Текст книги "Рэй (ЛП)"
Автор книги: М. К. Айдем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
– Я бы этого очень хотела, – тихо произнесла она и подошла поближе.
Рэй медленно попятился, держа ее руки в своих, прежде чем опуститься на землю у подножия скалы. Ким последовала за ним, но вдруг застыла.
– Ким? – позвал он.
– Я… – ее бледная кожа порозовела. – Я никогда прежде не сидела на коленях у парня, я не знаю как… – ее голос затих.
Рэй облегченно прикрыл глаза, услышав, что она просто не знает, что делать. Он старался не думать о том, насколько удобно она устроилась в его руках, как будто привыкла к объятиям мужчин. Мысли о том, что другой мужчина обнимал ее, почему-то волновали его до глубины души, но знание того, что он единственный… Медленно, следя, чтобы не спугнуть ее, он обнял девушку за талию и посадил ее поперек своих бедер.
Ким почувствовала будто вернулась домой. Его руки окружили ее теплом, и она плотнее прильнула к его груди.
– Расскажи мне о чем-нибудь еще?
– Что бы ты хотела узнать? – мягко спросил он, глядя на нее.
– Я не знаю, – зевнув, Ким вдруг обнаружила, что смертельно устала. Она опустила свою голову на грудь Рэя, слушая ровное биение его сердца, почему-то успокаивающее ее. – Как ты понимаешь все эти шипящие и щелкающие звуки ганглианцев?
– Я знаю языки всех видов в известных Вселенных. Ты теперь тоже, после того, как я использовал на тебе обучатель.
– Ты… Чего? – переспросила Ким, поднимая на него сонный взгляд.
– Во время работы регенератора я разместил то, что мы называем обучателем на твоих глазах. Это не вредно, – быстро успокоил он ее. – Обучатель всего лишь учит тебя языкам других видов.
– Языкам других видов?
– Да, сейчас ты говоришь на торнианском, но если бы ты разговаривала с ганглианцем, то говорила бы на его языке.
– Я… – Ким смолкла, когда поняла, что из ее рта вырывается рычание, а не слова.
– Это обычная практика для всех известных Вселенных. Она позволяет различным видам общаться.
– И ты сказал, что знаешь все языки.
– Я знаю многие из них, но есть еще несколько, которые мне нужно выучить, – Рэй не сказал ей, что использовал обучатель только один раз. Обучатель можно было настроить так, чтобы заставить человека сделать что-то ему несвойственное. Это было противозаконно, но это не значит, что не нашлось бы тех, кто бы не попытался провернуть подобное. Именно поэтому Рэй доверял программирование своего обучателя только Гриму. Он знал, что Грим никогда не причинит ему вреда.
– Но… – прежде чем она смогла задать следующий вопрос, очередной зевок застал ее врасплох.
– Позже, Ким, – мягко произнес Рэй. – Мы поговорим после того, как ты отдохнешь.
Сонно кивнув, Ким закрыла глаза.
Глава 3
Рэй разглядывал тонкие черты лица Ким, пока она спала. Она была самым красивым созданием, которое он когда-либо видел, но, казалось, была удивлена, когда он сказал ей об этом.
Он считал красивой Адану, по меркам торнианцев. Она была высокой, ему по плечо, с длинными черными волосами, обрамлявшими лицо, и широкой грудью, что так ценили торнианцы. Это означало, что женщина в состоянии выдержать соединение с крупным мужчиной.
Ким была маленькой, размером с молодого самца, еще не начавшего изучать воинскую науку, но пережила ганглианский плен, что мало кто мог сделать, в том числе и торнианки.
Как долго она была у ганглианцев?
Его разум утверждал, что не более суток, но сердце… Она была слишком сильно изранена… Когда торнианцы обнаружили ганглианский корабль, ближайшая планета была в двух днях пути от Понта. А планета, которую девушка называла Земля… Он никогда не слышал о такой, значит, она находилась в неизвестной галактике.
Она переживала о его самочувствии. О мужчине, когда ее единственной заботой должно было быть собственное благополучие. Она поделилась едой. Отказалась есть, если не поест он. Зачем она это сделала? Разве она не понимает, что женщины важнее мужчин? На Земле было не так?
Ким… Такое необычное имя для столь необычной женщины. Ей было достаточно, когда он сказал, что ганглианцы мертвы… Сказал Рэй, а не Император.
Рэй покачал головой – он не понимал ее… Она слишком отличалась от всех женщин, которых он знал, и не только по росту и цвету, но и по духу. Она боролась с ним, когда впервые очнулась, пытаясь защищаться. Она так же боролась с ганглианцами? Поэтому ее раны были настолько серьезны? Она не смогла бы остановить ни ганглианца, ни торнианца, поскольку оба были сильнее и крупнее ее, но Рэй с легкостью представил ее отказ подчиниться и отчаянные попытки сопротивления. Именно это сопротивление и могло привести к еще большей жестокости ганглианцев, просто чтобы узнать, сколько боли они могут причинить, прежде чем она сломается.
Осторожно, чтобы не потревожить ее, он зарылся пальцами в мягкие кудри, обрамлявшие ее лицо, наслаждаясь тем, как они обвиваются вокруг его руки. Они так же вились, когда он пытался отжать их после того, как искупал девушку, – чувственно лаская его пальцы, как если бы приветствовали его прикосновения.
Потянув один из длинных завитков вниз, он наткнулся на ее нежную ладонь, доверчиво покоящуюся у него на груди, и поднял ее к своей щеке. Она охотно прикасалась к нему этой самой ладонью, ласкающей его щеку, пока спала, как будто контакт с ним успокаивал ее.
Слегка склонив голову, он закрыл глаза, позволяя себе насладиться ее прикосновением. Никто добровольно не прикасался к нему раньше. Не прикасался, как к простому мужчине, а не Императору. Даже Адана никогда к нему так не прикасалась. Она дотрагивалась до него только во время их соединений и лишь, пока он дарил ей наслаждение. Когда они заканчивали, она возвращалась в свои покои. Она бы никогда не позволила ему обнимать себя.
Из воспоминаний об Адане, Рэя вырвал большой палец Ким, слегка погладивший его щеку. Очнувшись, он обнаружил сонные зеленые глаза, рассматривающие его.
***
Ким проснулась, когда Рэй взял ее за руку. В гробовой тишине она наблюдала, как он прижал ее ладонь к своей щеке. Прежде чем он прикрыл глаза, она успела заметить его взгляд, исполненный такой тоски и желания, как будто никто раньше не прикасался к нему так. Эта мысль была невероятна. Он был великолепен. Инопланетянин или нет, Ким не могла представить ни одной женщины, которая бы не захотела прикоснуться к нему. Не пожелала бы дотронуться до него.
Нежно она провела пальцем по его щеке, желая облегчить его тоску. Но когда он медленно открыл глаза, вместо тоски она увидела… сожаление.
– Я не хотел тебя будить, – произнес Рэй хриплым от нахлынувших эмоций голосом. Ему просто необходимо было прикоснуться к ней. Когда ее палец приласкал его нижнюю губу, тело мгновенно вспомнило все ощущения, что он испытал, пока купал ее. Рэй понял, что если она продолжит, то его реакция может напугать ее, а он не хотел этого. Осторожно он отстранил ее руку. – Мне очень жаль.
В течение нескольких секунд Ким в замешательстве смотрела на него. Она думала, что ему нравились ее прикосновения, ведь это он приложил ее ладонь к своей щеке. Почему он вдруг отстранился? Ее глаза расширились, когда истина обрушилась на нее.
О Боже! Конечно! Она отвернулась от мужчины, отчаянно смаргивая слезы, заполнившие ее глаза.
Тот вонючий ублюдок…
Рэй знал, что вонючий ублюдок сделал с ней… Знал, что тот… Нет, она не будет вспоминать…
Он сказал ей, что был в ярости, когда нашел ее. Сказал, что они убили ганглианцев из-за того, что те сделали с ней, и пообещал, что такого не повторится, но это отнюдь не значит, что он жаждал ее прикосновений. Зачем? Зачем кому-то желать ее после того, что с ней произошло. Той тоски, что ей показалась, никогда не было. Он был великолепным мужчиной… И заслуживал кого-то получше нее.
– Нет, – ответила она. Ее голос был полон невыплаканных слез. – Это моя вина.
Осторожно, она выскользнула из его рук и направилась к выходу из пещеры.
Она хотела уйти, убежать, как делала всегда, но не могла. Не стала. Она говорила Джен по телефону, что выросла, что изменилась, и пришло время доказать это. Рэй не проявил к ней ничего, кроме заботы и понимания, с тех пор как она очнулась. Он спас ее от ганглианцев. Спас, когда они потерпели крушение. Она не собиралась платить за его доброту, ожидая большего…
Жертва… Вот кто она для него…
Она не могла изменить того, что с ней произошло, но будь она проклята, если позволит случившемуся сломить ее.
Сделав глубокий вдох, она повернулась к Рэю.
***
Взгляд Рэя последовал за Ким, когда она отошла от него. Он заметил слезы, которые девушка попыталась скрыть, выскользнув из его объятий.
Чем он обидел ее?
Неужели он настолько эгоистичен, так избалован, как Император, что поставил свои желания и потребности выше потребностей женщины? И не просто женщины, а Ким?
За какое-то очень короткое время, она стала для него драгоценна. Ее сила и смелость в сочетании с мягкостью и заботой оставили след в его сердце так, как никогда.
– Пожалуйста, Ким. Я сожалею, – попросил он, протягивая руки. – Я не прикоснусь к тебе снова. Пожалуйста, я не хочу, чтобы ты замерзла, не надо бояться меня.
– Я в порядке, то есть, я не боюсь тебя, – тем не менее, она не могла заставить себя вернуться к нему. – Я понимаю, что ты не хочешь прикасаться ко мне, или чтобы я прикасалась к тебе.
Рэй нахмурился на ее слова. Конечно, он хотел прикоснуться к ней. Она была красивой, мягкой и… Почему она решила, что он не желал ее прикосновений?
– О чем ты?
– Все в порядке, – с легкой улыбкой ответила она, хоть это и далось ей тяжело. Ким оглядела пещеру и поняла, что та была больше, чем она думала. – Ты сказал, что мы на Понте?
– Да, – Рэй медленно отпустил руки, внимательно наблюдая за девушкой. Она смотрела куда угодно, но не на него. – Это маленькая гористая планета на краю Кализианской Империи. Объясни, что ты имела в виду, говоря, что я не хочу прикасаться к тебе.
– Кализианцы… Они как ганглианцы? – спросила она вместо ответа.
– Нет, – Рэй поднялся и медленно направился к девушке. – Ответь на мой вопрос.
– Тогда какие они? – спросила Ким и, сделав шаг назад, остановилась. Ей было некуда отступать.
Рэй медленно приблизился к ней, пока их тела почти не соприкоснулись. В ее лице не было ни малейшего намека на страх. Вместо этого она вздернула подбородок так упрямо, что это почти заставило его улыбнуться. Она оказалась такой храброй малышкой.
– Объясни, что ты имела в виду, говоря, что я не желаю прикасаться к тебе, – приказал он тоном, заставлявшим повиноваться всех воинов.
Ким упрямо посмотрела на него. Она не желала объясняться. Не хотела услышать от него, что он вынужден был прикасаться к ней, как и к любому другому в такой же ситуации. Рэй вдруг стал очень много значить для нее. Несмотря на все, что с ней случилось, она обнаружила, что наслаждалась его прикосновениями. Нуждалась в нем. Он заставлял ее чувствовать себя в безопасности… Если она потеряет его… Возможно, это, наконец, сломает ее.
– Пожалуйста, Ким, – прошептал Рэй, вглядываясь в ее глаза.
Это его «пожалуйста» и добило ее. Каким-то образом, Ким знала, что он не часто просил о чем-либо и теперь, оказалось, что она не смогла ему отказать.
– Я просто имела в виду… Я понимаю, почему ты не хочешь прикасаться ко мне. После ганглианцев…
Ким не успела закончить фразу, как оказалась прижата к мускулистой мужской груди.
Рэй не смог сдержать ярости, наполнившей его, когда он понял, что девушка думала, будто он не хотел прикасаться к ней… Думала, что он не хотел ее прикосновений… Из-за ганглианцев.
– Ты думаешь, я не желаю твоих прикосновений? – сердито зарычал он, прижав ее к себе. Он наклонился так, что они оказались нос к носу. – Что я не приветствовал бы все, что ты готова мне дать?
– Но ты сказал… – начала она.
– Что мне жаль, что я разбудил тебя, когда ты нуждалась в отдыхе, – прорычал он. – Я сожалел, что мое желание прикоснуться к тебе, почувствовать твои прикосновения, помешало тебе получить необходимое.
Ким вгляделась в его злые серые глаза, пытаясь решить, можно ли ему верить, но нашла ответ в другой части его тела, когда их бедра соприкоснулись. Подавшись вперед, она почувствовала его растущее желание.
– Ким… – предостерегающе зарычал Рэй.
– Я… Тебя действительно не волнует, что…
– Конечно, меня это волнует! – зарычал Рэй, сверкнув глазами. – Меня бесит, что твой мужчина не защитил тебя, что ты пострадала, но случившееся никак не влияет на мое желание к тебе.
– Я… У меня не было мужчины, – призналась она и медленно провела пальцами по его широким плечам, наблюдая, как огонь в его глазах превратился в тлеющие угли. – Ты действительно не против моих прикосновений, – прошептала она в изумлении.
– Поверь… – Рэй хотел прокричать свое удовольствие от того, что ни один мужчина не соединялся с ней. Вместо этого, с низким рыком, заставившим завибрировать его грудь, он сознался. – Я жажду их.
Ободренная его словами, Ким позволила своим рукам медленно пройтись по его груди, изучая каждый выступ, каждую впадинку, обнаружив, что его кожа не только горяча, но и гладка и шелковиста.
– Ким… – застонал Рэй.
– Да, Рэй? – спросила она, глядя на него сквозь ресницы.
– Ты должна перестать… Ты…
– Я что?
– Ты лишаешь меня контроля. Не надо…
– Почему? – невинные зеленые глаза встретились с его серыми.
Взгляд Рэя стал свирепым, когда он отстранился от ее тела.
– Потому что сейчас, больше, чем что-либо, я хочу соединиться с тобой, а ты еще не исцелилась. Я не буду рисковать навредить тебе.
– Соединиться… – Ким попыталась понять смысл, который он вложил в это слово, застыв, когда, наконец, догадалась. Ее глаза расширились от страха, и она задрожала. Она не могла… Она….
Рэй видел ее страх. Да и как она могла не бояться после того, что пережила?
– Тише, малышка, – мягко произнес он. – Я никогда не стану принуждать тебя.
– Я… – Ким закрыла глаза, с трудом сглатывая, – я знаю это. Я… – ее голос все равно дрожал.
– Шшш… – Рэй притянул ее ближе, надеясь, что это успокоит ее. – Все будет хорошо, Ким.
– Прости, – произнесла она. Ее глаза вновь наполнились слезами. – Я не могу перестать плакать.
– Тебе не за что извиняться, малышка, – Рэй осторожно подхватил ее, укачивая на руках. – Ты сильная и многое пережила, но сейчас тебе нужно отдохнуть и подлечиться, – присев, он снова устроил ее на своих коленях. – Отдохни, малышка, никто больше не причинит тебе вреда.
Ким положила голову на грудь Рэя и попыталась заснуть, но мысли не давали ей покоя. На слишком много вопросов у нее не было ответов, и чем сильнее она пыталась расслабиться, тем более напряженной становилась.
– Ким… – Рэй чувствовал ее напряжение, но не знал, как ей помочь.
– Поговори со мной, Рэй, – попросила она, ее руки обвились вокруг его массивных бицепсов, как виноградная лоза, цепляясь за единственную опору в ее жизни. – Мне нужно слышать твой голос.
– О чем ты хочешь поговорить?
– Я не знаю. Ни о чем. Обо всем. Расскажи мне о своем мире.
– Мой мир… – Рэй задумался о Торнианской Империи. Он знал ее всю свою жизнь, любил каждую ее часть, но как ее описать?
– Рэй?
Ее глаза умоляюще взглянули на него, и его слова полились.
– В Торнианскую Империю входят двенадцать главных планет, каждой правит Лорд, который отчитывается перед Императором. Каждой, кроме Люды.
– Люда? – спросила она, не сводя с него глаз.
– Да, Людой правит Король. Кровный родственник Императора и следующий претендент в линии наследования, если Император умрет без мужского потомства, – Рэй чувствовал, как постепенно напряжение начало покидать ее тело, пока он рассказывал ей о своем мире. – Все они образуют Ассамблею Лордов и правят Империей.
– Все планеты одинаковы?
– Нет. Каждая по-своему особенна. Взять Весту, ей правит Лорд Рив, его земли богаты и плодородны, там растут почти все мыслимые растения. Планета торгует с Кализианской Империей, покупая энергетические кристаллы и драгоценные камни, – Рэй опустил взгляд и заметил, что хотя глаза Ким все еще были открыты, они начали слипаться. – В Бетельгейзе правит Лорд Орион, планета богата густыми лесами с большим обилием диких животных. Многие воины ездят туда, чтобы отточить свои охотничьи навыки.
– Планета, на которой живу я, называется Торниан, на ней тоже есть растения и животные, а также обширные запасы полезных ископаемых, которые поддерживают Торнианскую цивилизацию. Управляет ей Лорд Бертос, который и распоряжается ее ресурсами.
– Лорд Бертос? – сонно спросила Ким, обнаружив, что не может держать глаза открытыми. – Я думала, что планетой должен править Император.
Рэй поначалу застыл, но потом понял, что она не ставит под сомнение его способности.
– Он и правит, но часть повседневных забот решает Лорд Бертос, так, чтобы Император мог управлять и остальной частью Империи.
– Хм… Думаю, в этом есть смысл. Там красиво? – спросила она, потираясь щекой о его грудь и зарываясь глубже в его объятия.
– Думаю, что это самое красивое место во всех известных Вселенных. Красивое, чистое небо, прозрачная вода. Горы, пустыни и равнины, настолько плоские, что можно разглядеть все, до самого горизонта. Там проживает много жителей….
Рэй почувствовал, что его горло сжалось, когда он заговорил о своем доме. Он никогда раньше не выражал своих чувств. Ему стало стыдно за эту демонстрацию эмоций, и он взглянул на Ким, боясь, что она сочтет его изнеженным. Он обнаружил, что его слова вызвали мягкую улыбку на губах девушки, усыпив ее.
Откинувшись назад, Рэй расслабился.
***
Ким медленно открыла глаза, не веря в то, что видит. Все было настолько ярким, настолько четким и ясным. Каждый цвет был более насыщенным, каждый звук более чистым. Подняв глаза, она увидела… все.
– Удивительно, не так ли?
Ким повернулась на мелодичный голос и обнаружила самую красивую женщину, которую она когда-либо видела, стоящую в нескольких футах от нее.
– Спасибо, – сказала незнакомка, слегка кивнув головой.
– Я ничего не говорила, – ответила Ким, слегка хмурясь.
– Но подумала.
– Ты можешь читать мои мысли?
– Конечно. Я же Богиня.
– Богиня?
– Я забыла, что ты не знаешь меня.
– Разве Богиня не должна все помнить? – удивилась Ким и сразу же пожалела, решив держать рот на замке, когда острый, как бритва взгляд пронзил ее. Девушка склонила голову, опустив взгляд.
– Прекрасно. Ты поняла.
– Поняла, что? – спросила Ким, с опаской посмотрев вверх.
– Что я спасла тебя.
– Я думала, это сделал Рэй? – Ким быстро опустила глаза, пропустив улыбку Богини.
– Да, можно сказать и так, – задумчиво произнесла Богиня. – Но он смог это сделать потому, что я позволила. Я подарила тебе кое-кого, пока он не нашел тебя.
– Воина, – прошептала Ким, вспоминая услышанное рычание.
– Воина, – Богиня кивнула в знак согласия. – Он любил и защищал тебя, он умер, защищая тебя, и я знала, что если ты решишь, что он придет за тобой, ты сможешь продержаться, пока мой воин не найдет тебя.
– Если вы знали все, то почему не спасли его?
– Он послужил своей цели, – пренебрежительно произнесла она.
– Своей цели? – зло прошипела Ким, вскакивая на ноги. Она даже не поняла, что сидела. – Он не был вещью! Он был живым, дышащим существом и заслуживает уважения! – Ким забыла, что перед ней Богиня.
– Ты хочешь сразиться со мной из-за него? – тихо спросила Богиня, приподняв бровь, и Ким устало опустилась вниз.
– Да, – Ким тут же вскочила обратно на ноги, сжав руки в кулаки.
– За его достоинство? – уточнила Богиня.
– Да.
– Даже если это означает, что ты умрешь?
Ким заколебалась лишь на мгновение, прежде чем ответить.
– Да!
Богиня улыбнулась, и Вселенная вокруг них расцвела.
– Ты подходишь, – произнесла она.
– Подхожу? Подхожу для чего?
– Ты будешь моим знамением. Из-за тебя торнианские воины, наконец, поймут, почему я так долго не благословляла их. Ты станешь началом.
– Началом чего?
– Нового мира для всех, – загадочно произнесла Богиня и исчезла.
Глава 4
Проснувшись, Ким обнаружила, что больше не находится у Рэя на руках; вместо этого, она лежала в одиночестве на жестком полу пещеры, завернутая в тонкое одеяло. Вздрогнув, она приподнялась. Где Рэй?
– Рэй? – позвала она негромко, но ответа не получила. Медленно, девушка обвела взглядом пещеру, подмечая подробности, не замеченные ранее.
Пещера отличалась от любой, виденной Ким когда-либо ранее на Земле. Конечно, девушка видела их только на картинках или по телевизору, но те пещеры всегда казались темными и холодными, несколько жуткими и вызывали ощущение мурашек по телу. От одного лишь воспоминания о них ее бросило в дрожь. Эта пещера была теплой и светлой. Но откуда здесь свет?
Поднявшись, она осторожно пошла в сторону одной из стен. Там были какие-то растения, казалось, излучающие свет. Потянувшись, чтобы прикоснуться к ним, ее рука замерла, когда растение свернулось, слегка потускнев.
– Они называются люцеферины.
Глянув через плечо, Ким увидела Рэя, вышедшего из глубины пещеры.
– Люцеферины?
– Да, они произрастают в пещерах Понта. Живут на остатках энергетических кристаллов, которые когда-то добывали здесь. Поэтому они светятся.
– Они прекрасны.
Рэй слегка склонил голову и посмотрел на люцеферины. Он никогда не замечал этого, но да, они были приятны на вид.
– Они опасны? – спросила Ким.
– Нет, но прикосновение может повредить их.
– О, – Ким оглянулась на растения и поняла, что они напомнили ей коралловые рифы на Земле. Красивые и живые, но если не обращаться с ними достаточно осторожно, то можно легко повредить их. И хотя девушка жаждала прикоснуться к растениям, она опустила руку. Она не хотела бы умышленно навредить чему-то столь полезному.
– Прости, что я не вернулся до твоего пробуждения, – сказал Рэй, приближаясь и окидывая Ким взглядом в поисках каких-либо повреждений.
– Где ты был? – спросила она, поворачиваясь к нему лицом.
– Я проснулся и захотел облегчиться.
– О, – Ким слегка покраснела и поняла, что тоже хотела бы. – Эммм, где?
– Иди вдоль люцеферинов, там есть несколько маленьких пещер, я был в первой слева.
Кивнув, она двинулась в указанном направлении, но остановилась.
– Чего я должна опасаться?
– Опасаться? – Рэй нахмурился на ее вопрос.
– Животные, какие-нибудь жуткие твари? – Ким изобразила паукообразные движения пальцами.
– Нет, – Рэй попытался скрыть улыбку при мысли, что она может испугаться маленького жучка. – Тебе не о чем беспокоиться. После Великой Инфекции на Понте не осталось жизни.
– Почему?
– Потому что здесь больше ничего не растет.
– Я… – Ким подняла палец, – запомню! – она поспешила вглубь пещер.
Выбрав вторую пещеру, девушка вошла и обнаружила, что Рэй был прав, там не было ни одного паука и в помине. Быстро позаботившись о своих нуждах, она направилась назад.
Когда она вернулась, то обнаружила, что Рэй расстелил серебристое одеяло и выложил на него батончик и флягу с водой.
– Это плащ-палатка? – спросила она.
– Это покрытие используют воины, чтобы выжить в экстремальных условиях.
– На Земле их тоже используют, – подойдя, она села напротив него и поморщилась. – Не очень-то плотное.
– Так задумано, чтобы занять наименьшее количество пространства, но оно сохранит тепло или охладит в зависимости от условий.
– Ага, – приподняв угол, она взглянула на камень, на который села, вновь решив, что накидка не очень толстая, о чем и сообщила Рэю с легкой улыбкой.
– Пей, Ким, – он улыбнулся в ответ, указывая на накидку. – И ешь.
Внезапно Ким поняла, что очень измучена жаждой, и схватила флягу, но воды было так мало, что она остановилась.
– Что случилось, Ким? – хмурясь, спросил Рэй.
– Здесь осталось не так уж много воды, может нам лучше подождать?
Рэй удивленно приподнял бровь. Он видел, что она хочет пить, но снова она озаботилась их будущими потребностями, а не ее нынешними. Она очень отличалась от торнианских женщин.
– Здесь много воды, Ким. Пей.
Ким подозрительно взглянула на него. Может он сказал это лишь для того, чтобы она пила?
– Фляга почти пуста, – сообщила она ему.
– В задних пещерах есть вода. Это еще одна причина, по которой здесь растут люцеферины.
Ким пристально посмотрела на него.
– Это правда? – спросила она, наконец, и увидела, как его красивое лицо потемнело, а массивные плечи напряглись. Мягкость оставила его серые глаза. И Ким вдруг поняла, что оскорбила его. – Рэй…
– Ты думаешь, я лгу? – жестко потребовал он, его дыхание перехватило. Никогда, за всю его жизнь, его не обвиняли в подобных вещах.
– Я… я не знаю. Я имею в виду, я действительно не знаю тебя… Но я считаю, что ты не стал бы откровенно лгать, думаю, ты смог бы слукавить, если бы решил, что это принесет мне пользу.
Рэй просто смотрел на нее, потрясенный ее замечанием, потому что это было правдой. Он бы действительно соврал ей, что у них много воды, лишь бы это позволило ей выжить. Как-то, за очень короткий промежуток времени она слишком хорошо его узнала.
– Я бы соврал, – признался он, наконец, медленно расслабляясь, – но в данный момент я говорю правду. Поэтому люцеферины и выбрали эти пещеры. Здесь есть не только энергетические кристаллы, но и достаточное количество воды для удовлетворения их потребностей. Хочешь доказательств? – Рэй замер в ожидании, ему стало интересно, доверится ли она его слову.
– Нет, не надо. Я верю тебе, – подняв флягу, она сделала несколько глубоких глотков, затем передала ее ему. Когда Рэй взял воду, Ким добралась до батончика. На этот раз она не возражала против еды. Сломав батончик пополам, она протянула Рэю его долю. – Так вода на Понте только здесь? – спросила она, вгрызаясь в свой батончик. Медленно пережевывая, она ждала ответа.
– Нет. На Понте много воды.
– Но ты сказал, что здесь мало что растет. Почему ничего не растет, если достаточно воды? Плохая почва?
Рэй был удивлен ее вопросом и интересом. Их самки заботились бы лишь о том, кто им предоставит еду и кров.
– Нет. На Понте очень плодородная почва. Когда-то здесь был рай, полный жизни и условий для ее обеспечения. Сейчас лишь очень маленькая часть жизни в состоянии здесь существовать.
– Планету изменила Великая Инфекция? Как и ганглианцев?
– Да, она погубила большую часть жизни здесь и на всех других кализианских планетах. Кализианцы пытались высадить растения других миров, но ни одно не прижилось.
– Но почему?
– Потому что Богиня не позволила. Это было ее наказание для кализианцев – забрать благословение жизни.
– Богиня… Благословение… – прошептала Ким, хмурясь, возвращаясь мыслями в свой сон. Это ведь был сон… Не так ли?
– Да, и поскольку она Богиня Жизни, она страдает с нами.
– Ты имеешь в виду, страдает с ганглианцами и кализианцами?
– И с торнианцами, – признался Рэй.
– Я не понимаю. Если она Богиня Жизни, зачем ей наказывать вас?
– Кое-что случилось более пятисот лет назад.
– Что случилось? – полюбопытствовала Ким.
Тяжело вздохнув, Рэй посмотрел на нее. Он не хотел ей рассказывать. Особенно после того, что случилось с ней в руках ганглианцев. Но он не хотел лгать ей.
– Доешь батончик, Ким, и я расскажу тебе.
Опустив взгляд, Ким была потрясена, обнаружив, что у нее осталось лишь на один укус. Она быстро доела, кивнув с благодарностью, когда Рэй протянул ей воды, чтобы запить. Взглянув на воина, она ждала, когда он начнет рассказ.
– Древние легенды говорят о том, как торнианский воин когда-то спас Богиню от принуждения соединиться с темным Богом Дако, когда тот похитил ее у супруга. В благодарность она пообещала ему, что для каждого рожденного воина, найдется единственная женщина, созданная специально для него, его пара. Что она захочет соединиться с ним и только с ним, дополнив воина, как он дополнит ее. Вместе они обретут нечто, по-настоящему важное и сохранят это до конца своих дней.
– Звучит, как брак на Земле.
– Брак?
– Так мы называем, когда два человека любят друг друга и решают провести остаток жизни вместе.
– Именно это однажды и обещала Богиня.
Ким слегка склонила голову.
– Ты так говоришь, как будто она больше не обещает ничего подобного.
– Не обещает. После Императора Лукана.
– Что он сделал?
Рэй молча смотрел в ее ясные зеленые глаза, где впервые не было ни страха, ни боли, ни настороженности. Но ее взгляд изменится после того, как она узнает, что сделал один из его народа.
– Рэй? – Ким заметила его колебания. Что мог сделать один мужчина много лет назад, что остальные до сих пор страдают?
– С начала летописных времен, торнианцами и Торнианской Империей правил Дом Берто. Их воины первыми откликнулись на призыв Богини о помощи.
– И?
– Более пятисот лет назад Императором был Лукан Берто и он… – Рэй обнаружил, что его горло сжалось.
– Он что, Рэй? – прошептала Ким, беря его за руку и пытаясь успокоить. Его взгляд вдруг подсказал ей, что ей не стоит это знать.
– Он изнасиловал своих юных самок, Ким.
Ким побледнела и отдернула от него руку, как будто обожглась.
– Он… – она поняла, что не может произнести ни слова. У нее перехватило горло, а глаза наполнились слезами. То, что произошло с ней, было ужасным… Кошмарным… Но, когда это сделал отец… Это была худшая форма предательства, разрушение основ доверия. Отец всегда защищал своих детей, заботился о них, он никогда не причинял им вреда.
– За свои преступления Император был казнен, а его роду запрещено когда-либо вновь править Торнианской Империей. Была созвана Ассамблея Лордов, и Вик Вастери из Дома Вастери был избран Императором.
– Скажи мне, что они заставили его страдать, – яростный тон Ким удивил Рэя, как и твердость в ее мокрых от слез глазах. – Император Лукан. Скажи мне, что его смерть была медленной и мучительной, что они заставили его страдать так же, как страдали эти юные женщины.
– Они так и сделали, – заверил ее Рэй и увидел новую сторону Ким, которая больше была воином, чем женщиной. Она бы сама наказала Лукан, если бы он был здесь.
– Хорошо, – Ким кивнула. – Но этого все равно мало. За такое все равно недостаточно.
– Да, недостаточно, – согласился Рэй и замолчал на несколько минут, прежде чем продолжить. – Мы решили, что наше наказание задобрит Богиню… Мы ошибались, – устало произнес он.
– Что она сделала с торнианцами? – Ким было больно видеть его расстройство.
– Она сделала так, что самцов стало появляться больше, – тихо произнес Рэй.
Ким взглянула на него, пытаясь понять, почему это так плохо. Мужчины… Мужчины на Земле, казалось, всегда хотели сына.
– Мужчин сейчас больше, чем самок, двести к одному.
– Что? – Ким быстро подсчитала, при двухстах к одному она была бы одной из двух девочек в их школе.
– Богиня решила, что раз уж мы не ценим дар жизни, она заберет тех, что представляют его. Она сделала процесс медленным. Чтобы мы страдали, как самки Императора.
– Великая Инфекция.
– Да, – кивнул Рэй, – и она распространилась по всем известным мирам, затронув каждый вид по-разному, но ее последствия уничтожили торнианцев, ганглианцев и кализианцев.
