Текст книги "Беглец между мирами (СИ)"

Автор книги: Макс Кравчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

Глава 26

– Убить ее! – закричал Берон. Воины, охранявшие его в походе, тут же начали надвигаться на девушку, которая по-прежнему стояла и безмолвно глядела на него. Она не вскинула лук, не выхватила стрелу и даже, не использовала какое-нибудь хитрое заклинание. Берону сразу показалось, что девчонка имеет магические способности. Она просто стояла и смотрела в глаза Берона, а затем сказала:

– Не надо Берон! Я не враг! Нам нужно поговорить с тобой. Это и в твоих интересах тоже.

– Что за вздор ты несешь? И откуда ты знаешь мое имя? – Он присмотрелся к девушке внимательнее, пытаясь вспомнить, не встречались ли они раньше, но мог поклясться, что он ее видел впервые.

– Я знаю кто убил твоих родителей, и я могу тебе рассказать как и почему это произошло. – Она беспристрастно смотрела на молодого полководца, понимая, что ей удалось его зацепить, но он еще колебался. – Берон, я все тебе расскажу, но ты должен мне дать слово, что после этого ты меня выслушаешь. Ты выслушаешь все что я скажу, а дальше решение будет за тобой.

– Ты слишком молода, чтобы знать такие вещи. Моих родителей убили давным-давно, а судя по тебе, ты едва появилась на свет в то время. Ты не можешь мне ничего рассказать. – Он капризничал, стоял на своем, отказываясь верить, потому что боялся, что история девушки будет неправдоподобной и он ей не поверит, а значит еще одна частичка надежды умрет. И умрет она вместе с этой выскочкой. Эралия стояла, не сказав ни слова, когда из-за большого валуна, возле которого происходила беседа, вышел хорошо знакомый Берону берендей.

– Выслушай ее парень. Она действительно знает, о чем говорит. – Баллар стоял, чуть выставив левую ногу согнутую в колене вперед, опираясь на рукоять своего меча левой ладонью.

– Баллар?!? Что ты здесь делаешь? Я же велел тебе замещать меня в Немаде. Почему ты привел сюда эту лгунью. – Вначале Берон растерялся, но секунду оправившись, он накинулся на своего заместителя с упреками и обвинениями, чем себя сильно раззадорил, и теперь он начинал постепенно закипать от ярости.

– Мой господин! Выслушайте нас. Мы желаем Вам только добра. – Перешел на официально уважительный тон Баллар, чтобы смягчить нрав своего командира, а затем сказал еще мягче, по-отечески: – Берон, я знаю тебя с самого рождения, я научил тебя всему, что знал сам и ты вырос, став могучим и непобедимым воином. Позволь нам поговорить с тобой, хотя бы в дань уважения всему тому, что мы с тобой пережили вместе.

Лицо Берона помрачнело и стало серым. Ему стало стыдно за свое поведения, и он неохотно кивнул соглашаясь на разговор. Эралия представилась и попросила Берона пройти в обитель храма Четырех Ветров, а свою свиту оставить снаружи. Они так и поступили. Берон не боялся оставаться с ней наедине, и может он слегка засомневался в преданности Баллара, но он знал одно – случись им выкинуть какие-нибудь сюрпризы, он без труда убьет их обоих, хотя убивать Баллара ему все же не хотелось. Он действительно любил его, как родного, и многим был ему обязан.

Они вернулись обратно в храм, а стража осталась на улице, со всех сторон продуваемая четырьмя ветрами.

* * *

После длинного рассказа, в котором Эралия описала гибель лагеря Киранхоши, и то как погибли родители Берона, он стал совсем мрачным. Он ждал завершающей части этой истории, чтобы наконец узнать, кто убил его родителей. Берон не торопился и не подгонял монотонное повествование Эралии, проявляя невероятную для такой ситуации выдержку и терпение. Он и сам еще не был уверен в том, хочет ли он узнать правду на самом деле? Понравиться ли ему то, что скажет эта девушка? Он слушал и готовился к любым сюрпризам. Эралия закончила рассказ и умолкла. Баллар также сидел не издавая ни звука. Берон смотрел в стол, за которым они расположились, во одной из молитвенных комнат храма. Берон первый нарушил тишину:

– Так все же кто убил моих родителей?

– Технически это сделал Мимикрид, но послал его твой названный отец Фалур. Баргозар приказал ему найти и уничтожить лагерь Киранхоши на много позже, чем сам император Фалур склонил перед ним свои колени. Фалур сдался Баргозару, отдав ему право на корону империи Дорсилан, в обмен на свою жизнь и право стать наместником империи в мире Сартог. – Эралия помолчала, давая Берону переварить информацию, затем продолжила: – Фалур, усыновил тебя не просто так. Твой отец – Бергодр, был Даркагом (Вождем) поселения берендеев и их соратников в борьбе с Баргозаром, орденом Киранхоши. Армия Фалура по приказу Чернобога, искала одну древнюю реликвию, которая по их мнению находилась у одного из членов общества Киранхоши. Им было приказано найти этот артефакт, а всех кто знал о его существовании убить. Фалур решил перестраховаться и перебил всех в лагере. Говорят, что спаслось всего несколько берендеев после той кровавой резни и ты был одним из них. Тебя нашли вместе с раненым берендеем в глубинах осеннего леса, куда тебя отнес этот воин, чтобы спрятать от лап Фалура и Баргозара. Императору Дорсилан не удалось отыскать артефакт ордена, но он нашел нечто иное, другой артефакт, который в последствии и стал твоим билетом на жизнь. – Во время всего рассказа, Берон все больше мрачнел. На его лице все туже и туже сжимались мышцы, приводя желваки в движение. Руки сжались в массивные кулаки, так сильно, что ногти вонзились в загрубевшие ладони, выпуская из тонких ранок, струйки крови. Он поднял глаза, полные печали и злости, затем выдохнул несколько раз, явно пытаясь себя успокоить, и тихо, сиплым и тухнущим голосом сказал:

– Нет… Нет, это не может быть правдой! Я…Я всю свою жизнь сражаюсь на стороне отца… Фалура. Я завоевывал ему города, империи, миры, а он… он и есть истинный убийца моих родителей? Я в это не верю. Я отказываюсь в это верить…

– Но тем не менее – это так. – Отрезала Эралия.

– Почему они меня не убили? Зачем Фалуру держать рядом с собой такого опасного врага, как я? Зачем он меня воспитал, сделав своим сыном? – Ненависть в глазах Берона сменилась растерянностью. – Я был просто инструментом в его руках, карающей дланью и захватническим мечом.

– Не только… Ты был ключом для Фалура, заградительным щитом. Он использовал тебя, как использовал всю империю, чтобы искать артефакты по всем существующим мирам. Ему казалось, что именно ты сможешь найти ключ и расшифровать артефакт. – Эралия немного расслабилась, уже осознав, что Берон поверил ее рассказу. Теперь нужно было направить его эмоции в нужное русло, чтобы из врага, Берон превратился в союзника. – Понимаешь Берон, ты остался одним из последних, кто был частью движения сопротивления ордена Киранхоши, и возможно, сам того не понимая, ты хранишь его наследие, его тайны. И все, что ты знал за всю свою жизнь, все что ты сделал, никогда не сравниться с ценностью и могуществом этих тайн.

– Что Баргозар ищет? Я много раз пытался узнать у… у Фалура, что мы ищем для Вседержителя, но четкого ответа никогда не слышал. Что ему нужно в этих мирах? – Чтобы не вдаваться в подробности, которых и сама Эралия толком не знала, она сказала:

– Мы не знаем, что ищет Чернобог. Единственное в чем мы уверены, это то, что с помощью какого-то древнего артефакта Баргозар, попытается захватить все известные миры. Ходят легенды о существовании одного закрытого мира, с которого началась вся жизнь во вселенной. Это был самый первый мир, и это был не Дирон. Там обитают ужасные существа, в могуществе и мощи которых не сможет сравниться никто. Эти существа просто утопят в крови всех, кого встретят на своем пути не испытывая ни единой эмоции. Этот мир называется Зодиак и мы думаем, Баргозар ищет путь, как открыть туда портал.

– Но разве жизнь зародилась не в Дироне? – Кажется оцепенение и шок постепенно отпускали Берона, и он уже самостоятельно пытался во всем разобраться.

– Нет. Мир Зодиак был самым первым миром, где зародилась жизнь. Именно там появилась первая, человекоподобная раса, которая звала себя Миралорами (Странники). Именно они странствовали по миру Зодиак, обнаруживая новые виды существ, расы, народы. Они первыми смогли открыть путь в новые миры, и именно они построили Сакральные Порталы, для перехода между мирами для тех, кто не мог это сделать, просто сделав магический портал, как это умели делать они. Спустя тысячелетия, когда множество миров были уже заселены, Миралоры исчезли, покинув людей и нелюдей, оставив их самих себе. И спустя какое-то время во вселенной впервые услышали имя кровавого захватчика и тирана Баргозара. Так появился Чернобог и вот уже несколько тысяч лет правит захваченными мирами. – Эралия закончила свой рассказ, а Берон долго обдумывая ее слова, сказал:

– Чем я могу помочь в вашей борьбе с Баргозаром? – Он выглядел обессиленным и расстроенным, но в глазах его заискрилась жажда мести.

– Как мне стало известно, Фалур после уничтожения лагеря Киранхоши, и не сумев схватить девушку из ордена, хранившую очень важную реликвию, все же нашел нечто стоящее. Это был некий свиток, который указывал путь к тому, что так отчаянно и ожесточенно ищет Чернобог. Нам не известны причины, но этот свиток так и не был расшифрован, хотя главы ордена Киранхоши были уверены, что для Баргозара это не составит никакого труда. Но почему-то свиток так и не указал путь к вожделенному оружию. Вещь, которую ищет Чернобог, называют Детритас – осколок звезды или Божественная искра. По крайней мере, столетиями изучая легенды, мифы и предания, орден Киранхоши пришел к этому выводу. Этих артефактов несколько, и собрав их воедино, Баргозар сможет открыть мир Зодиак, который был запечатан и заперт, а путь к нему утрачен на веки. Это произошло одновременно с тем, когда Миралоры покинули нашу вселенную, оставив нас на произвол судьбы. Древние прародители все сделали, для того, чтобы Детритас не попали в плохие руки, но где спрятаны артефакты, неизвестно и по сей день.

– Свиток! Я, кажется, знаю где он! – Резко выпалил молодой полководец. – Отец…Фалур показал мне его, когда я навещал его в Адальте и докладывал о захвате Арсаила. Свиток у него и он действительно не знает, как его расшифровать. Он сам мне об этом сказал.

– Все верно парень! Я все эти годы, глядя как ты подрастаешь, думал: зачем же Фалур тебя усыновил? Что ему от тебя нужно? Но я был уверен лишь в одном – это как-то связано со свитком. – Сказал Баллар, глядя Берону в глаза.

– Так ты знал о свитке? – Удивился молодой берендей. – Почему же ты мне ничего не сказал?

– Потому, что я не знал истинных причин такого поведения Фалура, но всегда подозревал, что ты зачем-то нужен императору Дорсилан. Свиток, который находиться у Фалура, принадлежал твоему отцу, одному из членов ордена. Я думаю Бергодр, как-то обезопасил информацию, хранившуюся в этом артефакте, и ты возможно являешься ключом к его расшифровке. Бергодр был умным предводителем, истинным Даркагом.

– Что? Ты знал моего отца? – Баллар молчал, потупив глаза в стол. Затем он пожевал губы, словно пытаясь проглотить нечто горькое, быстро заморгал веками и ответил:

– Да, знал. Берон, твой отец был моим младшим братом, а я твой дядя. – Берендей с тремя шрамами на лице, выдохнул и впил блестящие от слез глаза в глаза племянника. Берона словно обухом топора ударило, так он осунулся на своем стуле, затем он резко вскочил и в порыве эмоций завопил:

– Нет! Нет! Нет! Как ты мог жить со мной бок о бок, воевать, проливать кровь, захватывать земли и ни разу, ни единого разу, когда мы были в таких передрягах, из которых даже не надеялись выбраться, ты не сказал мне правду? – Он ходил взад и вперед, меряя шагами молитвенную комнату, причитая о несправедливом поступке родного дяди. – Ты предал меня!

– Я спас тебя мальчик! – Перебил гневную тираду Берона, могучий голос Баллара. – Я был тем берендеем, который спас тебя от гибели, вырвав тебя из лап Мимикрида, я увел тебя в лес и попытался спрятать, и именно на моих глазах погибли твои родители. Ты не смеешь со мной так разговаривать! Я сдался Фалуру, я подчинился Баргозару и все ради того, чтобы быть рядом с тобой, оберегать тебя, учить тебя, передать тебе наследие вымирающей расы берендеев. А теперь посмотри на себя мальчик! Посмотри кем ты стал! Я воспитал тебя, всю жизнь мучаясь и терзая собственную душу из-за той вины, которая обрушилась на мои плечи. Я винил себя в том, что не смог спасти своего брата и твою мать, я корил себя за то, что не смог спрятать тебя и подчинился врагу, и все это ради твоего будущего. Я знал, что настанет время, и я расскажу тебе всю правду, но ты был еще не готов. А теперь ты должен смыть со своей души горечь обид, и восстать против своих врагов – Чернобога и императора Фалура.

В молитвенной комнате, на перекрестке миров, в храме Четырех ветров, воцарилась такая продолжительная пауза, которой не было за время всего разговора. Берон ходил из угла в угол, размышляя о всем сказанном. Эралия молча сидела на стуле, глядя на молодого берендея, чье могучее тело металось, словно заточенное в клетку. Баллар сидел потупив взгляд, погрузившись в собственные переживания. В комнате царила такая тяжелая атмосфера, что казалось, вместо воздуха помещение было наполнено раскаленным, тягучим свинцом. Раздался стук в дверь, и все трое обернулись на звук. Дверь распахнулась и дверной проем протиснулась голова одного из стражей Берона:

– Ваше превосходительство! С Вами все в порядке? Вы уже долго не выходите и я решил проверить, все ли с Вами хорошо.

– Все отлично Атон, оставь нас, мы еще не закончили… – Страж кивнул, дверь захлопнулась, а Баллар и Эралия посмотрели на Берона.

– Что мы будем делать? – Просто спросил молодой полководец.

– Мы должны выкрасть свиток, а ты попытаешься его расшифровать. – Сказала Эралия, на что Берон утвердительно кивнул, а Баллар сказал:

– Нам нужен план!

* * *

Советник Руйар шел по длинному, ледяному коридору в рабочий кабинет императора сайлоков Лойка. Он был сильно обеспокоен, произошедшими накануне событиями. В поселении сайлоков – городе Сайдалоке, произошла ужасная трагедия. Когда охотники вновь ушли на промысел, оставив город почти незащищенным, на поселение напали. Те воины, которые должны были защищать Сайдалок от внешней агрессии, были перебиты. Женщин и детей удалось спасти. Их увели в пещеры к шаману Нойду, который был не в восторге от незваных гостей, но и оставить их замерзать на равнине он не смог. Советник Руйар спешил доложить о произошедшем императору, зная, что под дверями замка правителя Лойка, стоит целая толпа разгневанных Погонщиков Ветров и охотников. Сайлоки негодовали из-за чудовищного вторжения, искренне не понимая, кто осмелился напасть на их город. Они жаждали мести и требовали от короля немедленных сборов войск сайлоков, чтобы отправить их на поиски убийц. Руйар, который прибыл на место нападения, едва ли не самый первый, успел провести краткое расследование и выяснил, что на Сайдалок напали не живые существа, а твари из астрала, точнее из астрального подпалана Навь. Какие именно твари он не знал, да и не был в этом уверен на сто процентов. Некоторые улики указывали на то, что в лагере побывал Мимикрид – страшное существо, о котором в мире Арегад уже давно ходили ужасные слухи, но и это было почти бездоказательно. Единственное, что мог утверждать сам Руйар – это то, что в поселении явно были следы ищеек Лярвов, а это первый знак того, что силы Нави, которыми умел управлять один кровавый захватчик, называющий себя Черным Богом, уже совсем близко от их мира. Нужно было срочно действовать.

Посоветовавшись с императором Лойком, они приняли решение начать подготовку своей армии, для отражения вторжения.

– Кстати, как там Фэйр? Он уже отыскал парня? – Император Лойк, смотрел в полупрозрачное, ледяное окно, и прекрасно видел сквозь лед, бунтующих Погонщиков Ветров внизу. Они жаждали мести, и он знал, что они не отступятся.

– Нет еще не нашел. Он выяснил, что Варэн благополучно, не без приключений конечно, но добрался до Фирса, где затерялся среди местных горожан. Найти его следы пока не удалось, но вы же знаете Фэйра, он обязательно его найдет. Все же я не понимаю, почему Вы, Ваше Высочество, отправили именно его. Он же абсолютно неконтролируем, и явно с головой у него не все в порядке. Он конечно отличный воин и маг, но…

– Он самый лучший воин и маг, который когда либо рождался в Айтаре, поэтому прикуси язык советник. – В словах короля Лойка не было злости, он просто был немного раздражен из-за всех этих событий. Его империя была на пороге вражеской аннексии, и как сказал ему шаман Нойд: если Баргозар найдет путь в мир Зодиак, то не спасется ни один из миров.

– Да он псих! – Воскликнул Руйар, но тут же осекся, когда сверлящий ледяными иглами, взгляд правителя уперся в него. – Простите император, я просто переживаю за исход операции. Давайте я пошлю отряд своих шпионов в подмогу Фэйру. Они хотя бы подстрахуют его.

– Никого слать не надо. Он справиться и сам. А пока…выйди к Погонщикам и объяви мое решение. Каждый, кто потерял кого-то из близких в городе Сайдалок, назначается капитаном роты воинов, которых и поведет в последующем в бой. Пусть прикажут привести войска в полную боевую готовность, и начать полномасштабные тренировки нашей армии. Экономику пусть переводят в режим военного положения, и пусть соберут по стране всех магов, которых только смогут. Нас, возможно ждут, самые кровавые дни, за всю историю нашей империи.

!!!Возможно здесь стоит дописать об охотнике одиночке, у которого тем не менее есть отряд и он выслеживает Славу, парень Стрела, как Эралия.

Глава 27

После битвы с Гарбогами, уже не было нужды плыть с большой скоростью, поэтому судно контрабандистов полагалось только на силу ветра и надежность своих парусов. Славика вновь перевели в трюм для рабов, но теперь их там было совсем мало. В основном это были гребцы, те которых вооружили перед сражением с каннибалами, и которые вопреки здравому смыслу не пожелали драться за свои жизни. Вместо этого они спрятались в трюме и забаррикадировались, не понимая, что если бы Гарбоги победили контрабандистов, их бы все равно убили. Такие уж были нравы у падальщиков. Для них люди были всего лишь пищей. Находясь среди галерных рабов, Слава услышал от них много разных и жутких историй про это кровожадное племя.

Исходя из их слов, Гарбоги некогда были жителями империи Нувок. Они жили в небольшом поселении, которое так и называлось Гарбог по одной из версий, по другой так звали молодого парня – кузнеца, который жил в поселке, название которого затерялось во времени. Но суть истории сводилась к тому, что когда началась война между нувоками и сайлоками, это поселение, которое находилось на отшибе, глубоко в горах, которые его опоясывали, заключая в капкан вместе с морем с другой стороны, оказалось отрезанным от мира. Год был не урожайный, а рыболовный сезон был сорван неистовыми штормами, которые по началу не давали рыбакам выйти в море, а затем, во время сильной бури, все их суда были разбиты о скалы и друг о друга. В поселении начался голод. Развернувшиеся боевые действия в империи Нувотар, которая объединяла два народа сайлоков и нувоков, погрузили жизнь объеденненого народа в хаос. Про маленькое поселение Гарбог или же имевшее другое название, просто забыли. Никто не озаботился о них, не помог в тяжелые времена едой и одеждой. Люди начали вымирать в поселке, пока молодой кузнец не собрал всех и пошел грабить соседние поселки. Вначале это были набеги для захвата еды и одежды, но чем дольше брошенные люди занимались разбоем, тем больше росли их аппетиты и амбиции. Власти Нувотара послали карательные отряды на поиск и отлов этих разбойников, но молодой кузнец, который стал главарем их преступной группировки, узнал об этом и силой захватив один из военных кораблей Нувотара, увез всех жителей своего поселка в неизвестном направлении. Дальше уже мнения сильно расходились о судьбе этих несчастных людей, но смысл оставался тот же. Из-за сильного голода, болезней и зимы, люди превратились в каннибалов, а молодой кузнец, чтобы дать людям надежду и силы, выдумал их собственную религию. Суть этой религии заключалась в том, что есть себе подобных это правильно, что они от этого становились еще сильнее, и вот уже в течении нескольких десятков лет, корабли Гарбогов нападают на проходящие суда или захватывают небольшие деревни, угоняя людей в рабство, пополняя тем самым запасы провизии. Так и появилось на свет племя людоедов – Гарбогов. Жили они на затерянных островах, о местоположении которых так никто и не узнал.

После сражения с Гарбогами, Слава какое-то время чувствовал себя очень странно. Он никогда прежде не убивал людей, хотя Гарбогов тяжело было назвать людьми в привычном понимании. Размышляя об этом происшествии, он удивлялся тому, что не испытывал чувство вины по поводу совершенных им убийств. Он знал, что это была необходимость. Он должен был выжить, чтобы исполнить свою миссию. Для него оставалось загадкой, как же он сможет продолжить свой путь, находясь в плену работорговцев, но это не сломило его. Он был настроен решительно и ждал любой возможности, чтобы освободиться из рабства.

Как ему показалось, в той битве Слава хорошо себя проявил, чем заслужил явное уважение одноглазого капитана, поэтому его личный мучитель Ратан больше его не трогал, хотя плевки в лицо и периодические тумаки, которыми он награждал раба, стали уже довольно привычными. Это не говоря об оскорблениях, выливавшихся на беглеца, как помои из ведра, а иногда и реальные содержимое ночного горшка Ратана.

Контрабандисты на несколько недель посетили множество островов, продавая краденное имущество, и выручая из этого максимальную прибыль. Рабов пока что не продавали, потому что бандитам требовались гребцы и носильщики. Хотя все же их осталось совсем мало. Слава был и тем и другим. Когда они находились в море, он сидел с остальными рабами на веслах, а когда они причаливали к островам, с которыми торговали, выполнял роль носильщика и грузчика. Острова были похожи один на другой, и понять где они находились, по каким островам странствовали, не было никакой возможности. Слава понимал, что до тех пор, пока он будет полезен команде, его не убьют и не продадут, но предчувствие подсказывало, что эти времена скоро пройдут. Он каждую свою свободную минутку пытался найти способ избавиться от блокирующего его подсознание «паука», но этот артефакт был невероятно сложным и сильным, поэтому у него ничего не получалось. Магию использовать не удавалось, но с каждым днем организм иномирянина становился все крепче, мышцы росли и развивались, и теперь он был в десятки раз сильнее, чем когда попал в мир Арегард.

Очередная высадка на остров, показалась Славику самой обычной, но при каждом схождении на сушу, в нем разгорался огонек надежды, что на новом месте ему удастся отыскать лазейку и освободить себя. Этот остров, названия которого он не знал, как и не знал названий всех предыдущих, был на много больше, и почти не охватывался взглядом, когда они подошли к нему на расстояние высадки на лодках. Судно оставили на рейде, а в шлюпки погрузили сундуки и мешки с деньгами, и непортящимся товаром. В этот раз что-то изменилось, было иначе. Товаров на продажу почти не осталось, и Славик был почти уверен, что на остров они пришли по другому поводу. Когда он и еще трое рабов, закончили погрузку, их вытолкали на лодку, предварительно связав руки. Море в этом месте было неспокойное. Еще на подходе к острову, Славик заметил существенные изменения в природе, которых не было на других островах. Сказать, что он не видел такого раньше, было нельзя. В этом месте реальность словно дрожала. Она исходила волнами, которые постепенно начали тревожить море и воздух. Все вокруг казалось каким-то серым, блеклым и умирающим. Он видел, что море приобрело цвет ржавчины, а небо стало похоже на свежий асфальт. Солнце утратило свой блеск, а привычные предметы, включая суда показались в виде сгнивающих конструкций. Он видел такое раньше, когда впервые встретил Эралию. Она ему объясняла, что такое происходит в местах истончения границ реальностей миров. Что же это могло значить сейчас? Если они находятся неподалеку от такого места, возможно здесь существует некий переход в другой мир. Нойд рассказывал ему, что одни из Сакральных ворот находятся в Нувоке, но вот конкретно где он не сказал, лишь объяснил, что когда он будет радом, то поймет где находится проход в мир Сартог. Хотя по словам того же Нойда, путь ему должен был указать кристалл, чего теперь явно не случиться, пока на его затылке будет обитать блокирующий артефакт.

Высадившись на берег, рабы вместе со Славиком взяли тяжелый груз и потащились вслед за колонной из контрабандистов. Они долго шли по лесу, который своим видом очень напоминал тропический, с оговоркой на то, что это был не земной лес. Поэтому думать, какие же твари могут здесь обитать, совсем не хотелось, и Слава всячески гнал от себя эти мысли. Его успокаивало внешнее спокойствие и уверенность бандитов, которые охраняли его со всех сторон. Они конечно делали это из-за опасности побега рабов, но самому рабу было и этого достаточно. Он чувствовал себя защищенным. Ноша была тяжела, и он в очередной раз удивлялся собственной выносливости. Раньше его хватило бы едва на пару минут, а сейчас они тащили с одним из рабов огромный, тяжеленный сундук, набитый кретами и кетами(медные монеты) уже несколько часов. Кайкретами (золотые монеты) в этом мире пользовались лишь королевские особы и знать. Но и того, что было в сундуках было более чем достаточно, чтобы купить небольшой флот или армию. Жизненные опыт подсказывал, что бандиты тратили свое богатство на более земные утехи.

На берегу под большой охраной, почти из всех членов экипажа, остался основной запас денег и ценных вещей, которые не успели сбыть. Многих рабов все же продали на других островах. Из-за резни с Гарбогами, рабов осталось всего несколько человек, а из сильных только трое, включая Славу, поэтому второй сундук нес один из гребцов – раб, и один из членов команды, огромный, бородатый увалень, с черным родимым пятном на щеке. Слава вновь увидел мир иначе. Вновь он стал вибрировать и чернеть. Лес стал зловещим, мертвенно гнилым, звуки превратились в отголоски ада, а реальность задрожала, затрепетала под влиянием неизвестных ему сил. Остальные похоже этого не видели, но и по ним, словно ветерок из преисподней пронесся, вызвав приступ тревоги и животного страха. Что-то происходило, и этот эффект нарастал. Слава начал вертеть головой и оглядываться по сторонам, чем вызвал недовольство одного из сопровождающих. Его не больно пнули в бок, чтобы не навредить, лишившись в секунду одного из грузовых «мулов», и он прекратил оборачиваться.

Спустя пару десятков минут ходьбы, по витиеватой не проходимой дороге, по заросшей «гниющей» зеленью тропе, они вышли в какой-то полянке, где земля была девственно чиста и полностью освобождена от растений. Это поляна походила на вытоптанное животными поле, но и после этого здесь бы все равно осталось пару травинок и цветков, а здесь не было ничего. Выжженной землю тоже назвать не получалось, и она словно была живой, она дышала. То и дело промелькивала небольшая волна, проходящая мерной, короткой вибрацией по земле. На этот раз, похоже бандиты заметили этот странный факт, и оживленно загомонили, пытаясь выдвинуть гипотезу о происходящем. Капитан не знал, что это было, как и все остальные, но именно он заметнее всех помрачнел, когда земля зашевелилась перед ними. Кто-то громко выругался и сплюнув в сторону ринулся вперед. За ним еще несколько человек сделали несколько шагов, и пару человек, которые попытались их остановить, попросив не делать глупостей. В итоге на «странную» землю вышло семь человек, включая одного грузчика и увальня с пятном на лице, которые несли сундук. Волна прокатилась повторно, и все на мгновение замерли. Кто-то смотрел себе под ноги, а кто-то оборачивался на тех, кто остался на тропе перед поляной. Их объединяло одно – они все жутко боялись. На их лицах застыли выражения страха и ужаса, и когда один из бандитов шевельнулся… началось. Из земли хлестким, невидимым движением вынырнула упругая плеть, похожая на двухметровую кобру, но основание ее по-прежнему было в земле. Она не имела растительности на теле, и была покрыта прозрачной, липкой жидкостью. Она схватила бандита за шею, полностью, в несколько витков обернувшись вокруг нее. Контрабандист ухватился за нее двумя руками, пытаясь отлепить ее от себя. Она была плоская, но с твердым стержнем внутри, которым переливался мышцами. По краям ее тельца, были острые шипы в два ряда, они затряслась мелкой дрожью и шипы начали быстро смещаться по направлению друг к другу. Тварь крутанулась, и вибрирующие шипы, как цепной пилой, срезали бандиту голову. Все это произошло за секунду, и когда труп парня еще не успел упасть на пол, из земли выскочило несколько десятков таких тварей и начали нападать на экипаж бандитского судна. Началась битва. Бандиты кричали умирая и получая ранения, хлесткие твари резали и жалили шипами. Бандиты рубили их своими мечами и топорами, но неожиданное появление монстров их застало врасплох.

Славик заметил, что эти змееподобные хищники не могут передвигаться, а находятся на месте там, где выскочили. В эту самую секунды закричал одноглазый капитан, видимо пришедший к такому же выводу:

– Все назад!!!! Сюда, скорее!!!

Кто-то обернулся на его крик и был тут же пронзен прыткой тварью, а несколько человек отпрыгнули назад, ускользая от ударов ленточных змей. На поляне остались лишь трупы, а спасенные бандиты переводили дух на спасительной тропе, куда успели отползти. Твари еще немного по извивались над поляной, и обвивая своими телами мертвецов, потащили их в свои норы, разрывая на мелкие части.

Было принято решение обойти поляну, через другую развилку тропы, которую они прошли пол лиги назад. Сундук с кретами, который остался лежать на смертельной поляне, заваленный на бок в открытом виде, обнажая свои внутренности, сверкая монетами, также приняли решение оставить. Мертвым деньги не нужны. Пошли в обход.

Пройдя еще около часа, как они вдруг услышали жуткий вопль. Такого адского звука и Славику и остальным, еще в жизни не приходилось слышать. Такие звуки по его мнению, могла издавать только «Годзилла» из знаменитого японского фильма, но страшно было даже представить, какое существо способно издавать такой вопль. За этим звуковым взрывом, последовали несколько ужасных ударов о воду, чего-то очень большого. Всплески были слышны отчетливо за десятки лиг, в стороне гавани, где стоял корабль контрабандистов. Прохладный ветер принес новую порцию обезумивших звуков, в которых угадывался треск деревьев, и приглушенные крики людей. Это было невероятно, но крики умирающих никогда еще не были столь жуткими и сильными. Словно сам дьявол забирал их души, на живую вырывая их из людей.