом.
– Сумку открой.
Вот тут меня прошиб холодный пот. Нужно было занести амулет с демоном в гостиницу, но слишком поздно меня навестила столь хорошая мысль.
Я неловко развязал тесемки, медленно растянул горловину рюкзака... Но охранник даже не осматривал ничего: так, мазнул взглядом, да попросил сдать оружие.
– Все в порядке, проходи. Тебе к секретарю?
– Э-э... Иск подать.
– Значит, к секретарю, в канцелярию. Иди по тому коридору, во второй кабинет.
Кивнув, отправился по указанному маршруту.
Разговор с секретарем вышел кратким. Я с торговцем гораздо дольше болтал.
– Здравствуйте.
– Цель визита?
– Судебный иск.
– Садись. Десять серебряных есть? Клади на стол и диктуй, что там у тебя за иск.
Мужчина положил перед собой разлинованный бланк, выслушал мои путаные претензии, записал все, переспрашивая детали, и дал мне бумагу:
– Прочитай. Если все верно, подпиши вот здесь.
В документе не было отсебятины и все мои претензии к тете и пожелания были изложены канцелярским языком, гораздо лучше, чем я описал бы сам. Подписал, дождался, пока секретарь по моей просьбе (и за серебряную монету, жадюга) сделает копию, заверит ее печатью и забрал вторую бумагу себе.
– Вот и все. Зайди через пару дней, осведомись, когда назначат суд и назначат ли. И – на всякий случай скажи, где сейчас живешь.
Я продиктовал адрес, поблагодарил мужчину и поднялся я со стула.
– Погоди, не торопись. Уверен, что тебе это нужно? Потянешь ли затянувшиеся судебные тяжбы? Может статься, что будет легче отдать участок тетке, чем год-два ходить на суды и отдавать монеты снова и снова.
– Да дело-то ясное, – с сомнением сказал я.
– Ну-ну, – хмыкнул секретарь.
После суда я перекусил пирожками с ягодой и просто ходил по городу, высматривая приятелей. Не выловил никого: ни в их домах, ни на улицах, где они любили бывать. Видимо, нашли себе какое-то иное место.
И этот день стал бы отличным: демона я вызвал и заточил, заявление в суд подал, не конфликтовал ни с кем. Вот только стоило мне заснуть, как хорошее настроение пропало, будто и не было его. Мой приятный вечер плавно перешел в кошмары, которые выглядели для меня весьма реалистично.
Сон начался довольно плавно – будто я не могу уснуть, ворочаюсь, лежу с закрытыми глазами, считаю овец, но не помогает. Тогда я открываю глаза и пытаюсь разглядеть в бьющем из открытого окна лунном свете лежанку, которую я устроил для обезьянки.
Только вот та пустует. И светлые тряпки окровавлены – я вижу темные влажные пятна. В нос бьет металлический запах крови.
Вскакиваю, тащу жезл из сложенных рядом с кроватью вещей, другой рукой – хватаю рукоять ножа. Недобрая тяжесть оружия приводит меня в чувство: пусть я не использовал заряд гниения ни разу, но нажать на кнопку, направив жезл на противника – много ума не нужно.
Замираю, прислушиваясь, осматриваюсь. Все выглядит так, как и должно быть. Подозрительная тишина наполняет комнату, и я чувствую, как сердце начинает биться быстрее.
Выхожу в коридор, и сердце пропускает удар. Горо валяется на полу, в конце коридора. Серебристый мех измазан в крови, к обезьянке ведет длинная бурая полоса, будто тело долго тащили.
– Не-ет...
Глаза обезьянки, обычно яркие и полные жизни, теперь пусты. Навык тоже не чувствует питомца.
Я не знаю, что мне делать. Пытаюсь поднять Горо, пытаюсь остановить кровь, которая, несмотря на смерть обезьянки, бурно хлещет из его ран. Но кровь, не останавливаясь, сочится сквозь ладони. Я чувствую, как отчаяние начинает заполнять меня, когда я осознаю, что не могу ему помочь. Я бессилен. Беспомощен.
– Но ты знаешь, как стать сильнее, – шепчет мрак по углам.
Моя беспомощность становится невыносимой. Чувствую, как слезы начинают стекать по щекам. Горечь и отчаяние заполняют меня, и я пытаюсь закричать, но не могу этого сделать.
Вдруг сзади раздается глубокий, хриплый смех. Волосы встают дыбом. Тело Горо тает на руках, я поднимаюсь, оборачиваюсь и вижу два красных глаза, сверкающих в темноте: они принадлежат чудовищу, которое выглядит как пропущенные через мясорубку мои худшие страхи. Демон ростом в два метра, его кожа черная, как смоль, и покрыта огненными трещинами, пышущими жаром. Рот распахнут в широкой ухмылке, обнажающей ряды острых, как бритва, зубов. Демон медленно поднимает свою огромную руку, желая дотянуться до меня.
Пытаюсь убежать, но ноги не слушаются меня. Смотрю вниз и вижу, что их держат призрачные руки. Крик замирает в горле, когда демон начинает смеяться еще громче. Его ладонь ложится на мое плечо, и длинные когти впиваются в кожу, протыкая ее.
Больно.
– Ты не можешь убежать, – шепчет монстр низким, хриплым голосом. – Ты моя добыча, человек.
– Это сон! – кричу я.
Пытаюсь вырваться, бью по толстенной руке, но не могу заставить ее даже дрогнуть. И когда ужас нарастает настолько, что я на полном серьезе понимаю, что от ужаса можно умереть – просыпаюсь в холодном поту. Моя комната пуста, лишь обезьянка посапывает в углу. Все в порядке, тут нет ни следа демона.
Мои ладони влажные от пота, простыня подо мной тоже основательно пропотела. Мне жутко. Сердце все еще бешено колотится.
– К черту, – хрипло говорю, собираясь встать и отправиться на кухню, чтобы умыться и выпить воды.
Пытаюсь подняться с кровати, но мои ноги не слушаются меня. Их снова сжимают призрачные руки, и я понимаю, что кошмар не закончился.
Пытаюсь закричать, в надежде, что я заору в реальности и какой-нибудь постоялец, живущий по соседству, начнет колотить в стену и разбудит меня, но из моего горла не выходит ни звука.
Комната становится все темнее и темнее, в углах клубится мрак, а в самом темном месте я замечаю красные глаза. Демон снова здесь, и его смех звучит еще громче.
– Ты не можешь убежать, глупый человек, – шепчет он снова.
И тогда я просыпаюсь на той же мокрой простыне. И я знаю, что это будет продолжаться снова и снова, пока я не найду способ вырваться из этого кошмара.
Глава 7
Не знаю, сколько мне снилась эта жуть – двадцать раз или сто, но утром я проснулся совершенно вымотанным и разбитым, зато на чистой и сухой постели. Как я догадался, что кошмары закончились? За окном светило солнце, а в кошмаре неизменно царствовала ночь.
– Еще одна такая ночка, и мне действительно придется допрашивать демона: может, он подскажет, как с ними сражаться, – пробормотал я, немного размялся и поспешил к умывальнику. Нужно привести себя в порядок и выдвигаться по делам.
Холодная вода и горячий завтрак более-менее привели меня в чувство. Я накормил обезьянку, оделся, вооружился и вышел на улицу.
Сегодня я решил сходить в Гильдию Авантюристов и расспросить, какие у них есть варианты обучения людей, которые ни черта не знают про убийство чудовищ. Про то, что в авантюристы абсолютных новичков не принимают, я уже наслышан сам. Как и о том, что есть у них какие-то варианты обучения.
Понятно, что нужно бить монстров заклинаниями из жезлов, продавать тела и поднимать ранги в торговом доме, но как сделать это получше? Думаю, успешность охоты, как и любого дела в любом из миров, зависит от опыта и реализации этой охоты. Так что мне не помешает поучиться на чужих ошибках, узнать какие-нибудь не слишком тайные секреты. Посещу пару лекций, если таковые там есть, пройду пару практических занятий, если есть, опять же. Учиться потрошить монстров мне не нужно – у меня браслет есть. Скажу, что хочу стать обычным свободным охотником и изредка выполнять задания Гильдии. Впрочем, не факт, что я на самом деле буду их выполнять. Мне больше нравится, когда над душой ничего не висит: никаких заданий, никаких обязательных квестов. Даже в играх я выбирал открытый мир, в котором делал то, что нравилось, начиная от рыбалки и заканчивая постройкой Колизея, причем сверялся с архитектурным документом, который нашел в сети. Может, такое и странно, но почему бы и не заняться чем-нибудь небанальным, если хочется не идти по сюжету, как ослик, ведомый по дороге, по обеим сторонам которой растут колючие кусты.
В Гильдии все было так же, как и позавчера. Разве что, вместо парня за стойкой администратора стояла рыжеволосая девушка лет двадцати на вид. Однако она оказалась столь же предупредительна и вежлива, как и знакомый мне администратор.
– Обучение пройти? – переспросила девушка. – Конечно можно. Вот только фехтованию не обучаем – нет нужного мастера. Тактику и стратегию тоже не преподаем, извини. А вот потрошение тварей, правильный сбор трав...
– Нет, мне бы по повадкам монстров какие-нибудь уроки, – мягко перебил я девушку прежде, чем та затянет описание еще на пару минут.
– Повадкам монстров? Конечно у нас такое практикуется. Наставник Сегрий Григ сегодня тренирует двух ребят, так что можешь присоединиться к ним. Плата за обучение в день – десять медяков.
Вот и будет шанс развести наставника на мудрость. Пусть объяснит мне основы охоты, расскажет про методы убийства самых распространенных монстров, про повадки тварей и методы определения аномалий в демонических лесах.
– Отлично, – улыбнулся я и достал кошель. Отсчитал десять монет, но девушка не взяла монеты, защебетала:
– Еще можете устроиться к нам на стажировку, тогда Гильдия оплатит обучение за вас. Только вы должны будете отработать на Гильдию три месяца, зато и обучение у вас будет полноценное – как будущего товарища обучать станут. Вам же необходимо пройти как можно более качественные уроки?
– А за деньги ваши наставники халявят? – улыбнулся я. Девушка не ответила – смешалась, а потом я подтолкнул в ее сторону кривую стопочку медяков, и ей пришлось смахнуть деньги в пустой кошель.
– Можешь подождать на лавочке – наставник и ребята подойдут в девять, чуть меньше, чем через час.
– Хорошо, подожду.
Я уселся на лавочку и вместо того, чтобы как обычно залипнуть в телефоне, от скуки принялся смотреть по сторонам.
Авантюристы если и заходили, то нечасто, и сразу отправлялись либо в коридоры, ведущие из зала, либо к доске объявлений, где рассматривали прикрепленные листы и уходили ни с чем. Девушка за стойкой, похоже, тоже заскучала. Сперва листала журнал, делая какие-то отметки: может, действительно занималась чем-то. Потом – вздохнула и отодвинула чернильницу и принялась искоса поглядывать за обезьянкой, важно бродившей по залу. Переглядывания длились минут десять – я же в это время обдумывал, стоит ли сегодня связываться с заточенным демоном, или лучше вовсе похоронить этот амулет, от греха. А когда ничего особо не решил и вынырнул из размышлений, девушка уже протягивала обезьянке кусочек яблока.
Я хотел было сказать, что Горо фрукты не ест, но этот предатель осторожно протянул когтистую лапку, взял с ладони дольку, после чего – с удовольствием схрумкал.
За этой несправедливостью я наблюдал пятнадцать минут. За это время тощий маленький питомец умял два яблока и грушу. А потом, к девяти часам, народ повалил потоком, и девушке стало не до Горо.
– Так... Занятия с Налигом в пятом кабинете – это туда... Вам тоже туда, пятый кабинет... Вам в седьмой, да... Нет, а вот вам тоже в пятый.
Когда подошло время, я с разрешения девушки оставил Горо в зале, наказав ему ничего не трогать и не ввязываться в драки. Со стороны нравоучения казались забавными, но обезьянка слушала меня внимательно, запоминая перечень приказов.
– Идемте, – с умилением понаблюдав за монологом, сказала администратор.
По пути девушка еще раз упомянула, что если я выберу оплату обучения за счет Гильдии, три месяца пролетят, как день – труд на благо их общества будет необременителен и практически незаметен, а оплата – вполне достойной. Навязчивость уверила меня в том, что девушка весьма плотно сидит на проценте, который получает за каждого, кто согласится на такие условия.
Наконец мы пришли. Я оказался в аудитории, похожей на один из залов для лекций своего мира, только эта была поменьше, и вместо знакомых студентов здесь на приличном расстоянии друг от друга сидели парень и девчонка. С виду на год или два старше меня, оба мне незнакомы.
Зато парень меня явно узнал. Сперва – лениво посмотрел, потом – вернул взгляд, всмотрелся и отвернулся, задрав нос. Ну, понятно. Вчера только думал, что жизнь налаживается и статус выправляется без особого вмешательства, а тут, похоже, снова столкнусь с проблемами неправильно прошедшего пробуждения. Хоть за спиной голову змея в качестве трофея таскай.
– Янна, приведи сюда людей из пятой аудитории, – попросил лектор, демонстративно не замечая меня. – Налига сегодня не будет, а занятия у людей оплачены. Скажи, что лекция мастера переносится на другой день, а в качестве компенсации будет часть вводного курса в монстрологию.
Я прошел в конец аудитории и сел за дальний ряд.
– Мастер Сегрий, эм... Там куча народа, – смущенно ответила рыжая. – Может быть вы втроем... ну... туда?..
Девушка говорила все тише, смущаясь от пристального взгляда преподавателя.
– Янна, приведи, пожалуйста, людей, – повторил наставник. Девушка кивнула и побыстрее ушла. Однако заалевшие щеки бедняжки я рассмотреть успел.
Минут через пять, которые мы провели, разглядывая друг друга и что-то корябающего в толстой тетради преподавателя, в зал повалили люди.
В основном зашедшая сюда толпа выглядела, будто нуждалась в деньгах, но не настолько сильно, чтобы ходить в рванье. Одеты люди были в обычную добротную тканевую одежку с вытертыми до ниток рукавами. На поясах каждого второго – ножи, но жезлов нет. Не было холеных морд, не было разговоров по душам и смеха. Сразу понятно, что этим товарищам нужны деньги. Как впрочем, и мне, чего греха таить.
Инструктор мне не понравился уже во время разговора с рыжей администраторшей, но это скорее потому, что мне понравилась она. А вот лекцию он начал так, что лишь упрочил мое мнение о себе.
– Раз все расположились, пожалуй, начнем. Меня зовут Сегрий Григ, но вряд ли вам это понадобится. Звать меня никому из вас не нужно, этого я не люблю. Я не буду отвечать на ваши вопросы, я буду вести лекцию. Каждый, кто что-либо выкрикнет, спросит, замычит или всколыхнет воздух иначе, выйдет из аудитории. Всем понятно?
Не дождавшись ни звука, мужчина довольно хмыкнул:
– Прекрасно. Люблю понятливых людей. Начну я, пожалуй, с того, что нужно делать в качестве охотников или потрошителей, а чего делать не нужно. Итак, слушаем, записываем, запоминаем.
После такого знакомства я думал, Сегрий будет на протяжении всей лекции сплевывать слова через губу, и полезного мы ничего не узнаем, однако мужчина удивил. Урок прошел интересно: нам рассказали про некоторых монстров, объяснили, в чем заключаются обязанности отработки обучения, если за него платит Гильдия, привели примеры знаменитых в городе людей, которые охотятся на монстров со специальными свитками, забирая навыки в момент убийства. Довели до нашего сведения, какую важную роль для города играет Гильдия, и упомянули о льготах.
– За каждого убитого монстра идет хорошая сумма в меди, а иногда и в серебре, так что авантюристы во время охоты зарабатывают не только на всем, чем может порадовать тело монстров, но и получают за каждое истребленное чудовище монеты. Только для этого нужно состоять в Гильдии и принести правое ухо или иную часть тела в качестве доказательства уничтожения твари. К тому же, убивая монстров, вы спасаете жизни людей, которых эти чудовища могли убить.
После затянувшейся агитации продолжилась полезная лекция. Снова – рисунки тварей, описание повадок, перечень того, на что стоит обращать внимание в лесу. Причем не в демоническом, а в обычном – в демонический лектор соваться не рекомендовал. Никаких прямых запретов не было, мастер просто скучно перечислил список смертельно опасных существ, которые могут и будут поджидать нас там, и закончил с этой темой, вернувшись к монстрам.
По итогу я был доволен. Пусть лектор – себялюбивый засранец, но засранец умный и умеющий доносить информацию.
– Лекция закончена, благодарю, что выслушали. Теперь те, кто пришел на мое занятие, остаются, остальные – по домам.
И спустя пару минут, когда гудящая толпа покинула зал, мы снова остались в аудитории втроем.
– Ну, а теперь перейдём к диалогу, – решил лектор чуть подобревшим тоном. – Есть у кого-нибудь вопросы по поводу предыдущей лекции?
Я поднял руку.
– Почему вы резко против одиночной охоты? Я знаю как минимум троих охотников, которые ходят как раз таки в демонический лес, и даже прилично зарабатывают при этом.
– Представься.
– Меня зовут Кабал.
– Так вот, Кабал, Гильдия Авантюристов не скажет мне спасибо, если после моих лекций люди рванут гибнуть в демоническом лесу. Пока у тебя нет опыта битвы со слабыми монстрами обычных лесов, пока ты ничего из себя не представляешь, лучше этот опыт набирать, и делать это в команде. Люди, которые приходили на лекцию, не хотят рисковать своими жизнями, знаешь ли. Они хотят зарабатывать и обеспечивать свои семьи. Не погибнуть, пытаясь добыть шкуру монстра-кошмара, не распрощаться с жизнью в аномалии, не накормить собой мелкий выводок, когда тот же ревун притащит куски мяса в логово. Большинство из людей, которых ты видел, станут авантюристами и будут брать себе самые простенькие задания – носить тяжести команды охотников, снимать и на месте обрабатывать шкуры, разделывать туши, тащить на себе добычу в город. И возможно, часть из них потом станет охотниками. Когда наберутся опыта, когда закупят снаряжение и перестанут бояться смерти от когтей и клыков. А будучи свежевателями, они обязательно эту смерть увидят. И обязательно начнут бояться, уверяю тебя. Я не буду советовать им соваться в самую глубокую жопу нашего региона. Прости, Алада. Я не готов брать на себя ответственность за их жизни. А ты смог бы?
– А я за свою взял, – не поддался я на давление. – И думал, здесь будут объяснять какие-то прикладные вещи, которые подойдут и одиночным охотникам.
– Например?
– Например, как именно нужно охотиться на определённых монстров, как именно нужно ставить капканы в том же демоническом лесу, например. Методы убийства сверхзащищённых чудовищ...
– Какие тебе ещё нужны методы убийства? – с удивлением уставился на меня лектор. – Просто берёшь жезл мощнее и стреляешь по монстру. Насчёт иных советов по поводу установки тех же капканов тебе в Гильдию Охотников, я тут не помогу. Не вижу смысла в том, чтобы выдумывать методы охоты на чудовища, если можно просто нажать кнопку на артефакте. Практически любое чудовище, если оно ещё не достигло ранга Кошмара, легко убивается зарядом самого обычного жезла. Кстати, я заметил, что у тебя на поясе висит один. С чем он?
– С зарядом гнили.
– Ну, этого как раз хватит, чтобы пробить шкуру любого монстра до ранга Кошмара, как я и сказал. Есть и минусы: ты вряд ли попадёшь медленным зарядом по быстрому монстру, если не подпустишь его вплотную, конечно. Но ты не подпустишь, надеюсь. Никто из здравомыслящих людей так поступать не будет. Мой тебе совет: купи ещё жезл молнии и потренируйся на мишенях на местном полигоне. Молния отлично справляется со слабыми монстрами, а тех, кто посильнее, может оглушить. Ненадолго, но тебе этого времени хватит, чтобы добежать до чудовища и выпустить в него заряд из другого жезла. Но лучше, конечно, охотиться в паре с товарищем или с двумя-тремя. Такая предусмотрительность зачастую продлевает жизнь, знаешь ли.
– Я подумаю.
– Подумай, – кивнул мужчина. А потом обратился сразу к нам троим с агитацией. – А ещё подумайте насчёт вступления в Гильдию Авантюристов.
– И зачем нам это? – спросила Алада.
– То есть, все плюсы, о которых я сейчас распинался перед народом, пролетели мимо ваших ушей?
– Нет, я все услышала. Но это же скучно – зависеть от кого-то, обязательно минимум раз в неделю приходить в Гильдию, минимум раз в месяц брать и выполнять задания. Я лучше буду жить в своё удовольствие, без висящих над головой обязанностей.
Я с интересом взглянул на девушку. Оказывается, люди, которые думают ровно так же как я, не редкость.
Преподаватель вздохнул и взлохматил себе волосы. А потом начал объяснять, медленно роняя слова:
– Ты, верно, предполагаешь, что авантюристы просто сидят по городам и иногда выбираются на охоту? Это не так. Между прочим, занимаемся мы не только охотой на монстров. За пределами городов тоже есть жизнь и задания: есть работорговцы и людоловы, которых мы гоняем вместе со стражей, есть конокрады. Есть волшебные существа, большая часть из которых воспринимает людей лишь в качестве пищи. Некоторые из нас получают особые заказы: узнать секретную информацию или добыть определенный артефакт – если тебе хотелось такого рода романтики, то вступай, и для тебя у нас даже найдётся мастер, который обучит профильным навыкам. А ещё наша организация есть во всех крупных поселениях королевства – ты можешь поехать в другой город и не добиваться в нём уважения с нуля – тебе будет достаточно предъявить свой жетон авантюриста, чтобы к тебе относились ровно так, как ты заслужила в прошлом городе. Добьешь до железного ранга, будет тебе всюду уважение и почет.
– Да мне и в этом городе нормально. И желания лет семь идти к этому рангу я не испытываю.
Лектор на такое заявление лишь пожал плечами.
Увы, мне тоже такое удовольствие не нужно. Изо всех сил напрягаться годами, чтобы тебя уважали и любили – не по мне. Для большинства людей этого мира сила и статус – довольно значимые вещи, на которые десять лет убить не жалко, но я лучше потрачу это время на учёбу и самосовершенствование.
