Текст книги "Жестокое желание (ЛП)"

Автор книги: М. Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

И не могла.

Я хотела, чтобы его контроль нарушился. Чтобы он почувствовал, как я содрогаюсь на нем, заливая брюки его костюма своим возбуждением, и сорвался. Я хотела, чтобы он положил меня на спину на том диване и трахнул меня, жестко, быстро и отчаянно, так, как я представляла его сейчас и дюжину раз или больше, с зарытыми в себя пальцами.

Я никогда не мастурбировала так часто, как в последние недели после встречи с ним. Я никогда не испытывала такого желания. Но каждое утро, принимая душ, я не могу остановить свои руки, и боль, которую он вызывает при мысли о нем, захлестывает меня до тех пор, пока не становится невыносимой, если я не кончу.

И теперь я собираюсь увидеть его во плоти. После того, что случилось.

Я все еще чувствую его твердую форму в своей руке. Как он напрягся подо мной, как напрягся каждый мускул. Как он вздрагивал и стонал, словно моя рука, поглаживающая его член, была самой изысканной вещью, которую он когда-либо чувствовал. Как будто он представлял себе этот момент, снова и снова.

Мне отчаянно захотелось узнать, как он будет звучать, что он будет делать, если я возьму его в рот. Если я трахну его. Это заставляло меня хотеть его еще сильнее.

А потом он снова и снова давал понять, насколько это невозможно.

Мы зашли в тупик. Он не хочет трахать меня за деньги или трахать меня, пока я работаю на него, а у меня нет другого способа удержать свою жизнь от развала. Мне нужны деньги, и пока все остается так, как есть, Лоренцо считает, что не должен меня трогать.

Благородный мафиози. Ирония судьбы заставляет меня смеяться, когда я собираю свою одежду и иду в душ.

Я знаю, что не должна одеваться для него. Ничего хорошего из этого не выйдет, кроме возможности еще большего унижения, еще большего отказа, еще больших осложнений. Но я не хочу идти к нему в леггинсах и старой футболке. Я хочу, чтобы он считал меня красивой. Я хочу, чтобы он хотел того же, что и я, даже если это причиняет боль.

Маленькая, обиженная часть меня хочет, чтобы ему было больно. В конце концов, это его бардак. Результат ситуации, которую он создал, когда убил Альфио.

Платье, которое я выбрала, – цветочный сарафан длиной до колена, желтый шифон с яркими цветами, разбросанными по нему. Бретельки хрупкие и тонкие, вырез V-образный, достаточно низкий, чтобы намекнуть на почти несуществующее декольте, которое у меня есть и без бюстгальтера. Я надеваю эспадрильи, маленькие золотые серьги-обручи и наношу легкий макияж, оставляя волосы распущенными. Деньги от продажи таблеток лежат в моей шкатулке, и я кладу их в сумочку, выходя в коридор, чтобы застать Дарси на кухне. Я попросила ее прийти сегодня рано утром, так как знала, что мне придется уйти до завтрака, чтобы навестить Лоренцо.

Я не могу сказать Дарси, что именно я задумала, но пока она не задает лишних вопросов. Я благодарна ей за это, даже если ее доверие усугубляет чувство вины. Могу только представить, что бы она сказала, узнав, какую работу я выполняю для Лоренцо.

Сейчас она вытряхивает хлопья в миску для Ники. Я спешу мимо нее и беру со столешницы банановый кекс.

– Спасибо за это. – Беру кекс, и Дарси улыбается мне.

– Это не проблема. Я испекла слишком много. Куда это ты собралась? – Она смотрит на мой наряд со смесью озабоченности и любопытства, и я понимаю, о чем она думает. Она беспокоится, что есть еще один Альфио, требующий моего внимания в ранний вторник.

Она будет и неправа, и права одновременно.

– Балетная встреча. Спонсоры. – Ложь срывается с языка, усугубляя мое чувство вины. – А потом у меня тренировка. Я не вернусь домой до позднего вечера.

– У меня сегодня выходной, так что все в порядке. Мы с Ники посмотрим фильмы Marvel, которые еще не смотрели. Дарси жестом показывает на свой ноутбук, где она обычно транслирует фильмы для Ники, который я не могу себе позволить.

Хотя, судя по тому, что я сегодня отнесу Лоренцо, все может измениться. Мне придется отдать Джуэл часть этой выплаты, но только на этот раз. В следующий раз я получу еще больше.

Это пугает и обнадеживает одновременно. И я должна быть осторожна, потому что потеря Альфио преподала мне один важный урок.

Неизвестно, как долго это продлится.

Я должна заработать как можно больше и сэкономить как можно больше, пока это есть.

– Ему это понравится. – Я подхожу и ерошу волосы Ники, быстро целую его в макушку и благодарно улыбаюсь Дарси. – Большое спасибо.

– Без проблем. Иди. Ты же не хочешь опоздать.

Я стараюсь не чувствовать груз вины на своих плечах, но это трудно. Дарси проводит свой выходной день, сидя с Ники. Хотя я знаю, что ей искренне нравится быть рядом с ним – она единственный ребенок, и жалеет, что у нее нет братьев и сестер, – тот факт, что я лгу ей, заставляет меня чувствовать себя ужасно.

Но что я вообще могу сказать?

Я предлагала другому боссу мафии секс за деньги, и он отказался. Теперь я продаю для него наркотики. Все в порядке.

Она бы точно не согласилась, что это нормально.

Поездка на автобусе в ту часть города, где находится офис Лоренцо, очень жаркая, и я чувствую себя немного липкой. Я убираю волосы с шеи, пока иду к зданию его офиса, желая, чтобы подул ветерок, и чувствую себя немного увядшей, когда захожу внутрь. Я благодарна кондиционеру, поэтому на мгновение задерживаюсь в холле, предвкушая, как буду подниматься на лифте в его офис.

С каждым этажом мое предвкушение и нервы растут. Я с трудом сглатываю, когда загораются кнопки, приближаясь к его этажу, а когда лифт звенит и двери открываются, мой желудок опускается с нервным рывком, от которого у меня начинает кружиться голова.

Я хватаю сумочку, выхожу в коридор и иду к его кабинету. Я останавливаюсь перед дверью и решительно стучу. Я не хочу, чтобы он понял, как я волнуюсь.

– Входите. – Его голос низкий и глубокий, и я стараюсь не вспоминать, как в последний раз, когда я его слышала, он произносил мое имя. Теперь я знаю, как он звучит, когда стонет. Когда он кончает.

Я открываю дверь, стараясь не обращать внимания на то, как трепещет сердце в моей груди. Когда я делаю шаг внутрь и закрываю ее за собой, то вижу, как взгляд Лоренцо окидывает меня всего один раз, как будто не в силах сдержаться. А потом его взгляд останавливается на моем лице, холодный и пустой, как будто той ночи в клубе никогда не было.

Я напрягаюсь, вскидывая подбородок. Я тоже могу играть в эту игру, говорю я себе, подходя к его столу. Я могу притвориться, что все это не имеет значения, что его отказ не причиняет боли. И что его предложение тоже не причиняет боли, только по-другому.

Я искренне считаю, что он не хотел быть жестоким. Но мысль о том, что он так ясно видит, что мне нужно – выход, который не потребует от меня унижения, риска попасть в тюрьму и навсегда потерять младшего брата, – и бросает его передо мной таким образом, что я не могу его принять… это кажется жестоким. Даже если это было непреднамеренно.

– Мистер Кампано. – Я подхожу к его столу и опускаюсь в одно из кожаных кресел. – Ваши деньги у меня.

Слабая ухмылка подрагивает в уголках его губ.

– Значит, мы к этому вернулись, да?

– Это вы указали на то, что я работаю на вас. – Я открываю сумочку и достаю пачку денег. Передаю ему, и сердце вдруг начинает биться сильнее в груди. Я знаю, что там все, до последнего доллара, но у меня необъяснимый страх, что он обвинит меня в том, что я его обманула.

До сих пор он никогда не использовал меня в своих целях. И сейчас не начнет.

Босс мафии или, в данном случае, брат босса, это последний человек, которому я должна доверять. Но что-то заставляет меня хотеть доверять Лоренцо. Это инстинктивное чувство, и впервые в жизни я сомневаюсь в этом инстинкте. Оно не может быть правильным, когда речь идет об этом человеке.

Он берет рулон денег, его взгляд устремлен на меня.

– Здесь все? – Спрашивает он, но в его тоне есть что-то почти скучающее, как будто он знает, что это так, и задает вопрос только по привычке.

– Да. – Он тоже мне доверяет. Это похоже на хрупкую связь между нами, которая не должна существовать.

Лоренцо все пересчитывает. Он сидит, раскладывая деньги по пачкам и делает пометки, а я все крепче сжимаю руки на коленях. На шее выступает мелкий пот, а легкие словно сжались. Мне вдруг захотелось выйти из кабинета на воздух.

Наконец Лоренцо берет тонкую пачку банкнот и подталкивает ее ко мне.

– Ваша доля, – просто говорит он. – В следующий раз, конечно, будет больше, но мне пришлось вычесть аванс из этой оплаты.

– Конечно. – Я не считаю деньги, но, глядя на них, понимаю, что мне хватит на карманные расходы, и на лечение Ники в течение следующих двух недель. И еще останется достаточно, чтобы купить хорошие продукты. Может быть, даже на месяц "Нетфликс" для него. Меня охватывает трепет счастья, чувство защищенности, хотя бы на мгновение. И это стоит того ужаса, который приходит вслед за ним, когда Лоренцо достает еще одну упаковку таблеток.

– Те же, что и раньше. – Он протягивает их мне. – Позвони мне, когда закончишь их продавать и будешь готова отдать мне деньги.

Вот и все. Холодно, прямолинейно, с фактами. Ничто в его лице или поведении не выдает, думает ли он о том, что произошло в клубе, о его горячем, напряженном члене в моей руке, когда я гладила его, о моем теле, бьющемся о его тело, когда я кончала. Я не вижу на его лице даже проблеска желания.

Я не должна чувствовать разочарование. Я должна почувствовать облегчение. На одно осложнение стало бы меньше. Но вместо этого я чувствую, как мое сердце замирает, когда он поднимает бровь.

– Есть что-нибудь еще, мисс Илени?

Я и не подозревала, как мне будет не хватать, чтобы он произносил мое имя. Формальное обращение звучит слишком жестко, неправильно на его языке, но я просто качаю головой, беру сумочку и встаю.

– Я позвоню вам, когда буду готова.

Деньги и таблетки тяжелеют в моей сумочке, когда я сажусь на автобус и направляюсь в банк. У меня с собой достаточно экстази, чтобы меня арестовали за намерение распространить, если поймают, а я намерена распространять, так что это было бы справедливо, и от этой мысли мне становится не по себе. Нет никаких причин для того, чтобы меня поймали, напоминаю я себе, садясь в автобус. Во мне нет ничего подозрительного, и у полицейского нет причин останавливать меня и заглядывать в мою сумочку. Но тревога остается, скручивая мой желудок, пока я еду на автобусе в банк, чтобы положить деньги на депозит.

К счастью, мой банк привык к тому, что я регулярно вношу на счет большие суммы наличных, благодаря моей работе в клубе. Эта сумма не должна вызывать никаких подозрений. Но беспокойство не поддается рациональному объяснению, и мне приходится подавить желание вернуться в автобус и поехать домой, когда я выхожу из него.

Вид полицейской машины позади автобуса ничуть не облегчает бурчание в моем желудке.

Не смотри. Я должна продолжать идти мимо, даже не взглянув. Так поступил бы обычный, ни в чем не повинный человек. Ведь так? Или они посмотрят, потому что им не о чем беспокоиться?

Зубы впиваются в нижнюю губу, и я не могу удержаться, чтобы не бросить быстрый взгляд на машину. Это похоже на виноватый взгляд. И тошнота в животе только усиливается, когда я вижу офицера на водительском сиденье и понимаю, что узнаю его.

Черт. Черт, черт, черт.

Каждый инстинкт в моем теле кричит, чтобы я шла быстрее. Даже бежать. Офицер в машине – тот самый человек, который приходил в клуб, тот самый, который смутно угрожал мне, и если и есть кто-то, кого мне стоит опасаться, что меня обыщут, даже если я не сделала ничего плохого, так это он.

Я заставляю себя идти ровным шагом. Непринужденно. Прогулка человека, которому нужно куда-то идти, но который не беспокоится о том, кто может преследовать его, пока он это делает. Все это время я напрягаюсь в поисках звука шагов позади меня, догоняющих меня, или звука приближающейся машины.

Ничего, кроме обычного шума пешеходного движения в центре города в ранний вторник днем.

Я не осознавала, что задерживаю дыхание, пока не выпустила его. Оно вырывается из меня мягким порывом, и, хотя я не осмеливаюсь оглянуться через плечо, я уверена, что он не идет за мной.

Совпадение, и ничего больше.

Пополнение счета в банке проходит гладко, и, когда я проверяю телефон, оказывается, что у меня достаточно времени на обед, прежде чем мне нужно будет идти в балетную студию. Обед вне дома, вместо того чтобы приготовить что-то дешевое и быстрое дома, кажется чрезмерной роскошью. Мой пульс немного учащается, когда я иду к близлежащему кафе, мимо которого я уже проходила, и меня охватывает волнение. Сесть за столик на открытом воздухе и пообедать в одиночестве – это как изысканное удовольствие.

Я беру воду и куриный салат "Цезарь" – мне приходится следить за тем, что я ем, даже когда я угощаю себя, – и наблюдаю за прохожими на тротуаре. На мгновение я чувствую, как расслабляюсь. Мои плечи расслабляются, и напряжение уходит из меня. У меня есть время, еще тридцать минут до того, как мне нужно будет сесть на автобус. У меня есть деньги, пока что. В этот короткий промежуток времени кажется, что все может быть хорошо.

Это не продлится долго, но я так давно этого не чувствовала, что позволила себе расслабиться, хотя бы на секунду. Как будто поднимаюсь на воздух, когда тону.

Когда я направляюсь к автобусной остановке, я снова вижу полицейского, и напряжение возвращается. Ничего страшного, говорю я себе, садясь в автобус. Это та же самая улица, только несколькими кварталами выше, вероятно, он патрулирует ее сегодня. Я не заметила никаких признаков того, что он меня узнал, так что беспокоиться не о чем.

Но когда я выхожу из автобуса, в совершенно другом районе, где находится балетная студия, – я снова вижу его.

У меня перехватывает дыхание, и головокружение охватывает меня с новой силой. Я снова с болью вспоминаю о пакетике с таблетками в своей сумочке. Нет никакой причины, никакого совпадения, которое могло бы объяснить его присутствие здесь и сейчас, если только он не преследует меня.

Мне требуется все мое самообладание, чтобы идти к студии размеренным шагом. Оказавшись внутри, я роюсь в сумочке, боясь случайно уронить упаковку с таблетками, пока нащупываю телефон, который дал мне Лоренцо. Я знаю, что он не ожидает услышать меня так скоро, но я не знаю, что еще делать.

Он должен знать, что за мной следят. Я уверена, что он будет в ярости, если я не скажу ему.

Я не могу ему позвонить. Боюсь, что разрыдаюсь, если позвоню. Беспокойство переросло в панику, и я вздрагиваю от каждого шума, уверенная, что полицейский последовал за мной сюда, намереваясь потребовать обыскать мою сумку.

За мной следят. Что же мне делать?

Дрожащими пальцами я набираю сообщение и нажимаю кнопку "Отправить". Я понятия не имею, что еще сказать, это же одноразовый телефон, но, конечно, я должна избегать любой инкриминирующей информации, например имени Лоренцо. Он даже не сохранил свое имя под номером, это просто единственный номер в телефоне. Я даже не знаю, должна ли я писать ему на него. Он всегда говорил мне звонить.

Через мгновение телефон пищит.

Следят?

Я тяжело сглатываю, оглядываюсь через плечо, прежде чем направиться по коридору к шкафчикам. Прислонившись к холодной бетонной стене, я быстро набираю еще одно сообщение.

Полицейский. Из клуба.

Проходит еще мгновение. Телефон снова жужжит.

Где ты?

Я закрываю глаза, пытаясь отдышаться. По крайней мере, кажется, что он воспринимает меня всерьез. Но меньше всего мне хочется, чтобы Лоренцо приехал сюда. Я очень старалась разделить эти части моего мира: мою должность в балете и мою работу в клубе. Приезд Лоренцо может привести к тому, что эти две части окажутся вместе.

Он захочет получить ответ, и я должна сказать ему правду.

Балетная студия. На углу Парка и 9-й улицы.

Не знаю, почему я даю ему адрес, просто инстинктивно чувствую, что это будет следующий вопрос, который он задаст, а у меня так дрожат руки, что я не знаю, сколько еще сообщений я смогу отправить. Но телефон больше не звонит, и через минуту я засовываю его обратно в сумку.

Я не представляю, как я должна танцевать в таких условиях. Но я должна. Одна ночь в клубе, это еще ладно, но Аннализа безжалостна. Любая оплошность, любой признак усталости, напряжения или ошибки, и она будет вне себя. Здесь я должна быть идеальной, всегда. Мы все должны.

Если я не смогу совладать со своими эмоциями и пройти через это, то могу потерять единственную вещь, помимо Ники, которая действительно имеет для меня значение.

Глубоко вздохнув, я подхожу к своему шкафчику и открываю его. Я кладу свою сумку внутрь, стараясь поставить ее вертикально, чтобы не было шанса, что она упадет и рассыплет содержимое, и достаю колготки, купальник и пуанты. Через пятнадцать минут я уже стою на полу в тренировочном зале и зашнуровываю обувь.

Много-много раз эта комната давала мне возможность убежать от всего, что меня мучило. От всех забот, страхов, тревог за будущее, за Ники, от ответственности, которую я теперь несу, чтобы его жизнь была хорошей. Мне часто удавалось потерять себя в нем, в знакомых ритмах и узорах, в музыке, в красоте искусства, которое пленяло меня с детства. Балет – это все, о чем я когда-либо мечтала. Я мечтала об этом с того момента, как впервые увидела балерину, и, по крайней мере, в этом я получила то, что хотела.

Или, во всяком случае, нахожусь на пороге этого.

У меня главная роль в следующем представлении. Шанс доказать, что я достойна быть примой, что все эти долгие годы, часы и потраченные деньги того стоят. Что эта единственная мечта – то, чего я могу достичь, даже если все остальное в моей жизни пойдет не так, как я надеялась.

У меня есть это, и мысль о том, что я могу это потерять, выше моих сил. Именно поэтому мы все еще в Лос-Анджелесе. Именно поэтому я так упорно боролась за жизнь, которую у меня постоянно отнимают, по одному дюйму за раз.

Напряжение наматывается на меня, как узловатая веревка. Я пытаюсь растянуть его, сбросить в разминке, которую делала сотни раз, но оно остается. Я жестче, чем должна быть, моим движениям не хватает грации, и я вижу неодобрительное выражение Аннализы еще до того, как она полностью повернется в мою сторону.

– Вы сегодня в другом месте, мисс Илени?

Мисс Илени. В этом формальном обращении, прозвучавшем из уст моей строгой балетной наставницы, нет ничего соблазнительного. Но от этого обращения у меня в животе все равно поднимается жар, когда я вспоминаю, как Лоренцо называл меня именно так, раньше, в своем кабинете.

Он может быть на пути сюда, прямо сейчас.

Желание немного размягчает мои конечности.

– Простите, – говорю я. – Мне больно, вот и все. Наверное, я перестаралась на последней тренировке.

Аннализа хмурится.

– Если ты правильно делаешь шаги, то ничего не должно болеть. – Это чушь, и она это знает: боль – неотъемлемая часть жизни балерины. Больные мышцы, натянутые нервы, пальцы с почерневшими или отсутствующими ногтями, ноги, сведенные судорогой и скрюченные. Но Аннализа утверждала, пока я танцевала для нее, что совершенство достигается без боли. Что если наши тела болят, это значит, что мы должны заставить их работать усерднее, принять это, а не чувствовать.

Это полная чушь, но ни у кого из нас не хватает смелости возразить.

– Конечно. – Я киваю, прикусив губу. – Я буду стараться лучше.

– Проследи за этим. Твоя дублерша с удовольствием займет твое место, если тебе слишком сложно. Не так ли, Рашель?

Рашель кивает, но бросает на меня извиняющийся взгляд из-под ресниц, когда Аннализа отворачивается, чтобы порицать кого-то другого. Она не может сказать "нет" – Аннализа ее за это ударит, если она предположит, что не будет в восторге от возможности получить главную роль для себя.

Амбиции, это то, что Аннализа находит привлекательным в приме, или будущей приме. Она считает, что лучшие сражаются за себя, а не за других.

Может быть, именно эту слабость она всегда видит во мне, потому что я всегда сражалась за всех, кроме себя. Больше всего за Ники.

Я заставляю себя заниматься, стараясь размять конечности, двигаться с грацией, не думать о катастрофе, которая, возможно, вот-вот разыграется за этими стенами. И когда музыка наконец затихает, замедляясь, когда я выполняю последние шаги и отхожу от партнера, я поворачиваюсь и вижу Лоренцо, прислонившегося к дверному проему.

Мое сердце на короткую секунду замирает в груди. Он выглядит невероятно красивым, освещенный светом из окна в коридоре, его рукава закатаны, чтобы показать мускулистые и, что удивительно, татуированные предплечья. Я никогда раньше не видела его без рукавов рубашки и почему-то не ожидала, что у него есть татуировки. Он казался слишком сдержанным, слишком расчетливым для этого.

Его темные брюки безупречно сидят на нем, рубашка так же хорошо подогнана, а его зеленый взгляд прикован ко мне, когда он наблюдает за происходящим, его темные волосы слегка спадают вперед. Он великолепен и опасен, а взгляд на его лице настолько горяч, что у меня перехватывает дыхание, когда я останавливаюсь и опускаюсь на ноги.

Я чувствую, как все женщины, да и некоторые мужчины в зале, смотрят на него. Я чувствую смесь ревности и гордости. Гордости, потому что я знаю, что он хочет меня, и ревности, потому что он отказывается сделать меня своей.

Он мог бы заполучить любого в этой комнате бесплатно, и я бы никогда об этом не узнала. Но у нас другие обстоятельства.

Медленно, осторожно он наклоняет голову в сторону холла, давая понять, что будет ждать меня там. А затем поворачивается и выскальзывает из дверного проема.

Мое сердце все еще бешено стучит в горле. Я опускаюсь на пол, расстегивая пуанты, не обращая внимания на взгляды и шепот вокруг. Рашель подхватывает меня под локоть и опускается на пол рядом со мной.

– Мила? Это…

– Я не могу об этом говорить. – Я бросаю на нее извиняющийся, умоляющий взгляд, и она колеблется, но через мгновение кивает. Я вижу, что у нее полно вопросов – возможно, она умирает от желания задать их все, – но, к моему облегчению, она уважает мою потребность не говорить об этом.

Дело даже не в том, что я не могу. Я не хочу. Я не хочу пытаться объяснить все это кому-то другому, когда сама едва могу с этим смириться.

Я надеваю мягкие кожаные туфли, морщась от привычной боли в ступнях, и выхожу, чтобы найти Лоренцо.

Он ждет меня в дальнем конце коридора, засунув руки в карманы. Я вижу складку беспокойства между его бровями, когда он смотрит на меня, и я ускоряю шаг, несмотря на боль в ногах, беспокойство снова набирает силу. У меня появилось внезапное, отчаянное чувство, что я должна рассказать ему все, и это пугает меня почти так же сильно, как сама ситуация.

Я абсолютно, однозначно, не могу начать нуждаться в этом человеке. Ни для чего большего, чем я уже имею.

– Ты уверена? – Он задает этот вопрос резко, низким голосом, как только я оказываюсь достаточно близко, чтобы услышать.

Мне не нужно спрашивать, что он имеет в виду.

– Абсолютно. – Это звучит как хриплый шепот, и беспокойство на лице Лоренцо становится еще глубже. Во мне что-то зарождается, усиливая панику, и она выплескивается наружу. – Я не могу попасть в тюрьму. Лоренцо… – Слова вырываются потоком, негромко и хрипло, но все же с бешенством. – У моего брата никого не будет. Его отдадут в приемную семью, его заберут у меня… Я не могу этого допустить. Должен быть способ все исправить, заставить его оставить меня в покое…

– Мила. – Его голос спокоен, спокойнее, чем должен быть в данных обстоятельствах. – Я не позволю ему причинить тебе боль. Я не позволю ничему причинить тебе боль. Я обещал тебе это, помнишь?

– Как ты можешь быть уверен? – Ты сказал, что иногда кто-то должен взять вину на себя, что должен быть козел отпущения, что…

– Я не позволю, чтобы это была ты.

– А что, если они будут настаивать? Что, если денег не хватит…

– Мила. – Звук моего имени, мягкий на его языке, отдается слабым эхом в моих ушах, но этого недостаточно. Теперь, когда паника захлестнула меня, я не могу ее остановить.

– Он что-то знает. Он не оставит меня в покое, пока не выяснит это. Если он последует за мной домой…

Внезапное мягкое прижатие рта Лоренцо к моему останавливает прилив сил.

Мне требуется мгновение, чтобы осознать все это. Его руки, нежно лежащие на моей талии. Его теплый цитрусовый аромат наполняет воздух вокруг нас. Его рот, мягкий и нежный на моем. Он притягивает меня ближе, но в этом нет ничего жесткого, быстрого или отчаянного. Вместо этого он притягивает меня к себе, как будто предлагает твердую плотность своего тела для моего комфорта, для моей защиты. Мне есть на что опереться, чтобы переждать бурю, которая поднялась внутри меня.

Его рот накрывает мой, так невероятно нежно, что это пугает меня. Я ожидала, что поцелуй будет грубым и требовательным. Я не думала, что в этом мужчине может быть что-то настолько нежное.

Тот факт, что это так, словно разрушает что-то во мне. Он притягивает меня, увеличивая то, как сильно я хочу его, забирая сырое желание и превращая его в нечто другое, в нечто с чувством. Боль от потребности распространяется в моей груди, обволакивая сердце, и я хочу прижаться к нему. Я хочу доверять ему. Я хочу верить, что это не какая-то ловушка.

Его руки скользят по моей талии к бедрам, притягивая меня ближе. При всей странной сладости поцелуя, в нем нет недостатка в похоти. Я чувствую, как он напрягся, прижимаясь ко мне, и толчок чистого вожделения проносится по моим нервам, заставляя меня вздрогнуть. Я слышу тихий стон, который я издаю, вибрирующий от его рта.

В глубине коридора я слышу шум других членов корпуса. Учителя, ученики. Нет ничего плохого в том, что я стою здесь и целую Лоренцо, но какой-то глубинный инстинкт подсказывает мне, что нужно отстраниться.

Это похоже на притягивание двух магнитов друг к другу. Я хочу снова погрузиться в его объятия, как только прерву поцелуй, и, судя по темному, горячему взгляду в его глазах, думаю, он чувствует то же самое.

Он тянется вверх, почти не задумываясь, и убирает за ухо прядь волос, выбившуюся из пучка балерины.

– Ты выглядишь прекрасно в таком виде, – бормочет он, его голос низкий и хрипловатый. – Растрепанная. Мне хочется…

Его голос прерывается, и я чувствую, как наклоняюсь к нему, желая, чтобы он закончил фразу.

– Чего ты хочешь? – Шепчу я, не в силах остановиться, и в его взгляде мелькает сожаление.

Мой желудок медленно опускается. Он снова собирается отстраниться от меня.

– Я хочу, чтобы ты пока вернула мне таблетки, – мягко говорит он. – Я хочу, чтобы ты не продавала их больше, пока не спадет жара. Это лучший способ обезопасить тебя.

Паника снова накатывает, густая и удушливая.

– Я не могу, – вздыхаю я, мой голос дрожит. – Ты знаешь, что я не могу. Лоренцо…

Все прежнее спокойствие, уверенность в том, что хотя бы на какое-то время все наладится, растворяется. Пока этого было достаточно, но это ненадолго…

– Мила. – Он поднимает руку и прижимает ее к моему лицу. – Послушай меня, пожалуйста. Я понимаю твою ситуацию. Я не собираюсь бросать тебя на произвол судьбы. Но мы должны действовать разумно.

Он лезет в карман, и я замираю, чувствуя, что мой разум словно затуманился, когда вижу, как он вынимает толстую пачку банкнот.

– Вот. – Он вкладывает их мне в руку. – Не беспокойся о том, чтобы называть это авансом или чем-то еще. Мы разберемся с этим позже. И ты заработаешь их, когда жара спадет, так что не…

У меня голова идет кругом. Это должен быть подарок, это ясно, но время, проведенное с Альфио, научило меня тому, что ни один подарок не достается даром. Что бы мне ни предложили, я должна быть готова заплатить за это немедленно, пока цена не стала еще дороже.

Лоренцо – не Альфио. Он показал мне это. Но старые привычки умирают с трудом.

И желая его, мне гораздо легче сделать то, что я считаю нужным.

Я хватаю его за руку и тащу в другой конец зала. Там есть подсобка, неиспользуемый кабинет, и я поняла, что буду делать, как только деньги появились в моем кармане.

– Мила…

Он идет за мной, даже когда мое имя звучит в воздухе между нами. Я втаскиваю его в комнату, закрываю за нами дверь и прижимаю его к стене рядом с ней. На краткий миг он позволяет, а затем качает головой.

– Мила, прекрати.

Я игнорирую его, опускаясь на колени. Он все еще наполовину твердый, твердая форма его члена давит на переднюю часть брюк. Я уже знаю, каков он на ощупь в моей руке, но я хочу большего. Я хочу знать, каков он в моем рту.

Затылком я понимаю, что это предлог, чтобы получить от него то, что я хочу. Я могу представить, что делаю это в обмен на деньги, чтобы убедиться, что между нами нет никаких долгов, что впоследствии он не придумает что-нибудь гораздо худшее, чего он хочет. Но на самом деле я хочу быть здесь, на коленях перед ним, мои руки тянутся к его поясу.

– Тебе не нужно этого делать. – Его взгляд, прикованный к моему рту, говорит о другом. Я вижу жар в его глазах, напряжение, пробегающее по его телу. Мышцы его бедер напряжены, член уже стоит на месте, а его рука тянется к моим волосам, как будто он не может удержаться, его большой палец проводит по моей скуле, когда я расстегиваю его ремень и тянусь к молнии. – Мила…

– Я хочу. – Я вдыхаю эти слова, расстегивая его молнию, и мои пальцы проскальзывают внутрь, чтобы почувствовать густой жар его члена. – Я хочу этого. Пожалуйста.

Его глаза закрываются на краткий миг, и я чувствую, как его член подрагивает от моих пальцев.

– Боже, принцесса. Ты хоть представляешь, что это делает с мужчиной?

– Что? – Мои пальцы гладят его по всей длине, освобождая его от брюк.

– Слышать, как ты умоляешь пососать мой член. – Его голос низкий и хриплый, такой густой от желания, что я почти чувствую, как он скользит по моей коже. – Ты знаешь, сколько раз я представлял себе это?

Лоренцо смотрит на меня, стоящую перед ним на коленях, моя рука обхватывает его твердый член в дюйме от моих губ.

– Я кончал дюжину раз, представляя себе именно это, – пробормотал он. – Я должен остановить тебя, но как, черт возьми, я должен это сделать?

– Не надо, – шепчу я, а затем скольжу губами по кончику его члена.

Все его тело напрягается. Его рука прижимается к моим волосам, не отталкивая меня, но я чувствую, как он контролирует себя, чтобы не сделать этого. Я чувствую всплеск желания в своем теле, дьявольское желание снова узнать, что нарушит его контроль, что заставит его сорваться и толкнуть меня вниз на свой член, трахая мое лицо. Я наполовину разочарована тем, что он этого не делает, и наполовину благодарна, его член толстый, длинный и невероятно твердый, и я не уверена, сколько я смогу выдержать.