Текст книги "Ирландский спаситель (ЛП)"

Автор книги: М. Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Кажется странным просто сидеть в гостиной от нечего делать. Это заставляет меня чувствовать себя домашним животным или куклой, которую оставляют тихо сидеть, пока важные люди разговаривают и проводят время вместе в другой комнате. Я могу слышать намеки на их голоса, доносящиеся с кухни, говорящие на быстром, беглом французском, за которым я даже не надеялась уследить. Мне больше не нравится оставаться наедине со своими мыслями, и я еле сдерживаю их, чтобы они не лезли мне в голову так, что мне хочется кричать, и я знаю, что это только разозлит Александра.

Кажется, прошла вечность, прежде чем он пришел за мной.

– Ужин готов, – говорит он, жестом приглашая меня следовать за ним в столовую. Я медленно встаю, страшась ужинать за столом с Иветт, но зная, что у меня нет выбора.

Пахнет вкусно, и у меня урчит в животе, как только я захожу внутрь. Я не ела ничего, кроме кофе и кусочка круассана, с самого завтрака этим утром, и у меня текут слюнки, когда я вижу в центре стола блюдо с бараньими отбивными, разделанными на четвертинки, миску с жареной морковью и еще одну со свежей зеленой фасолью, и еще одну тарелку с багетом, нарезанным ломтиками и поджаренным, блестящим от масла. Иветт сидит с одной стороны стола, и ее глаза расширяются, когда Александр выдвигает для меня стул.

– Что ты делаешь? – Спрашивает она, ее брови взлетают почти до линии роста волос. – Она же не собирается садиться за стол, конечно?

– Иветт… – голос Александра приобретает предупреждающие нотки, но Иветт уже качает головой, ее глаза сужаются.

– Ты испортишь девушку, Александр. Она будет думать, что ей все сойдет с рук. Тебе нужно как можно раньше указать ей ее место.

Место? Я зависаю рядом со стулом, который все еще сжимает Александр, мой желудок скручивается в тревожный узел. О чем она говорит?

– Я не думаю, что в этом есть необходимость…

– Чем она отличается? – Иветт качает головой. – Домашние животные едят на полу, Александр. Тебе виднее. Ей нельзя разрешать есть с нами за одним столом. Ей в голову придут всевозможные идеи. Она твоя собственность, а не часть семьи. – Она встает, берет тарелку и начинает накладывать на нее ложкой еду: небольшую порцию моркови, ломтики баранины, еще одну зеленую фасоль. Она протягивает ее Александру, который долго смотрит на нее, а затем выдыхает.

– Александр…

– Хорошо. – Он потирает подбородок рукой, забирая тарелку. – Сюда, малыш. Рядом со мной.

Я в немом ужасе наблюдаю, как он ставит тарелку на пол, рядом со своим стулом. До меня доходит, что он действительно ожидает этого, хуже того, что на это толкает его Иветт. Он позволил бы мне сесть за стол, если бы нас было только двое, но она настаивает, чтобы он обращался со мной как с собакой. И, судя по тому, как она говорит, это происходит не в первый раз.

Какая-то другая девушка стояла на коленях на полу и ела с тарелки рядом с ним, в то время как… что? Пока он сидел здесь и говорил по-французски с Иветт, едва обращая на нее внимание? От этой мысли меня тошнит, и я не знаю, как я буду есть.

Я не хочу этого делать.

– Анастасия. – В голосе Александра снова звучат строгие нотки, и я чувствую, как начинает дрожать мой подбородок.

Я не могу отказаться. Я чувствую на себе взгляд Иветт, ожидающей, что я сделаю. Медленно, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, я опускаюсь на колени на ковер, тяжело сглатывая.

– Хорошая девочка. – Александр опускается в свое кресло и гладит меня по волосам. – Умница, малышка. Видишь? – Говорит он, поворачиваясь к Иветт. – Она очень хорошо воспитана, особенно учитывая, через что ей пришлось пройти.

– Они все через что-то прошли, – говорит Иветт, махнув рукой. – Я никогда не пойму твоего пристрастия к поврежденным вещам, Александр. Вся эта квартира забита хламом, и для чего?

– Есть причина, по которой ты не понимаешь, – тихо говорит Александр, разрезая еду и поднося кусочек к губам.

– Что это должно означать?

– Только это, – говорит Александр, и затем они снова переходят на французский, говорят слишком быстро, чтобы я могла разобрать.

Я смотрю на свою тарелку, мой желудок переворачивается. Александр не дал мне никакой посуды, и что-то во мне восстает против еды пальцами. Я долго смотрю на нее, пока Александр не замечает меня стоящей на коленях с нетронутой тарелкой.

– Ешь, Анастасия, – строго говорит он. – Не ослушайся меня снова.

У меня так сжимается горло, что я не знаю, как проглочу хоть один кусочек. Тем не менее, я заставляю себя взять морковку и откусываю от нее, пока Александр обращает свое внимание на свою еду. Еда вкусная, свежее всего, что я когда-либо пробовала, и приготовлена безупречно, но наслаждаться чем-либо из этого трудно. Глаза Иветт периодически устремляются на меня, и я вижу в них что-то, чего не совсем понимаю, какую-то враждебность, которая почти похожа на ревность.

Я не понимаю, почему она может ревновать ко мне. Но по мере продолжения ужина также становится ясно, что ее отношения с Александром, возможно, не такие, какими она хотела бы их видеть. Я вижу, как она редко отрывает от него взгляд, как она нетерпеливо наклоняется вперед, разговаривая с ним, как ее рука иногда ложится на его предплечье, когда она быстро говорит по-французски.

Он не прикасается к ней. Время от времени он смотрит на нее пристально, особенно когда она высказывает какое-то замечание, которое звучит подчеркнуто по ее тону, хотя я не могу разобрать слов, но он не смотрит на нее так, как она на него. И постепенно, глядя на них двоих, когда я ковыряюсь в своей еде и наблюдаю, как они едят, едва обращая на меня внимание, я думаю, что начинаю немного больше понимать их отношения.

Мне каким-то образом удается съесть со своей тарелки, и Александр гладит меня по волосам, убирая ее вместе с остальными блюдами.

– Хорошая девочка, – снова говорит он, и я чувствую небольшой, странный прилив удовольствия. Мне кажется бесчеловечным находиться здесь, на полу, моя тарелка поднята, как пустая собачья миска, но в то же время его похвала приятна. Я ерзаю там, где стою на коленях на ковре, чувствуя, как покалывание распространяется по всему телу, когда его пальцы пробегают по моим волосам, спускаются к основанию шеи, где они задерживаются на мгновение, прежде чем он встает.

Я хочу встать, мои ноги начинают неметь, и ступни болят от того, что мой вес приходится на колени, икры и пятки, но я не двигаюсь. Я вижу оценивающий взгляд Иветт на мне, и что-то во мне хочет понравиться Александру, быть хорошей девочкой для него. Заставить его бороться за меня, что бы Иветт ни предприняла в следующий раз. Если я буду хороша, может быть, он так и сделает. Может быть, он выберет меня, а не ее.

Такое ощущение, что я почти разделилась на двух разных людей, затяжные намеки на то, какой я была раньше, которая хочет бороться с подобными мыслями, и на то, кем я являюсь сейчас, кем-то настолько изголодавшимся по любви и ласке, что похлопывание по голове и простая похвала за послушание, которые я вообще не должна была давать, воспринимаются как подарок, как нечто, за что я должна быть благодарна. Не помогает и то, что Александр настолько физически привлекателен, по-настоящему красивый мужчина… именно такие мужчины когда-то привлекали меня, когда я все еще думала о таких вещах, как свидания и секс для собственного удовольствия.

Александр возвращается через несколько минут с блюдом с сыром, медом, фруктами и поджаренными ломтиками багета, а также серебряным френч-прессом, наполненным кофе, и двумя фарфоровыми чашками. Он не смотрит на меня, когда садится, как будто предполагал, что я все еще буду тихо сидеть там, и что-то внутри меня раздражается от этого. Я хочу, чтобы он оценил, что я веду себя хорошо, что я все еще стою здесь на коленях, когда кажется откровенно смешным, что от меня вообще должны требовать этого.

Его разговор с Иветт снова плавно переходит на французский, а я сижу, борясь между желанием заплакать и желанием опуститься на колени в полной тишине, чтобы, возможно, Александр как-нибудь вознаградил меня позже. Я даже не знаю, что это может быть или чего я могу хотеть, только то, что я начала жаждать краткой вспышки счастья, которую я получаю от его удовольствия.

Мгновение спустя Александр наклоняется, и я понимаю, что в его пальцах кусочек сыра, кусочек чего-то, что выглядит более изысканно, чем любой сыр, который я когда-либо ела. Однажды в Джульярде была выставка ballerina showcase со шведским столом, на котором были такие сыры, целые тарелки, но я бы не осмелилась взять даже кусочек. Наши учителя следили за нами, как ястребы, чтобы убедиться, что никто из нас этого не сделал.

У меня текут слюнки, когда Александр протягивает его мне, подавая как лакомство, когда я наклоняюсь вперед и беру его из его пальцев. Это кажется менее интимным, чем раньше, когда он скармливал мне кусочек круассана, но даже сейчас он медлит, кончиками пальцев касаясь моей нижней губы, пока я ем кусочек сыра.

Он все время разговаривает с Иветт, но я чувствую на себе ее взгляд, когда он кормит меня, ломтиками сыра, и маленькими кусочками клубники с медом. Если бы не Иветт, сидящая там, и то, как я стою на коленях возле его кресла, это было бы почти романтично… прикосновение моего языка к его коже, когда я беру каждый маленький кусочек пищи, и то, как его кончики пальцев задерживаются на моем рту. Постепенно, кусочек за кусочком, я чувствую, как мое сердцебиение начинает ускоряться, дыхание учащается, по коже распространяется покалывание, как той ночью в ванне. Оно растекается по мне, концентрируясь между моих бедер, заставляя меня дрожать и пульсировать, когда я тяжело сглатываю, стараясь не показывать, что это заставляет меня чувствовать, особенно не под пристальным взглядом Иветт, устремленным на меня.

Кажется, что трапеза длится вечно, пока я почти не начинаю ерзать на коврике, ерзая, пока Александр кормит меня маленькими кусочками, продолжая беседу с Иветт. Наконец, он встает, собирая блюдо и кофейные чашки, а я, дрожа, опускаюсь на колени, надеясь, что она меня не заметит.

Но, конечно, она это делает.

– Вставай, любимая, – говорит Иветт своим мягким голосом с сильным акцентом. Она подходит к окну по другую сторону стола, приоткрывая его наполовину, чтобы вечерний ветерок и аромат цветов с террасы квартиры могли проникать внутрь вместе с дымом от ее сигареты. Она прислоняется к низкой, обшитой панелями стене и смотрит на меня сверху вниз. – Поторопись, малышка.

Я не могу поторопиться. Мои ноги затекли от долгого стояния на коленях, ступни болят от долгого дня, и я почти спотыкаюсь, когда встаю, наклоняясь вперед и хватаясь за спинку одного из стульев.

– Хм. – Иветт фыркает, одна бровь приподнимается, когда она оглядывает меня. – Неуклюжая. Александр сказал, что ты когда-то была балериной. Ты, должно быть, не часто ногами пользовалась.

Это ранит так глубоко, что я не могу прикусить язык так, как, я знаю, должна.

– Я была травмирована, – защищаясь, говорю я, все еще пытаясь не переносить весь свой вес на ноги. – Когда-то давно я была очень хороша.

– Но не сейчас. – Иветт прищелкивает языком. – Александр заплатил за тебя слишком много, но опять же, у него всегда было слабое место, когда дело касалось таких довольно запущенных вещей, как ты. Развернись.

Я пытаюсь делать так, как она говорит, даже когда я шатаюсь на ногах, боль пронзает мои икры. Иветт издает еще один глубокий горловой звук, когда я снова поворачиваюсь к ней лицом, слегка бледнея, когда она выпрямляется, подходя ближе ко мне. Она делает еще одну затяжку сигаретой, красная помада прилипает к ее кончику, когда ее полные губы обхватывают ее, ее пальцы перебирают мои волосы.

– Я полагаю, ты достаточно хорошенькая, – неохотно говорит она. – Красивое лицо. – Ее рука опускается к завязке шелкового платья с запахом, и моя грудь сжимается от осознания того, что она собирается сделать, за секунду до того, как она это сделает на самом деле.

Но я не могу ее остановить.

Она расстегивает его одним быстрым движением, позволяя платью распахнуться и отодвигает его в сторону, чтобы она могла видеть меня, обнаженную под ним, за исключением трусиков, которые на мне надеты.

– Хм, – бормочет Иветт, и я снова вижу вспышку ревности в ее глазах, когда они скользят от моих маленьких грудей вниз к моему вогнутому животу и стройным бедрам. – Немного худовата, но я полагаю, что все балерины такие. – Она натянуто улыбается, но в этом нет юмора. – Он тебя трахнул?

Я пораженно моргаю, глядя на нее.

– Нет! – Я ахаю, а Иветт смеется.

– Ну, это, я полагаю, будет. – Она наклоняется ближе, одним длинным ногтем вдавливая мой напряженный сосок. – Ты бы хотела, чтобы он это сделал, не так ли? – Ее теплое дыхание касается моего уха, и я вздрагиваю, вызывая у нее еще один резкий смешок.

– Он очень красив, не так ли? Такой девушке, как ты, должно быть повезло, что она принадлежит такому мужчине, как он. Он так бурно хвалил тебя сегодня за ужином, но я думаю, что ты очень плохая маленькая девочка. – Ногти Иветт сильнее впиваются в мою грудь, достаточно сильно, чтобы, я думаю, остался след, когда она царапнет ими вниз, по моим ребрам и вниз по животу. – Тебе следовало встать на колени перед столом, прежде чем он должен был сказать тебе, как послушному маленькому питомцу. Тебе бы не сошло с рук такое непослушание, если бы ты была моей.

Слава богу, я не твоя, мне хочется зашипеть, но я этого не делаю. Мне требуется вся моя сила, чтобы успокоиться, не позволить Иветт увидеть, как я ее боюсь. Она заставляет меня чувствовать то же, что и Алексей, как будто никто не мог сказать, что она может сделать дальше, как будто я не могла постичь, какой поворот примет ее психованный мозг.

Она влюблена в Александра. Я не знаю, откуда берется эта мысль, но она кажется очевидной, как только приходит мне в голову. Она хочет, чтобы он был ее любовником, и она завидует вниманию, которое он мне уделяет, особенно потому, что оно явно отличается от… других? Таинственные другие девушки, которые, должно быть, были здесь, и которые, я понятия не имею, куда делись. От этой мысли мне хочется кричать, но я держу себя совершенно неподвижно, мое сердце трепещет в груди, как пойманная птица.

– Ты хочешь, чтобы он это сделал, не так ли? – Иветт шепчет мне на ухо. – Трахнул тебя, я имею в виду. Я видела тебя с ним в коридоре, как ты смотрела на него. Я видела, как ты отреагировала, когда он кормил тебя в кафе и только что сейчас, за ужином. Знаешь, я очень проницательна. – Ее ногти царапают ниже, ниже моего пупка, и я вздрагиваю. – Если я прикоснусь к тебе там, внизу, я думаю, я обнаружу, что ты мокрая. Маленькая шлюха. Александр думает, что ты такая милая сломленная штучка, но я знаю лучше. Ты маленькая шлюшка, как и все бездомные, которых он приводил домой. Но на этот раз я не позволю тебе взять над ним верх.

Ее пальцы опускаются ниже, прижимаясь к моей самой интимной плоти через хлопок трусиков. Это не совсем сексуально точно так же, как прикосновения Александра не были такими, но ее прикосновения не нежные. Это похоже на экзамен, и я крепко сжимаю глаза, потому что знаю, что она может чувствовать. Я влажная, все еще пульсирую от ощущений, когда кончики пальцев Александра на моих губах посылали дрожь по моей коже, и я знаю, что она может это чувствовать. Я знаю по тому, как она смеется, глубоко и хрипло, ее пальцы потирают то место, где у меня болит больше всего, на моем нижнем белье расползается влажное пятно. Она отдергивает руку, встряхивая ее, как будто у нее на пальцах что-то грязное, и откидывается на спинку стула.

– Маленькая шлюха. Почему бы тебе не заняться этим прямо сейчас, пока я смотрю, если ты такая влажная для него? – Она кивает в сторону вершины моих бедер, теперь плотно прижатых друг к другу. – Продолжай, прикоснись к себе.

– Остановись.

Голос Александра доносится из дверного проема, посылая через меня такой сильный прилив облегчения, что я закрываю глаза, чувствуя почти головокружение от этого. Он входит в комнату, его глаза прищурены и сердиты.

– Она моя, Иветт. Перестань мучить ее.

Моя. Это слово должно пугать меня, но это не так. Оно кажется безопасным. Защищает. Как будто он никому не позволит, даже этой ужасной женщине, которая, кажется, ему так нравится, причинить мне боль.

– Она могла бы стать забавной игрушкой, – говорит Иветт с натянутой улыбкой. – Мы оба могли бы поиграть с ней, Александр. Представь, что бы она сделала, если бы я немного ее убедила. – Она кивает в сторону моего дрожащего полуобнаженного тела. – Она уже этого хочет.

– Нет. – Голос Александра острый, как нож, рассекающий воздух. – Она не твоя, чтобы с ней играть, Иветт. Она моя. – Его взгляд устремляется на меня, и я вздрагиваю от выражения его глаз.

– Иди в свою комнату, Анастасия.

Я не заставляю его просить дважды. Я слышу, как он начинает говорить с Иветт по-французски, быстро и сердито, но я даже не утруждаю себя попытками разобрать это. Я хватаю платье в кулак, прижимая ткань к груди, и, несмотря на боль в ногах, убегаю. Я не останавливаюсь, пока не оказываюсь в своей комнате, как он и сказал, дверь за мной надежно закрыта.

И затем я опускаюсь на пол, мое сердце колотится, и я начинаю плакать.

ЛИАМ

Наша первая остановка Россия, чтобы встретиться с бывшим боссом Левина. Вряд ли это то место, куда я стремился вернуться, и я чувствую холодный комок страха в животе, когда мы выходим из самолета, напряжение пронизывает меня. Судя по выражению лица Макса, он чувствует то же самое.

Водитель ждет нас, и я бросаю взгляд на Левина.

– Мы собираемся покинуть это место целыми и невредимыми, верно?

Левин ухмыляется, открывая дверь.

– У нас все будет в порядке. У моего бывшего босса теперь особая договоренность с Виктором. Тебе ничего не грозит, я тебе обещаю.

Я никогда не думал о Левине иначе, как о сторожевой собаке Виктора, его главном силовике и правой руке, но, когда мы приближаемся к укрепленному особняку, где у нас встреча с его бывшим боссом, я начинаю видеть его в новом свете.

Мы с Максом следуем за ним, когда выходим из машины, Левин шагает к железным воротам, выражение его лица напряженное, когда мы приближаемся к вооруженным людям в десять человек у одних только главных ворот.

– Смерть – это милость, – рычит он мужчине в самом начале, высокому мускулистому охраннику, одетому во все черное, в бронежилете и с полуавтоматическим оружием в руках.

– Владимир ждет вас, – отвечает мужчина, и ворота распахиваются.

Черт. Когда мы спускаемся по каменной дорожке к маячащим парадным дверям, пересекая обширную зеленую лужайку… больше зелени, чем я видел где-либо еще в Москве до сих пор, я чувствую, как у меня покалывает кожу. Все помещение кишит вооруженными людьми, их даже больше, чем я когда-либо видел в службе безопасности Виктора.

– Сколько врагов может быть у человека, чтобы у него во дворе была целая армия? – Я шиплю Левину, который ухмыляется.

– У Владимира нет врагов, – говорит он, кивая мужчинам, охраняющим входную дверь, когда она открывается. – У него есть люди, которые еще не знают, что они мертвы.

Ну блядь трахни меня. Я бросаю взгляд на Макса, ожидая подобной реакции на его лице, но оно такое жесткое и напряженное, какого я никогда раньше не видел. Каждая линия его тела говорит мне, что он не рад быть здесь, и это заставляет меня задуматься, как много из его истории я все еще не знаю. В конце концов, я не очень хорошо его знаю, знаю только, что он бывший священник, находящийся под защитой Виктора.

Фойе выложено черно-белой плиткой в виде ромбовидной шахматной доски, ведущей к лестнице из красного дерева, которая поднимается на второй этаж. Наверху патрулирует еще больше охранников. Это заставляет меня чувствовать себя неуверенно и на взводе, когда Левин ведет нас наверх, поворачивая направо, как будто он был здесь сто раз до этого, и вниз, к двойным дверям, выходящим на нижний этаж.

Конечно, он был здесь. Раньше он работал на этого человека.

Здесь, вдали от Виктора, Левин кажется другим, более властным. Его голубые глаза суровы, когда он стучит в двойные двери, повторяя ту же русскую фразу, что и у главных ворот. Его голос грубее и с большим акцентом, чем обычно.

– Смерть – это милость. – И опять по-русски.

Я прищуриваюсь, когда открываются двери, с любопытством глядя на Левина.

– Что это значит?

Он смотрит на меня, его лицо ничего не выражает.

– Смерть – это милосердие.

Я вспоминаю о наших собственных словах, фразе, произнесенной ведущим королем. Я не требую, чтобы вы становились на колени, но я прошу вас поклониться.

– А я думал, что наши слова были темными, – бормочу я, когда мы следуем за Левином внутрь, двери закрываются за нами с тяжелой окончательностью, от которой у меня по коже бегут мурашки.

Все это место похоже на памятник смерти и пыткам, и от этого меня слегка подташнивает. Мне никогда не нравилась более жестокая сторона жизни, в которой я родился. Я никогда не был таким человеком, как Лука или Виктор, которые с легкостью пытают, когда это необходимо. Я никогда не вырывал у человека ноготь и не отрезал от него кусочек до той ночи, когда помогал им пытать Алексея, и, несмотря на все это, я не жалею о своем участии в убийстве этого человека, я до сих пор просыпаюсь в холодном поту от снов об этом по ночам.

Пускать кровь такому мужчине было для меня новым опытом, который я не спешу повторять. Я не совсем понимаю, что это было, что нашло на меня той ночью, кроме явной и ощутимой ярости из-за того, что он продал Ану, прежде чем я смог ее спасти, что он обрек ее на судьбу, от которой я, возможно, никогда не смогу ее спасти. Я помогал пытать его как из злости на себя, так и из ярости, направленной на него, и я никогда не смогу забыть, что мы делали той ночью. Каждый раз, когда я смотрю на Макса, я все еще слышу эхо его слов, когда он начал резать руку мужчины.

– Ты не боишься своего Бога?

– Я бы боялся, если бы думал, что Бог находится в этой комнате.

Я искоса бросаю взгляд на Макса, гадая, снятся ли ему еще кошмары об этом, если они вообще когда-либо снились. Этот дом кажется другим местом, где нет Бога, только жестокость человека против человека, преступления, как реальные, так и воображаемые. Это то место, куда скоро будут отправлять мужчин и женщин на тренировки к Виктору и Левину, и мне интересно, насколько это лучше того, что Виктор делал раньше.

По крайней мере, я надеюсь, что они будут там по своему выбору.

В центре выложенной плиткой комнаты стоит длинный письменный стол, заваленный бумагами, по стенам разбросаны картины в тяжелых позолоченных рамах. За столом сидит высокий, красивый мужчина, возможно, чуть за сорок, со светлыми волосами, зачесанными назад, и ледяными голубыми глазами, которые я привык видеть на лицах многих из этих русских мужчин, его широкая челюсть сжата, когда он поднимает голову и видит нас.

– А, Левин. – Хотя он выглядит слегка довольным видеть другого мужчину, выражение его лица остается суровым. – Я слышал, ты хотел встретиться. Это по поводу бизнеса с Виктором? Я отправил сообщение, что отправлю первую группу студентов в ближайшие недели, как только их документы будут готовы…

– Дело не в этом, Владимир, хотя Виктору было приятно это слышать.

– Хм. – Густые светлые брови мужчины подергиваются, и он, кажется, впервые замечает нас. – И кто эти люди, которых ты привел с собой? Судя по их виду, это не будущие убийцы.

– Нет, сэр. – Левин жестикулирует, и мы с Максом выходим вперед. – Это Лиам Макгрегор, лидер бостонского отделения ирландских королей, и Максимилиан Агости, священник.

– Священник, да? У нас не так много таких под этой крышей. Кто-то нуждается в последнем обряде?

Лицо Макса бесстрастно, как каменная стена, и я не могу не задаться вопросом, о чем он думает. Он не исправляет Левина вероятно потому, что исключение части уравнения “лишения сана”, дает ему некоторую дополнительную защиту здесь, помимо того, что дает ему его связь с именем Андреева.

– Он с нами по делу, – спокойно говорит Левин. – Я здесь, чтобы попросить об услуге.

– Услуга. Брови Владимира сходятся на переносице. – Услуга от синдиката, это не мелочь, Левин.

Ни Макс, ни я не упускаем из виду резкое упоминание фамилии Левина. Я также вижу напряжение в плечах Левина, хотя он и не подает виду.

– В свое время я оказал немало услуг синдикату, – тихо говорит Левин. – Мне нужно имя, если его можно найти.

– Имя здесь может стоить больше, чем жизнь. – Владимир хмурится. – Ты был ценным активом для нас, Левин. Однако я не могу сказать, что склонен передавать информацию без привязки к ней цены.

Лицо Левина остается бесстрастным, когда он лезет в карман. Каждый вооруженный человек в комнате одновременно движется, все их внимание и оружие направлены на него, но Левин просто ухмыляется, когда Владимир поднимает руку.

– Если бы я хотел смерти вашего босса, он был бы мертв, – хладнокровно говорит Левин, вытаскивая руку из кармана. – Одна из причин, по которой мне разрешили уйти, заключается в том, что он знал, что лучше не пытаться меня убить. Но я здесь не для этого.

Одним плавным движением он подбрасывает что-то в воздух над столом Владимира. Проходит мгновение, прежде чем я понимаю, что это монета, тяжелая, судя по тому твердому стуку, который она издает, ударяясь о деревянную поверхность.

– Имя, – говорит Левин, его голос тверд, как монета, лежащая лицевой стороной вверх перед Владимиром.

Блондин мгновение смотрит на него, как будто не может до конца поверить в то, что сделал Левин. В комнате становится очень тихо, настолько, что даже легкое шуршание бумаг звучит громко, когда Левин и Владимир смотрят друг на друга сверху вниз.

Я не уверен, что сделал Левин, но ясно, что монета несет в себе какое-то значение. Наконец Владимир тянется за монетой, поднимая ее. Я вижу женское лицо, выгравированное сбоку, и буквы, что-то по-русски вероятно, я бы предположил, ту же фразу, которую Левин использовал для доступа в особняк.

– Ты уверен, что хочешь использовать это именно для этого? – Владимир прищуривает глаза. – Однажды сделанное, этого нельзя отменить.

– На карту поставлена жизнь женщины, – говорит Левин хриплым голосом. – Я уверен.

Владимир вертит монету в пальцах, обдумывая. Проходит еще один удар, воздух сгущается от напряжения, а затем он опускает руку, резко убирая монету в карман.

– Скажите мне, кого вы ищете, – говорит он спокойно, как будто всего этого странного обмена репликами между ним и Левиным никогда не происходило.

* * *

Мы покидаем особняк с именем Адриан Дракос, греческий убийца, обученный синдикатом, который, очевидно, в свободное время ставит своей миссией выслеживать мужчин, которые покупают и продают женщин. Хотя сам Владимир понятия не имел о французе, который потратил бы сто миллионов долларов на ущербную женщину, и он слегка позеленел от этой идеи, он заверил нас, что если кто-то и может указать нам правильное направление, то это будет Дракос.

Что означает, что мы направляемся в Грецию.

Когда мы покидаем особняк, я чувствую себя разбитым, возвращаясь к машине и отелю, который Виктор организовал для нас. С одной стороны, Левин, похоже, думает, что это надежная зацепка, стоящая того, что он отдал за нее Владимиру. С другой стороны, я сомневаюсь, что Ана в Греции, а это значит, что это еще одна остановка на пути к тому, чтобы действительно найти ее, и еще больше времени, пока она находится в руках француза, который ее купил. Больше времени на то, что с ней может случиться что угодно. Возможности безграничны, и я не смею их представлять, иначе я сойду с ума.

Отель, который Виктор организовал для нас, неудивительно роскошный пятизвездочный отель в центре Москвы. Мы втроем направляемся прямо в бар. Здесь полно кожаных кабинок и столов из красного дерева с приглушенным освещением и дымным ароматом виски, наполняющим воздух, что создает ощущение удивительно домашнего уюта для того, чтобы находиться в центре Москвы. Мы находим кабинку в глубине зала, где не так много гостей, и Левин жестом подзывает официанта, когда мы усаживаемся.

– Джеймсон со льдом, двойной глоток, – говорю я хорошо одетому мужчине, который подходит к нашему столику.

– Водка, все, что у тебя есть. – Левин бросает взгляд на Макса. – А ты?

– Я возьму виски, и тоже двойной. – Макс откидывается на спинку стула. – Мне нужно выпить чего-нибудь покрепче после такого опыта.

– Что это там было? – Я прищуриваюсь, глядя на Левина. – Между тобой и Владимиром. Монета? Что, черт возьми, произошло?

Левин вздыхает, ожидая, пока перед нами поставят напитки, чтобы ответить.

– Раньше я работал на синдикат, – спокойно говорит он, делая глоток водки. – Я хорошо знаю Владимира и то, что было бы необходимо, чтобы вытянуть из него имя. Любое имя.

– На самом деле это не отвечает на вопрос.

Левин поднимает бровь.

– Я не уверен, что тебе следует знать это.

Я пожимаю плечами, откидываюсь назад и делаю глоток собственного виски.

– Как бы то ни было, ты не можешь винить меня за то, что я хочу знать. Особенно когда ты говоришь, что враги Владимира ходячие мертвецы, и что он позволил тебе уйти из синдиката из-за того, что ты убил бы любого, кто попытался бы тебе помешать.

Левин ухмыляется.

– Существует значительное количество превосходных убийц, которые обучались у Владимира. И потом, есть я.

– Гордость предшествует падению, – бормочет Макс, отпивая глоток своего напитка.

– Что взял священник? – Левин бросает на него косой взгляд. – Это необычный напиток, чтобы вот так отстреливаться.

– Трахни меня за то, что я не пью неразбавленный спирт для протирания. – Макс отвечает ему таким же свирепым взглядом. – Лиам хотел, чтобы кто-нибудь произнес последние слова над его мертвым телом, я полагаю, когда он погибнет, преследуя Анастасию.

– Для священника у тебя грязный рот.

– Хватит, вы оба. – Я одним глотком допиваю остатки своего виски, жестом приказывая официанту принести мне еще. – Ты собираешься ответить мне или нет, Левин? Что, черт возьми, это была за монета?

Левин вздыхает, допивает остатки своего напитка и жестом просит еще.

– Это была услуга, – говорит он, когда официант уходит. – Когда я уходил, учитывая мою службу синдикату, Владимир дал мне эту монету. Это означает, что, если мне когда-нибудь понадобится услуга, я могу обменять ее на монету.

Я долго смотрю на него.

– Любая?

– Все, что угодно, – подтверждает Левин. – Вплоть до жизни любого, кого я мог бы пожелать лишить жизни, кем бы он ни был. Эта монета стоит очень дорого.

– И ты обменял ее на имя? – Макс ставит свой бокал на стол, пристально глядя на Левина. – Греческого убийцы?