Текст книги "Свет очей"
Автор книги: Люси Рэдкомб
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
– Ты потрясающая.
Для простого комплимента в его словах было слишком много страсти. Мэгги ни на секунду не усомнилась в его искренности. Пристально глядя ей в глаза, Найджел уверенным движением развел ее ноги, с чувственной медлительностью провел кончиками пальцев по внутренней их стороне от лодыжек к бедрам, и Мэгги застонала от удовольствия. Когда же Найджел коснулся сокровенного места, ее стон перешел в мучительный крик, а тело резко выгнулось, настойчиво требуя любви.
– Найджел… мне… мне нужно… – бессвязно молила Мэгги.
– Все в порядке, моя прекрасная маленькая ведьма, – нежно прошептал он. – Мне нужно то же самое… Чувствуешь? – Он направил ее руку к доказательству своего утверждения.
Жадная рука Мэгги встретила препятствие. От волнения Мэгги никак не могла расстегнуть «молнию» на брюках. Найджел не сделал попытки помочь, и это каким-то непостижимым образом лишь усиливало бешеную силу желания Мэгги.
– О Боже! – простонала она, когда наконец добилась успеха и Найджел снял брюки и трусы. – Ты… – Глаза ее горели, и она не могла отвести их – так прекрасна была его возбужденная плоть.
– Больно. Мне больно, Мэгги, – услышала она и, смутившись, разжала руку.
Найджел, поняв, что больше не в силах продолжать любовную игру, вошел в Мэгги.
– Не останавливайся! – взмолилась она, восторгаясь охватившим ее удивительным чувством полноты.
– Даже если бы я хотел, я бы не смог.
– Ты спишь?
Найджел впервые заговорил с ней с того момента, как в последний раз произнес ее имя. Даже от воспоминания об этом триумфальном крике мурашки бежали по телу Мэгги.
Она приподняла голову с груди Найджела и улыбнулась.
– Нет.
– Почему?
– Не спится. А тебе?
Найджел улыбнулся и перевернулся на живот. Склонив набок голову, он пристально смотрел на Мэгги, и от его взгляда румянец заиграл на ее щеках.
Зачем я задала этот вопрос? – подумала она. Найджел, вероятно, утратил ко мне всякий интерес.
– Так случилось, что я тоже не устал, – игриво прошептал Найджел, кладя руку на грудь Мэгги.
– Очень рада слышать это, – прерывающимся голосом призналась Мэгги.
– Я собираюсь обрадовать тебя еще сильнее.
11
– Мальчики не могли уйти далеко, Мирабел, – успокаивал Джарвис Карбри жену.
– Они, видимо, устали ждать Найджела, когда он не спустился к завтраку. – Бледная от волнения Мирабел адресовала свои слова брату, но взгляд ее, как и неприязнь, были направлены на Мэгги.
Джекки и Родерика никто не видел уже два часа, и всем свои видом Мирабел давала ясно понять, что возлагает на Мэгги всю вину за то, что ее брат предпочел постельные утехи родительским обязанностям.
Разумеется, все догадывались, что именно заставило Найджела забыть об обещанной им мальчикам рыбалке. Мэгги остро чувствовала свою вину, и ей казалось, что все смотрят на нее с упреком.
Сейчас Найджел наверняка сожалеет, что поставил удовлетворение своей страсти выше любви к сыну. Неожиданно их восхитительные занятия любовью в утренние часы превратились для Мэгги в нечто мерзкое и отталкивающее.
– Оставь это, Мирабел, – резко бросил Найджел.
Мэгги не поняла, действительно ли он защищает ее от нападок сестры или просто злится, что Мирабел отвлекает его от решения возникшей проблемы. Она склонялась ко второму варианту. Иначе с какой стати Найджел избегает встречаться с ней взглядом?
– В последний раз их видели на конюшне, так?
– Да, твоя матушка как раз вернулась с верховой прогулки. – Арчибалд хлопнул сына по плечу. – Знаешь, Джарвис прав. Эти дьяволята не могли далеко уйти. Думаю, частично проблема, – рассуждал он, – заключается в том, что с ребятами слишком уж много нянчатся. Им нужно больше свободы, меньше присмотра со стороны взрослых. Когда вы двое были маленькими, вы такое вытворяли… такое! Ты помнишь, Марта, как Найджел упал с дерева и?..
– Помню, – сухо перебила мужа Марта. – Думаю, сейчас не самое подходящее время для твоих восхитительных идей воспитания детей, мой дорогой.
– Мы разделимся и начнем поиски, – решительно сказал Найджел. – Если мы их не найдем в первые полчаса, попросим подкрепления. Ты отправляйся в конюшню, Джарвис, а я…
Мэгги тихо отошла в сторону, пока Найджел делил свою семью и слуг, желающих принять участие в поисках, на группы. На удивление спокойную Лору попросили остаться с безутешной Мирабел. О Мэгги, похоже, забыли.
– Что мне делать? – Она схватила Найджела за рукав, когда тот собирался покинуть комнату. – Можно мне пойти с тобой?
Мэгги и сама не ожидала, что ее взволнованная просьба окажется похожей на мольбу. Глаза Найджела не загорелись радостью, его мысли явно витали совсем в другом месте. Мэгги не осуждала его, понимая, в каком смятении находится человек, у которого исчез ребенок. Она страстно желала помочь, унять тревогу Найджела, но было ясно, что ему и в голову не пришло обратиться к ней за чем-то подобным.
– Ты не знаешь местности, Мэгги. Вероятно, тебе лучше остаться здесь.
Почему мне неприятно, что со мной обращаются, как с посторонней? – удивилась Мэгги. Но я и есть посторонняя. Неужели я действительно поверила, что ночь, проведенная с этим мужчиной, изменит все, как по волшебству? Это не превратит того, что между нами происходит, в нечто более глубокое и значительное, со злой насмешкой сказала она себе.
– Я, видимо, задерживаю тебя. Извини, Найджел.
Вряд ли ее присутствие облегчило бы страдания Мирабел, поэтому Мэгги, тихо извинившись, ушла. Она не винила охваченную паникой Мирабел, вполне естественно, что той требовалось осудить кого-то. Мэгги оставалось лишь надеяться, что мальчиков быстро найдут, целыми и невредимыми.
Никто и словом не обмолвился о заброшенном карьере за лесом – все старательно избегали упоминать о нем – но Мэгги знала, что подумал об этом каждый. Она слышала, как мистер Керсон и Найджел беседовали о мужчине, погибшем там прошлым летом. Кровь стыла у Мэгги в жилах при мысли о двух мальчиках, оказавшихся в карьере без присмотра.
Минут десять спустя она поняла, что заблудилась. Боже, этого еще только не хватало – гостья, не способная найти дорогу в свою комнату!
Мэгги села на ступеньку, пытаясь обрести присутствие духа. Вдруг в тишине раздался какой-то шорох, и она замерла, прислушиваясь.
Неужели ребята находятся в доме, когда все ищут их за его пределами по всему обширному поместью? Желая проверить свою догадку, Мэгги направилась в том направлении, откуда доносился шорох.
Слабые звуки, становившиеся все отчетливее, привели ее прямо на чердак. Увидев свежий след, Мэгги облегченно вздохнула – он был лишь немногим больше отпечатка ее маленькой ноги.
– Эй, есть тут кто-нибудь?!
Ответом ей был едва слышимый крик, к сожалению, подозрительно напоминающий крик о помощи.
Мэгги распахнула одну дверь, вторую. Ее упорство было вознаграждено за третьей дверью. В дальнем конце довольно просторного помещения стояли строительные леса, на верхнем ярусе которых застыли две фигурки.
От открывшейся глазам Мэгги картины кровь стыла в жилах. Джекки стоял на коленях, лицо его покраснело от прилагаемых неимоверных усилий удержать своего более упитанного и рослого кузена за футболку. Хлопчатобумажная ткань являлась тем единственным, что не давало возможности мальчугану рухнуть вниз, но она же грозила задушить его. Ткань сдавливала шею мальчика, а усилия Джекки втянуть его на площадку лишь усугубляли положение.
Мгновенно оценив ситуацию, Мэгги поняла, что эти усилия могут привести к тому, что Родди выскользнет из футболки и полетит вниз. Далее она действовала автоматически и очень удивилась, когда через несколько секунд обнаружила, что находится на полпути к верхней части лесов и кричит мальчикам какие-то ободряющие и успокаивающие слова.
– Все в порядке, Джекки, я сменю тебя, – задыхаясь, произнесла она, добравшись до верхнего яруса лесов.
– Втяните его, быстрее, он задыхается! – взмолился Джекки.
– Я не допущу этого, – заверила Мэгги.
Она легла на живот – стараясь не смотреть вниз, ибо боялась высоты, – и просунула руки под мышки Родди. Дыхание мальчика сразу стало более свободным. Однако Мэгги поняла, что под таким углом она не сможет втянуть бедолагу на деревянный настил, ей просто не хватит сил. Ее мозг лихорадочно перебирал возможные варианты. Джекки сопел и тер грязными руками заплаканное лицо.
– Что вы теперь будете делать?
Судя по тону, он не сомневался, что Мэгги знает ответ, и уверенность мальчика легла ей на плечи тяжелым грузом.
– Родерик, прекрати дрыгать ногами, милый. А ты, Джекки, беги и позови кого-нибудь на помощь.
Мальчуган уже спускался вниз по лесам с ловкостью обезьяны.
– Я быстро! – крикнул Джекки, и дверь за ним захлопнулась.
О, надеюсь на это, я правда надеюсь на это, молилась Мэгги.
– Я боюсь высоты, – дрожащим голосом сообщил Родди.
– Почему бы тебе не закрыть глаза? – предложила Мэгги, подавив желание поинтересоваться, зачем в таком случае он забрался сюда.
Нервное потрясение сделало мальчика болтливым, и к тому времени, когда бодрая улыбка Мэгги превратилась в гримасу боли, а жжение в мышцах плеч стало напоминать уколы раскаленными добела ножами, она знала все о живших когда-либо у Родерика домашних животных.
Утром все это станет дурным сном, уговаривала себя Мэгги, я не могу его отпустить, не могу…
Она не услышала, как открылась дверь. Минуту назад ее прерывистое дыхание было самым громким звуком в комнате, но уже в следующее мгновение комнату наполнили крики многих людей. Один из голосов звучал громче других:
– Отпускай, Мэгги, Джарвис поймает его.
– Можно отпускать? Ты уверен, Найджел?
– Абсолютно.
Мэгги выпустила мальчика. Раздались громкие аплодисменты – Родерик удачно приземлился в объятия Джарвиса. Мэгги, глупо улыбаясь, открыла глаза и посмотрела вниз… Ошибка! Огромная ошибка! Комната дико раскачивалась, и безотчетный ужас сковал ее.
– Спускайтесь, Мэгги! – услышала она голос Джекки.
– Я не могу, – прохрипела она.
– Почему? – спросил Найджел.
– Я боюсь высоты. По правде говоря, – с истеричным смешком призналась она, – я ненавижу высоту!
Последовало напряженное молчание.
– Не лезь наверх, Найджел. Ты слишком тяжелый, – сказал Джарвис. – Эта штука, похоже, может развалиться, как карточный домик.
Мэгги почувствовала, как затряслась конструкция. Найджел никогда никого не слушал – сейчас Мэгги радовалась этому.
Прикосновение к ее плечу дало ей понять, что она больше не одна.
– Я сниму тебя.
– Больше вероятности, что мы оба свалимся. Я могу выкинуть какую-нибудь глупость.
– В этом нет ничего нового, – прорычал он.
Она была убеждена, что не сможет двигаться, но Найджел был еще более убежден, что она сможет и сделает это. Он очень хорошо умел убеждать и был на удивление терпелив.
Их спуск был очень медленным, но в конце концов ноги Мэгги коснулись пола. Она благодарно улыбнулась Найджелу. Его плотно стиснутые губы не дрогнули, улыбка светилась в его глазах, и от тепла этих глаз Мэгги стало еще труднее дышать.
– Спасибо. – Колени ее так сильно тряслись, что ей пришлось прильнуть к Найджелу, чтобы не упасть.
Найджел ухмыльнулся.
– Она спасла жизнь моему сыну и она же говорит спасибо!
У Мэгги по-прежнему все плыло перед глазами, а когда Мирабел схватила ее и крепко обняла, то чуть не задохнулась.
– Мирабел, задушишь ведь, – упрекнул Найджел, оттаскивая свою сестру от очень бледной Мэгги.
Мэгги выразила свою огромную благодарность слабой улыбкой и почувствовала, что проваливается в темноту.
12
– Я потеряла сознание?
Твердая рука заставила Мэгги вновь лечь.
– Ты рухнула, как мешок картошки, но весишь ты, вероятно, меньше.
Мэгги огляделась. В этой комнате она еще не бывала, но, судя по интерьеру, это, вероятно, гостиная. Довольно уютная.
– Ребята в порядке?
Найджел успокаивающе кивнул.
– Благодаря тебе. Надеюсь, что полученная ими взбучка образумит их.
– Ты был не очень суров с ними?
Пальцы Найджела скользнули по ее лбу, и Мэгги почувствовала, как ее сердце пропустило один удар.
– Что ты делаешь? – пролепетала она.
– Паутина, – пояснил он, приподняв пальцы и сдувая с них пыльные обрывки. – Ты перепачкалась в ней.
Мэгги вскочила, тревожно посмотрев на обитый дорогим ситцем диван.
– Ложись, пожалуйста.
– Готова поспорить, что ты говоришь это всем девицам, – буркнула она.
– Одна из моих коронных фраз, – сухо подтвердил Найджел. – Серьезно, Мэгги, тебе надо отдохнуть.
Прищурившись, он озабоченно вгляделся в ее лицо. Молочно-белая кожа сейчас казалась прозрачной, но, принимая во внимание, что Мэгги почти не спала прошлой ночью, вероятно, одной из причин этого было утомление.
Дыхание Найджела стало порывистым, когда его тело непроизвольно отреагировало на воспоминание о проведенной вместе ночи. Он хотел Мэгги сейчас, прямо здесь, его потрясла сила желания обладать ею.
– Ерунда, я себя прекрасно чувствую. Просто смущена, что оказалась такой неженкой. Я всегда боялась высоты, – неуклюже объяснила она.
– Что делает твой поступок выдающимся. – В голубых глазах Найджела было восхищение. – У тебя вошло в привычку спасать людей? Сначала в ресторане. Теперь Родди.
Мэгги покраснела. Она хотела пробудить в Найджеле различные эмоции, и благодарность стояла на последнем месте.
– Я просто оказалась в нужном месте в нужный момент, – пробормотала она. – По правде говоря, это не совсем так… я заблудилась… – Она не могла признаться ему, что бродила по дому, жалея себя. – Я случайно услышала шорох, пошла на звук… Ребята в таком возрасте, когда чердак притягивает как магнитом…
– Как отцу ребенка этого возраста мне следовало помнить об этом, – мрачно возразил Найджел. – Но предостережение, чтобы они держались подальше от чердака, похоже, возымело обратный эффект. Я забыл, как сладок запретный плод. Нам повезло, что ты плохо ориентируешься в незнакомом месте и что у тебя сильные руки. Я знаю, что такое висящая на волоске жизнь, поверь. Ты ведь не отпустила бы его?..
– Что я могу сказать? – Она пожала плечами. – Я упрямая. – На ее лице появилось печальное выражение. – Кроме того, если бы я утром не остановила тебя, когда ты уходил, ничего бы этого не произошло.
С резким возгласом раздражения Найджел схватил ее за подбородок.
– Ты испачкался, Найджел.
Мэгги только теперь заметила пыль, въевшуюся подобно театральному гриму в морщинки вокруг его рта и глаз. Если во внешности Найджела были бы хоть какие-то недостатки, это сделало бы их более заметными, однако Мэгги не обнаружила ни одного изъяна.
Он затряс головой, давая Мэгги понять, что сейчас его мало интересует личная гигиена.
– Это смешно, и ты это знаешь.
– Разве? – Она высвободила подбородок.
Найджел раздраженно вздохнул.
– Мирабел на всех набрасывалась, она была напугана. Тебе бы послушать, что она говорила мне до того, как ты вошла. Но я не нуждаюсь в разрешении на занятия любовью со своей невестой в любое время дня.
– Я не твоя невеста. – Мэгги слабо улыбнулась.
– Мы поговорим об этом позже… Между прочим, если говорить о Мирабел и обо всех остальных, то тебя готовы носить на руках. Теперь мне будет трудно бросить тебя без того, чтобы на меня не спустили всех собак.
В пристальном взгляде Найджела было что-то такое, от чего сердце Мэгги забилось с бешеной скоростью. Нет, не пытайся найти там то, чего нет, предостерегла она себя.
– Я могу стать ужасной на весь остаток выходных, если хочешь, – предложила Мэгги. – Я могу стать такой гадкой, что твои родные лишь облегченно вздохнут, когда ты меня бросишь… Хотя мысль о том, что ты меня бросишь, мне вовсе не по душе.
Да и мне это особого удовольствия не доставит, вдруг с изумлением понял Найджел.
– Мне бы лучше бросить тебя самой, тогда никто не сможет обвинить тебя.
– Это вполне возможно, но у мужчин тоже есть гордость, – с шутливой обидой заявил он.
– Подумаешь! – воскликнула Мэгги, осмелев. – Быть брошенным невестой совсем не то, что быть брошенным женой, а тебя… – Она прикрыла рукой рот. – О Боже, я не хотела, чтобы это прозвучало так, будто…
– Быть брошенным женой вовсе не способствует усилению гордости, – спокойно подтвердил Найджел, с улыбкой вглядываясь в ее полное ужаса лицо. – Но можешь не стесняться в выражениях, все это произошло давно.
Его слова не убедили Мэгги. Если любил кого-то, время не имеет значения – ей-то уж это хорошо известно, – да и сам он сказал бы то же самое… Только Найджел не тот человек, который выставляет на всеобщее обозрение свои тайные печали.
– Лора держалась хорошо в этой ситуации.
– Многие делают ошибку, считая ее легкомысленной, – сухо заметил Найджел.
– Я не принадлежу к их числу, – рявкнула Мэгги, обратив внимание на то, как быстро он вступился за Лору. – Она тебе по-прежнему дорога, не так ли?
– Нам пришлось многое пережить вместе…
Мэгги и не рассчитывала, что он станет отрицать столь очевидные узы, связывающие их.
– Я всегда любил Лору…
Так мне и надо, закрыв глаза, подумала Мэгги. Не буду задавать подобных вопросов.
– Но я больше не люблю ее, – тихо добавил Найджел.
Глаза Мэгги раскрылись.
– Правда? – Поняв, что произнесла это слишком эмоционально, она покраснела. – Тебе нет нужды говорить мне об этом.
– Жаль… Я-то питал надежду, что тебя это хоть немного интересует.
Не зная, как реагировать на эти слова, Мэгги после довольно продолжительной паузы пролепетала:
– Какое мне дело до того, любишь ты Лору или нет?
– Это могло бы помочь тебе принять решение, встречаться ли нам дальше.
Мэгги сцепила в замок трясущиеся руки и постаралась как можно безразличнее сказать:
– Встречаться с тобой? Ты имеешь в виду, после этих выходных?
– Тебя, похоже, мои слова изумили. Вообще-то после вчерашней ночи в этой идее нет ничего удивительного. Или ты хочешь сказать, что подобные ночи случаются у тебя семь раз в неделю? – К сарказму в тоне Найджела примешивалось разочарование.
– Нет, – с готовностью возразила Мэгги. – Но я думала, что ты живешь именно так.
– Нет, я так не живу. Прошлая ночь… не похожа ни на одну из проведенных мною, – глухо произнес Найджел. – Ты была восхитительна… Прошлая ночь была восхитительной, сегодняшнее утро – восхитительным, и можешь назвать меня идиотом, но я не вижу причин, почему бы нам не восхищаться друг другом регулярно. Будь я пессимистом, я бы сказал, что вновь добиться подобного в сексе невозможно.
Мэгги была ошеломлена его признаниями. От вызывающей улыбки, игравшей на чувственных губах Найджела, ее затрясло как в лихорадке.
– Но я готов рискнуть и постараться, если ты тоже готова, – с силой добавил он.
Довольно приятно получить подтверждение собственных ощущений, что вчерашняя ночь оказалась незаурядной. А Найджел разбирается в таких вещах, сказала себе Мэгги. Ведь у него значительно больше примеров для сравнения, чем у меня.
– Как ты себе это представляешь? Я хочу сказать, что знаю, ты не предлагаешь мне выйти за тебя замуж. – Своим смехом она предложила Найджелу присоединиться к ней и тоже посмеяться над этой шуткой, но он даже не улыбнулся. – Что, – уже серьезно добавила Мэгги, – и не нужно, ибо замужество не входит в мои планы на ближайшие годы. Никакой семьи, пока я не добьюсь успехов в работе.
– По-моему, ты уже говорила об этом…
Мэгги пожала плечами, не видя особого вреда в подкреплении своей позиции.
– Замужество – единственная возможность для женщины, – серьезно сказала она. – Люди полагают…
– Под людьми ты подразумеваешь мужчин.
Мэгги не позволила сбить себя с толку.
– Люди полагают, что каждая женщина хочет мужа и детей…
– Ты цитируешь Ванессу? – с интересом спросил Найджел. – Если бы я собственными глазами не видел, как счастливы ваши родители, я предположил бы, что вы обе – продукт особо тяжелого развода.
– Ванесса и я – не одно и то же.
– Я уже убедился в этом. Если я пообещаю не делать предложения, – холодный тон Найджела заставил ее почувствовать себя никчемной и неуклюжей, – мы сможем видеться, посещать рестораны, концерты… – Он обжег ее взглядом, и у Мэгги что-то оборвалось внутри. – И проводить больше времени вместе.
Позиция Найджела была ясна и понятна. Он не вдавался в подробности о тесных узах, не говорил о любви, он имел в виду секс! А где окажусь я, когда надоем ему? – задала себе вопрос Мэгги.
Ты все еще безумно любишь его, идиотка. Уменьши свои потери: ты только оттягиваешь неизбежное, твердил ей голос разума.
– В следующем месяце я начинаю практиковаться в педиатрии. Мне придется много работать…
Среди всех предлогов этот оказался самым неудачным. Ты, по крайней мере, могла бы притвориться, что собираешься сказать «нет», с презрением упрекнула себя Мэгги.
– Тем больше необходимости расслабиться, – беззаботно отозвался Найджел.
– Я вообще-то домоседка и люблю оставаться дома, когда у меня появляется свободное время.
– О, твои привычки сулят мне много соблазнов. – В язвительном тоне Найджела прозвучали стальные нотки. – Осторожнее, Мэгги, а то я подумаю, что у тебя пропал ко мне интерес.
– Ради всего святого! – воскликнула она. – Тебе прекрасно известно, что интереса хватает. – Мэгги густо покраснела – учитывая слова, которые она выкрикивала в порыве страсти, Найджел должен был понять, что слово «интерес» и наполовину не отражает того, что она испытывает к нему. – Жаль, что это так! – Ошибиться в искренности этого заявления было невозможно.
– Тебя смущает, что на мне лежит груз отеческих забот? – цинично осведомился Найджел. – Это еще одна из особенностей твоего образа жизни: ты не встречаешься с отцами?
– Ты мой первый. – Первая любовь, последняя любовь, подумала она, чувствуя, как в глазах появляются слезы. Мэгги отвернулась и быстро заморгала, чтобы избавиться от подозрительной влаги. – Но это скорее в силу удачного стечения обстоятельств, чем по расчету.
– Похоже, удача покинула тебя. – Он склонился к ее лицу и стер кончиком пальца мел на ее щеке.
– Пусть так.
Это признание прозвучало у Мэгги почти как вызов. Найджел нужен ей любым путем, каким она может его получить. Она докажет ему, что может быть столь же небрежной в отношениях, как и он.
Он обнял ее своими сильными руками, в его глазах появился триумфальный блеск.
– Думаю, мы неплохо повеселимся, – прошептал Найджел и нежно ткнулся носом в особо чувствительное место за ухом Мэгги.
Мэгги не возражала против веселого времяпрепровождения, но слова Найджела не несли в себе обязательств. Однако она похоронила свое беспокойство, когда Найджел принялся терзать ее губы нежными поцелуями.
– Это то, чего ты хочешь? – спросил он, отстраняясь.
В легких Мэгги почти не осталось воздуха, но ей хотелось, что бы Найджел целовал ее снова и снова.
– Ты на правильном пути, – шепнула она, поощряя его к дальнейшим действиям.
