Текст книги "В объятиях тирана"

Автор книги: Люси Рэдкомб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Говард помолчал, переводя дух.

– Видит Бог, я прекрасно осознавал, что это сумасшествие. Однако безумно боялся потерять тебя и никак не мог забыть о Тимоти… В общем, чувствовал себя так же плохо, как и тогда, когда Огастес сообщил мне о твоей беременности.

– Неужели настолько плохо?

Он сжал руку в кулак с такой силой, что хрустнули кости.

– Хуже не бывает. Мне хотелось убить мерзавца, поставившего тебя в такое положение, хотя, по иронии судьбы, сам потом оказался на его месте. – Говард горько рассмеялся. – Это было не лучшим способом доказать тебе, что я не такой, как Огастес, который добивается своего любой ценой, не правда ли? Боже, я все только испортил!

На его лице отразилась такая мука, что сердце Кристины сжалось от боли.

– Я вовсе не считаю тебя похожим на отца, собственно говоря, я знаю, что это не так. Однако ты прямо сейчас должен пообещать мне одну вещь.

– Все, что угодно! – воскликнул Говард.

– Ты никогда больше не сделаешь ничего касающегося нашего будущего, не сообщив об этом мне.

– Так, значит, у нас есть будущее?

– Думаю, что смогла бы прожить без тебя. Однако… – тут голос ее дрогнул, – я не хочу этого!

– Что ты пытаешься мне сказать? – спросил он, несколько выбитый из колеи всем происходящим.

– Не пытаюсь, а говорю! Я люблю тебя, глупый, и не могу представить себе жизни без тебя!

Радостно вскрикнув, Говард заключил Кристину в объятия.

– Мне оставалось только надеяться… – Он покрыл быстрыми, жадными поцелуями ее лицо и шею. – Кристина. Моя Кристина. Как я тебя люблю!

– Как же? – прошептала она, запуская пальцы в его волосы.

– Может быть, лучше показать? – спросил Говард, вновь напомнив ей себя прежнего, уверенного в своих силах и в своей неотразимости.

Кристина улыбнулась.

– Надеюсь на это. – И счастливо рассмеялась, почувствовав, как сильные руки поднимают ее.

Огастес Гаскел терпеливо поджидал вызванный им лифт. Под мышкой у него была папка с документами, которые он собирался передать пасынку.

На этот раз он не примет отказа, а на случай, если Говард вновь заупрямится, у него был заготовлен ход конем. Огастес уговорил знакомого медика выдать ему медицинское заключение о том, что во избежание серьезной угрозы для здоровья пациенту следует совершенно изменить образ жизни.

Улыбаясь про себя, он шагнул навстречу открывающейся двери – и замер как вкопанный. Лифт оказался занят, и, судя по чувственному объятию оккупировавшей его пары, надолго.

– Мне казалось, что у тебя боязнь закрытого пространства?

Звук отцовского голоса заставил Кристину испуганно ойкнуть. Покраснев от смущения, она высвободилась из рук мужа.

– Папа, что ты здесь делаешь?

– Кроме того, что мешаете людям, – проворчал Говард.

– У меня важное дело к тебе, Говард.

– Только не сейчас, Огастес, мы едем в клинику.

– Лучше не придумаешь! Я сам туда собираюсь, так что мы сможем поговорить по дороге. Видишь ли, у нас с тобой возникли некоторые сложности, но я все равно хочу передать тебе дела… без всяких условий, разумеется. Собственно говоря, я даже рад тому, что ваш брак фиктивный. Слишком уж много разводов в наши дни.

– Но он не фиктивный.

С раскрытым от удивления ртом Огастес перепел взгляд с пасынка на дочь и обратно, потом его лицо расплылось в улыбке.

– Черт побери! Хочешь сказать, что твой священник был настоящим? Понятно, это объясняет его поведение, когда я… Впрочем, неважно. Что ж, поздравляю! – И он крепко пожал руку Говарда.

– Увидимся в клинике, Огастес…

Его холодность не ускользнула от внимания Огастеса.

– Неужели ты действительно поверил, что я обращусь в суд по поводу ребенка Кристины? Ты же знаешь, это была шутка.

– Ты грозил это сделать? – негодующе воскликнула Кристина.

– Значит, он тебе не рассказал? – Было видно, что Огастес уже жалеет, что проговорился.

– Вижу, что вам необходимо побыть наедине друг с другом, поэтому оставляю вас. Но если у тебя найдется свободная минутка, Говард, загляни сюда. – И он сунул папку в руки пасынка.

– Что это такое?

– Твое будущее, сынок, – сообщил Огастес и поспешил через холл к поджидающей его на улице машине.

– О Боже, неужели он опять хочет всучить мне этот холдинг! – простонал Говард, останавливаясь.

– Но это будет для тебя прекрасной возможностью устроить все по своему усмотрению. Я уверена, что ты недоволен многим из того, что делал отец, – вмешалась Кристина.

– Ты что, смеешься надо мной? Он… – Говард помолчал, затем, прищурившись, посмотрел на жену. – Ты меня провоцируешь, да?

– А разве я на это способна?

– Твоя девичья фамилия Гаскел, дорогая.

– Жалеешь об этом? – спросила она и, схватив его за лацканы пиджака, притянула к себе.

– Едва ли!

– Почему ты не рассказал мне об угрозах отца?

– Не хотел причинять тебе боль. Кроме того… – он окинул ее любящим взглядом, – мое внимание всегда что-то отвлекало. Знаешь, эти твои красные трусики…

Кристина покраснела и испуганно оглянулась на дежурившего в холле охранника.

– Собственно говоря, отец был прав, – понизив голос, сообщила она. – Я могла бы докатиться неизвестно до чего…

– Все уже в прошлом, дорогая. Теперь, когда я рядом, тебе не о чем беспокоиться. Тебе ни с кем не будет так хорошо, как со мной.

Она действительно чувствовала себя в полной безопасности… и любимой, без сомнения любимой! Минувшей ночью Говард доказал ей это множество раз.

– Надеюсь, ты прав.

– Давай проверим теорию практикой, – предложил Говард, снова протягивая руку к кнопке вызова лифта. – Еще разок на дорожку, а, дорогая?

– О да, пожалуйста! – счастливо вздохнула Кристина.

Стоя рядом с Говардом у выхода из клиники, Кристина чувствовала, как неистово бьется от нетерпения ее сердце. Расположившийся неподалеку Бертран держал в руках огромный букет роз, но что самое невероятное – на дворецком был фрак. Несмотря на должность, он слыл ярым противником всякой формальности в одежде, поэтому Кристина, спустившись вниз, с трудом поверила своим глазам. Интересно, где он его раздобыл, неужели взял напрокат?

Дверь отворилась, первым появился придерживающий створку сотрудник клиники, затем показались идущие рука об руку Огастес и выглядевшая теперь намного лучше Элизабет. Осторожно спустившись по пандусу к поджидающей ее группе, она, обняв Говарда и Кристину и передав врученный Бертраном букет мужу, вытерла выступившие на глазах слезы.

– Дети мои, как я рада, рада за себя, а больше всего за вас! В последнее время мне уже начало казаться, что я никогда не увижу моих внуков, надежды на Говарда оставалось все меньше. Ты сотворила с ним настоящее чудо, девочка. – Она осторожно погладила заметно выступающий живот зардевшейся падчерицы, ставшей теперь невесткой.

– Садись в машину, Элизабет, ты устанешь, – вмешался утерший украдкой слезу Огастес. – Поговорим обо всем дома, в спокойной обстановке.

– Не беспокойся, дорогой, я чувствую себя прекрасно. Подожди минутку, мне так надоело сидеть в четырех стенах!

– Хорошо, хорошо, – поспешно согласился ее муж. – Просто я подумал, что дома или и саду тебе будет намного удобнее, чем здесь, на улице.

– Огастес прав, мама, нам лучше уехать отсюда, – посоветовал Говард.

– Ну ладно, если вы все настаиваете, – согласилась Элизабет.

Сев в лимузин Огастеса, они тронулись в путь.

– Да, кстати, Огастес, – начала Элизабет, – у меня есть для тебя две новости, которые, надеюсь, тебя обрадуют.

– Слушаю тебя, дорогая, – ответил он, глядя на нее, впрочем, с некоторым подозрением.

– Во-первых, мы наконец-то сможем отпраздновать свадьбу наших детей по-настоящему.

– Ничего не имею против, – отозвался старик, к великому удивлению всех присутствующих. – Только пусть этим займется Говард, ты же знаешь, теперь всем заведует он. Все затраты можно будет отнести в представительским расходам, к тому же…

Раздавшийся в машине громкий смех заглушил его дальнейшие слова.

– Если твоя вторая новость такого же свойства, – продолжил он, когда смех утих, – то прибереги ее до следующего раза. Врачи говорят, что мне следует остерегаться сильных переживаний.

– Не беспокойся, тебе это ничем не грозит, – успокоила его Элизабет. – Дело в том, что свадьба будет двойная.

– Бертран! – воскликнула до сих пор молчавшая Кристина. – Что я слышу! Неужели и ты решился?

– Видишь ли, девочка, – ответил сидящий за рулем дворецкий, – если у Анжелины пока еще нет живота, то это только вопрос времени… Как думаешь, почему мне вздумалось нацепить этот нелепый фрак? Сегодня утром я сделал ей предложение!