Текст книги "Рэй (ЛП)"
Автор книги: М. К. Айдем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Крутясь и вертясь под водой, Ким пыталась сохранить силу духа, пыталась выяснить, что происходит, пыталась не паниковать. Но было так темно… Так холодно… Она могла чувствовать, как её затягивает глубже и глубже в мутные речные глубины. Её руки внезапно оказались свободными, а онемевшие пальцы отчаянно рвались на поверхность, но безрезультатно, затем также неожиданно, как её схватили, она оказалась свободной, но что хорошего это давало ей? Она не понимала, в каком направлении был верх.
Она не могла видеть. Её лёгкие горели огнём. Ей было холоднее, чем когда-либо раньше, даже холоднее, чем на том проклятом ганглианском корабле. Она могла ощущать, как ускользает её жизнь, и не было ничего, что она могла бы сделать с этим.
– Рэй! – молча закричала она.
***
Рэй оттолкнул в сторону воинов, ища взглядом Ким. Куда она могла деться? Почему он не может найти её?
– Ваше величество! – зов Верона вынудил Рэя повернуться и обнаружить своего капитана, бегущего вдоль берега реки. – Она упала!
Сердце Рэя остановилось от слов Верона.
Нет!
Только не река! Он не может больше терять ещё кого бы то ни было в её смертельной хватке.
Бросившись к обрыву, его взгляд отчаянно сканировал поверхность, ища любовь всей его жизни. Наконец, вспышка красного отблеска в мутной воде привлекла его взгляд, и он увидел её, борющуюся, чтобы удержать голову над водой.
Недалеко от неё он увидел другую голову, эта была также темна, как его собственная.
Тора!
***
Взгляд Тора ни на мгновение не отрывался от Ким, пока он плыл по направлению к ней сильными энергичными гребками. Он позволил силе течения помочь ему. Он был около неё, когда Ким вдруг исчезла под тёмной водой, словно что-то потянуло её вниз. Отказываясь терять её, Тора нырнул за ней.
Он погружался глубже и глубже в мутные речные глубины, отчаянно ища её. Он не мог потерпеть неудачу снова. Не мог позволить ещё одному члену своей семьи погибнуть в реке. Его лёгкие начинали гореть, но он отказывался прекращать свои поиски, наконец, когда думал, что не справился, он почувствовал прикосновение волос к своей руке и в отчаянии сжал их. Опустившись ниже, обнаружил часть покрытия Ким. Сжав его, он погрёб ногами к поверхности, в то время как его зрение начало размываться.
Вырвавшись на поверхность, лёгкие Торы втянули живительный воздух, прежде чем перевернуть бессознательную Ким на спину. Надёжно обхватив Ким рукой, он заработал ногами в сторону берега.
***
Рэй в ужасе наблюдал, как оба, Ким и Тора, исчезли под поверхностью реки. Боль, затопившая его, почти поставила мужчину на колени.
Тора!!! Его первый самец!
Ким!!! Его любовь!!!
Он почувствовал, что сердце сбилось с ритма, и понял, что оно почти остановилось, потому что он не мог выжить теперь без неё.
Когда они выбрались на поверхность, его облегчение не знало границ, но оказалось недолговечным, когда Рэй понял, что Ким не двигается.
Спрыгнув с обрыва, Рэй соскользнул вниз на берег, не обращая внимания на раздавшиеся крики воинов, и забрался в реку. Он достиг их как раз к тому времени, когда Тора начал выдыхаться, и забрал Ким у него. Верон немедленно оказался тут же, поддерживая Тора и следя за тем, чтобы он тоже достиг берега.
***
Рэй бережно положил Ким вниз, и пока с помощью своих воинов поднимался на берег, он отказывался позволить кому-либо забрать её от него. Она была его!
Надавливая ладонями на её грудь, он пытался заставить воду выйти из её лёгких и молился Богине.
– Пожалуйста, Пресветлая! Прошу! Не забирай эту самку от меня. Я нуждаюсь в ней. Я сделаю что угодно… всё, что скажешь мне, – умолял он.
– Что угодно, Император? – пока вопрос заполнял голову, шокировав Рэя, он не позволил этому прервать его попытки откачать Ким.
– Что угодно! – ответил он.
– Ты клянёшься любить и защищать её независимо от того, сможет ли она дать тебе пригодного потомка или нет?
– Да! – прокричал Рэй в ответ.
– Так быть посему, но знай, Император,… если ты подведёшь меня, мой гнев не будет знать границ.
– Если я подведу Ким, ты не сможешь сделать ничего, что имело бы значение.
Его ответ заставил Богиню взять паузу.
– Хороший ответ, Император.
***
Ким дрейфовала. Закутанная в темноту, где не было ни боли, ни холода, ни страха. Там не было… ничего.
Ничего – это хорошо.
– Разве? – спросил голос.
– Да, – её ответ был мгновенным, и она знала, что вызвала неудовольствие «голоса».
– А что же на счёт Воина? – уточнила «голос».
– Воина? – Ким нахмурилась, силясь понять вопрос. – Какой воин?
– Неужели ты забыла его так легко? Возможно, ты неподходящая самка для моего нового начала.
– Новое начало… – что-то вспыхнуло в сознании Ким. Темнота, пытавшаяся удержать её, начала таять, а её место стали занимать воспоминания… чувства. Одни хорошие… Другие плохие… Третьи отвратительные…
– Да, – каким-то образом Ким поняла, что это Богиня говорит с ней. – Ты должна вспомнить это всё. Принять всё это. До того, как сможешь вернуться… к нему.
– К нему? – вдруг Ким втолкнули в свет, и всё сразу вернулось.
– Рэй! – закричало её сознание.
– Да. Но я не уверена, что он для тебя.
– Он мой! – Ким посмела зарычать на Богиню, появившуюся перед ней.
– Думаешь, что действительно достойна одного из моих лучших самцов? Для него?
– Нет, – ответ Ким был мгновенным и шёл от всего сердца, её глаза затуманились, но она отказывалась отступать. – Я не достойна и никогда не буду, но ни одна другая самка никогда не полюбит его так же сильно, как люблю его я. Ни одна не сможет понять его так, как я. Ни одна торнианская самка не поставит его на первое место, как поставлю я.
– У них есть свои причины.
– Нет, с Рэем нет! – парировала Ким.
– В этом ты права, – Богиня сделал паузу, которая могла длиться мгновение или тысячелетие, в то время как её глаза сверлили глаза Ким. – Ты готова стать моим началом? Принять то, что должно быть. Не важно, что это?
– Я могу принять что угодно и так долго, пока у меня будет Рэй.
Медленно Богиня наклонилась вперёд и коснулась ладонью груди Ким. Девушка тут же почувствовала жизнь, текущую сквозь неё.
Жизнь, которую бы она не узнала, если бы сдалась.
– Тогда живи и живи хорошо, дитя.
Глава 27
Верон вместе со всеми остальными воинами молча наблюдал, как Император отчаянно пытается избавить лёгкие Императрицы от воды, пытается заставить самку снова задышать, но лишь единицы верили, что это возможно.
Она была такой маленькой и хрупкой, а река мощной и опасной. Здесь были взрослые воины, которые могли бы не выжить после подобного, не после бури, которая бушевала ночью ранее, не тогда, когда река любого утянет в свои мутные глубины.
Шептали, что после бури Бог Дако способен подниматься из своих тёмных глубин, чтобы утянуть ничего не подозревающего путника в них, забрав жизнь и заставив служить ему… вечно.
Тора мог вытащить её из хватки Дако, но не было способа, чтобы самка смогла выжить.
Верон был готов шагнуть вперёд и заставить своего Императора и друга посмотреть в лицо неприятной правде… его Императрица уже в руках Богини. Как только он сделал этот шаг, спина Императрицы выгнулась, а самка отчаянно задышала.
***
Рэй быстро скользнул за спину Ким, поддерживая, когда наклонил её вперёд, чтобы она могла исторгнуть воду, пропитавшую лёгкие. В конце концов, после нескольких минут жёсткого кашля, Ким упала на Рэя, бледная и измождённая.
– Ким, – прошептал он, пробегая нежно пальцем под её подбородком, поднимая её лицо к своему и наблюдая, как открываются её глаза.
– Рэй… – прошептала она, её ладонь потянулась вверх и коснулась его щеки, затем рука упала, глаза закатились, и Ким обмякла в его руках.
– Приведите целителя! – проревел Рэй, подхватил Ким на руки и направился в Дом Рива. – Сейчас же!
***
Каитир подпрыгнула, когда дверь в покои Императора вдруг отскочила от стены, Император ворвался внутрь, бережно держа Императрицу у своей груди.
– О нет, – закричала она, прикрывая ладонью рот, пока глаза быстро выхватили бледную кожу Императрицы и влажные грязные покрытия.
Река…
Каитир двигалась быстро, но едва успела открыть дверь в комнату отдыха до того, как Император вошёл в неё. Он двигался прямо к кровати и бережно уложил Императрицу.
– Где Якар? – проревел он самцам, следовавшим за ним.
– Он спускается на поверхность, как мы говорили, сир, – ответил Верон.
Рэй выразил рычанием своё неудовольствие прежде, чем вернуть всё внимание Ким.
Пока Император разговаривал, Каитир осторожно приблизилась к Императрице. Ей не нравилось, насколько посиневшей казалась Императрица. Потянувшись, чтобы коснуться её, Каитир обнаружила, что запястье вдруг оказалось остановлено мощной хваткой Императора.
– Я… Я не желала причинить вред, сир, – запнулась она. – Я хотела проверить её температуру. Она кажется очень холодной.
– Река утянула её в свои глубокие воды, – подтвердил Рэй с мукой в голосе и выпустил запястье Каитир.
– Глубокие воды… – глаза Каитир расширились от страха, когда она поняла, что это значит. Положив аккуратно ладонь на руку Ким, Каитир не могла поверить, насколько холодной она была. – Ей нужно согреться! Немедленно! – заявила Каитир. – Эти покрытия нужно убрать! – её руки немедленно потянулись к шнуркам, удерживающим платье вместе.
– Отойди! – приказал Рэй резко.
– Но, ваше величество… – начала Каитир, затем отпрыгнула назад, когда Император вытащил из-за пояса клинок.
Вместо того, чтобы нападать на не ё, как подумала Каитир, Император скользнул по покрытиям Императрицы, делая на платье один большой разрез сверху донизу.
– Выйти! – проревел Рэй поверх своего плеча стоявшим здесь и наблюдавшим воинам. Он не позволит ни одному самцу видеть, насколько прекрасной была его Ким. – Каитир, – сказал он, руками хватаясь за свою рубашку. – Запусти кабину очистки.
Она немедленно бросилась выполнять его приказ.
***
Внутри блока очистки Каитир немедленно установила высокую температуру, и пар начал наполнять пространство. Затем нашла чистые полотенца и мыло для Императрицы, сухую одежду, которая понадобилась бы позднее. Повернувшись, направилась помочь Императору и лишь застыла, когда тот вошёл в комнату очистки полностью обнажённым с Императрицей, лежавшей в его объятиях. Проходя мимо, он даже не удостоил Каитир взгляда.
– Оставь нас! – приказал Рэй, затем шагнул в блок очистки, предоставляя Каитир полный и беспрепятственный обзор его великолепного вида сзади.
– Благослови, Богиня! – прошептала Каитир и, вспыхнув, поспешила покинуть помещение.
***
Войдя в комнату отдыха, Каитир увидела грязные простыни, уничтоженное покрытие и без промедления приступила к работе, чтобы убрать всё это. Императрице будут нужны чистые простыни и значительно больше одеял, когда Император закончит, очищать её.
С руками полными грязных простыней, она вышла из комнаты и скинула всё в руки ближайшего самца.
Им оказался Верон.
– Эти необходимо убрать. Взамен нужно принести чистые, а также толстые одеяла, – распорядилась она.
– Ты думаешь, что можешь отдавать мне приказы, самка? – зарычал на неё Верон.
В любой другой день Каитир съёжилась бы в страхе, что большой самец рычит на неё.
Не сегодня.
Сегодня она не будет ни перед кем сжиматься. Её Императрица в беде.
– Да, – зарычала Каитир в ответ, не разрывая зрительный контакт с самцом, который, как она знала, был капитаном Императора. – Императрице потребуется чистая постель, как только Император закончит очищать её. Будут нужны одеяла, чтобы сохранить её тепло. Вы намерены отказать ей в этих вещах? – спросила она, приподняв бровь. – Должна ли я вернуться туда и рассказать Императору, что вы отказали, капитан?
Верон не мог поверить этому! Эта самка, эта ауянгианская самка, смеет стоять перед ним. Перед ним! Как это может быть? И также он понимал, что она сказала правду. Император будет разъярён, если эти вещи не будут должным образом подготовлены для его Императрицы.
К потрясению каждого самца здесь, Верон вместо того, чтобы сорваться на самку, повернулся и сунул грязное постельное бельё в руки одного из воинов лорда Рива.
– Возьми это! – приказал Верон. – Разберись с ними и обеспечь, чтобы в течение пяти минут тут были чистые, или увидишь острие моего клинка!
Воин побледнел от слов Верона, затем вспыхнул от того, что грязная работа была поручена ему. Это работа была не для воина из столь достойного Дома.
Тем не менее, он развернулся на каблуках и поторопился из помещения, зная, что капитан Императора не разбрасывается пустыми угрозами.
– Есть ли что-то ещё, в чём у Императрицы может возникнуть потребность? – спросил Верон, повернувшись к Каитир.
– Целитель и благословение Богини, – ответила Каитир, её глаза были полны беспокойства, когда она оглянулась на комнату для отдыха.
***
Рэй надёжно обхватил Ким, когда заходил в блок очистки, не желая ей давать ни малейшего шанса выскользнуть из его хватки. Он, на самом деле, не понимал, как холодна она была, пока Каитир не указала на это. Он помнил, какой холодной она была, когда обнаружил её на корабле ганглианцев. Помнил, как она любила тепло бассейна на Понте.
Повернувшись, он позволил воде течь сквозь её волосы и вниз по спине, согревая её, пока сам потянулся за мочалкой и начал очищать её кожу.
Ким медленно приходила в себя от звука бегущей воды и ощущения рук Рэя, двигающихся по её телу.
– Хм-м-м… Разве мы не говорили об очищении меня тобой, пока я не проснулась? – она хотела, чтобы её слова прозвучали игриво, вместо этого словно раздалось карканье. Почему так произошло?
– Ким?
Неуверенность в голосе Рэя заставила девушку открыть глаза. По какой-то причине они были в блоке очистки и глаза Рэя полны беспокойства. Почему?
– Почему ты очищаешь меня? – прошептала она, чувствуя, что страх заполняет её.
– Ты не помнишь? – уточнил Рэй аккуратно.
– Помню? Помню что? – как вдруг всё это нахлынуло на неё. Фала. Дьюла. Нападение. Тора, сражающийся с Фала. Рэй, схватившийся с Дьюла. Падение в реку, эта тьма, холод… нет, она не могла думать об этом. Вместо этого она оттолкнулась от груди Рэя, чуть отклонилась назад так, чтобы её взгляд мог сканировать его, ища даже легчайшие повреждения.
– Ты ранен? – уточнила девушка.
– Я в порядке, Ким, – успокоил он.
– Тора… – спросила она. – С Тора всё в порядке? Он сражался с Фала.
– С ним тоже всё в порядке, Ким.
– А Каитир? – продолжала давить она.
– Она во внешней комнате. В безопасности, – уверил Рэй и снова притянул ближе.
– Гвардейцы, – проговорила Ким, начиная расслабляться. Когда Рэй промолчал, посмотрела вверх на него. – Рэй?
– Они в руках Богини, моя Ким, – объяснил он, моментально сожалея о своей честности, когда Ким побледнела.
– Что? – прошептала она слабо. – Они все?
– Да. Дротики, выпущенные в них, были наполнены ядом скуа. Они были мертвы ещё до того, как упали на землю, – сказал Рэй, молча благодаря Богиню, что яда не было в дротиках, использованных против его Ким.
– Почему? – она чувствовала, как глаза наполняются слезами. – Для чего Фала и Дьюле делать подобное? Они были их боевыми товарищами.
Рэй не знал, что сказать ей, он не понимал этого сам. Потому притянул её ближе и позволил плакать. Плакать по воинам, которые лишились своих жизней. Богиня, во всех вселенных не существовало иной самки похожей на неё, и она была его!
Впредь это станет целью его жизни – обеспечить её безопасность, чтобы никогда больше ей не был причинён вред ни словом, ни делом. Он не может подвести её снова.
– Это не твоя вина, Рэй, – прошептала Ким, её голова всё ещё покоилась на его груди. Она смогла почувствовать его напряжение и поняла, что он обвиняет себя.
– Моя! – заявил он. – Потому что ты – моя! Доверенная мне самой Богиней, а я потерпел неудачу, защищая тебя!
– Не потерпел, – возразила Ким, отстраняясь, чтобы посмотреть на него сквозь пар. – То, что я нахожусь здесь, доказывает это.
– Ты упала в реку, Ким, а я даже не заметил!
– Ты в это время сражался с Дьюла, – напомнила она ему.
– Мне бы не пришлось, если бы я убил его на Понте, как ты хотела, – зло сказал он ей.
– Нет, – проговорила она твёрдо. – Это было бы неправильно.
– Это неважно, нет, если благодаря этому ты была бы в безопасности.
– Не говори так. Никогда не говори так, Рэй, потому что это имеет значение, – Ким обхватила его щёки так, чтобы он посмотрел на неё, и в его глазах увидела боль и вину, которые он нёс за то, что неспособен был предотвратить. – Если бы ты смог так поступить, то ничем не отличался бы от Фала и Дьюла, использовавших Закон для того, для чего он никогда не предназначался. Это сделало бы тебя похожим на Лукана, считавшего себя выше Закона лишь из-за того, что был Императором. Это не то, кто ты есть! Ты – благородный самец, Рэй, по-настоящему достойный и из-за того, какой ты, титул «Император» снова что-то значит, что-то хорошее. Это одна из причин, почему я люблю тебя.
– Ты всё ещё… – Рэй обнаружил, что не может продолжить.
– Люблю тебя? – закончила Ким вопрос вместо Рэя и бросила на него довольно сердитый взгляд. – Конечно, люблю! Нет ничего во всех известных вселенных, что смогло бы когда-нибудь изменить это! И уж конечно, не какое-то лёгкое макание в реку.
– Это не было каким-то лёгким маканием, Ким! – зарычал Рэй, отказываясь позволить ей свести всё случившееся к игре лишь для того, чтобы облегчить его вину.
– Я знаю это, Рэй, – признала она, – но это не изменит тот факт, что я люблю тебя и буду всегда любить. Ты делаешь всё, чтобы то, через что мне пришлось пройти, воспринималось терпимо, Рэй. Я бы никогда не выжила, не захотела бы, если бы не ты.
– Богиня, Ким… – зарычал Рэй и захватил её губы глубоким поцелуем. Её слова… он никогда не устанет от её слов… даже когда он не согласен с ними… но эти… эти он сохранит в своём сердце навсегда.
Ким окунулась в поцелуй. Она нуждалась в этом, нуждалась в ощущении Рэя рядом с собой, прогоняющем холод и тьму, как он это сделал с ганглианцами. Как он делал, когда она видела кошмары. Рэй был единственным, кто мог это делать. Её ладони спустились вниз по его груди и собирались скользнуть между их телами, когда он отстранился, останавливая её.
– Рэй…
– Нет, Ким. Не сейчас. Тебе пришлось пройти через очень многое, и мне нужно позаботиться о тебе.
Ким было открыла рот, чтобы возразить, но его слова остановили её, как и внезапно вернувшая усталость, и она неохотно согласилась.
– Позднее?
– Даю свою клятва, – пообещал он.
***
Рэй продержал Ким в блоке очистки до тех пор, пока её волосы не заблестели, а с тела не была удалена каждая частичка речной грязи. Он бережно осмотрел каждую царапину, каждый синяк и молча выругался, что позволил Дьюле умереть слишком легко.
Только после повторных уверений со стороны Ким, что она, в конце концов, согрелась, Рэй позволил ей покинуть блок очистки. Затем продолжил вытирать её толстыми полотенцами, пока её кожа не стала розовой, а волосы сухими. В заключение он завернул её в одно из них и отнёс в комнату отдыха.
Глава 28
– Нет, – сказала Ким, зло глядя на Рэя.
– Ким, – терпение мужчины подходило к концу. Когда он принёс её обратно в комнату отдыха, Ким почти уснула, истощённая тяжёлым испытанием. Он положил её на кровать и накрыл одеялами, а Ким подарила ему самую любящую улыбку, позволяя своей голове утонуть в подушках, затем увидела Якара… теперь они были в тупике.
– Нет, Рэй! – Ким села, вспомнив только в последнюю минуту, что обнажена под одеялом, и вцепилась в него в последний момент. – Он не прикоснётся ко мне. Он не будет осматривать меня. Он не будет сканировать меня. Ничего! – её рука резко опустилась вниз, подчёркивая это «нет», в то время как Ким бросала гневные взгляды на целителя. Она не забыла, как он относился к ней раньше. Как смотрел на неё или его слова. Будь она проклята, если подпустит его к себе сейчас.
– Ваше величество, у меня есть кое-что, что успокоит её, – сказал Якар с «превосходством» в голосе. – Затем я смогу провести осмотр.
– Разве вы не слышали, что я только что сказала, Якар! – потребовала Ким, её голос ломался вместе с тем, как её гнев рос. – Ты не коснёшься меня! И не будешь говорить обо мне, словно меня даже нет в этой проклятой комнате! Мне не нужно успокаиваться! – она взвизгнула ещё более высоким голосом. – Только попробуй, и ты станешь тем, кому потребуется регенератор!
Якар бросил на неё потрясённый взгляд, затем его взгляд стал более суровым, и он потянулся в свою сумку.
– Рэй! – её взгляд метнулся к Императору.
– Убери это прочь, Якар, – приказал Рэй, его взгляд ни на мгновение не отрывался от Ким.
– Сир?
– Я сказал… убери… это… прочь! Императрица не желает, чтобы ты лечил её, значит, ты не будешь её лечить. Каитир, найди ей какие-то покрытия.
– Но, сир, я – целитель Императора.
– Не для Императрицы.
– Но, сир… она нуждается в лечении. Она может быть серьёзно травмирована.
– Я серьёзно травмирую тебя, если ты продолжишь говорить обо мне подобным образом, – сказала Ким, воспроизведя свою лучшую имитацию «рычания Рэя», поразившую Якара настолько, что тот подпрыгнул.
– Император… – попробовал Якар снова.
– Здесь есть другой целитель, – сомневающийся голос заставил все три головы повернуться, обнаружив Каитир, стоявшую сразу за дверью.
– Что, Каитир? – спросила Ким, её голос стал тише за то время, пока она смотрела на свою подругу.
– Здесь есть другой целитель, вы можете счесть его подходящим, Императрица, – сказала Каитир, её взгляд быстро переместился от суровых глаз Якара к вопросительному взгляду Ким.
– Невозможно! – заявил Якар. – Я бы знал. Я знаю всех целителей!
Глаза Каитир беспокойно вернулись обратно к Якару.
– Не обращай на него внимания, Каитир, – сказала Ким, бросая на целителя злой взгляд, затем показала ей жестом подойти ближе. – Говори со мной.
Пристально наблюдая за Якаром, Каитир подвинулась ближе к кровати и Императрице.
– Его зовут Курадор, Императрица. Он довольно стар…
– Курадор?! – Якар даже не пытался скрыть своё отвращение. – Он не был практикующим целителем с тех пор, как я ещё проходил обучение! – Якар обратился к Императору. – Сир, вы не можете принимать в расчёт это.
– Молчать! – приказал Рэй, бросая на Якара суровый взгляд, и рот Якара захлопнулся.
– Каитир? – Ким подбодрила её взглядом.
– Он уже довольно стар, Императрица, но он… добрый. Живёт прямо за стенами и лечит тех, от кого отказался целитель лорда Рива.
– Что ты имеешь в виду, говоря… отказался? – уточнила Ким и увидела, что взгляд Каитир метнулся к Рэю.
– Отвечай своей Императрице, Каитир, – приказал, нахмурившись, Рэй.
– Да, Император, – Каитир снова посмотрела на Ким. – Целитель лорда Рива лечит только представителей Дома Рива. Тем, кто не является частью Дома, он отказывает.
– Тем, кто вроде тебя и Жаэля, – подвела итог Ким.
– Да, ваше величество, – сказала Каитир, опуская глаза.
– Он лечил тебя? – спросила Ким.
– Да, – ответила Каитир, поднимая глаза на Ким, но в этом простом слове Ким услышала столь многое. Она услышала доверие Каитир и веру в этого самца. Нечто такое, что Ким даже не считала никогда возможным. Если Каитир смогла довериться ему, Ким понимала, что и она сможет.
– Пошли за ним, – сказала Ким, глядя на Рэя.
– Ты позволишь ему осмотреть тебя? – спросил Рэй, не пытаясь скрыть свою надежду или удивление.
– Так долго, как ты будешь оставаться со мной, да, – проговорила Ким.
– Я не мог бы быть больше нигде, – ответил он ей.
– Император! – начал Якар, но Рэй взглядом заставил его замолчать.
– Верон! – рёв Рэя заставил капитана броситься бегом в комнату. – Здесь есть целитель по имени Курадор. Он живёт за стенами. Найди его. Приведи сюда. Он будет лечить Императрицу.
– Да, ваше величество, – ответил Верон, теперь осталось без промедления выполнить распоряжение Императора.
– Сир! – Якар попытался снова, он должен был заставить Императора понять. – Курадор недостаточно квалифицирован, чтобы лечить представителей Дома Рива, не говоря уже о Доме Вастери.
– Это не твоё решение, Якар. Императрица решает, кто лечит её, а ты нет.
– Но, сир… она же самка, – выплюнул Якар слово, словно оно было инфекцией, которую он мог подхватить.
– Выйди, Якар! – гневно приказал Рэй, устав от выпадов самца в отношении Ким. – Пока всё ещё можешь.
Якар побледнел от угрозы Императора и со злобным взглядом в сторону Каитир и Ким покинул помещение.
***
Курадор сердито топал по залам Дома Рива в сопровождении четырёх – четырёх! – самцов, словно был каким-то непригодным самцом! И всё ещё не понимал, почему был призван.
Между ним и лордом Ривом не было уважения. Курадор считал его разрушителем того, что некогда было благородным Домом, но затем подумал, что и манно лорда Рива был таким же. Следовательно, это неудивительно.
Курадор был доверенным лицом и другом манно лорда Рива, манно лорд Шен и его доверенный целитель. Шен был пригодным и достойным самцом, но его первый самец… он был настолько идиотом, что дал своему первому самцу имя своего Дома – лорд Рив Рив. Идиот!
– Сюда! – сказал один из воинов, указывая в направлении гостевого крыла вместо покоев лорда Рива.
Курадору было достаточно, он остановился посреди коридора.
– Куда вы меня ведёте? – потребовал целитель и подарил воину, врезавшемуся ему в спину, взгляд полный отвращения.
– Это не имеет значения, – начал один из воинов лорда Рива, глядя злобно на старого самца.
– Императору необходимо твоё присутствие, – прервал Верон, а Курадор смог наконец-то хорошо рассмотреть знак на груди воина. Это была эмблема Императора!
– Император здесь? На Весте? И ему нужен целитель? – Курадор был потрясён. Как он мог не услышать об этом?
– Да, и он ждёт, – объяснил ему Верон.
– Тогда идём! – приказал Курадор, отпихивая воинов, стоявших перед ним, в сторону. – Что вы стоите здесь? – возмутился он.
Верон не мог поверить в наглость этого престарелого целителя, но ничего не сказал. Тот, кто прожил так долго, заслужил быть уважаемым. Даже если Верон не уверен, что старик это заслужил. Был ли Император уверен в своём желании, чтобы именно этот самец лечил Императрицу?
Курадор не обратил внимания на воинов, стоящих во внешней комнате, и направился прямо к закрытой двери в комнату отдыха. Походка не отражала его возраста, когда он распахнул дверь.
***
Ким потрясло появление целителя Курадора. Каитир говорила, что он стар, и в то время как его красная кожа казалась слегка потускневшей, а лицо покрывала сетка морщин, он продолжал оставаться высоким и гордым, его волосы всё ещё были чёрными, как смола, хотя и казались истончившимися.
– Вы нуждались во мне, сир? – сказал Курадор, слегка поклонившись, и в его голосе Ким, в конце концов, услышала его возраст. Голос был грубым и грохочущим, будто нёсся по грубым камням и окончательно износился.
– Не мне, – поправил Рэй. – Моя Императрица нуждается в лечении.
– Императрица? – Курадор ещё не слышал об этом, и его глаза метнулись к двум самкам в комнате. Стоявшая, которую он знал, как Каитир, естественно, не могла быть Императрицей, так что целитель перевёл глаза на самку в кровати и даже не пытался замаскировать своё потрясение.
– Привет, – тихо сказала Ким, и пока она ощущала, как глаза Курадора бегают по ней, охватывая всё сразу, девушка не чувствовала презрения или оскорбления, как было с Якаром.
– Привет, – не задумываясь, повторил Курадор.
– О ней нужно позаботиться, Курадор, – сказал Рэй, его терпение заканчивалось. – Сейчас! – приказал он.
От приказа Императора Курадор не медля шагнул к кровати, положил свой сканер, затем сделал паузу, чтобы действительно осмотреть самку. Сначала он подумал, что она очень юная торнианка, и на мгновение решил, что Рэй последовал по пути Императора Лукана, но теперь он видел, что самка вовсе не была торнианкой.
– Вы не торнианка, – сказал целитель потрясённо. Она не могла быть Императрицей, если не являлась торнианкой.
– Нет, – мягко ответила Ким, прямо встречая его взгляд. – Не торнианка.
– Какой вы расы? – спросил Курадор, игнорируя протокол, который утверждал, что целитель должен был адресовать свой вопрос Императору. Курадор уже слишком стар для беспокойства о протоколе.
– Человек, – объяснила Ким.
– Я никогда не слышал о твоём виде раньше, – сказал целитель хрипло, затем его глаза расширились, а взгляд метнулся к Императору. – Вы нашли совместимых самок… – прошептал Курадор, понимая, что лишь это могло быть причиной, по которой Рэй принял её своей Императрицей.
– Это не имеет значения! – прорычал Рэй. – Лечи её!
– Но, сир! Я не знаю, не повредит ли такое лечение ей или потомку, которого она носит.
– Я не беременна, – сказала тихо Ким.
– Что? – голова Курадора резко повернулась обратно к Ким. – Бер… что это?
– С потомком, – объяснила Ким. – На Земле мы говорим, что женщина беременна. Я не беременна и сомневаюсь, что когда-нибудь смогу быть, – Ким бросила извиняющийся взгляд Рэю.
– Я говорил тебе, что это неважно, Ким, – сказал Рэй, присаживаясь рядом с ней на кровать и нежно обхватывая её щёку. – Я хочу только тебя, – переведя суровый взгляд на Курадора, продолжил: – Ким была похищена из своего дома ганглианцами. Она прошла лечение в регенераторе. Он не причинил вреда. Сейчас лечите её!
– Ганглианцы! – Курадор выплюнул это слово, затем вернул ошеломлённый взгляд к самке, зная, что это означает. Понимая, что Император не сказал. Как мог кто-то столь маленький, столь хрупко выглядящий пережить это?
– Я прочнее, чем выгляжу, – ответила Ким, видя ужас, наполнивший глаза Курадора, и симпатию. Она никогда не видела ничего подобного в глазах Якара.
– Вы должны были такой быть, – проговорил Курадор, обнаружив, что начинает уважать эту маленькую самку. Подняв сканер, он начал. – Так как я могу вам помочь, Императрица?
– Она упала в реку, – рассказал Рэй вместо неё. – Она не дышала несколько минут.
– Что?! – Курадор едва не выронил сканер.
– Я не дышала? – спросила Ким, потрясённо глядя на Рэя. – Ты не говорил мне об этом.
– Мне не нравится думать об этом, малышка, – сказал Рэй, нежно проводя костяшками вдоль её щеки.
– Почему ей было позволено даже находиться около реки после вчерашней ночной бури? – поинтересовался Курадор, его глаза были полны осуждения. Все самки должны быть защищены от вреда, насколько это возможно по его мнению. Торнианка она или нет. То, что эта самка не была защищена, являлось оскорблением всем самцам.
– Меня там преследовали, – проговорила Ким, пытаясь остановить столкновение, которое, она увидела, назревало между двумя самцами.
– Преследовали? – растерянный взгляд Курадора вернулся к Ким. – Преследовал кто?
– Фала и Дьюла.
– Фала и Дьюла, – Курадор сплюнул, выражение его лица стало более суровым. – Двух более непригодных самцов вы вряд ли встретите.
